Tô Ngữ đứng trước cửa, anh xoa xoa phần thịt mềm trên gò má để làm giãn những múi cơ đang cứng đờ mỏi mệt, cố gắng nặn ra một nụ cười thân thiện nhất có thể. Anh nhìn chằm chằm vào những tờ quảng cáo nhỏ quen thuộc dán sau cánh cửa lưới, dường như lại có thêm vài tờ mới, chắc là quanh đây lại có thêm mấy tiệm sửa khóa vừa khai trương.
Anh gõ cửa. Một lát sau, cửa mở ra, mẹ Hà ngẩn ngơ nhìn Tô Ngữ đứng trước cửa nhà mình. Bà lặng người một lúc, bởi vì trước khi về Tô Ngữ không hề thông báo gì, khiến bà cảm thấy có chút bất ngờ.
“Dì Hà, cháu có mang về ít đồ ngọt, là đặc sản của Thanh Xuyên ạ.”
“Ồ ồ, cái thằng bé này, còn mang quà cáp đến làm gì không biết. Mau vào đi, mau vào đi. Về mà chẳng báo trước một tiếng, dì cũng chưa kịp chuẩn bị món gì ngon đãi cháu cả.”
Mẹ Hà sực tỉnh, bà nhận lấy hộp bánh, cười tươi rói không khép được miệng, kéo Tô Ngữ vào trong nhà, đồng thời gọi với vào phòng khách một tiếng: “Ông Hà ơi, Tiểu Ngữ từ trường về thăm này, mau vào lấy đống đồ Tết tôi mua mấy hôm trước ra đây.”
“Ái chà chà, Tô Ngữ về rồi đấy à?”
Ba Hà buông tờ báo trên tay xuống, liếc nhìn Tô Ngữ một cái rồi đứng dậy đi vào phòng lấy đồ ăn vặt. Miệng ông vẫn không ngừng lầm bầm: “Vốn định giấu đống đồ Tết này để con bé Thanh Thanh bớt ăn vặt lại, giờ Tiểu Ngữ về rồi thì không giấu nổi nữa, cái con bé ngốc kia chắc chắn lại suốt ngày đòi ăn linh tinh mà bỏ bữa cho xem.”
Mẹ Hà lấy đôi dép lê vẫn thường chuẩn bị sẵn cho anh để ra sàn: “Xỏ thử xem có vừa không cháu, đôi trước của cháu dì thấy cũ quá nên vứt đi rồi, đổi cho cháu đôi mới đây.”
“Vâng ạ.”
Tô Ngữ bỗng thấy sống mũi cay cay. Anh khẽ khịt mũi, cúi đầu nhìn xuống mặt sàn, mượn bóng tối để che đi làn hơi nước đang dâng lên trong mắt. Anh xỏ dép vào: “Dạ vừa lắm ạ.”
Giọng nói sang sảng của ba Hà vọng từ trong phòng ra tận phòng khách: “Tiểu Ngữ này, đi học nửa năm rồi, có dắt được cô bạn gái nào về ra mắt không đấy?”
“Dạ chưa có chú Hà ơi, bao giờ tìm được cháu nhất định sẽ mang tới để chú thẩm định trước tiên.” Tô Ngữ lập tức đáp lời, khóe môi không tự chủ được mà nhếch lên.
“Hì hì, chú Hà nhà cháu tính tình là vậy đấy, cứ thích nói nhiều thôi. Lúc cháu không có nhà, ông ấy cứ nhắc cháu suốt, bảo là thiếu mất người đánh cờ cùng.”
Mẹ Hà che miệng cười, những nếp nhăn nơi khóe mắt tràn đầy ý cười chân thành. Bà vỗ nhẹ vào gò má Tô Ngữ: “Dì cảm giác đi Thanh Xuyên một chuyến hình như cháu lại gầy đi rồi. Kỳ nghỉ đông này cứ ở nhà dì mà tẩm bổ cho thật tốt, không thì ba cháu lại tưởng dì keo kiệt đấy.”
“Dạ vâng, vậy kỳ nghỉ này cháu cứ mặt dày bám trụ ở nhà dì không đi đâu nhé.” Tô Ngữ nương theo lời đùa của mẹ Hà mà trả lời.
“Cái đó… ba cháu về rồi đúng không?” Mẹ Hà quay người đóng cửa lại, sắc mặt hơi thay đổi, bà hạ thấp giọng hỏi: “Hai cha con không cãi nhau đấy chứ?”
