Chương 195: Tàu hỏa (1)

Thật tình, Hoàng hậu khá thích thú với buổi yến tiệc xã giao này.

Do Lời nguyền Huyết Rồng đang tàn phá cơ thể, nàng không thể thực sự tham dự nhiều sự kiện bên ngoài, ngoại trừ một vài sự kiện hiếm hoi.

Lý do duy nhất nàng gần đây tham dự Thử thách Tuyển chọn Anh hùng là bởi tầm quan trọng của sự kiện. Bằng không, nàng đã ở lại Hoàng cung, nghe theo lời khuyên của ngự y.

Bởi vậy, cho dù buổi yến tiệc xã giao thực chất đầy rẫy những kẻ đói khát mang lòng dạ đen tối, nàng vẫn cảm thấy vui vẻ khi tham dự.

Màn trình diễn của dàn nhạc, rượu mạnh, đồ ăn béo ngậy và tiếng người trò chuyện rôm rả.

Với một người đã bị hạn chế khỏi mọi loại kích thích, những điều này mang lại cho nàng niềm vui trải nghiệm những điều chưa biết. Không đời nào nàng lại miễn cưỡng trải nghiệm chúng.

「Người có thích buổi tiệc không, Bệ hạ?」

Chà…

Nàng đã tận hưởng nó cho đến khoảnh khắc này.

Khi Cecilia Đệ Thập Nhất nghe thấy giọng nói từ bên cạnh, nụ cười tinh tế trên mặt nàng hoàn toàn biến mất.

「Bogut.」

「Xin lỗi vì đã mượn người bạn mới của Người như vậy.」

Bỏ qua lễ nghi, hắn trắng trợn nói chuyện với nàng một cách thân mật, cứ như thể nàng là bạn của hắn.

Khuynh hướng ‘suồng sã’ của hắn lộ rõ qua cách hắn thản nhiên ngồi vào ghế trước mặt Hoàng hậu.

Mặc dù điều này đủ để khiến hắn bị trừng phạt vì tội khi quân, nhưng cả hai bên liên quan đều không quan tâm.

Dù sao đi nữa, hắn là hạt nhân của Hội Quý tộc Cấp cao.

Thủ lĩnh của Phe Đế quốc, ‘tất cả mọi người’ không thuộc phe Thủ tướng và phe Hoàng hậu.

Cả Hoàng hậu và Bogut đều biết rằng mỗi người trong số họ đều có đủ quyền lực để chia cắt Đế quốc thành từng mảnh nếu họ thực sự công khai đối đầu với nhau.

「Đây là món quà của tôi dành cho Người, Bệ hạ. Chắc Người đã rất vất vả khi đến tận đây.」

Bogut nói khi Hoàng hậu lặng lẽ nhìn hắn.

「Đây là Hơi thở Tầm gửi. Loại rượu này được mệnh danh là Báu vật Viễn Đông Đế quốc. Dù có thể không hợp khẩu vị của Người, nhưng ít nhất nó cũng sẽ làm dịu đi nỗi đau của Người.」

「…」

Bề ngoài, nó không khác gì rượu vang, nhưng không giống như các loại rượu khác, nó có màu xanh bí ẩn.

Chất lỏng chảy ra từ miệng chai rượu đã mở nút dần dần làm đầy ly trước mặt Hoàng hậu.

「Vậy thì…」

Bogut tiếp tục với giọng điệu bình thản.

「Khi nào Người định chiến đấu?」

「…」

「Tôi đang nói về cuộc nội chiến. Người thấy đấy, tôi đang định sớm bắt đầu một cuộc.」

Nghe vậy, vẻ mặt Hoàng hậu trở nên méo mó.

…Tên khốn điên rồ này.

Nàng đã biết rằng Hội Quý tộc Cấp cao, do người đàn ông này lãnh đạo, đã có những động thái bất thường.

Chỉ là, nàng không bao giờ ngờ rằng hắn lại tiết lộ một điều như vậy một cách bình tĩnh đến thế.

「Hả? Sao Người lại trông ngạc nhiên vậy?」

Hầu tước Bogut hỏi, nghiêng đầu.

「Dù sao thì Người cũng đã biết rồi mà, đúng không?」

Nghe vậy, mặt Cecilia Đệ Thập Nhất giật giật.

「…Ta không hiểu ngươi đang nói gì.」

「Ồ, thôi nào, tôi biết Người đã nghe lén Dowd hoặc đại loại thế. Người đã định dùng hắn làm quân cờ ngay từ đầu rồi.」

「…」

「Người cũng đâu tiếp cận hắn với ý định trong sáng, Bệ hạ.」

Khi Cecilia giữ im lặng, hắn tiếp tục.

