Trước giờ vào lớp tiết kế tiếp, Akaishi và Hirata cùng nhau đi dọc hành lang.

“Đừng có lẽo đẽo theo nữa.”

“Đâu có, ít nhất vẫn hơn là lủi thủi một mình, nên tao mới ở đây.”

Hirata vừa nhìn ra ngoài vừa nói.

“Cậu ở một mình là được rồi mà.”

Những kẻ ngoài cuộc đồng loạt trút xuống Akaishi và Hirata bao lời đồn đoán vô căn cứ cùng những câu chửi rủa cay nghiệt.

Thế nhưng, từ khi Sakurai đi học trở lại, cộng thêm kỳ nghỉ dài Tuần lễ Vàng trôi qua, những lời công kích nhắm vào Akaishi và Hirata cũng đã giảm bớt.

Vốn dĩ, phần lớn những lời công kích nhắm vào Akaishi và Hirata, thực chất là nhắm vào Sakurai.

“Cái thằng trời đánh nhà mày đã làm cái quái gì với lễ tốt nghiệp của senpai hả!”

Sakurai bị một nam sinh lạ mặt túm cổ áo giữa sân trường.

“À~ Ra vậy.”

Hirata và Akaishi cùng nhìn ra ngoài, nói.

“Vì tên đó không có ở đây nên mọi sự quấy rối mới đổ hết lên đầu chúng ta à?”

“Cậu thì tự làm tự chịu thôi.”

“Mày cũng tự làm tự chịu còn gì. Việc gì phải tỏ vẻ như mình khác biệt lắm thế?”

“…”

Bị nói trúng phóc rồi.

“Nhóm tùy tùng của cậu không lo lắng cho cậu à?”

“Tại sao tao phải dây dưa với bọn chuyên đi nói xấu sau lưng người khác chứ? Vì mày chẳng nói năng gì, nên tao mới ở cùng mày, nếu mày lại nói linh tinh với tao nữa, tao sẽ tuyệt giao với mày ngay lập tức. Cẩn thận đấy.”

Hirata lườm Akaishi.

“Mối quan hệ tồi tệ như vậy, cậu không thấy chán à?”

“Người khiến mối quan hệ trở nên tồi tệ là mày đấy chứ. Chẳng liên quan gì mà cũng nổi khùng với bọn tao. Mày nghĩ mình là ai vậy?”

“Cũng đâu phải là hoàn toàn không liên quan.”

“Kể cả thế đi nữa, mày cũng nổi nóng quá rồi đấy.”

“…Chậc, lỗi tôi, lỗi tôi.”

Akaishi đành nhượng bộ và xin lỗi.

“Mày tốt hơn hết nên rèn thêm chút khả năng kiềm chế bản thân đi. Ra đời rồi sẽ mệt mỏi lắm đấy. Bởi vì không phải lúc nào người ta cũng chỉ làm điều mình muốn, nói lời mình thích. Chỉ vì mày là học sinh cấp ba nên mới được bỏ qua thôi. Nếu cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì mày cũng sẽ phải nếm trái đắng đấy.”

“Chẳng phải chính là bây giờ sao.”

“Còn nghiêm trọng hơn bây giờ nữa. Nếu bị cuốn vào những chuyện nghiệt ngã hơn, mày có tự mình xoay xở được không? Đâu thể cứ mãi nói điều mình muốn, làm việc mình thích. Mày phải tự biết kiềm chế.”

Hirata đẩy mạnh Akaishi.

Akaishi loạng choạng lùi lại vài bước rồi đứng vững.

“Chẳng phải cậu cũng toàn làm theo ý mình còn gì. Để sinh viên đại học lái xe đến tận trường cấp ba đón, cậu có tư cách nói người khác sao?”

“Tao khác mày, tao dự định sau khi ra đời sẽ kiềm chế bản thân thật tốt. Thời gian tự do của con gái ít hơn mày tưởng nhiều. Đàn ông bọn mày dù sao thì có đến bốn mươi tuổi vẫn cứ xem mấy bộ anime vớ vẩn, đọc mấy cuốn truyện tranh vớ vẩn, đọc mấy cuốn tiểu thuyết vớ vẩn, rồi cứ sống một cuộc đời vớ vẩn như thế, nhưng con gái bọn tao không có nhiều thời gian đến vậy.”

“Thất lễ thật đấy.”

“Thời gian riêng tư của con gái sẽ nhanh chóng bị tước đoạt. Nên dù chỉ có chút thời gian ngắn ngủi này, tao cũng sẽ sống theo ý mình.”

“Bị ai tước đoạt cơ?”

“Bị xã hội… à không, bị chính bản thân mình.”

“…?”

Akaishi không hiểu rõ lắm.

