——Yêu ngươi.
△▼△▼△▼△
——Thở hắt ra một hơi thật sâu, trong thâm tâm, kéo căng dây cung giác ngộ.
「――――」
Những cô gái vừa trao đổi ngay trước đó, đặc biệt là sự quan tâm của Petra khiến lồng ngực đau nhói. Meili với thái độ tiểu quỷ thiếu sự ngoan ngoãn, hay Flum đậm chất công việc, xem ra cũng đã lo lắng cho mình theo cách của họ, và đứng đầu là Beatrice, tập hợp được những bé gái tốt thật.
「Quả không hổ danh là 『Kẻ sử dụng bé gái』. Cái danh đó đúng là nỗi ô nhục cho cả hai bên.」
Lúc mới bắt đầu bị gọi như vậy thì không nói, nhưng Petra và những người khác cũng sẽ không mãi là trẻ con. Chừng nào còn dẫn theo Beatrice trẻ mãi không già, thì cái biệt danh đó sẽ không bao giờ bong ra khỏi người cậu ta. Tất nhiên, nếu cậu ta và Beatrice bất hòa thì lại là chuyện khác——,
「Nếu làm được điều đó thì tốt biết mấy.」
Có lẽ, kế hoạch này đã có thể thực hiện với độ khó thấp hơn nhiều.
Thực tế, chưa bao giờ thấy một Đại Tinh Linh hệ Âm nào thân thiện với con người ngoại trừ Beatrice. Cũng vì thế mà mình nghĩ cô ấy là thứ được thiết kế ra, nhưng mình không biết ý đồ của dòng dõi 『Phù thủy』 khác với 『Phù thủy』 mà mình biết là gì.
Dù sao đi nữa, Beatrice, một chuyên gia về hệ Âm, kết hợp với xuất thân của cô ấy, có nguy cơ sẽ giải mã được nhân tố thiết yếu của kế hoạch. Vì vậy, thời điểm là rất quan trọng.
Phải dùng cấm thuật để nuốt chửng cả Beatrice, người được liên kết linh hồn với đối tượng bằng giao ước.
「――――」
Có thể nghe thấy tiếng dây cung đang căng lên kêu kèn kẹt.
Và rồi, bước vào kho sách của 『Taygeta』, nơi những kệ sách chứa lượng sách khổng lồ lấp đầy cả một tầng rộng lớn, cảnh tượng dù nhìn bao nhiêu lần vẫn thấy choáng ngợp——và nhìn.
「Murak.」
Nhận được sự hỗ trợ hoàn hảo của Đại Tinh Linh, gã đàn ông đó đạt được hiệu quả tối đa với câu niệm chú ngắn, nhảy phắt lên nóc kệ sách cao, và lén giấu một cuốn sách vào đó.
「――――」
Dù nhìn từ xa biết đó là sách, nhưng không thể nhìn thấu đó là cuốn sách mang tên ai.
Những cuốn 『Sách của Người Chết』 trong kho sách này ngoại trừ tiêu đề ra thì vẻ ngoài đều giống hệt nhau, độ dày cũng không có sự phân biệt. Nghĩ kỹ thì thật nực cười, một đứa trẻ ngã bệnh khi mới năm tuổi và một người sống cuộc đời đầy sóng gió thọ trăm tuổi, làm sao có thể trở thành những cuốn sách có cùng độ dày được.
Chắc chắn đây là kho sách tận dụng tính chất của Od Laguna, nhưng người làm cho nó xuất ra dưới dạng sách hẳn là 『Phù thủy』.
Vậy thì, tại sao 『Phù thủy』 lại mất công tạo ra một kho sách khó hiểu như thế này?
「Chẳng phải là không muốn để tạp âm xen vào cuộc gặp gỡ một lần trong đời khi cầm nó trên tay sao.」
Một phát ngôn nghe rất giống giọng điệu của 『Phù thủy』, tự mình nói ra lời đó, rồi cảm thấy dường như đó thực sự là câu trả lời chính xác khiến bản thân thấy khó chịu.
Vốn dĩ, mình cũng đã cố gắng tránh nhớ về 『Phù thủy』 hết mức có thể. ——Kể từ khi bà ta chết, như một sự phản tác dụng của khoảng thời gian trước đó, mình lại nhớ về 『Phù thủy』.