「Chúng ta có một màn kịch khá xuất sắc ở đây; Hoàng hậu đáng thương, và thủ lĩnh Hội Quý tộc Cấp cao đang âm mưu một kế hoạch độc ác để nuốt chửng đất nước. Nếu bất cứ ai không biết gì nhìn thấy, họ sẽ bị lừa mất.」

「…」

「Người đàn ông đó đặc biệt dễ bị tổn thương bởi những người đối xử tốt với hắn. Một khi hắn nhận ra Người là người thân cận, hắn chắc chắn sẽ làm bất cứ điều gì để bảo vệ Người. Đây chính là điều Người đang nhắm đến, phải không? Nó giống như việc siết chặt điểm yếu của hắn vậy. Đúng là một người phụ nữ xảo quyệt.」

Với nụ cười vẫn thường trực trên mặt…

Những lời lẽ lăng mạ liên tục tuôn ra từ miệng hắn.

Những lời lẽ vượt xa cả tội khi quân, có thể khiến hắn bị treo cổ ngay lập tức nếu Hoàng hậu muốn.

「…Người cũng giống như tôi. Một con quái vật hành động vì ‘mục tiêu’ của mình.」

Cecilia Đệ Thập Nhất không đáp lại.

Thay vào đó, nàng uống cạn ly rượu mà Bogut đã đưa cho nàng.

Thấy vậy, Bogut tiếp tục.

「Đúng là Người có khác, Bệ hạ! Dũng cảm! Tinh thần của Người xứng đáng là Chủ nhân của Đế quốc!」

「…」

Phản ứng kiểu gì vậy? Hoàng hậu nheo mắt nhìn hắn. Hắn tiếp tục.

「Tôi không thể tin Người lại uống thứ kẻ thù chính trị của mình đưa mà không chút nghi ngờ. Nếu tôi đã bỏ độc vào đó thì sao?」

「…Chà.」

Trước điều đó, Cecilia Đệ Thập Nhất thở dài sâu sắc.

「Là bởi vì ta không nghĩ ngươi sẽ làm một việc độc ác như vậy—」

「Đó là lời nói dối.」

Nhưng, trước khi nàng kịp nói hết câu, Bogut đã cắt lời.

Nụ cười trên mặt hắn đã biến mất…

Thay vào đó là một vẻ mặt vô cảm…

Chỉ còn lại ánh sáng lóe lên trong mắt hắn, khiến không khí trở nên nặng nề chỉ bằng cách nhìn vào đó.

Bằng ánh mắt, hắn quét qua một phần làn da nàng lộ ra ngoài quần áo.

Cụ thể hơn, hắn đang nhìn thấy những gì ẩn dưới làn da nàng.

Lời nguyền đang ăn mòn các mạch máu của nàng, biến chúng thành màu đen.

「Người đã uống nó vì Người quá tuyệt vọng muốn thoát khỏi lời nguyền đó.」

「…」

Cecilia Đệ Thập Nhất không đáp lại.

「Hãy thành thật với tôi đi. Người sẽ không quan tâm ngay cả khi nó bị bỏ độc, vì cơ thể Người chỉ có thể cầm cự được nhiều nhất là một tháng thôi.」

「…」

Nàng không đưa ra bất kỳ phản ứng nào cho đến cuối cùng.

Cứ như thể nàng không cảm thấy cần phải phủ nhận lời hắn nói.

「…Cảm ơn vì món quà, Bogut.」

Thay vào đó, nàng nói những lời đó và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

「Chà, hãy để tôi cho Người một lời khuyên, Bệ hạ Hoàng hậu, người rất quan tâm đến việc tự bảo tồn bản thân.」

Khi nàng sắp quay đầu bỏ đi, Bogut nói những lời đó.

「Người có biết yếu tố lớn nhất khiến Hội Quý tộc Cấp cao có thể phát triển quyền lực như thế này không, Bệ hạ?」

「…Chúc ngươi một buổi tối tốt lành.」

Hoàng hậu cố gắng phớt lờ hắn và bỏ đi, nhưng Bogut vẫn tiếp tục nói, dường như không có ý định dừng lại.

