Chương 44: 『Mật Ước Dưới Mặt Nước』

—Thưa Thần, thưa Phật, thưa Od Lagna. Con xin thề trọn kiếp này sẽ không bao giờ kể chuyện ngày xưa nữa.

*

"——Nếu mày cũng là một người cha, thì đừng có mà đụng vào trẻ con chứ thằng khốn!!"

Lời nói ấy còn vang vọng đau đớn hơn cả nắm đấm trực diện vào mặt. ——Chứng kiến cảnh tượng đó, Ông già Rom hình dung ra nỗi đau mà Heinkel đang phải gánh chịu.

Dựa vào khả năng chịu đòn lì lợm của mình để thực hiện chiến thuật "chịu đấm ăn xôi", Heinkel đã định phản công Flam và Grasis. Tuy nhiên, đòn phản công đó đã bị chặn đứng một cách ngoạn mục ngay trước khi kịp tung ra bởi Gaston——hay chính xác hơn, là nhờ sự điều phối của cô bé đã dùng 『Nén』để ném Gaston vào giữa trận địa.

"Quả thật... không phải dạng vừa đâu..."

Trong khi xác nhận sự an toàn của cặp song sinh vừa thoát khỏi tay kẻ địch, điều khiến ông già Rom bận tâm lại là khuôn mặt nghiêng của cô bé đang ngồi trên vai mình——Petra.

"......"

Đôi mắt tròn to ấy nheo lại, Petra căng cơ mặt trên dung mạo đáng yêu của mình, ánh mắt nghiêm nghị không chút lơ là hướng về hai chiến trường.

Một bên là trận chiến với Roy Alphard của 『Bạo Thực』. Bên còn lại là kiếm sĩ đã phản bội Vương quốc——『Bội Kiếm Giả』 Heinkel. Vốn dĩ ở đó còn có kẻ chủ mưu Aldebaran và tên nhẫn giả tùy tùng, thậm chí là cả sự hiện diện của 『Thần Long』 đã quy hàng dưới trướng hắn.

Dù đã bàn bạc là sẽ chia cắt cái nhóm nguy hiểm đó ra để tiêu diệt từng kẻ một, nhưng không ngoa khi nói rằng chìa khóa thành bại của kế sách này nằm trọn trong tay Petra.

Kế hoạch được xây dựng dựa trên ý kiến của Clind, người am hiểu tường tận quyền năng của 『U Sầu』, và tất cả mọi người đã đồng lòng nỗ lực để thành công, nhưng người đóng góp lớn nhất chính là Petra. Không có con bé, trận chiến này thậm chí còn chẳng thể bắt đầu. ——Và điều đó, ngay cả lúc này cũng vậy.

"——Ư."

Petra cắn chặt môi, móng tay bấu mạnh vào vai ông già Rom đang ngồi bệt xuống. Với ông, chút móng vuốt của cô bé chẳng thấm tháp gì so với đau đớn, nhưng nội tâm của đứa trẻ đang vô thức làm điều đó thì khó mà tưởng tượng nổi.

Thứ Biến Đổi Gen Ma Pháp (Witch Factor) biến con người thành 『Phù Thủy』 hay Tổng Giám mục Đại Tội, gánh nặng của việc giữ nó trong người là điều không ai thấu hiểu được ngoại trừ chính kẻ đó. Hơn nữa, vai trò mà Petra đang gánh vác vốn dĩ cũng từng có tên ông già Rom trong danh sách ứng cử viên.

Tuy khả năng chiến đấu trực tiếp kém, nhưng xét về sự nhanh trí và khả năng phán đoán, vị trí trên chiến trường là nơi thích hợp nhất. Ông già Rom và Petra chính là như vậy, và dù cuối cùng sự khác biệt về phe phái đã là yếu tố quyết định, nhưng lẽ ra vai trò của Petra có thể đã do ông già Rom gánh vác.

Vì thế, ông già Rom đã quyết tâm rằng trong trận chiến này, việc giành lại Felt là ưu tiên hàng đầu, nhưng ưu tiên thứ hai là dốc toàn lực vì Petra. Để gánh nặng của Petra vơi đi dù chỉ một chút, để không nảy sinh bất kỳ sai sót hay sơ hở nào trong việc phán đoán chiến cục và ra chỉ thị, ông sẽ cống hiến hết cả linh hồn này.

"Hoa Tam, Nữ Vương. Lôi Nhị, Quý Tộc. Hoa Ngũ, Thợ Săn."

