Chương 79: Tháp Giám Sát Của Hiền Nhân

Có lẽ, đối với chàng kỵ sĩ bị lãng quên vẫn luôn giữ im lặng nãy giờ, đây là chủ đề mà anh không thể nào bỏ qua nhất.

※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

"Hiện tại, số lượng 'Vô Danh' được báo cáo là ba mươi sáu người. Trong số đó có sáu người được cho là thành viên của 'Bạch Long Lân' chúng tôi. Hơn nữa, khả năng cao con số này sẽ còn tiếp tục tăng lên."

Người lên tiếng báo cáo trước khi cuộc thảo luận bắt đầu tự xưng là Dinas, đại diện của 'Bạch Long Lân'. Với vẻ mặt đầy hối hận, ông đưa tay chạm vào huy hiệu hình rồng thêu trên bộ trang phục trắng của mình.

Đó có lẽ là huy hiệu biểu thị cho 'Bạch Long Lân'. Lời chứng thực mơ hồ kiểu như "được cho là thành viên" chắc chắn cũng liên quan đến vật ấy.

"Cái đám 'Vô Danh' đó là cách gọi mấy kẻ bị tên Giám mục Đại tội kia xử lý đúng không? Mấy kẻ trông như đột nhiên xuất hiện sau khi bị tấn công ấy."

"Xét theo tình hình thì suy nghĩ như vậy là hợp lý. Trên đồng phục của họ đều thêu những hình giống nhau... Chỉ tiếc là chúng tôi hoàn toàn không biết gì về lai lịch của họ cả."

"Rồi còn thêm ba mươi người nữa cũng ở trong tình trạng tương tự... Chuyện này nghe chừng xương xẩu à nghen. Đến việc họ có tồn tại hay không còn mơ hồ thì thiệt tình hổng biết phải xử lý sao cho đặng nữa."

Nạn nhân của 'Bạo Thực' — những người bị ăn mất 'Tên' — theo một nghĩa nào đó còn nan giải hơn cả nạn nhân của 'Sắc Dục'. Bởi lẽ, ký ức về danh tính nạn nhân đã bị xóa sạch khỏi tâm trí của tất cả những người liên quan. Thêm vào đó, nếu chính bản thân họ cũng mất đi ý thức, thì manh mối để tìm ra lai lịch gần như bằng không.

Thành viên của 'Bạch Long Lân' dù sao cũng còn may mắn hơn vì biết được nơi trực thuộc, nhưng ngoài điều đó ra thì chẳng ai biết thêm gì cả. Phải chăm sóc cho ai, và giúp đỡ đến mức độ nào đây?

"Tất cả những 'Vô Danh' được tìm thấy đều bất tỉnh, đúng không? Về chuyện đó, bà chị trị liệu sư đằng kia... à không, ông anh chẩn đoán thế nào?"

"...Chuyện này cũng giống như 'Sắc Dục'. Tôi không hiểu lý do tại sao họ lại mất ý thức. Kết quả chẩn đoán chỉ cho thấy là họ đang ngủ thôi. Nhưng điều này cũng không chắc chắn. Một người chỉ đơn thuần là đang ngủ thì cơ thể sẽ yếu đi, nhưng lại có trường hợp của Rem-chan làm ví dụ."

Trước câu hỏi của Felt, Ferris nhìn về phía Subaru và đáp.

Một năm trước, Rem cũng từng là nạn nhân của 'Bạo Thực', và cô ấy cũng được Ferris chẩn đoán y hệt như những người 'Vô Danh' này. Kết quả hoàn toàn tương đồng. Và cho đến tận hôm nay, Rem chưa từng tỉnh lại một lần nào, nhưng sức khỏe cũng không hề suy sụp.

Trông như đang ngủ, nhưng cơ thể lại không đòi hỏi các hoạt động duy trì sự sống, có thể nói là như vậy chăng? Tóc không dài ra, cũng không cần bài tiết. Một trạng thái vô cùng kỳ lạ.

"Chưa bàn đến chuyện biết hay không biết lai lịch, việc bảo vệ những người đó khá đơn giản. Họ còn nằm liệt giường hơn cả người bệnh thông thường, nên chỉ cần cho nằm yên là được. ...Thật lòng thì tôi vẫn muốn có người quen biết ở bên cạnh họ hơn."

"Vì hổng làm được nên mới rắc rối đó chớ? Nan giải thiệt đa."

Đó là những lời độc thoại mà Subaru vẫn thường nói với Rem, dù biết rằng nó gần như vô nghĩa. Điều duy nhất thực sự có ích cho Rem là đánh bại 'Bạo Thực'.

Dù biết rõ điều đó, nhưng sự phản kháng yếu ớt này chỉ là cách Subaru tự thỏa mãn bản thân mà thôi.

Sự non nớt đó của Subaru bị Ricardo phủ nhận bằng một giọng nói lớn nhưng không hề có ác ý. Khi Subaru liếc nhìn sang, cậu thấy Ricardo đang co rúm thân hình hộ pháp của mình lại vẻ chật chội, ngồi cùng lúc lên hai chiếc ghế xếp cạnh nhau để tham gia cuộc họp.

