Đã hai đêm trôi qua ở Chiyoda.

Kujou Miki khác thường ngày, ngọt ngào như mật ong, mơ màng tựa như tiếng thì thầm, lẫn trong đó là hơi nước, thực sự khó tả xiết.

Vừa rửa mặt xong, từ chối bữa sáng do người hầu chuẩn bị, Watanabe Tooru ăn một viên "Khí Huyết Dược", rồi chạy về phía Hoàng Cung.

Máu trong người sôi sục, cơ thể hoàn toàn tỉnh táo, mỗi bước chân trên vỉa hè đều như giẫm trên lò xo, mặt đất cũng đang phối hợp với cậu ta.

Tinh thần càng thêm rạng rỡ, dù bây giờ có bắt cậu ta làm việc mà cậu ta ghét nhất, cũng có thể giữ được thái độ lạc quan vui vẻ.

Watanabe Tooru vốn đã tràn đầy tự tin, giờ đây càng thêm oai phong lẫm liệt, người đi đường không thể rời mắt, cứ liên tục nhìn cậu ta.

Thỉnh thoảng đối mắt, vô thức sẽ bị tinh thần của cậu ta lây nhiễm, cơ thể ngứa ngáy, muốn bước theo và chạy, muốn vận động.

Nhanh đến "Quán Thời Chiêu Hòa" thì bảng hiệu trong suốt màu xanh nhạt rung nhẹ một cái.

Bạn có một thư mới

Thể lực: 8 → 9

"Khí Huyết Dược" kết hợp với rèn luyện cho hiệu quả kinh người, cuối tháng Mười, ăn hết bình này, cơ bản có thể đạt đến giới hạn thể lực.

Watanabe Tooru ban đầu còn định mua một bình cho bố mẹ, nhìn vậy thì mỗi năm về lén lút cho họ ăn một viên, giữ cơ thể khỏe mạnh không ốm đau là tốt rồi.

Tắm rửa xong tại vòi nước công cộng ven đường, rồi lên tuyến Shinjuku, đổi sang tuyến Chuo Sobu tại ga Ochanomizu, về lại phòng thuê ở Yotsuya.

Tắm xong, mặc đồng phục, khóa cửa, đi học thôi.

Con dốc mà mùa xuân còn cảm thấy khó khăn, không biết từ lúc nào đã trở nên rất nhẹ nhàng.

Điều này ẩn chứa trong sự thay đổi vô tri vô giác của thói quen hàng ngày, không nhớ rõ thời gian cụ thể, nhưng chắc là trước khi ăn "Khí Huyết Dược".

"Chào buổi sáng! Watanabe!" Kunii Osamu đẩy nhẹ vai trái Watanabe Tooru, xuất hiện từ bên phải cậu ta.

"Tinh thần không tệ lắm, sao rồi, có tiến triển gì với Hitotsugi Aoi không?" Watanabe Tooru đeo lại chiếc cặp sách bị xệ xuống.

"Hắc hắc hắc."

Watanabe Tooru tò mò, đó lại là một nữ đồng chí: "Có gì thay đổi à?"

"Chúng ta bắt đầu xếp hàng đôi rồi!"

"...Chúc mừng nhé!" Watanabe Tooru giả vờ vui vẻ cho cậu ta.

Một nữ sinh đi xe đạp mặc đồng phục Kamikawa vượt qua hai người đang đi chậm rãi. Cô bé đứng lên dùng trọng lượng cơ thể đạp bàn đạp, trông khá vất vả khi leo dốc.

Ầm ầm, ầm ầm tiếng bánh xe chuyển động, vang vọng trong không gian trống rỗng.

Kunii Osamu hơi ngượng, chuyển chủ đề: "À đúng rồi, tuần này thi thử, cậu có tự tin không?"

Watanabe Tooru biết tên này lại muốn dùng chuyện cậu ta xếp hạng ba dài hạn để trêu chọc mình, cố ý nghi ngờ nói: "Vượt qua cậu thì cần gì tự tin chứ?"

"Này! Cậu đấy, quên chuyện tôi đổi M4 lấy M16 của cậu rồi sao!"

"Đó là cậu muốn thể hiện hào phóng trước mặt Hitotsugi Aoi, đừng tưởng tôi không biết."

"Cái đó cũng đổi mà!"

"Sáng sớm hai cậu làm ồn gì vậy?" Saito Keisuke với quầng thâm mắt thật to chen vào giữa hai người.

