"——Điểm đến là đâu?"
Buổi tối, bên đống lửa trại, Yelena đặt câu hỏi. Là đi du hành mà. Đương nhiên phải có điểm đến, cái suy nghĩ mặc định đó khiến cô đi đến tận nửa ngày sau khi gặp lại mới hỏi về vấn đề căn bản là điểm đến.
"………… A, thịt chín rồi kìa."
"...... Cảm ơn."
Yelena chỉ tháo chiếc mặt nạ hình chim khi ăn. Thế này so với ngày xưa đã là tiến bộ lắm rồi, hồi mới gặp cô còn trổ tài lẻ vô dụng là đeo nguyên mặt nạ mà vẫn ăn uống được khiến người ta cạn lời.
Và, trong khi Alfred đang chìm đắm trong hồi ức đó——
"Thế, điểm đến là đâu?"
"...... Cậu không uống nước à?"
"...... Tôi xin."
Dáng vẻ uống từng ngụm nhỏ trông y hệt Nicola ngày xưa. Ngoại hình thì giống Mira, nhưng cô nàng kia cơ bản là kiểu uống một hơi rồi "Khà!" một tiếng——
"Điểm đến là đâu?"
"...... Sao trời đẹp nhỉ."
"Rất đẹp. Thế, điểm đến là đâu?"
Nhìn bầu không khí của Yelena thì ai cũng hiểu là việc lảng tránh đã đến giới hạn. Vốn dĩ hỉ nộ ái ố của cô rất nhạt nhòa, nhưng biểu cảm hư vô thế này thì hiếm thấy.
"...... Không phải là không có, nhưng mà không rõ ràng lắm."
"Al mà cũng ấp úng thế này. Không lẽ, thật sự không có à?"
"À thì, bị lạc mất người đi cùng, cứ đi đại thì biết đâu gặp lại ấy mà. Với lại, ở lại ngôi làng đó cũng khó xử nữa."
"Ngốc à?"
"Vô cùng xin lỗi."
Yelena thở dài vẻ chán nản tận cùng. Alfred chỉ biết cúi đầu liên tục với tâm thế xin lỗi trước là thắng.
"Cậu có thời gian để suy nghĩ mà."
"Mải nghĩ chuyện ngôi làng nên quên béng mất chuyện đó. Ahaha."
"Ngốc."
"Thành thật xin lỗi."
"Đợi chút. Trong hành lý có bản đồ."
Yelena lục lọi trong chiếc ba lô khổng lồ cô mang theo. Tiện thể nói luôn, chiếc ba lô này to gần bằng người Yelena nhỏ nhắn, và nặng cũng tương xứng. Alfred từng ga lăng định vác hộ, nhưng chưa đầy năm phút đã phải kêu trời, đó là một ký ức xấu hổ.
Mới chuyện lúc nãy thôi.
Dụng cụ y tế, thảo dược hữu ích cho chuyến đi là đương nhiên, ngoài ra còn nhét đầy nồi niêu, bình nước, dụng cụ tiện ích. Yuran bảo bác sĩ thì "sức khỏe là vốn quý", nhưng vác cái này đi lại được thì hơi vượt ngoài phạm vi thông thường rồi.
"Hiện tại, chúng ta đang ở vùng này. Ngôi làng ở đây. Con sông Al trôi dạt đến là đây. Điểm rơi thì bố đoán là vùng này. Không xa lắm, nhưng cũng không gần."
Alfred hơi rưng rưng khi biết Yuran và mọi người đã lo nghĩ cho mình, nhưng vì vẻ mặt của Yelena quá hư vô nên cậu bỏ qua.
"Chỗ này hóa ra vẫn thuộc Galias nhỉ."
"...... Đến cái đó cũng không biết...... Al bất ngờ là tưng tửng thật đấy."
"À thì, lúc chạy trốn cứ cắm đầu chạy, cứ tưởng đã đến gần El Toure rồi chứ. Sau đó thì có nhiều chuyện phải suy nghĩ, ehehe."
"Suy nghĩ không sai. El Toure thì chưa nói, nhưng lãnh thổ Arkland cũ thì gần. Giờ Arkland không còn nữa, có rất nhiều tiểu quốc mọc lên như nấm. Vượt qua đó là khu tự trị của El Toure. Hơi xa."
Yelena phớt lờ Alfred đang cười trừ và nói chuyện một cách thản nhiên.
