Sau cuộc trao đổi với Tsukishiro, dẫu biết đối phương hẳn đang rất sốt ruột mong chuyện này được giải quyết mau lẹ, nhưng Hikigaya vẫn chưa hề có động thái gì.

Dù gì cũng là cuối tuần, biết đâu Sakayanagi và Ryuuen đã có kế hoạch riêng, chẳng hạn như đi chơi với bạn bè... Tất nhiên, đó là với giả định rằng họ có bạn để mà đi chơi cùng.

Tóm lại, cả hai người đó đều không phải dạng dễ nói chuyện, muốn thuyết phục họ chẳng phải chuyện dễ dàng.

Bên Sakayanagi còn đỡ, mục tiêu của cô ta rất rõ ràng, nên chỉ cần tìm cách thương lượng với cô ta là được.

Nhưng trường hợp của Ryuuen lại khác.

Tuy chiêu bẩn mà gã ta nghĩ ra lần này vừa hạ cấp vừa vô liêm sỉ, nhưng nếu chỉ dừng ở mức nghi ngờ, nhà trường sẽ không xử phạt gã ta, cùng lắm là để giáo viên chủ nhiệm cảnh cáo riêng mà thôi.

Vốn dĩ, đòn phản công của lớp B chẳng qua cũng chỉ là bắt quả tang tại trận, hoặc chụp lại ảnh học sinh lớp C đang bỏ thuốc.

Trước đó Sakayanagi đã nhận ra Ryuuen sắp giở trò, đáng lẽ cô ta phải đề phòng trước trong lớp, ít nhất cũng phải nhắc nhở mọi người một tiếng.

Ngay cả Hikigaya cũng ngỡ rằng Sakayanagi đã nắm được bằng chứng, định bụng sẽ lật ngược thế cờ trong buổi thẩm nghị sắp tới.

Ai ngờ sự việc lại diễn biến thành một chuỗi domino: Cục An toàn Thực phẩm tìm đến quán Karaoke, rồi quán Karaoke tìm đến trường, và cuối cùng Tsukishiro tìm đến Hikigaya... Cái quái gì thế này, chuỗi thức ăn à!

Nói đi cũng phải nói lại, cách làm này của Sakayanagi về bản chất chính là hành vi của một tiểu thư nhà giàu cậy quyền thế để chèn ép học sinh nghèo.

Nếu đặt vào bối cảnh một game otome, cô ta đích thị là vai ác nữ phản diện!

"Haizz, nhức hết cả óc..."

Hikigaya day huyệt thái dương, vắt óc suy nghĩ mà vẫn chưa tìm ra cách giải quyết.

Với tính cách của Ryuuen, nếu ném thẳng bằng chứng vào mặt, gã ta chí ít cũng sẽ chịu chơi chịu thua.

Nhưng trong tình thế hiện tại... rốt cuộc phải làm sao để ép Ryuuen cúi đầu nhận thua và nhả ra miếng mồi đã đến tận miệng?

...Càng nghĩ càng thấy bất khả thi.

Dù sao gã đó cũng thuộc loại cứng đầu, đến cả việc dọa đuổi học cũng chẳng ăn thua. Hay nói đúng hơn, nếu chiêu đó hữu dụng, Tsukishiro đã chẳng phải đặc biệt tìm đến Hikigaya.

Nhưng vấn đề là bây giờ Hachiman cũng bó tay.

Hikigaya thậm chí còn mường tượng được, đến lúc đó Ryuuen chắc chắn sẽ trả lời kiểu: ‘Bảo tao giở trò thì đưa bằng chứng ra, không có thì câm mồm! Hoặc không thì đuổi học tao luôn đi, dù sao tao cũng không đồng ý thay đổi kết quả thi đâu!’.

Kỳ lạ thật, sao lại thành ra gã đó mới là người bị hại thế này?

Còn mình, một thành viên hội học sinh, lại thành chó săn cho nhà trường... Hừm, ngẫm lại theo một góc độ nào đó, thì cũng đúng là vậy thật.

Không có bằng chứng trong tay, lại đi giúp nhà trường ép buộc học sinh khác phải thỏa hiệp, ngoan ngoãn tuân theo sự sắp đặt của ban lãnh đạo.

Đây chẳng phải là hành vi của một tên chó săn chính hiệu sao!

May mắn duy nhất là đối phương lại chính là Ryuuen, điều đó giúp Hikigaya không cần phải lo lắng lương tâm cắn rứt.