『——Không ai có thể thắng được người mà ta đã tạo ra đâu.』
Trong một khoảnh khắc, mình đã nghĩ. Nếu đây là kho sách chứa những cuốn sách ghi chép cuộc đời của người chết, thì đương nhiên, cuốn sách của 『Phù thủy』 cũng phải nằm ở đâu đó trong này.
Và rồi——,
『——Thấy chưa, thiếp lại thắng rồi.』
Bịt tai, ngoảnh mặt, từ chối và đẩy lùi giọng nói đó bằng cả linh hồn, cả 『Sách của Người Chết』 của chủ nhân giọng nói đó, cũng vậy.
「……Thắng cái gì chứ, Priscilla.」
Trong cuộc trao đổi cuối cùng khó quên, cuộc trao đổi lúc lâm chung với cô ấy, đã có một nụ cười như thể đắc thắng. Tuyên bố chiến thắng được đưa ra cùng nụ cười đó, ý nghĩa của nó đến giờ mình vẫn không hiểu.
Dù có hiểu thì cũng chẳng làm được gì. Vì cô ấy đã không còn nữa. Đã không thể trao đổi lời nói, tâm tư với người không còn tồn tại nữa rồi.
Nhưng, Đại thư viện Pleiades này là nơi biến sự thấu hiểu thành khả thi, dù chỉ là từ một phía.
「……Ngu ngốc thật, mình ấy. Không, mình đúng là thằng ngu. Đó chỉ là cái cớ thôi mà.」
Tất cả là vì kế hoạch, câu chuyện ngụy tạo được chuẩn bị để khiến gã đàn ông đó an ủi bản thân đang đau khổ, nhằm thiết lập lại mưu kế với 『Phù thủy』 mà mình đã từng từ bỏ một lần.
Vậy mà lại thực sự rung động vì điều đó, chuyện này còn hơn cả việc đi bắt xác ướp lại trở thành xác ướp.
Hơn hết——,
「Đừng cứu tôi.」
Nếu đọc cuốn sách đó, nếu lại bị thiêu đốt bởi sự chói lòa của mặt trời đã lặn đó một lần nữa, thì giống như ngày từ bỏ làm 『Hậu Truy Tinh』, mình có thể sẽ lại dao động.
Một ngôi sao ngu ngốc không đáng được cứu rỗi, sẽ lại một lần nữa.
Vì thế——,
「——Là do sao xấu chiếu mệnh thôi.」
Dùng lời đó để khiến bản thân từ bỏ, đôi chân đã dừng lại bắt đầu bước tiếp, tiến vào kho sách.
Cuốn sách được giấu kín đáo trên nóc kệ sách, cuốn sách không nhìn thấy tiêu đề đó, nhưng là cuốn sách mang tên ai, không cần nhìn cũng biết.
Nếu có một cuốn 『Sách của Người Chết』 mà gã đàn ông đó lén lút giấu đi vì nghĩ rằng bất lợi cho mình, thì tiêu đề của cuốn sách đó chỉ có một. ——Và việc tìm ra cuốn sách đó cũng là một mảnh ghép cần thiết để thực hiện kế hoạch này.
Hai cuốn sách muốn tìm ra, 『Sách của Người Chết』 của mình và của gã đàn ông đó đã được tìm thấy.
Vậy thì chỉ còn lại, thời điểm quyết hành——,
「Chà chà. Cứ như đứa trẻ nghịch ngợm làm trò xấu trong thư viện ấy nhỉ……」
Vừa than vãn, tôi vừa chậm rãi tiến lại gần bóng lưng gã đàn ông đang gãi đầu gãi tai kia. Đối phương dường như chưa nhận ra tôi đang tiếp cận, vừa rời khỏi kệ sách nơi hắn mới giấu vội cuốn nào đó, vừa lầm bầm:
"Bị gã Ezzo, hiện thân của sự tò mò kia bắt gặp thì toang... Mà nói chứ, sau này khả năng cao sẽ có cả đống người ra vào tấp nập, chẳng lẽ phải tiêu hủy hết sao? Tổng cộng bao nhiêu cuốn――"
"――Tiêu hủy? Là tiêu hủy cái gì thế, người anh em?"
"――Hự."
