Chương 312: Báo ứng (1)

Xét theo môi trường cậu bé lớn lên, có thể nói cậu là một điều kỳ diệu.

Ngay từ đầu, đó không phải là một nơi mà người ta có thể sống một cuộc đời bình thường.

Đối với một đứa trẻ mồ côi không có người giám hộ bảo vệ, khu dân cư nghèo nàn nơi cậu sống là một nơi mà mọi hiểm nguy luôn rình rập. Sẽ không quá đáng nếu gọi đó là địa ngục trần gian.

Từng có trường hợp kẻ tự nhận là người giám hộ của cậu hóa ra là một kẻ xâm hại tình dục. Cũng có lần cậu suýt bị bán vào đường dây buôn người sau khi trốn khỏi trại trẻ mồ côi và vướng vào những kẻ xấu.

Việc một người lớn lên trong môi trường như vậy còn thiếu sót nhiều điều để trở thành vệ sĩ cho một tiểu thư nhà giàu là điều hiển nhiên.

Cậu học cách lừa gạt người khác trước cả khi biết mặt chữ, cách chạy trốn khỏi một cuộc ẩu đả, cách nhét bất cứ thứ gì vào miệng để không chết đói…

Đó là những kiến thức duy nhất cậu bé có – những kiến thức có thể bán đi tương lai của mình, để tự làm tổn thương bản thân chỉ để sống sót qua ngày.

「Cậu ta thực chất là một con thú hoang, thưa tiểu thư.」

Vì thế, việc ‘huấn luyện viên’ của cậu đưa ra nhận xét như vậy là điều dễ hiểu.

Kẻ đầu đường xó chợ của khu ổ chuột. Kẻ sống cuộc đời thấp hèn không được học hành, kẻ không thể hiểu được cảm xúc và sự ấm áp của con người.

Thông thường, một người sẽ dần héo mòn mà chết nếu không có tiền; không có tiền, họ sẽ không thể mua được gì; không mua được gì, họ sẽ dần biến thành thứ gì đó giống dã thú hơn là con người.

Trộm cắp, buôn ma túy, giết người thuê…

Không có việc gì cậu bé chưa từng làm để sinh tồn.

「…Cậu ta chắc chắn sẽ sống sót dù cô có bỏ cậu ta ở bất cứ đâu. Cậu ta học nhanh, cũng nhanh trí và điềm tĩnh, nhưng…」

Ai cũng muốn sống và sinh tồn.

Trường hợp của cậu lại càng như vậy, vì thế cậu sẵn lòng làm mọi thứ để sống sót. Cậu buộc phải làm thế.

「Tôi không chắc liệu cậu ta có phù hợp để ‘bảo vệ’ một ai đó hay không.」

Tuy nhiên…

「—Vậy thì không được rồi.」

Trong ký ức của cậu, cậu đã nghe thấy những lời như vậy…

Do cô gái thốt ra.

「Nghĩa là chúng ta phải dạy cậu ấy cách làm điều đó. Cậu ấy như vậy là vì cậu ấy chưa học được mà thôi.」

Mặc dù cô gái sẽ không nhớ rõ vì chuyện đã xảy ra từ rất lâu rồi…

Cô chính là người đã dạy cậu bé cách ‘sống như một con người’.

Lần đầu tiên trong đời, cậu được ăn đồ ăn ấm nóng, có một nơi để ngủ, có cơ hội giao tiếp với người khác, cách đối phó với cảm xúc của mình, cách hòa nhập với mọi người…

Và quan trọng hơn, cô…

Đã dạy cậu thế nào là hạnh phúc bình thường.

Đến mức cuộc sống của cậu ở khu ổ chuột đã trở thành những ký ức xa xăm, bị che lấp bởi những ký ức mới mà cậu đã trải qua.

Cậu…

Dần dần trở thành một ‘con người’ dưới sự bảo vệ của cô gái.

「—Tại sao cô lại làm một việc như vậy?」

「Làm gì cơ?」

「Cô đã thấy gì ở tôi mà lại đi xa đến mức này vì tôi?」

Một ngày nọ, cậu bé từng hỏi cô gái câu hỏi như vậy.

Đây không phải là lần đầu cậu hỏi điều đó, nhưng cô gái chưa bao giờ đưa ra một câu trả lời thỏa đáng.

