Mùa xuân đã hoàn toàn xua tan đi những cơn gió tuyết của mùa đông buốt giá, những mầm non xanh mướt đâm xuyên qua lớp đất ẩm lạnh, hé lộ những nhành lá mới tinh khôi. Bức màn xanh tràn đầy hơi thở mùa xuân phủ xuống khắp thế gian, vô số sinh linh bừng tỉnh, bắt đầu một vòng tuần hoàn mới của năm.
Tô Ngữ đang ngồi xổm bên con đường nhỏ ở sau núi của trường tiểu học, cậu cúi người, nhìn chằm chằm vào một chú mèo nhỏ hai màu đen trắng đang nấp trong bụi cỏ úa vàng thấp bé. Cậu nhẹ nhàng bóc vỏ bao xúc xích, quơ quơ trước mặt chú mèo, cố gắng dẫn dụ nó lại gần.
Thế nhưng chú mèo chỉ trốn trong bụi cỏ, lặng lẽ nhìn Tô Ngữ với ánh mắt xa xăm. Nó có thể ngửi thấy mùi hương tỏa ra từ xúc xích, nhưng một con mèo hoang đã kiên cường vượt qua cả mùa đông dài đằng đẵng làm sao có thể dễ dàng chấp nhận sự bố thí của một người lạ mặt. Cơ thể gầy nhỏ của nó phủ phục sát đất, từ trong cổ họng phát ra những tiếng gầm gừ trầm đục, tràn đầy sự cảnh giác đối với Tô Ngữ.
Tô Ngữ nhìn chú mèo không chịu lại gần, có chút thất vọng thở dài một tiếng. Cậu vẫn luôn âm thầm cho những chú mèo hoang nấp ở khắp các ngóc ngách trong trường ăn. Những chú mèo không nơi nương tựa này luôn mang lại cho cậu một cảm xúc đồng cảm, giống như thể chúng và cậu đều thuộc cùng một loại, và việc giúp đỡ lẫn nhau là điều hiển nhiên.
Trước kỳ nghỉ đông, cậu vẫn luôn dùng tiền tiêu vặt mua thức ăn để nuôi một chú mèo hoang màu cam. Đại Quất rất thân thiết với cậu, nhưng sau khi khai giảng đầu xuân, cậu không bao giờ nhìn thấy Đại Quất nữa.
Tô Ngữ lờ mờ biết rằng mùa đông này rất lạnh, có lẽ Đại Quất đã không thể tìm thấy một mái ấm ấm áp trước khi mùa đông khắc nghiệt ập đến. Điều này khiến cậu cảm thấy có chút tự trách, chính vì cậu đã không nghĩ tới điều đó sớm hơn, mới khiến Đại Quất cứ như thế mà…
“Tiểu Ngữ, đang làm gì thế em?”
Một giọng nói dịu dàng vang lên từ phía sau, tiếp sau đó là một vòng tay ấm áp ôm lấy, cùng với sự đầy đặn tì sát vào lưng. Hành động đột ngột này khiến Tô Ngữ lập tức đỏ mặt, sắc đỏ lan dần từ vành tai xuống tận chiếc cổ thon dài.
Tô Ngữ quay đầu lại, nhìn thấy Cố Chi đang ôm lấy mình từ phía sau. Làn da trắng như ngọc của cậu bé đỏ bừng lên, cậu khẽ cựa quậy, lên tiếng phản kháng một cách yếu ớt: “Chị, không phải đã nói… sẽ không ôm em nữa sao? Em đã là học sinh lớp năm rồi, không phải trẻ con nữa.”
“Ồ? Vậy sao?” Cố Chi áp chặt gò má vào hõm cổ non nớt của Tô Ngữ, cô hít hà mùi hương sạch sẽ dễ chịu trên người cậu bé, hơi thở nóng hổi phả lên làn da hồng hào, phớt lờ sự phản kháng của cậu mà vẫn không chịu buông tay: “Chắc là chị già rồi nên trí nhớ kém, quên mất tiêu.”
“Chị! Sẽ có người nhìn thấy đấy.”