Ngay khi tôi cất tiếng gọi vào tấm lưng đang lầm bầm ấy, vai gã nảy lên một cái rõ to. Gã đàn ông chậm rãi quay lại nhìn tôi, nét mặt cứng đờ, lộ rõ vẻ lúng túng của kẻ vừa làm chuyện mờ ám.
Trước phản ứng vụng về của kẻ không biết che giấu ấy, tôi cố tình nhún vai thật mạnh:
"Này này, giật mình quá đấy. Tôi chỉ bắt chuyện phiếm thôi mà."
"……À à, lỗi tôi, lỗi tôi. Bị người ta nghe thấy lúc đang lẩm bẩm một mình, quê độ thật đấy chứ?"
"Tôi không phải không hiểu cảm giác đó, nhưng vì thế mà bị coi là kẻ xấu thì tôi khó xử lắm đấy."
"Kẻ xấu á..."
Tôi hất cằm về phía gã đang nghiêng đầu thắc mắc, hướng sự chú ý của hắn ra sau lưng. Từ hướng đó, Beatrice đang bước tới, tiếng giày lộc cộc vang lên thật đáng yêu.
Cô bé dùng thân hình nhỏ nhắn chen vào giữa tôi và hắn, phồng má lên:
"Này ngươi, đừng có bất thình lình hù dọa Subaru như thế. Những lúc không có Betty trông chừng, Subaru nhát cáy lắm đấy có biết không."
"Nhát cáy... Người anh em á? Tôi không nghĩ cậu ta thuộc dạng đó đâu."
"Nếu đó là lời đánh giá bắt nguồn từ sự trơ trẽn hay mặt dày của tôi thì tôi xin khiêm tốn đón nhận, nhưng ông nhìn thấy cái gì ở tôi mà nghĩ thế hả?"
"――Thì đấy. Mà, biết đâu tôi biết nhiều chuyện hơn người anh em tưởng đấy?"
Trước lời nói của gã đàn ông đang vỗ vỗ lên đầu Beatrice - người đang đứng ra bảo vệ tôi, tôi suy nghĩ một chút rồi quyết định đưa ra câu trả lời vô thưởng vô phạt.
Thông tin nhiều hơn những gì vừa nói―― nếu hắn bảo rằng hắn biết cả chuyện trước khi tôi đến thế giới này, những bất hòa tinh tế với cha mẹ hay cảm giác tự ti của tôi, thì tôi sẽ nghĩ sao đây?
Tất nhiên, tôi sẽ không làm chuyện ngu ngốc đó. Đã bao lần tôi bị thôi thúc bởi những cảm xúc bốc đồng như vậy, nhưng mỗi lần thế, tôi đều mân mê móc khóa mũ giáp để kìm nén lại.
Đó là thói quen khi suy tính; tiếng kim loại va chạm nhắc nhở tôi không được quên kế hoạch.
"Nói năng đầy ẩn ý quá nhỉ. Dám nói là hiểu rõ về Subaru ngay trước mặt Betty, cũng to gan đấy. Ngươi đang coi thường mối quan hệ ngọt ngào giữa Tinh linh và Giao ước giả sao?"
"Chỉ là ngọt ngào thôi à? Ái chà chà, xin lỗi vì đã làm phiền tuần trăng mật nóng bỏng nhé."
Thấy tôi lách cách nghịch những khớp nối trên mũ giáp, Beatrice khoanh tay tỏ vẻ cực kỳ phật ý. Để không làm cô bé mất hứng, tôi nhún vai, còn đối phương thì gượng gạo gãi má:
"Thôi mà, đừng để bụng. Tôi với cô bé Beako hễ có thời gian là lại tình tứ ngay ấy mà. Giờ thì, nhìn xem, là cái đó. Thư khố bên này mới là ưu tiên hàng đầu, đúng không?"
"Cảm ơn vì đã lo lắng đủ đường nhé. Không, nói không phải đùa, để tôi cảm ơn ông một lần nữa. Dù chỉ có ba ngày, nhưng chắc hẳn việc cắt bớt thời gian cho tôi cũng vất vả lắm. Cả cô bé Beako nữa, xin lỗi vì đã bắt ép người anh em đi cùng. Cảm ơn vì đã đến đây với tôi."
