Chương 25: Nhà hát Sư tử

Đột ngột xông vào chiến trường nơi băng và lửa đang gầm thét dữ dội là một thanh niên bí ẩn vận y phục trắng.

Mái tóc trắng độ dài vừa phải, ngũ quan tuy đoan chính nhưng lại nhạt nhòa, chẳng có điểm gì nổi bật. Vóc dáng hắn thuộc loại trung bình, không vạm vỡ cũng chẳng mảnh khảnh, toát ra bầu không khí mờ nhạt đến mức tưởng chừng như sẽ bị đám đông nuốt chửng ngay lập tức vì vẻ ngoài thiếu ấn tượng ấy.

Thế nhưng,

「Giám mục Đại tội…… 'Tham lam'……!?」

Màn xưng danh của gã thanh niên có dáng vẻ tầm thường, dễ dàng chìm nghỉm giữa đám đông ấy lại giáng cho Subaru một cú sốc kinh hoàng. Trừ khi thính giác của Subaru phạm sai lầm chết người, gã thanh niên kia quả thực vừa tự xưng là Giám mục Đại tội của Giáo phái Ma nữ.

Và có lẽ, phát ngôn đó tuyệt đối không phải lời nói dối.

Nếu không, làm sao hắn có thể hứng trọn ngọn lửa thiêu đốt mà Sirius vừa phóng ra trực diện, rồi thản nhiên chấp nhận sự bất thường khi bản thân chẳng hề sây sát chút nào như thế chứ.

「Dù sao thì đến kịp cũng tốt. Suýt chút nữa cô dâu của ta đã hóa thành tro bụi. Tuy ta tự phụ là kẻ không mưu cầu quá nhiều ở người khác, nhưng ít nhất ta cũng mong muốn cô dâu của mình phải giữ được hình người. Mà nói là mong muốn thì cũng không đúng, ta nghĩ đó là điều đương nhiên thôi. Ta đâu có sở hữu cái tính dục lệch lạc đến mức đi thì thầm lời yêu thương với một đống tro tàn.」

Trong khi nỗi sợ hãi vẫn chưa tan biến, trước mặt một Subaru đang run rẩy, gã thanh niên ―― Giám mục Đại tội tự xưng Regulus ―― nhìn xuống Emilia trong vòng tay mình và buông lời.

Hắn nói năng trôi chảy liến thoắng, nhưng nội dung toàn là những lời nhảm nhí sáo rỗng.

Mặc cho những lời nhảm nhí xối xả trút xuống, Emilia vẫn không hề cử động trong vòng tay Regulus. Có vẻ cô đã hoàn toàn mất ý thức, cơ thể mảnh mai cứ thế phó mặc cho hắn ôm giữ.

Regulus đưa ngón tay vân vê lọn tóc trắng vương trên lông mày cô, rồi nói:

「Bình an vô sự là tốt, nhưng đáng tiếc là cô dâu lại không được chứng kiến màn thể hiện vừa rồi của ta. Ta nghĩ hành động anh hùng cứu mỹ nhân trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc là một cảnh tượng rất quan trọng để kéo gần trái tim hai người lại với nhau. Mà thôi, đằng nào kết cục cũng đã định là sẽ kết duyên, chỉ khác nhau ở chỗ đường đi nhanh hay chậm mà thôi. Cũng chẳng phải chuyện gì to tát.」

「M... Mày lải nhải cái gì nãy giờ thế……」

「Hửm?」

Regulus, kẻ đang thao thao bất tuyệt những lý lẽ ích kỷ, nhận ra Subaru và cau mày. Sau đó, hắn buông một tiếng thở dài đầy vẻ mệt mỏi:

「Này cậu, cậu không hiểu lễ nghi là gì sao? Ta ấy nhé, ta nghĩ mình đã xưng danh ngay từ đầu rồi. Tại sao ta lại xưng danh ư? Vì đó là điều quan trọng nhất khi bắt đầu một mối quan hệ giữa người với người. Dù là quan hệ gì đi nữa, trước tiên cũng phải bắt đầu từ việc 'biết mình biết ta', đúng không? Với lại, ta cũng thuộc loại biết quan tâm, nên ta luôn thường trực suy nghĩ muốn tiếp xúc thân thiện với bất kỳ ai. Hơn nữa, cũng có khả năng đối phương là người hay xấu hổ. Kiểu như dù muốn làm thân nhưng lại ngại ngần không dám tự mình xưng tên ấy. Cũng mang ý nghĩa quan tâm đến những người như vậy, nên ta mới hành động với suy nghĩ cố gắng xưng danh trước để tạo ra một nền tảng khiến đối phương an tâm. Tất nhiên, không phải lúc nào ta cũng kể lể ơn huệ đó một cách huỵch toẹt với bất kỳ ai ngay từ đầu. Nhưng mà, ta muốn cậu hiểu rằng việc ta xưng danh trước mang hàm ý như vậy. Nếu cậu đã sống đến độ tuổi nhất định rồi thì phải tự hiểu chứ. Mà nói đúng hơn là thừa sức hiểu nhỉ. Hay là cậu đã sống một cuộc đời mà việc nói chuyện với người mới gặp lần đầu không cần xưng danh là chuyện đương nhiên? Nếu vậy thì cảm quan thường thức và văn hóa của cậu hơi khác với ta rồi đấy. Nếu thế thì ta nghĩ cần phải điều chỉnh lại cảm giác của nhau, nhưng cậu nên nói trước để tránh gây hiểu lầm chứ. Không hề có lấy một chút tâm ý nào như thế mà lại thản nhiên dựa dẫm vào lòng tốt của đối phương như chuyện đương nhiên, chẳng phải là hơi sai sao? Nói đúng hơn, thế là thất lễ rồi còn gì. Chính là sự thất lễ đấy. Thất lễ nghĩa là cậu chỉ xem giá trị của đối phương ở mức độ đó thôi đúng không? Xem nhẹ giá trị của đối phương, nghĩa là đã xâm phạm đến cuộc đời, đến cách sống của đối phương rồi. Là xâm phạm quyền lợi của người khác. Là sự xâm phạm quyền lợi của ta đối với một người vô dục và lý tính như ta.」