"Cậu bị làm sao vậy? Có người đến tận nhà phục vụ sao?" Kunii Osamu chỉ vào hốc mắt cậu ta trêu chọc.

"Là có người đến tận nhà phục vụ thì sao! Để đối phó với kỳ thi thử, tối qua tôi đã học được ba điểm!"

"Cậu cũng quá liều rồi."

Khi hai người họ đang nói chuyện phiếm, Watanabe Tooru nhìn thấy Kiyano Rin đang vất vả đi lên phía trước.

Mái tóc dài đen bóng như chì rất đẹp, xõa xuống.

Khi ba người vượt qua cô ấy, Watanabe Tooru chủ động chào hỏi: "Chào buổi sáng, Rsan."

Rsan dùng đôi mắt long lanh trong suốt nhìn cậu ta một cái: "Không thấy tôi mệt lắm sao? Bây giờ đừng nói chuyện với tôi."

"Cậu cũng yếu quá đi."

"Bạn học Watanabe, cậu là thủ khoa khối C, đạo lý 'người lao động thì vất vả, người cai trị thì sung sướng' cậu cũng không hiểu sao?"

"R*san, Tagore đã từng nói: 'Đừng vì bản thân không đói mà trách cứ đồ ăn của mình', cậu tự mình không thích vận động, lại coi thường người lao động, tôi cần phải đi cáo tình cảnh của những người lao động giàu có với cậu."

"'Vì đủ kiểu biện hộ, lại biến ban ngày thành đêm tối', tại sao có những người lại không chịu đối mặt với sự thật, lừa dối những người ngang hàng với mình chứ?"

"Cũng là Tagore nói?"

Kiyano Rin lộ ra nụ cười khinh thị: "Đọc qua một cuốn «Những cánh chim phiêu lạc», liền dám nói chuyện với tôi về Tagore, tôi rất khâm phục dũng khí của cậu, bạn học Watanabe."

"..."

Thấy Watanabe Tooru không nói nên lời, Kiyano Rin đầy khí chất của người chiến thắng vén tóc lên, vượt qua ba người, đi trước vào cổng trường Kamikawa.

"Cái tên này." Watanabe Tooru tức đến muốn rối tung tóc cô ấy.

Cách đó một chút, Kunii Osamu đẩy vai Saito Keisuke, kiêu ngạo nói: "Đọc qua một cuốn «Những cánh chim phiêu lạc», liền dám nói chuyện với tôi về Tagore?"

"Thái, Tagore nói qua... Xin lỗi, tôi sai rồi, không dám nữa đâu!" Saito Keisuke một bộ dáng quỳ xuống nhận lỗi đón nhận câu đùa.

"Hahahahaha!" Hai người phát ra tiếng cười nhạo không chút nể nang.

"Cười cái gì?!" Watanabe Tooru nhìn về phía họ, "Tôi là để R*san quên chuyện vừa rồi, cố ý đùa với cô ấy, chỉ một hành động nhỏ bé dịu dàng này thôi, thiện cảm của cô ấy đối với tôi ít nhất cũng tăng lên 3%."

"Thật không?"

"Không có nữ sinh nào không thích tôi cả."

"Ai quản chuyện đó! Chúng ta đang nói, cậu cố ý đùa là thật hay giả?"

"Đương nhiên thật." Watanabe Tooru thần sắc bình thản, "Cậu thấy tôi nói dối bao giờ chưa?"

Kunii Osamu và Saito có chút tin tưởng, dù sao Watanabe Tooru quả thực rất được các cô gái yêu thích, biết đâu trong việc lấy lòng các cô gái cậu ta rất có tài.

"Watanabe, tôi tin cậu, cậu dạy tôi làm thế nào để lấy lòng bạn học Hitotsugi đi?" Kunii Osamu thì thầm nói.

"Trưa nay uống gì?"

"Tôi mời!"

"Theo đuổi con gái quan trọng nhất là gì? Dịu dàng, thành thật! Lúc tôi mới theo đuổi Miki..."

...

Trong buổi họp lớp sáng sớm, Koizumi Aona nói về kỳ thi giữa kỳ.

"Kỳ thi lần này là kiểm tra liên thông toàn quốc, sau khi thi xong, sẽ dựa vào giá trị sai số của mọi người trên toàn quốc để xếp hạng, tiến hành hai phương diện thông báo."