"Betty và Subaru tuy hai mà một, đi cùng nhau là đương nhiên rồi. ――Với lại, Betty không từ bi đến mức nhắc đi nhắc lại một chuyện đâu, tự mình mà sửa đổi đi nhé."
"Rõ, rõ rồi. ――Dịu dàng ghê nhỉ, nhóc con nhà cậu."
"Hừm, đúng là vậy đấy."
Gã đàn ông cười khổ, vẻ mặt không mấy thoải mái, trong khi Beatrice nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn.
Cuộc trò chuyện chẳng hiểu sao cứ tắc nghẽn. Nói là "có qua có lại" thì nghe như tôi và hắn hợp nhau lắm, điều đó chẳng làm tôi vui vẻ gì, nhưng lẽ ra chúng tôi vẫn có thể tung hứng câu chuyện nhịp nhàng mới phải. Việc nó trở nên gượng gạo thế này, là do hắn nghĩ tôi đã nhìn thấy thứ gì đó bất lợi sao? ――Hoặc là, do hắn đã giấu một cuốn sách có tiêu đề khác với dự đoán của tôi?
Ví dụ như, một trong hai cuốn sách mà tôi vừa nghĩ đến ban nãy.
"Al, chuyện đó, tình hình sao rồi?"
"――. Cái gì thế, câu hỏi cứ như kiểu phụ huynh có con tuổi dậy thì không biết giữ khoảng cách thế nào ấy. ...Như cậu thấy đấy, chưa có thành quả gì sất. Tôi cứ nghĩ có ba ngày là đủ, nhưng đúng là bế tắc thật. Số lượng sách này, thật sự chẳng khác nào mò kim đáy bể giữa sa mạc."
"――Ư, nhưng mà, đừng bỏ cuộc. Hãy tìm cho kỹ vào! Tôi cũng sẽ giúp một tay!"
"Này này, người anh em?"
Nói rồi, tôi chồm người tới trước, khí thế mạnh đến mức khiến đối phương bất giác ngả người ra sau.
Hắn đã thề với tôi không biết bao nhiêu lần, bằng sự chân thành không đổi thay, rằng hắn sẽ giúp tôi. Tôi không nghĩ đó là nói dối, cũng chẳng thấy điều đó là đáng giận. ――Bởi lẽ, tôi đâu có kỳ vọng.
Sự kỳ vọng lớn nhất, điều tôi muốn hắn làm nhất, hắn đã không làm cho tôi.
Thế nên――,
"Đừng có tỏa ra cái khí thế khiến người ta không biết ai mới là người muốn đến đây chứ. Đến cả tôi cũng phải nóng nảy lên như người anh em thì mới hợp lý à."
"Nóng lên đi. Nóng lên nào, liều mạng vào. Ba ngày, phải làm hết sức mình. Để rồi..."
Giọng tôi run lên. ――Không, tôi nghe thấy giọng nói run rẩy ấy không phải của tôi, mà là của đối phương.
Có lẽ là do quá nhập tâm, hoặc có lẽ cơn sóng cảm xúc tưởng chừng đã qua lại ập đến, khiến tình cảm bùng phát trở lại. Sự tiếc nuối, nỗi ân hận, hắn cảm nhận những điều đó hơn người thường. Tôi hiểu điều đó.
Đó là lời nguyền mang tên Quyền năng, thứ mà chỉ tôi và gã đàn ông này, hai kẻ duy nhất trên thế giới, nắm giữ.
Chỉ là ở đó, có một gã đàn ông có thể cứu người mình yêu bằng thứ đó, và một kẻ là tôi không thể cứu được.
Và, nếu cứ tiếp tục dung túng cho tình yêu đó của gã, thì chẳng bao lâu nữa sẽ sinh ra một tồn tại sẽ kết thúc thế giới.
Để ngăn chặn điều đó, ít nhất, tôi phải thực hiện sứ mệnh của một 『Kẻ Hậu Truy Tinh』――
"――Subaru."
Beatrice, người đang nắm tay gã đàn ông đang cúi gằm mặt với giọng nói run rẩy, khẽ gọi tên cậu ấy.
Cảm xúc gửi gắm trong tiếng gọi ấy tĩnh lặng, mang một vẻ trang nghiêm huyền bí, trái ngược với vẻ ngoài đáng yêu, như minh chứng rằng cô cũng là một Đại Tinh linh đã sống qua thời gian đằng đẵng.