Vẫn là thái độ hào sảng không đổi, nhưng có một điểm duy nhất khác biệt. Đó là lớp băng gạc quấn dày cộm và sự biến mất của cánh tay phải từ khuỷu tay trở xuống.

"Đừng có làm cái mặt thảm hại đó chớ, ông anh. Đúng là tui có sơ suất thiệt, nhưng giữ được cái mạng là ngon rồi. So với tình hình chung thì thiệt hại vầy là còn nhẹ chán."

Nhận ra ánh mắt của Subaru, Ricardo giơ phần cánh tay phải đã bị cắt cụt lên và nhe răng cười. Trong trận chiến ác liệt tại Tháp Điều khiển, hình như Ricardo đã mất cánh tay phải bởi một đòn của 'Bạo Thực'.

Subaru đã nghe chuyện đó từ Julius, người cùng chiến đấu với ông ấy. Rằng Ricardo đã đỡ đòn cho Julius nên mới mất tay, và việc chính bản thân Ricardo cũng không nhớ điều đó.

Như để chứng minh, Ricardo dời ánh mắt sang bên cạnh Subaru và nói:

"Cơ mà, cái cậu đẹp mã đằng đó là người quen của ông anh hả? Coi bộ ông anh gặp được người cần tìm rồi, tốt quá ha. Hồi nãy cảm ơn cậu nha, thiệt tình đó."

"――――"

Gọi Julius là "cậu đẹp mã", Ricardo ném những lời đó về phía một người mà ông ấy coi là xa lạ. Từ mạch câu chuyện, có lẽ Julius đã dùng chính những lời lẽ mà anh từng dùng để đánh lạc hướng Subaru ban đầu để lảng tránh sự truy hỏi của Ricardo.

Người đã vác Ricardo bị thương vào khu tị nạn chắc chắn là Julius, nên có thể suy đoán lời cảm ơn cuối cùng của Ricardo là dành cho việc đó.

Tuy nhiên, để sự hiểu lầm này tiếp diễn thì quá đỗi đau lòng.

Hơn nữa, sự việc đã đụng đến chủ đề 'Bạo Thực'. Đã đến lúc phải nói ra rồi.

"Tôi có chuyện muốn nói với mọi người. Một chuyện quan trọng liên quan đến cách xử lý những 'Vô Danh'."

Đứng dậy, Subaru thu hút ánh nhìn của cả hội trường về phía mình.

Hiện tại, người nắm giữ nhiều thông tin nhất về cách đối phó với 'Vô Danh' là Subaru. Cảm nhận được ánh mắt kỳ vọng của mọi người về một giải pháp, nhưng Subaru lắc đầu.

"Xin lỗi vì đã để mọi người kỳ vọng, nhưng thú thật, đây không phải loại chuyện có thể biến ngay thành hy vọng được. Nhưng tôi buộc phải nói."

"Gì vậy, rào đón ghê quá làm người ta lo à nghen. Cậu định nói cái chi?"

Như muốn làm dịu bớt sự căng thẳng trong phòng, Anastasia cất lời trêu chọc Subaru một cách nhẹ nhàng. Nhưng cô ấy mới chính là người cần phải chuẩn bị tinh thần nhất.

Hoặc có lẽ sự thật đó sẽ đảo lộn hoàn toàn tâm trạng hiện tại của cô.

Subaru hít một hơi nhỏ, nhìn quanh gương mặt của tất cả mọi người. Và cuối cùng khi cậu hướng mắt về phía Julius, anh khẽ cứng đờ gò má, nhưng vẫn gật đầu.

Chứng kiến điều đó, Subaru đưa tay chỉ vào Julius bên cạnh và hỏi:

"Ở đây có ai biết tên của người đang đứng đây không?"

"――――"

Trước câu hỏi của Subaru, sự im lặng bao trùm lấy khu tập trung.

Tuy nhiên, khoảng thời gian im lặng đó không xuất phát từ sự không hiểu. Tất cả đều nhận ra ý đồ trong câu hỏi của Subaru và đang suy ngẫm về vị trí của Julius.

Và trên hết, việc không ai thốt nên lời đồng nghĩa với việc không có ai nhận ra lai lịch của Julius, và...

"Al! Ông thì sao? Ông không thấy mặt hắn quen sao?"

"Hả? Gì vậy, người anh em. Sao tự nhiên lại chỉ đích danh tôi?"

Bị gọi tên đột ngột, Al thốt lên giọng kinh ngạc từ tận đáy lòng. Thái độ đó đã đủ để chứng minh sự tồn tại hay không của ký ức về Julius trong hắn, nhưng Subaru vẫn không thể không xác nhận lại.

Subaru chống tay lên bàn tròn, rướn người về phía Al và gặng hỏi:

"Ông thực sự không biết lý do sao? Điểm chung giữa tôi và ông mà. Nhờ đó mà ông không nhớ ra hắn sao? Sao nào. Trả lời tôi đi."

