Tòa tháp Nghiệp chướng
Fujita Keyaki hou
  • Bạn phải đăng nhập để sử dụng bookmark
Tùy chỉnh

Cuộc chiến tranh đoạt Laconia

Vị Tướng Tỏa Sáng Giữa Thiên Không

0 Bình luận - Độ dài: 3,521 từ - Cập nhật:

William đứng một mình, cách khu vực cắm trại một khoảng.

Nhìn qua, có thể thấy quân ta đang say sưa trong chiến thắng của trận dã chiến. Nhưng trên khuôn mặt William, không có vẻ hân hoan của kẻ thắng trận, cũng không có tâm trạng để thưởng thức rượu mừng.

(Mình... đã thắng bằng cách nào?)

Không những thế, sắc mặt anh còn rất tệ. Thậm chí là tái nhợt.

(Ký ức đã biến mất. Trong phạm vi ký ức của mình... mình đã ở thế yếu. Không, phải nói là đã thua.)

Anh nhớ lại trận đấu tay đôi với đội trưởng trăm người Haian. Không có niềm tin chắc thắng, nhưng anh đã chấp nhận trận chiến vì nghĩ rằng đó sẽ là một cuộc đấu ngang tài ngang sức, một canh bạc có lợi. Kết quả là chiến thắng, nhưng anh lại không có ký ức về nó.

(Theo lời Karl, mình đã thắng bằng sức mạnh... nhưng điều đó có thể xảy ra sao?)

Nếu là kỹ thuật thì còn có thể, nhưng về sức mạnh, lẽ ra phải có một sự chênh lệch áp đảo.

(Vốn dĩ việc mình thua kém về sức mạnh cũng không thể hiểu nổi. Hắn cũng rèn luyện giống mình? Hắn cũng có kiến thức đến thế sao? Người đàn ông đó?)

Không thể nào, anh nghĩ vậy. Phải nghĩ như vậy nếu không sự tự tin sẽ lung lay. Thất Đại Vương quốc là nơi thông tin hội tụ, bản thân anh đã làm việc ở một hiệu sách nhập khẩu, đã sàng lọc thông tin cần thiết từ vô số cuốn sách, đã dành năm năm để thực hành, anh không muốn nghĩ rằng mình thua kém. Huống chi, thể hình gần như không có sự khác biệt.

(Ở Laconia, dù phải ăn những bữa cơm dở tệ, mình vẫn chú ý đến dinh dưỡng. Cơ thể mình trong số những người cùng thể hình, lẽ ra phải được tôi luyện tinh xảo. Dù có thua kém một chút, cũng không thể nào có một 'sự khác biệt' lớn đến thế.)

Bị đánh bay. Bị đánh gục. Đến mức không còn manh giáp—

(Cái cảm giác lạnh gáy mà mình cảm nhận được từ Kyle, giống như... 'nó', là chìa khóa à?)

Một thứ tâm linh mà bình thường anh sẽ cho là nhảm nhí. Đối với William, người đã nâng cao bản thân một cách hợp lý, đây là bức tường kỳ lạ đầu tiên anh va phải. Nhưng sau khi đã thực sự va phải, và cảm giác của chính anh đã là thất bại, thì không thể bỏ qua bằng một câu "không biết" được.

(Trong sách không có. Chỉ có trong thực chiến. 'Nó', thứ mà Kyle và người đàn ông đó sở hữu... mình phải có được. Càng sớm càng tốt.)

Gần như không có manh mối. Những thứ không có trong sách, anh cũng không biết phải tìm hiểu bằng cách nào.

(Thôi thì, hỏi Kyle vậy. Liệu nó có chỉ cho mình không?)

Nghĩ đến Kyle, người không hề dễ dãi trong chuyện kiếm thuật, một nụ cười thoáng hiện trên môi anh. Rốt cuộc, dù có đi đến đâu, chỉ có hai người họ mới là nơi 'bản thân' anh có thể trở về. Điều đó sẽ không thay đổi. Cho đến lúc chết, chắc chắn—

(Chuyện đó để sau đi, việc mất trí nhớ là không tốt. Vô cùng không tốt.)

