Suzuki ngả người ra sau, hai tay đan vào nhau sau gáy, và đưa ra bản tóm tắt của mình. "Vậy, cuộc cãi vã công khai này... nó không phải là lý do thực sự đằng sau những kế hoạch đen tối của Kagehara. Nhật ký trước đó đã cho thấy cậu ta đã lún sâu vào con đường méo mó đó. Cùng lắm," anh ta dừng lại, một cái bóng lướt qua nét mặt, "nó giống như... một tia lửa trong bóng tối. Một thứ gì đó đã thúc đẩy mọi thứ nhanh hơn."

"Trước khi tôi xem cuốn nhật ký này, tôi đã nghĩ rằng cuộc cãi vã đó là yếu tố kích hoạt," Kishida thừa nhận. "Tanaka Erika đề cập đến một 'bí mật'... nghe có vẻ như cô ấy có thứ gì đó để uy hiếp cậu ta."

"Nhưng có điều gì đó không ổn, phải không?" Suzuki nói, chọn từ ngữ một cách cẩn thận, như đang đi trên một con đường nguy hiểm. "Kagehara, từ những gì chúng ta đã đọc, là kẻ lạnh lùng, tính toán. Tại sao lại mạo hiểm một cuộc cãi vã lớn, công khai với mục tiêu của mình ngay trước khi cậu ta lên kế hoạch giết cô ấy? Nó chỉ làm nổi bật chính cậu ta."

Kishida xoa cằm, tâm trí anh ta xoay chuyển vấn đề như một hòn đá lạnh. "Có lẽ chúng ta cần nghĩ về lý do tại sao Kagehara phải tức giận trước công chúng. Điều gì đã buộc cậu ta phải làm vậy?" Anh ta dừng lại, một sự bất an sâu sắc hơn lắng xuống trong bụng. "Thực ra, trước tiên, cậu ta có thực sự tức giận không? Với tâm trí... khác thường của cậu ta."

"Về mặt tâm lý, cơn giận thực sự từ Kagehara là không thể," Suzuki đánh giá. "Nhưng về mặt logic, trong thế giới thực, để có một cuộc cãi vã mạo hiểm như vậy vào thời điểm sai lầm... nó hẳn phải có nghĩa là cậu ta thực sự đã mất kiểm soát, dù chỉ trong chốc lát. Trong khoảnh khắc đó, có lẽ cậu ta đã nghĩ, mình có nên làm ngay bây giờ không? Kết thúc tất cả ngay tại đó không?"

"Vậy thì," Kishida lẩm bẩm, các mảnh ghép ăn khớp với nhau một cách đáng lo ngại, "chúng ta lại quay lại cùng một câu hỏi: tại sao họ lại cãi nhau? Câu chuyện 'gọt bút chì' là một lời nói dối, rõ ràng rồi. Có phải chỉ là Kagehara vẫn lạnh lùng như thường lệ và từ chối giúp cô ấy?"

"Tanaka Erika thông minh, thậm chí có thể thông minh hơn Kagehara. Nếu cô ấy cầu xin sự giúp đỡ của cậu ta, nó hẳn phải là điều gì đó quan trọng, điều gì đó khiến cô ấy sợ hãi," Kishida đưa ra giả thuyết, vẽ nên một bức tranh ảm đạm. "Có lẽ Kagehara chỉ gạt cô ấy đi, nói điều gì đó tàn nhẫn. Sau đó Tanaka, trong cơn giận, đã nhắc nhở cậu ta về một bí mật mà cô ấy biết, một bí mật mà cô ấy đã giữ cho cậu ta." Kishida thở dài, sức nặng của điều chưa được giải quyết treo nặng trong không khí. Một cuộc tranh cãi đơn giản, nhưng nó lại giống như vấp ngã trong một mê cung bị ma ám.

"Một người sắc sảo như Tanaka sẽ không yêu cầu giúp đỡ với một điều gì đó nhỏ nhặt," Suzuki nói, ánh mắt đầy suy tư. "Vậy, đó là gì? Anh đã tìm ra chưa? Anh đã hỏi cha mẹ cô ấy chưa?"

Kishida dang hai tay, một cử chỉ thất bại. "Tất nhiên, tôi đã hỏi. Một manh mối như vậy... nhưng nó không dẫn đến đâu cả. Tanaka chưa nói với cha mẹ hay bạn bè của cô ấy về bất kỳ rắc rối nào. Không nợ nần, không có gì tương tự. Tôi thậm chí còn xem xét một số khả năng đen tối hơn... nhưng tất cả đều dẫn đến ngõ cụt."

"Người duy nhất thực sự biết là Kagehara. Nhưng có lẽ cậu ta thậm chí còn không nghe yêu cầu của cô ấy trước khi cậu ta gạt cô ấy đi."