"――――"
Trước tiếng gọi của Đại Tinh linh, đương sự vẫn nín lặng không nói nên lời.
Trước phản ứng đó, tôi vừa mân mê khớp nối mũ giáp bằng ngón tay, vừa hạ quyết tâm. ――Thêm một hoặc hai câu nữa, sau khi tung hứng vài lời, tôi sẽ ra tay.
Đúng như đối phương nói, thời hạn tìm kiếm thư khố trong tháp này là ba ngày. Lịch trình càng trôi qua, đầu óc sẽ càng bắt đầu xoay sang chuyện khác. Vì vậy, phải hành động trước khi điều đó xảy ra.
"――Ba ngày, thế là không được sao?"
Lời nói của gã đàn ông như vắt ra từ cổ họng, chẳng hiểu sao nghe như đang van lơn. Phải chăng là bằng chứng cho thấy hắn cũng đang căng thẳng? ――Tôi bất giác suy nghĩ.
Ba ngày, tìm kiếm 『Sách của Người Chết』 như hắn nói, và giả sử nếu tìm thấy, nếu biết được trọn vẹn những tâm tư cuối cùng mà người phụ nữ đã khuất để lại, thì sẽ ra sao?
Tôi có thể khẳng định chắc chắn. ――Chẳng giải quyết được gì cả.
Vết thương này sẽ không lành, nỗi đau cũng sẽ không biến mất. Vốn dĩ, tôi không mong cầu điều đó.
Vì vậy, đối với câu hỏi mà đối phương ném tới, dù biết rõ câu trả lời sẽ hoàn toàn lệch pha, tôi vẫn cố tình đáp:
"――Là do ngôi sao, đã sai lầm."
Chính tôi cũng không biết mình đã nhìn ngôi sao đó bằng con mắt khẳng định hay phủ định.
Hai ngôi sao hiện diện nơi đây, Pleiades và Aldebaran―― không, trong khi đối chiếu Subaru và Rigel, tôi cũng không biết mình đang trách ai là sai, và an ủi ai là không sai nữa.
"――――"
Tôi đã quá cảm tính rồi. Lần này, kẻ tung hứng kém cỏi trong cuộc hội thoại lại chính là tôi.
Cứ đà này mà đối đáp, tôi sẽ bị cuốn theo và lỡ miệng nói ra những lời đáng ngờ mất. Quyết định rồi. Lần tới sẽ làm, tôi quyết định như vậy.
Khi đối phương đang im lặng, kẻ được ban cho tên của một ngôi sao, và kẻ đặt tên cho ngôi sao ấy, vừa dứt lời tiếp theo, tôi sẽ ra tay. ――Dẫn Mana qua Cổng, dệt nên thuật thức, mở ra cánh cửa cấm thuật.
Và rồi――,
"――Al."
Và rồi, tôi chạm mắt với Natsuki Subaru, người đang mang vẻ mặt như sắp khóc.
"――Ol Shamak."
Không phải tôi, đó là tiếng niệm chú. ――Tôi hiểu ra.
Aldebaran, trong trận chiến buộc phải thắng, lại một lần nữa thất bại.
『――Đấy thấy chưa, thiếp lại thắng rồi.』
Nụ cười đắc thắng và giọng nói của người phụ nữ yêu dấu, thứ mà tôi không bao giờ có thể lấy lại được nữa, vang lên. ――Khoảnh khắc tiếp theo, thế giới của Aldebaran tối sầm lại.
△▼△▼△▼△
"――Ngài Natsuki, dù không an ủi được gì, nhưng lo ngại của ngài đã trúng phóc. Hắn ta đang tích tụ Mana và dệt thuật thức. Chỉ cần sai một nước cờ, tình thế có lẽ đã đảo ngược. Tôi hoàn toàn ủng hộ rằng phán đoán của ngài là tối ưu."
Lời của người tộc Lùn đã chứng kiến toàn bộ sự việc ―― Ezzo Cadner, quả đúng như ông ta nói, chẳng giúp ích gì trong việc an ủi trái tim Subaru.
Rằng liệu có cách giải quyết nào khác, êm đẹp hơn mà không ai phải tổn thương hay không.