"...À, ra là vậy. Xin lỗi nha, người anh em. Tôi hiểu ý ông muốn nói gì rồi, nhưng có vẻ tôi không giúp được gì đâu. Trong đầu tôi không có chỗ nào chứa hình ảnh của cậu đẹp mã đó cả."

"Thật sự là thật sao? Nghiêm túc hơn một chút..."

"Đủ rồi. —Đủ rồi, Subaru."

Triệu hồi từ dị giới — Al đã nhận ra ẩn ý trong câu hỏi dựa trên căn cứ đó, nhưng hắn không hề gật đầu. Julius đích thân ngăn Subaru lại khi cậu vẫn chưa chịu bỏ cuộc.

Julius nở một nụ cười cô đơn, vỗ vai Subaru rồi cúi đầu chào Al.

"Xin lỗi vì đã khiến anh phải chịu sự kỳ vọng quá mức. Thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi."

"Cũng chẳng có lý do gì để được xin lỗi cả. Cái chuyện đó... có hay không tôi cũng chả biết, nhưng cậu không cần phải xin lỗi tôi đâu."

Vẫy cánh tay độc nhất, Al quay mặt đi khỏi Julius.

Không có dấu hiệu dối trá trong phản ứng đó. Việc Al không nhớ Julius có lẽ là một sự thật không thể chối cãi. Nếu vậy, một nửa suy đoán của Subaru là sai.

Ảnh hưởng từ Quyền năng của 'Bạo Thực' không liên quan đến xuất thân từ thế giới nào.

Nếu vậy, lý do khả thi nhất vẫn là nhân tố phù thủy trong cơ thể Subaru. Và có lẽ giới hạn ở sự cách ly với thế giới bên ngoài nhờ 'Vượt Cửa' của Beatrice.

"Nghe câu chuyện thì tôi đoán, Subaru-dono. Chàng thanh niên đó là người có liên quan đến chúng ta... và còn là một nhân vật giữ vị trí khá quan trọng, tôi nghĩ vậy có đúng không?"

Chứng kiến cuộc trao đổi của ba người Subaru, Wilhelm nói ra suy luận của mình. Kết luận mà lão kiếm sĩ đưa ra có lẽ cũng là điều mà những người khác đã lờ mờ nhận thấy.

Subaru gật đầu với Wilhelm, rồi quay sang Julius:

"Cậu ấy là Julius. Julius Juukulius. Như mọi người đã đoán, cậu ấy là một trong những người bị 'Bạo Thực' ăn mất 'Tên' và trở thành 'Vô Danh'. Tuy nhiên, quá trình của cậu ấy khác với những người bị mất ý thức kia. —Ý thức của chính cậu ấy vẫn còn."

"Có trường hợp như vậy sao? Bị mọi người xung quanh lãng quên, nhưng bản thân vẫn nhớ... Vậy thì, người này là người có quan hệ với ai trong số chúng ta?"

Với vẻ mặt không thể tin nổi, Ferris liên tục đảo mắt nhìn qua lại giữa mặt Subaru và Julius. Trước giọng nói run rẩy của Ferris, Reinhard khẽ gật đầu xác nhận "Có vẻ là vậy".

'Thánh Kiếm' nhìn Julius bằng đôi mắt tĩnh lặng và nói:

"Trước cuộc họp, tôi cũng được nhóm Subaru hỏi câu tương tự. Cậu ấy... Julius có lẽ là người quen của cả tôi và Ferris. Hoặc có thể từ người quen là chưa đủ để diễn tả mối quan hệ đó. Là bạn bè, chăng."

"...Ít nhất thì tôi đã luôn coi các cậu là bạn bè. Nếu các cậu cũng dành cho tôi tình bạn tương đương như vậy, thì không còn gì vinh dự hơn."

"Bạn bè... Vậy Julius cũng là kỵ sĩ? Là một trong các Kỵ sĩ Cận vệ sao?"

Cùng được một người lạ mặt gọi là bạn, cả Reinhard và Ferris đều bối rối. Julius đính chính phản ứng đó là điều hiển nhiên với thái độ pha lẫn sự cam chịu.

Nhìn bao quát cuộc trao đổi của ba người họ, ruột gan Subaru nóng bừng lên vì giận dữ.

Cảnh tượng này mới méo mó và buồn nôn làm sao.

Subaru không biết chi tiết về cuộc gặp gỡ của ba người họ, họ đã vun đắp tình bạn qua những biến cố nào, hay họ đã đối xử với nhau ra sao.

Nhưng chắc chắn ba người họ, với tư cách là đồng nghiệp và bạn bè, đã từng đối đãi với nhau bằng sự thoải mái và thân thiết hiển nhiên. Mối liên kết chắc chắn đó, giờ đây không còn lại chút dấu vết nào.

Khi 'Tên' của Rem bị ăn mất, và ai cũng quên đi sự tồn tại của cô ấy, Subaru đã từng nghĩ rằng trên đời này có lẽ không còn nỗi buồn nào lớn hơn thế nữa.

Nhưng tình trạng hiện tại của Julius thì sao. Cảm giác mất mát đơn phương khi bị bỏ lại bởi tất cả mọi người trên thế giới mà anh đang phải chịu đựng, nếu đây không phải là bi kịch thì là gì chứ.

