"Này Rihito, tôi có thể hỏi anh một câu được không?"

"Chắc chắn rồi, cứ hỏi đi."

"Khi con của anh ra đời, anh có cảm thấy mình thuộc về thế giới này không? Anh có cảm thấy đứa trẻ đó là người thân của mình không?"

"Các con của tôi rất quý giá đối với tôi, và tôi muốn bảo vệ chúng bằng tất cả sức lực của mình. Dù vậy, tôi không thể rũ bỏ được cảm giác mình là một người ngoài cuộc trong thế giới này. Ngay cả khi có vợ và các con yêu quý bên cạnh, vẫn có những khoảnh khắc tôi cảm thấy như mình bị bỏ lại phía sau. Vợ tôi cũng nhận ra điều đó."

"Vậy ra đó là lý do tại sao người vợ đầu của anh đã để lại một ghi chú nói rằng, 'Hãy tìm người thân thực sự của mình'."

"Đúng vậy."

'Chỉ cần là một người chuyển sinh đã khiến bạn cảm thấy cô đơn, và việc bị bỏ rơi khiến bạn không chắc mình thuộc về đâu.'

Sara cố gắng suy nghĩ về điều đó từ góc độ của chính mình, nhưng ngay cả sau khi lấy lại được ký ức, cô cũng không cảm thấy sự cô đơn giống như Rihito. Tuy nhiên, cô đã nhận thấy một cảm giác mất mát mơ hồ trong một góc trái tim mình. Có lẽ cảm giác này đặc biệt mạnh mẽ đối với Rihito.

Đột nhiên, Rebecca nói với Sara.

"Con đã thay đổi một chút trong khi con ngủ."

"Có lẽ vậy ạ. Trong lúc ngủ, một số ký ức không rõ ràng từ kiếp trước của con đã quay trở lại. Con cảm thấy như trái tim mình đã trưởng thành hơn trước."

"Mẹ luôn nghĩ con đã trưởng thành, nhưng bây giờ mẹ có thể tin rằng con còn lớn tuổi hơn cả mẹ. Con trông thật điềm tĩnh đến mức hơi đáng sợ."

"Con không thực sự hiểu, nhưng nó khác biệt đến vậy sao ạ?"

"Trông con vẫn vậy, nên chỉ những người thân thiết mới nhận ra con đã gầy đi. Nhưng mẹ chắc chắn có thể cảm nhận được rằng không khí xung quanh con đã khác."

"Mẹ có nghĩ nó thay đổi theo chiều hướng xấu không ạ?"

"Không, mẹ nghĩ con là một người phụ nữ rất quyến rũ."

"Con cảm ơn mẹ rất nhiều."

"Nhưng từ góc độ của một người mẹ, cảm giác hơi cô đơn một chút. Con đang lớn quá nhanh."

"Revi, với tư cách là cha của con bé, anh đồng ý với em."

"Hai người không có ý định không nhận nuôi con, phải không ạ? Con đã nghĩ mình đã cảnh báo hai người một cách đúng đắn rồi."

"Anh không nghĩ Rob sẽ từ bỏ con chỉ vì một lời cảnh báo đâu. Dĩ nhiên, anh cũng cảm thấy như vậy."

"Phải. Ta đã coi con như con gái của mình rồi, nên không đời nào ta có thể rút lui bây giờ."

"Con hiểu rồi. Vậy thì, con sẽ chính thức trở thành con gái của hai người. Con mong chờ tương lai của chúng ta. Thưa Cha, thưa Mẹ."

Robert và Rebecca trao đổi những ánh nhìn nhẹ nhõm. Sau đó Rebecca lặng lẽ tiếp tục nói.

"Con biết đấy, cũng giống như Sara không thể là một tiểu thư quý tộc bình thường, mẹ nghĩ mẹ đã sống một cuộc sống khác với những tiểu thư quý tộc thông thường trong khoảng mười năm. Vì vậy, hãy để mẹ nói điều này. Nếu con có sức mạnh và quyết tâm, thì dù ai nói gì đi nữa, hãy kiên định với cách sống của riêng mình. Con nên trở thành một sự tồn tại độc nhất. Nếu con trở nên đủ mạnh mẽ để cười nhạo những quý tộc bị mắc kẹt trong truyền thống và không thể tiến lên, thì sẽ không ai có thể bảo con phải làm gì. Bởi vì chính con là uy quyền."

