Chương 222: Hang Rắn (2)

Đúng như danh tiếng lẫy lừng, bữa tối của Công quốc Tristan có chất lượng tuyệt hảo.

Phòng khách tuy nhỏ, nhưng dù vậy, đồ ăn ở đây chắc chắn rất chất lượng.

Món mì tagliatelle có vị đậm đà nhờ chút muối được thêm vào.

Sợi mì dài và dẹt rất hợp với sốt thịt. Xúc xích cay được bóc vỏ, nghiền nát và chiên với dầu ô liu, cùng với cà chua bi nướng, làm tăng thêm hương vị và màu sắc cho món ăn.

Không nghi ngờ gì nữa, món ăn này có sự hòa quyện hương vị tuyệt vời—

「Anh đang cố chạy trốn thực tại đấy à?」

「…」

Khi tôi cắm mặt vào đĩa, như thể đang cố phân tích cấu trúc phân tử của món ăn, những lời ấy đập vào tai tôi.

Người nói những lời đó là một người phụ nữ buộc tóc đuôi ngựa đang ngồi cạnh tôi. Cô ấy chống cằm lên tay, một nụ cười nở trên môi.

「Rất vui được gặp anh. Tôi là Beatrix đến từ Hầu tước Kilgore.」

「…Tôi là Dowd đến từ Tử tước Campbell.」

Tôi nói trong khi gật đầu với cô ấy.

Cô ấy là một người quen cực kỳ thân thiết của Eleanor, Thư ký Hội học sinh.

Beatrix Elfin Kilgore.

Theo những gì tôi nghe, cô ấy đến đây để tham dự ‘Lễ hội Thu hoạch’ do Công quốc Tristan tổ chức vào ngày mai.

Về lễ hội, tôi nghe nói đó là một ngày lễ lớn trong Công quốc, về cơ bản, là một sự kiện mà họ luôn tổ chức vào khoảng thời gian này trong năm.

Vì Công quốc Tristan, vùng đất được coi là một trong những trụ cột của quốc gia, coi trọng khoảng thời gian này, nên hầu hết các quý tộc nổi tiếng đều tham dự.

…Cũng có tin đồn rằng Hoàng hậu sẽ tham dự năm nay.

Khi tôi để tâm trí mình lang thang như vậy, Beatrix tiếp tục nói mà không tắt nụ cười.

「Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt trực tiếp, phải không? Tôi đã nghe rất nhiều về anh.」

Sau đó, cô ấy tiếp tục, nụ cười vẫn giữ trên môi.

「…Giá như tình huống không như thế này, chúng ta đã có thể trò chuyện đàng hoàng rồi.」

「…」

Beatrix thì thầm trong khi lén lút liếc nhìn về một hướng nào đó. Tôi đưa mắt nhìn theo hướng cô ấy đang nhìn.

Từ hướng đó, có một sự lạnh lẽo như nitơ lỏng dường như sẽ không bao giờ tan biến.

Qua chiếc bàn rộng, hai người mà tôi không muốn gặp nhau nhất trong tình huống này đang ngồi cạnh nhau.

Eleanor và Iliya.

Hai người đó là nguyên nhân chính gây ra bầu không khí lạnh như băng đang diễn ra.

「Anh không thể ngăn họ lại sao? Chính anh đã gây ra chuyện này mà, phải không?」

Beatrix thì thầm những lời đó khi những cơ bắp căng cứng trên má cô ấy run lên.

Chà, cô ấy nói đúng, tôi nên ngăn họ lại.

Nhưng vấn đề ở đây là…

「…Nếu tôi làm vậy và nói điều gì đó sai, tình hình sẽ còn tệ hơn nữa.」

「Cũng phải.」

「…」

Thành thật mà nói, ưu tiên của tôi trong tình huống này là chờ xem.

Hơn nữa, ngay cả khi tôi muốn can thiệp, đây cũng không phải lúc.

「…」

Nhưng, nghiêm túc mà nói…

Hai người đó bị cái quái gì vậy?

Vì gần đây họ không công khai đối đầu với nhau, tôi nghĩ họ đã hòa thuận hơn, nhưng hãy nhìn hai người đó bây giờ xem!

[Chẳng phải cậu quá tự mãn sao?]

…Cái gì?

[Trong suốt thời gian qua, họ đã hợp tác mà không than phiền vì họ không muốn cậu bị cuốn vào vòng chiến. Họ chưa bao giờ hòa thuận, ít nhất đó là cách ta nhìn nhận.]

