Chương 57: Sự Phụng Sự Cuối Cùng

——Lý do Ferris hợp tác với "Aldebusters", tất nhiên, không gì khác ngoài vì chủ nhân của cậu, Crusch Karsten.

Vốn dĩ, Ferris cùng với Wilhelm đã đến Vương đô để trực tiếp đàm phán với Vương thành xin gia nhập đoàn điều tra đi đến Tháp Canh Pleiades đã được giải phóng.

Vụ tập kích Vương đô của băng nhóm Aldebaran——Đại Tội Giám Mục "Phải Ăn" bị cướp ngục, và hơn nữa là trận chiến kịch liệt giữa "Kiếm Quỷ" và "Thần Long" nổ ra, chính là trong lúc đó.

"——Có chuyện tôi muốn cho các vị biết, và có chuyện muốn nhờ các vị hợp tác."

Người đã tiết lộ sự tình và yêu cầu Ferris hợp tác là Otto, Nội chính quan của phe Emilia. Nghe anh ta kể về hành vi man rợ của Al——Aldebaran, và việc Reinhard tham chiến, Ferris không giống như Wilhelm đang hừng hực khí thế, cậu không quá mặn mà với việc hợp tác toàn diện.

Tất nhiên, bình thường với tư cách là một thành viên của Cận Vệ Kỹ Sĩ Đoàn, cậu có sự phẫn nộ đối với những kẻ làm loạn trật tự Vương quốc. Nhưng, sức chiến đấu đơn thuần thì yếu ớt, hơn nữa ngay cả ma pháp chữa trị vốn là sở trường duy nhất cũng không giúp ích gì được để cứu chủ nhân quan trọng nhất, cậu tự hỏi mình có thể làm được gì chứ.

Thực tế, ngay sau trận chiến, Wilhelm đã bại trận trước "Thần Long" và bị thương nặng bất tỉnh, kết quả đó càng khiến suy nghĩ ấy trong Ferris lớn hơn.

Tuy nhiên, ngay cả với một Ferris như thế, một sự việc đã xảy ra khiến cậu không thể cứ cúi đầu mãi.

"Đã lâu không gặp, ngài Felix."

Đối mặt với cô hầu gái cúi chào theo kiểu Curtsy——Rem, những ký ức về việc trò chuyện và cùng cô chiến đấu sống lại trong Ferris, và cậu biết rằng Quyền năng của "Phải Ăn" là thứ có thể gỡ bỏ.

Điều đó có nghĩa là, cô ấy chính là nhân chứng sống cho thấy có thể giải được một trong hai lời nguyền mà Crusch đang gánh chịu: "Ký ức" và "Máu Rồng".

"...Nếu vậy thì, chỉ còn cách làm thôi chứ sao."

Cũng vì Wilhelm, người luôn ở bên Crusch đang đau đớn và liên tục khích lệ một Ferris đang suy sụp vì bất lực, đã bị đánh bại.

Tuân theo yêu cầu, cậu cho "Aldebusters" mượn sức, ngăn chặn băng nhóm Aldebaran đang cố gắng đạt được điều gì đó dù phải biến cả thế giới thành kẻ thù. Vì mục đích đó, cậu quyết định sẽ làm bất cứ điều gì.

Tuy nhiên——,

"——Không ngờ mình lại đóng vai trò quân bài chủ lực đấy."

Vừa hứng chịu khói bụi kinh hoàng và cuồng phong, cùng những giọt mưa trút xuống, Ferris vừa lấy tay che miệng chống bụi, hồi tưởng lại vai trò không ngờ tới được giao cho mình.

Sử dụng sức mạnh gọi là "Nén", Petra có thể di chuyển đối tượng trong nháy mắt hay kết thúc cuộc thảo luận——sử dụng sức mạnh đó, vận chuyển người bị thương đến chỗ Ferris, chữa trị rồi gửi trả lại chiến trường, "Aldebusters" đã bám riết lấy cường địch bằng chiêu bài phạm quy lặp đi lặp lại đó.

Chỉ riêng công việc đó thôi đã là trọng trách lớn rồi, nhưng việc được giao phó đòn quyết định đối với Aldebaran, kẻ sở hữu sức mạnh không tưởng, là điều cậu chưa từng tưởng tượng.

——Thi triển ma pháp chữa trị phát động vĩnh viễn lên Aldebaran. Đó là nhiệm vụ không được phép thất bại được giao cho Ferris với tư cách là quân bài chủ lực đối phó với Aldebaran.

Nói một cách rốt ráo, cho đến tận bây giờ Ferris vẫn chưa hoàn toàn theo kịp.