Thi thoảng lại có cảm giác mình không còn là mình. Khi cảm giác đó lên đến đỉnh điểm, ký ức sẽ bay mất. Đã có vài lần như vậy, trong những khoảnh khắc rất ngắn. Trong lúc luyện tập với Kyle, và khi cảm xúc dâng trào. Vì thời gian quá ngắn, anh đã không mấy bận tâm. Kyle cũng bảo không cần phải lo lắng.

(Nhưng, sau khi chuyện này xảy ra, không thể nào cứ phớt lờ mãi được.)

Ngược lại, khi nghĩ về bản thân, William không thể không kinh ngạc khi mình đã không có biện pháp đối phó với việc này.

(Mình, rốt cuộc là bị làm sao thế này.)

Anh không hiểu nổi chính mình. Bản thân anh, người lẽ ra đã sống một cách cẩn trọng đến từng chi tiết, lại bỏ qua một lỗ hổng lớn như vậy. Theo một nghĩa nào đó, nó còn gây ra một cú sốc lớn hơn nhiều so với việc thất bại.

"..."

Bất chợt, William nhìn vào một chỗ hơi phồng lên trên ngực mình. Anh lấy nó ra.

Một vật đỏ như máu, lấp lánh đỏ rực như lửa. Nếu kim cương là ánh lấp lánh của các vì sao, thì ruby là sức nóng của mặt trời trên bầu trời. Sức nóng đó, gợi nhớ đến dòng máu của con người.

"Cái này hợp với mình, à."

Viên ruby mà Lutgard đã kiên quyết muốn tặng. Anh đã không suy nghĩ sâu xa, nhưng tại sao lại là ruby, anh bắt đầu có chút tò mò.

(Nếu chỉ vì cảm thấy được sự nhiệt huyết trong vở kịch ba xu vụng về kia thì đơn giản quá.)

Nhưng liệu chỉ vì thế mà lại tặng một viên ruby, một món đồ đắt giá đến vậy sao? Vốn dĩ việc chuẩn bị gấp phần bạc trang trí cũng đã là chuyện lạ, nhưng liệu có thực sự có thể chuẩn bị được một viên đá quý lớn như vậy trong một khoảng thời gian ngắn không? Dù đó là nghề của họ—vẫn có gì đó không ổn. Anh nghĩ đến việc liệu có phải đã chuẩn bị từ trước không, nhưng lại gạt đi vì cho rằng không thể nào.

Cuộc gặp gỡ giữa anh và Karl là tình cờ. Việc đến dinh thự đó cũng là ngẫu nhiên. Suy nghĩ quá nhiều là tật xấu của mình, William tự kiểm điểm.

"...Có tình ý với mình? Không, dù thế nào đi nữa, cũng quá ít tiếp xúc."

Dù William có suy nghĩ thế nào đi nữa, anh cũng chưa từng gặp một người phụ nữ nào như Lutgard trong quá khứ. Ngay cả khi còn được gọi là Al, cũng không có một ký ức nào như vậy—

"Mà, sao cũng được."

Gạt bỏ tất cả, William cất viên đá quý được cho là hợp với mình vào trong áo. Chuyện của Lutgard chỉ là chuyện nhỏ. So với những vấn đề đang chất đống trước mắt, mức độ ưu tiên của nó gần như là thấp nhất. Nói thẳng ra, sự tồn tại của Lutgard đối với William chẳng quan trọng.

"Mất trí nhớ, và sức mạnh phi lý, hai vấn đề trước mắt là đây."

Không nên lãng phí tài nguyên tư duy vào ý đồ của Lutgard. William quyết định như vậy, và tập trung suy nghĩ vào những việc cần ưu tiên.

