Đêm ba mươi Tết, đêm trừ tịch. Vầng trăng ảm đạm nhất trong năm đang treo lơ lửng giữa trời đêm.
Có người từng ví vầng trăng đêm trừ tịch là vầng trăng đáng thương và yêu kiều nhất. Trăng tàn xanh xao chỉ còn lại một vệt mỏng manh, như một sinh mệnh sắp tan biến trong hình hài tiều tụy.
Nhưng hôm nay là ngoại lệ.
Bởi đó là đêm mà tất cả mọi người đều ngước nhìn vầng trăng khuyết ấy với sự háo hức mong chờ.
Đùng......!
Bất chợt, pháo hoa nở rộ trên bầu trời xa xa.
Đó là ân điển hiếm hoi mà Hoàng cung ban tặng cho dân chúng, bởi thứ đang cháy rực rỡ kia chính là thuốc súng đắt đỏ. Nếu ai đó hét lên: "Thuế của các người đang bị đốt đấy!" thì cũng chẳng sai.
Dù sao thì pháo hoa dùng thuốc súng là xa xỉ phẩm, nếu không được triều đình cấp phép và chi ngân sách khổng lồ mua Hỏa Đạn, thì chỉ có đêm ba mươi mới được thấy quan phủ đốt cho mà xem thôi.
Đó là dấu hiệu kết thúc một năm cũ và khởi đầu năm mới được Hoàng gia bảo chứng.
「 Chúc mừng năm mới, vạn sự như ý! 」
「 Tân niên khoái lạc, thân thể kiện khang, vạn sự như ý, tuế tuế bình an! 」
「 Chúc mừng năm mới, chúc sức khỏe, cầu gì được nấy, bình an vô sự! 」
「 Hồng bao nào, hồng bao nào! 」
"Hồng bao na lai" – Đưa phong bao đỏ đây. Dịch ra ngôn ngữ quê hương A Thanh thì là: "Đến giờ thanh toán rồi các cụ ơi".
Tiền mừng tuổi là phong tục bất di bất dịch ở cả Trung Nguyên rộng lớn.
Boong......! Tiếng chuông ngân vang dưới đất.
Bùm bùm! Tiếng pháo nổ trên trời.
Dưới chân núi Nhật Nguyệt, ánh đèn rực rỡ của thành Tây Ninh hiện ra như dải ngân hà dưới hạ giới.
Vô số ngôi chùa gióng chuông, pháo hoa lớn nở rộ trên bầu trời, báo hiệu sự khởi đầu của ngày lễ lớn nhất Trung Nguyên - Xuân Tiết.
Năm thứ sáu hành tẩu giang hồ . Bắt đầu.
Lúc A Thanh rơi xuống cái thế giới nguyên thủy này là vào mùa xuân nên tính tuổi hơi lằng nhằng, nhưng cứ lấy năm mới làm mốc cho dễ tính.
Ký ức tuy đã phai mờ, nhưng hình như công ty cũ ở kiếp trước cũng tính thâm niên kiểu đó, vào làm tháng Một hay tháng Mười Hai thì cũng gộp chung vào một năm hết.
Phải không nhỉ? Vô lý bỏ xừ. Chắc không đến mức thế đâu ha? Giờ cũng chẳng nhớ rõ nữa...
「 Hy tỷ, chúc mừng năm mới! 」
「 Muội cũng thế nhé. Năm nay phải lên Hóa Cảnh đấy. 」
「 Ừ. Nhưng mà tỷ chẳng hiểu gì cả... 」
「 Đừng nghĩ phức tạp quá. 」
「 Ưm. Muội thấy thế nào? Cứ kể cho tỷ nghe được không? Tiểu chất cũng bảo không được, lão Thôi cũng bảo không được. 」
「 Nghe sự giác ngộ của người khác chẳng giúp ích gì đâu, có khi còn tẩu hỏa nhập ma ấy chứ. 」
Mặt Kiên Phố Hy xị xuống, rõ ràng là không phục.
「 Sơn cũng chúc mừng năm mới. Ưm. Mong cậu lên Hóa Cảnh thì hơi thiếu lương tâm quá. Làm gì có thiên tài tuyệt thế nào một năm lên Hóa Cảnh được.