Nỗi buồn không phải là thứ để so sánh. Nhưng dù vậy, chuyện này cũng quá tàn nhẫn.

"...Chắc hổng phải chỉ đơn giản là một Kỵ sĩ Cận vệ đâu ha."

Bất chợt, lời của Anastasia cắt ngang cuộc gặp gỡ đầu tiên đầy bi thương của những người bạn đó.

Cô mang vẻ mặt trầm tư trên gương mặt dịu dàng, vừa chạm tay lên cằm vừa liếm môi. Rồi cô chỉ vào Ricardo, sau đó chỉ vào Julius:

"Người đã vác Ricardo bị thương nặng quay trở về là anh Julius đây. Sau khi chữa trị cho Ricardo, nói chuyện được một chút thì anh ấy bảo phải đi tìm ai đó rồi đi mất... Phản ứng khi nãy, ra là chuyện như vậy ha."

"Anastasia-sama..."

Cuộc gặp gỡ đầu tiên lần thứ hai, điều vốn dĩ không nên xảy ra giữa chủ và tớ. Nhớ lại ký ức đắng cay lúc đó, Julius gọi tên chủ nhân với vẻ mặt đau khổ.

Tuy nhiên, Anastasia không nhận ra được sự trung thành đang run rẩy ẩn chứa trong lời gọi đó. Cô trầm ngâm một lúc rồi giơ một ngón tay lên.

"Trường hợp của anh Julius là một 'Vô Danh' khá hiếm gặp. Hổng biết trong thành phố còn bao nhiêu người ở trạng thái giống vầy, nhưng có khi ngoài những 'Vô Danh' mất ý thức, vẫn còn khả năng xác nhận thêm những người khác nữa. Đây chắc chắn cũng là một tình huống nghiêm trọng. Đúng hông?"

Rời mắt khỏi Julius, Anastasia hướng chủ đề về lại bức tranh tổng thể của cuộc thảo luận. Lai lịch của Julius bị gạt sang một bên như một vấn đề chưa thể giải quyết.

Đó là một sự đối xử khá tàn nhẫn đối với Julius lúc này, nhưng người duy nhất ở đây có thể cảm thấy phẫn nộ về điều đó cũng chỉ có mình Subaru.

"Xét đến những vấn đề đó... Tui có một đề xuất, mọi người thấy sao?"

"Đề xuất, là sao?"

Mặc kệ nội tâm của Subaru, sự chú ý của cuộc họp lại đổ dồn về phía Anastasia.

Ở trung tâm của những ánh nhìn đó, Anastasia nhìn quanh một lượt, cuối cùng nhìn về phía Julius và Subaru rồi nói:

"Nạn nhân của Ma Thú Giáo... Nạn nhân của 'Sắc Dục' và những 'Vô Danh' do 'Bạo Thực'. Cách giải quyết cho cả hai trường hợp này, việc moi tin từ chính miệng bọn Giám mục Đại tội là tuyệt vọng, điều đó đúng chớ?"

"Nếu ý cô là việc cạy miệng bọn chúng rất khó khăn, thì đúng là vậy. Tuy nhiên, ý kiến quá bi quan có thể dẫn đến kết quả làm mờ mắt chúng ta."

"Tui đâu có nghĩ theo hướng xấu đến mức đó đâu. Chỉ là, tui muốn nói là, cách để tìm ra câu trả lời đâu phải chỉ có duy nhất một con đường, đúng hông?"

"Tìm ra câu trả lời, bằng cách khác?"

Không hiểu ý của Anastasia, Subaru lặp lại như một con vẹt.

Ngoài việc tra hỏi chính những kẻ thủ ác là Giám mục Đại tội, một giải pháp khác—nếu có một phương pháp như vậy, thì có lẽ nó gần giống với một giao kèo của phù thủy.

Trong khoảnh khắc, ý nghĩ rằng 'Phù thủy Tham Lam' kia có thể biết câu trả lời thoáng qua trong đầu Subaru, một lựa chọn mà cậu không nên chọn.

"Tóm lại là sao? Làm ơn nói rõ cho tôi biết đi."

Nhưng thay cho Subaru đang lắc đầu phủ nhận suy nghĩ đó, Emilia chất vấn Anastasia về ý định thực sự. Thấy vậy, Anastasia dùng ngón tay gõ gõ vào đầu mình và nói:

"Nếu hổng hỏi được từ mấy tên Giám mục Đại tội tính nết xấu xa, thì cứ hỏi người khác có vẻ biết chuyện là được mà. —Có đó. Ở đất nước này, có một người có vẻ biết chuyện đó."

"Không lẽ là..."

Nhận ra ý nghĩa trong lời nói của Anastasia, ai đó thốt lên với hơi thở khàn đặc.

Tuy nhiên, khác với những người xung quanh đã đoán ra, Subaru vẫn không hiểu phát ngôn đó ám chỉ điều gì.

"Đã bảo là không hiểu mà. Đừng có vòng vo nữa, nói toẹt ra đi."

