“Tiểu Thiền, chào mừng em về nhà.”
……
Tí tách.
Một giọt máu nóng hổi nhỏ xuống nền gạch men trắng sứ, nhiệt độ của nó làm tan chảy những cục máu đông đen bầm đã khô từ trước, hóa thành một vũng máu bẩn chói mắt, nhưng lại thấm đẫm một sắc đen đậm đặc.
Ánh đèn sợi đốt u ám trên đỉnh đầu tỏa xuống những tia sáng mỏng manh và thê lương, giống như những sợi dây lưới không thể thoát ra, bao trọn lấy cơ thể gầy gò, tiều tụy của cậu.
Hóa ra bấy lâu nay cậu chỉ là một con cá nhỏ lọt vào tấm lưới đang dần thu hẹp, mọi sự vùng vẫy mà cậu tưởng là mạnh mẽ thực chất chỉ là vô vọng. Cho đến khi hoàn toàn rời khỏi mặt nước, những ảo tưởng ngây thơ nực cười ấy đã bị cảm giác ngạt thở mãnh liệt đánh chìm một cách dễ dàng.
Một vật nhọn nào đó gõ xuống sàn nhà phát ra tiếng kêu đanh gọn, quyện cùng tiếng băng keo bị xé ra thỉnh thoảng lại vang vọng u uất trong căn hầm ngầm. Ngoài ra, mọi âm thanh khác dường như đều bị bóp nghẹt, căn hầm tối tăm chìm vào một sự tĩnh lặng chết chóc khiến người ta phát điên.
Cậu nhìn trân trân vào nền nhà bẩn thỉu với ánh mắt tê dại, tròng trắng chằng chịt những tia máu đáng sợ, đôi đồng tử đen sẫm dường như tan chảy trong không khí lạnh lẽo, không còn giữ được hình dáng tròn trịa mà từ từ giãn ra.
Đôi môi trắng bệch khô khốc bong tróc từng lớp da chết, chúng khẽ mấp máy theo biên độ cực nhỏ, đếm những con số vô nghĩa. Âm thanh ấy gần như không thể nghe thấy, cổ họng như bị thiêu đốt bởi một ngọn lửa, thiêu rụi dây thanh quản vốn dùng để phát thanh, chỉ có thể phát ra những tiếng rè rè khàn đục và sống sượng, giống như cánh tay của một con robot có trục bánh răng bị gỉ sét đang cử động.
“Một… hai… ba…”
Tiếng bước chân đột ngột dừng lại, căn hầm lại rơi vào thinh lặng.
Nhưng chàng thiếu niên lại như gặp phải kinh hoàng tột độ mà bắt đầu vùng vẫy, giống như khoảnh khắc im lặng này là một tín hiệu đặc biệt, báo hiệu trận cuồng phong bão táp đang tích tụ trong những đám mây đen sắp sửa giáng xuống tàn khốc.
Cậu bất chấp sự trói buộc của xiềng xích cứng nhắc, điên cuồng vặn vẹo thân mình. Xiềng xích kêu loảng xoảng, những vết tím bầm nơi khớp xương trắng trẻo càng thêm đậm nét, cậu dần dần lết về phía bóng tối.
Tứ chi không tự chủ được mà mềm nhũn run rẩy, cái lạnh thấu xương nương theo sợi xích truyền vào da thịt, đâm sâu vào tận tủy, mang theo cảm giác đau nhói như kim châm.
Cậu hoảng loạn ngã gục, trán vô tình va vào viên gạch men dưới gối, một cơn đau buốt truyền đến, nhưng đó lại dường như là tia sáng duy nhất còn sót lại trong bóng tối. Cậu cố gắng ngẩng cái đầu choáng váng lên, đôi mắt mờ đục đón lấy vài tia sáng leo lét từ ngọn đèn sợi đốt trên cao.
Cậu thở dốc vài hơi dồn dập, lồng ngực phập phồng dữ dội, nướu răng bị nghiến chặt đến mức rỉ máu. Cậu biết điều mình sắp phải đối mặt là gì, có lẽ nỗi đau nhất thời chẳng là gì cả, chết đi… được vậy thì càng tốt.