“Dạ không, họ chỉ ghé qua một lát rồi đi luôn ạ.” Tô Ngữ lắc đầu.
“Không cãi nhau là tốt rồi.” Mẹ Hà thở phào nhẹ nhõm: “Ngày Tết ngày nhất mà cãi vã thì không hên chút nào. Ông ấy có mang mẹ kế về cho cháu không? Cháu thấy người ta thế nào?”
“Dạ cũng tốt ạ, sau này có người ở bên cạnh ông ấy, dù sao cũng tốt hơn là ngày nào cũng cãi nhau với cháu.”
“Cháu nghĩ được như vậy là dì yên tâm rồi. Dì chỉ sợ cháu lại suy nghĩ cực đoan, chuyện của người lớn cứ để họ tự giải quyết với nhau thôi.”
Hòn đá tảng trong lòng mẹ Hà cuối cùng cũng rơi xuống: “Vậy cháu cứ ăn chút đồ vặt cho đỡ đói đi, cơm sắp xong rồi, tối nay ở lại đây ăn cơm nhé.”
“Vâng ạ, cháu cũng đang nhớ tay nghề của dì lắm đây.”
Tô Ngữ gật đầu lia lịa. Anh nhìn căn phòng khách vắng vẻ, cảm thấy thiếu thiếu thứ gì đó, bèn hỏi: “Mộ Thanh vẫn còn đang đi học ạ?”
“Phải rồi, năm nay trường bắt học nghiêm lắm, tiết tự học tối kết thúc muộn hơn khóa của các cháu tận một tiếng đồng hồ.”
“Vậy thì vất vả quá ạ.”
“Chứ còn gì nữa. Con bé Thanh Thanh dạo này đột nhiên như được khai sáng ấy, suốt ngày ngoài làm đề ra thì chẳng làm gì khác. Dì còn đang nghi ngờ không biết có phải nó bị áp lực quá mà hóa ngây ngốc rồi không. Lúc nó ham chơi thì dì sốt ruột, giờ nó học thế này dì lại thấy xót, thật là…”
Tô Ngữ mỉm cười, anh quay lại hỏi: “Thành tích chắc là tiến bộ lắm ạ?”
“Mấy hôm trước có họp phụ huynh, thầy giáo bảo với dì là Thanh Thanh tiến bộ vượt bậc. Còn nửa năm nữa, biết đâu đấy…” Nụ cười trên mặt mẹ Hà không giấu nổi niềm tự hào: “Biết đâu lại đỗ vào Đại học Thanh Xuyên như cháu cũng nên.”
“Cậu ấy bỗng nhiên lợi hại thế sao ạ?” Tô Ngữ bước lại phía huyền quan, cúi đầu thay giày: “Giờ này chắc Mộ Thanh vẫn chưa tan học đâu nhỉ?”
“À… còn một lúc nữa mới tan, cháu định…”
Tô Ngữ mở cửa bước ra ngoài, sải bước rất dài, một bước nhảy qua hai ba bậc thang. Anh vẫy vẫy tay, giọng nói từ dưới hành lang chật hẹp vọng lên.
“Cháu qua trường xem sao, lâu lắm rồi cháu chưa quay lại đó. Tối cháu sẽ về ăn cơm ạ.”
……
Trong dãy nhà học, giờ chỉ còn lại những lớp khối 12 là còn sáng đèn. Cơn gió lạnh buốt giá của đêm đông nện vào cửa sổ kêu ken két, vài ngọn đèn cảm ứng bật sáng rồi lại vụt tắt. Bầu không khí trầm mặc lan tỏa theo màn đêm, hệt như một ngọn núi nặng nề đè nặng lên vai, ngoại trừ vài tiếng mèo kêu thê lương thì chẳng còn chút động tĩnh nào khác.
Reng! Reng! Reng!
Tiếng chuông tan học vang lên, những ngọn đèn cảm ứng dọc hành lang bật sáng từng tầng một. Sự tĩnh lặng giãy giụa trong chốc lát rồi hoàn toàn bị phá vỡ, sự náo nhiệt bắt đầu mở cuộc phản công. Những cánh cửa lớp lần lượt bị đẩy ra, vài học sinh năng động vừa hò hét vừa chạy dọc hành lang, loáng cái đã mất dạng.
Hà Mộ Thanh bị tiếng ồn ào bên tai làm cho có chút phiền lòng. Cô nhìn lướt qua câu hỏi cuối cùng trong tờ đề, rồi buông bút xuống, không còn tâm trạng để làm tiếp nữa.