"Đại tướng, tôi đếch hiểu gì sất. Nhưng mà, nhưng mà nhé! Ngay cả thằng tôi chả hiểu cái quái gì cũng có thể nói điều này! ...Đại tướng bình an vô sự, tôi mừng lắm."
Cũng giống như Ezzo, người em kết nghĩa được giao nhiệm vụ quan sát tình hình, chắc hẳn đã cảm thấy bứt rứt khó chịu lắm, giờ đây dùng cánh tay rắn chắc ôm lấy vai Subaru và nói những lời thẳng thắn ấy.
Và không chỉ có cậu ấy là người đang ở bên Subaru như thế.
"Subaru đã quyết định đúng đắn rồi. ...Lẽ ra Betty có thể thay cậu gánh vác tất cả, vậy mà cậu lại tự làm mình tổn thương, đúng là đồ ngốc."
"Beatrice..."
"Nhưng mà, cấm thuật đó là do Betty và Subaru cùng làm. Subaru chuẩn bị thuật thức, Betty cấu trúc ma pháp, Subaru niệm chú, Betty dẫn Mana. Thế nên, cái này là chia đôi cho Betty nữa. Cậu mà ôm đồm quá mức là ăn gian đấy."
"――Ư."
Subaru nghiến chặt răng, bàn tay phải của cậu nắm chặt đến mức những ngón tay không thể mở ra, nắm chặt lấy quả cầu đen mà sự bất lực buộc cậu phải tạo ra.
――Quả cầu ma thuật giam cầm Al, người mà cậu không còn cách nào khác để ngăn lại.
"――Xin lỗi. Tớ, có nơi cần phải đến."
Cảm nhận lục phủ ngũ tạng trong lồng ngực rung lên, Subaru đang quỳ gối gượng đứng dậy, chậm rãi bước ra khỏi thư khố 『Taygeta』.
Dẫn theo Beatrice đang nắm tay, cùng Garfiel và Ezzo đang lo lắng, Subaru quát bảo đôi chân chực chờ khuỵu xuống phải bước tiếp, đi dọc hành lang và đến được căn phòng đích đến.
Và rồi――,
"Ái chà? Anh trai, sao thế kia? Đồ cần tìm trong thư khố đâu?"
Phát hiện Subaru xuất hiện ở cửa, Meili đang ngồi trên thùng gỗ ở góc phòng cùng con Bọ Cạp Đỏ nhỏ trên đầu nghiêng đầu thắc mắc.
Dáng vẻ bình an và hơi xấc xược đó cũng khiến tim cậu nhói lên, nhưng hơn cả thế――,
"――Subaru, sao thế? Anh quên đồ gì à?"
Nghe tiếng Meili gọi, thiếu nữ đang quay lưng về phía này ngoảnh lại. Cô bé đang dọn dẹp nồi niêu dụng cụ nấu nướng dùng cho bữa tối, chớp chớp đôi mắt tròn xoe phản chiếu hình bóng Subaru.
"――A."
Chứng kiến thiếu nữ ấy, cả tâm trí và cơ thể Subaru bất giác cứng đờ.
Cô bé tỏ vẻ hơi lạ lẫm, rồi ngay lập tức duỗi đôi chân đang gập xuống và gọi "Subaru?". Rồi cô bé đón Subaru đang bước đi loạng choạng không vững vào lòng.
"Beatrice-chan, có chuyện gì vậy? Sao trông Subaru..."
"Có chuyện thì đúng là có chuyện. Nhưng Betty sẽ không nói ra đâu. ...Chỉ là, bây giờ có vẻ cậu ấy muốn gặp Petra vô cùng."
"Gặp em á?"
Ngơ ngác, thiếu nữ ―― Petra làm vẻ mặt ngạc nhiên trước câu trả lời của Beatrice. Nhìn những thay đổi biểu cảm phong phú đó ở cự ly gần, cơ mặt đang căng cứng của Subaru cũng từ từ giãn ra.
Bỏ lại sau lưng tiếng thở dài đầy ẩn ý "Hửm?" của Meili, Subaru nhìn Petra đang đối diện mình, ngập ngừng một lúc rồi nói:
"Petra, anh nói điều này hơi kỳ cục... nhưng anh ôm em được không?"