Nhưng trước hết, vẫn phải nghĩ xem nên tiến hành cụ thể ra sao.

Theo như Hikigaya hiểu, Ryuuen là loại người điển hình ăn cứng không ăn mềm, hay còn gọi là loại xương khó gặm.

Hơn nữa, gã đó còn là một kẻ bất lương thích dùng thủ đoạn, nghĩa là muốn gã ta khuất phục, chỉ đánh bại thôi là chưa đủ, mà quan trọng hơn là phải có sức mạnh vũ lực áp đảo hoàn toàn.

Đó là lý do tại sao dù Hikigaya hay Sakayanagi có khiến gã ta bẽ mặt bao nhiêu lần, gã ta cũng không đời nào chịu phục.

Vì cả hai người họ đều không đánh lại gã ta.

Và trong khối năm nhất, người duy nhất có thể khiến Ryuuen tâm phục khẩu phục...

"Hừm, hình như đúng là có một người như vậy."

Trong đầu Hikigaya lập tức hiện lên một bóng hình.

Trùng hợp là trong kỳ thi lần này, người đó còn nợ cậu một ân tình, chắc sẽ không từ chối giúp một việc nhỏ này đâu.

Đúng rồi, cứ thế đi.

Việc thuyết phục Ryuuen xem ra vẫn nên thuê ngoài là hợp lý nhất.

Dù sao gã đó không chỉ miệng lưỡi cứng rắn, mà còn hở ra là động tay động chân. Hikigaya cảm thấy có khi mình vừa mở lời, đối phương đã tặng ngay một cú đấm.

Cú đấm trời giáng đó cứ để người khác hứng chịu thì hơn.

...

Đến thứ Hai, sau giờ học, Hikigaya đến văn phòng hội học sinh.

Vì đã gần cuối năm học, hầu hết công việc đã cơ bản hoàn tất, không cần phải đến hội học sinh điểm danh nữa.

Việc duy nhất còn lại là kiểm tra bản thảo bài phát biểu trong lễ tốt nghiệp của khối năm ba.

Vốn dĩ công việc này do Nagumo, tức hội trưởng, đích thân phụ trách. Lễ tốt nghiệp hàng năm của trường Koudo Ikusei luôn có nhiều nhân vật tai to mặt lớn đến dự, nên không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Chỉ là gần đây gã đó bị đình chỉ học, nên cuối cùng Hikigaya đành phải làm thay.

"Haizz, sao việc gì cũng đổ lên đầu mình hết vậy."

Hikigaya không khỏi ca thán một câu, nhưng cũng chỉ biết ca thán vậy thôi.

Đám năm hai toàn là tay chân của Nagumo, không sai bảo được. Hơn nữa, các senpai đó giờ đây cứ thấy cậu là né như né tà, coi cậu như người vô hình.

Khối năm nhất thì chỉ có Katsuragi và Ichinose, nhưng cả hai đều đã bị Hikigaya... tóm lại là, không tiện nhờ vả họ.

"Hay là tuyển thêm vài người vào hội học sinh?" Hikigaya chống cằm trầm tư, "Nhưng đám người lớp D... thôi bỏ đi."

Trong lớp quả thực có nhiều học sinh tài năng, như nhóm của Horikita đều có thể hoàn thành tốt công việc.

Nhưng Hikigaya luôn có cảm giác nếu kéo họ vào, mọi chuyện chắc chắn sẽ trở nên rất phiền phức. Còn nếu mời học sinh lớp khác, lại rất dễ bị nghi ngờ là có ý đồ riêng.

...Thôi thì đành đợi đến học kỳ sau, lựa vài đứa dễ sai bảo trong đám lính mới vậy.

Dù Hikigaya không hề có ý định cài cắm gián điệp, nhưng cơ chế của ngôi trường này vốn dĩ đã rắc rối như thế.

Đặc quyền tốt nghiệp của lớp A khiến tất cả mọi người đều sinh lòng đa nghi, ai cũng nơm nớp lo sợ trong lớp mình sẽ xuất hiện kẻ phản bội.

Không lâu sau, có tiếng gõ cửa văn phòng.

Xem ra vị khách mà Hikigaya mời đã tới. Lần này cậu hẹn hai người đến hội học sinh, không biết ai sẽ đến trước.

"Mời vào."

Chắc là Sakayanagi... à, là Ayanokouji.

Nhìn chàng trai bước vào, Hikigaya có chút ngạc nhiên.