Tô Ngữ cuống đến mức mặt đỏ tía tai. Cậu không còn nhỏ nữa, lờ mờ nhận ra những cử chỉ giữa hai người có chút quá mức thân mật, nhưng cậu lại sợ Cố Chi sẽ vì thế mà không vui, nên chỉ có thể chiều theo, nhưng trong lòng lại càng thêm ngượng ngùng.
Cố Chi đã mang đến cho cậu hơi ấm quý giá mà khó khăn lắm mới có được, đó là thứ mà Tô Ngữ không nỡ rời bỏ, huống hồ Cố Chi đối xử với cậu rất tốt… Dù thỉnh thoảng cô có hơi nhiệt tình quá mức, khiến mùi hương hoa cam trên người cô ám đầy lên người cậu, còn hại cậu bị Hà Mộ Thanh trêu chọc là xịt nước hoa, là đồ công tử bột.
“Được rồi, không trêu em nữa, đang làm gì đấy?”
Cố Chi buông Tô Ngữ trong lòng ra, cô cùng ngồi xuống với cậu, nhìn về phía chú mèo đang nằm trong bụi cỏ.
“Meo~”
Chú mèo nhỏ ngẩng đầu lên, trong đôi đồng tử màu vàng cam phản chiếu bóng hình của Cố Chi. Sự thù địch biến mất khỏi đôi mắt, nó do dự một lát rồi chậm rãi bò ra khỏi bụi cỏ. Tô Ngữ đứng bên cạnh trợn tròn mắt, gần như không thể tin nổi.
Cố Chi mỉm cười vẫy vẫy tay với chú mèo, nó lập tức tăng nhanh bước chân tiến lại gần, phủ phục bên chân cô, tận hưởng cảm giác thoải mái khi được vuốt ve trên đầu.
“Chị, sao lại như vậy được…”
“Hì hì, chị từng cho nó ăn rồi, chắc là nó vẫn nhớ chị.”
Cố Chi lấy từ trong túi ra một hộp thức ăn nhỏ dành cho mèo, đặt xuống đất. Chú mèo lập tức vùi đầu vào ăn, trông có vẻ như đã đói lắm rồi.
“Nhưng mà nó ngoan quá đi mất.”
Tô Ngữ vẫn không dám tin, chú mèo đen trắng này trước mặt Cố Chi lại ngoan ngoãn đến thế, khúm núm vâng lời, vẻ hoang dã giấu trong vuốt sắc dường như biến mất sạch sẽ trong phút chốc.
“Thấy chị giỏi không?”
“Vâng vâng.”
“Đơn giản lắm, loài mèo này thực ra còn ngốc hơn con người nhiều.” Cố Chi nhìn chú mèo đang cúi đầu ăn dưới chân: “Chỉ cần cho chúng một chút đồ ăn vào lúc chúng đói khát nhất, chúng sẽ phủ phục dưới chân em mà vẫy đuôi cầu xin lòng thương hại. Nhưng thời gian trôi qua, có lẽ chúng vẫn sẽ quên em thôi. Em có biết thứ gì khiến những con vật này ghi nhớ sâu sắc nhất không?”
Tô Ngữ nghiêng cái đầu nhỏ, nói ra suy nghĩ của mình với vẻ mặt ngây thơ trong sáng: “Đồ ăn ngon, đồ chơi hay là… một mái ấm ấm áp?”
“Đều không phải đâu nhé, đều không phải.”
Lòng bàn tay thon dài của Cố Chi nhẹ nhàng đặt trên lưng chú mèo, từng chút một vuốt ve lớp lông rối bời cho thật mượt mà. Cô có một đôi bàn tay rất đẹp, tựa như ngọc thạch được chạm khắc tinh xảo, trên những chiếc móng tay hồng hào được sơn màu đỏ rực rỡ. Tay cô men theo xương sống nhỏ nhắn của chú mèo di chuyển lên phía trên, rồi khẽ nắm lấy chiếc cổ gầy yếu của nó.
Chú mèo hoàn toàn không hay biết gì, nó chỉ mải mê liếm láp những mẩu thức ăn quý giá. Đôi lông mày dài của Cố Chi nheo lại thành một đường mảnh, cô có thể cảm nhận được sự sống trong lòng bàn tay, có thể chạm vào đốt xương cổ chưa phát triển hoàn thiện dưới lớp da thịt gầy gò ấy, dường như chỉ cần khẽ bóp nhẹ một cái là có thể…
Cô khẽ liếm đôi môi hơi khô khốc, trên đó là sắc đỏ tươi của máu.