Vừa quan sát toàn cảnh chiến trường, ông già Rom vừa thì thầm đưa ra chỉ thị đủ để Petra trên vai nghe thấy. Nhận lệnh, mỗi lần Petra thi triển quyền năng, vết móng tay trên vai ông lại hằn sâu hơn, số lượng lại tăng lên.

Về cơ bản, 『Nén』được sử dụng chủ yếu ở chiến trường của 『Bạo Thực』. Roy dường như đã nhận ra ông già Rom và Petra đang can thiệp vào việc dàn xếp trận đấu, nhưng Ram di chuyển quá xuất sắc. Cô khéo léo liên tục thu hút sự chú ý của đối phương, khiến hắn không thể ra tay với bộ chỉ huy bên này.

Dù có 『Nén』 hỗ trợ, thế trận vẫn giằng co "ngàn cân treo sợi tóc" là do số lượng đòn thế và con bài tẩy của 『Bạo Thực』 quá nhiều. Trái ngược lại, chiến trường bên kia lại chênh lệch rõ rệt về số lượng đòn thế và sự thiếu hụt bài tẩy.

"——Khụ."

Tiếng rên rỉ đau đớn hòa lẫn vào âm thanh va chạm, Heinkel tiếp tục bị đánh đập tơi bời. Gaston gia nhập cùng hai chị em Flam và Grasis. Cặp song sinh dùng tốc độ khuấy đảo, cộng thêm sức mạnh cơ bắp của Gaston, tạo nên một màn bạo lực đơn phương mà có thể gọi là hành quyết tư hình hay trừng phạt. Nhưng chừng nào đối phương chưa quỳ gối, nhóm Flam cũng không thể nương tay.

Cả hai chiến trường đều cần một cú hích để thay đổi cục diện. ——Ngay khi ông nghĩ vậy. "——Ông Rom," Petra gọi, và ánh mắt của hai ông cháu chạm nhau.

"......"

Chỉ cần ánh mắt giao nhau, ông già Rom hiểu rằng Petra và mình đã cùng đi đến một ý tưởng. Tiếc rẻ cả thời gian để gật đầu, ông già Rom dồn sự tập trung vào khoảnh khắc tối ưu nhất. Và rồi——,

"Dương Ngũ, Nữ Vương——!"

Chỉ thị được tung ra, Petra dồn sức vào bàn tay đặt trên vai ông già Rom, đôi mắt tròn xoe mở lớn kích hoạt 『Nén』——và thật ngoạn mục, đòn phối hợp của nhóm ba người Ram đã đâm toạc vào Roy một cách dữ dội.

"——Được lắm!"

Thân hình nhỏ thó của Roy bị cuốn vào cơn gió, hứng trọn đòn tấn công của 『Trư Vương』 và hai con ma thú, rồi bị thổi bay. Bắn vọt lên không trung giữa màn mưa máu, Roy chắc chắn đã bị trọng thương.

Ngay trước khi đòn quyết định giáng xuống, Roy đã định dùng quyền năng 『Bạo Thực』 lên Ram, nhưng nó đã thất bại, tạo ra một sơ hở chí mạng. ——Sự can đảm của Ram khi giăng cái bẫy đó và thực hiện thành công, cũng như ý tưởng đề xuất của Petra khiến ông lại một lần nữa phải thán phục.

——Ram, nay đổi tên thành Ram Leite. Việc nhận con nuôi bất thường, lách luật, chính là một kỳ sách đi ngược lại toan tính của Đại Giám mục, được áp dụng cho tất cả những người ở tiền tuyến có khả năng bị 『Bạo Thực』 nhắm tới.

"Thế này là..."

Tình hình đã chuyển biến. Chính xác là nước đi cần thiết để phá vỡ thế bế tắc đã thành hiện thực, ông già Rom nắm chặt nắm đấm to lớn của mình. Và nương theo đà đó, ông quay sang định thúc đẩy tình hình ở chiến trường còn lại——,

"...Không ai được động đậy. Nếu bọn mày còn tiếc mạng của... vị này."

——Và đập vào mắt ông là sự thay đổi tình hình ở bên đó: Heinkel đang kề kiếm vào cổ Felt, người đang bị hắn kẹp chặt trong tay. Một tình huống tồi tệ nhất.

*

—Thưa Thần, thưa Phật, thưa Od Lagna. Con xin thề trọn kiếp này sẽ không bao giờ kể về những câu chuyện mình yêu thích nữa.

*

"Trước giờ xin lỗi nhé. Theo mọi nghĩa, tôi đã đặt quá nhiều gánh nặng lên vai ông bác rồi."

Aldebaran đã xin lỗi như vậy sau khi hắn thẳng tay dùng sức đấm ngã Heinkel, kẻ vừa định làm điều dại dột khi nói chuyện với Felt.

