Chương 235: Đánh giá (3)

Eleanor khẽ thở dài trong lòng.

Trong đầu cô đang tua lại một chuyện xảy ra chưa lâu.

Một sự kiện đã diễn ra ở lãnh địa của cô trước khi cô trở lại Elfante.

「Hân hạnh được gặp, Tử tước Campbell.」

「…」

「Tôi tin là chúng ta đã gặp nhau một lần rồi. Ngài có khỏe không?」

Bất cứ ai chứng kiến một người đàn ông trung niên mặt tái mét, không thể đáp lời đúng mực, đều sẽ cho rằng ông ta đang bị bắt nạt, nhưng Eleanor chỉ cúi đầu một cách lịch sự, đúng theo nghi thức quý tộc.

Cô cúi đầu sâu đến mức người đàn ông có thể thấy rõ đỉnh đầu cô.

Mặc dù kiểu đối đãi này rất rộng lượng, nhưng đồng thời cũng gây áp lực lớn. Thông thường, một người ở đẳng cấp của Lady Tristan sẽ chỉ làm điều này với đích thân Hoàng hậu. Ngay từ đầu, tước hiệu Lady Tristan đã là một tước hiệu cực kỳ cao quý rồi.

…Vậy nên, theo một cách nào đó, điều này cũng có thể được xem là cô đang bắt nạt ông ta…

「X-Xin hãy ngẩng đầu lên… T-Tôi không xứng đáng…」

Tử tước Armin Campbell nói vậy, rõ ràng là bồn chồn không yên. Đáp lại, Eleanor gật đầu trước khi chỉnh lại tư thế.

Điều này khiến ông ta có cảm giác rằng cô sẽ lắng nghe lời mình nói.

Tuy nhiên, bầu không khí xung quanh họ vẫn giống như ‘một cô dâu mới cưới muốn để lại ấn tượng tốt với gia đình chồng’ và điều đó khiến Armin rùng mình.

「Tôi muốn hỏi thẳng một câu, thưa Ngài Tử tước.」

Lời nói của cô khiến Armin ho vài tiếng và bắt đầu suy nghĩ. Sau đó, quý cô trước mặt ông tiếp tục một cách bình tĩnh.

「Tôi phải làm gì để được ngủ cùng Dowd?」

Gần như ngay lập tức, ông ta phun hết trà đang uống ra và ho sặc sụa một lúc.

Sau đó, ông ta nhìn người phụ nữ trước mặt với ánh mắt trống rỗng.

Biểu cảm của ông ta cho thấy ông ta không thể hiểu chính xác những gì mình vừa nghe thấy.

「…Nếu ngài cần tôi chứng minh rằng mình đủ tư cách, xin hãy nói. Tôi sẽ làm bất cứ điều gì.」

Eleanor nói trước khi rút kiếm ra với ánh mắt lạnh lùng.

Hành động bất ngờ này của cô khiến Armin giật mình và lùi lại một bước.

Rõ ràng cô không định chém ông ta, nhưng việc đích thân Lady Tristan cầm kiếm cũng đủ để vị Tử tước thôn quê, người sống cách xa chiến trường cả thế giới, phải phản ứng như vậy.

「Nếu ngài muốn, tôi có thể đưa ngài một cánh tay của mình—」

「T-Tôi sẽ không chấp nhận cho dù cô có đưa! X-Xin hãy tra kiếm vào đi!」

Armin hoảng sợ nói vậy. Eleanor bình tĩnh gật đầu và tra kiếm vào.

Thật sự trông như thể cô sẽ cắt cánh tay mình nếu ông ta bảo. Nhận ra điều đó khiến ông ta khá rùng mình, thúc giục ông ta nuốt khan.

「L-Lady Tristan, t-tôi có thể hỏi cô một điều không?」

「Bất cứ điều gì.」

「…Tôi có thể nhận được một lời giải thích về lý do cô hỏi câu đó không?」

Nghe vậy, Eleanor nghiêng đầu, như thể Armin đã hỏi một câu hỏi kỳ lạ.

