Kumiko dùng khăn giấy lau chân một chút, rồi cả bốn người, phân biệt đến từ Tokyo và Kyoto, cùng nhau bước đi trong đêm Nagoya.

"Thủ tướng Watanabe, tôi có thể hỏi ngài một chuyện không?" Kumiko một tay cầm đồ uống, một tay che cổ áo, gió đêm hơi lạnh.

"Thư ký Kumiko, tôi không lạnh."

"Không, không phải chuyện đó, ngài có lạnh hay không thì liên quan gì đến tôi chứ?"

"Ừm? Cậu dám nói chuyện với tôi như thế sao?"

"Xin lỗi ạ, thưa Thủ tướng!"

Watanabe Tooru kiêu ngạo "ừm" một tiếng.

Kiyano Rin và Reina liếc nhìn nhau, nhận ra vẻ bất lực giống nhau trong mắt đối phương.

Kumiko uống một ngụm đồ uống, còn lại một chút hơi ấm, cô ấy vội vàng uống thêm vài ngụm, muốn uống hết trước khi nó nguội hẳn.

Cảm nhận vị ngọt đọng lại nơi đầu lưỡi, cô ấy tiếp tục nói: "Tôi nghe nói ngài từ tỉnh Iwate một mình đến Tokyo đi học, có thể chia sẻ một chút kinh nghiệm sống không ạ?"

"Đừng đi ga Ochanomizu." Watanabe Tooru buột miệng nói.

"Hả?"

Nghe câu hỏi của Kumiko, hai cô gái kia cũng chuẩn bị nghiêm túc lắng nghe, nhưng rồi cả ba đều lộ vẻ khó hiểu.

Watanabe Tooru mặt nặng trĩu: "Quán cà phê ở đó luôn bật nhạc rock lỗi thời, cà phê dù có cho đường vào cũng vẫn đắng ngắt."

"...Vậy à." Kumiko không biết nói gì nên đáp lại như vậy.

"Nghiêm túc một chút đi." Kiyano Rin bực bội nói.

"Thôi được rồi, chưa thấy người Kyoto bao giờ, muốn trêu chọc một chút thôi mà."

"Chúng tôi đâu phải khỉ!" Kumiko và Reina đồng thanh nói.

Watanabe Tooru chỉ vào hai cô gái, cười nói với Kiyano Rin: "Cậu thấy không, thú vị chứ?"

"Thật là thất lễ." Kiyano Rin không phủ nhận điểm thú vị này.

"Kumiko," Reina nắm lấy cánh tay Kumiko, nhìn chằm chằm Watanabe Tooru, "Chúng ta về thôi."

"Mì Udon tôi mời."

Reina dừng bước chân định quay người, vẫn nói với Kumiko: "Chúng ta phải ăn một bữa thật lớn, đặc biệt chọn những món đắt tiền!"

"...Như vậy có không hay lắm không?"

"Có gì đâu." Reina vén mái tóc dài sau tai, lạnh nhạt nói, "Dù sao vốn dĩ là lỗi của cậu ta, chuyện buổi hòa nhạc ở nhà ga lần trước, tôi còn chưa tìm cậu ta gây sự đâu, mời chúng ta ăn cơm là lẽ đương nhiên."

Kumiko chưa từng thấy Reina như vậy, Watanabe Tooru này đúng là khắc tinh của cô ấy mà.

Cô ấy khó xử nhìn về phía Kiyano Rin.

"Này, thư ký của trẫm, cậu nhìn cô ấy làm gì? Tôi bảo tôi mời mà." Thủ tướng Watanabe Tooru bất mãn nói.

Kiyano Rin khẽ nở nụ cười xinh đẹp, gật đầu nói: "Cũng được, thà để cậu ta dùng tiền trong game, không bằng lấy ra mời khách, vừa vặn để xin lỗi cho chuyện lần trước."

"Vậy chúng tôi không khách sáo đâu. A, đến rồi, tôi đã ngửi thấy mùi thơm!"

Kumiko vén tấm rèm vải, biến mất trong cửa tiệm.

Watanabe Tooru nói với Kiyano Rin: "...Là tiền của tôi mà? Sao cậu lại quyết định?"

"Cậu có gì bất mãn à?" Kiyano Rin lạnh nhạt nhìn cậu ta.