Thú thật, Heinkel tự nhận thức được mình vừa định gây ra chuyện không thể cứu vãn, nên hắn tự kiểm điểm rằng mình chẳng có tư cách gì để phàn nàn về cú đấm đó. Hắn không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận lời xin lỗi. Tuy nhiên, sự thật mà Felt đã lờ mờ nhận ra——chỉ riêng chuyện đó là tuyệt đối không thể cứ thế bỏ qua.

Người vợ đang ngủ say của Heinkel, Luanna Astrea. Giấc ngủ của người phụ nữ Heinkel yêu nhất, nguyên nhân lại nằm ở đứa con trai Reinhard.

"Mà, khoan đã. Tôi sẽ không hỏi chi tiết chuyện gì đã xảy ra giữa ông bác và cô bé Felt. Nhưng tôi đã nói rồi phải không? Xin lỗi vì cứ bắt ông bác gánh vác mãi, là vậy đó."

"...Tao không hiểu mày đang nói gì. Xin lỗi rồi thì sao chứ."

"Tất nhiên, tôi sẽ không nói kiểu 'xin lỗi rồi nên từ giờ hãy chịu đựng tiếp nhé'. Trước mắt, tôi sẽ xử lý vấn đề của cô bé Felt bên này."

"Xử lý, nói là xử lý nhưng..."

"Tôi không làm trò gì nguy hiểm đến tính mạng đâu. Có thể hơi thô bạo chút thôi."

Nhìn Aldebaran nhún vai nói vậy, Heinkel đanh mặt lại. Hắn là một gã đàn ông khó lường, không biết đang toan tính điều gì. Dù vậy, Heinkel hiểu rằng hắn đã lấy nỗi đau mất đi Priscilla làm động lực để bắt đầu quay lưng lại với cả thế giới. Tận sâu thẳm trong Aldebaran, chắc chắn tồn tại tình yêu mãnh liệt dành cho vị 『Thái Dương Công Chúa』 đó.

Tuy nhiên, Aldebaran vẫn còn sót lại chút lương tri tối thiểu để không nói rằng sẽ hy sinh tất cả mọi thứ vì mục đích đó. ——Nhưng giờ đây, Heinkel cảm thấy cái chốt an toàn đó đã bung, xiềng xích đã bị tháo bỏ.

"Mày... mày định làm gì?"

"Tôi sẽ không làm gì hại đến ông bác đâu. Chỉ là, có một chuyện duy nhất tôi muốn xác nhận."

Trong vô thức, cổ họng Heinkel phát ra tiếng nuốt khan, hắn cảm thấy cơn khát cháy bỏng. Một loại linh cảm chỉ có ở những kẻ hèn nhát mách bảo hắn rằng, hắn vừa muốn nghe lại vừa không muốn nghe những gì sắp được thốt ra. Mặc kệ nội tâm Heinkel, Aldebaran thản nhiên đặt câu hỏi đó. Đó là——,

"Tên của thành viên Hoàng gia bị bắt cóc khỏi lâu đài mười lăm năm trước là gì ấy nhỉ——"

Việc thốt ra cái tên đó, đối với Heinkel——không, trong Vương quốc Lugunica, từ bao giờ đã trở thành một điều cấm kỵ. Mười lăm năm trước, cô con gái của Hoàng đệ bị bắt cóc khỏi Vương thành Lugunica, và từ đó tung tích bặt vô âm tín.

Trong lịch sử lâu đời của Vương quốc, không phải không có những thành viên Hoàng tộc sống cuộc đời bất hạnh. Nhưng người được sinh ra trong sự chúc phúc, nhưng cả quá trình trưởng thành lẫn kết cục đều không được ai nhắc đến, chỉ có mình cô ấy.

"——Firole Lugunica."

Con gái của Ford Lugunica, em trai của Quốc vương đời thứ 41 Randhal Lugunica. Và là thành viên Hoàng tộc mà Heinkel bị nghi ngờ đã bắt cóc mười lăm năm trước.

Dù rằng nghi án bắt cóc đó là oan ức——nhưng dòng đời xô đẩy, rốt cuộc Heinkel đã phạm phải tội bất kính không thể cứu vãn đối với Hoàng gia mà hắn thề trung thành, đối với Ford, người mà hắn mang đại ân. Đó là hành vi phản bội tình bạn và Hoàng gia, rõ ràng hơn cả việc phản bội Vương quốc.

"——Mời Cả Nhà Xơi."