「Xét mối quan hệ của chúng ta, chẳng phải sẽ kỳ lạ hơn nếu tôi không làm điều đó với anh ấy sao?」

「…」

Trước câu trả lời kiên quyết của cô, Armin lập tức ngậm miệng lại. Eleanor sau đó thở ra một hơi qua mũi, tạo ra tiếng hừm trước khi tiếp tục.

「Vấn đề ở đây là tôi không biết phải làm thế nào, vì người đàn ông đó luôn cứng nhắc. Ngay cả sau khi tôi đã tạo không khí, anh ấy vẫn từ chối ôm tôi…」

「…」

À, cô ấy đã thử làm điều đó trước đây rồi.

Đó là lý do cô ấy hỏi mình. Cô ấy đã cố quyến rũ anh ta và thất bại.

「…」

Chuyện này có đúng không…?

Những suy nghĩ như vậy lướt qua tâm trí Armin, nhưng ông ta xua chúng đi trong khi hắng giọng.

Ông ta không đủ can đảm để nói chuyện một cách bất cẩn với một quý tộc lớn có địa vị chỉ đứng dưới Hoàng hậu.

Hơn nữa, khi nói đến đứa con trai hư hỏng của mình, ông ta không quan tâm người phụ nữ mà nó vướng vào là ai – vì thằng nhóc đó sẽ tán tỉnh bất kỳ người phụ nữ nào nó để mắt đến – miễn là người phụ nữ đó có thể giữ chặt nó, thì mọi chuyện đều tốt.

「…Tôi nghĩ… cô cần dành nhiều thời gian hơn với anh ấy trước.」

Vì vậy, ông ta quyết định đưa ra lời khuyên ‘trong sáng’ duy nhất mà ông ta có thể nghĩ ra.

Và lời nói của ông ta ngay lập tức gây ra phản ứng lớn từ cô.

Đôi mắt cô dường như bừng cháy ý chí chiến đấu sau khi nghe điều đó, điều này khiến ông ta cảm thấy áp lực, nhưng ông ta vẫn cố gắng tiếp tục lời nói của mình.

「Mặc dù anh ấy không có vẻ như vậy, nhưng anh ấy luôn đọc được bầu không khí. Không phải anh ấy không nhận ra nỗ lực của cô vì anh ấy cứng nhắc, Miady… Mà, rất có thể anh ấy chỉ đang ‘tránh né’ cô một cách cố ý…」

「…」

Nghe vậy, mắt Eleanor mở to.

Đó là một phản ứng tự nhiên vì cô chưa bao giờ nghĩ theo cách đó.

「…Tránh né tôi? Tại sao—」

「Trước khi cô hiểu lầm điều gì đó, Milady, cô có lẽ không phải là người duy nhất anh ấy tránh né. Ngay từ khi còn nhỏ, đã nhiều lần anh ấy tránh né việc dính líu đến các cô gái.」

Nói chính xác thì anh ta cứ chạy trốn khỏi họ vì không biết cách đối phó.

Vấn đề ở đây là, ngay cả khi anh ta làm vậy, anh ta vẫn kết cục là quyến rũ những cô gái đó.

Armin chắc chắn rằng rắc rối của Dowd với phụ nữ đã bắt đầu từ rất lâu rồi.

「Vậy thì làm thế nào—」

「Đơn giản thôi. Nếu một cái cây vẫn đứng vững sau khi cô chặt mười lần, thì cô chỉ cần chặt thêm một trăm, hoặc một ngàn lần nữa.」

「…」

「Đó là cách tôi đã khiến vợ tôi phải lòng mình, Milady. Anh ấy không ghét cô, anh ấy chỉ đang thụ động thôi.」

「…Ồ.」

「Nếu từ bây giờ cô chủ động tấn công anh ấy hơn, tôi tin rằng mọi chuyện sẽ ổn thỏa thôi.」

Nếu Dowd nghe được lời khuyên này, anh ta chắc chắn sẽ hét vào mặt ông ta, nói rằng đó là một lời khuyên kinh khủng. Nhưng, biểu cảm của Eleanor lại tươi sáng hẳn lên khi cô nghe điều này, như thể cô đã đạt được một loại giác ngộ nào đó.