"Không, không có."

Kumiko từ từ thò đầu ra từ trong tiệm: "Mau vào đi, tôi tìm được chỗ rồi!"

Ba người bước vào quán.

Đây là một quán mì Udon tên là "Kawasho", trang trí khá lạ.

Giống như một cái lều được xây dựng bằng vài cây thép, trên cột rỉ sét loang lổ, trên tường trang trí găng tay và mũ bảo hiểm bằng vải thô màu trắng, cùng với những tin tức cắt từ báo, ảnh người nổi tiếng, v.v.

Ghế cũng rất kỳ lạ, là những thùng rượu và giỏ trứng được đổ ra cho khách ngồi.

Nơi duy nhất trong tiệm có cảm giác cao cấp, chính là những tấm đệm đen kê trên giỏ.

Bên trong đã có hai bàn khách, đều có cả nam lẫn nữ, trên người còn mặc vest, trông như những người xã giao sau giờ làm tan tiệc.

Bốn người ngồi xuống một góc gần tường, Watanabe Tooru và Kiyano Rin tự nhiên ngồi cạnh nhau, đối diện cậu ta là Kumiko, Reina ngồi đối diện Kiyano Rin.

"Nơi này lạ thật." Đôi mắt to đen của chị Reina tò mò lặng lẽ đánh giá mọi thứ trong tiệm.

"Tôi chưa bao giờ đến một quán như thế này, hơn nữa lại là 11 giờ đêm!" Kumiko hơi phấn khích nói.

"Hoan nghênh quý khách, xin hỏi quý khách dùng gì ạ?" Phục vụ viên cầm bút giấy đi tới.

"Sườn cốt lết Miso." Watanabe Tooru thậm chí không nhìn menu, trực tiếp gọi món.

"Không được." Kiyano Rin bác bỏ.

"Tại sao?!"

"Miso ở Nagoya khác với Tokyo, lỡ bị tiêu chảy, ảnh hưởng đến trận đấu ngày mai, cậu có chịu trách nhiệm được không?"

"Cậu nghĩ tôi luyện tập bấy lâu nay để làm gì?"

"Dù cậu vì cái gì, bữa này cậu chỉ có thể ăn mì Udon." Kiyano Rin không nói nhảm nữa với cậu ta, trực tiếp nói với nhân viên cửa hàng, "Hai phần mì Udon mang về, không cần món nhắm đặc biệt, cảm ơn."

"Vâng ạ." Phục vụ viên ghi lại món vào giấy.

Watanabe Tooru nâng chén trà lúa mạch trên bàn, nhấp một ngụm, chất lỏng lạnh buốt lướt qua cổ họng, làm giảm nhiệt độ toàn bộ nội tạng của cậu ta.

Phía bên kia, hai cô gái đến từ Kyoto đang bối rối nhìn menu.

"Làm sao bây giờ, thật muốn ăn mì dẹt, còn muốn cái món hào trứng gà này trông cũng ngon nữa!" Kumiko bối rối nhíu mày.

"Cái lẩu thập cẩm này và Oden trông cũng rất được..." Reina cũng cau mày, nghiêm túc suy nghĩ.

"Muốn ăn hết cũng không sao," Watanabe Tooru lắc chén, như thể trà lúa mạch rất nóng mà nhấp từng ngụm nhỏ, "Tôi mang đủ tiền mà."

"Vậy thì..."

Chị Reina đưa ngón tay ra, đang định quyết định, Kiyano Rin mở miệng nói: "Các cậu ngày mai cũng phải thi đấu đúng không? Hay là ăn đồ ăn Kyoto thì tốt hơn."

Đồ ăn Kyoto, là những món ăn được chế biến theo khẩu vị Kyoto, chú trọng nguyên liệu theo mùa, chủ yếu là đậu phụ, măng và rau củ, hương vị thanh đạm, bề ngoài tinh tế.

"Suýt nữa quên mất!"

"Nguy hiểm thật, nguy hiểm thật, Reina, chúng ta cũng ăn mì Udon đi."

"Ừm, được thôi, lần này tiện cho cậu ta vậy."

