Những ngày sau đó cứ thế trôi đi, bình lặng tựa dòng nước sông, chẳng còn những nồng nàn cuồng nhiệt cũng không chút cãi vã, nhưng dòng nước dù lướt qua cùng một viên đá cuội cũng chẳng bao giờ là dòng nước của hôm qua. Thời gian âm thầm dịch chuyển trong vẻ tĩnh lặng, cứ thế miên man chảy về phía xa xăm, chẳng thể nhìn thấu cái kết đang chờ đợi ở nơi cuối con đường là hòa vào biển lớn hay sẽ khô cạn giữa chừng…
Trời còn chưa sáng hẳn, Tô Ngữ đã dậy sớm. Anh tìm được một công việc bán thời gian để giết thời gian ở khu phố thương mại không xa khu chung cư, tại một tiệm trà sữa tư nhân. Ngày thường tiệm làm ăn khá vắng vẻ, nhưng đến chủ nhật thì một mình anh lại làm không xuể. May mắn là tiệm ở gần nhà, tan làm anh có thể ghé qua chợ nông sản gần đó mua đồ rồi mới về nhà.
Tiền lương không cao lắm, nhưng cũng vừa đủ cho chi phí ba bữa mỗi ngày của hai người. Anh không còn phải đợi đến khi tủ lạnh trống rỗng mới khổ sở mở lời hỏi tiền Hạ Thiên Ca. Mỗi khi rơi vào hoàn cảnh ấy, anh luôn cảm thấy khó xử một cách khó hiểu. Đó là sự tự tôn yếu ớt đến mức gần như vô hình đang trỗi dậy, khiến anh chẳng thể thốt nên lời.
Anh từng cố gắng tận dụng năng lực làm việc từ kiếp trước để tìm một số công việc làm thêm trực tuyến không cần lộ mặt, nhưng vì không thể chứng minh năng lực nên anh không được tuyển dụng. Ngay cả khi anh gửi những sản phẩm đã hoàn thiện cho đối tác để đổi lấy một khoản thù lao khá hời, anh cũng không có kênh nhận tiền hợp lý nào.
Khoản thù lao bằng mấy tháng lương làm thêm đó hiện anh vẫn để trong thẻ ngân hàng của Hạ Thiên Ca, với cái cớ là ông chủ ứng trước lương một quý cho cô và yêu cầu dịp Tết vẫn phải đi làm. Cái cớ vụng về đến mức nực cười, nhưng may mắn là Hạ Thiên Ca dường như không mấy quan tâm đến vật chất, cô chỉ gật đầu mà không hỏi han gì thêm.
Thời gian trôi qua, dù là ý niệm mãnh liệt đến đâu cũng sẽ dần nhạt phai. Một buổi sáng cuối tuần thức dậy thật sớm, anh mở mắt nhìn thấy gương mặt ngủ bình yên, dịu dàng của cô gái, một luồng an tâm ấm áp bỗng chốc xua tan những toan tính trong đầu. Trước kia, bầu bạn với anh trong những năm tháng hoang phí sinh mạng là rượu, nhưng giờ đây anh đã tìm lại được cuộc sống. Dù cuộc sống ấy được lấp đầy bởi công việc đơn điệu, tẻ nhạt, vẫn tốt hơn nhiều so với quãng thời gian trống rỗng và cô độc tưởng như giây tiếp theo sẽ hụt chân ngã xuống vực thẳm trước đây.
Tô Ngữ ăn sáng xong ở dưới lầu rồi mang một phần lên để trong nồi giữ ấm. Hạ Thiên Ca vẫn chưa dậy, dáng ngủ của cô cũng không ngoan lắm, váy ngủ kéo lên lưng chừng đùi, tay chân dang rộng chiếm trọn cả nửa giường trống của anh.
Anh biết giấc ngủ của cô rất nông, chỉ một lần lật người nhỏ cũng có thể khiến cô tỉnh giấc, nên anh dứt khoát không đắp lại chăn cho cô, chỉ điều chỉnh nhiệt độ điều hòa cao lên một chút rồi mới xoay người rời đi.