Tổng hợp câu chuyện của Petra và ông Rom, cậu hiểu rằng khi Aldebaran phán đoán "đã bị thương chí mạng", hắn sẽ quay ngược thời gian về trước khi bị thương đó. Lợi dụng điều đó, Aldebaran liên tục vượt qua nghịch cảnh, và đẩy lùi cả Reinhard.

Thú thật, cậu muốn nghiêng đầu tự hỏi mọi người đang nghiêm túc bàn bạc cái gì vậy. Nếu điều đó là thật thì quá vô đối. Chẳng phải không ai thắng được sao.

Cách đánh bại sức mạnh vô đối đó lại là ma pháp chữa trị của Ferris, điều đó càng khiến cậu khó hiểu hơn.

Cậu đã nghĩ, chuyện này quá mạo hiểm.

Có khi, nó sẽ trở thành hành động ngu xuẩn chỉ đơn thuần là hồi phục hoàn toàn cho kẻ thù mà mọi người đã vất vả dồn vào đường cùng.

Dẫu vậy, nếu, lỡ như, Ferris có thể trở thành yếu tố quyết định của trận chiến này.

『Đừng hối hận, Ferris. Trái tim của ngươi, thật đáng quý. Hãy tự hào về tài năng của ngươi. ...Đó là sức mạnh dịu dàng nhất thế gian này.』

"——Điện hạ."

Trong quá khứ, đã có người đánh giá sức mạnh của Ferris như vậy, và tự hào về nó như vậy.

Lúc đó, và cả bây giờ, sức mạnh của Ferris vẫn chưa xứng với danh hiệu "Xanh". Nhưng dù vậy, cậu muốn tin rằng việc không coi đây là lời nguyền mà vẫn tiếp tục mài giũa nó, là có ý nghĩa.

Vì điều đó——,

"——Roy!! Nếu mày ở đó thì ra đây! Ăn tao đi... Ăn 'Tên' của tao đi!!"

Từ sâu trong màn bụi mù không nhìn thấy, lẫn trong tiếng gió ầm ầm và tiếng gào thét của mặt đất, tiếng nói vọng lại.

Ma pháp chữa trị của Ferris, quả nhiên đã phát huy hiệu quả như một quân bài chủ lực. Hình dáng dao động dữ dội của Aldebaran và tiếng gào thét tuyệt vọng này đã chứng minh điều đó.

Nhưng, đối phương vẫn chưa bỏ cuộc. ——Ferris cũng dựng đôi gối mảnh khảnh lên, suy nghĩ.

"Mình còn có thể làm gì cho người quan trọng của mình nữa đây?"

△▼△▼△▼△

"Rigel. ——Natsuki Rigel!!"

Gào lên giữa làn khói bụi mù mịt, Aldebaran cố gắng căng mắt ra nhìn.

Mưa rơi, gió rít, đất rung ầm ĩ, âm thanh xung quanh hoàn toàn không rõ ràng. Trong khi không thể dựa vào cả thị giác lẫn thính giác, hắn vẫn cất cao giọng như muốn xé toạc cổ họng.

Sức mạnh chữa trị đáng nguyền rủa được thi triển lập tức chữa lành cổ họng đang gào thét đến thổ huyết. Vừa nhận lấy ân huệ trớ trêu đó, hắn vừa tiếp tục gào lên hết sức bình sinh.

"Roy! Ro——y!! Tìm tao đi! Là Rigel! Natsuki! Rigel!!"

Mỗi lần thốt ra cái tên ấy, Aldebaran lại nếm trải nỗi đau như thể linh hồn bị mài mòn bởi một chiếc dũa vô hình. Hắn không biết mình đã gào lên bao nhiêu lần, cứ thế gào lên, và tiếp tục gào lên cái tên đó.

Natsuki Rigel. ――Đó là tên thật của Aldebaran trước khi hắn xưng danh là 『Ngôi Sao Theo Sau』.

「――Ư.」

Chẳng có chút cảm giác thực tế nào, chỉ có sự phiền nhiễu bám riết lấy một góc tâm trí.

Đối với Aldebaran, cái tên "Aldebaran" được 『Phù thủy』 gọi đi gọi lại không biết bao nhiêu lần nghe còn quen tai hơn cái tên do cha mẹ đặt mà chưa một lần được gọi trực tiếp. Thậm chí, ngay cả danh xưng đó cũng đã biến thành vết thương kể từ khi 『Phù thủy』 sa ngã thành 『Phù thủy Tham lam』.

Giờ đây, hắn thậm chí còn chẳng biết 『vốn dĩ』 mình là ai. ――Nhưng, tự nhận thức không quan trọng. Điều quan trọng là Od Lagna ghi nhận cái mạng sống thảm hại này như thế nào.