Sau khi nhân viên cửa hàng đi, Watanabe Tooru nói với Kiyano Rin: "Chị Reina là độc tấu Trumpet của Uji phía bắc, Kumiko là một trong hai người chơi Euphonium, nếu các cô ấy ăn đau bụng, khả năng chúng ta giành huy chương vàng ít nhất sẽ tăng 1%."

"1%? Cậu dám coi thường chúng tôi sao!" Chị Reina tức đến mức suýt vỗ bàn.

Kumiko cười rót trà lúa mạch cho cô ấy.

"Kumiko, cậu không tức giận sao?!"

"Anh ấy chắc là đang nói đùa thôi mà, không cần để ý, với lại anh ấy mời ăn cơm, bị nói hai câu tôi hoàn toàn không bận tâm đâu."

"Không, nếu các cậu thật sự định gọi những món ăn có thể gây tiêu chảy đó, tôi sẽ không ngăn cản các cậu, sẽ rất sảng khoái mà trả tiền." Watanabe Tooru nói.

"Cậu ấy nói thật đó." Kiyano Rin nói thêm.

"Chúng tôi ở Kyoto tuy không quốc tế hóa như Tokyo, nhưng cũng sẽ không dễ dàng bị lừa đâu, các cậu không đùa được chúng tôi đâu." Kumiko tự tin nói.

Watanabe Tooru nghiêng đầu nhìn về phía Kiyano Rin, nhíu mày.

"Vui không?"

"Nghiêm túc một chút đi." Kiyano Rin lườm cậu ta một cái, nhưng vẫn không phủ nhận điểm thú vị này.

"Đúng rồi," Kumiko chợt nhớ ra chuyện vừa rồi, "Ngoài cung điện, trà cung đình gì đó, Tokyo còn có gì cần chú ý không?"

"Cậu hỏi cái này làm gì?" Watanabe Tooru dùng ngón cái, ngón trỏ, ngón giữa nắm miệng chén, khẽ lắc lư.

"Tương lai tôi định học đại học ở Tokyo." Kumiko trả lời.

"Muốn đến Đại học Tokyo sao? Đến lúc đó tôi bảo kê cậu."

"Không, Đại học Tokyo hơi..."

"Đừng vội từ chối, danh tiếng của Đại học Tokyo không được hay cho lắm, nào là 'cái nôi của những chính trị gia thối nát', 'không còn ai cứng nhắc hơn sinh viên Đại học Tokyo' gì đó, tôi định ở đại học cũng tiếp tục tham gia câu lạc bộ kèn đồng, hai chúng ta, thủ tướng và thư ký liên thủ, liên tục giành bốn giải vàng toàn quốc, tương lai cũng là một câu chuyện đẹp trong giới chính trị đó."

"Ừm hừ, Khụ khụ khụ—" Chị Reina uống trà bị sặc, vội vàng rút một tờ giấy, ánh mắt tức giận nhìn chằm chằm Watanabe Tooru đang nghiêm chỉnh.

Nói hơi nhiều, Watanabe Tooru lại uống một ngụm trà lúa mạch.

Kumiko vỗ nhẹ lưng Reina, giúp cô ấy hồi sức, cô ấy cười khổ nói: "Đại học Tokyo thì thôi đi, tôi định đi học một trường đại học nữ nổi tiếng về tiếng Anh, muốn trở thành giáo viên tiếng Anh."

"Vậy à, vậy thì không còn cách nào."

"Vâng, cảm ơn ngài đã mời."

Nếu có thể vào Đại học Tokyo, Kumiko sẽ không đi sao?

Mặc dù người này kèn Oboe giỏi, thành tích xuất sắc, nhưng lại bất ngờ là một kẻ đơn thuần đến mức không hiểu tình hình, tương lai tuyệt đối không thể trở thành thủ tướng!

Watanabe Tooru hoàn toàn không biết gì về suy nghĩ của cô gái, cậu ta kể lại kinh nghiệm của mình ở Tokyo.

Bao gồm nhà thuê, công việc làm thêm, phương tiện giao thông, v.v.

Giữa chừng, nhân viên cửa hàng mang bốn phần mì Udon ra, hơi nóng bốc lên từ bát, khiến khuôn mặt đối diện có chút không rõ ràng.

