Chương đệm 5: Cái tên của hơi ấm (Phần 1)

Đột nhiên, giữa lúc mọi người xung quanh đang kinh ngạc, chỉ có dáng vẻ Garfiel chống tứ chi xuống đất, thở hồng hộc là trở nên lạc lõng. Bởi lẽ cả Wilhelm lẫn Mimi đều vẫn đang ngồi bình thường trên ghế.

"Hả, hả...?"

"Garfiel-dono mang lại cảm giác về tố chất của một đại khí, nhưng khí cụ ấy vẫn chưa được tôi luyện hoàn chỉnh. Dù lão thân đã bị xếp vào hàng cổ vật... nhưng lão vẫn biết thế nào là hàng thật. Nếu cậu cảm nhận được một phần của nó qua chuyện vừa rồi, thì gáo nước lạnh này cũng bõ công."

Bỏ lại những lời đó, Wilhelm lau miệng rồi đứng dậy.

Ông đã dùng xong bữa. Thái độ của ông cho thấy những điều cần nói đã nói hết rồi.

Nếu có gì thiếu sót, thì đó không phải là lời của Wilhelm.

Thứ còn thiếu chắc chắn nằm ở tâm trí của Garfiel. Vì phía người nhận còn khiếm khuyết, nên sự thấu hiểu được rót vào cứ thế tràn ra khỏi vật chứa.

"Sự thấu hiểu đó là thứ cần thiết để cậu trở nên mạnh mẽ hơn. Tuyệt đối đừng đánh mất nó."

"Tao sẽ khắc cốt... ghi tâm. Nhưng mà... ông ác mồm thật đấy."

"Vì chúng ta không hẳn là đồng minh rõ ràng mà. Chút kiềm chế ở mức độ này là điều đương nhiên. Tuy nhiên—"

Wilhelm, người đã chuẩn bị xong để ra về, nhìn sang Mimi khi đang nói dở câu. Mimi vừa ngân nga hát vừa tiếp tục ăn, cô bé đang tranh thủ nẫng tay trên món khoái khẩu từ đĩa của Garfiel.

Nhận ra ánh nhìn của Wilhelm, Mimi bèn hỏi:

"Hửm? Ông già, có việc gì hông?"

"Sự hiện diện của sát khí ẩn trong kiếm khí, cô nhìn thấu được trong khoảnh khắc đó, thật đáng khen ngợi."

"Ông già đâu có lý do gì để làm hại bọn Mimi đâu mà?"

"Thật là tuệ nhãn. —Nếu có cô ở bên cạnh, chắc cậu ấy sẽ không lo bị lầm đường lạc lối."

Gật đầu với Mimi đang trả lời tỉnh bơ, Wilhelm chuyển ánh mắt sang Garfiel. Sau đó, lão kiếm sĩ ra hiệu về phía Mimi, vừa đi về phía cửa ra vào quán ăn vừa nói:

"Hãy trân trọng cô ấy. Một người con gái như vậy chắc chắn sẽ trở thành báu vật trong cuộc đời cậu."

"—Hả! Ai thèm, với con nhỏ đó chứ! Ông đây... có người con gái mình thích rồi nhé!"

"Dù thế nào đi nữa, hãy cố gắng đừng đánh mất. —Đừng để trở nên giống như con quỷ già cỗi nào đó."

Chỉ để lại câu nói ấy, Wilhelm bước ra khỏi quán ăn.

Không thể cãi lại lời nào, chỉ biết nhìn theo bóng lưng ông ta, Garfiel nghiến răng ken két đầy bực bội. Sau đó, cậu thô bạo quay lại chỗ ngồi, lùa hết phần thức ăn còn lại vào miệng một hơi.

"A, Garf, ăn uống thô thiển quá nha!"

"Tao đếch muốn nghe cái đứa vừa chôm đồ ăn từ đĩa người khác nói đâu nhé. A, chết tiệt. Thế quái nào mà nghe xong còn thấy bực mình hơn lúc chưa nghe vậy hả trời."

Chẳng những không giải tỏa được sự bối rối, mà cảm giác như mầm mống phiền não còn tăng thêm.

Con đường dẫn đến ánh sáng có lẽ đã được chuẩn bị sẵn, nhưng sự chỉ dẫn để đi đến đó quá đỗi nan giải khiến Garfiel chẳng tìm thấy manh mối nào.

Sự thấu hiểu về sức mạnh, hay những việc cần làm tại đây, tất cả đều mang lại cảm giác bứt rứt vì thiếu một bước cuối cùng.

"Mẹ kiếp, rốt cuộc bảo tao phải làm gì đây."

"Garf, cậu đang gặp rắc rối hả? Rắc rối chuyện gì?"

Khi cậu chạm vào vết sẹo trắng trên trán và càu nhàu, Mimi, người cũng vừa lùa xong thức ăn y hệt cậu, lên tiếng hỏi. Cô thiếu nữ với cái miệng lem nhem dùng tay áo quệt mạnh lên mặt, rồi nói:

"Có chuyện gì khó khăn thì nói thử xem nào. Mimi sẽ trả lời cái rụp cho mà xem!"

"....Ông đây bây giờ, đếch biết phải làm cái gì ở đây nữa."

"Dọn dẹp bát đĩa đã ăn xong! Đây này!"

"Tao không nói chuyện ngay trước mắt theo nghĩa đen như thế."

Miệng thì cằn nhằn, nhưng cả hai vẫn dọn bát đĩa vào bếp rồi rời khỏi quán ăn.

Bụng đã căng. Cứ thế này, liệu chiều nay có nên tiếp tục tham gia công việc tái thiết thành phố không? Nếu trong lúc vận động cơ thể mà không phải suy nghĩ gì thì—

"Được rồiiiii, đi thôi, Garf đi nào!"

"Mày năng nổ thật đấy. Rồi, đi đâu cơ?"

"Quyết định rồi nha, đến chỗ em trai, em gái và mẹ của Garf!"

"――――"

Định bước theo Mimi đang vui vẻ đi trước, đôi chân cậu bỗng khựng lại trước câu nói đó.

Garfiel trố mắt, hàm răng va vào nhau lập cập, đầu nghiêng đi đầy khó hiểu. Cậu cố hết sức để không lộ nội tâm ra mặt.

"Cái gì cơ?"

"Bây giờ, chúng ta sẽ đến chỗ gia đình của Garf! Đó là điều Garf cần lúc này!"

Chẳng có căn cứ nào cả, Mimi ưỡn bộ ngực phẳng lì, đuôi dựng đứng lên.

Và rồi chỉ tay vào Garfiel đang câm nín, cô tuyên bố:

"Tốt nhất là nên nói chuyện đàng hoàng với gia đình! Đây là lời dạy của Roshi!"

Dù có nói gì đi nữa, rốt cuộc bản tính của mình vẫn chưa được uốn nắn.

