Alfred đã được xếp lịch thi đấu ngay khi có chỗ trống đúng như nguyện vọng khi đăng ký. Ba ngày ba trận, tốc độ khiến ngay cả những tân binh muốn nổi danh cũng phải e ngại. Tuy nhiên, cậu không hề tỏ ra mệt mỏi. Trong mắt bất kỳ ai, cậu cũng chẳng có yếu tố nào để mệt mỏi cả.
Ngày thứ tư, khoảnh khắc trận đấu bắt đầu——
"Lao vào sao, chết tiệt, tưởng là loại chờ thời chứ——"
Lao vào trong chớp mắt, lướt qua và chém một nhát. Thế là bốn ngày liên tiếp, Alfred chỉ dùng Iai (Rút kiếm nhanh), chỉ một đòn duy nhất để giành chiến thắng. Khán giả ai nấy đều kinh ngạc tột độ, còn phía tổ chức thì ôm đầu trước màn thắng áp đảo này.
"Tấn công cũng được sao."
"Chuyện đánh bại Ryushuan là thật đấy. Không phải trình độ lót đường đâu."
"Kỵ sĩ Iai hả. Kiếm kỹ gì mà như cực hạn của sự phi lý vậy trời."
Ba trận trước cậu dùng tốc độ không kịp nhìn để hạ gục đối thủ lao vào, nhưng trận thứ tư, trước đối thủ cảnh giác, cậu lại tự mình lao lên và tạo ra kết quả tương tự. Là một màn trình diễn hiếm thấy, khán giả tuy ồn ào nhưng vẫn thỏa mãn, nhưng về mặt kinh doanh thì gần như tồi tệ nhất.
Mới ra mắt ở Ulterior bốn ngày, gần như toàn bộ khán giả đều đặt cược vào Alfred, tạo nên tình trạng khẩn cấp. Sau khi thông tin cậu đánh bại Ryushuan và càn quét các đỉnh cao ở các đấu trường khác lan rộng, tình hình đã đến mức hoàn toàn không thể tổ chức cá cược.
"Mày, hình như ngày mai có lịch đấu đúng không."
"Thôi đi, sao thắng nổi cái thứ đó chứ."
"Đã phô diễn thực lực thế rồi thì khó mà dùng để bán độ được. Thằng đó định làm gì vậy."
"Cách thắng chẳng giống đấu sĩ chút nào."
Ngay cả người trong nghề cũng ngán ngẩm trước cách thắng đó. Không định ở lại lâu. Đã cho thấy sức mạnh. Còn lại thì các người tự chuẩn bị đối thủ đi. Cậu ta đang hành động như muốn nói vậy.
"...Này, hình như, 'ngài ấy' ra mặt rồi kìa."
Đúng vậy, đây rõ ràng là gây chiến. Lợi dụng đấu trường để quậy tung địa bàn này, một sự thể hiện ý chí. Nếu vậy tất nhiên, vua của nơi này phải xuất hiện.
Vị vua tại đấu trường này——
"Có vẻ mày đang làm mưa làm gió quá nhỉ, con sâu rác rưởi."
Lionel Girardet. Vị vua đích thân hiện diện trước kẻ vô lễ dám phá hoại địa bàn. Một kẻ vốn dĩ chẳng bao giờ bén mảng đến đấu trường ngoài ngày thi đấu của mình.
"Này Lionel. Nói chuyện chút được không?"
"Hả?"
Người chủ động bắt chuyện lại là Alfred. Cậu cũng đang chờ đợi điều này. Việc vị vua tự mình xuất hiện. Ở đây thì sẽ không có sự giám sát của Charlotte.
"Tôi muốn giao dịch với cậu. Đến chỗ nào vắng người đi."
"Giao dịch ấy à, chỉ thành lập với đối thủ ngang hàng thôi, thằng khốn!"
Tăng tốc dựa vào năng lực thể chất mà không có động tác thừa. Chuyển động thu hẹp khoảng cách trong nháy mắt quả đúng là danh bất hư truyền. Tuy nhiên, nhìn thấy điều đó, Alfred mỉm cười.