Đến lúc này, đã gần năm năm kể từ khi cậu gặp cô gái.

Cả hai đều sắp đến tuổi trưởng thành.

Có lẽ yếu tố đó đã ảnh hưởng lớn đến việc cô gái đã sẵn lòng trả lời câu hỏi của cậu vào ngày hôm đó.

「Khi tôi lớn lên, nhiều điều đã bị cấm đoán đối với tôi.」

Cô gái luôn ốm yếu.

Nhìn lại, cô dành phần lớn thời gian hoặc ngồi hoặc nằm trên giường.

Cậu bé nghe nói đó là một căn bệnh hiếm gặp, trong đó các mạch máu nối với tim cô ngày càng hẹp lại.

Vì thế, đối với cô, những hành động đơn giản với người khác gần như là những công việc nặng nhọc – cô chỉ có thể thực hiện chúng dưới sự hỗ trợ của nhiều thiết bị khác nhau.

Sinh ra là con gái mắc căn bệnh hiếm gặp như vậy trong một gia đình giàu có, việc cô nhận được sự hỗ trợ y tế tốt nhất là điều đương nhiên. Nhưng, hệ quả là danh sách ‘những điều cô không thể làm’ chắc chắn sẽ dài ra một cách vô lý.

「Cô không thể làm điều này vì lý do này, cô có thể làm điều kia vì lý do kia… Thật khó chịu khi họ can thiệp vào bất cứ điều gì tôi làm. Vì vậy, tôi muốn đạp đổ mọi thứ. Đưa cậu về làm vệ sĩ của tôi chỉ là một ý nghĩ chợt đến thôi.」

「…Không có lý do đặc biệt nào sao?」

Cậu bé lẩm bẩm, trông có vẻ thất vọng.

Thấy vậy, cô gái khúc khích cười, như thể thấy cậu đáng yêu, rồi trả lời.

「Không, có một lý do tại sao đó nhất định phải là cậu.」

「Là gì?」

「Khi chúng ta mới gặp nhau, cậu giống hệt một con mèo mắc mưa. Giống như chúng, cậu dựng lông lên, cố tỏ ra đáng sợ.」

「…」

「Ngay cả sau khi tôi đưa cậu về đây, cậu vẫn giữ sự đáng yêu đó một thời gian. Nhìn cậu khiến tôi cảm thấy như đang nuôi một con thú cưng nhút nhát vậy, cậu biết không?」

「…」

「Tin tôi đi. Cậu tỏ ra rất điềm tĩnh, khôn ngoan và thông minh, nhưng cuối cùng, cậu định mệnh sẽ bị người phụ nữ đã nắm cậu trong lòng bàn tay sai khiến—」

「…Đủ rồi.」

Cậu bé nói cộc lốc với vẻ cau mày, khiến cô gái lại bắt đầu khúc khích cười.

Ngay cả khi cậu tỏ ra khó chịu như vậy, tay cậu vẫn không ngừng gọt táo cho cô gái. Điều này cho thấy bản chất của cậu bé.

「Đừng như vậy. Lại đây.」

Cô gái nói trong khi vỗ vào chỗ trống bên cạnh mình trên giường.

Cô ra hiệu cho cậu đến ngồi cạnh cô. Tất nhiên, vì cậu vừa nghe đủ loại lời lẽ xúc phạm từ cô, cậu đã từ chối làm vậy.

「Tại sao tôi phải làm thế?」

「Nếu cậu muốn giữ mạng mình, lại đây.」

「…」

Đôi khi, cô gái lại thay đổi cách nói chuyện thành giọng của một thủy thủ say xỉn thay vì của một tiểu thư nhà giàu.

Cậu bé biết từ kinh nghiệm rằng mình sẽ gặp rắc rối lớn nếu không nghe lời mà không nói gì, nên cậu ngoan ngoãn ngồi xuống cạnh cô gái. Khi cậu ngồi xuống, cô gái lập tức nằm dài trên đùi cậu.

「…Lúc đó tôi chỉ làm theo ý thích nhất thời.」

「Hửm?」

「Nhưng, không hiểu sao, tình cảm tôi dành cho cậu lại lớn hơn tôi nghĩ. Đến mức tôi đã tạo ra đủ loại ký ức với cậu, dù ban đầu tôi chỉ đưa cậu về đây theo ý thích nhất thời.」

Cô gái nói vậy và ngay lập tức ôm lấy cậu bé.