Thế nên――,

「――Tao là Natsuki Rigel đây.」

Dù chỉ toàn cảm thấy ghê tởm khi xưng danh, Aldebaran vẫn thừa nhận đó là chính mình.

Bởi vì dù có cự tuyệt, có xa lánh hay chán ghét đến đâu, sinh mệnh cũng không thể lựa chọn cha mẹ cho mình.

「――――」

Vừa gào thét, Aldebaran vừa liều mạng tìm kiếm Roy trong đám khói bụi.

Bị vùi dập bởi cơn bão hủy diệt trước đó, tất cả những kẻ có mặt trên chiến trường đều đã bị thổi bay. Aldebaran cũng bị lăn lóc một hồi, nên 『Phù thủy U sầu』, Felix hay Roy chắc chắn cũng không ngoại lệ.

Hiện tại, lẽ ra không còn ai khác cử động được ở nơi này. Nhưng đối thủ là kẻ đã giữ lại quân bài chủ lực Felix đến phút chót, sẽ chẳng lạ gì nếu hắn vẫn còn quân bài tẩy chưa lật. ――Khi mà Aldebaran đã bị phong ấn 『Lĩnh vực』, đó có thể trở thành đòn quyết định.

「Khốn kiếp……!」

Ít nhất, hắn định áp đặt 『Lĩnh vực』 lên Felix, nhưng không thành. Cảm giác tự do thao túng những lỗ hổng (bug) đã trở nên xa vời sau khi bị 『Phù thủy U sầu』 đẩy lùi. Mà dù không phải vậy, tính ngẫu nhiên của đối tượng cũng quá cao. Nếu lại trúng vào 『Phù thủy U sầu』 thì đúng là không còn mặt mũi nào. Hơn nữa, ma thuật trị liệu của Felix ――thứ đang liên tục hồi phục cho Aldebaran ――được duy trì bằng cách bòn rút mana từ chính Aldebaran.

Và hiện tại, vì đang kết nối với 『Aldebaran』, lượng mana đó thực chất là vô tận.

「Nếu đã không thể dựa vào 『Lĩnh vực』 thì……!」

Chi bằng dùng cạn kiệt lượng mana đang trói buộc mình để tung ra đại ma thuật quét sạch chướng ngại. Ý tưởng đó lóe lên, Aldebaran phác họa vô số thuật thức trong đầu.

Tất cả đều là những kiến thức được 『Phù thủy』 truyền dạy nhưng đã bị xếp xó vì không đủ tài nguyên kích hoạt. Song giờ đây, khi kết nối với 『Aldebaran』, hắn có thể sử dụng chúng.

Giống như lúc đối đầu với Reinhard, hắn sẽ tận dụng chúng để tìm ra giải pháp khi không có 『Lĩnh vực』――,

「Ưm…… hự.」

――Khoảnh khắc vừa nghĩ đến đó, cảm giác buồn nôn dâng trào bịt chặt miệng Aldebaran.

Cơn chóng mặt dữ dội và tiếng ù tai khiến Aldebaran suýt khuỵu gối, thốt lên "Hả?". Tưởng rằng bị ai đó tấn công, hắn hoảng hốt nhìn quanh, nhưng chẳng có ai. ――Và rồi hắn nhận ra.

Thứ khiến Aldebaran choáng váng chính là một áp lực phi thường.

Áp lực "không được phép lựa chọn sai lầm" đang bóp nát tâm can Aldebaran.

「……Đùa, chắc?」

Nhìn xuống bàn tay phải đang run rẩy, Aldebaran nghẹn lời.

Ở cái chốn dầu sôi lửa bỏng này, ngay tại ranh giới xem mọi thứ mình làm có trở nên vô nghĩa hay không, nhờ ma thuật trị liệu đáng ghét mà thể trạng đang ở mức tốt nhất, trong tình huống đòi hỏi phán đoán nhanh nhất và chính xác nhất, vậy mà đầu óc lại tê liệt vì sợ hãi. Đúng là một trò đùa tồi tệ.

Nhưng hiện thực không phải trò đùa. Dù có giống ác mộng, nó vẫn là sự thật.

――Bởi vì Aldebaran chưa bao giờ lựa chọn bất cứ điều gì mang tính quyết định mà không có Quyền năng.

Trước khi cuộc chiến này bắt đầu, dù là ở Đế quốc Vollachia, trong cuộc Tuyển Vương, tại Đảo Kiếm Nô, hay những ngày tháng trước đó bên cạnh 『Phù thủy』, những lựa chọn của Aldebaran luôn là đáp án tối ưu được bảo vệ bởi Quyền năng.

Dù có thất bại thế nào, hắn cũng làm lại, chọn một phương án khác và xóa bỏ thất bại. Sống bằng cách chồng chất những điều đó lên nhau, đó là cách sống của Aldebaran. Điều đó giờ đây không còn tác dụng.