"Chuyển động của cậu tôi thấy rồi. Lần này, xem của tôi đây——"
Mắt Lionel mở to hết cỡ. Hắn đã nghe về ba trận đấu trước. Hắn đã trực tiếp xem trận đấu vừa rồi. Lionel nhận ra tất cả những thứ đó hoàn toàn vô dụng. Tốc độ phản ứng của bản thân, dù đang lao tới nhưng số lần không thể phản ứng và đối phó kịp chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tất cả đều là những thế hệ đi trước vượt xa hắn. Là đẳng cấp hàng đầu của đất nước này, của thế giới này.
"——Tặng cậu đấy."
Thanh kiếm kề sát cổ Lionel. Phản ứng, và trước khi kịp đối phó thì đã thành ra thế này. Hắn đã bị một kẻ cùng thế hệ trước mắt trao cho nỗi nhục nhã không thể tha thứ.
Trong trận đấu cậu ta đã nương tay. Cố tình để Lionel hiểu lầm. Việc khiến hắn nghĩ rằng đã nhìn thấy đáy của cậu, là mồi nhử để khiến hắn phán đoán sai lầm. Nó đã phát huy tác dụng. Trên cả tuyệt vời. Nếu là thực chiến, thì đã kết thúc ngay tại đây rồi.
"Thế là hòa nhé. Giờ cậu có hứng nghe tôi nói chút chưa."
"...Mày, vừa đánh mất cơ hội thắng duy nhất rồi đấy."
Lionel phẫn nộ. Tuy nhiên, cơn giận đó có lẽ không hướng về Alfred. Đó là cơn giận hướng về chính bản thân hắn vì đã mắc bẫy đối phương.
"Cậu vẫn chưa biết hết về tôi. Tôi cũng chưa nhìn thấy đáy của cậu. Thế là được rồi chứ gì."
"...Nếu là chuyện nhảm nhí ta giết."
"Tất nhiên. Tôi nghĩ sẽ là câu chuyện có lợi đấy."
Lionel lẳng lặng bước đi. Hiểu rằng đó là ý bảo đi theo, Alfred cũng bước theo sau.
Những người trong nghề bị bỏ lại——
"...Thật hả trời."
——ngẩn người nhìn hai kẻ vừa tóe lửa với nhau.
***
"Ta giết!"
Lionel với cơn giận rõ ràng đã vượt ngưỡng và Alfred đang thủ thế Iai trong trạng thái chiến đấu. Hai người không chỉ ở thế một chạm là nổ mà đã nổ tung rồi, nhưng vì biết rõ thực lực của nhau nên không dễ dàng manh động. Tất nhiên, nếu kích thêm một chút nữa thì Lionel sẽ không ngần ngại lao vào.
(Quả nhiên, hắn không ngu. Trái lại, đầu óc thuộc loại thông minh.)
Trái với hành vi thô bạo cục súc thường ngày, gốc rễ của hắn rất khôn ngoan. Hắn không dấn thân vào những phần thực sự nguy hiểm, và khéo léo xoay sở trong thế giới ngầm là bằng chứng. Thế giới này, dù mạnh đến đâu mà ngu ngốc thì không sống nổi. Thậm chí càng nổi bật, kẻ mạnh mà ngu càng chết sớm. Hắn biết điều đó. Và hắn cũng nhìn thấy bản chất của sự việc.
"Cái gì mà sẽ thua trong trận đối đầu trực tiếp nên hãy giao thân xác Charlotte ra hả! Thằng sâu bọ như mày mà dám mở mồm nói thế à! Ta đây là đỉnh cao. Ở cái đấu trường này, ta là mạnh nhất!"
"Tôi biết. Nhưng nếu đấu với tôi thì sẽ không còn như thế nữa. Cậu không muốn thua đúng không? Bất chấp thủ đoạn, tuyệt đối không thua là tôn chỉ của cậu mà. Nếu vậy tôi nghĩ giao dịch này không hề tệ đâu. Vì như thế này thì cậu tuyệt đối sẽ không thua, đúng không?"
"...Thứ như mày thì biết gì về ta."