"Vậy, phải làm sao đây?"

Chiến thắng trong trận dã chiến đã đẩy quân Arcadia tiến đến tận Laconia. Tinh thần của quân Ostberg không cao, sau vài trận dã chiến, họ đã co cụm vào trong Laconia. Cuộc công phòng tranh đoạt Laconia đang nghiêng về phía Arcadia.

"Tình hình chiến sự không thay đổi nhỉ."

Karl buột miệng. William đứng bên cạnh cũng im lặng gật đầu.

"...Là công thành chiến mà. Không dễ đâu."

Lời lẩm bẩm của William, công thành chiến.

Pháo đài Laconia không phải là một pháo đài quá kiên cố, nhưng nó vẫn có đủ các chức năng cần thiết của một pháo đài. Một bức tường đá bao quanh, cổng tuy làm bằng gỗ nhưng rất dày và không dễ bị phá vỡ.

Phương pháp tấn công, là bắn cung từ xa, rồi lợi dụng sơ hở để bắc thang tiến lên tường thành. Đúng theo cơ bản của công thành chiến, nhưng chính vì chỉ có thể theo cơ bản nên mới không dễ dàng. Người ta thường nói công thành cần gấp ba lần binh lực, và tình hình này chính là 'nó'.

"Giống như lần trước, kẻ nào hành động bây giờ là đồ ng... không được thông minh cho lắm."

"Ng... gì cơ?"

Karl ngơ ngác hỏi lại.

"Đừng bận tâm. À, thấy mấy cái thang bắt đầu được bắc lên không? Giành được công đầu là một vinh dự, và sẽ nhận được sự đãi ngộ tương xứng. Những kẻ đang tranh nhau đi trước là nhắm đến cái đó, đấy."

William nhẹ nhàng lảng sang chuyện khác, và chỉ vào những người đang vội vã tranh nhau đặt tay lên thang.

"Nhưng, trên đời này, chuyện tốt thì không có nhiều đâu."

Cái thang mà anh chỉ đã bị lính Ostberg trên tường thành hất ra. "A," Karl thốt lên. William ném một ánh mắt lạnh lùng về phía những binh lính phe mình đang rơi xuống.

"Giành công đầu, tỷ lệ cạnh tranh cao mà lợi ích lại ít. Rủi ro cũng lớn. Trong tình hình đang nghiêng về phe ta, chúng ta, những người đã lập được công lao, không cần phải liều lĩnh vào lúc này."

Vì vậy, hai người đã dặn dò cả đội mười người của mình, và cố ý đi chậm lại. Họ đã giành được quyền phát ngôn đó trong suốt cuộc chiến này. Con trai của một quý tộc (Karl), và thực lực của thanh kiếm của cậu ta (William), đã trở thành một sự thật công khai.

(Đúng vậy, không cần phải liều lĩnh. Đã lấy được đầu của một đội trưởng trăm người rồi. Liều lĩnh, là không cần thiết.)

Như để tự nhủ với mình, William xác nhận lại. Câu trả lời mà anh đã nghĩ ra sau bao nhiêu suy ngẫm, là trong trận chiến này sẽ không liều lĩnh thêm nữa. Không cần phải chấp nhận rủi ro như lúc đối đầu với đội trưởng trăm người. Đối với Karl, tấm vé thăng chức lên đội trưởng mười người gần như đã nắm chắc trong tay.

(Dù có lấy thêm được đầu của một đội trưởng trăm người nữa, cũng không có chuyện thăng chức vượt cấp.)

Vậy thì không cần phải hành động. Nhưng—

Một nơi nào đó trong tim anh đang cựa quậy. Một phần mà chính William không cảm nhận được, không thể cảm nhận được, đang nhói lên.

(Là cảm giác nôn nóng à? Thật nực cười. Mình đang rất bình tĩnh. Có kế hoạch hơn bất kỳ ai, và có thể hành động một cách lạnh lùng hơn bất kỳ ai. Phải là như vậy. Lần này, thế là đủ rồi!)