Dù biết rõ vấn đề nằm ngay trước mắt, dù biết đó là cách giải quyết, nhưng hễ biết nó sẽ đi kèm với đau đớn là lại chùn bước.

Đối mặt với vấn đề y hệt như hồi ở 『Thánh Địa』, Garfiel trầm ngâm.

Rốt cuộc, so với lúc chỉ biết gầm gừ trong cái nơi chật hẹp đó, bản thân mình chẳng thay đổi chút nào sao?

"A! Gorgeous Tiger!"

"Ồ... Ấy, nguy hiểm đấy!"

Nhìn thấy Garfiel đến thăm nhà, cậu bé lập tức rạng rỡ mặt mày.

Thấy cậu bé dùng hết sức bình sinh của cơ thể nhỏ xíu lao tới, Garfiel vừa thấy nguy hiểm vừa thấy an tâm, rồi đón lấy cơ thể đó.

"Tao xin mày, chạy thì nhìn xuống chân đàng hoàng hộ cái. Ngã đau thì trông ngu lắm đấy biết không."

"Ồ, ngã là đau lắm đó nha? Hồi Mimi còn nhỏ xíu, cũng hay ngã lăn quay! Xong mỗi lần đó Hetaro lại làm mặt đau đớn. Nhưng Mimi thì chả thấy sao cả. Lạ ghê!"

Mimi cười ngây thơ nói vậy, nhưng chuyện đó chẳng có gì lạ. Đơn giản là cậu em trai không nỡ nhìn chị đau nên đã gánh chịu thay nỗi đau và vết thương thôi.

Kết quả của việc nuông chiều quá mức là sự ra đời của một bà chị bất cẩn, lớn đầu rồi mà vẫn có thể ngã sấp mặt.

Dù sao thì—

"Từ lúc đó đến giờ, chuyện trong nhà đã ổn định chút nào chưa?"

"Ưm, không sao ạ. Mẹ và chị hai cũng bình tĩnh lại rồi ạ."

"...Vậy à."

Xoa đầu cậu bé—theo phỏng đoán là em trai mình, Garfiel ngước nhìn ngôi nhà to lớn.

Đối với Garfiel, đây là nơi mang lại những cảm xúc phức tạp.

Tại dinh thự Thompson, trụ cột của gia đình là Garek Thompson đã vắng nhà một thời gian dài.

Nếu nói là do làm việc ở Tòa thị chính, bận rộn với công việc tái thiết nên không thể về nhà thì còn có chút cứu vãn, nhưng đáng tiếc là không phải vậy.

Garek Thompson đã mất đi hình hài con người, và giờ đây ông ta đã bị biến đổi thành Hắc Long.

Sự thật đó, Garfiel đã tự mình xác nhận.

Dù biến thành Hắc Long, nhưng khả năng nói của Garek vẫn còn nguyên vẹn, nên vẫn có thể trao đổi bằng lời. Về điểm đó, ông ta còn may mắn hơn nhiều so với các nhân viên khác ở Tòa thị chính.

Những người bị biến thành ruồi thì đừng nói là lời nói, ngay cả ý thức cũng chẳng còn nguyên vẹn. Tuy nhiên, không ít người cho rằng như thế lại là may mắn.

Bởi nếu có thể nói chuyện với những người bị biến thành ruồi, thật dễ tưởng tượng ra những lời nguyện cầu tuyệt vọng mà họ sẽ thốt lên trước sự biến đổi của mình.

"Nè, Gorgeous Tiger. Bố em, khi nào mới về nhà vậy ạ..."

"――――"

"Bố sẽ về, đúng không ạ?"

Garfiel lại một lần nữa dùng bàn tay thô ráp xoa đầu cậu bé đang tỏ vẻ bất an.

Ở đây, việc nói ra những lời động viên sáo rỗng không có căn cứ thì thật dễ dàng. Nhưng làm vậy thì lời nói của Garfiel sẽ chẳng có chút hơi ấm nào.

Và khi nghĩ đến vết thương mà những lời nói hời hợt đó có thể để lại cho cậu bé, Garfiel không thể làm chuyện thiếu suy nghĩ như vậy.

Nếu cậu bé này là một người xa lạ ít dính dáng, liệu mình có động viên vô trách nhiệm không?

Hay vì không phải người lạ nên mới không thể động viên? Không biết nữa.

"Fred? Con để khách đứng ngoài đến bao giờ... A."

"...Chào."

Đang nói chuyện với cậu bé thì một thiếu nữ tóc vàng ló mặt ra từ trong nhà.

Là chị gái của cậu bé, và theo phỏng đoán của Garfiel, cũng là em gái cậu.

Vừa nhận ra Garfiel, vẻ mặt thiếu nữ thoáng rạng rỡ, nhưng ngay lập tức lại tỏ ra khó chịu. Sự thay đổi biểu cảm liên tục đó, nếu là bình thường thì có thể khen là dễ thương, nhưng giờ đây chỉ thấy đau lòng khi thoáng thấy nội tâm phức tạp của cô bé.

"Lại... lại cất công đến tận nhà nữa sao? Gorgeous Tiger cũng rảnh rỗi gớm nhỉ."

"À, thì, giờ tao đang nghỉ giải lao một chút ấy mà. Tao muốn nhìn mặt bọn mày chút thôi. Cơ mà, nếu không được chào đón thì tao lượn ngay đây... Này."

"Garf, nói chuyện phải nhìn mặt đối phương đàng hoàng chứ!"

Thấy cô em gái yếu đuối quay mặt đi, Garfiel cũng chùn bước. Nhưng khi cậu quay mặt đi định báo hiệu ý định không ép buộc, thì lại bị Mimi đứng sau lưng nhéo hông.

Quay lại nhìn về phía thiếu nữ, quả nhiên cô em gái đang làm vẻ mặt như sắp khóc.

Ít nhất, cậu cảm thấy mình không bị xua đuổi.

"Phải đỡ đần mẹ, lại còn chăm sóc em trai... Làm chị cũng vất vả ha."

"—! Đúng, đúng vậy đấy. Cho nên, ừm, tôi có tiếp chuyện anh một chút cũng được. Dù sao thêm một người nữa cũng chẳng thay đổi gì."

"Không phải một người, là hai người lận nha—!"

"Dù sao thêm hai người nữa, cũng chẳng thay đổi gì hết."

Thấy thiếu nữ đỏ mặt hét lên, cậu bé và Mimi nhìn Garfiel với vẻ mặt đầy kỳ vọng. Bị ba ánh mắt kỳ vọng non nớt hướng vào, Garfiel không tàn nhẫn đến mức có thể phũ phàng gạt bỏ.

Trái lại, chỉ là tâm trạng hiện tại không được thoải mái thôi, chứ vốn dĩ Garfiel rất thích đáp lại những ánh nhìn như thế này. Huống chi đó lại là em trai em gái của mình, thì càng khỏi phải nói.

