Nhìn Alfred trở về, Yelena đứng chết lặng. Chỉ trong một đêm, phải chịu áp lực tâm lý lớn đến mức nào mới trở nên như thế này, cô nghĩ vậy khi nhìn thấy dáng vẻ thay đổi hoàn toàn của cậu. Má hóp lại, đôi mắt trống rỗng, sinh khí như bị rút sạch khỏi cơ thể, làn da màu đất trông như người chết.
Yelena định mở miệng nhiều lần. Nhưng lời nói không thoát ra được. Cô không tìm thấy lời nào để nói. Sự bất lực này, có lẽ cô sẽ không bao giờ quên trong suốt cuộc đời. Có những thứ mà dù vận dụng tất cả y thuật của một bác sĩ cứu người cũng không thể cứu vãn. Vì hôm nay là ngày cô thấm thía điều đó.
"...... Cảm ơn cậu. Cậu, cừ lắm."
"...... Haha, muộn rồi. Đằng nào cũng giết, nếu được phép chọn cách này, thì bao nhiêu cũng được, con đường để không ai trong làng phải chết, tôi đã có thể chọn. Việc không làm thế là lựa chọn của tôi, kẻ ngu ngốc nhất là tôi. Lúc nào cũng vậy, làm gì cũng quá muộn!"
Nước mắt lăn dài trên má. Yuran lặng lẽ ôm lấy Alfred đang nhăn mặt vì cay đắng.
"Tôi cứ ngỡ mình có thể làm được gì đó! Nỗ lực, trở nên mạnh mẽ, đạt được kết quả, tôi cứ ngỡ mình đã thay đổi. Tôi không thể tha thứ cho bản thân ngu ngốc như vậy! Tôi chẳng thay đổi chút nào cả! Ở vị thế dư dả, làm bộ mặt như đã hiểu rõ mọi chuyện, nhưng thực chất bản thân tôi chẳng chọn gì cả! Lúc nào cũng vậy! Tôi, lúc nào cũng sợ phải lựa chọn, đùn đẩy cho người khác, cứ ngỡ mình đã xoay sở khéo léo. Hèn nhát, khôn vặt, là đồ cặn bã. Và rồi, lúc nào cũng đánh rơi——"
Thiếu niên đang khóc nức nở mang sự yếu đuối đúng với lứa tuổi. Đó không phải là điều xấu. Là chuyện đương nhiên, nhưng sức mạnh của thiếu niên không cho phép điều đó.
"Tôi, đã giết người. Những người không biết tên, ba người. Vì không còn cách nào khác, vì chỉ còn cách đó, nên tôi đã giết. Vì muốn sống, tôi đã giết. Tiếp theo là bốn cung thủ. Để cướp lấy lợi thế địa hình, cung và tên, tôi đã giết. Tiếp theo, để chặn bước chân, tôi giết người ở phía sau cùng, cuối cùng là——"
Có lẽ vì nhớ lại mà cơn buồn nôn dâng lên, Alfred lùi lại một chút và nôn thốc nôn tháo xuống đất. Hết lần này đến lần khác, nôn, nôn mãi, và kết quả là hiện tại. Trong bãi nôn không hề lẫn một chút thức ăn đặc nào. Chỉ toàn dịch vị—— thảo nào má lại hóp đi.
"Yelena. Chuẩn bị cái gì ấm cho cậu ta. Lần trước có cỏ dâm dương hoắc phơi khô đúng không. Trộn cả cái đó vào. Tự điều chỉnh liều lượng cho phù hợp. Nhìn bệnh nhân mà suy nghĩ."
Yelena gật đầu không nói lời nào rồi rời khỏi nơi này như chạy trốn.
"Nghỉ ngơi đi. Với ngôi làng thì kết quả này không phải là tệ đâu. Không tổn thương thì không hiểu được, đó cũng là con người. Họ đã học được nỗi đau. Đối phương cũng đâu có lành lặn gì đúng không? Chắc chắn sẽ hòa bình thôi. Nếu cả hai bên đều mong muốn điều đó, thì ngày hôm nay cũng sẽ có ý nghĩa. Sự cố gắng của cậu không vô ích đâu. Họ có thể không biết điều đó mà lấy oán báo ân. Dù vậy, ta sẽ không quên đâu. Rằng đã có một thằng nhóc đơn độc chống lại ác ý của con người."
Yuran biết rõ. Một khi đã bước vào, cậu ta sẽ không quay lại được nữa. Kẻ giết người, bất kể lớn nhỏ, đều phải gánh nghiệp chướng. Giết một người thì gánh một mạng. Giết hai người thì gánh hai mạng. Giết ba người thì—— vòng xoáy sẽ rơi xuống tận đáy địa ngục.