“Đàn ông bọn mày có thể nghĩ đến tầm bốn mươi tuổi hẵng tìm đối tượng kết hôn cũng chưa muộn, nhưng con gái bọn tao làm gì có thời gian đó. Tốt nghiệp đại học là phải tìm đối tượng kết hôn ngay, nên khác với đám con trai, bọn tao hoàn toàn không có thời gian rảnh. Mày hiểu không?”

“Không kết hôn cũng chẳng sao mà.”

“Ý tao là, con gái phải quyết định chuyện kết hôn khi còn trẻ, nên không có thời gian. Gì mà ba mươi tuổi là hết hạn sử dụng cơ chứ, bọn mày cũng quá đáng lắm rồi đấy. Có chịu suy nghĩ về ý nghĩa của lời nói không hả? Não để làm gì thế? Đồ đần?”

“Thành tích của tôi chắc chắn hơn cậu.”

“Kẻ nào dùng thành tích để phán xét người khác thông minh hay ngu ngốc, kẻ đó mới là đồ đần.”

“Ồn ào quá, biến đi cho khuất mắt.”

Akaishi cau mày.

“Thấy chưa, lũ ngu là y như rằng sẽ nổi điên ngay tắp lự. Vì không biết kiềm chế nên mới dễ dàng nổi đóa. Lũ ngu sẽ dễ dàng nổi điên, dễ dàng tức giận, dễ dàng động tay động chân. Đặc biệt là đám con trai, vì cho rằng chỉ cần dùng bạo lực là giải quyết được mọi chuyện, nên càng tệ hại hơn. Tội ác trên thế giới này hầu như đều do đàn ông gây ra, đúng chứ.”

“Quyền lực không phải để thị uy, mà là để bảo vệ. Người có sức mạnh phải biết tự kiềm chế, không thể sống dựa dẫm vào bạo lực.”

“Vậy thì đừng có dùng bạo lực nhé?”

“Tôi có dùng đâu.”

Akaishi giơ một tay lên, làm điệu bộ như sắp đánh người.

“Đấy, thấy chưa! Đàn ông lúc nào cũng thế! Vì không nói lại con gái nên lập tức dùng đến bạo lực. Bọn mày nghĩ dùng bạo lực là thắng chắc à? Tao thực sự ghét cay ghét đắng cái tính đó của bọn mày. Bạn trai cũ của tao cũng hở một tí là động tay động chân với tao. Vì cãi không lại tao nên liền dùng bạo lực. Bọn mày không thể tự kiềm chế một chút được à?”

“Chưa dùng mà.”

“Là định dùng rồi còn gì?”

“Lịch sử nhân loại luôn song hành cùng bạo lực.”

“Mày còn dám khẳng định chắc nịch!”

Hirata giữ khoảng cách với Akaishi.

“Nếu nói sức mạnh của phụ nữ là lời nói, thì sức mạnh của đàn ông chính là bạo lực!”

Akaishi giơ nắm đấm lên.

“Đồ tồi! Thứ rác rưởi của nhân loại! Lũ ngu chính là vì không biết tự kiềm chế, nên tao mới ghét lũ ngu!”

Hirata và Akaishi cùng đi đến lớp học cho tiết tiếp theo.

--------------

“A~”

Giờ nghỉ trưa.

Akaishi và Hirata hai người ăn trưa trong một phòng học trống ở dãy nhà khác.

“Mày lúc nào cũng ăn cơm ở một nơi ẩm thấp thế này à?”

Trong căn phòng tối tăm, Akaishi ăn cơm hộp.

“Gần đây toàn thế.”

“Ghê quá đi.”

Hirata và Akaishi mỗi người ngồi một bàn, người trước người sau, vừa nhìn ra ngoài cửa sổ vừa dùng bữa.

“Chắc vì tính cách của mày vừa u ám vừa khó ưa, nên mới chui rúc vào cái phòng học tối tăm ẩm thấp này để ăn cơm chứ gì?”

“Còn cậu, vì là một kẻ âm hiểm, u tối, chuyên đi nói xấu sau lưng người khác, nên mới bị số phận đưa đẩy đến đây đúng không.”

“Tao chỉ là không có chỗ dung thân trong lớp, nên mới bám theo mày thôi.”

“Thế thì đừng có bám theo nữa. Để tôi yên.”

“Tao ghét ở một mình.”

Akaishi và Hirata, hai người cứ thế chí chóe.

“Tao không thể ăn cơm trong lớp, cũng chẳng thích ăn một mình ở nhà ăn. Mà nói đi cũng phải nói lại, tao cũng chẳng có người quen nào khác, lại càng không muốn phải ăn cơm trong nhà vệ sinh.”