"Vậy thì, cho tao xin phép vào nhà một chút. Nếu bị mẹ mày thấy phiền, tao sẽ lủi thủi rút lui ngay."

"Chuyện đó..."

"Với mẹ tôi thì không có chuyện đó đâu."

Hai chị em nhìn nhau nói vậy, rồi cười tự tin một cách lạ lùng.

Và thực tế đúng là như vậy.

***

"Xin lỗi nhé. Đã cất công đến đây mà tôi lại chưa chuẩn bị tiếp đón chu đáo... Giá mà tôi tháo vát hơn chút nữa thì tốt biết mấy."

"Không sao đâu. Vốn dĩ là do bên này tự tiện vác mặt đến mà."

"Cậu không cần làm vẻ mặt bất an thế đâu, tôi không thấy phiền chút nào đâu. Cậu dành thời gian đến thăm thế này, thực sự là chỗ dựa tinh thần lớn cho tôi lắm."

"—Ư."

Nội tâm cố che giấu bị vạch trần dễ dàng khiến cổ họng Garfiel cứng lại.

Tuy nhiên, người làm điều đó là Liara thì lại chẳng có chút ác ý nào. Đương nhiên rồi. Liara—mẹ cậu—vốn là người hoàn toàn vô duyên với ác ý, bất kể là với ai.

Dù có mất trí nhớ thì điểm đó vẫn không thay đổi, Garfiel dần cảm nhận được điều này qua những lần tiếp xúc với bà.

"....Cơ mà, trong nhà có vẻ trống trải lạ thường nhỉ."

"Hửm, nhắc mới nhớ, đúng là thế thật ha—? Hồi trước đến thấy đồ đạc linh tinh lang tang lắm mà, giờ cảm giác gọn gàng sạch sẽ ghê?"

Thấy Garfiel nhìn quanh nhà vẻ bối rối, Mimi đang nhún nhảy trên ghế sofa cũng đồng tình.

Garfiel và Mimi lại một lần nữa được mời vào phòng khách, Liara đang pha trà trên bàn khẽ cười trước nhận xét của hai người.

"Fufu, hai người tinh ý thật đấy. Chắc do tôi sống ở đây mỗi ngày nên không thấy khác biệt lắm..."

"Làm gì có chuyện đó. Nhà mình cảm giác lạ lắm luôn. Mẹ cứ ít để ý quá đấy."

"Chị hai, thiệt tình, nói mãi điếc cả tai."

"Em nói cái gì!?"

Cậu em trai bĩu môi nói, khiến bà chị nổi trận lôi đình đuổi theo.

Nhìn hai chị em chạy rầm rập ồn ào trong nhà qua khóe mắt, Garfiel dùng ánh mắt hỏi xem ý nghĩa cuộc đối thoại vừa rồi là gì.

"—?"

"À, không, ý câu vừa rồi là sao? Quả nhiên là có chuyện gì à?"

Hỏi bằng mắt vô ích, nên cậu đành hỏi lại bằng lời đàng hoàng.

Nghe vậy, Liara vỗ tay "A" một tiếng, rồi nói:

"Không phải chuyện gì khó hiểu đâu. Bây giờ là lúc mọi người trong thành phố phải chung sức hỗ trợ lẫn nhau mà. ...Tôi đem tặng bớt một số đồ đạc trong nhà cho những người gặp khó khăn, rồi bỏ ra chút tiền tiết kiệm, chỉ chừng đó thôi."

"...Vì thế mà đồ đạc vơi đi hả."

"Vốn dĩ nhà này cũng nhiều đồ quá mà. Không phải do giữ gìn tốt đâu, mà là do tính tôi cái gì cũng không nỡ vứt nên mới tệ thế đấy."

Liara thè lưỡi tinh nghịch không hợp tuổi chút nào, nhưng sự việc chắc chắn không đơn giản như vậy.

Dĩ nhiên, cái lý do phải giúp đỡ lẫn nhau là có thật. Nhưng gia đình Thompson lại có hoàn cảnh hơi khác. Bởi lẽ, gia đình này đang thiếu vắng trụ cột—người cha.

Trong hoàn cảnh đó, lẽ ra họ phải là bên được giúp đỡ mới đúng.

"Chồng tôi... Garek sẽ sớm trở về thôi. Tôi tin là vậy. Cho nên, cậu không cần phải lo lắng thế đâu, không sao đâu mà."

"—Hự! Nhưng mà..."

"Tôi ấy, từ xưa đã nghĩ thế này rồi. Càng lo lắng bất an, hạnh phúc sẽ càng trượt khỏi tầm tay. Nói là từ xưa, nhưng cũng chỉ là chuyện mười năm đổ lại đây thôi. Tôi, không có ký ức từ trước đó... A, làm cậu giật mình sao?"

"...Chắc là chuyện giật gân đấy, nhưng xin lỗi nha, tôi nghe chồng bà kể trước rồi."

"A, vậy sao. ...Thiệt tình, cái anh người ấy."

Việc mất trí nhớ dường như là câu tủ để làm người khác ngạc nhiên, nên khi thấy không hiệu quả, Liara thoáng chút thất vọng. Dù nghĩ rằng cách dùng chuyện mất trí nhớ này hơi bị lạc quan quá mức, nhưng nếu bị nói vào lúc không ngờ tới, chắc Garfiel cũng hoảng loạn lắm.

Bây giờ thì cậu có cảm giác mình đã có thể đón nhận nó một cách bình thường hơn, nhưng đó cũng là kết quả của thời gian suy ngẫm và sự giúp đỡ của nhiều người.

Và hơn hết, điều ấn tượng hơn cả việc bị đề cập đến chuyện mất trí nhớ, là nền tảng suy nghĩ của người mẹ đã mất ký ức vẫn không hề thay đổi.

—Ngày mai có thể sẽ có điều tốt lành, đó chính là nguyên điểm cho mọi hành động của mẹ cậu.

"Người đã mang lại hơn mười năm này cho tôi, một kẻ chẳng có gì trong tay, chính là Garek. Anh ấy đã biến tôi trống rỗng thành tôi của hiện tại, cho tôi cơ hội có được những đứa con trai, con gái đáng yêu... Vậy mà tôi lại không tin Garek thì còn ra thể thống gì nữa?"

"――――"

"Cho nên, cậu không cần lo lắng quá mức đâu, không sao đâu mà. Không phải tôi cố tỏ ra mạnh mẽ đâu, tôi thực sự tin tưởng Garek. ...Nếu Garek không ngại, thì tôi thấy anh ấy cứ giữ nguyên hình dáng đó trở về cũng được mà."

"Không, cái đó thì, dù chồng bà có chịu thì người khác cũng sẽ ngăn cản đấy."

"Vậy sao? Tôi thấy thế cũng ngầu mà..."