"Nếu cậu để tâm đến cách thắng, nếu cậu tìm thấy ý nghĩa trong chiến thắng. Thì cậu đã không ru rú trong cái lồng này. Bởi vì ở đất nước này, có những kẻ mạnh hơn cậu. Tài lực, quyền lực, vũ lực, dù xét cái nào cậu cũng không phải số một. Nhưng cậu đã gạt bỏ những thứ đó, không nhắm lên cao, mà mong muốn làm vua trong cái lồng này. Chính vì thế——"
"Ta giết mày thật đấy."
Có lẽ, đây là điểm yếu của Lionel, là vảy ngược không được chạm vào. Biết vậy nhưng Alfred vẫn chạm vào. Hắn nổi điên như lửa, nhưng thực chất không giận đến thế. Chỉ là làm màu. Nhưng, trạng thái hiện tại chắc chắn là đang giận. Chỉ cần lơ là một khoảnh khắc, hắn sẽ không dừng lại cho đến khi giết chết đối phương. Không thể lơ là dù chỉ một sát na.
"Nếu làm cậu phật ý thì tôi xin lỗi. Nhưng, gay go thật. Tôi muốn cô ấy. Nhưng tôi gần như tay trắng, chẳng có vật thế chấp nào ngoài bản thân mình."
(...Thằng này, vừa thăm dò mình. Kịch bản con mụ Lydiane viết, vẫn chưa có chỉ thị gì, nhưng thằng này bằng cách nào đó đã cảm thấy chút sai sai.)
Từ lời phát ngôn nhấn mạnh một chút vào bản thân như một nguồn vốn, kèm theo ánh mắt và cử chỉ, Lionel cảm thấy Alfred đang thăm dò điều gì đó. Không phải lý lẽ mà là cảm nhận bằng bản năng. Chính vì thế Lionel tin vào cảm giác đó.
(Không định làm thằng ngốc chỉ biết nhảy múa sao. Thế thì bên này cũng vậy thôi con sâu rác rưởi ạ.)
Không có chỉ thị nào từ Lydiane. Tức là, việc diễn biến thế này cũng là một phần của kịch bản.
"Tại sao lại muốn con đàn bà đó?"
"Xinh đẹp và có khí chất. Với lại có chút quen biết. Ngày xưa."
(Ra là vậy. Rút con đàn bà đó ra là vì thế sao. Có quen biết, rồi một công tử bột tốt bụng nghe về hoàn cảnh, thì sẽ dẫn đến kịch bản này. Nghe ngứa đít thật, nhưng tóm lại cả hai đều nằm trong lòng bàn tay con mụ đó. Thật sự, ngứa mắt vãi.)
Cả hai đều là con rối nhảy múa trong lòng bàn tay, và cả hai đều nhận ra điều đó. Vì thế hắn biết những lời bịa đặt hắn sắp phun ra sẽ được chấp nhận. Vì hắn hiểu rằng hiện tại nhảy theo kịch bản là tốt nhất. Cùng với niềm tin chắc chắn rằng trong những lựa chọn sau khi nhảy múa, hắn sẽ nắm lấy một thứ, đó là chiến thắng.
"Người quen à. Hèn gì. Giao dịch không thành. Đại gia đây cũng bận lắm, thôi——"
"Vậy cá cược với tôi đi."
"Mày có cái đếch gì đâu. Cá cược cũng cần vốn đấy?"
"Tôi cược chính mình. Đối đầu trực tiếp với cậu, nếu tôi thắng, tôi lấy cô ấy. Nếu tôi thua, cậu muốn làm gì tôi cũng được. Thế nào?"
"Không nói chuyện được rồi. Dù sao cũng là con gái quý tộc, tiểu thư nhà Seraphine đấy. Về mặt lịch sử thì chắc chắn là một gia tộc đại quý tộc, đã từng là thế. Chẳng có gì ở mày cân xứng cả."
"Dù tôi nói tôi là Đệ nhất Hoàng tử Vương quốc Arcadia, Alfred von Arcadia sao?"
Nhìn Alfred không chút do dự tiết lộ thân phận thật, Lionel hiểu ra. Gã này chắc chắn đã nắm được phần nào bức tranh của Lydiane, và cũng tính toán ngược từ mục đích để suy ra những gì Lionel đã nghe từ Lydiane.