Với mức độ hiểu biết ngang Subaru, Felt khó chịu yêu cầu Anastasia. Trước lời nói của Felt, Anastasia cười khổ, xin lỗi "Xin lỗi, xin lỗi nha" rồi nói:

"—Hiền nhân Shaula."

"Hả?"

"Tháp Giám Sát Pleiades, 'Hiền nhân' lẽ ra đang ở đó... Nếu là nhân vật trong truyền thuyết được cho là nhìn thấu mọi sự trên thế gian này, thì chuyện biết cách giải quyết cũng đâu có gì lạ, đúng hông?"

Và thế là, ý định thực sự của đề xuất đó đã được tiết lộ.

[Chương 79: Tháp Giám Sát Của Hiền Nhân]

"Hiền nhân, Shaula..."

Cái tên mà Anastasia thốt ra khiến cả hội trường xôn xao.

Trong khi mọi người nhìn nhau, tạo ra những biểu cảm như không thể tin vào tai mình, chỉ có Subaru là bị bỏ lại phía sau trong tình huống đó.

Subaru làm vẻ mặt bối rối, chọt chọt vào vai Emilia bên cạnh:

"Nè, Hiền nhân Shaula là người nổi tiếng lắm hả?"

"...Subaru, lúc học chữ cậu không đọc truyện về 'Phù thủy' sao? Tớ nhớ trong số rất nhiều sách cậu đọc có cả truyện cổ tích đó mà."

"Truyện cổ tích về 'Phù thủy' á... À, sách tranh hả. Nhắc mới nhớ, hình như đúng là có câu chuyện về 'Phù thủy' trong đó thật."

Được Emilia nhắc nhở, cậu lôi lại ký ức cũ từ một năm trước.

Nó suýt bị chôn vùi trong những hồi ức về những ngày tháng quay cuồng, nhưng việc học chữ qua sách tranh trẻ em là chuyện của một năm trước — hồi cậu mới bắt đầu được chăm sóc tại dinh thự Roswaal.

Đó là một tuyển tập những truyện cổ tích phổ biến ở thế giới này, và trong đó quả thực có nội dung viết về 'Ma nữ Ghen Tuông'. Tuy nhiên, trong đó thì...

"Thú thật là nội dung không chi tiết đến thế nên tớ hoàn toàn mù tịt về cốt lõi bên trong. Chỉ ở mức độ là ngày xửa ngày xưa, ở một nơi nọ có mụ phù thủy làm điều ác thôi."

"Nội dung mơ hồ đến thế sao... À ừm."

"—Ngày xưa, biểu tượng của nỗi kinh hoàng đã mang đến hỗn loạn và diệt vong cho thế giới này, 'Ma nữ Ghen Tuông'."

Khi Emilia đang suy nghĩ xem nên giải thích thế nào cho Subaru đang phơi bày sự thiếu hiểu biết của mình, thì Julius ngồi đối diện cô đã mở lời thay:

"Ghi chép chỉ còn lại rằng ả là một bán tinh linh có tính cách tàn nhẫn và lạnh lùng tột độ, sở hữu ma lực tuyệt đại điều khiển bóng tối. Ngoài ra thì tên... chỉ biết được cái tên Satella. Cho đến tận bây giờ, những vết sẹo mà sự tồn tại của ả để lại cho thế giới vẫn còn rất đậm nét."

"...Hể."

Subaru gật đầu trước lời giải thích chậm rãi, cố gắng triệt tiêu cảm xúc của Julius.

Tư thế tập trung vào việc giải thích một cách bình thản ngược lại càng thể hiện tâm trạng đau đớn của anh, nhưng không ai ở đó chạm vào điều này, và lời giải thích của anh vẫn tiếp tục.

"Ở Đại Bộc Bố phía cực Đông của Lugunica, có một cái miếu thờ được làm từ đá phong ma. Ma nữ đó hiện vẫn đang bị phong ấn trong ngôi miếu ấy. Và vẫn đang phun ra lượng chướng khí khổng lồ."

"...Nghe nói là không thể tiêu diệt được ả mà. Nhưng mà, làm sao có thể phong ấn được một ma nữ mạnh mẽ như thế chứ."

"Đó là lúc cái tên của vị Hiền nhân ban nãy xuất hiện."

Nghe thắc mắc của Subaru, Julius gật đầu.

Chàng kỵ sĩ chạm vào thanh kiếm bên hông, hướng ánh mắt về phía mép bàn tròn — nơi chàng thanh niên tóc đỏ đang ngồi:

"Bốn trăm năm trước, ba vị anh hùng đã góp công phong ấn 'Ma nữ Ghen Tuông'. Một trong số đó, 'Thánh Kiếm' tên là Reid Astrea — đứa con của kiếm, người đầu tiên đạt được danh hiệu và 'Gia hộ Thánh Kiếm' mà Reinhard đang kế thừa."

"Cũng có ghi chép rằng 'Thánh Kiếm' đời đầu, Reid Astrea, không hề nhận được Gia hộ. Không phải truyền thuyết nào được biết đến cũng hoàn toàn là sự thật. Tất nhiên, việc ngài Reid đã gầy dựng nên gia tộc Astrea hiện tại và danh hiệu 'Thánh Kiếm' là sự thật lịch sử."