「Ơ, hả……? X... Xin lỗi. ……Tên tao là Natsuki Subaru.」

Chứng kiến đôi mắt của kẻ đang liến thoắng kia dần nhuốm màu điên loạn, trái tim Subaru gióng lên hồi chuông cảnh báo dữ dội. Tuân theo nỗi sợ hãi đó, Subaru dù run rẩy nhưng vẫn cố gắng xưng tên.

Nghe thấy Subaru xưng danh, Regulus nheo đôi mắt đang mở to lại:

「……Phải, thế mới được chứ. Tôn trọng đối phương thì bản thân mình cũng sẽ được tôn trọng lại. Sự quan tâm đương nhiên đó sẽ tạo ra một thế giới dễ sống cho cả hai bên. Không mưu cầu quá nhiều, đạt được hạnh phúc phù hợp với khí lượng của bản thân, như thế ai cũng sẽ trải qua hạnh phúc tương xứng. Đừng chìm đắm trong tư dục, hãy chấp nhận vạn vật như nó vốn có và thỏa mãn với lương thực hàng ngày. Đó mới là cách sống hòa bình.」

Regulus tuôn ra một tràng đạo lý bình ổn đến mức tưởng như đùa. Nhưng ánh mắt khi nói về lý tưởng kia đã chứng minh rằng đó không phải trò đùa, mà là những lời thật lòng của hắn.

Nếu chỉ cắt lấy câu chữ, thì những phát ngôn của Sirius nghe cũng có vẻ bình thường y như vậy.

Và từ thái độ cũng như lời nói của Regulus, không thể không cảm thấy sự hời hợt và méo mó rõ ràng giống hệt Sirius.

「Được người ta bắt chuyện thì ít nhất cũng phải ậm ừ một tiếng, đó mới là thái độ lắng nghe chứ nhỉ? Tại sao những việc đương nhiên của một con người mà cậu cũng không làm được vậy? Cứ như thế, cậu không tự nhận thức được là mỗi ngày mình đang vô tư, vô thức, vô phân biệt tiếp tục gây tổn thương nhỏ nhặt cho trái tim người khác sao? Dù chỉ là vết thương nhỏ thì cũng là vết thương mà? Từ đó những thứ xấu xa sẽ xâm nhập vào, có thể mắc phải căn bệnh đe dọa đến tính mạng đấy. Cơ thể và trái tim đều giống nhau cả thôi. Ta thực sự ghét những kẻ thiếu hiểu biết về việc bản thân đang vô thức đe dọa mạng sống của người khác. Đầu óc cậu có vấn đề à?」

「…………」

「Khiếm khuyết về mặt nhân cách mà lại không tự nhận thức được điều đó là không được đâu nhé. Thế rồi bắt những người có sự phân biệt rạch ròi như lẽ thường phải gánh chịu gánh nặng cũng là sai trái nốt. Tại sao cậu không hiểu rằng thế giới này vận hành trôi chảy, nhẹ nhàng là nhờ đại đa số con người tuân thủ thường thức mà không cần phải cố ý thức về nó chứ? Trước khi chà đạp lên sự quan tâm mà người ta có thể làm được chẳng cần suy nghĩ, nếu cậu không ý thức và thay đổi cái bản chất méo mó khiếm khuyết sai lầm của mình, thì chẳng phải cậu chỉ đang tiếp tục giày xéo trái tim người khác bằng giày đinh thôi sao?」

Có vẻ không hài lòng với thái độ im lặng của Subaru, Regulus tiếp tục dồn ép.

Cái miệng hắn dần hoạt động nhanh hơn, truyền tải rõ ràng rằng sự hưng phấn đang tăng lên. Dù vậy, Subaru vẫn không thể đáp trả.

Để làm được điều đó, trái tim cậu đã bị nỗi sợ làm cho tê liệt mất rồi.

「Nói đến thế này rồi mà vẫn còn phớt lờ……」

「Cảm ơn vì bài thuyết giáo cao siêu. ――Mau cháy thành than và biến đi cho khuất mắt!!」

Từ phía sau Regulus đang đứng trơ ra, một dòng thác lửa đổ ập xuống tấn công.

Sirius, kẻ cũng mang danh Giám mục Đại tội, đã không ngần ngại giáng ngọn lửa bốc lên từ hai cánh tay đang giơ cao xuống đối thủ. Vì Subaru đã tận mắt chứng kiến hành vi hung bạo đó, nên cậu không kịp cất tiếng cảnh báo.