“Cứ ăn một mình là được rồi mà?”

“Nếu tao ăn một mình, mọi người sẽ xì xào ‘Nhỏ đó không có bạn bè kìa’, rồi lén lút cười nhạo tao, đúng chứ!?”

“Chẳng ai cười nhạo đâu.”

“Có đấy! Mày chẳng qua là không hiểu gì về mạng lưới quan hệ của học sinh cấp ba, nên mới không nhận ra thôi!”

Hirata vừa tức giận vừa ăn cơm hộp.

“Mà này, cái kiểu xếp chỗ này là sao vậy? Tại sao lại phải ngồi người trước người sau rồi quay mặt ra ngoài ăn cơm hộp thế này?”

“Còn không phải tại cậu đột nhiên chạy tới đây nên mới thành ra thế này sao. Cậu phải hẹn trước (apo) chứ, hẹn trước.”

“Gì, ‘apo’? Sô cô la à?”

“Là ‘appointment’ đó. Nếu cậu muốn đến gần đây thì phải báo cho tôi một tiếng.”

“Đây cũng đâu phải lớp học của mày.”

“Thì đúng là vậy, nhưng…”

Akaishi nghẹn lời, không biết nói gì.

“Mà này, cơm hộp của mày trông đẹp mắt ghê nhỉ?”

Hirata chỉ vào hộp cơm của Akaishi.

“Mày làm thế nào vậy?”

“Chẳng có gì đặc biệt cả.”

“Đừng có nói cái giọng như mấy cô diễn viên ấy.”

Hirata gắp miếng trứng cuộn từ hộp cơm của Akaishi.

“Này, đừng có dùng tay bẩn mà gắp chứ!”

“Tao sạch sẽ hơn mày gấp vạn lần.”

Hirata ngon lành ăn miếng trứng cuộn.

“Ngon! Ngon tuyệt!”

Hirata lấy tay che miệng nói.

“Mày nấu ăn giỏi ghê nhỉ?”

“Là mẹ tôi làm đấy.”

“Ngon cứ như đồ nhà hàng ấy. Gửi lời cảm ơn của tao đến bác gái nhé.”

“Ra là cậu cũng biết điều đấy cơ à?”

“Muốn chết hả?”

Hirata quay lại với hộp cơm của mình.

“A.”

“?”

Akaishi lục lọi trong cặp sách.

“Đây này.”

Akaishi lấy ra một chiếc nhẫn từ trong cặp.

“Ể? Không được không được không được không được không được không được không được không được.”

Hirata đứng bật dậy khỏi ghế, lùi ra xa Akaishi.

“Cầu hôn ở một nơi thế này thì chịu thật. Hả, tại sao chứ? Chúng ta còn chưa phải là người yêu của nhau mà?”

“Không phải, cái này là do cậu làm mà. Sao đồ tự tay mình làm mà lại không nhận ra chứ? Tôi cũng chẳng ưa gì hạng người như cậu đâu.”

“Mày vô duyên vừa thôi chứ?”

“Lời từ chối của cậu mới càng vô duyên hơn đấy.”

Hirata ngồi lại xuống ghế.

“A, đúng thật này. Sao mày lại có cái này? Trộm hả? Ghê tởm. Đám con trai tự tiện lấy đồ trong nhà con gái nhiều không kể xiết. Giống như bạn trai cũ ơi là cũ của tao–”

“Tôi làm sao mà biết được. Là mẹ cậu đưa cho tôi. Lúc về, bác ấy bảo tôi phải hòa thuận với cậu.”

“Mụ già chết bằm đó…”

Hirata nắm chặt chiếc nhẫn.

“Haizz…”

Cô nàng thở dài một hơi.

“Thôi kệ đi. Thiệt tình. Cho mày đấy.”

“Không, tôi không cần…”

Hirata trả lại chiếc nhẫn cho Akaishi.

“Tại sao?”

“Chắc sẽ vứt đi mất…”

“Sao lại vứt đồ con gái tặng chứ? Mày có trái tim không vậy?”

“Vì nó vô dụng mà.”

“Đồ vật đâu chỉ có mỗi công dụng. Đồ vật còn khơi gợi hồi ức và kỷ niệm, đó mới là giá trị thực sự của chúng.”

“Giữa tôi và cậu chỉ toàn những ký ức đáng ghét.”

“Tao cũng vậy. Nhưng mà, mày cầm lấy đi.”

Hirata dúi chiếc nhẫn vào tay Akaishi.

“…”

Akaishi nhìn chiếc nhẫn có phần thô kệch.

“Không có lời nguyền nào đâu đấy chứ…”

“Làm gì có. Chết đi, đồ rác rưởi.”

Hirata đá vào bàn của Akaishi.