Sự tiến bộ mà tôi đang đạt được quá nhanh chóng, quá... suôn sẻ. Thành thật mà nói, nó vượt quá cả những kỳ vọng lạc quan nhất của chính tôi.

Tôi bắt đầu viết cuốn nhật ký này lần đầu tiên vào ngày 8 tháng 4. Và bây giờ, chỉ hơn một tháng sau...

Vào thời điểm đó, dự đoán tham vọng nhất của tôi là tôi sẽ sẵn sàng hành động vào khoảng tháng Năm.

Nhưng dự đoán 'nhanh nhất' gần như luôn là một kịch bản lý tưởng, tốt nhất. Nếu bạn lên kế hoạch mười việc với sự lạc quan như vậy, bạn sẽ vô cùng may mắn nếu thậm chí một hoặc hai trong số chúng diễn ra với tốc độ mong đợi.

Thực tế, tôi đã dự đoán rằng tháng Sáu sẽ là khung thời gian có khả năng nhất cho sự kiện. Và bây giờ, mốc thời gian đã được đẩy lên đáng kể. Có vẻ như Quý Cô May Mắn, theo cách đen tối, khó hiểu của riêng cô ấy, đang mỉm cười với tôi.

Cuộc cãi vã với Tanaka hôm nay... nhìn lại bây giờ, nó không phải là một trở ngại, mà là một cơ hội chiến thuật.

Hầu hết mọi người, sau một cuộc cãi vã, đều bước vào một giai đoạn 'chiến tranh lạnh'. Giữa hai cô gái, giai đoạn im lặng này thường khá ngắn. Giữa một chàng trai và một cô gái, nếu nó kéo dài lâu hơn một chút, điều đó cũng được coi là hoàn toàn bình thường. Vì vậy, nếu tôi cố tình kéo dài giai đoạn im lặng này, tôi sẽ có một cái cớ rất hợp lý, và hoàn toàn tự nhiên, để sắp xếp một cuộc gặp riêng, một đối một với Tanaka.

Cuộc trò chuyện đầu tiên sau một cuộc tranh cãi lớn... người ta đương nhiên sẽ muốn tránh những ánh mắt tò mò của người khác, và thậm chí cả của cha mẹ mình. Rốt cuộc, hầu hết mọi người không háo hức thảo luận về những cuộc cãi vã giữa bạn bè với cha mẹ của họ.

Và đó không phải là chính xác tình huống, chính bộ hoàn cảnh, mà tôi đã hy vọng sao?

Tuy nhiên, trước đó, tôi phải tìm cách đảm bảo rằng cha mẹ của Tanaka biết rằng chúng tôi đã cãi nhau. Bằng cách đó, để tránh bất kỳ sự khó xử tiềm ẩn nào, cả Tanaka và cha mẹ cô ấy đều sẽ không có khả năng đề cập đến tên tôi ở nhà.

Về cái cớ cụ thể cho cuộc gặp... đối với một người bình thường, một lời xin lỗi đơn giản, chân thành có lẽ là đủ để sắp xếp một cuộc gặp. Nhưng đối với một cô gái phiền phức, gần như phi thường, thông minh như Tanaka, cô ấy sẽ biết ngay lập tức rằng tôi không cảm thấy hối hận thực sự. Trên thực tế, nếu có ai nên xin lỗi, thì đó phải là cô ấy. Gây ra một cảnh như vậy trước mặt bạn cùng lớp của chúng ta... điều đó không phải là một sự bất tiện đáng kể, và vô cùng khó chịu, đối với tôi sao?

Vì vậy, một lời xin lỗi là không thể. Thái độ của tôi phải kiên quyết, không lay chuyển. Nếu tôi có thể truyền tải thành công thông điệp, 'Tôi không thích rắc rối, và nếu cậu tiếp tục gây rắc rối cho tôi, thì chúng ta không thể làm bạn nữa,' thì có khả năng cao tôi sẽ có thể lừa được cô ấy.

"Hừm—kỳ lạ. Rất kỳ lạ." Nhìn thấy điều này, Suzuki Koji cau mày, khoanh tay. "Đoạn này rất kỳ lạ. Cái phần về lý do của cậu ta để sắp xếp cuộc gặp với Tanaka Erika."

"Cậu cũng cảm thấy vậy sao?" Kishida Masayoshi trông ngạc nhiên. Anh ta đã có cảm giác chính xác, đáng lo ngại đó khi anh ta lần đầu tiên đọc nhật ký ở nhà vào tối qua.