「Đó là Sự kiện Đêm Đỏ thẫm.」

「…」

「Hoàng gia lúc bấy giờ đã xử lý tình huống theo cách tồi tệ nhất có thể. Tồi tệ đến mức nếu Công tước Tristan đích thân không cúi đầu cầu xin sự giúp đỡ của các Hộ vệ, Ác quỷ Đỏ có lẽ đã thiêu rụi Đế quốc ngay lúc đó.」

「…」

「Do sự thể hiện kém cỏi trong lãnh đạo như vậy, một số lượng đáng kể quý tộc đã mất lòng tin vào Hoàng gia. Và những người đó đã gia nhập Hội Quý tộc Cấp cao.」

Dường như hắn sẽ không dễ dàng để nàng đi.

Hoàng hậu thở dài trong lòng.

「Ngươi muốn nói gì, Bogut?」

「Không, tôi chỉ thực sự tò mò điều gì sẽ khác biệt so với thời điểm đó, Bệ hạ.」

Bogut tiếp tục với một nụ cười.

「Một đêm đỏ sẽ lại đến sớm thôi. Nó sẽ… lộng lẫy hơn nhiều so với trước đây.」

「…Cái gì?」

「Nếu tôi bắt đầu một cuộc nội chiến, nó sẽ vào khoảng thời gian đó. Giống như trước đây.」

「…」

Nghe hắn tự tin tuyên bố cuộc nổi loạn của mình, vẻ mặt Hoàng hậu trở nên trống rỗng.

「…」

Một tên khốn điên rồ.

Đó là những từ duy nhất phù hợp để mô tả hắn.

Trước Hoàng hậu đang sững sờ, Bogut nháy mắt nhẹ với nàng.

「Tôi thực sự hy vọng Người có thể xử lý tốt.」

Hắn nói vậy khi nuốt ực ly rượu.

Có một vẻ thanh lịch trong cử chỉ của hắn.

Đó chắc chắn là…

Một cử chỉ mà chỉ một kẻ điên tỉnh táo mới có thể thực hiện.

[…Vậy, sao ngươi lại ra ngoài một mình? Ngươi đang chạy trốn điều gì à?]

Trong xe ngựa, Caliban thì thầm những lời đó với tôi khi xe rời Hoàng cung.

Xét việc tôi vội vã rời đi ngay khi buổi yến tiệc xã giao kết thúc, hắn nói không sai chút nào.

「Tôi có những việc cần chuẩn bị… sẽ không lâu nữa đâu trước khi mọi thứ bắt đầu.」

[Nhưng dù vậy, có những người đã theo ngươi đến tận Hoàng cung. Ngươi cũng nên nghĩ đến họ chứ?]

Hắn có lẽ đang ám chỉ Eleanor và Iliya.

Tôi chắc chắn sẽ gặp rắc rối sau này vì đã hành động riêng mà không nói một lời với hai người đó.

Nhưng, tôi có lý do của mình.

「Trước hết, lịch trình rất dày đặc. Không thể bảo hai người đó theo kịp được…」

Tôi phải ghé qua Elfante và trong hai ngày nữa, tôi cần đến Thánh địa ngay lập tức.

Đầu tiên, tôi phải nhờ Trưởng khoa Thần học, Walter, một việc.

Thứ hai, tôi phải đến gặp Tổng Giám mục Luminol ở Thánh địa.

Dù sao đi nữa, gạt lịch trình dày đặc sang một bên…

「…Iliya đang tránh mặt tôi vì lý do nào đó.」

Vì cô ấy là nhân vật chính của kịch bản chính này, tôi muốn chuẩn bị kỹ lưỡng cho cô ấy.

Nhưng, có vẻ như cô ấy kiên quyết từ chối gặp tôi.

Tôi không nghĩ mình đã làm gì sai với cô ấy, vậy tại sao?

…Không quan trọng lắm, nhưng dù sao thì.

Thành thật mà nói, gọi Thử thách thứ Ba là một thử thách thì hơi khó nói.

Không giống như những lần trước, vốn liên quan đến các hoạt động đáng sợ như bị nhét vào một hầm ngục hoặc bị đặt giữa một khu rừng đầy Quái vật Quỷ, Thử thách thứ Ba hoàn toàn là về ‘kiểm tra’.

Cụ thể hơn, một cuộc kiểm tra kỹ lưỡng xem liệu những tên nhóc đó có thể sống sót ngay cả sau khi chạm vào Thánh kiếm hay không.

Thực sự không có gì tôi có thể làm để giúp cô ấy.

[…Chà, cũng không có gì ngạc nhiên khi cô ấy đã tận mắt chứng kiến.]