‘…’

[Chừng nào họ còn có chung mục đích, họ có thể hợp tác với nhau, nhưng không ai trong số họ sẽ nhượng bộ nếu điều họ đang tranh giành là ‘quyền chủ động’ đối với cậu.]

‘…’

Có thể hiểu được.

Ngay cả trong trò chơi gốc, cả hai đều có một mối quan hệ oan gia kéo dài rất lâu. Ở đây, họ đã không chiến đấu vì họ có những vấn đề quan trọng khác phải giải quyết. Việc họ không dễ dàng hòa thuận là điều hợp lý.

[Hơn nữa.]

Caliban tiếp tục với một nụ cười.

[Không đời nào Iliya lại giữ bình tĩnh trong tình huống mà cô ấy nghĩ rằng người mình thích đã bị ‘đánh cắp’ bởi Quý cô kia.]

Khi Caliban nói vậy, Eleanor, người vẫn im lặng, mở miệng nói,

「Vậy thì,」

Eleanor, người đang tạo ra bầu không khí như vậy, nói bằng một giọng kiên quyết mà không thèm liếc nhìn miếng bít tết bóng bẩy trước mặt.

「Cô đến đây làm gì?」

Bầu không khí cô ấy tỏa ra khiến tôi rùng mình; tôi không thể tưởng tượng cô ấy lại hành động như thế này nếu chỉ có hai chúng tôi.

Nghe vậy, Iliya, người cũng chưa động đến đồ ăn của mình khi cô ấy nhìn Eleanor một cách vô cảm, ngẩng cằm lên.

Cô ấy thách thức Eleanor bằng ánh mắt trước khi nở một nụ cười thầm lặng.

「À, là Lễ hội Thu hoạch mà, nên, tôi đi ngắm cảnh?」

「…Đừng viện cớ lố bịch nữa. Thật đáng thương.」

Eleanor lạnh lùng đáp lại.

「Không đời nào bất kỳ ai từ Hầu tước Kendride lại xuất hiện một cách yên bình trong Lễ hội Thu hoạch. Cô cũng nghĩ vậy mà, phải không?」

「Chà, Chủ tịch Hội học sinh, giờ tôi là Anh hùng mà.」

「…Cái gì?」

「Tôi đang muốn nói rằng một lý do chính trị ‘đơn giản’ như vậy không có ý nghĩa gì với tôi. Vì tôi là Anh hùng, tôi có thể đi bất cứ nơi nào tôi muốn.」

「…」

Nghe Iliya đáp lại bằng một giọng điệu thoải mái, Eleanor cau mày.

Bằng lý do chính trị đơn giản hay gì đó, Iliya muốn nói rằng với tư cách là người đã có được Danh hiệu Anh hùng, cô ấy ở vị trí có thể phớt lờ địa vị của Công quốc Tristan.

Về cơ bản, cô ấy đang nói với Eleanor rằng cô ấy ‘sẽ không lùi bước’ nữa.

「…Trong vụ cá cược của chúng ta…」

Eleanor nói bằng một giọng lạnh lùng.

「Tất cả chúng ta đều đồng ý rằng người thắng sẽ đưa Dowd đi cùng.」

「Tôi chưa bao giờ đồng ý với vụ cá cược đó ngay từ đầu.」

「…」

「Tôi sai sao? Tôi thậm chí còn không biết có chuyện như vậy.」

Điều đó… đúng.

Tôi nghe Caliban nói rằng cô ấy đã nói với tất cả các Vật chứa của Quỷ và bỏ qua Iliya, nên cô ấy đã không biết gì về chuyện đó.

「Vậy thì…」

Tuy nhiên…

Những lời tiếp theo của cô ấy cho thấy tình hình còn tệ hơn thế nhiều.

「Đừng nói như thể cô là người phụ trách Thầy nữa, vì tôi bắt đầu thấy khó chịu rồi đấy.」

Khoảnh khắc nghe thấy điều đó, mắt Eleanor bùng lên ngọn lửa.

「Cô muốn đánh nhau à?」

Cô ấy nói, giọng điệu đầy giận dữ.

Nhưng Iliya đáp lại bằng một nụ cười.

「Đúng vậy, tôi vẫn luôn tò mò về điều đó.」

「Cái gì?」

「Trước đây, tôi có thể đã hành động khác, nhưng giờ, tôi đã mạnh đến thế này rồi. Tôi có thể đối đầu với cô bây giờ.」

「…Cô.」

「Còn cô thì sao, Quý cô, cô cũng không tò mò sao? Về việc chúng ta có thể đối đầu với nhau đến mức nào, ý tôi là vậy.」

「…」

「Tại sao chúng ta không cá cược luôn nhỉ?」

Mắt Iliya cũng sáng rực lên một cách giận dữ.