Suzuki tạo ra một âm thanh nhẹ nhàng, không tán thành. "Cậu ta thực sự là kẻ vô tâm. Một cô gái cầu xin giúp đỡ... Nhân tiện, anh đã hỏi mấy người công nghệ xem họ có thể nhìn xuyên qua lớp mực đen đó trên ảnh nhật ký không? Có lẽ lý do thực sự cho cuộc cãi vã ẩn giấu ở đó."

"Tôi ước chúng ta có loại ma thuật đó," Kishida nói, một nụ cười cay đắng vặn vẹo trên môi. Người đã bôi đen đoạn đó... hẳn phải là Yomikawa Tsuko. Và điều đó có nghĩa là cô ấy là người khác có thể biết điều gì đã khiến Tanaka sợ hãi.

Nhưng tại sao lại che giấu nó?

Liệu nó có liên quan đến một số bóng tối của riêng cô ấy không?

Đó là một ngõ cụt đầy thất vọng. Anh ta biết rằng ngay cả khi anh ta hỏi Yomikawa trực tiếp, anh ta sẽ không nhận được gì ngoài một cái nhìn lạnh lùng, trống rỗng đáp lại.

Suzuki nhún vai, một cử chỉ cho thấy anh ta đã mong đợi điều đó. "Dù sao thì, về cuộc cãi vã, chúng ta có thể tập trung vào hai bí ẩn chính. Mọi thứ khác chỉ là phân nhánh từ những điều này."

"Thứ nhất: Tanaka Erika đang gặp rắc rối gì?"

"Thứ hai: bí mật của Kagehara Tetsuya là gì?"

Kishida đã vật lộn với câu hỏi đầu tiên. Nhưng câu hỏi thứ hai khiến anh ta dừng lại. "Cậu không nghĩ bí mật chỉ là việc giết chó sao? Cậu có bằng chứng, hay một số hiểu biết tâm lý nào không?"

"Không có gì cụ thể. Chỉ là một linh cảm, một cảm giác," Suzuki nói. "Từ những gì nhật ký nói với chúng ta, Tanaka biết về những con chó. Và Kagehara biết cô ấy biết. Đó là một vòng xoáy méo mó, nhưng tôi chỉ không nghĩ đó là một bí mật đủ lớn để gây ra một vụ nổ công khai như vậy. Nó cảm thấy... quá nhỏ. Và phản ứng của Kagehara dường như quá cực đoan. Vì vậy, tôi nghĩ bí mật đó hẳn phải là điều gì đó mà cậu ta quan tâm hơn nhiều."

"Tôi hiểu rồi," Kishida chậm rãi gật đầu. "Điều đó có một ý nghĩa đen tối."

Sau một khoảnh khắc cùng suy tư, họ quay lại hình ảnh kỹ thuật số của nhật ký.

Mà nói mới nhớ, hai công cụ cuối cùng giờ đã sẵn sàng.

Đầu tiên, khẩu súng điện. Cuối cùng cũng tiết kiệm đủ từ công việc để mua đúng thương hiệu và mẫu mã.

Tất nhiên, việc thử nghiệm là cần thiết. Giờ mình đã biết khoảng bao nhiêu năng lượng sẽ để lại dấu vết. Mình chỉ cần cẩn thận không vượt quá giới hạn đó khi mình sử dụng nó.

Với điều này, mình sẽ bình tĩnh hơn nhiều khi mình cuối cùng hành động.

Ngoài ra, sợi dây thừng cũng đã được mua.

Hãy xem lại: địa điểm, bãi vứt xác, dao mổ để lột mặt, đồ trang điểm, quần áo, dây thừng... mọi thứ đã sẵn sàng.

Nói tóm lại... mình có thể hành động bất cứ lúc nào.

Nhìn thấy điều này, Suzuki Koji cau mày. "Sợi dây thừng? Cậu ta có nó khi nào? Nó không được đề cập trước đây."

Kishida có một cảm giác thất vọng. Yomikawa Tsuko hẳn đã lấy ra đoạn đó. Có lý khi Kagehara sẽ viết về việc mua sợi dây thừng trong chín ngày giữa ngày 2 tháng 5 và ngày 11 tháng 5. Anh ta chỉ không thể hiểu tại sao Yomikawa lại che giấu chi tiết cụ thể đó. Nó giống như một mảnh ghép còn thiếu của một câu đố rùng rợn.

"Khoan đã, vũ khí của Thợ Săn Trang Điểm cũng là một sợi dây thừng phải không? Có điều gì đặc biệt về sợi dây mà cậu ta đã sử dụng không?" Suzuki hỏi, quay đầu lại.

Nghiêng người về phía trước, ánh mắt chăm chú hơn.

Ngày 12 tháng 5. Thời tiết: Trong lành.

Sau cuộc cãi vã, tâm trí tôi trở nên sáng suốt hơn. Một sự bình tĩnh kỳ lạ, méo mó bao trùm lấy tôi. Tất cả các kế hoạch rải rác, tất cả các mảnh rời rạc của kế hoạch của tôi, cuối cùng đã khớp vào vị trí.