“Chao ôi, đừng có cáu kỉnh thế chứ. Suốt ngày nhíu mày nhíu mặt thế kia sau này già đi sẽ nhiều nếp nhăn lắm, biến thành bà già xấu xí đấy.” Cô bạn cùng bàn đã sớm thu dọn cặp sách xong xuôi, ghé lại gần cười hì hì nghịch chiếc kẹp tóc hình quả anh đào trên tóc Hà Mộ Thanh: “Xếp thứ ba cả lớp rồi mà còn chưa hài lòng sao, đại học bá của tớ ơi!”
“Đừng nghịch, cậu làm rối tóc tớ hết rồi.” Hà Mộ Thanh buông lời trách móc nhưng lại bật cười thành tiếng: “Biến thành bà già xấu xí vẫn tốt hơn là già đi mà trở thành kẻ ngốc.”
“A… tớ không quan tâm, cậu mới là đồ ngốc.” Phần eo của Hà Mộ Thanh bị cô bạn cù lét một cái, hai người cười đùa một trận, áp lực học tập nặng nề bấy lâu trong lòng cũng vơi bớt phần nào.
Hà Mộ Thanh vịn tay vào góc bàn để đứng vững, rồi sắp xếp lại đồ đạc bỏ vào cặp.
“Được rồi, không đùa nữa, về sớm thôi.”
“Được thôi, Thanh Thanh ngốc nghếch.”
“Cậu mới là đồ ngốc!”
……
Hành lang rất đông học sinh, Hà Mộ Thanh khoác tay cô bạn cùng bàn cẩn thận lách qua những nhóm học sinh đang nô đùa, vịn vào tay vịn cầu thang tối mờ để đi xuống. Khi đi ngang qua tầng hai, cô bạn vừa nãy còn cười nói hớn hở bỗng nhiên khựng lại. Cô ấy chằm chằm nhìn vào một đôi tình nhân đang quấn quýt trong bóng tối, cắn môi, vẻ mặt lộ rõ sự buồn bã.
“Cái gì mà bảo lớp 12 phải nỗ lực thi đại học chứ, hóa ra là đã đồng ý với người khác đúng ngày Giáng sinh rồi. Đồ lừa đảo.”
“Thôi mà, cũ không đi thì mới không đến, thiên hạ thiếu gì đàn ông. Quên anh ta đi… sau này sẽ có khối người tốt hơn đợi cậu mà.”
Hà Mộ Thanh vỗ nhẹ vào mu bàn tay bạn, dịu dàng an ủi.
“Hu hu ~ Chỉ có Thanh Thanh là tốt với tớ nhất thôi, mặc kệ tên đàn ông thối tha đó đi.” Cô bạn lè lưỡi về phía nam sinh kia, vừa mắng vừa cười, nhưng khóe môi lại vương chút đắng chát gượng gạo: “Chỉ trách tớ không có tiền đồ, bị đá rồi mà vẫn còn nhớ người ta. Giá mà… giá mà có loại thuốc nào uống một viên là xóa sạch được ký ức thì hay biết mấy, bao nhiêu tiền tớ cũng mua.”
“Được được được, vậy sau này tớ đi làm bác sĩ, lúc nào chế ra được sẽ cho cậu thử đầu tiên.”
Cô bạn lập tức lắc đầu nguầy nguậy: “Ơ? Thế thì thôi vậy, tớ không muốn trải qua lần thứ hai đâu.”
“Ha ha ha, cho chừa cái tội cứ hay mê trai đẹp lung tung.”
Hai người nhìn nhau rồi cùng bật cười thành tiếng.
Họ không chút luyến tiếc mà bước xuống khỏi tầng hai. Vừa đi qua góc ngoặt, vài nam sinh từ trong bóng tối lao ra, chẳng biết đang đùa nghịch chuyện gì mà cứ vây lấy nhau mắng mỏ um sùm. Dường như họ còn cố ý chọn đúng vị trí trên con đường duy nhất để rời trường, làm hai cô gái giật cả mình.
Hà Mộ Thanh nhíu mày nhưng không lên tiếng. Nếu là trước đây, với tính khí nóng nảy cô chắc chắn sẽ mắng cho vài câu. Mấy nam sinh này đều là người cùng lớp, cô cảm thấy khá phản cảm với hành động như vậy. Con gái vốn tâm lý chín chắn sớm hơn… mấy cái tâm tư nhỏ nhặt của đám con trai tuổi dậy thì này rõ ràng như ban ngày. Cô phớt lờ những ánh mắt đang lén lút nhìn mình, kéo cô bạn bước nhanh ra phía cổng trường.