Tiệm trà sữa thường mở cửa vào khoảng tám chín giờ sáng, tranh thủ lúc học sinh đi học hoặc dân văn phòng bắt xe để chuẩn bị nguyên liệu rồi bắt đầu kinh doanh. Tô Ngữ trước đây từng học được chút kỹ năng làm trà sữa từ Lão Mạc, cộng thêm việc này vốn cũng đơn giản, cứ theo các bước mà thêm từng loại nguyên liệu vào ly, không thiếu không sót, rồi dùng máy dập nắp bịt kín miệng ly, sản phẩm làm ra trông cũng rất ra dáng.
Lúc đến tiệm, anh còn chưa kịp rút chìa khóa đã thấy cửa đã mở. Cửa hàng này là của chủ nhà, ông chủ mở tiệm trà sữa này thuần túy vì hứng thú, nên cuối tuần hiếm khi tới tiệm.
Cánh cửa cuốn đã cũ được kéo lên lưng chừng, vừa đủ cho một người đi qua, biển hiệu tạm nghỉ bên ngoài vẫn chưa lật lại. Tô Ngữ cúi người bước vào, đèn trong phòng bật sáng trưng. Anh chưa kịp vào phía sau tìm người thì nắp nồi bên tay bỗng nhiên kêu “phù” một tiếng rồi hở ra một khe nhỏ. Anh mở nắp nồi ra mới phát hiện bên trong đang nấu trân châu. Nhìn quanh tiệm một lượt, anh thấy những công việc chuẩn bị rườm rà buổi sáng gần như đã được làm xong xuôi cả rồi.
Tô Ngữ tắt bếp, vớt trân châu đã nấu xong ra. Phía sau truyền đến một trận tiếng động sột soạt, một lát sau, tấm rèm vải voan bị người bên trong vén lên. Đó là một cô gái trông khá nhanh nhẹn, sạch sẽ, thắt chiếc tạp dề màu hồng, trên sống mũi đeo kính gọng đen, tóc buộc đuôi ngựa. Thời tiết lạnh thế này mà cô vẫn diện bộ đồ váy phong cách học đường, trông dáng vẻ chắc vẫn đang ở độ tuổi sinh viên chưa trải sự đời.
“Anh là?”
Cô gái nhíu mày, có chút nghi hoặc nhìn anh vài cái, rồi bỗng nhiên giãn lông mày ra, chỉ vào Tô Ngữ nói: “Ồ, anh là người anh trai mà thím em nói phải không, hóa ra anh trông thế này thật à? Cứ tưởng thím lừa em chứ, anh không thấy tin nhắn thím gửi cho anh sao?”
“Tôi là người làm thêm ở đây, dì Lâm có gửi tin nhắn cho tôi sao?”
Tô Ngữ bỗng nhớ ra sự sơ suất của mình, điện thoại anh đã tiện tay để trong túi từ hôm qua không mấy khi động đến. Anh đã rất ít khi để ý đến tin nhắn trong điện thoại nữa.
Danh bạ điện thoại của anh trống không, chẳng có mấy người. Những người quen ở công trường sau khi nghe tin anh đi Đế Đô cũng dần mất liên lạc. Hạ Thiên Ca lại càng ít khi trò chuyện lâu với anh trên điện thoại, thường chỉ là những tin nhắn ngắn gọn về việc tối nay tăng ca không cần để phần cơm, hai người trên mạng quả thực lạnh lùng không giống một đôi tình nhân.
Nhưng ngoại trừ lúc hai người quấn quýt bên nhau vào cuối tuần, cô đều yêu cầu điện thoại của Tô Ngữ phải luôn giữ liên lạc thông suốt. Có đôi khi tiệm bận rộn, chỉ cần anh tháo găng tay chậm một chút, chưa kịp trả lời tin nhắn là có thể cô sẽ gọi điện trực tiếp tới ngay. Nhưng anh hiểu sự quan tâm của cô gái, ai bảo anh chẳng qua chỉ là một người tự do tạm thời trốn thoát, chính anh cũng luôn cảm thấy vẫn còn những bóng đen sót lại bao trùm lấy mình.
Sau khi hai người xác định quan hệ, lớp ngăn cách kia đã hoàn toàn bị xé bỏ, rất nhiều hành vi trực tiếp không cần phải che giấu nữa. Tình yêu và sự yêu thích có thể bày tỏ với đối phương bất cứ lúc nào. Tuy rằng anh muốn cô không cần phải lo lắng như vậy, nhưng anh cũng thản nhiên chấp nhận, thậm chí dần quen với kiểu chung sống này.
