Chương 102: Hóa Thân (1)

Hiện tại, tôi cần sắp xếp lại những việc mình phải làm.

Chỉ còn chưa đầy hai mươi giờ nữa. Trong khoảng thời gian đó, tôi phải chuẩn bị phương tiện để chống chịu một trận đấu trùm ở cấp độ của Eleanor khi cô ta đang trong trạng thái cuồng nộ.

“…”

Chỉ riêng việc nghĩ đến đề xuất này thôi cũng đủ thấy nó khó khăn đến choáng váng.

Kiểu như, làm sao tôi có thể làm được điều đó chứ?

‘…Tôi nên bắt đầu từ những gì mình có thể làm.’

Điều tôi phải làm là giải quyết từng vấn đề khẩn cấp một.

Nó làm tôi nhớ đến khoảng thời gian đối mặt với Valkasus.

Hoảng loạn hay khuất phục trước nỗi sợ hãi sẽ chẳng giúp ích gì.

Vô số kinh nghiệm của tôi đã chứng minh điều đó.

[…Chà, tôi không chắc về điều đó.]

Khi tôi đang chìm trong những suy nghĩ đó, từ bên trong Soul Linker, Caliban nhếch mép cười.

[Có vẻ như vấn đề đặc biệt này không thể giải thích đơn giản chỉ bằng như vậy.]

“Anh nói gì cơ?”

[Tôi biết anh đã có thần kinh thép từ rất lâu rồi, nhưng ngay cả khi xét đến điều đó, trạng thái hiện tại của anh vẫn kỳ lạ một cách khó hiểu.]

Lời hắn tiếp tục.

[Dù thần kinh của ai đó có chai sạn đến mấy, thì ít nhất, bản năng sinh tồn của họ cũng sẽ được kích hoạt khi cảm thấy bị đe dọa đến tính mạng.]

Chưa kể, cái người đặc biệt này lại có kế hoạch bị phá hỏng khi còn chưa đi được nửa đường. Thông thường, khi một người ở trong tình huống như thế này, một kiểu ‘phản ứng’ nào đó hẳn phải xảy ra rồi.

Caliban im lặng một lát.

[Cứ nhìn cái tên đang ngủ ở phòng bên cạnh tôi mà xem. Hồi anh đối mặt với Boy King, anh hoàn toàn khác so với bây giờ.]

“…Anh muốn nói gì?”

Thông thường, Caliban chỉ hợp tác với tôi khi cần thiết. Hầu hết thời gian, hắn chỉ vui vẻ chế nhạo tôi trong khi đóng vai người ngoài cuộc. Tuy nhiên, cũng có những lúc hắn trở nên nghiêm túc.

Những lúc đó hoặc là khi mạng sống của tôi gặp nguy hiểm…

Hoặc là khi tôi bị cuốn vào điều gì đó liên quan đến ‘Ác quỷ.’

[Anh… Chẳng phải có gì đó ở anh đã thay đổi sao?]

Một giọng nói lạnh lẽo thoát ra.

[Tôi đang nói về thứ khắc trên ngực anh đấy.]

Tôi nhìn xuống Dấu Ấn Kẻ Sa Ngã khắc trên ngực mình.

Nếu tôi kiểm tra cửa sổ hệ thống, thông báo sau sẽ hiện ra.

Nhật ký Hệ thống

[ Hạn chế Giai đoạn 1 của ‘Dấu Ấn Kẻ Sa Ngã’ đã được giải phóng. ]

[ Thuộc tính của bạn sẽ dần thay đổi từ ‘con người’ thành ‘·̶̛͈̪͚̹̺͖͉̪̇̎̃̏̃̎̚͡ͅ ̷̥͉̞͎̯̥̫̳̻͆͊̉̀̾͘͞·̴̵̢̢̥̱̝̘̟͎̯̥̟͖̞͊͐͌̿̎̋̔̈́̃̕̚͘͜͟͝͞͞·̶̛͈̪͚̹̺͖͉̪̇̎̃̏̃̎̚͡ͅ ̷̥͉̞͎̯̥̫̳̻͆͊̉̀̾͘͞·̴̵̢̢̥̱̝̘̟͎̯̥̟͖̞͊͐͌̿̎̋̔̈́̃̕̚͘͜͟͝͞͞’. ]

[ Mối quan hệ thân mật với ‘Ác quỷ’ càng nhiều, sự thay đổi thuộc tính sẽ diễn ra càng nhanh. ]

Chắc chắn rồi…

Gần đây tôi đã hình thành những mối quan hệ rất thân thiết với Ác quỷ.