「Subaru……」

「Anh biết rồi. Nhưng mà, không sao đâu.」

Phía sau lưng, giọng nói của Beatrice đang bám chặt lấy vai Subaru đến mức đau điếng cũng đang run rẩy. Cậu biết giọng nói ấy đang lo lắng cho Regulus ―― kẻ đã biến mất trong thác lửa ―― và cả Emilia đang ở trong vòng tay hắn.

Subaru không phải không sợ hãi việc Emilia bị cuốn vào hành vi hung bạo đó. Tuy nhiên, cậu vẫn có niềm tin chắc chắn. Đó là,

「――Này nhé, đang nói chuyện giữa chừng mà làm cái trò này, cô không biết đọc bầu không khí là gì à? Nếu muốn nói gì thì trước tiên phải lên tiếng, muốn phát biểu thì phải giơ tay chứ. Cô nghĩ ta không có nổi sự tinh tế để chờ đối phương nói xong sao?」

Vung tay một cách đầy phiền toái, Regulus xóa tan ngọn lửa thiêu đốt đang cuộn xoáy.

Sóng nhiệt biến mất như một trò ảo thuật, Regulus đứng ở trung tâm không hề có chút thay đổi nào. Đương nhiên, Emilia trong tay hắn cũng vậy.

Bị nuốt chửng trong ngọn lửa khủng khiếp đến thế, vậy mà đừng nói là bỏng, đến một giọt mồ hôi cũng không thấy.

「Đã thế ta cũng là Giám mục Đại tội giống cô đấy nhé? Ta biết đầu óc cô có vấn đề, và ta có đủ lòng tốt để bỏ qua những sai sót nhỏ nhặt. May mắn là cũng không có thiệt hại gì. Chỉ là……」

Quay người lại, Regulus hạ thấp giọng và trừng mắt nhìn Sirius. Hứng chịu ánh nhìn đó, Sirius cũng khép vạt áo khoác lại để che giấu thiếu nữ bên trong khỏi xung quanh một lần nữa, hai tay buông thõng và tiếp tục nghiến răng ken két.

「Vừa rồi cô định thiêu chết cả cô bé này đúng không? Tha thứ cho chuyện đó thì, dù thế nào đi nữa cũng hơi quá sức rồi đấy. Mà nói đúng hơn là không thể nào. Từ cổ chí kim, bất kể nhân vật trong câu chuyện nào, khi người yêu bị tổn thương thì chắc chắn sẽ bùng cháy cơn thịnh nộ. Đó là quyền lợi đương nhiên mà ai cũng có, vì vậy đó cũng là quyền lợi trả thù chính đáng mà ta sở hữu.」

「Giận dữ! Hả, ngươi nói là giận dữ sao! Nực cười! Một kẻ mỏng manh và nhỏ bé như ngươi đừng có tùy tiện mở miệng nói về 'Phẫn nộ' hay gì đó! Đó là của ta! Là thứ quan trọng hơn bất cứ gì mà ta đã nhận được từ người ấy. Thế mà……」

「Hả, thế à. Cô vẫn còn chấp nhặt cái tên ngốc đã chết vì cầm đèn chạy trước ô tô đó sao? Eo ôi, kinh tởm quá. Chẳng có tính sản xuất hay lý tính chút nào. Chết là hết. Đó chẳng phải là chuyện đương nhiên sao? Có thế mà cũng không chấp nhận được, cứ bám víu lấy ký ức…… quả nhiên cô là con người khiếm khuyết. Người yêu chết thì đi tìm người tiếp theo. Mồm lúc nào cũng yêu với đương, thế mà cái quyền lợi đương nhiên ấy cũng không thực thi. Dám làm loạn tuần hoàn của thế giới, cô đúng là thứ rác rưởi không tưởng đấy, cô kia.」

「Kẻ đã cười nhạo cái chết của người ấy như ngươi mà dám lên mặt dạy đời sao!!」

Bị xối xả những lời mắng nhiếc vô cảm, Sirius văng nước bọt và nổi cơn tam bành.

Tên quái nhân vì quá tức giận đã dậm nát mặt đường đá, phóng những sợi xích trên hai cánh tay rực lửa về phía Regulus với tốc độ kinh hoàng. Sắt nung xé gió rít lên, trở thành thứ hung khí tồi tệ nhất vừa thiêu đốt vừa khoét sâu vào vết thương, lao tới đoạt mạng Regulus.

Một âm thanh đục ngầu vang lên khi xích đập vào thịt, khuôn mặt của Regulus đang đứng trơ ra bị hất sang một bên. Tuy nhiên, cơn giận của Sirius và đòn đánh của sợi xích không chỉ dừng lại ở một cú duy nhất.

Trái phải, trên dưới, trước sau và cả đường chéo đều bị bao phủ, những sợi xích màu đồng đỏ của Sirius quất liên hồi vào toàn thân Regulus. Thêm vào đó, những sợi xích bay với tốc độ cao vẽ nên những vệt nhiệt, ngay sau khi nhận ra một chiếc lồng lửa đã được hình thành,

「Biến đi biến đi biến đi biến đi biến đi! Cả con bán ma đáng ghê tởm kia nữa, hãy thành than hết đi!!」

Chiếc lồng lửa thu hẹp về tâm điểm, bao trùm lấy Regulus và một cột lửa dữ dội bốc lên.

Nhiệt độ cao đến mức làm tan chảy cả đá lát đường; vị trí Regulus đứng, cả đá lát lẫn đất bên dưới đều bốc hơi và sụt xuống.