"Các tiểu quốc quanh El Toure an ninh khá tệ. Phía Arcadia và Galias thì không nói, nhưng phía Estard và Valhall nghe nói vẫn xung đột liên miên."
"Tôi có nghe chuyện vùng đất Arkland cai trị bằng vũ lực sau khi được giải phóng đã trở nên hỗn loạn... nhưng tệ đến thế sao?"
"Không biết. Tôi chỉ nghe kể thôi. Lúc Arkland còn cai trị tôi có đi qua nhiều nơi, lúc đó thì bình thường. Sau đó thì không biết."
Chiến tranh cuối cùng đã xóa sổ những cuộc chiến lớn. Có thể nói toàn bộ Laurentia chắc chắn đã hòa bình, nhưng không thể bỏ qua những biến động ngầm bên trong. Đặc biệt là vùng lãnh thổ nơi một quốc gia như Arkland biến mất đã trở thành vùng đất vô pháp luật với đủ loại sắc tộc hỗn tạp, điều đó vẫn còn mới mẻ trong ký ức. Nghe nói Arcadia, Galias, Estard, Nederks và Valhall, các cường quốc đã khôi phục trật tự ở một mức độ nào đó, nhưng——
"Người bạn đồng hành của tôi nói là, mùa đông lạnh nên sẽ đi về phía Nam."
"Vậy chọn hướng Nam à? Vùng Chân Ương Hải dù là Galias hay Valhall đều nhộn nhịp. Quan trọng nhất là ấm áp."
"Tôi cũng từng nghĩ mơ hồ là đi về phía Tây, qua khỏi Galias rồi xuống phía Nam. Nhưng nghe chuyện vừa rồi tôi đổi ý rồi. Tôi ấy mà, tôi muốn nhìn thấy những cảnh sắc chưa từng thấy. Dù đó là điều tốt, hay điều xấu. Chân Ương Hải không chạy đi đâu mất. Tôi sẽ nhìn ngắm sự hỗn mang."
"...... Vậy tôi cũng đi cùng. Chỗ nào lộn xộn thì hay có chấn thương. Có người bị thương thì cần có bác sĩ. Tôi ra đi để trở thành bác sĩ mà."
Lời nói thẳng thắn, thái độ của Yelena, nhìn thấy điều đó Alfred cười khổ. Đâu đó cậu cảm thấy thân thiết với cô. Cứ tưởng là đồng loại nửa vời không thể trở thành ai cả. Đó là sai lầm lớn, ngược lại cô ấy có mục đích kiên định. Giống như những người xung quanh cậu.
"Cậu, giỏi thật đấy."
"Chẳng có gì giỏi cả. Tôi, vẫn chưa chữa được cho ai cả."
Cô đã phụ giúp cha rất nhiều. Nhưng chưa bao giờ chủ động thực hiện hành vi điều trị. Yuran đã không cho phép. "Khi nào chịu trách nhiệm được với sinh mạng đã", rốt cuộc chừng nào còn đứng sau lưng ông thì cô không bao giờ được chủ động hành động.
Không thể mãi trốn sau lưng cha. Đây cũng là cơ hội tốt cho Yelena. Dù vậy nếu chỉ có một mình, chắc cô cũng không đủ dũng khí để lên đường.
"Tôi sẽ trở thành bác sĩ có thể chữa cho mẹ. Một ngày nào đó tôi muốn xóa bỏ bệnh tật khỏi thế giới. Tôi mong sẽ không còn ai phải chịu cảm giác giống tôi và bố nữa."
Cô nói ra ước mơ một cách ngượng ngùng nhưng dứt khoát, điều đó thật chói lọi biết bao. Trong khi Alfred thậm chí còn chưa tìm thấy nó.
"Mẹ cậu sao?"
"Chết vì bệnh. Bệnh lạ từ nước ngoài nên ở Marcia cũng không được nghiên cứu. Bố tức giận cãi nhau với cấp trên rồi bỏ nước ra đi. Ông ấy giận mãi. Giận Marcia, giận thế giới, giận căn bệnh, giận bản thân không chữa được. Nhưng mà nhé, một ngày nọ nghe tin ở một đất nước xa xôi, căn bệnh đó đang được nghiên cứu. Sâu sắc hơn bất cứ đâu, đầy chấp niệm... nghiên cứu đó được các y gia của El Toure kế thừa."
"...... Người chủ trì nghiên cứu đó là..."