Với hành động đó, họ truyền hơi ấm cơ thể cho nhau. Khi vùi mặt vào bụng cậu, cô gái tiếp tục nói trong tiếng khúc khích.

「Bây giờ, nhất định phải là cậu.」

「…Ừ.」

Cậu bé bình tĩnh đáp trước khi cắt táo lần nữa.

Trong căn phòng bệnh, nơi chỉ có tiếng dao gọt hoa quả xẻ vỏ táo vang lên ngắt quãng, cô gái thì thầm với giọng yếu ớt.

「Lúc nãy, tôi nói là tôi muốn đạp đổ mọi thứ khi đưa cậu về đây, phải không?」

「Ừ.」

「Thực ra, tôi còn muốn làm một việc khác nữa – một việc mà nếu cha mẹ tôi biết, họ sẽ mắng tôi rất nặng.」

「Là gì?」

Thay vì trả lời câu hỏi của cậu ngay lập tức, cô gái chỉ nhếch mép cười với cậu.

「Đó là một bí-mật—」

—Đó là những gì cậu bé nhớ lại.

Cuộc trò chuyện mà họ đã có trong quá khứ.

Chuyện đó xảy ra chỉ một tuần trước khi ‘vụ bắt cóc’ xảy ra.

●

「Ngươi làm tốt hơn ta mong đợi đấy.」

Giáo sư Mobius lẩm bẩm trong khi nhìn Dowd Campbell trên sân khấu.

Tất nhiên hắn không nghĩ rằng Dowd là một đối thủ mà hắn có thể dễ dàng khuất phục, nhưng hắn vẫn kinh ngạc trước việc tinh thần của Dowd vẫn không hề suy giảm dù người đàn ông này đã trải qua một loạt trận chiến chống lại những Người Máy được cài đặt ‘Ác Quỷ Khí’—tất nhiên không phải hàng thật, chỉ là những thứ nhân tạo mà Mobius tạo ra để giống hàng thật nhất có thể.

「Cái thứ ba… vẫn chưa bị đánh bại hoàn toàn, có vẻ vậy.」

Mobius lẩm bẩm trong khi nhìn Người Máy đang phun ra địa ngục lửa đỏ rực khắp mọi hướng.

Những Người Máy mô phỏng Ác Quỷ Khí của Quỷ Xanh, kẻ sở hữu Quyền Năng Phá Hủy, và Quỷ Trắng, kẻ sở hữu Quyền Năng Mê Hoặc, đã gục ngã.

Hắn đã tạo ra những Người Máy để mô phỏng những người xung quanh Dowd nhằm làm suy giảm ý chí chiến đấu của hắn nhiều nhất có thể, nhưng những nỗ lực của hắn cho đến nay vẫn chưa mang lại kết quả nào.

Tuy nhiên…

Khi các trận chiến tiếp diễn…

Hắn nhận thấy ‘cơn giận’ bên trong Dowd ngày càng lớn hơn.

Bởi vì những ánh mắt mà Dowd đã gửi về phía hắn trong lúc chiến đấu chứa đựng sự thù địch cháy bỏng ngày càng dữ dội.

Vì thế…

Thế là đủ rồi.

Mobius nở một nụ cười mãn nguyện.

Đó là ý định của hắn khi khơi gợi những cảm xúc đó trong Dowd.

Giận dữ là một cảm xúc sẽ làm lu mờ khả năng phán đoán của một người, khiến họ dễ hành động theo bản năng, làm giảm đáng kể khả năng chống chịu trước những diễn biến bất ngờ…

Và…

Quan trọng nhất…

Dowd vẫn còn một chặng đường dài để đạt đến ‘quân bài tẩy’ mà hắn đang giấu ở cuối cùng.

Một khi hắn đối mặt với thứ ở cuối con đường này…

Cơn giận mà hắn đã tích tụ cuối cùng sẽ tự đốt cháy chính hắn.

「Mặc dù không phải là vị trí của tôi để nói điều này, với tư cách là người đã cố gắng gây ra một cuộc nội chiến trong Đế Chế…」

Hầu tước Bogut — đang quỳ gối với một thanh kiếm — người đã theo dõi tất cả những điều này diễn ra bên cạnh Mobius, đột nhiên thốt lên như vậy.