Cậu đã nhờ đối phương đi 'thuyết phục' Ryuuen, không ngờ lại có kết quả nhanh đến vậy... hay là thất bại rồi?

Hikigaya nhìn vết bầm trên mặt Ayanokouji, tò mò hỏi: "Mặt cậu sao thế kia?"

"Biết rồi còn hỏi, cậu thấy thú vị lắm sao." Ayanokouji kéo một chiếc ghế ra ngồi, rồi than thở, "Lần này cậu giao cho tôi một việc phiền phức thật đấy. Ryuuen nghe xong lời tôi nói là tặng ngay cho tôi một đấm, đúng là một kẻ hành xử vô ý thức."

"Hờ, khụ khụ! Vậy à, vất vả cho cậu rồi." Hikigaya suýt nữa thì phì cười, vội ho khan vài tiếng để che đậy.

Cậu biết ngay cái tên đầu đất Ryuuen đó sẽ ra tay mà, lần này nhờ Ayanokouji đúng là không sai người.

Nếu đổi là người khác đi thuyết phục thì gần như vô dụng, nhưng khi đối mặt với một Ayanokouji vượt trội cả về trí tuệ lẫn vũ lực, Ryuuen dù ngoài miệng không nhận, trong lòng ít nhiều cũng có phần kiêng dè.

"Tôi chỉ hơi thắc mắc, với thân thủ của cậu, làm sao có thể để Ryuuen đánh trúng được."

"Không có gì."

Đến nước này, Ayanokouji cũng hiểu việc tiếp tục giấu bài đã chẳng còn ý nghĩa.

"Chỉ là tôi nghĩ rằng để cậu ta đấm một cái sẽ có lợi hơn cho cuộc đàm phán sau đó."

"Hô〜 thế thì cậu cũng tàn nhẫn thật đấy."

"Chẳng phải cậu cũng từng làm chuyện tương tự sao?" Ayanokouji thản nhiên hỏi lại.

Xem ra gã này đã điều tra kỹ lưỡng về quá khứ của Hikigaya rồi.

"Tóm lại, Ryuuen đã đồng ý yêu cầu của cậu." Ayanokouji không đi vào chi tiết quá trình thuyết phục, có lẽ phần lớn là dùng phép khích tướng. "Kết quả kỳ thi lần này giữa lớp B và lớp C, từ 3-4 đổi thành 5-2... cậu cố tình chọn tỉ số này, phải không."

Hikigaya gật đầu thừa nhận: "Đúng thế, nếu không thì Ryuuen đã chẳng đồng ý dễ dàng như vậy."

"Quả thực là vậy."

Ayanokouji cũng đồng tình, trong lòng có phần thán phục sự phán đoán của cậu.

Vốn dĩ, để Sakayanagi rút lại đơn khiếu nại Karaoke, chỉ cần đảo ngược kết quả kỳ thi, tức là để lớp B thắng.

Theo lý thì chỉ cần đổi từ 3-4 thành 4-3 là đủ, như vậy lớp C chỉ bị trừ 30 điểm, Ryuuen có lẽ cũng dễ chấp nhận hơn.

Nhưng Hikigaya ngay từ đầu đã đề xuất kết thúc với tỉ số 5-2, dường như đã đoán chắc Ryuuen sẽ đồng ý.

Và sự thật đã chứng minh cậu đúng.

Bởi vì tầm nhìn của cả hai người này chưa bao giờ chỉ dừng lại ở điểm số trước mắt, mà là hướng đến sự phát triển trong tương lai.

Nếu kỳ thi kết thúc với tỉ số 5-2, điểm của lớp B sẽ vượt qua lớp A, giành lại vị trí đứng đầu.

Tùy tình hình, đây có thể không phải là một điều tốt.

Giống như trước đây lớp B sau khi bị hạ bệ đã luôn nung nấu ý định giành lại vị thế, lần này tâm trạng của lớp A có lẽ cũng không khác là bao.

Cuộc chiến giữa hai lớp chắc chắn sẽ ngày càng khốc liệt.

Đến lúc đó, biết đâu lại là cơ hội cho lớp C và lớp D.

Đó cũng là một trong những lý do khiến Ryuuen chấp nhận.

Chỉ có một điều Ayanokouji không hiểu rõ lắm, cậu ta lên tiếng hỏi: "À phải rồi, tại sao cậu lại cố tình nhờ tôi đi thuyết phục Ryuuen? Cậu tự đi thì cũng có sao đâu."