“Đau đớn… Tiểu Ngữ em có biết không?” Giọng nói của Cố Chi bỗng trở nên khàn đặc, trong thanh âm dịu dàng thường ngày dường như pha lẫn chút cát bụi, giọng nói khàn khàn ấy mang một phong vị khác lạ, lạnh lùng… uy nghiêm, đẩy người ta ra xa ngàn dặm: “Chỉ có nỗi đau mới khiến người ta ghi nhớ lâu nhất.”
“Hì hì, thôi chúng ta về phòng đi, ngoài này lạnh lắm.”
Sự lạnh lẽo nơi đáy mắt Cố Chi chỉ thoáng qua trong tích tắc, cô quay người nhìn Tô Ngữ, đôi mắt tràn ngập ý cười, tựa như cả một vườn xuân với hoa đào hoa mận đang đua nở.
Cô nắm lấy tay Tô Ngữ, dắt cậu rời khỏi khu rừng. Tô Ngữ lặng lẽ đi theo sau Cố Chi, cậu ngoái đầu nhìn chú mèo nhỏ vẫn đang mải miết ăn thêm vài lần.
Thực ra cậu thấy lời Cố Chi nói chắc là không đúng đâu. Nếu Đại Quất của cậu vẫn còn, nhất định nó sẽ nhớ cậu mà, cậu có bao giờ bắt nạt Đại Quất đâu.
Nhưng mà chắc chắn là chị đang đùa với mình thôi nhỉ? Người lớn vẫn thường thích dùng những thứ đáng sợ để dọa trẻ con mà. Chị Cố Chi dịu dàng như thế, làm sao nỡ làm hại động vật nhỏ được.
……
“Ông nội mất rồi sao?”
“Vâng thưa tiểu thư, gia chủ đột ngột bị nhồi máu cơ tim tối qua, cấp cứu thất bại và đã qua đời.”
Đầu dây bên kia là giọng nói của một người đàn ông thô rạp, ông ta cung kính thuật lại tin tức từ nơi cách xa hàng ngàn dặm: “Họ đã cố gắng phong tỏa tin tức nhưng thất bại, hiện tại cả nhà họ Cố đều đã biết chuyện rồi.”
“Hừ… Tôi còn tưởng ông ta có thể trụ thêm vài năm nữa chứ.” Cố Chi nghe tin với vẻ mặt vô cảm.
“Tiểu thư, hiện tại không còn gia chủ, nhà họ Cố loạn cả rồi, cô cũng nên trở về đi thôi.”
Cố Chi mân mê những đốt ngón tay hồng nhạt, hàng mi dài cong vút rủ xuống tạo thành bóng râm sâu thẳm, che giấu sự lạnh lẽo thấu xương: “Bọn họ nhanh chóng không giấu được đuôi rồi sao, còn tôi ở bên này…”
“Lão gia không để lại di chúc, chỉ trước lúc lâm chung có gửi lại cho tôi một bức thư, liên quan đến vụ tai nạn xe hơi của cha mẹ tiểu thư năm đó. Lão gia hy vọng cô tự mình lựa chọn, cho dù cô không trở về thì vẫn để lại cho tiểu thư một khoản tiền đủ để cô sống an ổn cả đời.”
Móng tay sắc nhọn lướt qua màn hình, để lại một vệt hằn rõ nét, Cố Chi không hề do dự: “Được, tôi biết rồi, tôi sẽ sớm quay về Thanh Xuyên.”
Cố Chi cúp điện thoại, cô quay đầu lại, nhìn Tô Ngữ đang ngồi trên ghế trong phòng y tế ăn cơm trưa, trong đôi mắt đen kịt không hiện lên bất kỳ cảm xúc nào, không có sự luyến tiếc… cũng chẳng có nỗi buồn.
……
“Miệng còn chưa lau sạch kìa.”