Tận sâu trong lồng ngực—

"Ta là Đại tướng quân của vương quốc Ostberg, Strakles! Lũ nhãi ranh Arcadia, nếu muốn lấy đầu ta thì hãy leo lên đây! Ga ha ha ha ha!"

Ánh mắt của William, của Karl, của toàn bộ chiến trường đều tập trung vào một điểm. Trong một chiến trường rộng lớn như thế này, một con người chỉ như hạt bụi. Nhưng trong số đó, chỉ có người đàn ông đó là khác biệt rõ ràng.

"...Karl, đó là cái gì vậy?"

William sững sờ nhìn lên 'nó'.

"Lúc nãy ông ta vừa tự giới thiệu còn gì. Mà hơn thế, tổng đại tướng đúng là Strakles thật! Oa, lần đầu tiên được thấy."

Mặc kệ Karl đang vô tư, William lại đang run rẩy. Trước sự tỏa sáng của người đàn ông to lớn tên Strakles ở phía xa, trước cái gọi là khí chất bao quanh ông ta, anh đã bị áp đảo hoàn toàn. William, người tự cho rằng mình không thua kém ai, lần đầu tiên đã khuất phục từ tận đáy lòng. Đã khuất phục mất rồi.

(Mình... là cái gì vậy?)

Một con quái vật đứng ở một nơi xa xôi, cao vời, không thể với tới. Sức mạnh có lẽ còn hơn cả Kyle, và những thứ khác thì ở một đẳng cấp cao hơn bất kỳ ai anh từng thấy. Tổng thể năng lực của một con người đã ở một đẳng cấp khác.

(Mình, bây giờ đang ở đâu?)

William so sánh bản thân với người đàn ông đang đứng ở nơi nổi bật nhất trên tường thành. Một bên tỏa sáng, một bên bị chôn vùi dưới đất. Quá khác biệt. Quý tộc và nô lệ, còn có một sự chênh lệch xa vời hơn thế nữa.

Và để có thể chấp nhận điều đó—

(Mình—)

"Kaaarl!"

"Hya!? S-sao thế William!?"

William không phải là người hiền lành.

"Ta sẽ tiến lên trước. Nhưng, đây là chiến trường. Không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Tuyệt đối không được rời khỏi đội mười người và phải hành động một cách cẩn trọng nhất. Các ngươi cũng phải bảo vệ Karl-sama. Nếu để Karl-sama phải bỏ mạng, dưới danh nghĩa của Lãnh chúa Taylor, ta sẽ giết các ngươi."

"Ơ, nhưng."

William lao đi như một viên đạn. Không còn là một William bình tĩnh thường ngày. Khuôn mặt méo mó, một bộ mặt khác khao khát nhìn lên trời cao đã lộ ra.

"William!"

Tiếng của Karl không thể với tới. Anh ta phi nước đại trên chiến trường.

"Ta, không thua bất kỳ ai!"

Anh ta cũng không biết mình đang tức giận vì điều gì. Tại sao lại lao ra, tại sao lại chạy, không biết gì cả. Chỉ có một điều, anh ta biết là—

"Thưa tướng quân! Ngài quá khinh suất rồi. Nếu bị cung tên bắn trúng thì ngài định làm thế nào!"

"Ừm, xin lỗi, xin lỗi. Nhưng hãy nhìn xem, câu được một con cá hăng hái đấy."

Strakles và thuộc hạ của ông ta nhìn xuống mặt đất từ một đài cao được dựng trên tường thành.

"Ra vậy. Mái tóc trắng đó... là thằng nhóc trắng đã hạ được Haian, phải không ạ."

"Đúng vậy. Tuy không bằng ta, nhưng cũng là một thằng nhóc khá nổi bật đấy. Gư ha ha."