"Ồ, tôi chỉ không muốn bị ăn đấm thôi." Hikigaya đáp bâng quơ.

"...Quên chưa nói với cậu, Ryuuen bảo một ngày nào đó sẽ tìm cậu tính món nợ này."

"Biết rồi."

Hikigaya vươn vai, chẳng hề để tâm đến lời đe dọa nực cười đó.

Dù sao thì cái gã Ryuuen đó hễ có cơ hội là sẽ tìm cách chơi cậu, có đắc tội hay không thì cũng khác gì nhau đâu.

"...Thôi, nói chuyện chính đi."

Thấy đối phương chẳng hề bận tâm, Ayanokouji không nói thêm nữa, chuyển sang vẻ mặt nghiêm túc: "Vậy thì, bây giờ cậu có thể cho tôi biết thông tin quan trọng về Tsukishiro được rồi chứ."

"À à, dĩ nhiên rồi."

Lúc đầu khi Hikigaya nhờ vả, gã này còn tỏ vẻ miễn cưỡng, nhìn là biết không muốn trả nợ ân tình.

Nhưng chuyện này cũng nằm trong dự tính, nên Hikigaya đã dùng Tsukishiro làm mồi nhử, và quả nhiên Ayanokouji cắn câu ngay lập tức.

Dù sao thì, thứ duy nhất có thể khiến gã này thực sự quan tâm cũng chỉ có vậy.

"Lão già Tsukishiro ấy à, thực ra không thật tâm muốn cậu thôi học đâu, cùng lắm chỉ là muốn chơi đùa với cậu một chút thôi."

"...Hết rồi?"

Ayanokouji kiên nhẫn chờ đợi, nhưng mãi chẳng thấy gì thêm, liền không nhịn được mà hỏi.

"Hết rồi." Hikigaya tỏ vẻ khó hiểu, "Những gì cần nói tôi đều nói cả rồi, có câu nào cậu nghe không hiểu à?"

"Đương nhiên là toàn bộ rồi."

Ngay cả Ayanokouji cũng bị câu trả lời bâng quơ này làm cho cạn lời. Chỉ là chơi đùa ư, nghe trẻ con quá mức.

Dù gì đi nữa, cha cậu ta đã phải dùng đến quan hệ để hạ bệ Chủ tịch Sakayanagi, rồi đưa Tsukishiro lên thay.

Nếu chỉ để chơi đùa... người đàn ông đó sẽ không bao giờ làm một việc vô nghĩa như vậy.

"Tạm chưa bàn đến lời nói của cậu vô lý đến mức nào, nhưng làm sao cậu lại đi đến kết luận đó?"

"Đơn giản thôi." Hikigaya không hề giấu giếm, nói thẳng, "Tôi đã đưa cho Tsukishiro một cách chắc chắn có thể khiến cậu thôi học, nhưng ông ta lại từ chối, chứng tỏ ông ta không thật lòng muốn cậu thôi học."

"...Cách gì?"

Ayanokouji im lặng một lúc lâu, câu đầu tiên hỏi lại chính là điều này.

"Nói chính xác thì cũng không hẳn là thôi học."

Giọng Hikigaya có chút đắc ý, chính cậu cũng thấy ý tưởng này rất tuyệt.

"Tôi đã nói với cậu rồi đấy, mấy ngày nay Sakayanagi khiếu nại đồ ăn ở Karaoke của trường có vấn đề, làm học sinh đau bụng, thế là bên Karaoke tìm đến Tsukishiro, cuối cùng áp lực lại đổ lên đầu tôi."

"Không, phải là đổ lên đầu tôi mới đúng." Ayanokouji sửa lại.

"Đừng có chen ngang, để tôi nói hết đã." Hikigaya bực mình lườm cậu ta một cái, "Sau đó tôi liền bày kế cho Tsukishiro, bảo ông ta cứ làm to chuyện lên, lấy lý do an toàn thực phẩm để buộc trường phải tạm ngừng hoạt động chấn chỉnh, khiến học sinh chỉ có thể về nhà nghỉ xuân, còn cậu—"

Hikigaya cười, chỉ tay về phía Ayanokouji.

"Còn cậu, dù có tài giỏi đến đâu, đến lúc đó cũng chỉ có thể ngoan ngoãn để người nhà bắt về, đúng không?"

"...Đúng vậy."

Ayanokouji trầm ngâm một lát rồi gật đầu đồng tình.