Như Caliban đã nói, không nghi ngờ gì nữa, thời điểm mà mọi thứ bắt đầu thay đổi đã trôi qua rồi.

“…”

Tôi thoáng im lặng sau khi nghe giọng hắn nửa pha ghê tởm.

Hắn là người đã chết cùng các đồng đội sau khi được cử đi xử lý một Thể Xác Ác Quỷ Đỏ đang trong trạng thái cuồng nộ. Không đời nào hắn còn giữ lại bất kỳ tình cảm tích cực nào cho những thứ như vậy.

[Những chuyện liên quan đến Ác quỷ không bao giờ kết thúc tốt đẹp. Ít nhất, tôi mong anh đừng dính líu đến chúng.]

Caliban tiếp tục với giọng cứng rắn.

[Dù sao thì, nếu anh dính vào, rất có thể Iliya cũng sẽ bị kéo vào.]

“Iliya và tôi không có mối quan hệ đặc biệt như vậy đâu, Caliban.”

[Hiện tại thì vậy.]

“…”

[Từ góc độ của một người anh trai, tôi có thể nhận ra chỉ bằng cách quan sát bên cạnh anh. Chừng nào cô bé đã bị cuốn vào bàn tay độc ác của anh, cô bé sẽ không có cơ hội thoát ra. Nếu anh không thẳng thừng đẩy cô bé ra, cô bé sẽ không thể tỉnh ngộ cho đến cuối cùng…]

Caliban im lặng một lát rồi cười cay đắng.

[Và anh cũng không có ý định buông tha cô bé, phải không?]

“…Không phải như anh nghĩ đâu.”

[Dù có liên quan đến tình cảm lãng mạn hay không, anh vẫn định giữ Iliya bên mình cho đến cuối cùng, đúng không? Dù tôi có thể không biết chi tiết những điều như ký ức sâu sắc mà anh đã giấu kín, tôi vẫn có thể cảm nhận được ý định và cảm xúc mà anh đã nảy sinh trong tâm trí mình.]

“…”

[Thật lòng mà nói, tôi không quan tâm có bao nhiêu người bám víu vào anh. Anh có vẻ là người đáng giá ít nhất như vậy. Nhưng dù sao, sớm muộn gì anh cũng phải quyết định thôi. Hãy biến Iliya thành vợ hợp pháp của an—]

“Hiện tại tôi đang bận, anh có thể để mấy lời nhảm nhí này lại sau được không?”

‘Mẹ kiếp anh đang nói cái quái gì vậy? Cô ấy là em gái ruột của anh đấy, anh biết không?’

“…Dù sao thì, chúng ta sẽ gặp một người mà anh căm ghét đến tận xương tủy.”

Rõ ràng có vài lý do khiến tôi xa lánh người phụ nữ tên Faenol.

Thứ nhất, cô ta là Trùm Cuối của Chương 4. Thứ hai, cô ta là một Thể Xác Ác Quỷ.

Và, thứ ba, lý do quan trọng nhất trong tất cả.

Việc cô ta nắm giữ một quả bom hẹn giờ cho cả tôi và Caliban.

Điều đó đặc biệt đúng với Caliban.

“Caliban, hứa với tôi một điều.”

[Là gì?]

“Đừng bao giờ, tuyệt đối đừng làm điều gì ngu ngốc. Hiểu không?”

[…Tôi không biết chuyện này là gì, nhưng tôi hiểu. Thật ngạc nhiên khi chính anh lại là người cảnh báo tôi về điều đó.]

Trong khi nghe lời Caliban, tôi dừng lại trước chỗ ở của Faenol mà tôi đã vội vã đi đến.

Nhật ký Hệ thống

[! Cảnh báo !]

[ Mục tiêu quan trọng. Liên lạc trước có thể gây ra thay đổi trong kịch bản. ]

[ Khi tiếp xúc với mục tiêu, lợi ích ‘Tòa Án Dị Giáo – Tương Tác Đặc Biệt’, nhận được từ việc hoàn thành ‘Trùm: Boy King’ sẽ được mở khóa ngay lập tức! ]

[ ‘Kỹ năng: Mê Hoặc Chết Người’ không thể áp dụng cho mục tiêu! ]

“…”

Mặc dù tôi đã thấy thông báo này trước đây, nhưng giờ đây khi tôi thực sự sắp gặp cô ta trực tiếp, tôi cảm thấy hơi áp lực.

Càng hơn nữa khi tôi nhớ lại những gì đã xảy ra khi các thông báo về ‘Thay Đổi Kịch Bản’ bật lên trong quá khứ.

