"Mày chỉ là con gái của một thường dân hạ đẳng mà lại dám ra vẻ tiểu thư Marquis à? Nực cười thật!"

"Tại sao tao phải sống chung một dinh thự với một đứa vô dụng như mày?"

"Con nhỏ mọt sách tưởng mình thông minh. Cút về khu phố nghèo đi!"

Bị ba đứa trẻ lớn tuổi và khỏe hơn vây quanh, cô bé không hề lùi bước mà trừng mắt nhìn lại chúng.

"Chuyện này không dính dáng gì tới mấy người. Trả sách lại đây!"

Thằng bé trông lớn tuổi nhất trong nhóm, có vẻ bực tức trước thái độ không chịu khuất phục của cô, liền giơ cuốn sách lên cao quá đầu và dùng tay còn lại đẩy mạnh cô bé.

"Á!"

Cô bé đang cố lấy lại sách, mất thăng bằng rồi ngã ngửa ra sau, không may rơi tõm xuống một cái ao có hoa súng đang nở.

Cô bé không phải là không biết bơi. Tuy nhiên, hôm đó cô lại đang mặc một bộ lễ phục vì có hẹn ra ngoài, chiếc váy nặng trịch khi ngấm nước khiến tay chân cô khó mà cử động nổi.

Xung quanh không có người lớn nào cả (vì chuyện bắt nạt thường xảy ra ở những nơi khuất mắt người lớn), và dù cô bé đang vùng vẫy dưới nước, cũng chẳng có ai đến cứu.

Mấy đứa bắt nạt cô bé cũng thấy chuyện đã đi quá xa, nhưng chúng lại do dự không dám gọi người lớn vì sợ hành vi của mình bị bại lộ.

"T-Tao không biết gì hết!"

"Không phải lỗi của tao!"

"Anh, chị, đừng bỏ em lại!"

Đứa con gái mở lời đầu tiên và cũng là đứa bắt nạt cô hăng nhất đã bỏ chạy khỏi hiện trường, theo sau là anh trai và một người chị của nó.

Giờ đây, cô bé vùng vẫy một lúc, nhưng rồi nước bắt đầu tràn vào miệng và mũi, khiến cô cảm thấy khốn khổ và choáng váng.

"A, tại sao chuyện này lại xảy ra với mình chứ... Lần này mình đã muốn được yêu và kết hôn mà..."

'...'

'...'

'...hả?'

'Khoan đã, "lần này" là có ý gì?'

Khi ý thức dần phai nhạt, cô bé đột nhiên nhớ ra "tiền kiếp" của mình.

"A, đây chẳng phải là isekai chuyển sinh sao?!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một sự thay đổi đột ngột diễn ra trong cơ thể cô bé khi những ký ức bị lãng quên bắt đầu ùa về. Một luồng nhiệt nóng rực bùng lên từ gần tim, lan tỏa khắp cơ thể qua các mạch máu.

Và không cần ai chỉ dạy, cô bé tự nhiên hiểu ra. Đây là ma thuật, sức mạnh cần thiết để tồn tại, và...

"Nước sẽ không làm hại ta. Nước sẽ cứu ta, bảo vệ ta, và chữa lành cho ta. Xin hãy giúp ta!"

Không cần thốt ra lời, chỉ bằng suy nghĩ, mặt nước bắt đầu dâng lên như thể đang nâng cô bé dậy, rồi nhẹ nhàng đẩy cô vào bờ.

"Ực, khụ, khụ..."

Cô bé lên được bờ liền nôn ra chỗ nước đã nuốt phải, rồi ngã quỵ tại chỗ, tóc và váy ướt sũng. Lượng nước tràn vào phổi cũng bị tống ra ngoài nhờ vào ma thuật mới mà cô vừa nhận ra qua từng hơi thở.

Tuy nhiên, thể lực cạn kiệt, ký ức tiền kiếp đột ngột sống lại, cùng với sự mệt mỏi vì lần đầu sử dụng ma thuật, đã đẩy tinh thần cô bé đến giới hạn.

"A, mình không còn sức để nhúc nhích một ngón tay nữa. Chết tiệt, bọn chúng sẽ làm gì mình đây...?"

Mang theo những suy nghĩ bất an đó, cô bé cứ thế lịm đi.