Bốn người đang ở tuổi 16, bữa tối trong bụng đã tiêu hóa hết từ lâu, nghe thấy mùi thơm, lập tức đói hơn.

Đồng thanh nói "Itadakimasu", rồi lập tức bắt đầu ăn.

"Kumiko, thử cách này!" Reina trước tiên dùng thìa múc một chút canh, sau đó rưới lên mì Udon, ăn một miếng.

"Tôi thử xem... Ừm— ngon! Ngon quá!" Ăn xong, Kumiko còn uống thêm một ngụm canh lớn.

Dưới bàn, hai chân duỗi thẳng, dép lê tự nhiên lại rơi ra.

Có lẽ vì hiếm khi có khoảng thời gian như vậy — ở một thành phố xa lạ, giữa đêm khuya, cùng những người chỉ gặp một lần nhưng cảm thấy khá hợp nhau ăn mì Udon, nên Watanabe Tooru và Kiyano Rin cũng cảm thấy hương vị rất ngon.

Ăn vài miếng, Kumiko vừa đưa mì vào miệng vừa nói: "Watanabe-kun, xin hãy nói tiếp đi."

"Kumiko!" Reina dùng khăn giấy lau mu bàn tay, trên đó có vết canh của Kumiko tràn ra.

"Hì hì." Kumiko ngượng ngùng cười.

"Mới nói đến đâu rồi?" Watanabe Tooru hỏi.

"Chuyện cậu không mở cửa cho nhân viên thu phí của đài NHK."

"À, chuyện đó nói xong rồi đúng không? Tiếp theo tôi sẽ kể cho các cậu nghe cách tiết kiệm tiền..."

Watanabe Tooru vừa ăn vừa nói, hai người Kyoto im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng hỏi vài câu.

"...Tôi ghét nhất là cá hồi đóng gói hai miếng trong siêu thị."

"Tại sao?"

"Một miếng bán 500 yên, không đủ; hai miếng chỉ 975 yên, nhưng lại quá nhiều." Watanabe Tooru ăn xong miếng mì cuối cùng, uống một chút canh, "Đại khái chỉ có vậy thôi, nếu cậu không nhớ được, cứ đến Tokyo tìm tôi là được."

"Mới tốt nghiệp cấp ba, một mình đi Tokyo học, trong khi vẫn phải duy trì thành tích tốt, lại còn phải làm các loại công việc bán thời gian, nghe thật vất vả!" Kumiko có chút khó tin nói.

Họ mỗi ngày tan học về nhà, mẹ đã nấu sẵn đồ ăn, quần áo cũng không cần tự giặt, việc phải làm chỉ có học tập và luyện tập ở câu lạc bộ kèn đồng.

Người này tuy là đồ lưu manh, đồ biến thái, thích trêu chọc họ, nhưng bất ngờ lại là một kẻ rất có ý chí.

"Nếu không thì tại sao người trở thành thủ tướng lại là tôi, không phải cậu đây?" Watanabe Tooru dùng khăn giấy lau miệng xong, uống trà lúa mạch, đợi họ từ từ ăn hết.

"Đáng tiếc, đó là chuyện trước đây rồi." Kiyano Rin mỗi khi ăn một miếng mì, đều dùng khăn ăn lau khóe miệng.

Cách ăn thanh lịch đến mức không hợp với không khí của quán này.

"Chuyện trước đây?" Kumiko tò mò nói.

"Không có gì để nói nhiều, chuyện cũ nghĩ lại mà kinh." Watanabe Tooru cắt ngang lời cô ấy, "Đúng rồi, Kumiko, lần này cậu thi thử toàn quốc đứng thứ mấy? Môn toán học qua sự chỉ dẫn của tôi, chắc chắn đã tiến bộ rất nhiều đúng không?"

"Chỉ dẫn? Cậu gọi đó là chỉ dẫn sao?" Kumiko cố tình lờ đi câu hỏi trước đó.

Mặc dù không có gì bất mãn với thứ hạng của mình, nhưng bây giờ nói ra, luôn cảm thấy rất xấu hổ.

Vì chắc chắn là người kém nhất trong số bốn người mà!

"Sư phụ dẫn vào cửa, tu hành dựa vào người."

"Tôi cũng không nhớ là mình đã bái cậu làm thầy lúc nào, cậu cũng không có dẫn tôi vào cửa đi." Kumiko càu nhàu nói.