Reinhard, hậu duệ của người trong cuộc, bổ sung cho Julius đang nhìn mình.

Chỉ có điều, đối với chủ đề về tổ tiên đã lập nên chiến công vĩ đại lưu danh sử sách, biểu cảm của Reinhard khi kể về nó có chút gì đó trầm tư. Trông cậu vừa như đang quan tâm đến Julius, vừa như không mấy mặn mà với chủ đề về Gia hộ mà mình đang kế thừa.

Dù sao thì,

"Vậy là, trong nhóm của Thánh Kiếm đó có Hiền nhân, đại khái là vậy nhỉ."

"Chính xác là Hiền nhân Shaula và Thần Long Volcanica... đấy, con rồng bảo hộ vương quốc Lugunica ấy. Việc họ hợp sức trong trận chiến phong ấn 'Ma nữ Ghen Tuông' chính là khởi nguồn cho giao ước mà Volcanica vẫn đang dõi theo vương quốc đến tận bây giờ."

Về cái tên 'Thần Long' Volcanica, cậu đã nghe nhiều lần tại nơi tuyên bố quyết tâm tranh cử ngai vàng.

Máu rồng mang lại sự trù phú cho vùng đất cằn cỗi, chữa bách bệnh, nghe đồn là tuyệt đại hay tuyệt luân gì đó, đại loại là rất ghê gớm.

"Tập quán là gọi 'Thánh Kiếm', 'Hiền nhân', 'Thần Long' là Tam Anh Kiệt. Cậu nên nhớ lấy."

"Ồ, nghe máu lửa phết... Hiểu rồi, cảm ơn vì đã giải thích."

Subaru giơ tay cảm ơn Julius và Emilia, rồi liếc nhìn Beatrice. Cô bé nhận ra ánh mắt của Subaru, khẽ lắc đầu chậm rãi.

Đáng tiếc là Beatrice cũng không biết gì về những truyền thuyết của bốn trăm năm trước.

Là một tinh linh nhân tạo do Echidna tạo ra, nhưng ngoài những thông tin cần thiết để duy trì Thư viện cấm, Beatrice hoàn toàn mù tịt về những thứ khác. Thời gian ru rú trong phòng quá dài khiến cô bé khá chậm chạp với thế sự, nên những chuyện hậu trường kiểu này cô bé cũng chịu chết.

"Xin lỗi vì làm gián đoạn cuộc thảo luận. Tiếp tục đi. Về Hiền nhân Shaula quan trọng đó thì..."

Xin lỗi vì đã ngắt lời, Subaru chủ động đưa câu chuyện trở lại đúng hướng. Nhưng nói đến đó, cậu nhận ra điều bất thường và buộc phải nghiêng đầu.

Bối cảnh về vị anh hùng bốn trăm năm trước, 'Hiền nhân' Shaula thì đã rõ, nhưng mà—

"Ủa, gì cơ, vẫn còn sống á? Bốn trăm năm rồi đó?"

"Có gì lạ đâu... Betty thực ra cũng khoảng bốn trăm tuổi mà..."

"—!?"

Trước lời lẩm bẩm của Subaru, Emilia đặt ngón tay lên môi với vẻ mặt thắc mắc. Lời lẩm bẩm đó khiến hội trường xôn xao nhẹ, nhưng ngược lại Subaru lại thấy "Ừ nhỉ".

Bình tĩnh suy nghĩ lại thì, bán tinh linh Emilia tính theo tuổi thực cũng hơn trăm tuổi, Beatrice cũng là loli bốn trăm tuổi. Hình như Puck cũng từng nói là bốn trăm tuổi gì đó, tuổi trung bình của phe Emilia khéo khi cũng ngót nghét trăm tuổi.

"Sự thật khá sốc... mà khoan, về chuyện sống chết của Hiền nhân thì."

"Vẫn còn sống. —Chuyện đó có vẻ là chắc chắn."

"Có vẻ...?"

Subaru nhíu mày trước câu trả lời không mấy dứt khoát của Julius.

Tuy nhiên, không chỉ Julius ấp úng, mà tất cả mọi người xung quanh cũng vậy. Đặc biệt, những người có vẻ mặt khó coi nhất là Ferris, Reinhard và các thành viên của Kỵ sĩ đoàn Cận vệ.

"Ê nè, nghĩa là sao?"

"Vị trí thì đã biết, và dù chỉ là phỏng đoán nhưng sự tồn tại cũng đã được xác nhận. Nhưng, chưa có ai giao tiếp được với Hiền nhân... có thể nói là như vậy."

"Càng nghe càng không hiểu, là sao?"

Biết nơi ở, xác nhận là còn sống dù mơ hồ. Nhưng không thể tiếp xúc.

Tóm tắt lại thì là như vậy, nhưng mà...

"Hiện tại, Hiền nhân Shaula đã dựng một tòa tháp gần 'Miếu thờ Ma nữ', và ở lỳ trong đó suốt để kiềm chế những kẻ âm mưu hồi sinh 'Ma nữ Ghen Tuông'. Suốt từ thời đó đến giờ."