Thiếu niên giờ đây khóc lóc không thành tiếng đã bước chân vào rồi. Vào thế giới của giết và bị giết. Con người là sinh vật dễ thích nghi. Ban đầu ai cũng do dự. Lần thứ hai sẽ dễ dàng hơn một chút. Lần thứ ba, lần thứ tư, dù thứ phải gánh vác vẫn vậy, thậm chí ngày càng tăng lên, nhưng con người sẽ quen dần, và sa ngã.
(Giống như trật khớp vậy. Một khi đã thành thói thì hết cách. Không để xảy ra là tốt nhất, nếu lỡ rồi thì phải cẩn thận để không tái phát. Nhưng tỷ lệ tái phát thường cao lắm. Và rồi, nó thành thói quen.)
Thiếu niên này sẽ ra sao đây. Coi ngày hôm nay là sai lầm và cố gắng để không bao giờ lặp lại. Đó là con đường đúng đắn. Yuran mong cậu sẽ như vậy. Nhưng đồng thời, Yuran cũng biết cậu sẽ không chọn, và không thể chọn con đường đó.
Cậu ta chắc chắn sẽ lại giết người. Xung quanh kẻ có sức mạnh, những câu chuyện sẽ tụ hội về. Và câu chuyện thì luôn đi kèm với sinh tử. Nếu vậy, sẽ có lúc cậu ta lại bị buộc phải đưa ra lựa chọn tương tự, không, là lựa chọn còn kinh khủng hơn. Khi đó, cậu ta sẽ chọn gì, và ở tận cùng con đường đó cậu ta sẽ nghĩ gì——
Chỉ mong rằng, đó sẽ là một lời giải dịu dàng.
(...... Mình tàn nhẫn thật đấy. Lời giải dịu dàng, chẳng phải nghĩa là lời giải nặng nề hơn bất cứ thứ gì sao.)
Dù vậy vẫn không thể không cầu nguyện. Vì nhìn thấy con thú sa ngã là điều đau đớn.
Thời chiến loạn lẽ ra đã kết thúc, tại sao con người vẫn còn ở chốn này? Yuran suy nghĩ. Sự đổi mới sao mà chậm chạp thế. Thế giới lạc hậu đến nhường này, và con người đang ở nơi xa xôi đến thế. Con đường đến vùng đất lý tưởng, quá xa vời để có thể mơ thấy.
○
Hai ngày sau đó, Alfred chữa trị tâm hồn và thể xác tại nhà của Yuran. Trong thời gian đó, cậu chỉ biết biết ơn Yelena, người đã chăm sóc cậu đến mức phiền phức. Có lẽ vì cảm thấy bản thân không làm được gì, nên cô ấy muốn làm một điều gì đó. Dù có là công cốc, thì chỉ tấm lòng thôi cũng đủ rồi.
"Ồ, đi đấy à."
Alfred đang chuẩn bị hành lý. Thấy vậy, Yuran cất tiếng gọi.
"Vâng, thật sự cảm ơn ông đã giúp đỡ."
"Bảo trọng nhé. Hửm, không cần để cái đó lại đâu. Thanh kiếm đó là quà tiễn biệt. Ta cũng đã chuẩn bị nó để hộ thân khi đi du lịch, nhưng mà chả có tài cán gì. Thời thế thế thời, thứ đó với ta bây giờ là vô dụng. Cầm lấy đi."
Yuran có lẽ đã đưa ra một lựa chọn tàn nhẫn. Cầm một thanh kiếm chưa mài cùn, chưa bị gãy, nghĩa là luôn nắm giữ lựa chọn giết chóc. Ông ấy bảo hãy nắm giữ lựa chọn. Và trên hết, ông bảo Alfred hãy lựa chọn.
"...... Tôi sẽ chọn con đường hạn chế sử dụng nó nhất có thể."
Hiểu được ý đồ, Alfred cầm lấy thanh kiếm định để lại. Thanh kiếm lần đầu tiên nhuốm máu người. Cảm giác quen thuộc vừa vặn trong tay gợi lên cơn buồn nôn.
"Vậy sao. Cố lên nhé, Al."
"Ông Yuran cũng giữ gìn sức khỏe."
Một bác sĩ biên giới hơi tàn nhẫn nhưng vô cùng dịu dàng, Yuran Keel.
"Cuối cùng, một lời khuyên thôi. Từ giờ trở đi, cậu sẽ còn chứng kiến những cảnh tượng bi thảm hơn nữa. Nghe này, ở đây vẫn còn được coi là khá đầy đủ đấy. Cội rễ của họ là sự nhàm chán và mệt mỏi, sự tò mò đối với những điều chưa biết như chiến tranh, và bản năng tranh đấu tồn tại trong bất kỳ con người nào. Con người là sinh vật tranh đấu, ngay cả khi đã được thỏa mãn, điều đó vẫn không biến mất. Hiểu chứ, điều ta muốn nói ấy."