Nhìn kết quả của sức nóng thiêu đốt đó, Sirius thở hồng hộc.

Xung quanh tên quái nhân, đám đông chia sẻ cảm xúc giận dữ đó, mắt mũi chảy máu, điên cuồng gào thét và tụ tập lại. Thế nhưng,

「Này nhé, cô định bắt ta phải nói đi nói lại một điều bao nhiêu lần mới chịu hiểu đây?」

Đạp lên mặt đá nóng đỏ đã tan chảy, Regulus xuất hiện như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Cả mái tóc trắng, quần áo của hắn, lẫn Emilia trong tay hắn đều không hề có một vết xước.

Chỉ có biểu cảm trên khuôn mặt là mang vẻ bất mãn như trẻ con:

「Ta nghĩ thế này nhé. Người mà nói mãi một điều vẫn không hiểu, là do nỗ lực để hiểu những gì được nói chưa đủ. Và nỗ lực đó chưa đủ nghĩa là sự quan tâm đối với người nói chưa đủ. Là coi thường người ta đấy. Vì vậy, không khắc cốt ghi tâm, không lấy làm răn đe, không kiểm điểm, cũng không biến nó thành lương thực cho ngày mai, mà lại quên sạch sành sanh và bắt người ta phải nói lại điều tương tự. Thế là vừa coi thường đối phương, vừa coi thường chính cái ảnh hưởng xấu mà bản thân gây ra cho đối phương nhỉ. Coi thường tận gốc rễ cả giá trị của bản thân lẫn giá trị của đối phương. Thế thì…… dù không đi kèm lời nói hay hành động thì cũng là bạo lực rồi. Và ta nghĩ thế này.」

「Đồ sâu bọ……!」

「Trong giáo lý thời kỳ đầu của Giáo phái Ma nữ có câu thế này. 『Nếu bị tát vào má, hãy đưa má bên kia ra, và sau đó hỏi lý do』, đó là giáo lý thể hiện sự cao quý của việc thấu hiểu lẫn nhau. Nhưng ta thì nghĩ thế này. Với kẻ đã tát vào má mình, cũng có lúc phải tát lại. Đặc biệt ―― với kẻ không chịu biết đến nỗi đau, thì điều đó là cần thiết.」

Nếu chỉ nghe lời nói thôi, thì nghe rất đàng hoàng.

Nhưng sự tồn tại của Regulus, ở đâu đó lại méo mó vô cùng.

「――Ư」

Bước ra khỏi hố sụt, Regulus nở một nụ cười âm u với Sirius.

Nụ cười đó tuyệt đối không phải là thiện chí, mà gần giống với cái liếm môi của kẻ săn mồi khi tìm thấy con mồi hơn.

Regulus phòng thủ trước ngọn lửa và xích của Sirius bằng cách nào vẫn là một ẩn số. Có khả năng hắn là người sở hữu năng lực chuyên về phòng thủ, và Quyền năng của 'Tham lam' không có phương thức tấn công.

Vì vậy, lẽ ra không thể khẳng định hành động của Regulus sẽ mang lại kết quả chí mạng.

――Vậy mà lại có thể khẳng định được. Cứ đà này, Sirius sẽ chết.

Khả năng Regulus là kẻ chỉ có sức mạnh phòng thủ gần như bằng không.

Nếu gã thanh niên kia hành động, chắc chắn Sirius sẽ chết. Nếu chỉ có thế thì chẳng vấn đề gì. Ngược lại, nếu lũ Giám mục Đại tội tự tàn sát lẫn nhau mà giảm bớt được quân số thì đúng là vạn tuế.

Vạn tuế là thế ―― nhưng cái chết của Sirius sẽ kéo theo đại đa số những người xung quanh. Trong đó tất nhiên bao gồm cả Subaru, đám đông bị giam cầm trong sự điên loạn của Sirius, và chắc chắn cả Lusbel cùng Tina, hai người đã cầu nguyện cho sự bình an của nhau mà hiến dâng thân mình.

「――――」

Ngay lúc này, nỗi sợ hãi không hề thuyên giảm vẫn đang chạy dọc toàn thân Subaru.

Đầu gối khuỵu xuống vẫn còn run rẩy, đến cả hơi thở cũng có phần đứt quãng.

Nhưng, dù trong tình huống như vậy.

「Subaru.」

Bên tai, một giọng nói mong manh gọi tên Subaru.

Dù bản thân cũng không giấu nổi sự run rẩy vì sợ hãi, nhưng giọng nói ấy đang cố gắng hết sức để truyền đạt rằng hãy dựa vào mình, truyền qua hơi ấm từ sau lưng.

Nghiến răng nén nỗi sợ, Subaru lảo đảo đứng dậy.

Cậu không thể phó mặc tất cả cho sức nặng nhẹ bẫng trên lưng. Nhưng cũng không đủ sức để làm tốt mọi việc mà không mượn sức mạnh đó.

Vì vậy, Subaru từ chối việc chiến đấu một mình, và cũng từ chối việc giao phó cho một người.

Nếu chỉ có một mình Subaru, chắc chắn cậu đã run rẩy vì sợ hãi mà không đứng dậy nổi.

Lúc này, Subaru đứng được là vì cậu không chỉ có một mình. Khác với những người khác bị nuốt chửng bởi sự điên loạn, chỉ có Subaru là đang áp sát vào ai đó và không hề đơn độc.