Một nghi thức tội lỗi và xấu xí diễn ra ngay trước mắt. Từ câu hỏi của Aldebaran, Heinkel đã dự cảm được điều này, và có lẽ hắn cũng đã mong chờ nó. Dù biết rằng nghi thức này đã là ngòi nổ cho biết bao bi kịch, nhưng mà... Bởi vì nếu nó thành công, Heinkel sẽ không phải giết cô ấy.

"Cảm Ơn Vì Bữa Ăn ạ."

Tiếng chắp tay và tấm lưng nhỏ bé của Roy báo hiệu nghi thức kết thúc khiến Heinkel bừng tỉnh. Vì quá muốn quay mặt đi, hắn đã chìm đắm vào suy tư để theo nghĩa đen là "không nhìn thấy" hành vi trước mắt.

Mỗi lần chồng chất thêm những hành vi không xứng đáng của một hiệp sĩ, Heinkel lại cảm thấy nực cười cho cái tâm hồn vẫn còn những chỗ rên rỉ của mình. Hắn bước lên thay thế chỗ Roy đang cười khúc khích đầy thích thú. Và rồi——,

"——Thưa ngài Firole."

Quỳ một gối xuống, Heinkel gọi cô ấy như vậy. Rốt cuộc hắn đã mong chờ câu trả lời thế nào? Nếu cô ấy trả lời đó là tên mình, nghĩa là nghi thức thất bại. Nếu cô ấy trả lời không biết đó là gì, thì Heinkel cũng vẫn sẽ đau khổ dằn vặt. Và câu trả lời dành cho Heinkel, kẻ thậm chí còn không có đáp án cho chính mình là——,

"Đó là ai vậy ạ? Không, nói đúng hơn là..."

"......"

"——Tôi là ai?"

Câu trả lời đồng nghĩa với sự thành công của nghi thức, rốt cuộc lại làm tổn thương và khiến Heinkel thêm phần dằn vặt.

*

"Firole, đó là tên của tôi sao... nghe không quen lắm nhỉ."

Thái độ của Firole sau khi bị ăn mất 『Ký Ức』 quả thực như một người hoàn toàn khác. Từ cử chỉ, hành động, cách nói chuyện cho đến mọi thứ từng toát lên vẻ thô lỗ và thiếu giáo dục, giờ đây như một lời nói dối. Cô ấy mang phong thái tao nhã và dịu dàng xứng tầm một thành viên Hoàng tộc, khiến Heinkel vô cùng kinh ngạc. Nếu không có bi kịch mười lăm năm trước, cô ấy hẳn đã là một Hoàng tộc được mọi người yêu mến.

"Đổi lại thì có khi cô ấy đã chết vì căn bệnh giống đám người Hoàng gia kia rồi cũng nên."

Thấy Heinkel đang chìm trong cảm khái, Aldebaran buông một câu vô tâm. Nhưng sự thật là vậy. Căn bệnh dịch không rõ nguyên nhân dường như chỉ nhắm vào Hoàng tộc đó, nếu Firole ở trong lâu đài thì cô cũng khó mà tránh khỏi. ——Điều đó có ý nghĩa gì, Heinkel dường như nhận ra điều gì đó, nhưng hắn nhắm mắt lại và không dám nhìn thẳng vào nó.

Cả thể xác lẫn tinh thần Heinkel đã quá tải rồi. Bi nguyện sắp thành ngay trước mắt, nhưng những sự thật chấn động cứ liên tiếp ập đến khiến trái tim hắn không thể chịu đựng nổi.

"Ngài có chuyện gì lo lắng sao?"

Thấy Heinkel vô thức ôm mặt, Firole là người đã lên tiếng hỏi. Mất đi 『Ký Ức』, bản thân cô đang ở trong tình cảnh bất an hơn nhiều, vậy mà vẫn lo lắng cho người khác. Heinkel quả thực đã nhìn thấy dòng máu Hoàng gia Lugunica trong cô. Đồng thời, sự thật tàn khốc——việc quyền năng của 『Bạo Thực』 kích hoạt thành công đã chứng minh rằng cô ấy không nghi ngờ gì nữa chính là Firole Lugunica. Vậy nên——,

"...Vậy là cuộc tuyển chọn Vương vị cũng kết thúc sao."

"Sao tự nhiên lại nói thế, ông bác?"

"Còn sao với trăng gì nữa. Lý do tổ chức tuyển chọn Vương vị là để tìm ra người 'Kế vị' xứng đáng cho ngai vàng. Nói trắng ra, đó là kế sách thay thế vì dòng dõi Hoàng gia đã tuyệt tự... Nếu biết dòng dõi chưa tuyệt tự, thì chắc chắn tất cả sẽ quay xe thôi."