"Ngoài ra, các bạn học đã điền thông tin du học trong phiếu điều tra học lên, phòng hướng nghiệp sẽ đặc biệt tìm các em để trao đổi."

"Sau đó những bạn học muốn ra nước ngoài có thể tìm tôi để chỉnh sửa, điều này sẽ ảnh hưởng đến việc chia lớp năm hai, vì vậy xin hãy về nhà thảo luận cẩn thận với phụ huynh."

"Một chuyện cuối cùng, việc đăng ký lễ hội thể thao mọi người phải nhanh chóng, lớp trưởng nói với tôi, còn thiếu rất nhiều suất."

Tiết học đầu tiên kết thúc, mọi người trò chuyện về những chuyện trong buổi họp lớp.

"Du học tại sao lại ảnh hưởng đến việc chia lớp?" Kunii Osamu hỏi.

"Nghe nói nhà trường sẽ cố ý xếp các bạn học du học vào một lớp, sau đó sẽ mời giáo viên bên ngoài chuyên môn đến dạy, ngay cả chuyến du lịch học tập cũng là ra nước ngoài." Saito Keisuke giải thích.

"Các cậu có ý định du học không?" Ikeda Kazumi ngồi phía trước Watanabe Tooru quay đầu lại.

"Không có." Hai người lắc đầu.

"Watanabe-kun thì sao?" Ikeda Kazumi hỏi Watanabe Tooru đang xem sách.

"Ở lại Tokyo đối với tôi mà nói đã là du học rồi."

"Oa, đây chính là ưu thế của dân Iwate sao?" Kunii Osamu khoa trương trêu đùa, khiến Ikeda Kazumi cười không ngớt.

"Ừm, cũng có thể hiểu như vậy." Watanabe Tooru trả lời qua loa.

So với việc có phải du học hay không, cậu ta bây giờ càng muốn giành hạng nhất trong kỳ thi liên thông toàn quốc.

Mấy lần kiểm tra trước, cậu ta chọn khối C, Kiyano và Kujou chọn khối A; sau đó cậu ta chọn khối A, thực lực không đủ, không vượt qua hai người kia;

Tiếp đó, cậu ta tự cho rằng thành tích khối A đã lên, dự đoán hai người kia chắc chắn sẽ bỏ chạy chọn khối C, kết quả họ vẫn chọn khối A, hại cậu ta lại giành thủ khoa khối C.

Lần kiểm tra liên thông toàn quốc này không được xử lý qua loa, trong kỳ thi giới hạn kiến thức ở lớp Mười, sự sỉ nhục "Thủ khoa khối C" này, đã đến lúc phải chấm dứt!

Một tuần trôi qua rất nhanh, ngoài học tập, luyện tập, kiểm tra, cuộc bầu cử chủ tịch hội học sinh cũng kết thúc.

Là ai Watanabe Tooru không biết, dù sao cũng không phải hai vị tiền bối đánh nhau kia.

Thời gian dần trôi về hạ tuần tháng Mười, thời tiết đột nhiên trở lạnh.

Ngày 19, thứ Hai, trên đường đi học, Watanabe Tooru thậm chí còn thấy có nữ sinh đã quàng khăn quàng cổ.

Cũng không biết là để làm điệu đáng yêu, hay là thực sự lạnh.

Rất nhiều nam sinh cũng mặc áo len lót đồng phục học sinh bên trong – nữ sinh đã mặc từ lâu rồi, vì đáng yêu, thông minh, và cũng thực sự sợ lạnh.

"Nhưng dù sao đi nữa, quàng khăn quàng cổ cũng quá khoa trương đi?"

Sáng sớm, nhóm ba người bắt đầu cuộc thảo luận nhàm chán về "Nữ sinh quàng khăn quàng cổ bao nhiêu phần trăm vì đáng yêu, bao nhiêu phần trăm vì chống lạnh".

"Bỏ phiếu đi, đáng yêu."

"Đáng yêu."

"Vậy tôi chọn chống lạnh."

"Hai phiếu đáng yêu, một phiếu chống lạnh, kết quả cuối cùng là đáng yêu, có ý kiến gì không?"

"Không có."

"Thảo luận kết thúc, bây giờ công bố kết quả: Nữ sinh quàng khăn quàng cổ là vì đáng yêu!"

Đó là một cuộc thảo luận nhàm chán đến mức không viết ra cũng không sao.

Trong buổi họp lớp sáng sớm, khác với những lần trước, Koizumi Aona trực tiếp phát phiếu điểm.