"Mẹ đang nghĩ đến một điều thật tuyệt vời."

"Mẹ đã cảm thấy tức giận trong nhiều năm vì không được theo học tại học viện chỉ vì mẹ sinh ra là phụ nữ. Vì vậy hãy để mẹ nói nhiều như vậy."

Nghe những lời của Rebecca, Alicia và Amelia gật đầu đồng ý. Nếu nhìn kỹ, Sara có thể thấy Maria cũng đang khẽ gật đầu với đôi mắt rưng rưng.

"Con hiểu cảm giác của mẹ. Nhân tiện, thưa Mẹ, chúng ta hãy giảm bớt thời gian học của con một chút nữa. Con nghĩ con đã học được những lễ nghi cần thiết của một tiểu thư quý tộc rồi. Con không cần huấn luyện để trở thành hoàng hậu. Con sẽ tiếp tục học lịch sử và văn học, nhưng từ bây giờ con muốn dành nhiều thời gian hơn cho công việc."

"Điều đó có nghĩa là con không nghĩ mẹ cần thiết với tư cách là gia sư của con sao?"

"Không phải là không cần thiết, mà là quá sức đối với con. Khả năng đó nên được sử dụng để dạy dỗ những cô con gái trực hệ của các quý tộc cấp cao đang nhắm đến việc trở thành công chúa."

"Mẹ sẽ quyết định người mẹ dạy. Cũng giống như cách Sara chỉ có thể sống theo ý mình muốn."

Rebecca mỉm cười thanh lịch như mọi khi. Khi Sara bắt gặp ánh mắt của Rebecca, cô nhận ra rằng mối quan hệ của họ đã ổn định thành một thứ gì đó gần gũi hơn là bạn bè thay vì chỉ là mẹ và con gái.

"Đúng là vậy. Con đã sắp bỏ qua cảm xúc của mẹ trong khi khăng khăng đòi sự ích kỷ của riêng mình. Con xin lỗi."

"Mẹ hiểu cảm giác của con, Sara. Mẹ cũng nhận thấy rằng mẹ không còn nhiều thời gian để dạy con nữa. Mẹ dự định sẽ sớm tập trung hơn vào học viện."

"Con nghĩ điều đó thật tuyệt vời, nhưng còn các hoạt động của mẹ với tư cách là vợ của Tử tước thì sao ạ?"

"Mẹ không phải là một quý tộc cấp cao. Mẹ chỉ dự định làm những việc tối thiểu. Mẹ định để phần còn lại cho Liz."

"Ra vậy. Nhưng cha và mẹ không đến lãnh địa có ổn không ạ?"

"--Anh là thống đốc của Grandchester, nên anh cần phải suy nghĩ về tương lai, bao gồm cả việc bàn giao. Tuy nhiên, anh nghĩ mình sẽ không thể làm gì cho đến khi chính thức tiếp quản, nên anh sẽ suy nghĩ về nó sau đám cưới."

"Mẹ cũng sẽ thành lập một trường học ở đó sao ạ?"

"Cuối cùng thì mẹ cũng muốn làm điều đó, nhưng trước tiên, mẹ nghĩ chúng ta cần phải thành công ở Grandchester trước khi có thể nghĩ đến bất cứ điều gì khác."

"Điều đó có nghĩa là cả cha và mẹ có lẽ sẽ ở Grandchester một thời gian."

"Phải."

Robert gật đầu.

"Ồ, phải rồi. Như con đã đề cập trước đó, con sẽ chuyển đến Tháp Trinh Nữ."

"Con chắc chắn không muốn xem xét lại chứ, Sara? Thật đáng tiếc khi có con làm con gái mà không sống cùng chúng ta."

"Thưa cha, khu nhà phụ nơi con dự định sống sau đám cưới không lớn lắm. Con xin lỗi, nhưng con muốn tránh việc sống chung trong một ngôi nhà mới cưới. Hai người kết hôn sau một mối tình đầu dài, nên xin hãy tận hưởng thời gian riêng tư bên nhau một thời gian."

"Grừ... ta hiểu rồi."

'Ồ, điều đó làm mình nhớ đến chuyện nơi ở!'

"Nhân tiện, con có một yêu cầu với ông nội."

"Là gì vậy?"