"Thật là hết cách với cái tên nghịch đồ này, lần sau gặp mặt, tôi sẽ chỉnh lý cho cậu một cuốn sổ tay toán học vậy."

"Lần sau gặp mặt? Lỡ không có buổi hòa nhạc ở nhà ga thì không phải là ngày này năm sau sao?"

"Đúng vậy." Watanabe Tooru dừng động tác lắc chén trà, không kìm được cười lên, "Với lại cậu nhất định phải vào vòng chung kết toàn quốc thì mới được."

Kumiko ngây người nhìn nụ cười khiến không ai có thể từ chối của cậu ta, rồi lấy lại tinh thần, vội vàng cúi đầu ăn mì.

"Chúng tôi nhất định sẽ vào vòng chung kết toàn quốc!" Chị Reina vừa lúc đang ăn mì, thoát được một kiếp.

"Ừm ừm." Watanabe Tooru gật đầu, liếc mắt nhìn Kiyano Rin với vẻ đắc ý.

Kiyano Rin hất mái tóc dài ra sau tai, dùng thìa nhấp từng ngụm canh nhỏ, không thèm nhìn cậu ta.

Theo kinh nghiệm, đây là bị khinh bỉ.

Nếu chỉ có hai người họ, cô ấy tuyệt đối sẽ không chút lưu tình mà chê bai một trận, thậm chí sẽ bắt cậu ta đi mua đồ uống.

Ăn mì xong, Watanabe Tooru tính tiền.

Kumiko nhìn cậu ta lấy ra chiếc ví đen nhánh, vô cùng không thể hiểu được: Tại sao nam sinh lại nghĩ những thứ đơn điệu như vậy là ngầu nhỉ?

Tiếp đó, cô ấy bị sốc.

Trong ví tiền, ngoài thẻ ra, còn có một chồng tiền giấy vạn yên dày cộm, ước chừng sơ sơ, ít nhất là hơn mười tờ.

Mang theo 100 ngàn yên bên người... Hay là mình cũng tự mình đến Tokyo đi học thì được — Kumiko, người chỉ có 3000 yên tiền tiêu vặt mỗi tháng, bị tiền làm cho choáng váng, nghĩ đến khả năng của kế hoạch này.

Ăn no xong, trên đường về một chút cũng không cảm thấy lạnh.

Bốn người chậm rãi đi qua các tòa nhà có chữ "Nhật", qua công viên, đột nhiên phát hiện hướng đi của nhau trùng khớp.

"Thì ra trường khác ở đây là các cậu à." Watanabe Tooru nói.

"Tôi mới thấy lạ chứ, các cậu có tiền như vậy cũng ở đây sao?" Kumiko trong lòng nghĩ đến chiếc xe buýt trường học hoành tráng có in hình con quạ đen kia.

"Không có cách nào, ai bảo lãnh đạo trường chúng tôi là một người ưu tiên hiệu suất, không biết hưởng thụ chứ."

"Bạn học Watanabe Tooru, dám nói xấu tôi ngay trước mặt tôi, cậu vẫn là người đầu tiên đó."

"Thật sao? Vậy thì tốt quá, bạn học Kiyano lại có thêm một cái 'đầu tiên'..."

"Im miệng."

"Vâng."

Khi Kiyano Rin vô cùng đau khổ xoa thái dương, bốn người đã đến cửa khách sạn.

"A! Watanabe!" Một nam sinh của câu lạc bộ kèn đồng Kamikawa đang mua đồ uống trước máy bán hàng tự động.

Trong tay cậu ta nắm một đống lớn, có vẻ là thua bài, thật là đồ ăn.

"Chúng tôi còn đi nhà vệ sinh tìm cậu đó!" Vừa nói, nam sinh đột nhiên phát hiện ba cô gái xinh đẹp bên cạnh Watanabe Tooru, đặc biệt là có cả chị Reina.

Mắt cậu ta trợn tròn, hét lớn: "Cậu lại một mình chiếm lấy chị Reina!"

Khuôn mặt nhỏ của Reina ngây ra, không rõ cậu ta đang nói gì.