Đối với người chồng đã biến thành Hắc Long, Liara lại đưa ra lời bênh vực đi trệch hướng cả dặm.

Tuy nhiên, chỉ là thay đổi hình dáng thôi, Garek vẫn còn trí tuệ để giao tiếp. Dù vậy, việc quyết định ngủ đông là ý muốn của cả hai vợ chồng sau khi bàn bạc.

Garfiel đã không làm những chuyện vô duyên như nghe lén hay đi xem hiện trường đóng băng thực tế. Vì vậy, trái tim của Liara là do tự cô củng cố.

"...Bà, mạnh mẽ thật đấy."

"Vâng, đương nhiên rồi. Tôi là mẹ của hai đứa trẻ mà."

Liara ưỡn ngực mỉm cười đầy tự hào. Thực tế thì không phải hai, mà là mẹ của bốn đứa con, nhưng quả thực bà rất mạnh mẽ, quá đỗi mạnh mẽ.

Một sức mạnh ở đẳng cấp khác với việc đấm đá mà Garfiel không hề hay biết. Thứ sức mạnh giống như Subaru hay Otto, cũng tồn tại bên trong người mẹ đã mất đi ký ức.

Chắc chắn, phần mà Garfiel chưa được rèn giũa, sức mạnh đó đang hiện hữu ngay trước mắt cậu.

"Phải rồi, thực ra tôi cũng có chuyện muốn hỏi Gorgeous Tiger-san."

Thấy Garfiel nhìn xa xăm, Liara bất chợt vỗ tay.

Trước cách nói chuyện quá đỗi bình thường ấy, Garfiel vô thức gật đầu "Hả".

"Cứ nói đi. Cơ mà, nói thật nhé, tôi không dính dáng nhiều đến mấy phần quan trọng trong các cuộc thảo luận đâu. Chắc không nói được chuyện gì to tát đâu."

"Không, không phải chuyện kiểu đó đâu. Không phải chuyện đó, mà là chuyện về Gorgeous Tiger-san kia."

"Của tôi á?"

"Vâng. —Tại sao Gorgeous Tiger-san lại quan tâm đến chúng tôi nhiều như vậy? Chuyện đó, tôi cứ thắc mắc mãi."

Đang lúc lơ là, một đòn tấn công không ngờ tới được tung ra.

Răng nanh của Garfiel run lên theo đúng nghĩa đen, sự giác ngộ tưởng như đã có bỗng chốc rạn nứt.

"――――"

Trước mặt là Liara, bên cạnh là Mimi, cả hai im lặng chờ đợi câu trả lời của Garfiel.

Hứng chịu ánh nhìn của hai người, suy nghĩ của Garfiel quay cuồng.

Lúc bị Mimi lôi đến đây, lẽ ra cậu đã chuẩn bị tinh thần ở một mức độ nào đó rồi.

Chỉ là, bây giờ cậu mới thấm thía rằng sự chuẩn bị đó rốt cuộc cũng chỉ là thứ mơ hồ.

Cậu muốn kể cho Liara nghe về ký ức quá khứ đã mất sao?

Hay ít nhất muốn xưng danh là anh trai với hai đứa em?

Hay chỉ định truyền đạt sự quan tâm về vụ Garek rồi nhanh chóng rời đi?

Đến nước này rồi, cậu chẳng thể nhớ nổi mình đã định làm gì nữa.

"T-Tôi ló mặt đến chỗ mấy người, là vì có chút duyên nợ, rồi thấy không thể rời mắt được nên lo lắng thôi. Mấy người kiểu như, ngáo ngơ lắm biết không?"

"Chà, quá đáng ghê. Nhưng đúng là vậy thật nên tôi chẳng nói được gì."

"Ồ, ngáo ngơ hả? Ngáo cái gì cơ? A, lông hả? Nè nha, Mimi đến Mùa Hỏa là rụng lông dữ lắm! Nhưng Mùa Băng là lại xù lên! Kiến thức bổ ích đó nha!"

Trước lời lấp liếm ấp úng, Liara và Mimi phản ứng đúng kiểu của họ.

Thấy vậy, sự an tâm lộ rõ chiếm lấy lồng ngực Garfiel. Xét theo tính cách của hai người này, chắc chắn sẽ không có màn truy hỏi thừa thãi nào nữa.

Garfiel có thể rời khỏi nơi này ngay lúc này mà không để lộ cảm xúc khó tả hiện tại ra ngoài. Thời gian, đúng rồi, cậu nghĩ vấn đề này cần thời gian.

Những chuyện thế này cần phải bình tĩnh, để thời gian trôi qua rồi tìm kiếm câu trả lời đúng đắn. Phải xác nhận với Frederica, với chị hai, rồi sau đó, sau đó—

"—A."

"Cậu có sao không? Gorgeous Tiger-san."

"Tại sao..."

"Tại sao tự dưng, trông cậu lại giống như một đứa trẻ nhỏ đang cô đơn thế này."

Garfiel bàng hoàng, trên đầu cậu cảm nhận được những ngón tay trắng trẻo thon dài đang chạm vào.

Liara rướn người tới, xoa đầu Garfiel. Cử chỉ ấy mềm mại và dịu dàng khủng khiếp, tràn đầy tình mẫu tử như đang dành cho đứa con yêu dấu của mình.

Ký ức mà Liara không nhớ, và ký ức đang dần phai nhạt của Garfiel chồng lên nhau.

Chắc hẳn đã có lúc, cậu được ôm trong vòng tay của Liara—của Reasia Tinsel—và được xoa đầu như thế này.

Ký ức khắc sâu trong da thịt của khoảnh khắc đó sống lại ngay lúc này, trói chặt trái tim Garfiel.

Và không cho cậu thời gian để nghĩ đến việc kìm nén, cảm xúc đã vỡ òa.

"...Mẹ."

"――――"

"Mẹ... Mẹ ơi, mẹ ơi...!"

Trong khi những ngón tay vẫn đang xoa nhẹ, Garfiel gọi người phụ nữ trước mặt như thế.

Mắt đẫm lệ, giọng run rẩy, dáng vẻ của Garfiel mong manh, yếu ớt đến mức khiến cơ thể nhỏ bé của cậu trông càng nhỏ bé hơn.

Đương nhiên rồi.

Dù có tỏ ra mạnh mẽ đến đâu, dù có vùng vẫy thế nào, trước mặt mẹ, ai cũng chỉ là một đứa trẻ.

Dù có hư trương thanh thế trước mặt mẹ đến đâu, cũng chỉ là sự bướng bỉnh của con trẻ mà thôi.

"Ông đây... Con, với mẹ...!"

Có hàng núi điều muốn nói. Những điều muốn nói nhiều như sao trên trời.

Những tâm tư mà cậu nghĩ rằng không thể truyền tải và đã từ bỏ, giờ đây vẫn tỏa sáng rực rỡ trong lòng Garfiel, hân hoan trước cơ hội có được.