"Con cần dinh thự của Sophia. Con không thể ở mãi nhà của Jeffrey được."

"Chà, có vẻ như một số người hiểu lầm và nghĩ rằng con là tình nhân của nó."

"--Nhờ vậy mà tôi đã bị các quý ông muốn có Sophia làm tình nhân bảo 'từ bỏ cô ấy đi' khá nhiều lần."

"Này Jeff... lát nữa cậu có thể cho tôi biết những gã đó là ai không?"

Robert phản ứng nhạy cảm với bình luận của Jeffrey.

"Thưa cha, xin hãy mặc kệ những người đó. Họ có thể trở thành những khách hàng rất tốt."

"Ra vậy."

"Quan trọng hơn, về ngôi nhà. Con muốn xin ông nội một ít đất."

"Đất?"

"Vâng. Tháp Trinh Nữ ở góc của Lâu đài Grandchester, phải không ạ?"

"Đúng vậy. Phía sau khu vườn mà con gọi là Khu vườn Bí mật là tường thành."

"Bên ngoài tường thành, có một khu rừng được cố tình để lại, phải không ạ?"

"Đúng vậy. Có một con hào dọc theo các bức tường thành, và bên ngoài đó, một khu rừng trải dài. Có rất nhiều bẫy ở đây mà chỉ chúng ta mới biết."

"Con muốn dọn sạch một phần khu rừng gần Tháp Trinh Nữ và xây dựng dinh thự của Sophia ở đó. Sau đó, con dự định kết nối nó với Tháp Trinh Nữ dưới lòng đất. Nó có thể giống như tạo ra một lối đi bí mật cho lâu đài, nên mọi người có thể sẽ không cho phép."

"Vậy con muốn sở hữu một phần khu rừng bên ngoài lâu đài?"

"Không nhất thiết phải là sở hữu. Nếu con có thể xây dựng bất cứ thứ gì con muốn, thuê đất cũng được ạ. Dĩ nhiên, con sẽ trả tiền thuê. Việc kết nối dinh thự của Sophia và Tháp Trinh Nữ sẽ có lợi cho cả Sara và Sophia."

"Chà, điều đó cũng có lý..."

Hầu tước Grandchester đặt tay lên cằm và suy nghĩ một lúc.

"Ông lo lắng về an ninh sao, ông nội?"

"Chà, nó có thể trở thành một lối thoát bí mật."

"Đừng lo, nếu nó trở nên không cần thiết, con sẽ lấp lại một cách đúng đắn. Ngoài ra, đất của dinh thự sẽ được bảo vệ hoàn toàn bởi golem. Vì chúng có thể phối hợp với các golem từ Tháp Trinh Nữ, khu vực đó có thể sẽ có khả năng phòng thủ rất cao."

"Hừm. Không tệ."

"Con không có kế hoạch tích cực hợp tác với an ninh của Lâu đài Grandchester, nhưng vì lợi ích bảo vệ dinh thự của con và khu vực xung quanh Tháp Trinh Nữ, các golem có thể sẽ rời khỏi khu vực một chút."

"Vậy, con muốn sử dụng một phần khu rừng để đổi lấy việc hợp tác với an ninh của Lâu đài Grandchester?"

"Đúng vậy ạ."

"Thành thật mà nói... đàm phán bằng cách ám chỉ về golem. Nhưng, con sẽ từ chối việc huấn luyện chung với các hiệp sĩ, phải không?"

"Con có cảm giác rằng các hiệp sĩ sẽ sớm quen với các chuyển động của golem thôi."

Sau đó Jeffrey nhếch mép cười.

"Thưa Hầu tước, chúng ta hãy thiết lập một cơ sở huấn luyện mới cho các hiệp sĩ gần dinh thự của tiểu thư Sophia. Vị trí đó gần với trụ sở của các hiệp sĩ hiện tại."

"Ồ, nếu cậu xây một thứ như vậy, tôi có thể sẽ bắt đầu đến đó để luyện kiếm đấy, cậu biết không?"

"Điều đó sẽ rất nguy hiểm. Những người ngưỡng mộ tiểu thư Sara sẽ áp đảo."

"Ngài Jeffrey, ngài đang nói quá rồi."

""Tôi không nói quá!""

Scott và Blaze hét lên cùng một lúc trước lời nói của cha mình. Tuy nhiên, giọng nói của họ vang lên rất lớn trong đầu Sara.