Mỉa mai thay, cái chết của Priscilla, sự mất kiểm soát của Aldebaran dẫn đến việc giải phóng 『Bạo Thực』, và việc cô ấy chọc vào điểm yếu của Heinkel trước khi mất trí nhớ, tất cả đã dẫn đến việc sự thật này bị phơi bày. Cứ như thể thế giới đã sắp đặt mọi thứ để đưa Firole lên ngôi vậy.

Tất nhiên, Heinkel không vô ý thức đến mức nói rằng ngay cả cái chết của Priscilla cũng là vì mục đích đó. Và rốt cuộc, nếu Firole lên ngôi thì đó cũng là điều hắn mong muốn. Đánh thức Luanna. Chỉ cần điều đó thành hiện thực, mọi chuyện sẽ đâu vào đấy, đó cũng là mong muốn của Heinkel. Vì thế, 『Phù Thủy Ghen Tuông』 rút lui, Firole lên ngôi. Đúng là cầu được ước thấy.

"Olta, đây là cách giải quyết êm thấm nhất rồi. Có ý kiến gì không?"

『...Ở mức tối thiểu thì ta có thể chấp nhận thỏa hiệp vì ngươi không làm tổn thương cô bé. Một giải pháp tuyệt vời đấy, Origin. Chỉ là——』

"Chỉ là?"

『Đây có phải là kế sách do một mình Origin nghĩ ra không? Ta thấy không giống ngươi lắm.』

"......"

Trong khi Heinkel tự thuyết phục bản thân, Aldebaran và 『Thần Long』 đang tranh luận về cách xử lý Firole. Dù sao đi nữa, ít nhất vấn đề mà Heinkel đang ôm đồm đã được gác lại. Tuy nhiên, việc phải dẫn theo Firole mất trí nhớ này chắc chắn sẽ nảy sinh vấn đề mới——,

"Nếu vậy thì chẳng thành vấn đề đâu ạ~. Nhỉ, ngài Al?"

Bất thình lình, Yae thò mặt ra ngay bên cạnh khiến Heinkel nín thở. Như thể nhìn thấu nỗi bất an trong lòng Heinkel, cô ả ném cho hắn một cái liếc mắt đầy giễu cợt, rồi nũng nịu hối thúc Aldebaran. Thái độ coi thường đó của Yae không có gì lạ. Điều kỳ lạ là thái độ của Aldebaran đối với cô ta.

"...Phải ha. Cũng đã hứa với ông bác rồi mà."

"Hả? Hứa?"

"Về chuyện của Felt... à không, tiểu thư Firole ấy mà, tôi sẽ xử lý bên này."

Nói rồi, Aldebaran với thái độ thản nhiên nhưng cũng đầy tàn nhẫn, mặc kệ Heinkel đang bối rối, hắn thực hiện việc 『Xử Lý』 đó. Thái độ rạch ròi——không, là sự bất chấp dù tốt hay xấu đó khiến Heinkel hoảng loạn.

Sự thay đổi trong mối quan hệ giữa Aldebaran và Yae, cảm xúc của 『Thần Long』 đối với Firole, phạm vi hoạt động được nới rộng của 『Bạo Thực』, và sự thật về Firole vừa bị phơi bày. ——Dù chưa bao giờ là một nhóm đoàn kết, nhưng Heinkel cảm thấy những vết nứt và sự lệch lạc đang ngày càng lớn dần.

Trong hoàn cảnh đó, Heinkel quyết tâm ít nhất bản thân mình phải giữ được sự tỉnh táo. Dù có bị đẩy vào tình cảnh ngột ngạt đến đâu, nếu cái nhóm này tan rã trước khi mục đích hoàn thành thì người thiệt thòi nhất chính là Heinkel. Vì vậy——,

"——Chí ít là mình, phải đàng hoàng."

Đúng vậy, khi đón lấy Firole sau khi bị 『Xử Lý』——cô gái bị phong ấn trong một quả cầu đen kích thước chỉ bằng quả bóng tung hứng, Heinkel đã thề như vậy.

Đã thề rồi mà.

*

"Nếu không muốn ngài Firole bị thương, thì lùi lại...!"

——Rõ ràng là đã thề rồi mà. Lâm vào đường cùng, Heinkel đảo ngược quyết tâm, kẹp chặt lấy Firole phiên bản trưởng thành, ấn lưỡi kiếm vào cái cổ mảnh mai ấy.

"Felt...!"