Để vụ cá cược này thành lập ngay tại đây, Lionel buộc phải tin vào giá trị của bản thân cậu ta. Dù sao đi nữa, Lionel cũng không ngu ngốc hay tốt bụng đến mức tin ngay vào một câu chuyện hoang đường không có bằng chứng. Vì thế cậu ta đoán rằng Lionel đã được thông báo trước.
"Thôi diễn trò hề đi. Từ đây về sau, có làm thế nào cũng thấy giả tạo. Định khích tướng các kiểu để tiến hành trơn tru, nhưng cả hai chúng ta đều không thể đóng đạt vai thằng ngốc đến mức đó đâu."
"Đúng thế. Vụ cá cược của mày, điều kiện ta không có gì phàn nàn. Đúng như order."
"Nếu tôi thua thì sẽ bị bán cho ngài Lydiane sao?"
"Bả bảo trước khi bán ta cứ việc làm gì tùy thích. Miễn là tứ chi còn dính liền, trạng thái thế nào không quan trọng. Từ lần đầu gặp ta đã ngứa mắt mày rồi. Đừng tưởng thua là xong chuyện nhé? Không cần phanh thây thì ta cũng có cả đống cách khiến mày đau đớn đấy."
"Ừ, tôi biết. Với lại nhé, với tôi tra tấn không đáng sợ đến thế đâu. Điều đáng sợ là trở thành đồ chơi của ngài Lydiane, trở thành kẻ thù của Arcadia, của phụ vương. Phơi bày nỗi nhục nhã khi còn sống, kéo chân Cha, kéo chân Tổ quốc, cái đó còn kinh khủng hơn nhiều."
Lionel nheo mày. Dù biết hắn là hoàng tử, nhưng Lionel không biết vì sao hắn lại rời khỏi đất nước. Có khả năng chỉ là đứa con hoang đàng, nhưng với khí chất hiện tại thì có thể loại bỏ khả năng đó.
"Vậy tại sao mày lại cá cược? Trừ khi con mụ đó giở trò, quyền chủ động nằm ở mày mà? Trước khi bôi tro trát trấu vào mặt ông bố yêu quý thì cút khỏi đất nước này là xong còn gì."
Thế nên thật sự không hiểu nổi. Tại sao vị hoàng tử này lại ở nước ngoài——
"Chuyện đó rõ ràng quá rồi còn gì. Giống cậu thôi."
Hoàng tử Vương quốc Arcadia mất tích. Đệ nhất Hoàng tử vì vô năng nên bị đuổi đi. Đó là những lời đồn đại trong dân chúng, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy người thật, Lionel đã loại bỏ khả năng đó. Con trai hoang đàng tự ý bỏ đi, cái này còn có khả năng cao hơn.
Bởi vì——
"Tôi không hề nghi ngờ việc mình sẽ chiến thắng. Chỉ vậy thôi."
Gã này ưu tú và mạnh mẽ.
"Chó chết. Bố giết mày."
"Thử xem. Tôi mạnh lắm đấy Champion. Với lại, chán ngấy rồi đúng không? Cái bản thân phải đóng vai hề, cố tình nương tay để trận đấu thành lập như một trò diễn ấy."
"Mày cứ già mồm đi, ta sẽ cho mày thấy địa ngục tương xứng với số lần mày mở miệng. Cứ chờ đấy."
Cả hai nở nụ cười dữ tợn. Cả hai đều không nghi ngờ việc người chiến thắng là chính mình. Dù có bị giật dây thì thắng thua vẫn là thứ nắm bắt bằng chính đôi tay mình. Thắng làm vua, thua làm giặc, rất dễ hiểu. Hơn nữa dù tuyệt đối không nói ra miệng, nhưng bản thân họ cũng đang mong chờ sức mạnh của đối phương.
Đối thủ có thể va chạm toàn lực mà ăn khớp với nhau không có nhiều.
Có một linh cảm. Ngay từ đầu, đã có linh cảm sẽ trở nên thế này.
0 Bình luận