Một binh lính bình thường không thể nào phân biệt được. Một chiến trường chỉ trông như những hạt đậu đang lúc nhúc. Nhưng, trong mắt hai người họ, một mầm non mới đang nảy mầm đã được nhìn thấy rõ ràng.

"Thật hay giả, ngươi hãy xác định đi. Ta sẽ xuống dưới khuấy đảo một trận."

"Thần đã nghĩ ngài sẽ nói vậy, nên đã cho kỵ binh hạng nặng xuất kích từ cổng đông, tấn công vào sườn địch."

Mặc kệ Strakles đang ngơ ngác, bên dưới, chiến trường đã thay đổi.

"Thần đã cho họ xông vào rồi ạ."

Bất ngờ bị quân Ostberg tấn công từ bên sườn, quân Arcadia, vốn chỉ đang nhìn lên trên, đã bị tấn công một cách bất ngờ. Dù thua kém về số lượng, nhưng lợi thế về địa hình, về bố trận, và cả chất lượng binh lính, tất cả đều nghiêng về phía Ostberg.

"Gừ hà. Vẫn là một tên khó ưa vì quá hữu dụng như mọi khi. Ta cũng muốn làm trò đó mà."

"Kỳ袭 cứ để cho quân cờ làm là được ạ. Dù sao thì, một trận chiến như thế này cũng không có ý nghĩa gì."

Thuộc hạ của Strakles nheo mắt lại. Ánh mắt có chút gì đó trống rỗng. Như để che đi điều đó, Đại tướng quân khoác vai thuộc hạ của mình.

"Vì vậy mới phải tạo ra ý nghĩa. Những kẻ nổi bật như vậy không có nhiều đâu. Sự bất ổn, sự non nớt, nói ngược lại thì là tiềm năng phát triển còn nhiều, đúng không? Hãy thử đi. Nếu đáng để ăn thì hãy để nó sống. Nếu không đáng thì hãy loại bỏ."

Vừa nói, trong mắt Strakles lại có một sự chắc chắn nào đó, người đàn ông bên cạnh hiểu rất rõ. Và trên cơ sở đó, ông ta lại bảo mình hãy thử.

"Tuân lệnh. Những việc vặt sau này xin hãy giao cho thần."

"Ừm. Tất cả giao cho ngươi. Ta đi gây chiến đây!"

Sau khi Strakles rời đi, người đàn ông lại một lần nữa nhìn xuống cảnh vật bên dưới.

"Một chiến trường không đáng để tướng quân ra mặt. Ít nhất hãy tạo ra ý nghĩa đi chứ, nhóc tóc trắng."

Bộ binh hạng nặng xông vào. 'Màu trắng' mà người đàn ông đang chú ý đã bị chặn lại. Từ đó, làm thế nào để đến được đây, thật đáng để xem.

"Ồ, có vẻ cũng ra gì đấy, nhỉ."

Trước cơn gió máu tanh, người đàn ông nheo mắt lại.

"Shiii!"

Không một chút do dự, không một chút sơ hở, thanh kiếm của William đã cắt đứt cổ của thần chết đen.

"Gaaaaaaa!"

Tất cả các chốt an toàn đã được gỡ bỏ, anh chỉ còn biết lao về phía trước. Tất cả những gì cản đường đều bị chặt đứt.

"Hự, đt m!"

Anh không còn giữ lại sự thong thả để có một chiến thắng hoàn hảo như trước. Anh lao đi trên con đường ngắn nhất trong gang tấc. Vì vậy, những vết thương mới không ngừng xuất hiện, anh nhuốm màu đỏ của máu địch và máu của chính mình.

Những động tác uyển chuyển đã biến mất, William tiến lên với những động tác hung dữ, thậm chí có phần thô kệch.

"Thằng này, đừng có đùa—... a hể?"