"Chiếm lấy chị Reina là cái quỷ gì? Người chiếm lấy cô ấy là cô Kumiko này, tôi chiếm lấy là bạn học Kiyano... Còn có cô Kumiko và chị Reina, tôi một chọi ba, cậu hiểu mà... Ngô, Khụ khụ khụ!"

Chị Reina dường như đã quen thuộc, rất không khách khí tung một cú sườn vào Watanabe Tooru.

"Cậu mà dám trêu chọc Kumiko nữa xem!" Cô ấy trừng mắt, khuôn mặt xinh đẹp nghiêm túc, nghiêm nghị nói.

"Tôi, khụ khụ, thì ra sai ở chỗ này."

Kumiko không kìm được lộ ra nụ cười xấu hổ, cô ấy giữ chặt cánh tay Reina: "Được rồi, Reina, nể mặt cậu ấy mời chúng ta ăn mì Udon đi."

"Mì Udon?!" Nam sinh kia lần nữa hét to.

Trong đêm yên tĩnh, giọng cậu ta chói tai lạ thường, Kiyano Rin và Reina nhìn cậu ta bằng ánh mắt lạnh lùng và thiếu kiên nhẫn.

"Tôi về trước đây!" Nam sinh lập tức ôm đồ uống bỏ chạy.

Nửa đường đồ uống rơi, cậu ta luống cuống nhặt lên, may mà không xảy ra cảnh khi quay người nhặt, tất cả đồ uống khác đều rơi xuống.

"Tôi cũng về." Watanabe Tooru ôm bên sườn, bộ dạng như bị cắt thận.

"Chờ một chút!" Kumiko hơi ngượng ngùng kêu lên, "Cái đó, chúng ta trao đổi thông tin liên lạc đi, biết đâu sau này ba năm đều có thể cùng nhau ăn mì Udon."

"Ăn một bữa thì thôi, cậu còn định ăn tôi ba năm nữa sao?"

"Đàn ông keo kiệt không được hoan nghênh đâu." Chị Reina khinh thường nói, "Lần sau tôi mời là được."

"Cái đó thì không thành vấn đề." Watanabe Tooru lập tức buông tay ra, như không có chuyện gì mà lấy điện thoại ra.

"Cái đó..." Kumiko nhìn về phía Kiyano Rin.

Cô ấy luôn cảm thấy người này toàn thân tràn ngập khí chất tiểu thư, mỗi lời nói cử chỉ đều tạo ra sự phân cấp với mình, rất khó để nói chuyện.

"Tôi thì thôi." Kiyano Rin lạnh nhạt nói.

Mặc dù có thể thuyết phục cô ấy, nhưng Watanabe Tooru vẫn không mở lời, dù sao ngày mai hai người họ sẽ rời câu lạc bộ kèn đồng, sau này có lẽ sẽ không đến Nagoya nữa.

Nhưng cậu ta nghĩ lại, Kiyano Rin không có nhiều bạn bè, vừa rồi chủ động mời Kumiko và Reina đi ăn mì, biết đâu trong lòng cô ấy có chút thiện cảm với hai người này.

Kumiko và Reina tuy tính cách rất khác nhau, nhưng nhìn chung đều rất tốt, tài năng trong cuộc thi All-Japan Band Competition cũng không tệ, tương lai đợi họ đến Tokyo, có thể trở thành bạn tốt với Kiyano Rin cũng không chừng.

Quan trọng nhất là, người có thể một mình ra ngoài trong hoạt động tập thể, nếu không phải là người kích hoạt kịch bản tình cảm, thì cũng là nhân vật chính, trở thành bạn bè biết đâu có thể tăng vận may cũng không chừng.

Giả, đùa thôi.

"Đừng lạnh nhạt như vậy, tương lai biết đâu mọi người sẽ cùng nhau ở câu lạc bộ kèn đồng của Đại học Tokyo đó." Watanabe Tooru tùy tiện kéo một lý do.

Kiyano Rin nghĩ nghĩ, thở dài: "Thôi được rồi."

Bốn người trao đổi tài khoản Line, nói một câu "Cố lên cho trận đấu" với nhau, sau đó ai về tầng của trường mình.

Watanabe Tooru vừa đặt chân lên phòng chung, lập tức nhận được sự trấn áp của toàn thể nam sinh...