「――――」

Hắn không biết phải tạo ra cơn gió quy mô nào để thổi bay khói bụi mà không gây chết người. Nhiệt lượng để bốc hơi nước mưa, xung kích để triệt tiêu địa chấn, hay việc nên bước chân phải hay chân trái vào đám khói bụi này để có được kết quả tốt nhất, tất cả đều là ẩn số.

Việc không thể kiểm chứng thật đáng sợ.

Bước đi trên con đường không được đảm bảo đáp án chính xác cũng giống như mò mẫm trong bóng tối.

Một con đường không có sự chắc chắn sẽ được đền đáp như thế, Aldebaran không thể đi. ――Bởi vì, Aldebaran khi không thể sử dụng Quyền năng chỉ là một gã bù nhìn vô dụng không hơn không kém.

Gã bù nhìn đó đã không thể cứu được hai vị 『Phù thủy』, cũng không cứu được người phụ nữ mình yêu.

「――Ư.」

Một khi bắt đầu suy nghĩ, những ý nghĩ tồi tệ cứ thế lướt qua trong đầu.

Kế hoạch để Roy ăn 『Tên』 của mình có phải là nước đi tối ưu không? Liệu còn phương án nào khác không? Dùng chú ấn làm khiên để Roy quậy phá rồi lợi dụng sơ hở đó có tốt hơn không? Hay là tìm ra một cách chết đột phá lách qua khe hở của sự hồi phục hoàn toàn? Hoặc là lợi dụng bụi đất để bỏ trốn có khi nào lại tốt hơn không? Vân vân và mây mây, chỉ có cảm xúc là nôn nóng――.

『――Đấy thấy chưa, lại nữa rồi.』

「――――」

Cảm xúc nôn nóng đó khựng lại như bị dội một gáo nước lạnh.

Sự do dự và sợ hãi, những cảm xúc tiêu cực của Aldebaran bùng nổ cùng lúc khi Quyền năng bị phong ấn, và như bị kéo ra theo chúng, sự hối tiếc lớn nhất chìm sâu dưới đáy lòng bắt đầu nóng lên.

Trái ngược với nhiệt lượng cực hạn như thể chỉ cần chạm vào là bỏng, chỉ cần ở gần là da thịt bị thiêu đốt, Aldebaran nếm trải cảm giác lạnh lẽo thấu đến từng giọt máu, và hắn thở hắt ra.

『Lại là chiến thắng của ta――』

「……Dừng lại.」

『Của ta――』

「Dừng lại đi màààà――!!」

Bịt chặt tai, quay mặt đi, suýt phải đối diện với thứ mà hắn đã cố nhét sâu vào đáy lòng để không phải nhìn thẳng, Aldebaran gào lên tuyệt vọng.

Cự tuyệt giọng nói vang lên, cự tuyệt nụ cười hiện ra, cự tuyệt hơi nóng đang len lỏi vào, hắn nghiến răng. ――Khoảnh khắc đó, trong đôi mắt bị ép mở, một tàn ảnh mờ nhạt hiện lên phía sau màn khói bụi.

Chỉ trong sát na, một hình dáng lẫn trong bụi đất, nhưng không thể nhầm lẫn. Là Roy. Là 『Bão thực』.

Từ sự hối tiếc đang dâng trào này―― không, từ tình huống tồi tệ nhất đang bao vây Aldebaran lúc này, hắn đã nhìn thấy tia sáng duy nhất có thể kéo mình ra khỏi đó. Ngay lập tức, hắn lao đi.

「――Roy! Tao ở đây! Ăn tao đi! Ăn 『Tên』 của tao đi!!」

Sự do dự lạc lối trong bước chân, sự hèn nhát tìm kiếm cách chết, sự yếu đuối muốn chạy trốn sang kế sách khác, sự lười biếng nghi ngờ lựa chọn của chính mình, tất cả bị đập tan bởi xung lực đạp đất trong khoảnh khắc đó.

Khoảnh khắc này, Aldebaran đã chọn cách thoát khỏi thứ đáng sợ nhất bằng cách điên cuồng nắm lấy lựa chọn vừa lao vào trước mắt.

――Cho đến nay, nhờ sức mạnh của Quyền năng, Aldebaran luôn quay lưng lại với cơ hội 『lựa chọn』 chỉ có một lần duy nhất. Vì thế, hắn đã không biết.

Rằng khi 『lựa chọn』 một điều gì đó, cái lựa chọn được đưa ra chỉ vì một lòng muốn trốn chạy khỏi nơi đó sẽ chẳng bao giờ mở ra vận mệnh theo hướng tích cực.