「Ví dụ… Để xem, chẳng phải đã đến lúc các hoạt động câu lạc bộ ở Elfante bắt đầu rồi sao?」

「…Vâng, tôi tin là vậy.」

「Vậy thì, tại sao cô không tận dụng cơ hội này để ở một mình với anh ấy ở đó? Sẽ dễ dàng hơn cho cô vì mọi người đều phải tham gia câu lạc bộ sau giờ học.」

「…Tôi hiểu rồi!」

「Anh ấy yếu thế trước áp lực. Nếu cô gây áp lực đủ mạnh, anh ấy sẽ nhượng bộ và lắng nghe bất cứ điều gì cô muốn.」

Eleanor nắm chặt tay.

「…Cha, không, Thầy.」

Sau đó, cô nhiệt thành hô lên với giọng nghiêm túc.

「Con sẽ đền đáp ơn này bằng cả sinh mạng mình…!」

「…」

Hả?

Chẳng phải cô ấy đang phóng đại một chút sao?

Biểu cảm của Armin trông như thể ông ta đang nói vậy.

●

Đó là lời khuyên mà Eleanor đã nhận được.

Và đó là lý do cô đến đây.

Tất nhiên, trước đó, cô đã phải chịu đựng một cuộc tranh cãi nảy lửa như địa ngục với Hiệu trưởng Atalante.

「Lady Tristan, đây là một sự vi phạm nghiêm trọng quy định của trường. Tôi không thể bỏ qua điều này ngay cả khi cô có mang quyền lực gia đình ra—」

「Câu lạc bộ Trừ Tà.」

「…Xin hãy xem xét lại. Với tư cách là Hiệu trưởng, nếu tôi chấp thuận điều này, tôi sẽ bị vướng vào những cáo buộc thiên vị—」

「Câu lạc bộ Trừ Tà.」

「Eleanor, con ranh! Con là Hội trưởng Hội học sinh bây giờ! Con đã ở đây nhiều năm rồi, tại sao con lại cố gắng tham gia câu lạc bộ của đàn em—?!」

「Câu lạc bộ Trừ Tà.」

「Tên khốn Dowd một mình đã khiến tôi muốn chết rồi! Tại sao con cũng làm điều này với tôi—?! Cuộc sống của tôi đã đủ khó khăn rồi—!」

「Câu lạc bộ Trừ Tà.」

…Mặc dù cô không chắc cuộc tranh cãi đó có thực sự là địa ngục hay không, nhưng cô cảm thấy rằng nó có lẽ là địa ngục đối với một trong hai người họ.

Dù sao đi nữa, sau khi trải qua tất cả những rắc rối đó, cô đã đến đây để dành nhiều thời gian hơn với người đàn ông đó.

Nhưng, những người này…

Cô nhìn người đang ngồi cạnh mình một cách hờn dỗi. Sau đó, với vẻ mặt không hài lòng, cô gọi người đó.

「…Bệ hạ, điều gì đã đưa ngài—」

Cô định nói hết lời, nhưng cô lập tức ngậm miệng lại.

Bởi vì đôi mắt của Cecilia Đệ Thập Nhất, vốn thường nheo lại, đã hơi mở ra.

Đôi con ngươi của cô ấy – điều khiến Eleanor liên tưởng đến đôi mắt xẻ dọc của loài bò sát – đang lấp lánh tinh nghịch. Nữ hoàng nhanh chóng đặt một ngón tay lên môi, ra hiệu im lặng.

Sau đó, phù hợp với cảnh tượng đó, Cecilia Đệ Thập Nhất tuyên bố.

「Hân hạnh được gặp, ‘Tiền bối’. Tôi là Cecil.」

「…」

Ôi chúa ơi.

Chỉ từ đó, Eleanor đã hiểu được hàm ý đằng sau lời nói của cô ấy và ấn trán mình.

Thông thường, Eleanor là người sẽ làm điều gì đó như thế này với người khác, nhưng bây giờ, vai trò đã đảo ngược. Cô không thể làm gì người kia, xét đến thân phận của cô ấy.