Cảm giác được kết nối đã khiến Natsuki Subaru chống lại nỗi sợ hãi.

「Beatrice.」

「Betty biết mà.」

Chỉ với một tiếng gọi, Beatrice gật đầu như đã hiểu tất cả.

Không cần thiết phải xác nhận xem ý tứ của nhau có thực sự thông suốt hay không. Chỉ cần dốc toàn lực cho vai trò của mỗi người ―― điều đó chắc chắn sẽ mang lại kết quả.

Cả Sirius và Regulus, những tên Giám mục Đại tội đều đã quên mất sự tồn tại của Subaru.

Chúng chỉ nhìn thấy nhau. Tàn sát lẫn nhau cũng tốt thôi. Nếu Sirius thiêu chết được Regulus thì là kết quả tốt nhất, nhưng đó có lẽ là khả năng không thể xảy ra.

Vì vậy mục tiêu của Subaru là ngăn chặn hành vi man rợ của Regulus.

Thu hút sự chú ý của hắn về phía này, ngăn chặn thiệt hại to lớn xảy ra trước khi quá muộn.

Và hơn hết,

「Đừng có tùy tiện chạm vào Emilia thêm nữa……!」

Tình yêu bất tận đẩy lùi nỗi sợ hãi và thắp lửa trong Subaru. Cậu tự nhủ rằng lửa đã được thắp lên. Phải bắt đầu từ việc đánh lừa trái tim mình trước, nếu không thì không thể nào khiêu chiến được.

Trước mắt, chuyển động của Regulus đang quay lưng về phía này rất chậm chạp. Động tác của Sirius đối đầu với hắn cũng thiếu sự sắc bén. Điều đó đối với Subaru là thuận lợi vô cùng.

「――Shamak!」

Khoảnh khắc cậu quát đôi chân đang run rẩy và lao đi, Beatrice trên lưng niệm phép.

Làn sương đen của Shamak, ma pháp tối thượng, bao phủ cơ thể Regulus khỏi thế giới, ngăn cản tầm nhìn của hắn một cách ngoạn mục. Ngay lúc đó, Subaru nhắm vào vị trí chắc chắn còn ở đó ngay trước khi hắn biến mất, vung mạnh chiếc roi trên tay.

Mục tiêu là cổ.

Móc roi vào cái cổ mảnh khảnh đó và kéo ngã hắn trong một hơi. Dù Regulus có đang nóng máu đến đâu, bị đối xử thô bạo như thế thì cũng buộc phải chú ý đến Subaru. Hoặc có khả năng hắn đã hoàn toàn mất phương hướng ngay từ lúc dính Shamak của Beatrice ――,

「Không có cảm giác trúng đòn!」

「Tới đấy!!」

Phản hồi từ chiếc roi lẽ ra phải trúng đích lại rất mờ nhạt, và ngay sau khi Subaru thốt lên đầy lo lắng là lời cảnh báo của Beatrice.

Khoảnh khắc tiếp theo, xuyên qua làn sương đen, gã thanh niên tóc trắng đạp đất lao về phía Subaru.

「Nãy giờ cứ chạy trước chạy sau bận rộn nhỉ. Cái tên cưỡng hiếp quyền lợi dám làm loạn sự bình yên nhỏ nhoi của ta. Có thể văng đi và biến mất dùm được không?」

「M... Không, Murak!」

Regulus tay phải ôm Emilia, tay trái còn trống thản nhiên vươn về phía Subaru. Beatrice quyết định từ bỏ tấn công trong tích tắc, thi triển ma pháp thao túng trọng lực lên cơ thể Subaru.

Subaru lập tức tán thành quyết định của Beatrice, né tránh đầu ngón tay đang lao tới của Regulus bằng một cú nhảy.

Murak là một loại Ma pháp Âm, có hiệu quả giảm bớt lực hấp dẫn tác động lên cơ thể đối tượng.

Cơ thể Subaru lúc này bay vút lên không trung nhẹ tựa lông hồng, bỏ lại Regulus đang định đuổi theo.

「Sao lại né thế nhỉ?」

「Phải né là cái chắc rồi, đáng sợ bỏ xừ!」

Subaru quất roi từ trên cao xuống Regulus đang ngước nhìn mình bay lên đầu. Lần này không trượt, chiếc roi đánh trúng ngay đỉnh đầu hắn. Mái tóc trắng bồng lên do va chạm, và trên đầu hắn, vết rách đau đớn do roi gây ra ―― không hề xuất hiện. Vô thương. Chẳng khác nào gió thổi bay tóc.

「Nếu cô dâu bị thương thì tính sao hả? Dịu dàng với con gái là chuyện đương nhiên không cần ai dạy, cậu không nghĩ thế sao? Có thế mà cũng không làm được à?」

「Đừng có nói nhảm! Người tao muốn đối xử dịu dàng nhất trên thế giới này chính là cô ấy đấy. Mà ngay từ đầu, vợ với chả chồng, mày có ý đồ gì mà nói thế……」

「Đã quyết định rồi. Là vận mệnh đấy. ――Bởi vì, chúng ta đã ước hẹn trong mơ mà.」

Trước câu trả lời mỉm cười của Regulus, Subaru đang bám vào tường đỡ lấy cơ thể mình bằng một tay cũng phải ngẩn người. Một bố cục có phần ngớ ngẩn, nhưng những người trong cuộc chẳng hề bận tâm:

「Cô ấy và ta sẽ kết duyên. Là vận mệnh. Ta về cơ bản luôn hài lòng với bản thân, và cũng chẳng mưu cầu điều gì. Không mưu cầu, nhưng ta cũng không hẹp hòi đến mức không chấp nhận những gì được ban cho. Nếu vận mệnh mang điều đó đến cho ta thì càng phải nhận. Ta không mong cầu nhiều, nhưng thế giới trong tầm tay ta thì ta sẽ bảo vệ bằng mọi giá. Ít nhất là bản thân ta và người quan trọng của ta. Vì vậy.」

「――――」

「Ta sẽ bảo vệ cô ấy. Cưới làm vợ, yêu và được yêu, hưởng thụ sự bình yên vốn có. Vì mục đích đó, ta không ngại vung lên sức mạnh được ban cho mình.」

「Ở đó…… làm gì có ý muốn của cô ấy chứ? Ý muốn của người trong cuộc còn chưa xác nhận với nhau, mày cầm đèn chạy trước ô tô đến mức nào vậy.」

Lời khẳng định mạnh mẽ của Regulus, và phong thái của kẻ mạnh đủ để chứng minh cho điều đó.

Suy nghĩ ngay thẳng, thanh bần và không dã tâm, nhưng lại sai lầm chí mạng.

Sai lầm chí mạng ở đâu thì không thể giải thích được. Nếu phải nói, thì có gì đó đã sai ngay từ vạch xuất phát. Vì bắt đầu đã có gì đó điên rồ, nên tất cả đều bị đảo lộn.

Giọng Subaru run rẩy không chỉ vì sợ hãi.

Trước câu hỏi đó, Regulus cười như thể vừa nghe một chuyện chẳng đâu vào đâu:

「Cậu đang lo lắng đấy à? Nếu vậy thì cảm ơn nhé. Nhưng mà, không sao đâu. Vận mệnh là tất yếu…… đặc biệt, tình yêu và tình bạn không thể thành lập nếu chỉ có một người. Nếu vận mệnh đã báo cho ta biết cô dâu định mệnh, thì chắc chắn đối phương cũng đã được truyền đạt rằng ta là chú rể định mệnh rồi còn gì.」

「……Hoàn toàn, điên rồ hết thuốc chữa rồi.」

Trước Regulus đang thao thao bất tuyệt cái lý luận sụp đổ đó, Beatrice buông lời lẩm bẩm đầy ghê tởm.

Subaru cũng đồng ý kiến. Cái tư duy đó của Regulus gần giống với lý lẽ của một kẻ bám đuôi được tô vẽ bên ngoài bằng những đạo lý và lời hay ý đẹp. Và không ngoại lệ với sự phiền toái của những kẻ bám đuôi, hắn không mảy may nghi ngờ rằng mình sai.

「Đủ rồi. Vốn dĩ, làm sao có thể hiểu nhau với tình địch được chứ. Dù tao ghét cay ghét đắng việc phải thừa nhận mày là tình địch.」

Rời tay khỏi tường, Subaru đáp xuống mặt đất quảng trường một lần nữa.

Nhìn Subaru tiếp đất không tiếng động, Regulus hất cằm như đã hiểu ra.

「Ra là vậy, thì ra là thế. Này nhé, nói điều này cũng thấy có lỗi nhưng mà…… không thể chen ngang vào đôi tình nhân định mệnh đâu. Ta nghĩ đánh đồn có địch là khó coi lắm đấy?」

「Câm mồm! Emilia-tan là vợ của tao. Tao thèm vào mà dâng cho cái loại như mày.」

「Hả, cô bé này tên là Emilia sao? Tên hay đấy. Rất hợp với cô bé đáng yêu này, cái tên xứng đáng để thì thầm gọi như đang âu yếm một chú chim non.」

「Đến tên còn không biết…… mày nhìn thấy cái gì ở cô ấy mà dám nói nhảm là cô dâu chứ……!」

「Khuôn mặt.」

Câm nín. Subaru nghẹn họng vì quá tức giận.

Không biết hiểu lầm sự im lặng đó là gì, Regulus nghiêng đầu:

「Mặt dễ thương. Tình yêu, đó chẳng phải là tất cả sao?」

「Mày chết đi.」

「Chết quách đi cho rồi.」

Beatrice cũng đồng tình với cơn giận của Subaru, phủ nhận cái tình yêu quá đỗi hời hợt của Regulus.

Dậm chân, cơ thể Subaru lao về phía trước vẫn duy trì hiệu quả của Murak. Cưỡi lên gió, Subaru rút ngắn khoảng cách trong chớp mắt, khiến Regulus mở to mắt ngạc nhiên.

Hắn có lẽ không thể hiểu nổi tại sao Subaru lại lao vào cận chiến với mình trong tình cảnh này.

Bản thân Subaru cũng hiểu. Sự ngu ngốc khi tiếp cận Regulus. Regulus không cầm vũ khí dễ hiểu như Sirius. Điều đó không có nghĩa là hắn thiếu chuẩn bị, mà đúng hơn là hắn không cần đến nó.

Vì vậy, tiếp cận Regulus chính là hành động tự sát. Dù vậy, lý do Subaru khiêu chiến cận chiến với Regulus chỉ có một.

――Bởi vì con át chủ bài của Subaru cũng chỉ có thể sử dụng khi cận chiến.