Điều đó――,

「――Ngài Al!」

Đã được chứng minh bởi hành động của kẻ vừa lao ra ôm chặt lấy Aldebaran ngay trực diện khi hắn định lao vào cái bóng phía sau làn khói bụi ――Yae Tenzen, người lẽ ra là đồng minh.

△▼△▼△▼△

――Khi bại trận trước Rem, cuộc chiến 『tiếp theo』 của Yae đã bắt đầu.

Bị thổi bay, lăn xuống sườn núi băng được tạo ra trên dòng sông lớn đã đóng băng, cô đã từ bỏ mọi phương pháp cầm máu hay bất cứ thứ gì lẽ ra có thể làm, dốc toàn lực diễn vai kẻ bại trận đang hấp hối.

Mục đích của việc đó là――,

「――Tôi không định lấy mạng cô đâu. Người ấy sẽ buồn lắm.」

Khi cô gái tộc Quỷ nói vậy và kích hoạt ma thuật trị liệu, Yae đã thắng canh bạc đầu tiên.

Thú thật, nhớ lại sự không khoan nhượng khi giao chiến, Yae đã nghĩ "còn mặt mũi nào mà nói câu đó", nhưng khi thực sự giữ được cái mạng, cô cũng chẳng thể phàn nàn. ――Hơn hết, nếu buông lời phàn nàn, cơ hội khó khăn lắm mới có được sẽ tan thành mây khói.

Đáng tiếc là, cửa để Yae lật ngược tình thế trước Rem từ đây quả thực không tồn tại.

Trong pha công phòng cuối cùng, khi chưa giải mã được mánh khóe Rem dùng để vô hiệu hóa nhất kiếm của Yae, thì dù đòn đánh lén có thành công cũng chưa chắc đã kết liễu được Rem. Điều đó cũng chẳng khác nào hành động lãng phí cơ hội ngàn năm có một.

Vì thế, mục tiêu của Yae là cái khác. ――Nằm ở sự phụng sự cuối cùng, dốc toàn bộ chút sức tàn này.

Ngay cả Rem cũng cảnh giác đòn phản công, nên hiệu quả của ma thuật trị liệu chỉ ở mức tối thiểu, làm liền miệng vết thương đang chảy máu, kìm hãm sự đếm ngược đến cái chết. Thêm vào đó, tay chân của Yae khi không còn sức kháng cự đã bị xích lại, sự triệt để nhằm không cho cô đóng vai trò gì hơn một con tin hay tù binh. ――Tuy nhiên, vẫn phải nói rằng nhận thức về Shinobi của cô ta còn quá ngây thơ.

Miễn là không chết ngay tức khắc, thì dù đầu có lìa khỏi cổ, Shinobi vẫn thực hiện nhiệm vụ.

Tháo khớp toàn thân để thoát khỏi xích, vết thương chí mạng cũng có thể bỏ qua bằng cách đốt cháy đan điền.

Làm như vậy, Yae nghĩ rằng, ngay cả kẻ không hoàn thành được bất cứ vai trò nào được giao phó như cô, vào giây phút cuối cùng này, chắc chắn vẫn có thể làm được điều gì đó cho ngài Al.

Và rồi――,

「――――」

――Cơ hội ngàn năm có một mà Yae nhắm tới đã đến sớm hơn tưởng tượng.

Một xung chấn kinh hoàng nuốt chửng hẻm núi Agzad và cả vùng đất xung quanh. Dư chấn của thiên biến địa dị tạo thành bão tố, lũ lụt và động đất ập đến, giữa lúc đó Yae đã hành động.

Thoát khỏi Rem, người đang cố che chắn cho Yae khỏi xung chấn, cô rời khỏi hẻm núi, lên đến đỉnh vách đá ――tại đó, Yae thấm thía sự bất lực của chính mình và cả những đồng phạm của ngài Al.

Trong khi cát bụi bao phủ toàn bộ hẻm núi dài chiếm lấy tầm nhìn, ngài Al không những chưa đến được Miệng núi lửa Mogored, mà còn bị kẻ địch cầm chân ngay tại điểm vừa leo lên.

Đó là kiếp nạn lẽ ra không cần phải có nếu Yae, nếu 『Aldebaran』, nếu Roy Alphard, nếu Heinkel, nếu những đồng phạm được ngài Al tập hợp hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Chính vì thế――,

「――――」

Một không gian nơi tầm nhìn bị bụi đất, âm thanh bị địa chấn, mùi hương bị gió lốc làm đảo lộn, nhưng Yae tổng hợp những thông tin ít ỏi thu được từ ngũ quan và bắt được chính xác đối tượng cần tìm ở đó.