Trừ phi là quái thai trời ban, à không, là lỗi kỹ thuật của ông trời tạo ra. Ưm. Nên cậu cứ cố gắng lên Siêu Tuyệt Đỉnh Trung kỳ là được rồi. 」
「 Nội dung thì bỏ qua đi. Tại sao ngươi lại tự nhiên chúc Tết bề trên kiểu đấy? 」
「 Thì ta là cao thủ hơn mà? À không. Chữ "hơn" không đúng lắm. Ở đây mỗi ta là cao thủ thôi. 」
「 Hừ. Năm mới bớt cái mồm lại thì tốt. 」
「 Gì cơ? Bớt mồm với trở thành gà mờ? Đương nhiên chọn cái trước rồi? 」
Đúng lúc đó, một khuôn mặt xinh đẹp chen vào. Chỉ được mỗi cái mặt đẹp thôi, Tuyết Y Lý.
「 Tây Môn tiểu thư. Chúc mừng năm mới. 」
「 Ừ. Y Lý cũng thế. Y Lý năm nay thì... Ưm. Ư ưm. Thôi. Khỏe mạnh là được. Y Lý của ta chỉ cần khỏe mạnh, vui vẻ là tốt rồi. Cảnh giới với võ công quan trọng gì? Đúng không? 」
「 Không ạ. Em sẽ trở thành cao thủ. 」
「 Thôi mà. Ta chỉ cần Y Lý khỏe mạnh thôi, không dám mơ cao thủ đâu. Con người phải biết liêm sỉ chứ, Y Lý tay chân lành lặn, mắt mũi mồm miệng đủ cả là ta mừng lắm rồi. Mừng rơi nước mắt đây này. 」
「 Năm nay nhất định em sẽ lên Siêu Tuyệt Đỉnh. 」
「 Ưm. Y Lý à? Thường thì người ta không đặt mục tiêu năm mới thấp thế đâu? Năm nay sẽ lên Siêu Tuyệt Đỉnh á? Có ai đặt mục tiêu là năm nay sẽ thở, hay năm nay sẽ đi bằng hai chân chứ không bò không? 」
「 Quá đáng. 」
Nói rồi cô nàng quay ngoắt đi.
「 Y Lý đi đâu đấy? 」
「 Đi tu luyện. 」
「 Này, vừa sang năm mới tu luyện cái gì mà tu luyện? Mấy đứa dốt nát hay có cái tật người ta nghỉ thì mình học, người ta học thì mình chơi lắm. Thôi lại đây, lại đây nào. Nào. Đi chào hỏi mọi người kiếm tí phong bao đã. 」
A Thanh dang rộng hai tay.
Tuyết Y Lý nhìn A Thanh với vẻ mặt ít biểu cảm nhưng nội tâm đang giằng xé dữ dội (theo phân tích của A Thanh), cuối cùng vết nhăn giữa trán vẫn không giãn ra.
Tuyết Y Lý phụng phịu sà vào lòng A Thanh với vẻ mặt không bằng lòng. Cứ dễ dãi thế này bảo sao A Thanh không khoái chí trêu chọc suốt.
Biết sao được. Mối quan hệ giữa người với người vốn dĩ khó mà bình đẳng, kẻ nào cần hơn thì kẻ đó phải xuống nước thôi.
「 Nào, biết là mệt rồi nhưng đi chào các bậc tiền bối một vòng rồi hẵng ngủ. 」
Xung quanh là bạn bè, các đạo sĩ Côn Luân cười nói rôm rả. Dưới chân núi, pháo hoa rực rỡ cả trên trời lẫn dưới đất.
Chạy thục mạng về Côn Luân cũng bõ công.
Thực ra, chẳng có lý do gì phải bán sống bán chết chạy về chỉ để kịp đón giao thừa.
Nhưng mà?
Cũng chẳng có lý do gì phải đón ngày lễ trọng đại này ngoài đường cả.
Nên dù có mệt một chút nhưng được tham gia vào không khí vui vẻ này thì chạy tí có sao đâu.
Thậm chí phải khiêng cả A Mặc Cáp Lạp cụt tay đang dặt dẹo trên cáng mà chạy, nên trừ A Thanh vẫn còn sung sức ra, mấy người kia đều mệt phờ râu trê.
Thở hồng hộc, mồ hôi nhễ nhại dưới lớp áo lông dày, cuối cùng vứt cả mũ nón khăn che mặt, mặt mũi bơ phờ như sắp chết.
Về đến Côn Luân là lúc mặt trời đã lặn, cách đây khoảng hai canh giờ. Nhưng tắm rửa xong xuôi thì ai nấy đều tươi roi rói đón năm mới đấy thôi.