Yuran đang nói rằng: Vậy thì, những con người không được thỏa mãn, những kẻ đói khát sẽ xấu xí đến mức nào? Con thú đói khát đến mức xóa sạch thiện tính của con người, hãy chuẩn bị tinh thần để nhìn thấy nó một ngày nào đó. Hãy khắc cốt ghi tâm. Đây vẫn là một câu chuyện có sự cứu rỗi dù ngu ngốc.
Đôi mắt ấy nói rằng trên đời này cũng có những câu chuyện không có sự cứu rỗi.
"Tôi sẽ đi xem. Thế giới này."
"Ừ, cái đẹp, cái bẩn thỉu, hãy nhìn cho hết. Thế giới tràn ngập những điều ta chưa biết. Cả tốt lẫn xấu. Vì thế nó mới đẹp. Ta nghĩ vậy đấy, Al."
Alfred cúi đầu chào rồi bước đi. Mạnh mẽ, vươn thẳng lưng bước đi như để chứng tỏ mình đã ổn. Để không ai phải lo lắng. Để không gieo rắc dù chỉ một chút bất an cho những người tốt bụng đã cứu giúp một kẻ xa lạ như mình.
Alfred bắt đầu bước đi.
"Cậu ta đi mất rồi. Con tính sao?"
"Con muốn trở thành bác sĩ. Bác sĩ có thể chữa trị tất cả."
Cô gái bước ra từ bóng tối của hành lang——
"Vậy thì ở với ta cũng vô ích thôi. Ta thậm chí còn không chữa được cho mẹ con. Trên đường du hành, có thể con không nhớ, nhưng ta đã đánh rơi rất nhiều thứ. Ta là kẻ tuyệt vọng trốn chui trốn lủi ở vùng biên giới này. Con hiểu mà đúng không? Con đường con cần đi bây giờ."
Cô đang mặc bộ đồ chống dịch [Mặt nạ mỏ chim] của Marcia. Vốn dĩ đó là đồ bảo hộ và trang phục du hành được thiết kế để đi từ thành phố này sang thành phố khác, chiến đấu với những bệnh truyền nhiễm như địa ngục. Lần đầu tiên, cô khoác nó lên mình với một ý nghĩa thực sự. Mang theo sự giác ngộ, cô quyết định ra đi cùng bộ trang phục đó.
"Con sẽ làm được. Con sẽ không trốn chạy nữa."
"...... Vậy sao. Đi đi. Ta cũng sẽ đi sau một thời gian nữa. Nghỉ ngơi hơi quá đà rồi."
"Vậy thì, đua nhé."
"Sớm hơn mười năm đấy nhóc con."
Đeo chiếc ba lô lớn trên lưng, Yelena cũng bay ra khỏi chiếc nôi. Cậu ta chắc chắn sẽ tiếp tục hành trình trong khi gây ảnh hưởng đến ai đó như thế này. Dù tốt hay xấu, đó là con đường kẻ mạnh bước đi.
"Nào, làm những việc cần làm xong, ta cũng chiến đấu thôi nhỉ."
Bác sĩ cũng là những người chiến đấu. Bây giờ Yelena có lẽ chưa hiểu được. Nhưng đi khắp thế giới rồi sẽ buộc phải hiểu thôi. Rằng có bao nhiêu tuyệt vọng thì có bấy nhiêu cuộc chiến.
○
"...... Hộc, hộc, hộc, khá là, mệt đấy. Độ dốc, cao quá. Có đường khác, không nhỉ."
Mới khởi hành được khoảng ba tiếng, Alfred đã đến giới hạn thể lực. Bình tĩnh nghĩ lại thì trước giờ cậu toàn đi theo con đường mà Ark dày dạn kinh nghiệm đã đi, chưa từng tự mình chọn đường. Vừa đi vừa chọn, vừa đi vừa sai, hóa ra lại mệt mỏi đến thế này sao, Alfred tự cười nhạo bản thân.
"Đường này thoai thoải. Tương đối dễ đi."
"Thế hả? Cảm ơn Yelena...... Ơ!?"
"Al dở tệ khoản đi lại. Tôi sẽ chỉ cho."
"Không, nhưng mà."
"Tôi bỏ nhà đi bụi rồi. Tạm thời không về được."
"Nó, nói gì với ông Yuran bây giờ."
"Tôi là tôi. Tôi quen đi lại sẽ có ích. Dù vậy, cậu vẫn ghét à?"
Tuy không nhìn thấy biểu cảm vì bộ đồ, nhưng sau một mùa đông bên nhau, Alfred cũng hiểu cô đang làm vẻ mặt gì. Hơn nữa, Ark cũng từng nói.
"Hành trình cần bạn đồng hành, nhỉ."
"Đúng đúng. Bố cũng hay nói thế."
Cứ thế, Alfred và Yelena chẳng hiểu sao lại cùng nhau du hành. Nơi hướng đến, đích đến, họ chẳng biết gì cả, nhưng cứ bước một bước để tiến về phía trước. Cuộc gặp gỡ của họ, ý nghĩa sinh ra từ đó vẫn là câu chuyện của sau này.
0 Bình luận