「Nếu tôi thắng, tôi sẽ hoàn toàn đưa Thầy đi khỏi cô. Cô nghĩ sao?」

Tình huống tiếp theo diễn ra trong chớp mắt.

Eleanor nắm lấy thanh kiếm của mình khi cô ấy bật dậy khỏi chỗ ngồi, Iliya ngay lập tức nắm lấy chuôi Thánh kiếm như thể chấp nhận lời thách thức, Beatrix cũng dậm chân bước ra khỏi chỗ ngồi để ngăn Eleanor lại, và những người hầu đang đứng xếp hàng gần đó cũng hoảng sợ và chuẩn bị đứng dậy.

Khi một người điên can thiệp.

Ý tôi là, tôi.

[Thông báo hệ thống]

[ Phát hiện khoảnh khắc nguy hiểm. ]

[ Xác định tình huống đe dọa đến tính mạng. ]

[ Kỹ năng: Tuyệt vọng được nâng lên cấp EX. ]

Đồng thời với việc cửa sổ như vậy hiện lên,

Tôi giơ tay lên và trèo lên bàn.

Tôi biết Tuyệt vọng nói gì, tôi có thể chết nếu bị cả hai người này tấn công cùng lúc.

Nhưng tôi đã làm vậy vì tôi chắc chắn rằng hai người này sẽ không bao giờ làm hại tôi.

Thực tế, khi nhìn thấy tôi, Eleanor và Iliya đồng thời ngừng di chuyển, trông bối rối.

「…Đừng đánh nhau.」

Tôi nói trong khi toát mồ hôi lạnh khi nhìn họ luân phiên.

「Nghiêm túc đấy, làm ơn. Đừng đánh nhau.」

「…Dowd, tránh ra.」

「Đúng vậy, Thầy. Đừng can thiệp bây giờ và—」

Tuy nhiên, những người phụ nữ này dường như sẽ không dừng lại.

Ngôn ngữ cơ thể của họ cho thấy rằng họ muốn phân thắng bại và họ sẽ không chấp nhận lời từ chối.

「Mấy cô biết không…」

Đó là lý do tại sao…

Tôi nhắm chặt mắt và đưa ra một nhận xét.

「Tôi ghét những người phụ nữ bạo lực.」

「…」

「…」

Sau khi nghe điều đó, khuôn mặt của họ đồng thời trở nên trống rỗng.

Vẻ mặt của họ trông như thể họ đang tự hỏi tôi đang nói cái quái gì vậy, nhưng tôi mặt dày hơn và nói thêm vào nhận xét trước đó của mình.

「Tôi sẽ ghét cả hai cô nếu mấy cô đánh nhau.」

「…」

「…」

Khi nghe điều đó,

Eleanor và Iliya buông chuôi kiếm của mình ra trong khi lườm nhau một cách đáng sợ.

Và ngay khi cả hai ngồi xuống một cách ngoan ngoãn, Beatrix, người đã theo dõi, trông như thể cô ấy đang chết lặng.

(…Anh đã làm họ bình tĩnh lại bằng một câu nói như vậy ư?)

Tôi nghe thấy Beatrix lẩm bẩm như vậy, nghe có vẻ như cô ấy thấy thật lố bịch.

Đó là một sự truyền âm qua ma thuật. Cô ấy có lẽ đã thiết lập để Eleanor và Iliya không thể nghe thấy và chỉ mình tôi nghe thấy.

Beatrix là một sinh viên của Khoa Nghiên cứu Ma thuật. Điều này lẽ ra rất khó thực hiện, nhưng cô ấy đã làm nó một cách dễ dàng.

(Hai người đó thích anh đến mức nào…?)

「…」

(Tôi nghĩ anh có thể là một tay chơi điên rồ hơn cả lời đồn…)

「…」

Làm ơn đừng nói những điều như vậy.

●

Sau đó…

Nhờ những gì tôi vừa nói, tình hình dường như đã dịu xuống đáng kể.

Eleanor và Iliya thỉnh thoảng vẫn lườm nhau, nhưng ít nhất họ không còn trông như thể sẽ ra tay như lúc nãy.

[May mắn thay, chỉ có vậy thôi.]

Ý cậu là sao?

[Cậu biết đấy, nếu Quý cô biết ai đã lấy mất lần đầu của cậu, cô ấy cũng sẽ phát điên ngay bây giờ.]

…Cái gì, cậu biết sao?

