Ngày hôm sau khi giày đi trong nhà bị vứt đi, Akaishi đến trường sớm.

“…”

Ở khu tủ giày, cậu tìm giày đi trong nhà của mình, nhưng vẫn không tìm thấy.

Akaishi thay đôi giày đi trong nhà mới, rồi cất giày của mình vào cặp sách. Cứ thế này, có khi đến giày cũng bị vứt đi mất.

Từ sáng sớm, Akaishi đã mang theo tâm trạng u uất đi về phía lớp học.

“Ồ, Akaishi-chan~”

Trên hành lang, Akaishi tình cờ gặp Sagara.

“Đến trường sớm nhỉ, Akaishi-chan. Em thấy thế nào? Khỏe không?”

Sagara khom gối, ngồi xổm xuống hỏi Akaishi.

“Cảm ơn cô, em vẫn ổn ạ.”

Akaishi cúi đầu chào rồi cứ thế cất bước.

“Này này này, lạnh lùng quá đấy, Akaishi-kun.”

“Vậy sao ạ?”

Có lẽ vì không rõ tính cách của cô giáo Sagara này, Akaishi bất giác đề phòng cô.

“Em ổn không? Sắc mặt không tốt lắm, vẫn chưa khỏe à?”

Sagara nhìn sát vào mặt Akaishi rồi nói.

Không ngờ cô ấy lại quan sát người khác giỏi đến vậy, Akaishi thầm thán phục.

“Em ổn ạ. Cảm ơn cô đã quan tâm.”

“Vậy à.”

Sagara đứng thẳng dậy.

“Nếu có chuyện gì thì cứ tâm sự với cô nhé?”

Sagara xoay một vòng tại chỗ rồi nháy mắt với Akaishi.

“Giáo viên lúc nào cũng nghĩ cho học sinh của mình mà!”

“…Vậy sao ạ.”

Lo rằng nói thêm sẽ để lộ sơ hở, Akaishi cúi đầu chào rồi cứ thế bước đi.

“Chuyện nhỏ nhặt thôi cũng được mà~!”

Akaishi vừa nghe giọng Sagara vọng lại từ phía sau, vừa đi về phía lớp học.

Đến lớp, Akaishi kéo “soạt” một tiếng, mở cửa ra.

“…”

Bàn của Akaishi không có gì đặc biệt thay đổi.

Cậu vốn nghĩ sẽ bị quấy rối gì đó, nhưng chuyện xấu xa đến mức đó thì không xảy ra. Có lẽ đây cũng là nhờ uy tín của Sagara, xem ra không có hành vi quấy rối nào rõ ràng xảy ra.

Trong hộc bàn, hộp bút dự phòng vẫn nằm ngay ngắn.

Akaishi lấy hộp bút dự phòng ra, nhìn vào bên trong.

“…………”

Cậu, “chậc” một tiếng.

Ruột chì kim trong hộp bút đã bị nghiền nát đến không còn nhìn ra hình dạng ban đầu, bút bi, bút chì kim thì bị bẻ gãy, biến dạng.

Không một thứ gì trong hộp bút dự phòng còn nguyên vẹn.

Là do lúc dọn dẹp lớp vô tình làm rơi, hay lúc đùa nghịch va vào bàn làm hộp bút bên trong bị va đập.

Cái cách làm thâm hiểm mà có thể viện ra bao nhiêu lý do thoái thác này khiến Akaishi cau mày.

Akaishi đoán rằng, phần lớn chắc là sau giờ học, có kẻ nào đó với tâm lý đùa nghịch đã lấy hộp bút dự phòng trong hộc bàn ra ném đi cho vui.

Bề ngoài hộp bút bẩn thỉu, dính đầy rác rưởi.

Akaishi phủi phủi hộp bút dự phòng rồi cất nó vào cặp.

Ngay khoảnh khắc ấy, cậu tin chắc rằng trong lớp học này không còn nơi nào an toàn nữa.

---------

Tiết học thứ hai kết thúc, đến giờ giải lao hơi dài một chút.