Cậu ta biết rõ cha mình có quyền lực lớn đến mức nào. Lý do ông ta không cho người xông vào trường bắt cậu về không phải là không thể, mà chỉ vì e ngại ảnh hưởng bên ngoài, không muốn để đối thủ chính trị vin vào đó để gây khó dễ.

Đến cả Chủ tịch Sakayanagi còn có thể bị ông ta ngụy tạo bằng chứng để hạ bệ, thì việc khiến trường Koudo Ikusei tạm thời đóng cửa cũng không phải là không thể.

Huống hồ, an toàn thực phẩm của học sinh vốn là chuyện lớn, không ai có thể nói ra nói vào được.

Vậy mà một cái cớ ngon ăn được dâng tận miệng, Tsukishiro lại từ chối...

"Hikigaya, thật sự cảm ơn cậu vì ý tưởng tuyệt vời này."

"Không có gì."

Dù Hikigaya cảm thấy cái vẻ mặt vô cảm của Ayanokouji rõ ràng là đang mỉa mai mình, nhưng không có bằng chứng nên đành cho qua.

"Thực ra cậu cũng ít nhiều nhận ra rồi phải không, Tsukishiro dù gì cũng là Chủ tịch tạm thời, nếu ông ta thực sự muốn cậu thôi học, cậu đã chẳng còn ở đây nữa rồi."

"Có lẽ vậy."

Ayanokouji không phản bác, vì cậu ta quả thực đã từng nghi ngờ điều này.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cậu không có ý định ngồi yên không làm gì.

Tsukishiro có thật lòng hay không cũng chẳng sao cả, đối phương dùng thủ đoạn gì cậu cũng sẽ tiếp hết.

Hikigaya nhìn biểu cảm là đoán được suy nghĩ của cậu ta, liền xua tay: "Tôi biết cậu là kẻ đa nghi, ngoài bản thân ra chẳng tin ai, tóm lại là cậu đừng có tùy tiện gây chuyện là được, tôi không muốn tăng thêm việc cho hội học sinh đâu."

"Yên tâm, mục đích của tôi vốn chỉ là có một cuộc sống học đường bình thường thôi."

"Rồi rồi."

Hikigaya đáp cho qua chuyện, lời này nghe giả tạo không thể tả nổi.

"Chuyện cần nói cũng đã nói xong, không có gì thì cậu về đi."

"Ừm, vậy tôi về đây."

Ayanokouji gật đầu, xách cặp sách đi ra cửa.

Nhưng trước khi đi, cậu ta lại quay đầu nói một câu: "À phải rồi, vẫn chưa chúc mừng cậu đã đại thắng trong kỳ thi lần này, mọi người vui lắm đấy."

"Phải, ngoài cậu ra thì ai cũng có công."

Hikigaya thừa biết Ayanokouji đang có ý khác, nếu không gã này đã chẳng tự dưng nhắc đến chuyện thi cử.

"Đúng là như vậy." Ayanokouji chẳng hề để tâm đến lời châm chọc, "Dù tôi sớm biết lớp chúng ta rất có tiềm năng, nhưng cũng không ngờ kết quả lại như thế này. Có thể nói tất cả là nhờ có sự lãnh đạo của cậu."

"Có gì thì nói thẳng ra đi, đừng có lòng và lòng vòng nữa được không?" Hikigaya có chút mất kiên nhẫn.

"Tôi chỉ muốn hỏi, liệu cậu có chính thức đứng ra lãnh đạo lớp D tham gia vào cuộc chiến này không?"

"Hờ."

Hikigaya cười khẩy, hỏi ngược lại: "Thế còn cậu thì sao, sao cậu không lãnh đạo lớp D đi?"

"Tôi không có bản lĩnh đó." Ayanokouji khẽ lắc đầu.

"Cậu không phải là không có bản lĩnh." Hikigaya một câu vạch trần lời nói dối của cậu ta, "Chỉ là cậu nghĩ rằng nếu cậu đích thân ra trận, sẽ không thể có kết quả nào khác ngoài chiến thắng... cậu chỉ đơn thuần là ngông cuồng đến vô biên mà thôi."

"...Có lẽ vậy."

Tuy vẫn không thừa nhận, nhưng lần này Ayanokouji đã không phủ nhận ngay tắp lự như trước đây.

Xem ra sự ngông cuồng của cậu ta cũng đã có chút chuyển biến.

Phần lớn có lẽ là nhờ công của hai lá thư kiểm điểm kia.