[Ta có thể nhận ra dựa trên phản ứng của cậu. Iliya nói cậu đã mất trinh, nhưng mặc dù ta luôn ở bên cậu, ta không hề hay biết. Điều đó có nghĩa là cậu đã bị vắt kiệt ở một nơi nào đó mà ta không thể nhìn thấy. Dựa trên hoàn cảnh, chỉ có một thực thể duy nhất có thể làm điều đó. Kẻ quỷ quyệt trong cơ thể Quý cô.]

‘…’

[Thấy phản ứng của cậu, ta đoán đúng rồi, phải không? Dù sao, như ta đã nói, cậu nên biết ơn vì mọi thứ đã không trở nên tồi tệ hơn vì điều đó.]

Tôi có thực sự nên biết ơn về điều đó không?

Tôi hiểu ý của anh ta, nhưng điều đó có nghĩa là tôi sẽ phải sống với một quả bom có thể phát nổ bất cứ lúc nào bây giờ.

[Sẽ tốt hơn là để nó phát nổ ngay lập tức, phải không?]

…Ừ, tôi đoán vậy.

Tôi nghĩ trong khi nhìn quanh phòng khách, nơi đang chìm trong im lặng.

Dù sao…

Tôi đã ngăn chặn một cuộc chiến lớn xảy ra, điều đó tốt, nhưng…

「…」

Bầu không khí của nơi này vẫn ngột ngạt.

Không khí giữa Eleanor và Iliya đặc biệt khiến tôi cảm thấy như đang đi trên băng mỏng, lạnh đến mức tôi có thể cảm thấy toàn thân mình run rẩy.

Cả hai đều nhấp tách trà vừa được phục vụ làm món tráng miệng mà không nhìn nhau. Nhưng, với tư cách là người bị mắc kẹt ở đây với họ, tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng họ đang kiểm soát lẫn nhau một cách điên cuồng trong khi giữ tôi bị trói chặt ở giữa.

Thật ngột ngạt mặc dù gần đây tôi đã quen với việc đọc kiểu bầu không khí này.

[Chà, bất cứ ai có não đều có thể biết rằng họ chỉ đồng ý ngừng chiến đấu trước mặt cậu.]

「…」

[Điều đó có nghĩa là, họ chắc chắn đang âm mưu tổ chức một trận chiến giữa họ khi cậu không có mặt.]

Tôi biết điều đó…

Tôi thề, tôi cảm thấy như mình sắp chết ở đây…

Eleanor với hai Mảnh vỡ và Iliya với Thánh kiếm—Đây là khoảnh khắc mà họ trở nên ngang bằng về sức mạnh. Nếu họ thực sự chiến đấu, một trong số họ chắc chắn sẽ bị thương nặng.

Cả hai vẫn còn một sự kiện tăng sức mạnh lớn phía trước, nhưng tốc độ phát triển của họ cực kỳ cao vào thời điểm này, nên thiệt hại mà họ gây ra cho môi trường xung quanh sẽ không phải là chuyện đùa.

…Vì tôi không thể để họ chiến đấu…

Tôi không còn lựa chọn nào khác. Đã đến lúc tôi phải làm gì đó.

Trước hết, tôi phải ít nhất tạo cơ hội cho họ trò chuyện với nhau bằng cách…!

「À, đằng kia.」

Khi tôi ra hiệu cho người phục vụ đang đứng chờ ở góc phòng, họ tiếp cận tôi bằng những bước chân nhanh nhẹn trước khi cúi đầu hỏi tôi cần gì.

Sau đó, trong khi cười gượng gạo, tôi nói với họ…

「Tôi xin lỗi nhưng có gì đó đơn giản để chúng tôi giải trí không? Như bài, hoặc trò chơi cờ bàn.」

Tôi biết những gì tôi yêu cầu hoàn toàn không phù hợp với một nơi lộng lẫy và sang trọng như vậy, nhưng người phục vụ chỉ gật đầu mà không hề tỏ ra bối rối—Cử chỉ đó khiến tôi cảm động.

「Những thứ do người hầu chuẩn bị trong phòng nghỉ có đủ không ạ? Mặc dù, có một thứ hơi… theo phong tục mà ngài có thể chọn, nhưng…」

Tôi nhận thấy giọng nói của người phục vụ nhỏ dần, khiến nụ cười của tôi càng lớn hơn.

Một thứ gì đó theo phong tục ở Công quốc Tristan có lẽ chỉ là những lá bài dùng để đánh bạc là tốt nhất.