Đôi khi phải cố gắng một chút, đâu thể lúc nào cũng thong thả được.
Người ngoài nghe thấy chắc sẽ bảo: "Cái con điên lúc nào chẳng làm quá, đời nó là một chuỗi những pha xử lý cồng kềnh, giờ lại bày đặt triết lý 'đôi khi phải cố gắng'".
「 Nào, đi chào Chưởng Môn nào. 」
A Thanh hiên ngang bước lên Nhật Nguyệt Phong.
A Thanh vốn nhạy cảm với bầu không khí. Thấy ai cũng vui vẻ đón năm mới nên cô cũng hưng phấn theo, miệng ngân nga những bài hát đại chúng đi trước thời đại vài trăm năm.
Chào hỏi Chưởng Môn xong, dù đã giàu nứt đố đổ vách chẳng ham hố gì mấy đồng lì xì, nhưng đâu phải nhận vì tiền.
Đó là lộc, là tình cảm kèm theo lời chúc phúc mà.
Nhưng mà...
「 Tiểu sư muội vào Sám Hối Động kiểm điểm đi. 」
「 Á. Tiểu nữ á? 」
「 Tiểu sư muội. Dù đối phương có là ác nhân tàn bạo đến đâu thì cũng phải có giới hạn tối thiểu. Đệ tử Đạo môn sao có thể ra tay tàn độc, hung hiểm đến thế. 」
Lì xì đâu chẳng thấy, chỉ thấy ăn mắng và bị phạt vào hang sám hối.
「 Lần này may mà Quái Tăng đã nhận hết trách nhiệm về mình, bảo là do ông ta chỉ đạo làm tất cả. 」
「 A, A Mặc... à không, Quái Tăng ấy ạ? 」
「 Ừ. Ông ta bảo để một cô nương trẻ tuổi đầy triển vọng như muội gánh tiếng xấu thì thà để lão già như ông ta chịu còn hơn.
Dù sao ông ta cũng mang tiếng quái gở rồi, thêm tí tiếng xấu cũng chẳng sao. Nhưng quyết định đó đâu phải dễ dàng gì. Thật là may mắn vô cùng, nhớ mà cảm tạ ông ta đấy. 」
「 Ưm. Đâu cần phải thế. 」
「 Hưm. Ta cứ tưởng Tiểu sư muội chững chạc người lớn lắm, hóa ra vẫn chỉ là đứa trẻ bồng bột. Cũng phải, muội mới hai mươi mốt... à không, sang năm mới là hai mươi hai rồi. Ta quên béng mất. Chậc chậc. 」
Bị mắng, đôi lông mày A Thanh rũ xuống. Vốn là tuyệt thế giai nhân, chỉ cần làm mặt buồn là khối nam nhân tan chảy, sẵn sàng tha thứ tất cả.
「 Tiểu sư muội. Hành động đó hoàn toàn không phù hợp với tư cách đạo sĩ Đạo môn. 」
Nhưng Thiên Phi Tử Chân Nhân vẫn kiên định.
Thú thật thì nhìn vẻ mặt mếu máo của tiểu sư muội (đáng tuổi cháu) ông cũng hơi mủi lòng. Nhưng ông đã chiến thắng! Thương cho roi cho vọt, ghét cho ngọt cho bùi, nuông chiều quá sinh hư.
「 Nhưng mà, bọn chúng đáng bị thế mà... 」
「 Ta hiểu lòng muội chứ. Nhưng dù thế thì cách xử lý đó cũng không thỏa đáng. Nhất là phô bày ra trước mắt người đời. 」
「 Chúng tàn sát dân lành chỉ để thỏa mãn cảm xúc cá nhân. Số người chết chắc phải hơn vài chục, nỗi oan ức của họ ai thấu? Chẳng lẽ chúng không đáng phải chết đau đớn nhất sao? 」
「 Hưm... Sự thù hận trong muội sâu sắc quá. 」
Một luồng khí bất hảo lờ mờ hiện lên trong đôi mắt sắc lạnh. Thiên Phi Tử niệm câu " Nguyên Thủy Thiên Tôn ...".
「 Sao sát khí lại nặng thế. À, không phải. 」
Thiên Phi Tử vội nuốt lời định nói vào trong. Đúng là thầy nào trò nấy, cứ tưởng nó ngoan hiền thục nữ làm mình ghen tị chết đi được. Hóa ra nhân duyên trên đời không hề ngẫu nhiên, nồi nào úp vung nấy cả thôi.