"Bạn học Kunii."

"Có!"

"Bạn học Saito."

"Có!"

"Ôi trời, cái này thật là thảm quá." Kunii Osamu sáng nay còn hăng hái làm trọng tài, nhìn phiếu điểm trong tay, sắc mặt tái xanh, run rẩy.

Saito Keisuke ở chỗ ngồi của mình, vẫn có thể chấp nhận gật đầu mạnh: "Cũng được, có tiến bộ."

"Watanabe."

"Có!"

Koizumi Aona không lập tức đưa phiếu điểm cho Watanabe Tooru, mà cầm trên tay, dùng vẻ mặt thưởng thức kiệt tác nhìn một lúc.

"Sao vậy?" Watanabe Tooru hỏi.

"Thủ khoa toàn quốc đó, Watanabe."

"Thật ư?!" Watanabe Tooru đột nhiên cảm thấy đối thủ... rất yếu, rõ ràng cậu ta còn chưa học hành gì nhiều.

"Ừm, tự mình xem đi." Koizumi Aona đưa phiếu điểm cho cậu ta, khuôn mặt trái xoan xinh đẹp không kìm được nụ cười.

Trên phiếu điểm có tất cả điểm số các môn, phía sau còn ghi giá trị sai số và thứ hạng toàn quốc.

Giá trị sai số không có gì để nói nhiều, trên thứ hạng toàn quốc dùng bút đen đậm ghi một số "1".

"Xem ai còn dám gọi tôi là 'thủ khoa khối C' nữa!" Watanabe Tooru hả hê nói.

Koizumi Aona không nhịn được cười: "Được rồi, mau về chỗ ngồi đi, các bạn học khác còn phải nhận phiếu điểm."

"Vâng!"

Ban ngày, tất cả giáo viên các môn đều phát bài kiểm tra xuống, bài làm của Watanabe Tooru được khoanh tròn đỏ đầy cả trang, không thấy một câu sai nào.

"Từ sau tiểu học cấp thấp, tôi chưa từng thấy bài làm nào đẹp đến vậy!" Kunii Osamu bưng bảng điểm, kinh ngạc thốt lên.

"Watanabe, phương pháp học tập của cậu là gì?" Saito Keisuke cũng ngưỡng mộ hỏi.

"Quan trọng nhất là thành thật."

"Học tập cũng phải thành thật?"

"Cái gì không muốn thành thật? Cái gì cũng muốn! Học tập càng cần hơn! Một loại dạng đề có thực sự biết làm hay không, đừng vì làm được hai câu mà lừa dối mình là biết làm!"

"Ừm, có lý." Saito Keisuke gật đầu, "Kiến thức năm nhất tôi cho là mình biết hết, nhưng kỳ thi lần này xếp hơn một nghìn tên toàn quốc, sai không ít."

Kunii Osamu nhìn thứ hạng ngoài ba nghìn của mình, quyết định tin tưởng thủ khoa toàn quốc, làm một người thành thật.

Sau khi tan học, Watanabe Tooru bước những bước nhẹ nhàng đi về phía tòa nhà câu lạc bộ.

Ngoài cửa sổ hành lang, cây ngân hạnh ở sân trong lộng lẫy, lá hạnh vàng óng ánh rơi xuống với tốc độ nhanh hơn cả hoa anh đào, phủ kín con đường đá tròn;

Hoa cúc trong bồn hoa, anh đào mỹ nữ, dâm bụt, hoa tường vi đua nhau khoe sắc;

Góc tường, dương xỉ bắt đầu mọc chồi non.

Nhìn thấy chính mình phản chiếu trong tấm kính, Watanabe Tooru lộ ra nụ cười mà tất cả các cô gái đều khó lòng cưỡng lại.

Trên sân tập, truyền đến tiếng luyện tập đều đặn của câu lạc bộ kèn, hai ngày nữa là lễ hội thể thao.

Đi qua hành lang trên cao, vào phòng hoạt động của câu lạc bộ quan sát nhân loại, Watanabe Tooru đẩy cửa bước vào.

Kiyano Rin đang đọc sách bên cửa sổ, Kujou Miki nằm trên ghế sofa, váy vén lên, bắp đùi trắng như tuyết trần trụi.

Watanabe Tooru đi qua, đắp váy cho cô ấy, sau đó ngồi vào chỗ của mình, không nói một lời mà đọc sách.

Mười phút, hai mươi phút, ba mươi phút, một giờ...