Gân xanh nổi lên trên cổ, động mạch đập với tần suất cực nhanh, trông vô cùng nổi bật. Cậu bất chấp tất cả, dùng sức đâm đầu xuống đất, trán hướng thẳng xuống sàn, tốc độ nhanh đến kinh người, gần như không để lại chút sức lực nào cho bản thân.
Thế nhưng tất cả mọi chuyện từ đầu đến cuối chỉ là vô ích. Cậu đã lọt vào tấm lưới đã thu hẹp, làm sao có thể dễ dàng toại nguyện như ý muốn, để cậu vùng vẫy đến mức cá chết lưới rách, kết thúc mối quan hệ vặn vẹo dị dạng này một cách đơn giản như vậy được.
Mái tóc bết dính mồ hôi sau gáy bị túm lấy một cách thô bạo, khuôn mặt cậu vặn vẹo vì đau đớn, sức lực vừa tích tụ chưa kịp giải tỏa đã bị chế ngự cứng ngắc. Sợi xích sắt quấn quanh cổ kêu lên lạch cạch rồi bị thu ngắn lại, cậu bị ép phải ngẩng đầu theo lực kéo từ phía sau, trong đôi mắt đen láy phản chiếu hình bóng người phụ nữ.
Đối phương dường như đã kết thúc công việc bận rộn trong bóng tối vừa rồi, bước tới trước mặt cậu.
Nửa khuôn mặt người phụ nữ ẩn trong bóng tối, bờ môi đỏ mọng được tô điểm kỹ càng trông cực kỳ quyến rũ dưới ánh sáng trắng nhợt nhạt. Cậu nhìn thấy đôi mắt cô lạnh lẽo và vô tình, ánh lên vẻ bạo ngược âm hiểm như loài rắn độc.
Cô vẫn không nói lời nào, chỉ im lặng nhìn ngắm chàng thiếu niên, đầu ngón tay mát lạnh phác họa theo ngũ quan của cậu, vuốt qua vết máu trên má, lướt nhẹ trên vết thương nơi khóe môi…
Cô vuốt ve khuôn mặt vặn vẹo vì sợ hãi của cậu một cách dịu dàng và chậm rãi, ánh mắt lạnh lùng bình thản như một lưỡi dao tẩm độc. Cậu run rẩy toàn thân, sụp đổ vì nỗi sợ vô hình, sắc máu trên mặt biến mất không còn dấu vết, chỉ còn lại một màu trắng bệch, đôi đồng tử mờ đục co rụt lại, tràn đầy sự bất lực và kinh hoàng.
“Ưm…”
Tô Ngữ điên cuồng lắc đầu, xiềng xích trên người ma sát phá vỡ sự tĩnh lặng của căn hầm, cậu nức nở muốn mở lời, nhưng cổ họng lại khàn đặc và sưng tấy, căn bản không phát ra tiếng.
Cậu đã quên mất mình vừa mới khóc lóc cầu xin bao lâu, cho đến khi cổ họng không còn ra hơi, người phụ nữ từ đầu đến cuối vẫn không hề thốt ra một chữ. Đoạn ký ức không lời ấy đã trở thành nguồn cơn của sự sợ hãi và tuyệt vọng trong lòng cậu.
Không có mắng mỏ hay khiển trách, tất nhiên lại càng không có sự an ủi hay tha thứ.
Người phụ nữ từ lúc bước vào căn hầm này chỉ im lặng làm việc của mình, như thể trong không gian kín mít này từ đầu đến cuối chỉ tồn tại một mình cô là sinh vật sống.
Sau khi dùng mũi giày hất cằm Tô Ngữ lên và nói vài câu khó hiểu, cô bắt đầu làm việc. Cô dường như chẳng hề bận tâm đến sự im lặng của Tô Ngữ, cô xoay người, từ trong góc tối không nhìn thấy kéo ra chiếc roi dài khiến từng tế bào trong cơ thể cậu đều run rẩy sợ hãi.
Lần này cô không hề đưa ra bất kỳ lời cảnh cáo hay đe dọa nào, nhưng điều đó lại càng khiến cậu cảm thấy sợ hãi và bất lực. Cô im lặng nắm lấy chiếc roi còn vương lại vài vệt máu, dùng băng keo đen quấn hết vòng này đến vòng khác, tàn nhẫn tăng thêm trọng lượng cho chiếc roi để khi vung lên sẽ có lực hơn.