Dù vậy, đầu vẫn bay lên một phần lớn là nhờ sức mạnh của thanh kiếm sản xuất tại Lusitania. Những động tác của William trước đây là những động tác không tận dụng ưu thế của thanh kiếm đó, mà là những động tác có thể thắng, có thể chặt đứt dù chỉ là một thanh kiếm bình thường. Nhưng, bây giờ anh cũng tận dụng nó một cách triệt để.

"Thằng này, mạnh đấy!"

Người đàn ông vốn không hề nghi ngờ sự ưu tú của mình, niềm tin đó đã bị phá vỡ, và 'bản thân' trần trụi của anh lộ ra.

"Ta mạnh, tôi ưu tú, ta thông minh, tôi mạnh, ta là tôi là ta là tôi là—"

Ranh giới dần biến mất. Cảm giác bản thân và 'bản thân' đang xa rời nhau.

Vốn dĩ ở chiến trường này, anh không có ý định liều lĩnh thêm nữa. Vô nghĩa. Trừ khi lấy được đầu của một vị tướng, nếu không thì chẳng có ý nghĩa gì. Một William bình thường chắc chắn sẽ không làm như vậy. Người đàn ông lẽ ra phải cẩn trọng, cẩn trọng đến mức thái quá—

"Tôi, mạnh lắm."

Đã hỏng. Sự xuất hiện của Đại tướng Strakles, chỉ vì thế thôi mà một người đàn ông lạnh lùng, thận trọng, và tính toán đã hỏng mất. Nhưng—

"Bởi vì tôi là kỵ sĩ của chị mà. Này, chị ơi."

Chính vì đã hỏng, chính vì đã trần trụi, nên cũng có những thứ ghê rợn.

"Không được có kẻ nào giỏi hơn tôi. Kẻ như vậy, tôi sẽ ăn tươi nuốt sống."

Mãnh thú trắng nhuộm đỏ chiến trường bằng máu.

"Ra vậy, à."

Cảnh tượng bên dưới. Có một nơi rõ ràng đang nổi bật hơn hẳn. Mũi nhọn đó, chính là mãnh thú trắng.

"Việc Haian bị ăn tươi nuốt sống cũng có thể hiểu được. Nó, là một thứ khác biệt."

Haian, thuộc hạ của ông ta. Là một đội trưởng trăm người ưu tú, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó. Ngược lại, chàng thanh niên tóc trắng, lúc bình thường thì gọn gàng sạch sẽ, nhưng hiện tại khi đã giải phóng 'bản thân', lại vô cùng thất thường và không ổn định. Những động tác điên cuồng, nhiều động tác thừa, nhưng bỏ qua những điều đó, đỉnh cao của cậu ta không thể so sánh với Haian.

"Ảnh hưởng đến binh lính cũng, không tệ, nhỉ."

Kẻ cuồng loạn không chỉ có người dẫn đầu. Mái tóc trắng đó không bị cô lập là vì có những kẻ theo sau. Tất cả bọn họ cũng đều mất đi lý trí giống như mái tóc trắng. Một đám người điên cuồng bị ảnh hưởng trực tiếp từ người dẫn đầu, điên cuồng quay cuồng cho đến lúc chết.

"Hừm, không biết lúc nãy đã trốn ở đâu nữa."

Nếu nghe thấy 'tiếng' của Strakles, vạn người đều sẽ bị ảnh hưởng. Bất kể là địch hay ta. Đó là sức mạnh của một vị tướng, của thanh kiếm của quốc gia, sức mạnh của người đàn ông tên Strakles. Nghe thấy tiếng đó mà phấn chấn, hoặc mất đi sức lực là một binh sĩ bình thường. Nhưng, thỉnh thoảng cũng có những người có phản ứng khác.

"Chỉ là một kẻ điên, hay là một quả trứng của chiến binh, để ta xem xét."

Người đàn ông tóc trắng, William. Trong mắt cánh tay phải của Đại tướng quân, cậu ta hiện lên như thế nào đây.

Bình luận (0)
Báo cáo bình luận không phù hợp ở đây

0 Bình luận