"...Bốn trăm năm?"

"Bốn trăm năm."

Một câu chuyện không tưởng.

Beatrice ru rú trong Thư viện cấm suốt bốn trăm năm đã là ghê gớm, nhưng cái vị Hiền nhân Shaula kia cũng là một kẻ cứng đầu không vừa.

"Nơi ở của Hiền nhân Shaula — gọi là Tháp Giám Sát Pleiades nhen. Ở đó, ngài Hiền nhân ngày đêm chiến đấu không ngừng nghỉ để ngăn chặn sự hồi sinh của Ma nữ."

"...Ừm, tôi có chút suy nghĩ về cái tên tháp nhưng thôi kệ, tiếp đi."

"Bảo tiếp đi nhưng đến đó là hết rồi? Câu chuyện là Hiền nhân Shaula đã hy sinh thân mình để canh giữ ngôi miếu vì hòa bình thế giới, hết."

Chan chan, Ferris vỗ tay với vẻ mặt khó chịu tột độ.

Bảo là hết nhưng câu chuyện hoàn toàn chưa kết thúc, điều đó thể hiện rõ qua thái độ của cậu ta, và chỉ chừng đó thôi thì không thể giải thích được cái không khí đám tang này trong hội trường.

Đương nhiên, phải có lý do gì đó—

"Cái người đó, bộ có vấn đề gì sao?"

"Vì hòa bình thế giới, Hiền nhân Shaula tiếp tục canh giữ Ma nữ... cái tên đó được biết đến rộng rãi trên toàn thế giới. Tui hồi còn ở Kararagi cũng đã biết rồi. Nhưng mà, đồng thời Hiền nhân Shaula cũng được biết đến như vầy nè."

"—?"

Anastasia mỉm cười nhẹ nhàng, ngưng lại một nhịp.

Và rồi, cô nói với Subaru, người đang cảm thấy có điềm báo chẳng lành.

"Hiền nhân Shaula là kẻ cực kỳ không tin tưởng con người, không tin bất cứ ai. —Bất cứ kẻ nào đến gần miếu thờ và tháp giám sát, bất kể mục đích là gì, ngài ấy sẽ giết sạch không chừa một ai."

※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

—Theo lời giải thích của Anastasia, sự việc là như thế này.

Hiền nhân Shaula xây dựng Tháp Giám Sát Pleiades và tiếp tục canh giữ 'Miếu thờ Ma nữ'.

Đã có rất nhiều nỗ lực và vô số kẻ thách thức muốn tiếp xúc, giao lưu với vị Hiền nhân ấy, nhưng tất cả những mưu toan đó đều thất bại, tan vỡ.

Lý do không ai khác, chính là sự cản trở của Hiền nhân Shaula.

"Đại Bộc Bố ở cực Đông Lugunica... nghe nói 'Miếu thờ Ma nữ' và tháp giám sát nằm trên cùng một dải đất, nhưng từ phía Hiền nhân thì không biết kẻ đến gần có mục đích gì."

Vì thế, Hiền nhân giết sạch không phân biệt, dù đó là những tên Ma Thú Giáo vô lại muốn xâm phạm 'Miếu thờ Ma nữ', hay là những người muốn liên lạc thiện chí với Hiền nhân tại tháp giám sát.

Không quan tâm đến thiện ác, yêu ghét, chính nghĩa hay ác ý của đối tượng, bởi vì đó là cách tốt nhất.

Kết quả là, trong suốt bốn trăm năm qua, chưa từng có báo cáo hay ghi chép nào về sự tồn tại đã tiếp xúc được với Hiền nhân Shaula.

"Nhưng mừ, vì tình trạng cứ hễ đến gần là bị tấn công vẫn tiếp diễn mãi, nên chuyện Hiền nhân Shaula hiện vẫn đang ở trong tháp giám sát là điều chắc chắn."

"Một Hiền nhân phiền phức vãi..."

"Cũng không hẳn đâu nyan. Thực tế, số lượng Ma Thú Giáo muốn tiếp cận miếu thờ nhiều hơn Subaru-kyun tưởng tượng đó. Việc ngài Hiền nhân xử lý sạch bọn chúng, ít nhất cũng đã bảo vệ chắc chắn mục đích ngăn chặn 'Ma nữ Ghen Tuông' hồi sinh rồi."

Tuy nhiên, dù đưa ra ý kiến khẳng định nhưng vẻ mặt của Ferris vẫn không tươi tỉnh. Gương mặt u ám đó là điểm chung của tất cả các Kỵ sĩ Cận vệ, có lẽ quy mô cả đoàn kỵ sĩ đã từng nếm mùi đau thương từ Hiền nhân.

Mặt khác, Subaru cũng gật đầu với ý kiến khách quan của Ferris.

Đúng là nếu nhìn theo góc độ không từ thủ đoạn để đạt mục đích thì cực kỳ phiền phức, nhưng xét đến bản chất tồi tệ của Ma Thú Giáo thì sự cảnh giác đó là đương nhiên.