Có lẽ, không ai có thể tận dụng tình huống này triệt để hơn một Shinobi. Lần đầu tiên cảm thấy biết ơn vì đã bị bắt cóc vào làng Shinobi, Yae lao nhanh đến chỗ đối phương một cách dũng mãnh.

Lần này, bằng bất cứ giá nào, để trở thành sức mạnh cho ngài ấy――,

「――Roy! Tao ở đây! Ăn tao đi! Ăn 『Tên』 của tao đi!!」

――Lẽ ra cô đã nghĩ rằng mình phải có ích cho ngài Al.

「――Ngài Al!」

Xuyên thủng màn bụi đất dày đặc, cô lao ra và ôm chặt lấy cơ thể người đàn ông đó từ chính diện. Cảm nhận hơi ấm, sức nặng, và nhịp đập của sự sống từ cơ thể vừa chạm vào đó trên da thịt, Yae thực tâm bối rối trước hành động của chính mình.

「――Ya, e?」

Bị ngăn lại một cách cưỡng ép khiến cơ thể chúi về phía trước, Al nhìn vào sườn mặt Yae ngay sát bên cạnh, thốt lên như thể nhìn thấy điều không thể tin nổi.

Trong giọng nói run rẩy đó là sự kinh ngạc và hỗn loạn, nhưng điều đó với Yae cũng y hệt. ――Không, nếu nghĩ đến sự giác ngộ của bản thân ngay trước đó, có thể nói Yae còn hỗn loạn hơn cả Al.

「Tôi……」

Yae đại khái hiểu được tình cảnh của Al.

Bị dồn vào đường cùng bằng cách nào đó, ngài ấy đang cố tìm đường sống trong tình huống hỗn loạn này. Để làm điều đó, thứ cần lợi dụng là 『Bão thực』, và việc chạy đến chỗ tên Giám mục Tội lỗi đang ở trong đám bụi phấn kia chính là sự phụng sự tốt nhất và cuối cùng mà Yae có thể làm để giúp Al đạt được mục đích.

Biết rõ điều đó, vậy mà Yae lại cản đường Al. Cô đã dùng cả thân mình va vào để ngăn lại.

Tại sao chứ? Cô tự hỏi bản thân trong kinh ngạc. ――Yae sợ hãi Al, vì thế cô muốn ngài ấy chết. Để ngài ấy chết, cô đã định giúp ngài ấy hoàn thành mục đích. Nhưng, với ngài Al đang bị dồn vào đường cùng lúc này, có thể chính tay Yae sẽ giết được ngài ấy. Là vì thế sao? Vì thế nên mình đã ngăn ngài Al lại, để bắt ngài ấy nhận lấy quả báo cho nỗi sợ hãi mà mình phải nếm trải?

「Tôi……」

『――Là tình yêu ạ.』

Hình ảnh Rem không chút do dự khẳng định trước câu hỏi nảy sinh lướt qua trong đầu, Yae nín thở.

Không phải, tuyệt đối không phải. Dù cùng là hầu gái muốn giúp chủ nhân đạt được mục đích, nhưng động cơ căn bản của Yae và Rem hoàn toàn khác nhau. Không thể tham khảo được.

Chỉ là, khi nhớ đến cô gái tộc Quỷ đã kiên định với một ý niệm duy nhất vì lý do là thứ tình cảm to lớn đến mức ngốc nghếch, bất chợt, Yae nhận ra một cảm xúc nào đó của chính mình.

「Tôi――」

Yae đã muốn Al chết. Vì con quái vật tên là Al thật đáng sợ, không chịu nổi.

Nhưng mà――,

「――Có vẻ như tôi không thể chịu đựng việc phải lãng quên ngài Al.」

――Tôi không hề muốn đánh mất ngài vĩnh viễn.

△▼△▼△▼△

「――――」

Bị Yae ôm chặt và nghe cô nói ra lý do đó, tâm trí Aldebaran trở nên trống rỗng.

Không hiểu. Không hiểu. Có quá nhiều điều không hiểu. ――『Lĩnh vực』 của Aldebaran đã phá vỡ tâm trí Yae, và cô ta lẽ ra đã trở thành kẻ hợp tác tuyệt đối với điều kiện là cái chết của hắn.

Sự tin tưởng ích kỷ dành cho Yae đó đã bị phản bội vào tình huống cực hạn này.

Phải chăng cô ta đã chờ đợi khoảnh khắc phản bội tuyệt vời nhất này từ lâu?

Không biết. Không biết. Chỉ là, Aldebaran khi dừng bước đã bị đuổi kịp. ――Bởi giọng nói mà hắn muốn trốn chạy nhất, thứ mà hắn đã bịt tai, quay mặt, và nhét sâu vào đáy lòng.