Có một bầu không khí suồng sã thường thấy khi ông nói điều đó, nhưng có một sự ‘ghê tởm’ hiếm thấy, chân thật xen lẫn trong giọng nói của ông.

「Ngài thực sự là một kẻ rác rưởi, Giáo sư Mobius.」

Nghe những lời đó, Giáo sư Mobius lén lút chuyển ánh mắt về phía ông. Hầu tước Bogut tiếp tục, giọng như đang nhai nuốt từng lời.

「Nếu không phải, ngài sẽ không làm một việc bẩn thỉu như thế này chỉ để xúc phạm ai đó. Ngài là chủ nhân của Tháp Pháp Thuật, cái quái gì mà danh dự và phẩm giá của ngài lại ở đâu?」

「…」

Một sự khiêu khích rẻ tiền làm sao…

「Không, ngươi có vẻ đang nhầm lẫn điều gì đó.」

Mobius nói vậy rồi khoanh chân với một nụ cười.

「Cả người đàn ông đó và chính ngươi bây giờ đều đang ở trong tình thế khó khăn này vì hai ngươi bị ràng buộc bởi một thứ gì đó không đáng kể. Ngươi không nghĩ vậy sao?」

「…Xin lỗi ngài?」

「Ta nghe nói Giáo sư Astrid là mối tình đầu của ngươi. Dù sao thì ngươi cũng không còn nhiều thời gian để sống, nên ngươi đã nghĩ ra kế hoạch để cứu cô ấy khỏi ta. Đó là lý do ngươi nhe nanh với ta, phải không?」

「…」

Từ góc nhìn của hắn…

「Ta không hiểu. Tại sao ngươi lại liều mạng vì một điều đáng thương như vậy?」

「…」

「Một điều như vậy sẽ chỉ khiến ngươi dễ bị một người thực sự khôn ngoan điều khiển. Giống như những gì đang xảy ra lúc này. Ngươi không nghĩ vậy sao?」

Là một người đã phân tích thế giới chỉ dựa trên dữ liệu kể từ khi hắn sinh ra…

Tình cảm gia đình, tình bạn, tình yêu…

Những thứ gọi là cảm xúc là những điều vô nghĩa nhất. Cảm xúc chỉ là những thứ có thể thay đổi bất cứ lúc nào do hoạt động hóa học của hormone tiết ra trong não.

Đối với hắn, người đã xếp những thứ đó vào danh mục biến số có thể kiểm soát, cả người đàn ông tên Bogut — kẻ muốn cứu mối tình đầu của mình và kết thúc trong một tình trạng thảm hại như vậy — và Dowd Campbell — kẻ đang vặn vẹo cơ thể để cứu mẹ mình ở đằng kia — đều chỉ là những con người đáng thương.

「…」

Hầu tước Bogut thở dài một hơi.

Đoán là, hắn nhìn nhận như vậy, nhỉ?

Tôi không hiểu, nhưng dù sao thì cũng không ai phải hiểu những suy nghĩ của một kẻ điên.

Chỉ là…

…Cái tư duy đó sẽ là thứ khiến hắn sụp đổ.

Bogut nghĩ vậy trong khi cố định ánh mắt vào Dowd Campbell vẫn đang chiến đấu trên sân khấu.

Ngay cả ông cũng có thể thấy người đàn ông đó đang tức giận đến mức nào.

Rõ ràng là khao khát giết Mobius, kẻ thực chất đang xúc phạm những người xung quanh hắn và chính hắn, dần trở nên mạnh mẽ hơn khi hắn càng chiến đấu.

Nhưng…

Chưa hết.

Ẩn dưới cảm xúc mà hắn đang thể hiện ra bên ngoài, nếu ông đào sâu hơn bên dưới bề mặt, đi xuống lớp sâu hơn nơi chứa đựng cảm xúc quan trọng hơn một chút so với những cái khác…

‘Suy nghĩ sâu thẳm nhất’ của hắn…

…Lại nữa.

Là một người đã quan sát hắn suốt thời gian qua, trực giác của Bogut mách bảo ông…

Ngươi đang có âm mưu gì đó, phải không?

Người đàn ông đó…

Chắc chắn đang nghĩ đến việc đòi ‘trả thù’ Mobius.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!