Suzuki Koji nói, "Nếu tôi là Kagehara Tetsuya, ở vị trí của cậu ta, với các mục tiêu của cậu ta, tôi hoàn toàn sẽ không chọn phương pháp này để sắp xếp một cuộc gặp. Tại sao không chỉ sử dụng vấn đề mà cô ấy cần cậu ta giúp đỡ, cái đã bắt đầu cuộc cãi vã, làm cái cớ? Nó đã là hoàn hảo."

"Đó chính xác là những gì tôi nghĩ," Kishida gật đầu, một cảm giác xác nhận ảm đạm trong kết luận chung của họ. Điều này có nghĩa là có khả năng có một bí mật ẩn giấu, và vô cùng quan trọng, ở đây. "Vấn đề mà Tanaka cần giúp đỡ... ngay cả cha mẹ cô ấy cũng không biết về nó cho đến sau đó. Điều đó có nghĩa là, khi cô ấy gặp rắc rối, cô ấy đã không nói với cha mẹ. Rất khó có khả năng Kagehara, với trí tuệ sắc bén của cậu ta, lại không xem xét điều này."

"Nếu cậu ta đã sử dụng điều đó làm cái cớ, nếu cậu ta chỉ đơn giản nói, 'Chính xác thì cậu cần tôi giúp đỡ việc gì?', cậu ta có thể dễ dàng dụ Tanaka Erika đến nơi cậu ta đã chuẩn bị, mà không ai khác biết. Đó đã là một kế hoạch đơn giản hơn và hiệu quả hơn nhiều."

Suzuki Koji véo cằm, mắt nheo lại đầy suy nghĩ. "Vậy thì tại sao Kagehara Tetsuya không xem xét việc sử dụng điều đó làm lý do? Và quan trọng hơn, có một điều kỳ lạ khác ở đây."

"Gì?" Kishida giật mình.

"Không có... quá trình," Suzuki nói, chọn từ ngữ của mình với một sự chính xác cẩn thận, có chủ ý. "Trong các ghi chép nhật ký trước đó, phong cách của Kagehara luôn tỉ mỉ, gần như bệnh hoạn, chi tiết và kỹ lưỡng. Một số phần thậm chí còn quá mức, với việc cậu ta viết ra quá trình suy nghĩ dài dòng, lan man, và thường rùng rợn của mình. Nhưng lần này, về điểm cụ thể, quan trọng này, có vẻ như cậu ta thậm chí còn không xem xét việc sử dụng bất kỳ lý do nào khác để gặp Tanaka. Cậu ta nhảy thẳng đến kế hoạch phức tạp hơn nhiều và ít chắc chắn hơn nhiều này."

"Nếu anh nghĩ theo cách đó, chỉ có hai khả năng. Thứ nhất, lý do Kagehara không xem xét lựa chọn hợp lý hơn nằm trong phần văn bản bị gạch bỏ nặng nề đó. Hoặc thứ hai," anh ta nói, giọng nói hơi trầm xuống, "có một vấn đề cơ bản, và chưa được biết đến, với chính cuốn nhật ký."

Kishida Masayoshi tạm dừng suy nghĩ. Hiện tại, không có nhiều manh mối cụ thể chỉ ra rằng cuốn nhật ký là giả mạo. Anh ta chưa thể vội vàng đưa ra kết luận đó. Anh ta nói, "Hãy... không xem xét khả năng giả mạo vào lúc này. Hãy tiếp tục đọc."

Về việc cho cha mẹ của Tanaka biết rằng chúng tôi đã cãi nhau, khi tôi rời trường vào sáng mai, tôi sẽ rời đi sớm hơn một chút. Nếu tôi tình cờ gặp cha của Tanaka, ông ấy có lẽ sẽ chào tôi. Miễn là tôi có thể khéo léo dẫn dắt ông ấy hỏi, “Sao không đợi Erika đi học cùng nhau?”, tôi có thể chỉ nói rằng chúng tôi đã cãi nhau. So với Tanaka Erika, cha cô ấy dễ đoán hơn nhiều, nhiều lắm.

Về nhiệm vụ tiếp theo trong danh sách của tôi, đó là khảo sát địa điểm.

Nói 'khảo sát' có lẽ không hoàn toàn đúng. 'Trinh sát' là một thuật ngữ phù hợp hơn nhiều, và chính xác hơn.

Nội dung của cuộc trinh sát là, trước hết, lập kế hoạch lộ trình.

Lộ trình đầu tiên cần được lập kế hoạch: từ nhà tôi đến nhà kho hóa chất bỏ hoang ở quận Takao Nichōme.