Cậu khao khát được ôm trong vòng tay mẹ, được tha thứ, và được gào khóc trong sự bình yên.

"...Garfiel, đấy ư?"

"――――"

Garfiel rưng rưng nước mắt, cúi gằm mặt, cố nặn ra tiếng.

Bên cạnh cậu, Mimi bất chợt thốt lên tên của Garfiel. Garfiel không biết lời đó hướng đến ai.

Chỉ nghe thấy tiếng hít hơi trước mặt, và rồi cảm giác những ngón tay đang chạm trên đầu rời đi.

"—A."

Ngón tay rời xa, hơi ấm của mẹ mất đi, cổ họng Garfiel phát ra tiếng kêu yếu ớt.

Nhưng cảm giác đó ngay lập tức bị thay thế bởi một cảm xúc khác.

"Garfiel, lại đây nào."

Trước mặt Garfiel đang ngẩng đầu lên, Liara dang rộng vòng tay và mỉm cười.

Cử chỉ đó, và lời nói đó, khiến tư duy của Garfiel đình trệ.

Nhưng dù não có ngừng hoạt động, cơ thể cậu, linh hồn cậu vẫn hiểu rõ phải làm gì.

"M-Mẹ... Mẹ ơiiii...!"

Khóc lóc như một đứa trẻ, hệt như một đứa trẻ, Garfiel lao vào lòng Liara—vào lòng Reasia, vùi đầu vào ngực bà và gào lên.

Bàn tay dịu dàng, mềm mại đang xoa đầu Garfiel đang khóc nức nở.

"Ngoan nào ngoan nào... Garf, ngoan lắm ngoan lắm. Con đã cố gắng rất nhiều rồi nhỉ."

"—Ư! Đúng vậy! Con, đã luôn gồng mình, cố gắng! Nhưng mà, con đã sai rất nhiều, dù vậy... mọi người...!"

Chẳng thành lời, Garfiel tiếp tục thốt ra những từ ngữ lộn xộn trong vòng tay Reasia.

Tuôn trào ra là mười lăm năm cuộc đời của Garfiel.

Mất mẹ, chia biệt chị gái, gồng mình lên để không mất thêm gia đình nào nữa, và rồi mười năm đằng đẵng sau đó bị nhóm Subaru đập tan.

Trong khoảng thời gian đó, đã bao lần cậu suýt bị nghiền nát bởi những thứ mình ôm đồm. Đã bao lần cậu than khóc.

Cố gắng giành lại tình yêu đã mất, cố sống cố chết không buông tay, cậu đã chà đạp lên bao nhiêu tâm tư tình cảm.

Lẽ ra, cậu phải làm nũng, dựa dẫm vào cha mẹ từ khi còn rất nhỏ để vượt qua bức tường trong lòng, nhưng cậu lại để mặc nó suốt bấy lâu nay.

Biết rõ có bức tường ở đó, nhưng cậu đã quen với việc luồn lách qua đường ngang ngõ tắt, bỏ mặc bức tường cao sừng sững ấy mà tự tung tự tác.

"...Mẹ, ơi."

"Không sao đâu mà, Garf. Mẹ đang ở bên con đây."

Được nghe những lời dịu dàng, được an ủi bằng tình mẫu tử, cậu gửi gắm trái tim mình vào tình yêu của mẹ mà cậu hằng khao khát nhưng chưa từng được nhận.

Cậu nhớ rằng mình đã được gia đình yêu thương.

Garfiel biết rằng chị gái và bà ngoại đều yêu thương mình. Cậu cũng biết mẹ đã yêu thương mình.

Nhưng, Garfiel, người đang cảm nhận tình yêu của chị, tình yêu của bà, giờ đây mới lần đầu tiên cảm nhận được tình yêu của mẹ bằng chính cơ thể này.

Có được thứ mình đã biết, Garfiel khóc nức nở.

Cậu không biết câu trả lời cho cảm xúc đang trào dâng trong lồng ngực.

Garfiel vẫn chưa biết tên gọi của nó.

Chỉ là, chính thứ cậu đang cảm nhận, thứ đang làm con tim cậu run rẩy, làm răng nanh cậu va vào nhau, làm linh hồn cậu rung động ngay lúc này, chính là câu trả lời.

Chắc chắn đó là câu trả lời mà ai cũng biết, và Garfiel cuối cùng cũng chỉ vừa mới chạm tay vào nó mà thôi.

—Cảm xúc nóng hổi này, chính là câu trả lời.

***

"Ồ—, Garf nín khóc chưa? Khóc đủ chưa? Thiệt tình, Garf đúng là đồ mít ướt nha!"

Sự kích động khi khóc lóc thút thít đã lắng xuống, Garfiel đang nhăn nhó vì xấu hổ thì Mimi mở cửa dẫn hai đứa em quay lại.

Chẳng biết cô bé đã lánh mặt từ lúc nào, có vẻ như cô đã để Garfiel đang khóc lóc và Liara ở riêng với nhau, sự quan tâm ấy càng làm Garfiel thấy ngại ngùng hơn.

"Gorgeous Tiger, có sao không?"

"Con trai con đứa, khóc hu hu trước mặt người khác, thật không thể tin nổi. Chẳng giống Fred nhà mình chút nào."

Dù không trực tiếp chứng kiến, nhưng cậu đã gào khóc to đến mức vang cả nhà. Uổng công Mimi đã dẫn hai đứa em ra ngoài, màn cứu nguy đó có vẻ cũng thành công cốc.

"...Xin lỗi nhé."

"Hửm—, chuyện gì? So với chuyện đó, Mimi tò mò là Garf đã thỏa mãn chưa kìa. Với lại, tò mò xem bữa phụ có món gì ngọt hông ta—!"

"À, vậy hả. Thiệt tình."

Bị cười cợt với vẻ mặt vô tư lự, cậu thực sự không biết hành động đó được tính toán đến mức nào.

Thật sự là làm theo bản năng nhìn thấy sao làm vậy ư? Nếu thế thì cái gọi là bản năng cũng không thể xem thường được.

"Hửm—? Sao thế? Đổ rồi hả? Đổ rồi hả?"

"Đổ cái khỉ."

"Vậy hả—"

Dù có bảo là đã tính toán thì cũng khó tin, nhưng sự thật là sự sắp đặt của Mimi đã cứu cậu nhiều lần.

Trái tim thì dĩ nhiên rồi, cậu còn được cứu mạng một lần nữa. Kết quả là Mimi không mất mạng, nhưng đó cũng là sản phẩm của sự ngẫu nhiên. Cuộc chiến mà lẽ ra Garfiel phải lấy lại đã được nhường cho Wilhelm, và cậu gần như chẳng liên quan gì đến sự cứu rỗi của Mimi.

Nợ chồng thêm nợ, chưa trả được gì cả.

"Thế, Garf thấy sao?"