Mặt trời dần lặn về phía tây, màu đỏ nhuộm khắp phòng hoạt động.

Watanabe Tooru nhìn ra ngoài cửa sổ, dùng giọng nói dịu dàng đủ để làm tan chảy trái tim thiếu nữ thì thầm: "Todas las mujeres Tienen algo hermoso, aunque sea una Prima lejana."

Không ai để ý đến cậu ta.

"'Tất cả phụ nữ đều có điểm đáng yêu, dù đó là chị em họ xa của bạn đi nữa.'" Cậu ta "Ba~" một tiếng, đóng cuốn «Những câu nói hài hước tiếng Tây Ban Nha» trong tay lại, "Cậu nói xem tiếng Tây Ban Nha sao lại có câu ví dụ như vậy? Quá hoang đường!"

Vẫn không ai để ý đến cậu ta.

"Nhưng trong những câu nói không đứng đắn này, có một câu tôi đặc biệt thích." Ngón tay Watanabe Tooru gõ vào bàn gỗ sồi, hoàng hôn mùa thu có màu vàng, phủ lên đồng phục của cậu ta một lớp viền vàng.

Kujou Miki nằm trên ghế sofa mở miệng: "Thủ khoa năm nhất toàn quốc, khiến cậu tự hào lắm à nha."

"Người tự hào là chuyện nhỏ, tôi với tư cách là bạn trai của Miki, đây là vì gia đình Kujou giành vinh quang!"

Kujou Miki coi như hài lòng khẽ cười hai tiếng.

Lúc này, Kiyano Rin cuối cùng cũng ngẩng đầu, nhìn về phía cậu ta: "Thật sự rất khó hiểu tâm lý cậu bây giờ, có lẽ là vì tôi luôn là số một, lần đầu tiên làm số hai nên mới vậy."

"..."

Phát hiện cả hai người đều không thể trêu chọc được, Watanabe Tooru quyết định quán triệt lộ trình không so đo với phụ nữ của mình.

"Tôi đang thảo luận tiếng Tây Ban Nha với hai cậu, hai cậu nói gì vậy chứ? Câu này 'Không có ai hoàn hảo! Xin lưu ý: Tôi chính là không có ai.', hai cậu không thấy thú vị sao?"

"Không thú vị. Vì tôi chính là hoàn hảo." Kiyano Rin nói một cách hiển nhiên.

"Ksan, tôi Ksan," Watanabe Tooru vẫy tay với bạn gái trên ghế sofa, "Nhanh nghe một chút, cái này còn có người không biết xấu hổ hơn tôi."

Kujou Miki cười khúc khích, Watanabe Tooru giúp cô ấy chỉnh lại chiếc váy đã trượt xuống, để lộ ra những mảng lớn thịt đùi trắng nõn.

Sắc mặt Kiyano Rin tái xanh, ánh mắt sắc bén bắn về phía Watanabe Tooru.

"Tôi nói đùa, thật đấy." Watanabe Tooru cảm thấy thời tiết quả thực có chút mát mẻ, sáng ra nên bỏ phiếu cho "chống lạnh".

Kiyano Rin chậm rãi thu lại ánh mắt hống hách, lười nhác so đo với cậu ta, thu lại cuốn sách bìa cứng: "Hôm nay hoạt động câu lạc bộ dừng ở đây."

Đợi thu dọn đồ đạc xong, thay giày, đi ra khỏi trường học, trời đã nhập nhoạng tối, đèn đường hai bên con dốc đã sớm thắp sáng.

Trên đường đến trạm xe, về việc "Nữ sinh quàng khăn quàng cổ rốt cuộc là vì đáng yêu, hay là chống lạnh", Watanabe Tooru hỏi R*san, mặc dù cô ấy không quàng khăn quàng cổ.

"Nam sinh thật là một loại sinh vật nhàm chán đến cực điểm." Kiyano Rin nhắm vào bản thân cuộc thảo luận, tuyên bố ý kiến như vậy.

Đáng yêu hay chống lạnh, cô ấy không nói.

Đêm thu lạnh như nước, gió theo tiếng tàu điện gào thét đến, mạnh mẽ tạt vào mặt Watanabe Tooru.

Cậu ta bỗng nhiên cảm thấy, giành được thủ khoa năm nhất toàn quốc không phải là chuyện gì tốt.

Nhưng Kiyano Rin hình như không phải vì chuyện này mà tức giận.