「Sao lại lao vào thế nhỉ, không hiểu nổi. Cũng chẳng cần phải hiểu, nhưng nếu có ý nghĩa gì khác ngoài việc tuyệt vọng làm liều thì nói ta nghe xem nào. Nhìn xem, ta là sự tồn tại không bao giờ thiếu sự quan tâm muốn thấu hiểu đến cùng ngay cả với đối thủ sắp tan biến đấy.」

「Cảm ơn bài thuyết giáo cao siêu ―― Beako!」

「Chuẩn bị xong rồi!」

Regulus thản nhiên vươn tay trái về phía Subaru đang lao tới.

Năm ngón tay xòe ra, có lẽ mỗi ngón đều là hung khí tất sát đoạt mạng. Đối mặt với nó, Subaru hít một hơi và hét lên.

Một trong những thành quả mà Subaru và Beatrice đã tích lũy được trong một năm qua.

「――E・M・M!!」

「……Cái gì?」

Lời niệm chú vang lên như tiếng gầm, cảm ứng mana từ bên trong cánh cổng đã vỡ của Subaru truyền sang Beatrice, từ đó phát động một ma pháp trục mới không tồn tại cái thứ hai trên thế giới này.

Chỉ có ba phép thuật gốc do bộ đôi Natsuki Subaru và Beatrice tạo ra ―― Ma pháp phòng thủ tuyệt đối 『E・M・M』 được kích hoạt.

Một trường ma pháp vô hình bao bọc cơ thể Subaru, bằng cách 『dịch chuyển』 sự tồn tại của cậu lệch đi nửa bước khỏi thế giới này, vô hiệu hóa hoàn toàn mọi đòn tấn công vào Subaru bất kể là vật lý hay ma pháp.

Đầu ngón tay của Regulus dù chạm vào Subaru nhưng không gây ra bất kỳ thiệt hại nào. Chứng kiến điều đó, lần đầu tiên khuôn mặt Regulus cứng đờ lại vì kinh ngạc.

Nhắm vào một bên mặt hắn, Subaru vung nắm đấm trái hết sức bình sinh.

「Doraa!」

「――Ư」

Má của Regulus bị đòn đánh hất đi.

Cảm giác trúng đòn rõ rệt khiến Subaru nhếch mép, nhưng khuôn mặt Regulus quay lại như lò xo thậm chí còn chẳng đỏ lên chút nào. Hoàn toàn vô hiệu hóa sát thương. Chỉ có thể nghĩ rằng một thứ gì đó giống như điều Subaru vừa làm đang thường trực bảo vệ cơ thể Regulus.

「Chưa nạp xong đâu!」

Trước khi Regulus kịp phản công, Beatrice hét lên rằng điều kiện cho hành động tiếp theo chưa đạt.

Trong trạng thái áp sát, Subaru cần phải né tránh đòn tấn công của Regulus. Né tránh, phòng thủ, hành động nào cũng khó khăn. Nếu vậy thì, phải bào mòn linh hồn ――.

「Đừng có mà đắc ý……」

「Invisible Providence!!」

Một nắm đấm vô hình từ ngay bên dưới đấm thốc lên khuôn mặt đang cáu kỉnh quay lại của Regulus.

Lời nói bị ngắt quãng trong kinh ngạc, thân hình Regulus bị hất văng đi. Nhìn cảnh đó, Subaru nhổ ra ngụm máu đang trào lên, thô bạo dùng tay áo lau miệng.

Ngoài Subaru ra, lẽ ra không ai nhìn thấy ý chí của vị thần vô hình vừa rồi.

Nhưng Subaru đã nhìn thấy rõ ràng cánh tay đen ngòm trồi ra từ ngực mình ―― dòng chảy của sức mạnh đáng ghê tởm có thể gọi là cánh tay thứ ba.

Toàn thân rệu rã, linh hồn bị bào mòn, thổ ra máu đen như bị trúng độc.

Phải trả cái giá đắt như thế mới tung ra được một đòn toàn lực. Cái gọi là toàn lực đó đối với Subaru cũng chỉ ở mức độ ấy, nếu so với một cú đấm nát đá thì còn kém xa dưới chân Garfiel.

Dù vậy, cú đấm vô hình đó chắc chắn phải có hiệu quả nào đó.

「Subaru, anh ổn chứ?」

「Khụ…… Tạm ổn. Với lại tên kia, uy lực có vẻ ghê gớm nhưng đòn tấn công thì tầm thường lắm. Trong số những kẻ ta từng giao chiến, hắn chỉ ngang ngửa Rachins thôi.」

Nhổ ra ngụm máu vướng trong cổ họng, Subaru chỉ ra khả năng cận chiến kém cỏi của Regulus.

Kỹ thuật chiến đấu của Regulus non nớt và lộ rõ vẻ nghiệp dư đến mức Subaru cũng có thể đối phó được. Những ngón tay tất sát kia, nếu duy trì được sự tập trung thì có lẽ sẽ tiếp tục né tránh được.

「――――」

Vai cậu bị vỗ nhẹ.

Đó là thông báo không lời từ Beatrice rằng việc nạp năng lượng đã hoàn tất.

Phép thuật gốc vì năng lực và hiệu quả quá cao nên không thể sử dụng liên tục. Thêm vào đó, ba loại ma pháp về nguyên lý chỉ giới hạn sử dụng mỗi ngày một lần ―― nếu vượt quá thì cơ thể sẽ bị hủy hoại.