"Phải đấy, hãy thử xác nhận với chính chủ xem. Tôi nghĩ chắc chắn là ổn rồi... Cậu ấy là Gorgeous Tiger-san mà Gorgeous Mimi-san cực kỳ yêu thích đấy."

"Mà—, chắc là thế. Garf, lúc cần làm là làm được mà lị—"

Bị lôi vào cuộc nói chuyện xấu hổ khiến họ tâm đầu ý hợp, Garfiel chẳng biết làm thế nào. Cậu chỉ biết xoa đầu cậu em trai đang nhìn lo lắng và cô em gái đang lén lút quan sát để đánh lạc hướng.

Và khi chạm vào hai đứa em, cậu cảm thấy yêu thương chúng hơn cả lúc nãy. Có lẽ vì sự thật là anh em, thứ mà cậu chưa thực sự cảm nhận hay chấp nhận về mặt cảm xúc, giờ đã trở nên thực tế hơn chăng.

"――――"

Ngay khi nhận thức được điều đó, một nỗi bất an khác lại nảy sinh.

Lần này là một nỗi bất an dễ hiểu, thực sự dễ hiểu. Đó là liệu mình có tố chất, có tư cách để được hai đứa trẻ này, hai đứa em này thừa nhận là anh trai hay không.

"Gorgeous Tiger?"

"Này, sao tự nhiên đứng hình vậy. K-Không phải mắc bệnh lạ gì đấy chứ?"

Nhìn so sánh ánh mắt của hai đứa em, Garfiel suy nghĩ.

Có lẽ, cậu không bị ghét. Thiện cảm của cậu em trai thì dễ thấy, còn cô em gái tuy khó hiểu nhưng chắc không phải là ác ý.

Hơn nữa, hơn nữa, tạm thời thì cậu cũng đã chiến đấu mạnh mẽ trước mặt hai đứa với tư cách là Gorgeous Tiger. —Thú thật là cũng có để lộ vài phần thảm hại, và không thể phủ nhận cảm giác là nếu không có sức mạnh cổ vũ thì đã thua rồi, nhưng chuyện đó cứ tạm gác lại đã.

"Garf?"

"I-Im đi. Chừng này thì, một mình tao cũng lo liệu được."

Cảm giác như Mimi sắp đưa thuyền cứu trợ, Garfiel nghiến răng ken két chặn họng trước. Thấy Mimi bĩu môi "Gì dợ—" rồi rút lui trước câu nói đó, não Garfiel lại một lần nữa quay cuồng tốc độ cao, bắt đầu bốc khói.

Xưng danh, chuyện đó bản thân nó có thể thực hiện ngay lúc này. Tất nhiên, có thể ở đây nghĩa là có thể thực hiện như một hành động, còn khi dính đến điều kiện tâm lý thì câu chuyện lại khác đi một chút.

Không, tuyệt đối không phải là cậu đang sợ hãi, nhưng phàm làm việc gì cũng cần chuẩn bị. Khi khiêu chiến cường địch, nếu không có khả năng thắng mà cứ lao vào thì cũng không thể nhặt được chiến thắng. Dù gặp phải kẻ địch khó nhằn trong bất kỳ tình huống nào, thì việc rèn luyện hàng ngày, tôi luyện cơ thể để có thể chiến thắng, đó mới chính là nỗ lực cần thiết để giành thắng lợi.

Tóm lại, đối với cửa ải khó khăn này cũng vậy, cần phải chuẩn bị. Sự chuẩn bị cho việc đó thú thật là lúc này khó mà nói là đã hoàn tất. Vậy thì lúc này tạm thời rút lui, không không, nói gì mà yếu đuối thế—

"N-Này, có thật là không sao không đấy...? Tự nhiên mắt quay mòng mòng, mặt đỏ bừng lên rồi kìa...?"

"G-Gorgeous Tiger?"

"Đương nhiên là không sao rồi. Gao."

"Lần đầu tiên nghe thấy Garf kêu Gao luôn đó!!"

Cậu lỡ miệng thốt ra cái đuôi từ không đời nào dùng trong ngày thường, bị Mimi trêu chọc nhưng cũng chẳng còn sức mà cãi lại.

Cứ thế, trong khi bị hai đứa em lo lắng, não Garfiel như bị luộc chín trong dòng suy nghĩ hỗn loạn—

"Thiệt tình, không được đâu nhé, Garfiel. Cứ ôm đồm tất cả mọi thứ như thế, kết quả là ra nông nỗi này đấy."

"A, mẹ..."

Thấy Garfiel đang quay cuồng, Liara lên tiếng răn dạy như vậy. Nghe lời đó, Garfiel buột miệng thốt lên, khiến hai đứa em làm vẻ mặt kinh ngạc.

"Ủa, sao Gorgeous Tiger lại gọi là mẹ?"

"K-Không được! Đây là mẹ của tôi và Fred, không phải mẹ của anh..."

"—Được mà. Cả hai đứa luôn nhé?"

Trước cậu em trai đang ngạc nhiên và cô chị đang sừng sồ, Liara dịu dàng cất lời. Có lẽ vì yếu thế trước lời của mẹ, hai chị em miễn cưỡng im lặng.

Và rồi, nhìn thấy Garfiel còn chưa kịp chuẩn bị tâm lý, nói gì đến việc sẵn sàng đón nhận, Liara cất lời.

Đúng vậy, cô ấy đã nói:

"Chắc hẳn Garfiel đang sống xa mẹ đúng không? Thế nên có lẽ cô trông giống người mẹ đó chăng. Vì vậy mà cậu mới buồn bã như thế kia."

"——Hả?"

"Hể? Mẹ với mẹ giống nhau á?"

"C-Cái gì chứ... Hừ, xấu hổ chết đi được."

Trước lời giải thích của Liara, ba đứa con của cô mỗi người một phản ứng. Garfiel thì ngớ người ra, nhưng thái độ tự tin tràn trề của Liara cho thấy chẳng có chút dấu hiệu nào của sự dối trá hay lấp liếm.

Tóm lại là...

"Garf, cảm giác như cậu giải thích thiếu sót quá trời quá đất luôn á?"

"――――"

Có lẽ đúng như Mimi đã tóm gọn một cách súc tích.

Dù cậu đã khóc lóc thảm hại, khó coi, trút hết mọi cảm xúc ra như thế, rốt cuộc Liara vẫn chẳng mảy may nhận ra một chút nào về chân tướng sự việc.

Chà, nói sao nhỉ, đúng là cầm đèn chạy trước ô tô.

"Nghĩ thì cũng phải thôi, đương nhiên là thế rồi."

Mất trí nhớ đồng nghĩa với việc không còn manh mối nào để nhớ lại.

Trong tình trạng đó, dù có nghe những lời lẽ lộn xộn chẳng đâu vào đâu của Garfiel, cô ấy cũng không thể nào nhận ra sự thật được.