「…Ngài đã dùng thủ đoạn gì để vào Học viện, Bệ hạ—」

Thấy Cecilia Đệ Thập Nhất lại ra hiệu im lặng, Eleanor thở dài và thay đổi những lời cô định nói.

「…Học muội Cecil.」

「Thủ đoạn? Tôi không chắc mình hiểu điều đó, Tiền bối. Tôi chỉ là một học sinh mới lớn lên ở vùng nông thôn và được nhận vào nhờ tuyển sinh đặc biệt.」

「…」

Cô không thể tạo ra một thiết lập nhân vật nào tệ hơn thế nữa…

Khi Eleanor cau mày, Dowd, người đang ngồi ở ghế giám khảo cũng có biểu cảm tương tự.

Rõ ràng là anh ta muốn toàn bộ mớ hỗn độn này kết thúc nhanh chóng và được nghỉ ngơi.

「…Tôi có thể hỏi một vài câu hỏi, bắt đầu từ ứng viên số 1 không? Bạn có thể cho tôi biết lý do tại sao bạn muốn tham gia câu lạc bộ của chúng tôi—」

「Tôi muốn tham gia câu lạc bộ và nghiền nát tất cả mọi người trong đó.」

「…Tại sao?」

「Để tôi có thể phá hủy câu lạc bộ này và đưa anh về Hội học sinh.」

「…」

Dowd suy nghĩ cách đáp lại điều đó một lúc trước khi bỏ cuộc và quay sang người khác.

「Bệ hạ—」

Không, không phải vậy.

Thấy biểu cảm của Cecilia Đệ Thập Nhất – không, của Cecil, Dowd dừng lại những gì anh ta định nói.

「…Ứng viên số 2, điều gì đã đưa bạn đến câu lạc bộ của chúng tôi?」

「Tôi muốn trải nghiệm cuộc sống học đường.」

「…」

「Tôi đã đăng ký tham gia vì nghe nói Hội trưởng câu lạc bộ là một người tốt. Tôi rất vui được ở đây, Tiền bối Dowd.」

Dowd quay đầu đi. Biểu cảm của anh ta trông như thể đang cầu xin được đưa ra khỏi địa ngục này, sau đó anh ta bỏ qua lượt của Faenol, thậm chí không thèm hỏi cô.

Giống như hai trường hợp trước, anh ta không biết loại chuyện vớ vẩn gì sẽ thoát ra khỏi miệng cô nếu anh ta hỏi sai câu hỏi.

Vì vậy, Dowd đối mặt với Victoria, hắng giọng trước khi đặt câu hỏi.

Chà, nói chính xác, anh ta định đặt câu hỏi.

Nhưng, anh ta đã có câu trả lời trước khi câu hỏi kịp thoát ra khỏi miệng.

「Tôi muốn giết chị gái mình.」

「…」

「Đồng thời cũng thu thập thông tin liên quan đến lũ Quỷ đang tràn ngập nơi này.」

「Bạn muốn gì—」

「Bởi vì nó sẽ hữu ích cho tôi.」

Victoria đáp một cách thờ ơ.

Khi Dowd và Iliya nhìn cô với vẻ kinh ngạc, Victoria nhìn quanh như thể xác nhận những gì mình vừa nói.

Có một ánh sáng sắc lạnh xuyên thấu trong đôi mắt trầm tĩnh của cô khi cô giao tiếp bằng mắt với mọi người ở đây.

Và Dowd có thể thấy rõ ràng…

Ánh sáng ‘tím’ sâu thẳm trong đôi mắt trầm tĩnh đó…

Và cảm giác chính xác mà anh đã từng thấy từ Seras.

「…!」

Đây chắc chắn là…

Dấu hiệu của một ‘Vật chứa’.

Giống như Seras, cô ấy có cùng một con Quỷ trong cơ thể mình.

「Và tôi muốn các bạn hợp tác với tôi để hoàn thành điều đó.」

「…」

Sau đó, Dowd ôm mặt ở ghế giám khảo.

Mình có nên bỏ cuộc không? Mặc kệ cái quái này đi…

Từ cử chỉ của anh ta, có vẻ như đó là điều anh ta muốn nói.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!