「Xin lỗi?」

[Cô ấy có lẽ không được tỉnh táo cho lắm lúc này vì cô ấy đã nhìn thấy một điều lẽ ra sẽ khiến cô ấy cảm thấy tốt đẹp… và đồng thời là một cảnh tượng đau lòng. Cứ để mặc cô ấy đi.]

「…」

Được rồi, tôi không hiểu hắn đang nói gì.

Thấy tôi nghiêng đầu, Caliban ném cho tôi một nụ cười, như thể bảo tôi đừng lo lắng, trước khi nói…

[Vậy, lần này ngươi đang chuẩn bị cho cái gì?]

「…Chà, có vài thứ.」

Tổng Giám mục Luminol đã bày ra khá nhiều trò đùa trong suốt thử thách, phải không?

Tôi sẽ chuẩn bị để trả thù cho điều đó… cũng như thiết lập một ‘sân khấu’ cho Thử thách Cuối cùng.

Khi nghĩ vậy, tôi mân mê cái giáp sư tử trong túi áo ngực của mình.

Sẽ khá khó để gắn cái này vào Ác quỷ Đỏ mà không có sự giúp đỡ của cô ấy.

[…]

「…Có chuyện gì vậy?」

Hắn im lặng trông có vẻ cộc cằn, ngay cả khi tôi trả lời hắn một cách chân thành.

Caliban sau đó đáp lại bằng một giọng đầy bất mãn.

[Thấy cách ngươi trả lời câu hỏi thứ hai trước, có vẻ như ngươi không muốn nói về câu hỏi thứ nhất, hả?]

「…」

[Ta đoán là ngươi đang định làm gì đó với cái giáp ngực của ta, đó là lý do tại sao ngươi mang nó từ Hoàng cung đến tận đây. Vì ngươi sẽ gặp cái tên lập dị đó, Walter hay gì đó, có nghĩa là ngươi đang cố gắng thêm thứ gì đó vào nó.]

「…」

[Nói đi. Ngươi định làm gì với đồ của ta? Nói cho ta biết, ngươi đang âm mưu điều gì mà ngươi từ chối chia sẻ với ta?]

「…」

Có vẻ như đúng là bạn học được những gì bạn tiếp xúc.

Hắn biết rõ những xu hướng của tôi, tôi đoán điều đó là đương nhiên đối với một người đã dành nhiều thời gian nhất cho tôi.

Thật đáng sợ. Thực sự đáng sợ.

「…」

Thành thật mà nói, tôi không muốn nói về điều đó.

Bởi vì cảm giác như thể tôi đang yêu cầu người này làm một việc ghê tởm.

Giống như cách tôi đưa Valkasus và Caliban vào Hồn Liên Kết, tôi cũng cần ai đó đóng vai trò ‘chất xúc tác’ bên trong giáp ngực để tôi có thể sử dụng nó theo đúng ý định.

Vấn đề ở đây là điều kiện tiên quyết tôi phải hoàn thành.

< Thông tin Vật phẩm >

[ ▲ Tatiana Grachel ] [ Đã xử lý ]

[ Đặc tính: Lời nguyền ]

[ Hình dạng: Tinh linh Hồn ]

[ Tùy chọn Xử lý ]

▶ Thu phục làm Linh thú

▶ Dùng làm vật liệu tăng cường cho vật phẩm

▶ Triệu hồi lại dưới dạng hoàn chỉnh (Bị hủy diệt sau một lần sử dụng)

「…」

Nhìn vào cửa sổ trước mắt, tôi thở dài.

「Này, Caliban.」

[Hửm?]

「…Ngươi đã bao giờ huấn luyện một người phụ nữ chưa?」

Sau khi tôi nói điều đó, Hồn Liên Kết chìm vào im lặng.

Điều đó không làm tôi nao núng, vì vậy tôi tiếp tục.

「…Tôi cần, ừm, ừ, từ nào tốt hơn để dùng nhỉ? Ừm, ‘giáo dục’ cô ấy?」

[…]

「Làm ơn giúp tôi.」

[…Lại cái cảm giác này.]

Caliban đáp lại bằng một giọng trầm thấp.

[Ngươi thực sự đang ngày càng xa rời việc trở thành một con người chết tiệt.]

「…Ngươi biết đấy, tôi luôn cảnh giác với tác dụng của Ấn phong Bị đọa—」

[Không, không phải vậy.]

「…」

[Ngươi không phải là một con người chết tiệt ngay cả khi không có nó.]

Làm ơn, đừng nói những lời cay nghiệt như vậy nữa.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!