Ngay lập tức, sức lực như bị rút cạn. Khỏi nanh vuốt, và khỏi cả cơ thể cậu.

"Cái... quái gì... Haa, cái quái gì thế chứ."

Những lời thốt ra như vậy là nhẹ nhõm hay thất vọng đây?

Có lẽ là một nửa nọ một nửa kia, và chỉ có bản thân Garfiel mới nhận ra điều đó.

※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Dù nếm trải cảm giác hụt hẫng về nhiều mặt, và kết quả thu được thì nửa có nửa không, nhưng có lẽ đã đến lúc phải đi rồi.

Phán đoán như vậy, Garfiel cùng Mimi rời khỏi dinh thự Thompson.

"Xin lỗi vì lại chẳng thể tiếp đãi hai người chu đáo nhé."

"Hông sao đâu! Tụi này mới phải xin lỗi vì Garf khóc lóc ỉ ôi quá trời á? Kiểu kiểu vậy!"

"Im đi, đừng có mà khơi lại chuyện đó."

Garfiel túm lấy gáy Mimi, người đang trả lời Liara lúc tiễn khách. Cậu nhấc bổng cơ thể nhẹ bẫng đang kêu "Nya~" của cô bé lên, rồi vừa thở dài vừa nhìn Liara cùng hai đứa em đang bám chặt lấy cô.

"Mấy đứa cũng không cần lo lắng thế đâu, tao không có cướp mẹ của tụi bay đâu mà."

"Em cũng nghĩ vậy, nhưng mà..."

"Không được lơ là đâu, Fred. Rốt cuộc thì hắn ta đến vì nhắm vào mẹ mà. Dù bố có vắng nhà một thời gian, chị cũng sẽ không giao người mẹ đầy sơ hở này cho hắn đâu."

"Nhóc biết thừa là bả đầy sơ hở cơ à?"

Ngược lại, cậu phải ôm đầu trước hai đứa em đang bật chế độ cảnh giác tối đa. Có vẻ như kết quả từ lời giải thích kỳ lạ của Liara là hai đứa em đều hiểu lầm rằng Garfiel đến để cướp mẹ chúng đi.

Cậu không có ý định đó——nhưng dù nói là không, nếu thực sự mẹ nhớ ra cậu thì cậu cũng muốn bà đoái hoài đến mình một chút. Nghĩ vậy nên cậu cũng khó mà phủ nhận thẳng thừng được.

"Rồi rồi, kẻ xấu sẽ rút lui ngay đây."

"Hãy ghé chơi bất cứ lúc nào nhé. Khi nào muốn khóc, cô sẽ cho mượn bờ vai này."

"Ai mà thèm cho xem cái bộ dạng thảm hại đó dễ dàng thế chứ."

"Vậy thì, chỉ với người giống mẹ cậu... thôi sao?"

"Hự, ư..."

Bí lời, Garfiel quyết định bỏ chạy.

Vẫn xách Mimi lủng lẳng trên tay, Garfiel quay lưng lại với ba người họ. Với gia đình mà cậu vẫn chưa thể gọi là gia đình.

Nhìn thấy Garfiel định rời đi như thế, Liara vỗ tay một cái. Sau đó, cô đẩy nhẹ lưng những đứa trẻ đang bám lấy mình lên phía trước.

"Nào, hai đứa, nói lời tạm biệt đàng hoàng đi chứ."

"Gorgeous Tiger, hẹn gặp lại nhé."

"――――"

Cậu em trai ngoan ngoãn nghe theo lời mẹ, nhưng cô em gái thì im thin thít.

Đành chịu thôi, cậu nghĩ vậy. Nhưng Liara thì không nghĩ thế.

"Thật là, tiễn khách thì phải đàng hoàng chứ?"

"Hứ."

Bị Liara, người bất ngờ tỏ ra cứng rắn nhắc nhở, cô em gái vẫn không chịu gật đầu. Trước thái độ bướng bỉnh đó của con gái, Liara thoáng lộ vẻ bối rối.

"Thôi, cũng không cần để ý thế đâu."

"Không thể như thế được. Nào, chị cả. Thật là, Lafi! Lafiel!"

"――――"

Với vẻ mặt sốt ruột, cuối cùng Liara cũng gọi tên con gái.

Khoảnh khắc nghe thấy âm thanh của cái tên đó, Garfiel co giật như bị sét đánh, không thể cử động.

"La, fi-el?"

"Đúng vậy, Lafiel. Nhắc mới nhớ, cô chưa giới thiệu lần nào nhỉ? Tên của con bé. Hai đứa con của cô, Lafiel Thompson và Fred Thompson."

Lafiel và Fred.

Tên của đứa em trai thì cậu đã nghe vài lần trước đây rồi. Việc cậu không quá để tâm đến nó là do Garfiel không chú ý chăng? Hay là do bản thân cậu sợ phải nhận ra điều đó?

Lafiel và Garfiel.

Fred và Frederica.

Hai đứa con của Liara, và hai đứa con của Reasia.

Sự tương đồng trong âm điệu đó, và lý do của nó.

"Nghe chẳng giống con gái chút nào, anh nghĩ là cái tên kỳ cục chứ gì. Em cũng tự biết điều đó mà."

Hiểu lầm lý do cậu im lặng, cô em gái——Lafiel phụng phịu nói. Nghe vậy, Garfiel, người đang bị đánh gục trong giây lát, lắc đầu "Không phải".

"Anh nghĩ... đó là một cái tên hay đấy."

"Anh có nịnh nọt kiểu đó thì cũng..."

"——Là thật đấy. Thật lòng, a, anh nghĩ đó là một cái tên rất hay."

"Đúng không nào!"

Khi cậu nói bằng những lời từ tận đáy lòng, Lafiel có chút bị áp đảo. Và rồi Liara xen vào với vẻ mặt vui sướng:

"Tên của hai đứa là do tôi đặt đấy. Không hiểu sao tôi cứ muốn đặt cái tên này... thế nên."

"Cả hai đứa, đều là cô đặt sao?"

"Vâng. Tên đẹp đúng không? ——Nếu là tên cho những đứa con yêu dấu của mình, tôi đã luôn nghĩ là muốn đặt như thế này."

"――――"

Đó là minh chứng của tình yêu, không gì có thể sánh bằng.

Mất đi ký ức, chẳng còn nhớ gì về chuyện trước kia, nhưng người mẹ ấy vẫn không đánh mất sự dịu dàng và bao dung. Bà đã trao tình yêu dành cho những đứa con lẽ ra phải ở bên mình cho những đứa trẻ mới chào đời.

"――――"

Garfiel hoàn toàn có thể tức giận vì điều này.

Cậu có thể căm ghét, có thể gào thét từ tận đáy lòng, hay nhe nanh một cách vô lý.

Nhưng mà, những điều đó chẳng hề hiện lên trong tâm trí cậu.