Akaishi vẫn như mọi khi, chuẩn bị sách tham khảo và bắt đầu đọc ngay tại chỗ. Cuốn sách tham khảo nhận từ Miichi được tóm tắt những điểm chính, kèm theo ghi chú giúp Akaishi hiểu sâu hơn các vấn đề.

Giờ nghĩ lại, đúng là may mà mình đã giúp đỡ Miichi, Akaishi cười khổ tự giễu.

“Akaishi-san.”

“…?”

Có tiếng gọi từ phía sau.

Quay lại, Kanami đang đứng đó.

“Từ lúc lên năm ba đến giờ, đây là lần đầu chúng ta nói chuyện nhỉ?”

“…”

Kanami tiến lại gần.

“Nè~, Kanami-chan.”

“…Ể?”

Kanami được một bạn nữ gọi, bèn quay lại.

“Cậu xem cái này đi~”

Bạn nữ đó vẫy tay gọi Kanami.

“Akaishi-sa――”

Khi Kanami nhìn về phía Akaishi, ánh mắt cậu đã lại dán vào sách tham khảo rồi.

“Nhanh lên nhanh lên~”

“À… Ừm.”

Kanami cứ thế nghe theo, đi về phía bạn nữ kia.

Như vậy là được rồi.

Không cần phải vì mình mà cắt đứt những mối quan hệ bạn bè khác. Không cần phải vì mình mà bị ai đó ghét bỏ.

Akaishi thầm khen ngợi hành động của Kanami.

Tiết học thứ tư kết thúc, đến giờ ăn trưa.

Akaishi cất hết sách giáo khoa và hộp bút trong hộc bàn vào cặp, rồi xách cặp đi ra ngoài lớp.

“Akaishi-san…”

Kanami dõi mắt theo Akaishi.

Akaishi xách cặp đi ra ngoài.

Vì nghĩ rằng chỉ cần giấu giày đi là có thể sống một cuộc sống học đường bình thường, nên cậu đã không mang cơm trưa theo. Cậu nhận ra từ ngày mai cũng phải mang cả cơm trưa theo mới được.

Akaishi mua cơm trưa ở căng tin, rồi đi vòng quanh trường tìm một nơi có thể ở một mình.

Lộp độp, cậu cảm thấy có nước rỏ xuống đầu mình.

“…Mưa ư?”

Từ trên cao, có chất lỏng rơi xuống.

Trời đang nắng mà lạ thật, Akaishi nghĩ bụng, rồi ngước nhìn lên; một bầu trời xanh không một gợn mây trải rộng.

Nhưng, chắc chắn có một loại chất lỏng gì đó đã rơi xuống.

“…Ự.”

Một mùi ngọt khé thoảng từ sau vai cậu.

Nước ép, cậu đã bị hắt lên người.

Từ mùi đường ngọt gắt và việc cậu đang đi ngay dưới lớp học, có thể khẳng định rằng ai đó đã hắt nước ép từ tầng trên xuống.

“Hôi quá…”

Akaishi ngửi mùi ngọt gắt dính trên tóc và quần áo. Sờ lên đầu, cậu cảm nhận được cảm giác dính nhớp đặc trưng của đường trong nước ngọt.

“Khó chịu quá…”

Akaishi đi về phía khu vực bồn rửa tay để rửa sạch đường.

Cậu đi đến khu bồn rửa tay vắng người nhất có thể, rồi xả nhẹ đầu mình.

“Khăn…”

Cậu nhớ ra mình chẳng mang theo gì cả.

Akaishi đặt cặp xuống, tìm khăn tắm trong đó.

“Không mang khăn mà lại xối nước ở đây sao ạ?”

“…”

Kanami đứng cạnh Akaishi, khoanh tay và cầm một chiếc khăn.

“Khăn tắm, cậu cần mà phải không ạ?”

“…Tôi có.”

“Lòng tốt của người khác thì nên nhận lấy chứ ạ.”

Kanami ép Akaishi nhận lấy chiếc khăn.

“Sẽ làm bẩn khăn, thôi được rồi.”

“Chính vì bị bẩn nên khăn tắm mới có ý nghĩa chứ ạ.”

“Hể.”