Ngơ ngác, sợ hãi, kinh hoàng, sụp đổ…
Mọi cung bậc cảm xúc chuyển đổi trong bóng tối chỉ có tiếng băng keo quấn và tiếng bước chân chồng chéo lên nhau trông thật hợp lý biết bao. Người phụ nữ chỉ giữ sự im lặng từ đầu đến cuối, nhưng lại dễ dàng đập tan phòng tuyến mà cậu tưởng chừng như kiên cố. Thậm chí cậu thà rằng chiếc roi quất ngay xuống người mình, hoặc lập tức đối diện với cái chết, chứ tuyệt đối không muốn phải chịu đựng sự hành hạ sống sạt như thế này.
Cậu bắt đầu cầu xin rồi, khoảnh khắc người phụ nữ vô cảm nhúng chiếc roi vào thùng gỗ chứa đầy nước muối, lý trí của cậu hoàn toàn sụp đổ, giống như tòa nhà vạn trượng đổ sập trong nháy mắt, kéo theo cả lòng tự trọng bị chôn vùi trong nỗi sợ hãi tuyệt vọng.
Cậu khóc lóc xin lỗi, lời nói gần như không rõ ràng nhưng lại xé lòng xé dạ. Cổ họng khô khốc càng thêm quá tải, nhưng đến cuối cùng, dù cậu có gào thét đến mất giọng, không phát ra nổi một âm thanh nào, cũng chẳng đổi lấy được dù chỉ một ánh nhìn lạnh lùng từ người phụ nữ. Đối phương chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc roi trong tay, vô tình lộ ra một nụ cười lạnh lẽo thấu xương khiến sống lưng cậu phát lạnh.
……
“Tiểu Thiền vừa rồi sao thế? Em thấy không khỏe chỗ nào à? Nghe em khóc lóc cầu xin lâu như vậy, tai chị sắp mọc kén rồi đây này.”
Cố Chi túm lấy mái tóc bết dính của Tô Ngữ, ép cậu phải ngẩng đầu lên. Đây là câu thứ hai cô nói kể từ khi bước vào căn hầm ngầm này, nhưng trong đôi mắt của chàng thiếu niên chỉ còn là một vùng xám xịt của sự tro tàn, tuyệt vọng như một tử tù vừa bị tuyên án tử hình.
“Em xin lỗi… em xin lỗi…”
Ký ức dần nhạt nhòa, nhưng cơ thể vẫn run rẩy bất an.
Tô Ngữ bị ép phải ngửa đầu lên, những giọt nước mắt sinh lý trào ra vì sợ hãi và đau đớn. Cậu run lẩy bẩy, hạ thấp người nhích tới bên đôi giày cao gót màu đen xa hoa của Cố Chi, ôm lấy bắp chân trắng trẻo thanh mảnh dưới lớp váy của cô.
“Em thực sự sai rồi, em không nên bỏ trốn… Em xin lỗi, chị tha thứ cho em đi.”
Cố Chi đứng từ trên cao nhìn xuống chàng thiếu niên đang ngoan ngoãn phục tùng dưới chân mình, khóe mắt hẹp dài nhếch lên một độ cong lạnh lẽo và vô tình. Cô cảm thấy hơi tiếc nuối, nếu như… sớm ngoan ngoãn như thế này thì tốt biết bao.
“Chị chẳng phải đã nói với Tiểu Thiền rồi sao, nỗi đau mới khiến người ta ghi nhớ lâu nhất, nhưng mà…”
Cô tùy ý đá văng Tô Ngữ ra, tiếng gót giày gõ xuống sàn nhà giòn giã khi cô đi đến bên bàn. Cô chậm rãi rút chiếc roi đã thấm đẫm nước muối nồng độ cao từ trong thùng gỗ ra, quấn từng vòng chiếc roi quanh cánh tay đang dần căng cứng cơ bắp, như vậy sẽ dễ phát lực hơn, sẽ… đau hơn, và cũng sẽ khiến người ta ghi nhớ sâu sắc hơn.
“Lời cầu xin trước khi đau đớn chỉ là nỗi sợ, còn lời xin lỗi sau khi nếm trải đớn đau… mới thực sự trở thành một ký ức khắc cốt ghi tâm.”
1 Bình luận