「À, chắc chắn rồi, lấy cái đó đi. Cảm ơn trước nhé.」

Người phục vụ cúi đầu và biến mất bằng những bước chân nhanh nhẹn. Beatrix sau đó lườm tôi một cách chết lặng.

「Bài hay trò chơi cờ bàn? Ở đây? Ngay bây giờ?」

「Ý tôi là, dù sao chúng ta cũng chẳng có gì khác để làm, phải không?」

Sẽ tốt hơn là không làm gì trong bầu không khí ngột ngạt này ít nhất.

Theo nghĩa đó…

「…Chúng ta cùng chơi đi.」

Tôi hỏi hai người phụ nữ, nguồn gốc của bầu không khí này.

Làm ơn…

Tôi cầu xin cô, chỉ cần chấp nhận…

_ _

「…Không, cảm ơn.」

「…Tôi cũng vậy.」

Họ trả lời trong khi lườm nhau.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng họ không có ý định gần gũi với nhau, nhưng…

「Thôi nào, hai cô, đừng như thế.」

Tôi vẫn cố gắng thuyết phục họ một cách tuyệt vọng.

Để khiến họ ngồi yên tại một bàn, tôi đã sử dụng tất cả các kỹ năng giao tiếp của mình, phun ra những từ mà tôi hiếm khi sử dụng trong đời.

…Nó có tác dụng…!

Khi tôi thấy cả hai cuối cùng cũng kéo ghế và ngồi đối diện nhau mặc dù khuôn mặt của họ rõ ràng đang la hét rằng họ không muốn làm điều này, tôi thốt lên như vậy trong lòng.

「Anh đã thuyết phục được họ, hm?」

Khi họ làm vậy, Beatrix, người đã theo dõi cảnh tượng từ bên cạnh, nói vậy trong khi cười khúc khích.

(Tôi đã nghe danh tiếng của anh từ chính Eleanor, nhưng tôi đoán không phải ai cũng có thể là một tay chơi. Kỹ năng của anh trong việc đi trên ranh giới mong manh đó thật đặc biệt.)

Sau đó giọng cô ấy vang lên chỉ trong tai tôi.

Cô ấy chắc hẳn đã sử dụng truyền âm một lần nữa.

「…」

Tôi thở dài trong lòng khi lườm Beatrix.

Cô có thực sự cần phải nói điều đó không?

(Ý tôi là, thật hấp dẫn khi nhìn thấy.)

Beatrix đáp lại trong khi cười khúc khích.

(Theo những gì tôi biết, anh là người duy nhất trên thế giới có thể điều khiển Quý cô Tristan chỉ bằng một câu nói. Anh có thể tự hào một chút về điều đó mà, anh biết không?)

「…」

Đó là lời khen hay lời nguyền vậy?

Khi tôi lẩm bẩm như vậy trong lòng, bốn chúng tôi đã ngồi vào bàn, đối diện nhau.

Ngay sau đó, người phục vụ mang đến một trò chơi cờ bàn và đặt nó ở giữa bàn.

Sau đó…

Ngay khi tôi đọc những từ được viết trên bìa trò chơi cờ bàn, tôi bản năng cảm thấy có điều gì đó đã sai khủng khiếp.

『 ♥ Trò chơi cuộc đời Tình yêu Rắn khổng lồ ♥ 』

『 Ai sẽ trở thành cặp đôi và bằng cách nào? Cướp đối tác của đối thủ và biến họ hoàn toàn là của bạn! 』

『 Đối với cặp đôi giành chiến thắng đầu tiên, một chiếc nhẫn Đá Mana sẽ được tạo ra ngay tại chỗ để họ cùng đeo! 』

「…」

「…」

「…」

「…」

Có lẽ…

Mọi người ở bàn này đều đang tự hỏi làm cái quái nào mà một trò chơi cờ bàn như vậy lại được chọn trong số tất cả các trò chơi cờ bàn trên đời.

Tôi cũng nghĩ điều tương tự khi tôi quay sang nhìn người phục vụ trong khi toát mồ hôi lạnh, hỏi anh ta bằng ánh mắt rằng họ đã mang cái quái gì đến vậy.

「…Tôi nhớ đã nói với ngài rằng nó theo phong tục…」

Họ nói, như thể đó là một lời bào chữa chấp nhận được, bằng một giọng nghe như thể họ cũng đang ở trong một tình thế khó xử. Sau đó, tôi hỏi bằng một giọng run rẩy.

「…Đây là tất cả những gì các người có sao?」

「…Đây là tất cả những gì chúng tôi có.」

「…」

Những lời như vậy…

Bắt đầu một sự im lặng thảm khốc trên bàn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!