『――Đấy thấy chưa, lại là chiến thắng của ta.』

「……Priscilla.」

Trong tình cảnh lẽ ra phải nỗ lực để kéo về dù chỉ một chút khả năng trước mắt, từ miệng Aldebaran lại thốt ra không phải tên 『Bão thực』, không phải tên người phụ nữ đã ngăn mình lại, cũng không phải tên của chính mình.

Ở tình cảnh phải làm, ở tình cảnh cần làm, hắn lại để sự hối tiếc vì không hoàn thành được gì phủ xuống như tro tàn, và giờ đây, Aldebaran lại mong cầu đống tro tàn đó.

「Cái gì mà……」

Chiến thắng chứ, Priscilla?

Cô đã chết. Chẳng phải đã chết rồi sao? Chết nghĩa là thua cuộc. Chết nghĩa là nguyện vọng không thể hoàn thành được nữa. Chỉ có hắn và Natsuki Subaru là những kẻ chết mà không phải là kết thúc trên thế giới này. Vì thế, cô không phải như vậy.

Vậy mà, rốt cuộc, cái gì là chiến thắng chứ? Cô là người phụ nữ không hợp với thói cay cú nhất trên đời, vậy mà đến phút cuối cùng lại cay cú sao?

Tại sao, vào phút cuối, cô lại cười, Priscilla?

「Là do sao――」

「――Hả?」

「Là do sao xấu, thưa ngài Al……!」

Yae đang ngước nhìn lên từ trong lòng ngực Aldebaran, kẻ đang phân tâm cho những câu tự vấn không lời giải.

Giọng nói không chút dư giả của cô và nội dung câu từ khiến Aldebaran nín thở. Sao xấu, Aldebaran thường xuyên nói câu đó, và Yae cũng đã nghe thấy.

Vậy nên, là trả đũa sao? Bây giờ khi đã cầm chân Aldebaran, cô ta dùng câu đó để trả đũa―― Không, đôi mắt đỏ thẫm của Yae đang gào thét rằng không phải vậy.

Ánh sáng chân thành trong đôi mắt đó thắp lên cùng một thứ ánh sáng với 『Phù thủy』 ngày xưa, và nói rằng:

Không phải lỗi của Aldebaran.

「――Hự, làm gì có chuyện đó.」

Có đấy chứ, một cơn kích động bùng lên trong khoảnh khắc.

Tình huống đến mức này, sự thể cho đến nay, công tội khi trở nên thế này, tất cả đều nằm ở Aldebaran, ở Natsuki Subaru, làm gì có chuyện không phải lỗi của bọn hắn.

Điều đó――,

「――Al!!」

Giọng nói ngân vang như chuông bạc mà ngay cả cát bụi cũng không thể cản trở đã xé toạc cơn sôi sục tức thời đó trong nháy mắt.

△▼△▼△▼△

Bật dậy và vội vã nhảy lên hẻm núi, Emilia kinh ngạc trước cảnh tượng đó.

「Cứ tưởng là rung chấn dữ dội lắm chứ……」

Bụi phấn lấp đầy tầm nhìn và tiếng gió gầm rú không ngớt. Thêm vào đó là mặt đất rung chuyển không những không dứt mà còn lớn dần lên, mọi chuyện đã trở nên tồi tệ trong lúc cô bất tỉnh.

Nhưng, không được nản chí. Không được ủ rũ. Emilia không có thời gian để thất vọng.

「Phải nhanh chóng tìm Al……」

Việc cô và Rem được mọi người giao phó nhiệm vụ ngăn Al lại là vì mọi người tin rằng hai người phù hợp nhất. Và việc Rem đã tiễn cô đi đuổi theo Al đang bay đi là vì Rem đã đặt kỳ vọng vào Emilia.

Gánh vác tất cả những điều đó, cô đã lên dây cót tinh thần để cứu Subaru và Beatrice, nên không thể để Al chạy thoát――,

「――Thấy rồi! Al và…… ể!? Cô bé đó!?」

Hăng hái lao vào trong đám bụi phấn, Emilia nhìn thấy Al và Yae đang ôm nhau phía sau màn bụi đất, và lại một lần nữa ngạc nhiên.

Lẽ ra Rem là người cầm chân Yae. Việc Yae ở đây nghĩa là cô lo lắng cho Rem ――Felix đã nói là làm phép và thi triển ma thuật trị liệu mạnh mẽ cho cô ấy, nhưng sự an nguy của cô ấy vẫn khiến Emilia bận tâm.

「Phải ngay lập tức――」

Vừa định đuổi theo để hỏi cho ra lẽ, cô đạp mạnh xuống đất. ――Tầm nhìn của Emilia, từ phía sau Al và Yae đang ôm nhau, một biến cố lớn đẩy lùi đám bụi phấn ập đến.