"Vua Arcadia, William von Arcadia. Bố bảo chưa gặp bao giờ nhưng đó là một người tuyệt vời. Chấp niệm sâu sắc với mọi việc, không bao giờ bỏ cuộc. Hợp làm bác sĩ, nhưng làm bác sĩ thì phí phạm. Đặc biệt là với căn bệnh này, Hoàng Hắc Bệnh, ông ấy dành cho nó nhiệt huyết khủng khiếp."
"...... Nhắc mới nhớ, mẹ của Mira cũng mắc bệnh đó, hình như triệu chứng là——"
Đột nhiên có gì đó ùa về như đèn flash, cơn đau đầu nhẹ làm rối loạn cảnh tượng đó. Mùa đông, đang ăn món hầm trước lò sưởi, bỗng nhiên một người to lớn và một bé gái, và——
"Lạc đề rồi. Vậy điểm đến là phía Tây, nơi vượt qua Galias."
"A, ừ. Quyết định thế đi. Chắc chắn sẽ có việc cần làm, cho cả cậu, và tôi."
Xua đi tàn dư ký ức vừa hiện lên, cậu nhìn vào hiện tại.
Đi xuống phía Nam để tái ngộ Ark. Đó chắc chắn là con đường đúng đắn. Ông ấy sẽ chỉ cho cậu con đường tốt hơn. Lúc nào cũng vậy, như thể nhìn thấy trước tương lai.
Nhưng như thế sẽ không trưởng thành được. Thứ thực sự cần nhìn thấy, cảnh sắc, phải nằm ở nơi đôi chân mình tự bước đến. Dù cho trái tim có tan nát, tôi cũng muốn nhìn thấy thế giới. Phải nhìn thấy. Tên gọi của cảm giác nôn nóng đó, Alfred vẫn chưa biết.
○
"Đã lâu không gặp. Các vị cán bộ."
Gã đàn ông từng là thủ lĩnh nhóm lính đánh thuê khẽ cúi đầu chào. Những kẻ đối diện đều tỏa ra bầu không khí không tầm thường. Thực tế, kẻ nào cũng mạnh hơn gã.
"...... Lũ nhóc của El Toure bắt đầu hành động rồi. Khá là hăng hái đấy, đám người ở đây cũng không rảnh rỗi lắm đâu. Nếu là chuyện vớ vẩn thì tốt nhất đừng mở mồm ra."
"Có lẽ là, tôi đã giao chiến với Đệ nhất Hoàng tử Arcadia đang mất tích, và bị buộc phải rút lui. Bên đó cũng hăng hái lắm đấy. Đặc biệt là cung thủ, dáng đứng y hệt Bạch Kỵ Sĩ."
Mắt của tất cả bọn họ lóe lên. Bạch Kỵ Sĩ, ở đây có kẻ nào nghe cái tên đó mà không sôi sục. Kẻ chiến thắng của thời đại đó, kẻ chính tay kết thúc thời đại của họ. Giờ không còn là đối thủ có thể với tới, nhưng nếu con trai hắn tham chiến vào sân khấu của họ thì quả là một câu chuyện thú vị.
"Thú vị đấy. Các diễn viên bắt đầu tề tựu cho lễ hội cuối cùng rồi nhỉ."
Ở nơi sâu nhất, trên vị trí cao nhất, một người đàn ông mỉm cười.
"Valhall giao quyền chỉ huy cho một trong những lưỡi dao của Hoàng tử Fenris, hỗ trợ là những con sói giống như các ngươi. Thêm vào đó, Estard nghe nói sắp tới sẽ cử một góc của Campeador ra. Thật sự, bắt đầu thú vị rồi đây. Này, các ngươi cũng nghĩ thế chứ?"
Những con quái vật dày dạn kinh nghiệm cười gằn. Thời đại đó, đằng sau những kẻ làm nên tên tuổi đều có bóng dáng của họ. Thời thế loạn lạc, những kẻ được gọi là tinh nhuệ như họ lại sống sót. Lính đánh thuê, quân chính quy, dù lập trường khác nhau nhưng đều là những kẻ chỉ biết đến điều này. Một lũ đại ngốc chỉ biết mỗi việc chiến đấu.
"Bình minh đang đến gần. Cuối cùng, ước nguyện cũng sắp thành hiện thực rồi. Lũ khốn nạn."
Tên của họ là Dạ Minh Quốc [Dawn End]. Nguồn gốc cái tên là bình minh, và sự kết thúc.
Họ chiến đấu vì điều gì, dù là gì thì họ cũng không hề do dự. Không do dự, tiến bước.
Dù phía trước có là gì đi nữa——
0 Bình luận