Lộ trình thứ hai cần được lập kế hoạch: từ nhà kho hóa chất bỏ hoang đến nhà kho kiểm soát lũ lụt bỏ hoang ở Mitsuba.

Lộ trình thứ ba cần được lập kế hoạch: từ nhà kho kiểm soát lũ lụt bỏ hoang trở về nhà tôi.

Luồng hoạt động như sau: lái xe từ nhà đến Takao, thực hiện hành vi ở Takao, sau đó vận chuyển thi thể đến Mitsuba, vứt bỏ nó, và sau đó trở về nhà từ Mitsuba.

Vì vậy, ba lộ trình này là cần thiết.

Bản thân hành vi tất nhiên sẽ yêu cầu sử dụng một chiếc xe hơi. Vì vậy, mục tiêu chính của việc lập kế hoạch lộ trình là tránh tất cả các con đường được trang bị camera giám sát. Thời gian và khoảng cách của các lộ trình, hiện tại, là những cân nhắc thứ yếu.

Ngoài ra, tôi cũng cần xem xét các địa điểm đỗ xe phù hợp. Tôi chưa bao giờ chú ý đến nơi có thể đỗ xe gần hai nhà kho bỏ hoang đó, vì vậy tôi sẽ cần phải đi trinh sát.

Và rồi là thời gian.

Thực hiện hành vi lúc mười giờ sáng là một đề xuất chiến thuật hoàn toàn khác so với thực hiện nó lúc năm giờ chiều.

Một lý do nhỏ cho điều này là sẽ tốt nhất nếu chọn một thời điểm khi hầu như không có người ở ngay gần hai nhà kho bỏ hoang. Lý do quan trọng hơn là sau khi lên kế hoạch lộ trình, tôi cần lái xe qua chúng một lần, như một cuộc diễn tập. Thời gian di chuyển một chiều cho mỗi lộ trình, cộng với thời gian cần thiết cho bản thân hành vi, việc trang điểm sau đó, và bất kỳ khoảng thời gian chờ đợi cần thiết nào, sẽ cho tôi tổng thời gian cần thiết cho toàn bộ hoạt động.

Tôi cần hoàn thành mọi thứ trước khi trời tối, bởi vì về mặt chiến lược, sẽ có lợi khi thi thể của Tanaka Erika chỉ được tìm thấy trong cuộc tìm kiếm chính thức thứ hai, hoặc thậm chí thứ ba. Vì vậy, sau khi tính toán tổng thời gian cần thiết cho hoạt động, tôi cần sử dụng điều đó để xác định thời gian bắt đầu tối ưu.

Tiếp theo là ngày tháng. Vì tôi cần sử dụng xe hơi, tôi phải xem xét tỉ mỉ lịch làm việc của Kagehara Kenta. Có một ngày nào ông ấy trực ca 24 giờ không? Nếu có, điều đó sẽ là lý tưởng. Nếu không, thì tôi sẽ phải thận trọng hơn nữa với thời gian. Sau khi sử dụng xe, tôi cũng sẽ cần phải dọn dẹp kỹ lưỡng nội thất. Thời gian đó, cũng phải được tính vào phương trình. Mà nói mới nhớ, nghĩ theo cách này, vẫn còn khá nhiều thông tin quan trọng mà hiện tại tôi đang thiếu.

Dù sao thì, tôi phải tiếp tục cố gắng hết sức.

Sau khi đọc câu cuối cùng, Suzuki Koji lắc đầu, một vẻ mặt ảm đạm đầy dứt khoát. "Thành thật mà nói, nếu bây giờ anh nói với tôi rằng Kagehara Tetsuya không giết Tanaka Erika, tôi sẽ không tin anh một giây nào. Kế hoạch đã được vạch ra chi tiết đến mức tỉ mỉ như vậy. Nếu cậu ta không phải là kẻ giết người... chà... thật khó để biết phải nói gì."

Kishida Masayoshi châm một điếu thuốc khác, hít hai hơi dài, chậm rãi trước khi nói, "Tất cả những gì tôi có thể nói là, cho dù Kagehara Tetsuya là kẻ giết người, hay Thợ Săn Trang Điểm là kẻ giết người, thì không có kết quả nào đặc biệt đáng ngạc nhiên vào thời điểm này. Dù sao thì, tôi có cuốn nhật ký rồi. Không có ích gì khi suy nghĩ quá nhiều về nó."

Anh ta nắm lấy con chuột và cuộn xuống. "Ghi chép tiếp theo là ghi chép cuối cùng cô ấy đưa cho tôi lần này. Nó nói tất cả về kế hoạch tỉ mỉ, cuối cùng của Kagehara Tetsuya cho vụ giết người."