Đó là chân tướng của sự rung chuyển không dứt dưới đế giày, của tiếng gào thét kéo dài mãi từ mặt đất. Thứ ập đến làm rung chuyển dữ dội mặt đất là một lượng nước lũ khổng lồ.

Chứng kiến nó tàn nhẫn cuốn trôi chiến trường và mọi thứ, Emilia không chút suy nghĩ tăng tốc độ đạp đất, và:

「――Al!!」

Giao nhau ánh nhìn với đôi mắt sâu bên trong chiếc mũ giáp của người vừa giật mình ngẩng lên khi nghe tiếng gọi, Emilia nhảy qua đầu hai người đang ôm nhau, đối diện trực diện với dòng nước lũ đang ập tới.

Và rồi――,

「――Icicle Line!」

△▼△▼△▼△

「――――」

Khí quyển gào lên chói tai, và một sự đóng băng với quy mô không thể tin nổi được thực hiện đối với dòng nước lớn.

Thứ đang ập đến là cơn lũ lụt ở cấp độ thần thoại, như thể lật ngược cả một hồ nước lớn như cái xô vậy. Thiếu nữ xinh đẹp với mái tóc bạc tung bay nhanh chóng đóng băng dòng nước lớn đang tràn vào từ mọi phía, xây dựng nên một sông băng.

「Yaaaaaa――!!」

Nhưng đó là cuộc rượt đuổi bất lợi giữa sự đóng băng và dòng nước lũ.

Hơi lạnh Emilia tạo ra đóng băng một phần dòng nước, nhưng đợt sóng tiếp theo lại vượt qua phần đã đóng băng đó, và Emilia lại đóng băng nó. Sự lặp lại đó tạo ra những chiếc ô băng, và dòng sông băng vĩ đại cứ thế chảy và lan rộng bên trên chúng.

「Ưyaaaaaa――!!」

Lấy Emilia đang phát ra hơi lạnh làm tâm điểm, chiếc ô băng mở rộng quy mô thành hình tròn dọc theo dòng chảy của nước lớn, che phủ trên đầu Aldebaran, và rồi dần trôi qua.

Quy mô càng lớn thì sức nặng càng tăng, chiếc ô nứt ra, và việc khối lượng siêu trọng đó rơi xuống chỉ còn là vấn đề thời gian――,

「――――」

Trong một khoảnh khắc, Emilia liếc nhìn về phía này, và ánh mắt cô chạm với Aldebaran.

Không biết cô nghĩ gì về điều đó, đôi môi Emilia mím chặt――,

「Hự aaaaaa――!!」

Chiếc ô băng đang phát ra tiếng kẽo kẹt và nứt vỡ được gia cố, và công trình sông băng vĩ đại tưởng chừng sắp sụp đổ vẫn tiếp tục. Những cột băng từ mặt đất lần lượt vươn lên đỡ lấy chiếc ô sắp rơi, trở thành trụ chống, nhưng sự chú ý của Aldebaran lại đặt ở chỗ khác.

Tự xưng là 『Phù thủy Băng giá』, và thực tế, Emilia phát huy sức mạnh xứng đáng với danh hiệu đó. Nhưng, ngay lúc này, nếu lý do Emilia phát huy sức mạnh vượt quá giới hạn có liên quan đến cái liếc mắt vừa rồi.

Giống như cái bẫy đá tảng khổng lồ ở hẻm núi, rồi việc cô che chắn cho Aldebaran, nếu lúc này Emilia cũng phát huy sức mạnh để bảo vệ Aldebaran.

Nghĩ vậy, và giờ hắn mới nhận ra. ――Emilia đã nhìn Aldebaran đàng hoàng, và cũng đã định nói chuyện với Aldebaran.

「Tôi――」

Giọng nói khàn đặc lọt ra khỏi cổ họng, và không thể nói tiếp.

Chỉ là, hắn cảm thấy có một sự sai lệch lớn, rất lớn, một sự sai lệch không thể cứu vãn. ――Một sự sai lệch đã có từ trước khi Quyền năng bị phong ấn, không thể làm lại, không thể lấy lại.

『――Đấy thấy chưa, lại là chiến thắng của ta.』

Cái gì là chiến thắng chứ? Điều đó, rốt cuộc vẫn mãi không hiểu được.

Nhưng mà, Priscilla, cô đã nói vậy, và cười đắc thắng, cô thực sự――,

「――Đến đó thôi.」

――Khoảnh khắc đó, một chiếc búa sắt phi lý quét sạch mọi thứ đã hóa thành ánh sáng xuyên thủng chiến trường.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!