Hồi trục ‘dòng chảy’ của thế giới dịch chuyển từ Iliya sang tôi và trở lại, và hồi Eleanor phải lòng tôi rồi bắt đầu theo đuổi tôi.

Và, nếu suy nghĩ của tôi là đúng…

Chỉ hành động gặp gỡ người này thôi cũng sẽ dẫn đến điều gì đó tương tự.

‘…Hơn nữa, còn có thêm sự thật là Yuria cũng có liên quan.’

Trong căn phòng này, cô ta và Yuria đang làm ‘điều gì đó’.

Tôi không biết chính xác đó là gì, nhưng trong trò chơi gốc, Faenol là… Một người có tính cách cực kỳ méo mó.

Cô ta là một kẻ tâm thần thực sự, không đối xử với người khác như con người trừ khi cô ta đã công nhận họ.

Tùy thuộc vào cách cô ta ‘đối xử’ với Yuria…

Mọi thứ có lẽ sẽ leo thang thành một trận chiến.

Khi tôi giơ tay gõ cửa…

Tôi có thể nghe thấy giọng Yuria từ bên trong.

“K-Không. E-Em không muốn. D-Dù sao thì, cái này, cái này là-”

“Ôi trời. Chẳng phải cô đã cầu xin tôi giúp đỡ sao?”

Theo sau đó, tôi cũng có thể nghe thấy giọng nói trầm thấp và thản nhiên của Faenol, như thể đang chế nhạo cô bé.

“Nếu cô không thể xử lý nổi đến mức này, chẳng phải cô sẽ bị người đàn ông đó vứt bỏ sao?”

Nghe giọng nói đó, tôi lập tức nhận ra.

Con khốn này đang ‘ép buộc’ Yuria làm điều gì đó trái với ý muốn của cô bé, lấy tôi làm cái cớ!

Với những suy nghĩ đó, tôi mạnh bạo mở cửa và bước vào.

Và khi tôi làm vậy, bên trong…

“…E-Em chưa từng m-mặc quần áo như thế này bao giờ…”

“Vậy thì đó càng là lý do cô nên mặc chúng! Để chiếm được trái tim của Dowd Campbell, cô phải tự trang điểm cho mình trước!”

“…”

“Từ xa xưa, quần áo đã như đôi cánh của phụ nữ! Làm sao anh ta có thể cảm thấy bất kỳ sự quyến rũ nào nếu cô cứ mặc những thứ tồi tàn như vậy mỗi ngày?!”

Chỉ mặc một bộ đồ lót và cầm những bộ quần áo phụ nữ bay phấp phới trong mỗi tay, Yuria đang run rẩy với đôi mắt đẫm lệ.

Cả hai bộ trang phục đều cực kỳ hở hang. Có nhiều chỗ để lộ da thịt hơn là che phủ.

Bên cạnh Faenol, người có đôi mắt lóe lên sự tập trung, một đống quần áo tương tự chất đống như một ngọn đồi.

“…”

Cái quái gì thế này?

Khi tôi quan sát hai người với những suy nghĩ đó…

Cuối cùng, Yuria và Faenol đồng thời quay đầu về phía tôi, nhận ra rằng tôi đã mở cửa và bước vào.

“…”

“…”

Một sự im lặng khó xử bao trùm.

Trong lúc đó, Yuria, với ánh mắt ngây dại, liếc nhìn xuống vẻ ngoài của mình.

Một chiếc áo lót mỏng. Một chiếc quần lót trắng chấm bi.

Đó là những bộ quần áo duy nhất cô bé đang mặc.

Nhìn chung, nó mỏng manh và mềm mại, nhưng cơ thể trần trụi của cô bé rõ ràng khẳng định những đường cong duyên dáng của mình.

Và rồi, ánh mắt không tập trung của cô bé từ từ hướng về phía tôi.

Sau đó…

Cô bé nhận ra rằng tôi đang nhìn chằm chằm vào cô bé với vẻ mặt trống rỗng.

“…”

“…”

Bắt đầu từ khuôn mặt Yuria, toàn bộ cơ thể cô bé đỏ bừng.

Khi chứng kiến hiện tượng đó, tôi thậm chí còn nghĩ thật thú vị khi tốc độ cô bé đỏ mặt lại nhanh đến thế.

Mắt Yuria ngấn lệ. Miệng cô bé hé mở. Cô bé hít một hơi thật sâu.

[Đúng là Dowd.]

“…”

[Chà, ý tôi là. Chỉ mở một cánh cửa thôi mà lại diễn ra tình huống như thế này sao? Anh có thực sự là nhân vật chính của một cuốn tiểu thuyết hạng ba nào đó không vậy?]