Trước hành động hung bạo của Heinkel, người đàn ông to lớn gọi Firole bằng một cái tên khác với vẻ đầy hối hận. Flam và Grasis, những kẻ đang tấn công dồn dập, cũng khựng lại. Ánh mắt họ nhìn Heinkel pha trộn giữa giận dữ, khinh miệt, và cả phần nhiều lo lắng, bối rối.

Đối với họ, sự ngạc nhiên chắc chắn là nhân đôi. Giống như chính họ cứ thoắt ẩn thoắt hiện, Firole đột ngột xuất hiện trong tay Heinkel, rồi Heinkel lại gọi cô ấy bằng một cái tên khác lạ. Trong tình cảnh này, việc ánh mắt họ hiện lên sự bất an và hỗn loạn là điều dễ hiểu.

"Xin lỗi, ta không muốn làm chuyện thô bạo này đâu. Nhưng các ngươi phải phối hợp."

Vừa nói với Firole đang bị kẹp chặt, Heinkel vừa ghê tởm sự dối trá của chính mình. Hắn đã nỗ lực. Hắn đã cố gắng hết sức để không cuốn Firole vào trận chiến bất ngờ này. Nhưng hắn đã bỏ cuộc. Như mọi khi, nỗ lực chẳng bao giờ đơm hoa kết trái. Vì vậy, hắn đập vỡ quả cầu đen được Aldebaran giao phó, giải phóng Firole bị phong ấn bên trong, dùng thân xác cô làm con tin để uy hiếp kẻ thù vừa xuất hiện.

"Đừng cử động, các ngươi không muốn ngài ấy bị thương chứ."

Nhúng tay vào hành vi đê hèn nhất, nhưng vẫn giữ lễ nghĩa giả tạo với Firole, đó là bằng chứng cho thấy trong Heinkel vẫn còn sót lại một mảnh lương tri. Khi chưa chắc chắn cô là Firole, hắn có thể lờ đi mái tóc vàng và đôi mắt đỏ minh chứng cho dòng máu Hoàng gia, coi đó chỉ là người giống người. Nhưng giờ khi đã chắc chắn đó là Firole, Heinkel không thể đối xử với cô như trước được nữa. Nếu hỏi hắn có phải kẻ thay đổi thái độ tùy theo đối tượng không, thì đúng là như vậy. ——Heinkel đã được cha mẹ dạy dỗ phải tận trung với người của Hoàng gia Lugunica.

"——Ư."

Firole, con bài tẩy được tung ra muộn màng, bị ép ngẩng mặt lên, cổ họng phát ra tiếng rên nhỏ. Vừa được giải phóng khỏi quả cầu đen, Firole có vẻ vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, hoặc có lẽ đang hoang mang trước sự thay đổi chóng mặt của tình hình, cô cứ để mặc Heinkel muốn làm gì thì làm. Điều đó khiến hắn vừa sốt ruột, nhưng lời đe dọa đang có hiệu quả, chuyển động của đối phương đã chậm lại. Lợi dụng lúc này, Heinkel vừa lo lắng cho nhóm Aldebaran đã biến mất, vừa tính toán đảm bảo an toàn cho bản thân cùng tên Roy cũng đang bị gài bẫy trên cùng chiến trường——,

"——FELT!!"

Khác với giọng nói như vắt ra từ cổ họng của gã đàn ông to lớn lúc nãy, tiếng gọi này tràn đầy sức mạnh. Niềm vui khi gặp lại người quan trọng, chút giận dữ là mặt trái của tình yêu thương, nỗi lo lắng cho an nguy của người đó, và sự phấn chấn quyết tâm phải đưa người đó trở về, tất cả hòa quyện vào tiếng gọi vang vọng khắp chiến trường.

"......"

Trước tiếng gọi ấy, Firole trong vòng tay Heinkel khẽ cựa mình. Dù trong trạng thái mất 『Ký Ức』, dù không biết ai là địch ai là bạn, nhưng cảm xúc mãnh liệt hướng về mình dường như vẫn truyền tải được. Chầm chậm, cô chớp đôi mắt đỏ chứng nhân của Hoàng tộc, nhìn thẳng vào người khổng lồ già nua vừa hét gọi tên mình từ đằng xa.

Đôi môi cô hé mở, và lời nói được dệt nên. Đó là——,

"——Ông già Rom! Bảo bọn Gaston lùi lại! Cái thứ đó sắp đến rồi!!"

Đó là tiếng gầm của 『Kim Sư』, oai phong và lẫm liệt, vứt bỏ hoàn toàn vẻ thục nữ Hoàng tộc trước đó. Một tiếng gọi thô ráp nhưng đầy uy lực——như thể 『Ký Ức』 lẽ ra đã mất nay bị cưỡng ép giật lại bởi tiếng gọi của người quan trọng.