Kanami cầm chiếc khăn mà Akaishi trả lại, định lau đầu cho cậu.

“Dừng lại.”

Akaishi đẩy Kanami ra.

“Tại sao vậy ạ?”

Kanami ngơ ngác nhìn.

“Tại sao cậu lại tránh mặt tôi ạ?”

Kanami tiếp tục hỏi.

“Tại sao tôi bắt chuyện với cậu, cậu đều lờ đi ạ? Tại sao cậu không nhờ ai giúp đỡ ạ? Tại sao cậu không muốn nhận sự giúp đỡ của bất kỳ ai ạ?”

Cứ thế, cô dồn dập hỏi Akaishi.

“Cậu sẽ bị cuốn vào đấy.”

“Cuốn vào cái gì ạ?”

“Tôi đang gặp chuyện khá phiền phức đây.”

“Thì sao ạ?”

“Tôi nói là cậu sẽ bị cuốn vào đấy.”

“Rồi sao ạ?”

“Đừng dính dáng đến tôi.”

“Tại sao?”

“Tôi không muốn làm liên lụy người khác.”

“Bạn bè là mối quan hệ như vậy sao ạ?”

“Chứ sao nữa.”

“Tôi thì không nghĩ vậy.”

Kanami lườm Akaishi.

“Cậu không biết tôi đã làm gì à?”

Kanami cầm khăn, bắt đầu lau đầu cho Akaishi.

Akaishi rã rời, mặc cho cô lau.

“Tôi nghe rồi ạ.”

Kanami lau tóc cho Akaishi.

“Chẳng phải cậu đã từng khao khát một tình bạn không thể tan vỡ hay sao ạ?”

“Kẻ bao che cho tội lỗi của bạn mình thì không phải là bạn bè đâu. Nếu thực sự coi là bạn, thì phải khuyên bảo đối phương để họ chuộc lại lỗi lầm đã gây ra.”

“Nhưng đó là lời nói dối của Torikai-san mà, phải không ạ?”

“Có phải dối hay không thì làm sao biết được. Giả sử chuyện của Torikai là dối trá đi nữa, thì tôi cũng đã gieo rắc quá nhiều ác ý không cần thiết. Phản ứng của bọn họ là đúng. Là tôi sai. Tội lỗi tôi gây ra, đã nhận được một hình phạt thích đáng.”

“Đúng là cậu đã nói hơi quá lời thật…”

Kanami ngước nhìn trời, như đang nhớ lại điều gì.

“Nhưng nếu chuyện của Torikai-san là dối trá, vậy thì đó chỉ là điều mà những người ghét Akaishi-san nên làm thôi, còn tôi thì chẳng có lý do gì để không dính dáng đến Akaishi-san cả, phải không ạ?”

“Nếu là dối trá.”

“Là dối trá mà.”

“Ai biết được.”

Akaishi cười khẩy.

“Tội lỗi thì cần phải bị trừng phạt. Tôi không hối hận vì đã làm vậy lúc đó đâu. Tôi ghét con người, cũng ghét cả Sakurai, dù lúc đó không nói ra thì sớm muộn gì tôi cũng sẽ nói thôi.”

“Vậy nên cậu đã phớt lờ tôi vì không muốn làm phiền, đúng không ạ?”

“Ừ.”

Kanami lấy chiếc khăn khỏi đầu Akaishi, rồi túm lấy cổ áo cậu.

“Tình bạn là tuyệt đối mà?”

“Kẻ ích kỷ gây phiền phức cho người khác thì chẳng phải bạn bè gì sất.”

Akaishi gạt tay Kanami đang nắm cổ áo mình ra.

“Haizz…”

Kanami thở dài.

“Xem ra định nghĩa về bạn bè của cậu và tôi khác nhau rồi nhỉ.”

“Có vẻ vậy.”

“Cậu hãy tự kiểm điểm lại một chút đi. Tôi sẽ lại đến nói chuyện với cậu.”

“…………”

Kanami nói xong liền rời đi.

“Ăn cơm thôi…”

Akaishi đi đến một phòng học trống gần đó rồi ăn trưa.