Đi kèm với giọng Caliban pha lẫn tiếng cười gượng, một cửa sổ hiện ra trước mắt tôi.

Thông báo Hệ thống

[ Hiệu ứng của Danh hiệu ‘Kẻ Sát Gái’ được hiển thị! ]

À, tôi hiểu rồi.

Vậy ra đây là lý do tại sao tôi được bảo phải trang bị nó từ trước.

Để ít nhất có thể giúp ích khi viện cớ.

“…Khoan đã. Có lý do cho việ-”

Nhưng, trước khi tôi kịp nói hết lời biện hộ, tiếng hét chói tai của Yuria vang vọng khắp xung quanh.

Từ cuộc chạm trán đó, tôi đã thu được một thông tin.

Việc chỉ số của Yuria đã tăng lên đáng kể. Tôi đã nhận ra điều này khi cô bé biến Hải Xà thành giẻ rách chỉ với vài nhát chém, nhưng giờ đây, tôi biết chắc chắn rằng điều đó đã xảy ra. Dù sao đi nữa, ngay cả khi Severer vẫn còn trong vỏ kiếm, cô bé vẫn suýt biến tôi thành thịt băm chỉ với vài cú vung.

Nhật ký Hệ thống

[ Đã tiếp tục trận chiến thành công dù bị thương nặng! ]

[ Độ thông thạo của ‘Tinh thông: Người Sắt’ đã tăng lên. ]

Tại sao độ thông thạo của Tinh thông này lại tăng lên nếu tôi không bị đạp cho bầm dập chứ?

“…”

Nhưng dù sao, tôi vẫn sống sót. Đó mới là điều quan trọng.

Về cơ bản, trước khi tôi kịp chuẩn bị kỹ càng cho trận đấu trùm ngày mai, tôi đã suýt nữa phải chịu một cái chết thảm hại là đầu bay khỏi cổ dưới tay một đồng minh.

“…Hừm.”

Thay vào đó, tôi bị băm nửa người; Faenol vuốt cằm trong khi nhìn xuống trạng thái đó của tôi.

“Anh còn sống không?”

“…Bằng cách nào đó.”

Điều đầu tiên đập vào mắt tôi là căn phòng hoàn toàn tan hoang do Yuria nổi điên trong khi khóc và la hét.

Sau đó, cô bé hét lên ‘Anh Dowd, đồ ngốc-!’ hay đại loại thế rồi lao đi đâu đó.

Khi tôi trấn tĩnh lại và gục xuống trước bàn, Faenol rất thản nhiên rót một tách trà.

“Rất vui được gặp anh, Dowd Campbell.”

Faenol mỉm cười rạng rỡ khi đưa tay ra bắt.

“…”

Sau khi ngây người nhìn chằm chằm vào đó, tôi nhanh chóng nắm lấy tay cô ta.

Và cùng lúc đó…

[…]

Bên trong Soul Linker, tôi có thể cảm nhận rõ ràng sự kinh hoàng và thất vọng của Caliban.

Thấy chúng tôi thậm chí còn tiếp xúc vật lý, không đời nào hắn không thể cảm nhận được cái khí chất đó.

[…Không, không thể nào. Anh đùa tôi à. Đừng có đùa giỡn với tôi lúc này.]

Đúng vậy.

Tôi đã nói rồi mà.

[Con khốn này, tôi-tôi, chắc chắn…!]

Đã giết cô ta.

Faenol, như Caliban đã nói, là một tồn tại đã chết một lần.

Caliban và tất cả các Hộ Vệ đã hy sinh mạng sống để đánh bại cô ta.

Và, mặc dù vẻ ngoài mà hắn nhớ có thể khác, nhưng đây chính là cùng một tồn tại,

Kẻ chủ mưu đằng sau ‘Sự kiện Đêm Đỏ’ đã quét sạch toàn bộ gia đình Iliya.

“Vậy thì…”

Faenol ‘Khát Tử’ Lipek.

Trùm Cuối của Chương 4.

Thực thể ‘hoàn chỉnh’ đầu tiên trong kịch bản, người sở hữu ‘tất cả’ các Mảnh Vỡ của ‘Ác Quỷ Đỏ’.

Nói cách khác…

“Điều gì đã đưa anh đến gặp tôi?”

Vượt xa một Thể Xác chỉ đơn thuần nắm giữ Mảnh Vỡ Ác Quỷ…

Cô ta là sự tồn tại duy nhất đã siêu việt thành một ‘Hiện Thân’ chứa đựng một ‘Ác Quỷ Hoàn Chỉnh’.

Và chính sự tồn tại đó đã mỉm cười nhẹ nhàng về phía tôi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!