*

—Thưa Thần, thưa Phật, thưa Od Lagna. Con xin thề trọn kiếp này sẽ không bao giờ gọi người khác bằng biệt danh yêu thương nữa.

*

——Tất nhiên, việc Felt có thể cảnh báo nguy hiểm cho đồng đội không phải là do phép màu của tình cảm như Heinkel nghĩ, cũng chẳng phải lý do thuận tiện như trong truyện tranh.

Sự tàn nhẫn trong quyền năng của 『Bạo Thực』 đã được minh chứng qua vô số bi kịch của các nạn nhân và những người xung quanh. Chẳng có chuyện hoang đường nào mà cái ổ bi kịch đó lại được giải quyết chỉ bằng vấn đề cảm xúc xoay quanh Felt. Vì vậy, lý do Felt có thể trở lại từ 『Firole』 thành 『Felt』 ở đây cực kỳ đơn giản và dễ hiểu——vốn dĩ ngay từ đầu, Felt chưa hề bị Roy ăn mất 『Ký Ức』.

"Chuyện tiếp theo đây, có vẻ bọn ta buộc phải ăn 『Ký Ức』 của Felt-chan rồi. ——Felt-chan này, có muốn hợp tác với bọn ta không?"

Roy đã đề nghị như vậy ngay sau khi Aldebaran quyết định 『Xử Lý』 Felt, kẻ đã trở thành mối phiền toái vì đánh hơi thấy điều thừa thãi và có nguy cơ gây rạn nứt trong nhóm. Có vẻ như hắn định cho Roy ăn 『Ký Ức』 cùng với sự thật thừa thãi mà Felt đã nhận ra, tiện thể xử lý luôn cái nhân cách xấc xược hay gây sự của cô. Miễn là không lấy mạng... nói nghe hay lắm, nhưng với Felt, việc mất 『Ký Ức』 và không còn là chính mình thì cũng chẳng khác gì bị giết. Cách làm của Aldebaran thật chướng mắt.

"Nhưng không có nghĩa là bà đây sẽ ưa cái bản mặt mày đâu. Với lại, hợp tác với thứ như mày thì tao được cái tích sự gì?"

"Hahaha, thái độ đó tê tái thật đấyyy. Nhưng đừng lo, Felt-chan. Vốn dĩ lập kế hoạch tỉ mỉ hay hoàn hảo không phải chủ nghĩa của bọn ta đâu. Điều bọn ta muốn nhờ Felt-chan, nói toạc ra là: hãy giả vờ bị ăn mất 『Ký Ức』."

"...Nói tiếp đi."

Nheo một mắt, Felt thấy câu chuyện của Roy có chút giá trị để nghe. Thấy phản ứng đó, Roy cười "Phải thế chứ lị!" đầy thích thú tận đáy lòng.

"Cứ đi theo mấy ông chú mũ giáp kia cũng không tệ, nhưng mà nếuuu không có biện pháp gì thì thế nào cũng bị vứt bỏ vào lúc quan trọng nhất cho mà xem... Nhìn đi, bị khắc cả chú ấn rồi kìa, tình hình của bọn ta cũng căng lắm chứ bộ. Thế nên là..."

"Thế nên?"

"Felt-chan cứ giả vờ mất 『Ký Ức』, rồi âm thầm tìm cách báo thù như mọi khi đi. Bọn ta sẽ lợi dụng cơ hội mà Felt-chan tạo ra để thử xem có thoát khỏi cái kiếp Đại Giám mục tù binh này không."

"—. Có khi tao báo cho bọn mũ giáp biết, khiến tụi bây nội bộ lục đục rồi tao xử lý mày dễ dàng hơn đấy?"

"Đúng đúng, kiểu đó đó! Cứ triển mạnh mấy trò đó đi!"

Roy vỗ tay bôm bốp đầy phấn khích. Cố gắng dò xét thâm ý của hắn, nhưng Felt nhanh chóng bỏ cuộc. Nếu hắn giấu giếm ý định thật sự thì cô cũng chẳng nghĩ mình nhìn thấu được, và trong mắt Felt, tên Roy này có vẻ đang nói thật. Và thực tế, đứng trên lập trường của Felt thì đây là lời đề nghị không thể tốt hơn. ——Cứ đà này thì Felt sẽ bị cướp 『Ký Ức』 mà chẳng làm được gì.

"Có điều, để ăn được tao thì cần tên thật. Tại không biết tên nên anh em nhà mày mới ói ra mật xanh mật vàng đó."

