Nghỉ hè kết thúc, học kỳ hai bắt đầu.

“Chào~”

“Chào buổi sáng~”

Những học sinh lâu ngày không gặp chào hỏi nhau.

“A~ chào buổi sáng Tomo~, khỏe không~, lâu rồi không gặp~”

“Ừm~, tớ khỏe.”

Hai nữ sinh chào hỏi nhau.

“Đúng là lâu thật đấy~, nghỉ hè cậu đã làm gì thế Tomo~”

“À~, tớ đã có một mùa hè tuyệt vời nhất với bạn trai đấy.”

“Ể~, thích thế~. Bạn trai cậu là ai vậy?”

“Nói cũng được thôi, nhưng đằng nào cậu cũng không biết đâu. Với lại, là sinh viên đại học rồi.”

“Ể~, sinh viên đại học~, oách thật~”

“Thật tình, hắn ta rõ là sinh viên đại học rồi mà cứ Tomo Tomo suốt, phiền chết đi được.”

Ha ha ha, cô nữ sinh ấy cười.

“Hơn nữa, hắn còn nằng nặc đòi chở tớ đến trường bằng ô tô nữa chứ.”

“Sướng nhất còn gì~, chà~, Tomo sướng thật đấy~”

Vô vàn những cuộc trò chuyện diễn ra ở tủ giày.

“…”

Và Akaishi cũng đã đến trường.

Khẽ buông một tiếng thở dài, cậu bước vào trường cấp ba.

“Nhưng được chở đi bằng ô tô thì còn gì bằng nữa?”

“Thật đấy, lũ con trai bằng tuổi toàn đứa chỉ số EQ thấp, nghĩ mà mắc cười.”

Cô nữ sinh ấy cười phá lên.

Akaishi lướt qua Hirata, thầm nghĩ: “Đoán tuổi tâm hồn qua đồ dùng của người khác, rồi lại ảo tưởng như thể địa vị của họ là của mình, trình độ của loại người đó cũng đáng để xem xét đấy nhỉ.”

--------

“Chào buổi sáng~”

“Chào buổi sáng cả lớp~”

Vừa vào lớp, Mizuki đã đi phát bánh cupcake cho các bạn xung quanh.

“A, Akaishi-kun chào buổi sáng~. Nếu được thì cậu ăn bánh không?”

“…Tớ không cần.”

Nhìn Mizuki không chút xao nhãng việc đầu tư vào các bạn cùng lớp ngay khi học kỳ hai bắt đầu, Akaishi ngồi xuống ghế của mình.

Nếu chủ động cho đi trước điều gì đó, thì sau này khi cần giúp đỡ, rào cản tâm lý sẽ giảm đi, cậu nhìn thấu hành động của Mizuki như vậy.

Trong đó có cả nguyên tắc hành động cơ bản của Mizuki, và ý muốn thử dò theo dòng suy nghĩ của cô ta.

“Ara, chẳng phải Akaishi-kun đó sao. Chào buổi sáng.”

“…Ừm.”

Takanashi đến chỗ Akaishi vừa mới ngồi xuống.

“Gì đây cậu, đến một lời chào buổi sáng cũng không nói được à. Ít nhất cũng phải chào chứ. Chào buổi sáng.”

“…Ừm.”

“Tớ đánh cậu đấy.”

“Thử xem.”

Bốp, một tiếng động vang lên.

Takanashi vỗ tay một cái trước mặt Akaishi.

“Giật mình rồi chứ gì.”

“Giật mình thì, có.”

“Chào buổi sáng.”

“Biết rồi, chào buổi sáng.”

Akaishi đáp lại, giọng đầy vẻ chán chường.

“Sao cậu đến một lời chào hỏi đàng hoàng cũng không làm được thế?”

“Tớ ghét kiểu chào hỏi sáo rỗng như chào buổi sáng, hay chào nhé. Cứ như thể đang rêu rao với xung quanh rằng chúng ta là loại quan hệ phải chào hỏi nhau ấy, ghét lắm. Với lại, cách dùng từ khi chào hỏi cũng quá suồng sã rồi. Nếu là chào hỏi thì nên dùng từ ngữ khách sáo hơn.”