「 Cái chết đau đớn... ừ thì, có thể là thế. Nhưng đó không phải là thứ nên phô trương cho thiên hạ thấy. Nếu ai cũng nghĩ thế rồi trở nên tàn nhẫn thì thế gian này sẽ ra sao? 」
「 Thì người ta sẽ sợ mà không dám làm việc ác nữa chứ sao ạ? 」
「 Không đâu, chỉ khiến máu chảy nhiều hơn thôi. Hơn nữa con người đâu ai hoàn hảo, và cảm nhận của mỗi người mỗi khác. Nếu cho phép tra tấn tàn khốc kẻ ác, thì liệu có đảm bảo không có người vô tội bị oan sai phải chịu cảnh đó không? 」
「 Thì chỉ áp dụng với những kẻ chắc chắn là ác nhân thôi? Như lần này chẳng hạn. 」
「 Vậy thì, tội đến mức nào mới được phép tàn nhẫn? Lòng người vốn gian xảo, chỉ cần chút xích mích nhỏ của bản thân hay gia đình cũng có thể thổi phồng thành thù hận to lớn.
Nếu sự thù hận đó cứ lớn dần lên, thì thời đại tàn khốc như Xuân Thu Chiến Quốc hay Ngũ Đại Thập Quốc sẽ quay trở lại. 」
「 Cái đó... 」
A Thanh mấp máy môi.
Thời đại nguyên thủy cổ đại hơn cả bây giờ. Bất kể Đông Tây, thời đại của sự "trả thù chính đáng" mà A Thanh nói đã từng tồn tại.
Khi trả thù được coi là quyền lợi chính đáng, việc ác phải trả giá bằng đau đớn, đó là thời kỳ dã man máu trả nợ máu không dứt. Vì thế nó mới bị gọi là mông muội.
Bộ luật cổ xưa từ ba ngàn năm trước với câu "Mắt đền mắt, răng đền răng" (Đồng thái phục thù) chính là biện pháp để ngăn chặn sự dã man này.
Mất mắt thì chỉ lấy đi con mắt của đối phương thôi. Đổ máu thì chỉ lấy lại lượng máu tương đương thôi.
Đó không phải là lời khuyên khích lệ trả thù kiểu "hãy trả thù nhiệt tình vào", mà là nỗ lực dùng luật pháp để giới hạn sự trả thù, cắt đứt chuỗi hận thù leo thang tàn khốc.
Nhưng A Thanh vẫn không phục.
Chết đền chết?
Nhưng nếu hắn giết nhiều người thì sao? Lũ chó đẻ đó chỉ cần chết nhẹ nhàng là xong chuyện à?
Ta không chấp nhận. Không đời nào.
Với lại việc xác định kẻ xấu thật hay không thì đâu liên quan đến ta. Chẳng phải có Chỉ số Ác Nghiệp để soi cho rõ rồi sao?
Tất nhiên đó chỉ là suy nghĩ trong lòng. Nhưng vẻ mặt phụng phịu của A Thanh đã tố cáo rõ ràng rằng cô chẳng hối lỗi tí nào.
「 Thảm kịch ở ngôi làng đó khiến muội tổn thương đến thế sao? Con bé này. Thù hận chính là vết thương khắc sâu vào lòng đấy. 」
「 Nhìn cái lũ chim... à không, lũ người đó sống nhởn nhơ mới làm tiểu nữ tổn thương hơn ấy. Loại đó mà cũng được coi là người sao? Bọn chúng đáng bị thế. Thực ra chúng chỉ sống thêm được có hai ngày rồi chết, thế là quá hời cho chúng rồi còn gì? 」
Thiên Phi Tử lắc đầu.
「 Ta không trách tấm lòng hiệp nghĩa diệt trừ kẻ ác của muội. Ý định thực thi công lý bằng cái kết thảm khốc cho kẻ ác của muội cũng đáng khen. Nhưng mà... 」
Thiên Phi Tử nở nụ cười kỳ quái.
「 Vì thế ta phạt muội diện bích (Ngồi Áp Mặt Vào Tường Đá ) ở Sám Hối Động năm ngày. Dù ta không phải trưởng bối trực tiếp của muội, nhưng nếu Tiểu sư muội coi lão già này là bậc bề trên thì hãy làm theo lời ta nhé. 」
Nói đến mức này thì biết làm sao.
A Thanh chỉ còn biết phụng phịu đáp:
「 Vâng~. 」
1 Bình luận