「Đã tắt E・M・M, nhưng thế này thì có thể tiếp cận mà không cần ma pháp. Sau đó, nếu tống được cái đó vào……」

「Liệu có cơ hội thắng không. Betty thấy ánh sáng rồi đấy.」

「Làm gì có thứ đó ở đâu chứ. Xin lỗi nếu làm các người hiểu lầm nhé. Ta cũng không thấy thú vị gì khi cứ bị coi thường mãi đâu. Không phải là vấn đề thú vị hay không. Ý muốn của ta không được thông qua, điều đó là không tốt. Là xâm phạm quyền lợi. Nãy giờ ta đã để các người đánh trúng hai lần rồi, giờ đến lượt đòn tấn công của ta trúng đích mới là công bằng chứ nhỉ?」

Đáp xuống từ trên không, Regulus trừng mắt nhìn Subaru và Beatrice đang củng cố quyết tâm.

Biểu cảm đó đã mất đi vẻ thong dong ban đầu, vượt qua cả sự khó chịu và đạt đến mức phẫn nộ.

Cuối cùng thì phía bên kia cũng đã nhận thức Subaru là kẻ thù. Thế này thì mục đích ban đầu ―― ngay khi cậu nghĩ đến đó.

「Oái!?」

「……Định làm gì thế?」

Mặt đất giữa Subaru và Regulus đang trừng mắt nhìn nhau đột nhiên bốc cháy.

Subaru ngửa người ra sau vì cảm giác mặt bị nung nóng khi hứng trọn luồng nhiệt, còn Regulus thì nhăn mặt đón nhận cơn gió nóng thổi tới.

Ánh mắt của cả hai đương nhiên hướng về kẻ chủ mưu gây ra chuyện đó ―― Sirius.

Tên quái nhân nãy giờ không hiểu sao lại hoàn toàn đứng ngoài cuộc chiến giữa Subaru và Regulus. Không biết ả có ý đồ gì mà im lặng, nhưng lẽ ra cứ im lặng như thế là tốt nhất, vậy mà lại đột ngột tham chiến.

Thực tình mà nói, vì không có phương tiện phòng thủ trước ngọn lửa của Sirius, nên Subaru còn ngại đối đầu với ả hơn là Regulus chỉ biết cận chiến. Hơn nữa, đây là đối thủ mà cậu còn chưa nhìn ra điều kiện để đánh bại.

Trước diễn biến tình hình trở nên tồi tệ, Subaru nín thở.

Tuy nhiên, sự việc còn tồi tệ hơn nhiều so với tưởng tượng của Subaru.

「――Thấy rồi.」

「――?」

Sirius đang đứng sững sờ, nhìn chằm chằm vào hai người ―― không, là nhìn chằm chằm vào Subaru.

Tên quái nhân không còn chút ý thức nào về Regulus mà ả vừa chĩa sát khí vào, chỉ nhất tâm bất loạn dồn ánh nhìn vào Subaru. Ánh nhìn đó mang màu sắc điên loạn, khiến cổ họng Subaru khô khốc nhanh chóng.

Rồi tên quái nhân đưa hai tay đang buông thõng lên, kẹp lấy má mình bằng đôi tay đó, và:

「Tìm thấy rồi. Tìm thấy rồi. Tìm thấy rồi. Tìm thấy rồi. A, aaa! Aaaa! Đúng, quả nhiên là vậy! Xin lỗi nhé, xin lỗi vì đã không nhận ra nhé? Xin lỗi nhé? A, tốt quá. Đúng là vậy mà. Quả nhiên là Ngài, Ngài đã trở về rồi đúng không!?」

「Nói cái gì thế……?」

「Ngài đã ở đó sao, Ngài ơi!? Dù em có tìm ở đâu cũng không thấy, xé xác toàn bộ những thể xác dự phòng của Ngài ra xem cũng không thấy ở đâu cả, em đã tìm mãi tìm mãi tìm mãi tìm mãi tìm mãi tìm mãi tìm mãi tìm mãi tìm mãi tìm mãi tìm mãi tìm mãi tìm mãi tìm mãi vậy mà…… Không, là vì Ngài nhận ra em đang tìm kiếm nên Ngài đã trở về đúng không!」

Giọng nói vút cao lạc đi, chứa đựng sức nóng rõ rệt.

Vẫn áp tay lên má và quằn quại, lắc lư cơ thể qua lại, giọng nói của Sirius đầy vẻ phấn khích. Đó là trạng thái như thế nào, nhìn vào bộ dạng kỳ dị của tên quái nhân trước mắt thì khó mà diễn tả thành lời.

Nhưng nếu buộc phải tìm một hình ảnh tương đồng nhất với thứ đó, thì chính là――dáng vẻ của một người phụ nữ mù quáng vì tình, vừa tìm thấy bóng hình người tình mà ả hằng khao khát.

"Vì tình cảm của em đã chạm đến anh! Vì cuối cùng anh cũng nhận ra em đã luôn mong ước được hòa làm một với anh đến nhường nào! Vì 'Tình yêu' của em đã đến được với anh!"

"――――"

"Em đã luôôôn chờ đợi mỗi mình anh thôi…… Petelgeuse yêu dấu, yêu dấu của em!"

Dứt lời, ả mỉm cười điên dại. Sirius Romanee-Conti gọi tên người chồng đã khuất, hướng đôi mắt rực lửa tình yêu về phía Subaru.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!