“Thanh Thanh, sao cậu đi nhanh thế, có phải là ngượng rồi không, hửm?” Cô bạn nheo mắt nhìn gương mặt vô cảm của Hà Mộ Thanh, trêu chọc thêm vài câu: “Xem ra đóa hồng của chúng ta vẫn đắt hàng lắm nha, đầy gai nhọn thế kia mà vẫn có người nhớ nhung kìa.”
“Cậu mà còn nói linh tinh nữa là tớ không bao giờ cho cậu mượn bài tập để chép nữa đâu.” Đôi mắt Hà Mộ Thanh lấp lánh ý cười, cô nghiến răng, cố tình tỏ vẻ hung dữ cảnh cáo.
“Đừng mà! Tớ không nói nữa là được chứ gì.” Cô bạn lập tức giơ tay đầu hàng, rồi chuyển chủ đề: “Mà sắp được nghỉ đông rồi, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi một chút.”
“Nghỉ đông…”
Bàn tay Hà Mộ Thanh đang nắm cổ tay bạn bỗng dưng siết mạnh. Tiếng kêu đau của cô bạn vang lên bên tai, nhưng cô hệt như không nghe thấy, cứ đứng ngây ra đó. Cô chợt nhớ ra… hình như có người sắp về rồi. Những ngày qua vùi đầu vào biển đề thi, cô dường như đã quên hết mọi thứ, nhưng chỉ cần một chút hồi ức hiện về, chúng lại quấn lấy cô không rời. Giống như cảm giác dính nhớp khi vô tình để trà sữa đổ lên tay, khiến người ta khó chịu mà lau mãi chẳng sạch.
“Sao thế? Sao tự nhiên lại đờ người ra vậy?”
Cơn đau trên cổ tay đã qua đi, cô bạn đưa tay quơ quơ trước mặt Hà Mộ Thanh.
“À… không có gì.” Hà Mộ Thanh buông tay bạn ra, cô lắc đầu mỉm cười: “Cậu nói xem… tớ để tóc ngắn thế này có đẹp không?”
Cô bạn cảm thấy thật khó hiểu, ngẩn ra một lúc mới nói:
“Sao tự nhiên lại hỏi chuyện này? Tớ thấy đẹp mà, trông năng động hơn trước nhiều. Thanh Thanh mà còn phải lo lắng chuyện đó sao? Đám con trai phía sau nhìn cậu đến trợn cả mắt rồi kìa. Hơn nữa để tóc dài chăm sóc mệt chết đi được, thi đại học xong, nghỉ hè một cái là nó lại dài ra ngay thôi mà.”
“Tớ chỉ hỏi tùy tiện thôi, tóc bỗng nhiên cắt ngắn nên chưa quen lắm.”
Hà Mộ Thanh đưa ngón tay đo thử độ dài của tóc. Mái tóc ngắn ngang tai bay bay trong gió lạnh, khi gió ngừng, những sợi tóc mỏng manh lại rủ xuống, để lại một khoảng bóng râm nhỏ trước trán.
Thực ra để tóc dài cũng chẳng phiền phức đến thế, nhưng cô vẫn cắt ngắn. Rốt cuộc cô đã mang tâm trạng gì khi cắt đi mái tóc vốn đã cùng với một loại cảm xúc ngây ngô nào đó trong lòng mọc dài điên cuồng?
Cơn gió lạnh gào thét chẳng biết từ góc tối nào ùa ra, thổi tung những sợi tóc rối bời trước trán cô. Khoảng bóng râm vụt biến mất, ánh mắt Hà Mộ Thanh hệt như bị một sợi tơ giấu trong bóng tối kéo lên, vượt qua đám đông ồn ào náo nhiệt trước cổng trường. Những bóng người lay động theo gió lạnh, duy chỉ có một bóng hình rạng rỡ như ngọc thụ giữa sân đình là vẫn đứng lặng ở đó.
Một cái liếc mắt vô tình, lại khiến ánh mắt cô giao hòa cùng ánh mắt anh giữa dòng người hỗn loạn.
Trong khoảnh khắc, ánh nhìn trở nên ấm áp, tan chảy cả cái giá lạnh của đêm đông dài đằng đẵng. Hạt giống vùi sâu dưới lớp đất đen cứ ngỡ mùa xuân đã về, vội vã từ mảnh đất cằn cỗi héo hon chồi ra, sinh ra những mầm non nhỏ bé, khẽ khàng đung đưa trong gió nhẹ.
0 Bình luận