"À ừ, đúng là vậy thật. Nhưng mà, sâu trong thâm tâm Felt-chan cũng biết rồi đúng không? Tên thật của mình... chẳng phải giống với cô công chúa trong bi kịch Vương quốc sao?"

"......"

"Ái chà, hay là muốn kiểm chứng? Nếu 『Thực』 thành công với cái tên đó thì bọn ta sẽ lấy được 『Ký Ức』, nhưng đồng thời cũng chứng minh được thân phận của cô em. Sao nào?"

"Hừ, khích tướng rẻ tiền. ——Bà đây chơi luôn."

Felt hừ mũi trước tên Roy đang thè cái lưỡi dài thòng ra nhìn mình. Rốt cuộc mình là ai. ——Mấy câu hỏi vớ vẩn đó với Felt chẳng quan trọng gì. Cô biết có không ít kẻ coi trọng nó, nhưng như lý thuyết lúc nãy: nếu bị cướp ký ức thì cũng như bị giết. Felt đã sống cuộc đời của một con người tên là 『Felt』. Xin lỗi nhé, dù xuất phát điểm có thế nào, cuộc đời không phải là 『Felt』 thì đã kết thúc trước khi bắt đầu rồi. Thứ đó cô không cần. Vì thế, cô sẽ lợi dụng cả âm mưu của tên 『Bạo Thực』 đáng ghét này.

"Người thắng chỉ có mình tao thôi."

"Kuku, ahahaha! Ta biết cô em sẽ nói thế mà! Tin lắm luôn á! Nhưng để Felt-chan không thể thắng một mình, bọn ta cũng sẽ mua 『Bảo Hiểm』 ở mức tối đa đấy nhé?"

"Bảo hiểm á? Nói nghe quê một cục. Đã chơi là phải tất tay."

"Sự dũng cảm đó ngầu lắm, nhưng với bọn ta thì cái quan trọng không phải là sĩ diện. ——Ăn hoặc bị ăn, chỉ thế thôi."

Nói rồi, Roy nghiến răng ken két như chúc mừng mật ước thành lập. Và sau đó, đúng như lời hứa, Roy giả vờ ăn 『Ký Ức』 và để Felt nguyên vẹn. Felt cũng giữ đúng mật ước bán tín bán nghi với Roy, giả vờ mất 『Ký Ức』——diễn vai Firole Lugunica, một thành viên Hoàng tộc mà cô chẳng hề biết mặt mũi ra sao.

"Xin lỗi nhé, nhưng người duy nhất tao có thể bắt chước là chị Crusch."

Nói đến nạn nhân bị 『Bạo Thực』 ăn 『Ký Ức』, người đầu tiên Felt nghĩ đến là Crusch. Firole được xây dựng dựa trên sự thay đổi thái độ và cách nói chuyện của chị ấy, và có vẻ như đám Aldebaran, đặc biệt là Heinkel, rất ưng ý. May mắn là cơ hội diễn vai Firole không nhiều và không lâu, Felt sớm bị ma pháp của Aldebaran phong ấn vào một quả cầu đen kỳ lạ. Cảm giác ở trong quả cầu đó cực kỳ ngột ngạt, chẳng dễ chịu chút nào, nhưng——cũng có cái may.

Thời gian phải diễn vai Firole giảm đi, giúp cô không bị lòi cái đuôi chuột ra. Nếu Felt lỡ để lộ sơ hở, 『Bảo Hiểm』 của Roy sẽ kích hoạt. Hắn đã đe dọa như vậy. Đó là cái bẫy để ép cô phải tham gia, và cũng là để ngăn cô phản bội sau khi đã tham gia, một thứ 『Bảo Hiểm』 theo đúng nghĩa đen. Đó là——,

"——Nó chui ra từ bóng của tao kìa!!"

Bị Heinkel kẹp chặt, kiếm kề cổ, cô hét lên. Đại Giám mục Bạo Thực, Roy Alphard, để qua mặt nhóm Aldebaran và thoát khỏi tay bọn họ, đã chuẩn bị một con bài tẩy. Một trong Tam Đại Ma Thú cuối cùng, sánh ngang với 『Bạch Kình』 và 『Đại Thố』——,

"——Hắc Xà đấy!!"

——Kể từ khi sinh ra, con ma thú mang mầm bệnh giết chóc nhiều sinh mạng nhất thế giới này, 『Hắc Xà』, đã phản ứng lại sự vi phạm mật ước được thiết lập, và được triệu hồi đến chiến trường tổng lực của cả hai phe.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!