“Đúng là có gửi tin nhắn thật, cuối tuần tôi không hay xem điện thoại nên không chú ý.”
“A... không sao, cũng trách em được nghỉ sớm nên trực tiếp tới đây luôn. Trước đây cứ hễ nghỉ là em lại hay sang đây chơi, thím bảo em có thể qua giúp anh một tay, những việc trong tiệm em đều biết cả. Hôm nay chủ nhật chắc là bận lắm nhỉ?”
“Chủ nhật đúng là khá bận, nhưng có hai người chắc chắn sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều.”
Cô gái tiến lại gần, lấy ảnh trong điện thoại cho Tô Ngữ xem: “Anh xem, đây là ảnh em và thím, em không phải kẻ lừa đảo đâu. Em tên là Lâm Khả Khả, đang học đại học ở Đế Đô, anh cứ gọi em là Khả Khả được rồi.”
Tô Ngữ liếc nhìn cô gái trong ảnh cười rạng rỡ với hai lúm đồng tiền nhỏ trên má, dáng vẻ trông thật ngọt ngào đáng yêu. Luồng sức sống tràn trề đó khiến cô so với anh trông giống như người của hai thế giới khác nhau vậy.
“Thím nói trong tiệm có nhiều món mới lắm, lúc nào anh dạy em với nhé?”
“Được... được chứ, tôi làm cũng bình thường thôi, dạy không tốt mong cô thông cảm.”
Anh lùi lại hai bước trước sự nhiệt tình thái quá của Lâm Khả Khả. Qua đôi mắt tròn trịa đen láy kia, anh nhìn thấy biểu cảm hơi lúng túng của chính mình. Rốt cuộc từ lúc nào, anh đã trở nên không giỏi giao tiếp với người khác như vậy.
“Ồ, đúng rồi đúng rồi, em vừa mới làm một ly, mang tới cho anh nếm thử nè.”
Lâm Khả Khả hăng hái đi vào phía sau, để anh đứng ngẩn ngơ tại chỗ một lúc, rồi lại như một cơn gió lướt trở về. Lần này tay cô bưng một ly trà sữa chưa kịp đóng nắp, đôi mắt như mèo con chớp chớp nhìn anh đầy mong đợi.
Tô Ngữ khẽ ho một tiếng, không quen lắm khi đón lấy ly chất lỏng màu hồng đầy ắp kia. Còn chưa kịp nếm thử anh đã ngửi thấy mùi hương liệu ngọt lịm đến phát ngấy. Anh có một dự cảm không lành, bán tín bán nghi nhấp một ngụm nhỏ, rồi dưới ánh nhìn mong đợi của Lâm Khả Khả, đôi lông mày của anh lập tức nhíu chặt.
Ngọt... ngọt đến phát ngấy, thứ này mang ra bán chắc chắn sẽ bị khách hàng đập bảng hiệu mất.
“Sao vậy? Không ngon à?”
“Quá ngọt.”
“Quá ngọt sao? Không lý nào nhỉ.”
Lâm Khả Khả không tin lắm, cô lấy một chiếc ống hút nhấp một ngụm nhỏ, rồi đôi lông mày nhíu lại còn sâu hơn cả Tô Ngữ. Cô thè lưỡi: “Sao lại ngọt thế này nhỉ? Thôi bỏ đi, xem ra em thực sự không phải là người có khiếu làm món này rồi.”
Cô hơi thất vọng cầm ly hàng lỗi này đi vào phía sau, mái tóc đuôi ngựa đen nhánh vung vẩy như cánh bướm đen lên xuống nhịp nhàng, rồi mất hút sau tấm rèm vải voan màu hồng nhạt.
Tô Ngữ lắc đầu xua đi một nụ cười rồi dời tầm mắt. Anh xoay người kéo hẳn cửa cuốn lên, ánh nắng có chút chói mắt ùa vào trong tiệm. Anh nheo mắt thích nghi một hồi, rồi lật tấm biển ở cửa sang mặt đang kinh doanh.
0 Bình luận