“Cậu vẫn là một gã khó ưa như ngày nào nhỉ.”

Takanashi khẽ thở dài một tiếng “Haa”.

“Takanashi, chào buổi sáng!”

“Ara Shiraha, chào buổi sáng.”

“Akaishi nữa, chào buổi sáng!”

“…Ừm.”

Uemugi đi đến chỗ Takanashi và Akaishi.

“Takanashi, sau đó thế nào rồi?”

“Sau đó tớ đã giành được tự do. Cũng đã được về nhà rồi. Cảm ơn cậu, Shiraha.”

“Vậy thì tốt quá. Akaishi, may quá nhỉ.”

“Ừ.”

Akaishi lấy sách giáo khoa từ trong cặp ra.

“Yo~, Aka! Takanashi! Lâu rồi không gặp nha!”

“Cũng không phải lâu lắm đâu.”

“Akaishi-dono, Takanashi-dono, vẫn khỏe mạnh chứ?”

“Nhờ ơn trời cả.”

Mitsuya và Yamamoto vung tay chào rồi bước tới.

“Này này này, mấy người tụ tập ở đây làm gì thế?”

“Takanashi-san, sau đó cậu không sao chứ?”

“Không sao chứ~?”

Mọi người lần lượt kéo đến chỗ Takanashi.

“Chào chào chào, mọi người tụ tập đông thế, có chuyện gì vậy?”

Lấy Takanashi làm trung tâm, một vòng người nhỏ lan rộng ra.

Takanashi kể cho mọi người nghe lời cảm ơn của mình và diễn biến sự việc sau đó.

“May quá~, Takanashi-san bình an vô sự.”

“Đã có lúc không biết mọi chuyện sẽ ra sao nữa.”

“May quá rồi.”

“Kết thúc có hậu thật đấy~”

Nhóm Kureishi lần lượt thốt lên những lời nhẹ nhõm.

“Này~, mấy đứa~, về chỗ đi~”

Tiếng chuông báo hiệu giờ học vang lên.

Nhóm Kureishi đang quây quanh Takanashi lần lượt trở về chỗ ngồi, sự ồn ào náo nhiệt lúc trước cũng lắng xuống.

Đã qua rồi cái thời Takanashi phải rời xa vòng tay Sakurai, lẳng lặng ẩn mình, sống trong cô độc.

Xung quanh Takanashi, đã có người qua lại.

Tốt rồi nhỉ, Akaishi lơ đãng nghĩ vậy trong khi nghe giảng.

-------

“Akaishi-kun!”

“…”

Giờ nghỉ trưa, Akaishi định đi đến chỗ Suda thì bị Mizuki gọi lại.

“Akaishi-kun! Tớ có chuyện tình cảm muốn nhờ cậu tư vấn!”

“…Vậy à.”

Akaishi nói rồi lại tiếp tục bước về phía Suda.

“Khoan, khoan, khoan đã! Akaishi-san! Cậu có nghe tôi nói không vậy?”

“Có.”

“Akaishi-sensei, chuyên gia tư vấn tình yêu! Em muốn xin thầy lời khuyên!”

“Dùng CAOF là được rồi chứ gì.”

“Thông tin ít quá ạ! Với lại Akaishi-kun chẳng thèm trả lời tin nhắn gì cả!”

“…Vậy à.”

Akaishi đã chẳng mấy khi trả lời tin nhắn của Mizuki.

Dù sao thì cậu cũng không cần phải trả lời một Mizuki không hề muốn một mối quan hệ nào hơn CAOF, và cậu cũng chẳng có hứng thú trả lời một Mizuki chỉ biết lợi dụng mình.

Những lúc thế này nên làm gì, làm gì với Sakurai mới là thích hợp, Akaishi toàn bị hỏi những chuyện vớ vẩn như thế đối với cậu.

Bộ phận chăm sóc khách hàng chắc, Akaishi thầm nghĩ với vẻ chán ngán, rồi lờ đi việc trả lời.