Lúc này đây, Garfiel đã hoàn toàn bị đánh gục.

Bởi tình yêu của mẹ cậu, Reasia Tinsel.

Bởi tình yêu của mẹ hai đứa em, Liara Thompson.

——Vì thế, đã đủ rồi.

"Hà, haha! Hahahaha!!"

Tiếng cười bật ra.

Cảm giác bất lực còn tồn đọng trong lồng ngực cho đến vừa nãy tan biến.

Sự thảm hại của bản thân khi kết thúc mọi chuyện một cách dở dang, không nói hết được những điều cần nói, không truyền tải hết những điều cần truyền tải, đã biến mất.

Bây giờ, chỉ cần thế này là đủ.

Bởi vì, cậu đã cảm nhận được thực tế rằng họ vẫn được kết nối với nhau.

"Vậy nhé, Lafiel, Fred. Anh sẽ lại đến."

"——! Ừm, Gorgeous Tiger!"

"L-Lần sau anh đừng có mà khóc nhè nữa đấy nhé."

Cậu xoa đầu hai đứa em một cách thô bạo.

Trong lòng bàn tay lần này, khác với trước đó, chắc chắn đã chứa đựng tình yêu thương. Cậu có thể nghĩ rằng nó không còn dở dang nữa.

Sau đó, cuối cùng, Garfiel giơ tay chào Liara, chào mẹ.

"Cảm ơn nhé, mẹ. Tôi sẽ lại đến làm phiền đấy."

——Chắc cậu sẽ còn ghé qua vài lần trong thời gian còn ở lại thành phố.

——Và sau khi xong việc, rút về dinh thự Roswaal, cậu cũng sẽ lại đến.

Khi đó nhất định, cậu sẽ dẫn cả chị và bà đi cùng.

Chính vào lúc đó, cậu sẽ kể câu chuyện của mười năm qua.

Khác với lúc nãy, lần tới sẽ là với tâm thế hướng về phía trước, còn bây giờ cậu sẽ không nói về chuyện đó.

Chuyện gia đình thì để người trong gia đình nói với nhau, cậu đã có thể nghĩ như vậy.

"Cho đến lúc đó, bảo trọng nhé!"

Garfiel giơ tay lên, và dứt khoát nói lời tạm biệt một cách mạnh mẽ.

※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

"Mẹ ơi, Gorgeous Tiger vui vẻ trở lại rồi, tốt quá ha."

"Ừ, đúng vậy. Thật sự... tốt quá."

"...Mẹ, sao trông mẹ có vẻ buồn thế? Mẹ không muốn xa người đó đến vậy sao?"

"Sao nhỉ. Không phải là mẹ không muốn xa. Người ta rời đi thì buồn thật, nhưng có lẽ cũng là chuyện vui."

"Bố ơi, bao giờ bố mới về nhỉ."

"Mẹ không biết. Nhưng chắc chắn bố sẽ về với chúng ta thôi."

"...Mẹ ơi, sao mẹ lại khóc?"

"——Có lẽ là vì, mẹ đã tìm thấy món đồ bị bỏ quên chăng."

"Xin lỗi con, nhưng cũng cảm ơn con. ——Mẹ yêu con, Garf."

※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Vẫn túm Mimi bằng một tay, cậu bước vào phòng bệnh tập thể của trạm xá.

Trong số rất nhiều giường bệnh được xếp thành hàng, giường của Otto được đặt ở vị trí trong cùng bên cạnh cửa sổ.

Trên đường đi đến đó.

"Úi, chà chà."

"A! Xin lỗi anh trai! Này, Tina đợi tớ với!"

"Cậu có nói thế tớ cũng không để bị bắt đâu. Mau lại đây đi, Rusbel!"

Một cậu bé và một cô bé chạy vụt qua, làm ồn cả phòng bệnh. Cô bé mặc đồ bệnh nhân, còn cậu bé có vẻ là người đến thăm.

Cô bé cũng có vẻ mặt tràn đầy năng lượng, với tình trạng đó thì chắc sẽ sớm được xuất viện thôi. Lẽ ra phải nhắc nhở không được làm ồn trong phòng bệnh, nhưng mà...

"Cũng có lúc tiếng nô đùa của trẻ con cứu rỗi người khác mà. Thế nên, chẳng ai nỡ nhắc nhở hai đứa trẻ đang như thế kia cả."

"Cái đó thì, cũng là suy nghĩ lạc quan đấy, anh Otto."

Nhìn theo lũ trẻ, cậu đi vào trong và được Otto đón tiếp. Otto, người vẫn đang quấn băng đầy đau đớn ở chân, nhìn thấy Garfiel dẫn theo Mimi liền nhướng mày "Oa".

"Sao trông mặt cậu có vẻ nhẹ nhõm thế. Có chuyện gì vui à?"

"À... chuyện vui hay không thì khó nói lắm, nhưng mà..."

Trước câu hỏi của Otto, cậu không thể gật đầu thừa nhận ngay được.

Đó là một chuỗi những đả kích vào giá trị quan, phức tạp, rắc rối và dồn dập. Nhưng cậu có thể nghĩ rằng, bất kỳ lời nói hay cuộc gặp gỡ nào, cuối cùng chắc chắn cũng đã trở thành điều tốt đẹp.

"Nhưng mà, là chuyện vui đúng hông?"

"Hửm..."

"Garf, mặt tươi tỉnh rồi! Là chuyện vui, và mấy chuyện kiểu kiểu thế, có bằng chứng hẳn hoi! Thế chẳng phải là tốt sao? Mimi đã nghĩ thế! Đã nghĩ thế đấy!"

Vẫn bị xách lủng lẳng, Mimi cười ha hả với vẻ mặt vô tư lự.

Âm lượng của giọng nói đó khiến mọi ánh mắt trong phòng bệnh đổ dồn về phía này, nhưng họ cũng nhanh chóng quay đi.

Lý do cũng giống như vụ ồn ào của cậu bé và cô bé lúc nãy.

Làm sao có thể ngăn cản cảm xúc của một người đang cười đùa vui vẻ, hạnh phúc từ tận đáy lòng như thế được chứ.

"Thật là, bó tay với nhóc luôn."

"Ồ, Garf cũng cười kìa. Đổ chưa? Đổ chưa?"

"Đếch đổ."

"Vậy hả~"

"Đếch đổ. ...Nhưng mà nhé."

Cuộc đối đáp lặp đi lặp lại vài lần.

Cuối cùng, Garfiel thêm vào một câu.

Mimi tròn mắt ngạc nhiên, và Otto lặng lẽ quan sát cuộc trò chuyện.

Gửi đến mẹ, đến em gái, em trai, và cả nhóm Subaru không có mặt ở đây.

"——Cảm ơn nhé."

Vì cậu cảm thấy mình đã tiến về phía trước được một chút.

Garfiel nhe nanh, và cười như thế.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!