"――. Anh không cần nói cũng có thể ôm em mà. A, nhưng mà, thế thì không được. Mới nghĩ đến thôi là tim em đã đập thình thịch muốn vỡ tung rồi―― á."
Trước khi Petra kịp nói hết câu trả lời dịu dàng cùng nụ cười tinh nghịch ấy, Subaru đã vươn tay kéo cơ thể cô bé lại gần, ôm chặt vào lòng mình.
"Ơ, ừm..."
Trước cái ôm đột ngột, Petra không giấu nổi sự bối rối. Đối với một thiếu nữ dạo gần đây đã trở nên gan dạ, hầu như không còn nao núng trước bất cứ việc gì, thì sự dao động rõ rệt này quả là hiếm thấy.
Nhưng ở đây, không một ai có thể buông lời trêu chọc chuyện đó.
Bởi vì――,
"Nè, Subaru, anh ổn chứ?"
Nhẹ nhàng, đôi tay vươn ra từ trong lòng ngực chạm khẽ lên má Subaru.
Ngay sát bên, ngay trước mắt, từ khoảng cách không chỉ hơi thở chạm nhau mà cả nhịp tim cũng như đang va vào nhau, trước câu hỏi của thiếu nữ, Subaru nín thở, gượng cười.
"Ổn mà――"
Đương nhiên là ổn rồi. Bởi vì đúng là vậy mà. Bởi vì Petra đang khỏe mạnh thế này đây.
Không chỉ Petra. Cả Beatrice, Garfiel, Meili, Ezzo và Flum đều không sao cả. Mọi người trong tháp, mọi người không thể đến tháp, đều bình an vô sự.
Những chuyện tồi tệ đã xảy ra, tất cả đều đã trở thành không tồn tại.
Tất nhiên, cậu biết mình không biết hết tất cả những gì đã xảy ra, và cũng biết không phải tất cả những gì đã xảy ra đều là chuyện xấu.
Có đối lập và hòa giải, có phản bội và tình bạn, có chia ly và tái ngộ, có lời nguyền và lời thề, có hận thù và tình yêu―― có Aldebaran và Natsuki Subaru.
"――Có lẽ, không ổn chút nào."
Vừa ôm Petra, nhìn quả cầu ma thuật không rời khỏi tay mình, cậu thốt lên, lí nhí.
Và một khi lời than vãn yếu đuối đã thốt ra khỏi môi, nó không chỉ kết thúc bằng giọng nói méo mó. Từng giọt, từng giọt, nỗi lòng hóa thành nước mắt, tuôn rơi từ khóe mi.
"――Không ổn."
Cậu muốn ngẩng cao đầu nói rằng mình ổn, muốn báo đáp Petra và mọi người, những người đã chấp nhận thế giới nơi Subaru phải 『Chết Trở Về』, phải lấy lại bao nhiêu điều không thể cứu vãn, và chấp nhận việc bị bỏ lại thay thế.
Không thể được. Buồn bã, hối hận, cảm thấy sự bất lực của bản thân thật thảm hại, cậu không thể ngẩng đầu lên nổi.
"Không ổn chút nào... hức."
Đối với Petra đã hy sinh quá nhiều, đối với Rem lẽ ra đã lấy lại được tất cả, đối với Emilia người đã không từ bỏ đối thoại với Al đến tận cùng, đối với Beatrice người dù bị phong ấn cùng vẫn giải mã thuật thức cấm thuật để trao cho Subaru con bài tẩy khi 『Chết Trở Về』, đối với tất cả những người Subaru quen biết và không quen biết đã tham gia trận chiến đó, tất cả mọi người.
Và đối với Al, người mà cuối cùng cậu thậm chí không thể tạo ra cơ hội đối thoại――,
"Xin lỗ――"
"――Subaru!"
Bất ngờ, một giọng nói cao và sắc bén cắt ngang lời xin lỗi định thốt ra.
Đó là giọng của Petra, người đang nhìn vào Subaru từ trong lồng ngực nơi cậu nuốt ngược những lời nói. Đôi mắt tròn của cô bé dao động với cảm xúc to lớn, rồi cô bé vẫn giữ tay trên khuôn mặt đầm đìa nước mắt của Subaru.
"Cuối cùng anh cũng chịu nói ra rồi. Rằng anh không ổn."
"――A."