Cố Chi nhìn hộp cơm trống không trên bàn, mỉm cười dùng khăn giấy nhẹ nhàng lau đi hạt cơm còn dính bên khóe môi Tô Ngữ: “Ăn no chưa em?”
“Vâng vâng, món chị làm ngon lắm ạ.”
“Vậy sao? Tiểu Ngữ thích là được rồi.”
Cố Chi cười ôn nhu, cô nâng cằm cậu bé lên, ngón tay cái men theo sống mũi vuốt tận đến đuôi mắt. Cô quan sát rất chăm chú, giống như đang giám định một món đồ thủ công mỹ nghệ vô cùng quý giá. Đôi mắt cậu bé sáng ngời như bảo thạch đen, trong đó chứa đựng trọn vẹn bóng hình của cô.
“Thật đáng tiếc quá đi mà…”
“Chị nói gì cơ?” Tô Ngữ nghiêng đầu, thắc mắc nhìn Cố Chi đang lẩm bẩm một mình trước mặt.
“Không có gì đâu, thời gian qua ở bên em chị thấy vui lắm.”
“Em cũng thế ạ, chị đối xử với em tốt lắm, nấu cơm trưa cho em, xem phim cùng em, còn dạy em làm bài tập nữa… Em thích chị lắm.”
“Thích chị đến thế cơ à? Vậy chị hỏi em nhé, nếu chị sắp rời khỏi nơi này, em có nguyện ý đi cùng chị không?”
“Chỉ có hai chúng ta thôi sao?” Tô Ngữ ngẩn người ra.
“Đúng, chỉ có hai chúng ta, không được nói cho bất kỳ ai biết, ai cũng không được hết, cả cô bạn thanh mai kia của em cũng không. Chúng ta lặng lẽ rời đi, cuộc sống sau này chỉ có hai chúng ta, chỉ tin tưởng lẫn nhau, bên nhau… cho đến lúc chết mới thôi.”
“Không… không thể làm thế được đâu ạ.”
Tô Ngữ nhìn thấy màn sương đen nơi đáy mắt Cố Chi dường như tích tụ thành một vòng xoáy, lôi kéo linh hồn cậu. Chị gái trước mắt dường như đột ngột biến thành một người khác mà cậu hoàn toàn không quen biết. Cậu có chút sợ hãi, muốn lùi lại phía sau nhưng lại bị Cố Chi ôm chặt vào lòng.
“Nhà của em ở đây mà, còn có Mộ Thanh, chú Hà và dì Hà nữa, họ đều đối xử với em rất tốt, em không thể cứ thế bỏ đi mà không nói tiếng nào được, họ sẽ buồn lắm.”
“Hơ hơ, bọn họ sao? Chỉ là diễn kịch trước mặt nhau thôi.” Cố Chi trầm giọng cười lạnh: “Đó chỉ là vì lợi ích chưa đủ lớn mà thôi. Chỉ cần đặt thêm một chút thâm trọng lên bàn cân, sự cân bằng sẽ sụp đổ ngay lập tức, nhưng chúng ta thì khác.”
“Chị yêu em hơn… cũng sẽ vĩnh viễn không bao giờ phản bội em, vậy nên… đi cùng chị nhé?”
“Chị ơi, nhìn chị bây giờ đáng sợ quá, chị đang không vui ạ?”
Gương mặt non nớt của Tô Ngữ tràn đầy vẻ kinh hoàng. Người chị Cố Chi ôn nhu ấy dường như đã phát điên rồi, nụ cười dịu dàng thường trực nơi đáy mắt đã biến mất, cả vườn xuân trong phút chốc khô héo mục nát, hóa thành địa ngục u tối, những cơn gió lạnh lùng thổi qua, cuốn trôi những cánh hoa tàn.
Tô Ngữ bất ngờ vùng khỏi vòng tay người phụ nữ, cậu thở gấp gáp, trong lòng vừa cuống quýt vừa sợ hãi.
“Đừng đi, đừng phản bội tôi!”
Cố Chi vươn tay muốn níu kéo, nhưng móng tay sắc nhọn của cô vô tình làm rách gò má cậu bé. Máu… men theo vết xước thấm ra, nhuốm lên móng tay cô, khiến những ngón tay vốn đã sơn màu đỏ rực lại càng thêm đỏ tươi.