Ngay cả khi tôi không thể tìm thấy một cách mới và hiệu quả hơn để làm cho cô ấy bất động, điều đó cũng không thành vấn đề. Tôi sẽ chỉ đơn giản là sử dụng khẩu súng điện mới của mình. Nếu cảnh sát tìm thấy bất kỳ dấu vết nào trên cơ thể cô ấy, nó sẽ chỉ đánh lừa họ, cho rằng tội ác được thực hiện bởi một người lạ, một người có động cơ hoàn toàn khác. Nó sẽ dẫn họ đi xa khỏi khả năng tội ác được thực hiện bởi một người mà cô ấy biết, một bạn cùng lớp, một người bạn.

Kế hoạch rất đơn giản.

Sau giờ học, tôi sẽ mời cô ấy đến một con hẻm vắng vẻ với một cái cớ. Cô ấy sẽ đi theo tôi. Cô ấy luôn như vậy.

Từ phía sau, với một cử động duy nhất, nhanh chóng, tôi sẽ sử dụng súng điện vào cổ cô ấy. Cơ thể cô ấy sẽ ngay lập tức cứng lại, và cô ấy sẽ ngã xuống đất. Sau đó, với sợi dây thừng, tôi sẽ siết cổ cô ấy.

Sau đó tôi sẽ sử dụng dao mổ để cắt xén khuôn mặt cô ấy đến mức không thể nhận ra. Tôi sẽ sử dụng các sản phẩm mỹ phẩm để trang điểm, và sau đó mặc cho cô ấy những bộ quần áo mới. Sau đó tôi sẽ ném xác cô ấy vào nhà kho hóa chất bỏ hoang, và sau đó sử dụng chiếc xe đạp tôi mượn từ hàng xóm để trở về nhà. Sau đó tôi sẽ lên mạng, tìm kiếm báo cáo của cảnh sát, và nếu cần thiết, để lại những tin nhắn nặc danh để đánh lừa họ, để họ tìm kiếm một cách vô vọng.

Nói tóm lại, sẽ có một nguyên nhân và kết quả rõ ràng, một logic không thể chối cãi, cho tội ác của tôi.

Nhưng... tôi cũng cảm thấy hơi thất vọng.

Bởi vì tôi không còn có thể "thưởng thức" toàn bộ quá trình huy hoàng. Tôi phải làm điều đó một cách nhanh chóng. Tôi không thể thong thả chiêm ngưỡng cô ấy vùng vẫy trên mặt đất, không thể chiêm ngưỡng kiệt tác của mình sau khi việc đã xong. Càng nghĩ về nó, tôi càng cảm thấy... thật lãng phí.

Tôi có thể rủ cô ấy đi dạo trên bãi biển vào ban đêm. Sau đó, khi chúng tôi nói chuyện, khi chúng tôi đi bộ, tôi có thể đột nhiên, từ một thôi thúc bộc phát, bộc phát, giết cô ấy ngay tại đó. Giết cô ấy trên bãi biển... máu sẽ ngấm vào cát. Không có dấu vết. Và nó sẽ... nghệ thuật hơn. Tự phát hơn. Vui hơn.

Nếu tôi giết cô ấy như vậy, mà không có bất kỳ kế hoạch hay sự chuẩn bị nào, cảnh sát chắc chắn sẽ dành một khoảng thời gian đáng kể để điều tra. Họ sẽ không thể tìm thấy bất kỳ lý do nào, bất kỳ động cơ nào. Nguyên nhân cái chết sẽ là một bí ẩn. Vụ án sẽ mãi mãi không được giải quyết.

Và đó, cuối cùng, là chiến thắng chân thật nhất, trọn vẹn nhất.

...

"Tìm kiếm vô vọng?" Kishida Masayoshi nói chậm rãi, giọng nói pha lẫn giữa sự hoài nghi và nỗi kinh hoàng ngày càng tăng. "Cậu ta... cậu ta đã lên kế hoạch đánh lừa chúng ta?"

"Không," Suzuki nói, giọng nói trầm, nghiêm túc. "Không phải vậy." Anh ta chỉ vào phần cuối cùng của ghi chép. "Cậu ta không cần phải làm bất cứ điều gì trong số đó. Khoảnh khắc cậu ta nghĩ đến phương pháp thứ hai, nghệ thuật hơn, bộc phát hơn... cậu ta đã biết mình đã chiến thắng."

"Từ các vết hằn, có vẻ như là cùng một sợi dây, hoặc ít nhất là cùng một thương hiệu và kích thước. Nhưng đó là thông tin dễ dàng tìm thấy trên mạng, nhờ tất cả những phóng viên giật gân đó," Kishida giải thích, rồi thúc giục, "Đừng bị mắc kẹt vào những thứ nhỏ nhặt. Nhìn vào phần tiếp theo. Cuộc tấn công đã được lên kế hoạch của Kagehara."