"Anh không cần phải sợ hãi như thế đâu. Anh không cần phải ôm hết mọi thứ một mình đâu. Nhỉ, Beatrice-chan."
"......Đương nhiên rồi. Betty là cộng sự của Subaru mà."
Được Petra thúc giục, Beatrice ôm chầm lấy người Subaru thật chặt. Trước sự bối rối của Subaru trong hơi ấm của hai thiếu nữ, Petra vẫn mỉm cười:
"Meili-chan."
"Hảả? Em thì thôi đi. Mấy người Petra-chan là đủ rồi..."
"Meili-chan."
"......Biết rồi mà."
Meili nhảy phắt xuống khỏi thùng gỗ với vẻ mặt hờn dỗi, toát ra vẻ miễn cưỡng toàn tập khi đứng cạnh Subaru, rồi nhón tay túm lấy vạt áo cậu. Như muốn thay lời chủ nhân, con Bọ Cạp Đỏ nhỏ nhảy từ tóc cô bé lên vai Subaru, cọ cọ người vào má cậu.
"Anh Garf."
"Ồô! Đại tướng!"
"Hự!?"
Cái đà lao tới như thể đã chờ đợi từ lâu đập mạnh vào lưng khiến cậu bất giác kêu lên đau đớn. Cậu tuyệt vọng trụ vững để không ngã nhào đè bẹp Petra, và chịu đựng. Chịu đựng, nhưng――,
"Anh Ezzo và chị Flum cũng lại đây chứ?"
"Tôi là người ngoài, xin phép kiếu. Chỉ là, tôi đứng về phía ngài Natsuki."
"Em vừa mới tới nên chưa nắm được tình hình, nhưng mà... em hiểu rồi."
Một luồng khí tức xuất hiện sau đó, không chút do dự nhẹ nhàng nép vào bên hông phải.
Vậy là tứ phía, tư thế ôm ấp không lối thoát đã hoàn thành―― bị bao vây bởi hơi ấm đó, Subaru bất giác thở hắt ra một tiếng "Hà".
"Cái gì thế này."
Nhìn từ bên ngoài―― thực tế là có ánh mắt của Ezzo đang nhìn từ bên ngoài, thì trong mắt ông ta, nhóm Subaru lúc này trông ngớ ngẩn đến mức nào chứ.
Lố nhố, mọi người túm tụm lại thế này, trông như lũ ngốc vậy.
"Được mà. Người dạy cho em biết em là đồ ngốc chính là Subaru đấy thôi."
"Có chuyện đó sao?"
"Có đấy ạ."
"...Trong số những người anh biết, chắc chẳng có ai thông minh hơn Petra đâu."
Tôi nghĩ vậy. Chắc chắn là vậy. Thế nên, cô bé thông minh ấy mới nhìn thấu tất cả. Thật tuyệt vời. Đây mới thực sự là thông minh. Khác hẳn với kiểu thông minh đần độn như Abel.
"Em quyết định rồi."
Dù mặt mũi vẫn tèm lem nước mắt, dù đang bị mọi người dịu dàng ôm chặt tứ phía đến nhũn cả người, dù vừa mới thừa nhận là mình chẳng ổn chút nào, nhưng tôi đã quyết định.
"Al, có vẻ ông ghét tôi đến mức không thể tha thứ."
Lý do thực sự của điều đó là gì, tôi không biết. Chỉ là, tôi sẽ không để nó kết thúc trong sự không biết.
Vì rất nhiều ý chí không muốn kết thúc đã ngăn không cho rất nhiều thứ sắp kết thúc phải kết thúc, nên Natsuki Subaru, kẻ hoàn toàn không ổn chút nào, đã quyết định.
Đó là――,
"――Tôi nhất định, sẽ cứu cả ông cho mà xem."
Đó là lời thề của Natsuki Subaru, kẻ đã dùng 『Chết Trở Về』 để biến tất cả chuyện tốt lẫn chuyện xấu thành hư vô, cho dù đó có là hành động điên rồ biến cả thế giới thành kẻ thù.
Nghe lời thề đó của Natsuki Subaru, Petra Leyte gật đầu mãn nguyện:
"Thế mới là Subaru của em chứ."
――Đúng vậy, thiếu nữ đã không trở thành 『Phù thủy U sầu』 mỉm cười.
0 Bình luận