Cuối cùng cô vẫn không thể nắm được cánh tay cậu bé, đành để cậu chạy thoát khỏi vòng tay mình.
Cố Chi ngã ngồi xuống đất, mái tóc dài ngang vai xõa tung hỗn loạn, che khuất nụ cười thê lương trên mặt, trông giống như một ác quỷ hung tợn.
Tô Ngữ nhìn dáng vẻ thảm hại của Cố Chi, lòng thầm sợ hãi nhưng cũng có chút không nỡ, có phải vì cậu không đồng ý yêu cầu của chị nên chị mới như thế không?
Cậu từng chút một lại tiến lại gần Cố Chi, vụng về dùng tay vén lại mái tóc rối đang rủ xuống cho cô, cậu chân thành xin lỗi: “Chị ơi em xin lỗi, chị đừng giận nữa được không, em chỉ là…”
Cố Chi ngẩng đầu lên, đôi mắt hằn lên những tia máu nhìn chằm chằm vào Tô Ngữ, nhưng lần này cậu bé không sợ hãi nữa mà nặn ra một nụ cười.
“Chị có chuyện gì không vui thì nói cho Tiểu Ngữ biết được không? Đừng có giận một mình nữa.”
“Chị không có giận đâu nhé, chỉ là có chút phiền lòng thôi.”
Nơi đôi mắt dài, lệ khí tiêu tan như tuyết đọng gặp nắng, Cố Chi ngồi trên mặt đất lạnh lẽo, xoa đầu Tô Ngữ.
“Chị có lẽ phải rời khỏi đây một thời gian rồi.”
“Thế chị… còn quay lại không?”
“Có chứ, tất nhiên là có, một tuần nữa chị sẽ về thôi.”
Cố Chi mỉm cười, thốt ra một lời nói dối. Cô từng nghĩ rằng mình thực sự đã tìm thấy thứ mình hằng khao khát, xem ra chỉ là một giấc mộng giữa ban ngày. Đáng lẽ họ không nên nói dối nhau, nhưng giờ đây… điều đó đã không còn cần thiết nữa rồi.
“Một tuần ạ, cũng không lâu lắm.” Tô Ngữ thở phào nhẹ nhõm, cậu ngây thơ an ủi Cố Chi: “Vậy em sẽ đợi chị về nhé.”
“Được, chị có thể ôm em thêm một cái nữa được không?”
Tô Ngữ dang đôi cánh tay nhỏ nhắn, gật đầu: “Được ạ.”
“Cảm ơn em.”
Cố Chi ôm lấy cậu bé gầy yếu vào lòng, nụ cười cũng ngay khoảnh khắc đó khựng lại… rồi biến mất.
Tay cô men theo xương sống ở sau lưng cậu bé từng chút một di chuyển lên phía trên, dừng lại nơi chiếc cổ thon dài mảnh khảnh của cậu, móng tay sắc nhọn lướt qua lớp da thịt trắng ngần, mang lại cảm giác tê tê ngứa ngứa.
Hơi thở nóng hổi phả vào vành tai hồng hào, thấp thoáng sự run rẩy đầy phấn khích.
Cái gọi là ràng buộc, tình bạn, tình thân, tình yêu… đều mong manh dễ vỡ, chẳng qua chỉ là những xiềng xích thế tục cưỡng ép lên ý thức mà thôi, đó không phải là thứ cô theo đuổi.
Cô vẫn còn quá ngây thơ khi nghĩ rằng mình đã thực sự tìm thấy tình ý mà mình hằng tìm kiếm, có lẽ loại thứ đó căn bản không tồn tại trên đời, cô chỉ đang nhọc công vô ích muốn tìm lấy một lý do để tiếp tục sống mà thôi.
Nhưng mà không sao nữa rồi, lý do cô đã tìm thấy rồi, hận thù… sẽ trở thành lý do để cô tiếp tục sống, cô phải trở về Thanh Xuyên, và rồi trả thù.
“Chị ơi chị làm em ngứa quá.”
“Ngoan… nhanh thôi, nhanh thôi.”