"Xin lỗi, hai người có thể nhỏ tiếng hơn một chút được không? Tiếng đó khá lớn. Hai người giống hệt cha tôi."

"Xin lỗi. Nhà toàn đàn ông nên chúng tôi hơi thô lỗ một chút."

Gia đình Jeffrey đều cúi gằm mặt thất vọng.

"Sara sẽ chuyển đến đây. Nhưng chúng tôi sẽ giữ phòng của Sara trong nhà chúng tôi y như cũ, Sara. Thưa cha, được chứ ạ?"

"Dĩ nhiên, Scott."

"Ngay cả khi Sara không ở đây, anh sẽ đảm bảo dọn dẹp nó, nên em có thể đến bất cứ lúc nào."

"Cảm ơn, Scott, và Blaze."

Sau đó Sara lại quay sang Rihito.

"Tôi muốn hỏi Rihito và Amelia, hai người nghĩ sao về tình trạng thể chất của tôi?"

Rihito và Amelia trao đổi ánh mắt và gật đầu, và Rihito giải thích thay cho cả hai.

"Ngay sau khi tiểu thư Sara gục ngã, một lượng lớn ma lực bắt đầu chảy vào trong cơ thể. Nó quá nhiều đối với cơ thể trẻ của cô, điều đó gây ra rất nhiều áp lực lên các cơ quan nội tạng. Tuy nhiên, chỉ sau một ngày, toàn bộ cơ thể của tiểu thư Sara đã được bao phủ bởi ma thuật chữa lành thuộc tính ánh sáng. Tôi nghĩ tiểu thư Sara đã tự sửa chữa cơ thể mình theo bản năng, nhưng tôi không biết lý do chính xác."

"Điều đó có nghĩa là sẽ có bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào còn lại trong cơ thể tôi không?"

"Cô đã bị sốt, nên tôi không thể nói cô hoàn toàn khỏe mạnh, nhưng ngoài ra, tôi sẽ nói cô ổn. Thể lực của cô đã giảm, nhưng tôi tin cô sẽ hồi phục trong 2 hoặc 3 ngày. Để tránh gây sốc cho dạ dày, xin hãy ăn thức ăn bổ dưỡng từng chút một. Nhưng về ma lực của cô..."

'Khoan đã, chẳng lẽ nó đã mất kiểm soát và mình không thể sử dụng được nữa!?'

"Các tinh linh nói rằng nó đã phát triển đến một mức độ chỉ có thể được mô tả là một thảm họa tự nhiên. Chà, cô vốn đã là một người có thể sử dụng một lượng ma lực vô tận, nhưng bây giờ lượng cô có thể chứa đã tăng lên đáng kể. Theo các tinh linh, họ đã nghĩ, 'Sara có thể sẽ trở thành một vị thần với tốc độ này.'"

'Có lẽ là vì mình đã thực sự tức giận với Marcato và nổi điên...'

Sara, người có quá nhiều ý tưởng trong đầu, ôm đầu. Dường như cô đã nâng cấp từ cấp độ Rồng lên cấp độ Thần thoại. Cô còn xa mới tốt nghiệp khỏi việc làm người.

"Tôi không nghĩ cô sẽ bị bệnh ma lực. Có thể sẽ có một số vấn đề trong việc kiểm soát lượng ma lực tăng nhanh, nhưng vì cô vẫn có thể sử dụng ma thuật cường hóa cơ thể một cách bình thường, cô sẽ ổn thôi. Lát nữa tôi sẽ mang một viên ma thạch rỗng đến, nên xin hãy thử đổ ma lực vào đó theo từng thuộc tính trong khi điều chỉnh nó, để đề phòng có vấn đề gì."

"Tôi sẽ đảm bảo kiểm tra nó. Sẽ là một vấn đề nếu tôi vô tình hắt hơi và làm nổ tung Lâu đài Grandchester."

"Đó không phải là một trò đùa, nên xin hãy cẩn thận."

Đến lúc này, thể lực của Sara đã đạt đến giới hạn. Sau khi kiểm tra tình trạng thể chất và cảm thấy nhẹ nhõm, cô đột nhiên bị một cơn buồn ngủ khủng khiếp ập đến. Những vị khách đến thăm lặng lẽ rời khỏi phòng của Sara, và cô lại chìm vào giấc ngủ.