Thậm chí, có thể nghĩ rằng chính vì có một sự tồn tại luôn cảnh giác với 'Ma nữ Ghen Tuông' như vậy, nên thế giới này mới có một cơ chế an toàn nhất định đối với sự tồn tại của 'Ma nữ Ghen Tuông'.

"Chân tướng của kẻ ẩn dật chán đời, sống trong sợ hãi suốt quãng thời gian cho phép là gì cũng chẳng quan trọng. Điều quan trọng là các ngươi đang mượn thời gian hữu hạn của thiếp. Nếu chuyện phiếm còn tiếp tục, thiếp sẽ về nhà trọ sớm đây. Thiếp còn phải để Schult xoa bóp chân nữa."

"Vâng, vâng ạ! Priscilla-sama đã cố gắng nên rất mệt rồi ạ! Em sẽ xoa bóp bằng cả tấm lòng ạ."

Được ôm vào lòng và vùi mặt vào bộ ngực đầy đặn, Schult đỏ mặt đáp lại. Priscilla vuốt ve cậu bé với nụ cười của một ác nữ, vốn dĩ cô ta chẳng thấy giá trị gì lớn lao trong cuộc thảo luận này.

Việc cô ta không nổi cơn tam bành và chịu đựng đến tận bây giờ đã là một kỳ tích rồi.

"Dù đi cùng với bà cô công chúa kia hơi bị ớn, nhưng tôi cũng đồng ý là muốn vào vấn đề chính rồi đấy. Nói đi, về Hiền nhân ấy."

Felt cũng nôn nóng yêu cầu đi vào trọng tâm.

Thấy tình hình đó, Subaru quay lại nhìn Anastasia:

"Xin lỗi vì cứ ngắt quãng liên tục, nhưng cái vị Hiền nhân có vẻ lánh đời đó thì sao?"

"Vậy thì câu chuyện cuối cùng cũng quay lại điểm bắt đầu ha."

Anastasia vỗ tay. Cô cứ thế khẽ chạm vào chiếc khăn quàng cổ lông cáo, nhìn quanh gương mặt của tất cả mọi người tại bàn tròn, và nói:

"—Hiền nhân Shaula đã dùng trí tuệ và ma lực hiếm có để góp công phong ấn 'Ma nữ Ghen Tuông', chuyện này ai cũng biết rồi. Và sự hiểu biết rộng lớn được cho là nhìn thấu thế giới, cùng kiến thức được cho là biết mọi thứ trên đời. Nếu cả hai điều đó là sự thật không phóng đại... thì chẳng phải ngài ấy cũng sẽ biết cách xử lý trò đùa của Ma Thú Giáo sao?"

"...Nhưng mà, đó cũng chỉ là quan sát đầy hy vọng thôi đúng không?"

"Cái đó, Natsuki-kun phản đối hả?"

Bị hỏi ngược lại, nhưng câu trả lời cho câu hỏi của Anastasia thật khó khăn.

Đơn giản mà nói, nếu chỉ nhìn vào danh hiệu 'Hiền nhân' thì việc dựa vào đó cũng đáng thử. Điểm này Subaru cũng không nghĩ là tồi. Nếu là nhân vật lập nên công trạng đi vào truyền thuyết, có lẽ người đó thực sự biết cách chống lại nhân tố phù thủy của Đại tội.

Chỉ có điều, một nỗi bất an khác đang bám lấy Subaru không buông.

Cái tên 'Hiền nhân' Shaula và Tháp Giám Sát Pleiades nơi Hiền nhân cư ngụ. Hai từ khóa đó khiến Subaru không thể ngoan ngoãn chấp nhận đề xuất này.

Bởi vì cả Shaula và Pleiades đều là những từ ngữ quá đỗi quen thuộc với Subaru.

"――――"

Shaula, trong kiến thức hiện đại mà Subaru biết, là tên của ngôi sao cấp hai thuộc chòm Thiên Yết (Bọ Cạp).

Còn Pleiades của Tháp Giám Sát Pleiades thì càng lộ liễu hơn, đó là tên của cụm sao Pleiades — và tên tiếng Nhật của nó là 'Subaru'.

Tất nhiên, cậu không nghĩ đến mức nó ám chỉ Natsuki Subaru, nhưng chỉ cần tên của những ngôi sao mà Subaru biết ở thế giới cũ xuất hiện tại thế giới này thôi cũng đủ để mức độ cảnh giác tăng lên tột độ rồi.

Giám mục Đại tội của Ma Thú Giáo — Petelgeuse, Regulus, Sirius, Capella, Alphard, Batenkaitos.

Trong tình trạng tên của tất cả các Giám mục Đại tội đã biết đều mang tên những ngôi sao trong thế giới của Subaru, thì việc không có định kiến với Hiền nhân Shaula và Tháp Giám Sát Pleiades là điều không thể.

"Ý kiến phản đối của Subaru-kyun tính sau đi..."

Thay cho Subaru đang im lặng vì không nghĩ ra lời phản bác hiệu quả, Ferris chen vào. Cậu ta chống ngón tay lên má, giả vờ thái độ bình thường ngoại trừ ánh mắt sắc bén...

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!