“Akaishi-kun, vì cậu đã trở thành người tư vấn tình yêu rồi, nên tớ nghĩ hay là cậu chia sẻ chút kiến thức cho tớ được không, kiểu kiểu vậy…”

Mizuki bồn chồn, hai ngón trỏ cứ chọt chọt vào nhau trước mặt.

Đối với cô, tôi rốt cuộc là cái gì chứ.

Chẳng có chút gì gọi là tình bạn, đến gặp mặt còn bị từ chối, chỉ là một con búp bê để cô nói những gì cô muốn nói, một cái máy giúp cô mở rộng con đường, hay một hoa tiêu ư.

Tôi không hơi đâu mà dồn hơi sức cho cô.

Đáng lẽ cậu muốn nói vậy, nhưng giúp Mizuki cũng có lợi cho Akaishi. Để hạ gục Sakurai, Akaishi cần phải dính líu đến Mizuki. Chỉ là cậu đã lơ là việc đó mà thôi.

“Chúng ta họp bàn tác chiến một chút vào giờ nghỉ trưa nhé?”

Mizuki thì thầm vào tai Akaishi.

“Này, Touka, cậu hẹn hò với tớ được không?”

“Ể, ểểểểểể~!”

Đúng lúc đó, một tiếng hét vang lên từ tầng dưới.

“Hả?”

Mizuki nhìn ra sân trong từ cửa sổ.

Ở khoảng sân có đài phun nước, Sakurai đã nói điều đó với Hazuki.

“A, Akaishi-kun, Akaishi-kun!”

Mizuki hốt hoảng chỉ tay ra ngoài.

Chẳng có gì xảy ra đâu, Akaishi thản nhiên bước đi.

Mizuki và Akaishi lén nhìn ra ngoài sao cho không bị phát hiện.

“Ể, Sakurai-kun, đ-điều đó, ể, hẹn hò với tớ… ể… ểểểểể!”

“Hả?”

Sakurai sững người.

“A, aaaa! Kh-không phải! Không phải đâu nhé! Hẹn hò ý tớ là hẹn đi ăn trưa cùng nhau, chứ không phải theo ý đó đâu!”

“Đồ, đồ ngốc Sakurai-kun!”

Hazuki giận dỗi Sakurai, rồi bước đi trước.

“Ơ, này sao cậu lại giận hả Touka.”

“Tớ không quen biết Sakurai-kun!”

Sakurai vội đuổi theo Hazuki đang bước đi.

“C-cái gì vậy trời~”

Mizuki dựa vào tường, từ từ trượt người xuống.

“A~, hết cả hồn.”

Mizuki thở phào nhẹ nhõm.

Không phải, Akaishi đã nhận ra ý đồ thực sự của Sakurai.

Cậu ta cố tình nói năng mập mờ để gây hiểu lầm, chỉ chờ phản ứng của Hazuki, một phản ứng rõ ràng cho thấy cô ấy có tình cảm với mình.

Cố tình bỏ đi tân ngữ, làm như thể mình có tình cảm với đối phương. Vẫn như mọi khi, đó là chiêu trò xấu xa của Sakurai.

“Nh-nhưng mà Akaishi-kun, thật sự là tớ không biết khi nào Sakurai-kun sẽ hẹn hò với ai đó đâu. Nghe nói nghỉ hè cậu ấy cũng có vẻ hợp với một bạn nữ gặp ở lớp học thêm…”

Mizuki lúng búng nói.

“Vì vậy, chúng ta cùng ăn trưa nhé!”

“Hôm nay tôi có hẹn trước rồi. Mai nhé.”

“A… nói mới nhớ, Akaishi-kun lúc nào cũng ăn cùng Suda-kun nhỉ…”

Mizuki nói vậy rồi tiu nghỉu, hạ hộp cơm đang đưa ra xuống.

Chuyến dã ngoại của trường, Akaishi đang âm thầm lên kế hoạch, định làm gì đó.

Cảm giác như đây sẽ là một học kỳ hai đầy biến động.