Cơ thể cậu bé dường như vẫn chưa bắt đầu phát triển, ngay cả yết hầu cũng chỉ có một nốt lồi nhỏ xíu, quá yếu ớt, quả nhiên… vẫn chỉ có thể coi là thú cưng mà thôi, mà thú cưng thì không được phép phản bội chủ nhân.
Trên mặt Cố Chi hiện lên sắc đỏ bệnh hoạn, cô chợt nhớ đến chú mèo Đại Quất béo múp míp được người ta cho ăn, lớp mỡ đó rõ ràng đủ để nó vượt qua mùa đông lạnh giá này, thật tiếc là nó đã phạm sai lầm, ăn đồ của cô nhưng vẫn còn tơ tưởng đến kẻ khác, thật đáng tiếc… thật sự là quá đáng tiếc.
Nên trừng phạt thế nào đây nhỉ…
Dùng tay bóp nghẹt cổ họng cho đến khi ngạt thở mà chết, hay dùng móng tay sắc nhọn rạch đứt động mạch để mất máu mà vong mạng, thật là… khó chọn quá đi mà.
Móng tay tìm kiếm trong những mạch máu xanh mờ trên chiếc cổ trắng ngần, cuối cùng dừng lại bên cạnh một huyết quản đang đập nhịp nhàng, nó đang sục sôi sức sống mãnh liệt, chỉ cần rạch một đường nhỏ là có thể khiến dòng máu nóng hổi phun trào ra ngoài. Móng tay có lẽ chưa đủ sắc, nhưng như vậy nỗi đau sẽ kéo dài thật lâu, trơ mắt nhìn dòng máu trôi đi mà chẳng thể làm gì được.
Thời gian trôi qua, lưỡi dao sắc nhọn đang treo lơ lửng trên động mạch vẫn mãi không rơi xuống.
Cố Chi sững sờ, đôi mắt sạch sẽ trong veo của cậu bé chẳng hiểu sao lại hiện lên trong tâm trí cô, đuổi thế nào cũng không đi, giống như một tia sáng chiếu rọi vào bóng tối sâu thẳm trong lòng. Cô bỗng nhiên chẳng thể hận nổi nữa, nhưng rõ ràng phản bội… là thứ không thể tha thứ, sao lại như vậy được, tâm trạng cô càng trở nên tồi tệ hơn.
Lát sau, móng tay cuối cùng vẫn đâm sâu vào da thịt, những giọt máu lốm đốm men theo cánh tay nhỏ xuống sàn nhà sạch sẽ.
……
Lại một vòng tuần hoàn của bốn mùa trôi qua, Tô Ngữ tốt nghiệp trường tiểu học bình thường này và trở thành một nam sinh trung học. Cơ thể gầy yếu của cậu trong năm lớp năm đã vươn cao như măng mọc sau mưa, thoắt cái đã trở thành nam sinh cao nhất lớp.
Cậu không còn là đứa trẻ nhút nhát chỉ biết nấp sau lưng cô bạn thanh mai nữa, cũng chẳng còn ai dám tùy tiện thốt ra những lời bẩn thỉu với cậu.
Thế nhưng cậu chẳng vui vẻ hơn bao nhiêu, bởi vì người chị ấy, người phụ nữ xinh đẹp luôn mỉm cười dịu dàng đã đột ngột biến mất khỏi cuộc đời cậu, giống như tan biến vào lớp tuyết trắng đầu xuân.
Lời hẹn ước một tuần cuối cùng lại trở thành vĩnh viễn. Cho dù cậu vẫn thường nhớ về khoảng thời gian đầu xuân ngắn ngủi sau khi mùa đông đi qua, nhưng thời gian vẫn từng chút một xóa nhòa đi ký ức ấy, đến cuối cùng ngay cả diện mạo của người phụ nữ cũng trở nên mờ mịt.
Cậu chỉ mơ hồ nhớ được rằng, từng có một người chị đối xử rất tốt với mình, đuôi mắt chị có điểm một nốt ruồi lệ, nụ cười rất đẹp, nhưng sau đó đã biến mất không dấu vết.
Giống như vết thương mà chị để lại trên gò má cậu trước lúc rời đi, rốt cuộc cũng sẽ nhạt phai, đến cả một vết sẹo cũng chẳng hề để lại.
0 Bình luận