Cậu chớp mắt, nhìn cô gái mù với sự ngạc nhiên và một chút lo lắng. Câu nói đột ngột của cô thực sự khiến cậu bất ngờ. Tại sao cô lại giấu chuyện này? Và tại sao lại nói với cậu ngay lúc này?

Bối rối, cậu cẩn thận hỏi:

“Thêm… visions sao? Tại sao cậu không nói với chúng tôi?”

Một nụ cười thoáng qua, mệt mỏi hiện lên trên gương mặt Cassie. Cô cúi đầu và im lặng một lúc. Rồi, nhắm mắt lại, cô nói:

“Cậu có lẽ không biết. Làm sao cậu có thể biết được? Nhưng tri thức… tri thức có thể rất nặng nề. Nó có thể nặng như thứ nặng nề nhất trên đời."

Rồi, một nụ cười buồn hiện lên trên gương mặt cô.

“Tôi sợ rằng nếu nói ra, tôi sẽ thực sự khiến những điều tôi thấy trở thành hiện thực.”

Sunny căng thẳng, cảnh giác trước ý nghĩa đằng sau lời nói của cô. Nếu cô sợ rằng visions của mình sẽ trở thành sự thật hì nội dung của chúng hẳn phải vô cùng tồi tệ. Và nếu thực sự tồi tệ...

Nếu điều gì đó khủng khiếp định sẵn sẽ giáng xuống họ, Sunny phải biết trước để có thể chuẩn bị và đối phó với bất cứ điều gì xảy ra. Chỉ cần cậu chuẩn bị, nhiều thứ sẽ bớt nghiêm trọng hơn. Tuy nhiên… nếu sự chuẩn bị của cậu lại chính là nguyên nhân khiến điều khủng khiếp ấy xảy ra, biến viễn cảnh của Cassie thành lời tiên tri tự ứng nghiệm thì sao?

Đó chính là mối nguy khi biết trước tương lai.

"Chết tiệt, nhức đầu quá. Mấy chuyện này khiến mình phát điên mất!"

Sunny đấu tranh rất lâu, cố gắng quyết định xem có nên ép Cassie tiết lộ những viễn cảnh của mình hay không. Dù chọn lựa thế nào, cậu cũng sẽ thấy không yên lòng, vì vậy cậu thực sự không chắc phải làm gì. Cuối cùng, không thể đưa ra quyết định, Sunny chỉ giữ im lặng. Cassie cũng không nói gì thêm.

Sau một lúc lâu, cô mới lên tiếng:

“Cậu có thể… cậu có thể hứa với tôi một điều không?”

Có vẻ như đây là cách cô tìm một sự thỏa hiệp giữa việc tiết lộ mọi thứ và không làm gì. Sunny cau mày.

“Còn tùy vào đó là điều gì.”

Cô gái mù ngập ngừng trước khi nói:

“Cậu có thể hứa rằng cậu sẽ chăm sóc Neph? Dù có chuyện gì xảy ra?”

Cậu trì hoãn câu trả lời lâu nhất có thể cho đến khi cơn đau ngày càng dữ dội khiến nó gần như không chịu nổi. Khi không còn lựa chọn nào khác, Sunny miễn cưỡng nói:

“Tôi không thể. Tôi còn chẳng chăm sóc nổi bản thân.”

Cậu cũng không đủ tin tưởng Nephis để đưa ra một lời hứa như vậy. Cậu không có ác cảm gì với Changing Star và thậm chí có chút thích cô, nhưng họ thực sự không hiểu rõ về nhau. Liên minh của họ là do hoàn cảnh bắt buộc, chứ không phải vì lựa chọn. “Dù có chuyện gì xảy ra” là một yêu cầu quá khắt khe.

Tất nhiên, cậu có thể lừa Cassie bằng cách nói “được”. Rốt cuộc, câu hỏi chỉ là liệu cậu có thể đưa ra lời hứa, chứ không phải liệu cậu có thực hiện nó hay không. Nhưng vào khoảnh khắc ấy, lạ lùng thay, Sunny lại không muốn lừa dối cô gái mù.

Có lẽ, cái chuyện ‘thành thật’ ấy đang dần ảnh hưởng đến cậu.

Cassie thở dài và quay đi. Đột nhiên, cảm giác như có điều gì đó không thể nhận thấy về cô đã thay đổi.

“Tôi hiểu rồi. Phải thôi.”

Nói xong, cô triệu hồi cây gậy của mình và bước đi, để lại Sunny trong tâm trạng u ám và không yên — đúng như cậu đã dự đoán.

***

Dù cố gắng đến đâu, cậu cũng không thể thư giãn được sau cuộc nói chuyện ấy. Tâm trí Sunny cứ trôi dạt. Cuối cùng, Sunny nhận ra mình đang cố tìm ra mối liên kết giữa những mảnh thông tin khác nhau về Starless Void (Hư Không Không Sao) — hay Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) như cách nó được mô tả trong Azure Blade.

Nếu không còn gì khác, ít nhất nó cũng giúp cậu không phải nghĩ về phần cuối cuộc trò chuyện với Cassie.

Ngoài ra, vì lý do nào đó, nhu cầu hiểu rõ môi trường xung quanh họ đột nhiên trở nên quan trọng hơn rất nhiều.

Thanh kiếm của cậu, Starlight Legion Armor (Giáp Quân Đoàn Ánh Sao) các con quái vật vỏ cứng và bức tượng khổng lồ không đầu tất cả dường như có một mối liên hệ nào đó, nhưng cậu vẫn chưa thể hiểu được chính xác mối liên hệ ấy là gì. Có phải bức tượng là một đài tưởng niệm cho một trong bảy người sáng lập của Starlight Legion không?

Dòng rune mô tả bộ giáp nói rằng tên và gương mặt của họ đã bị thời gian xóa nhòa. Cái đầu mất tích của bức tượng chắc chắn phù hợp với mô tả đó.

Echo của con scavenger gợi ý rằng các quái vật bọc giáp là “những binh sĩ bị nguyền rủa của quân đoàn sa ngã (fallen legion).” Vậy quân đoàn sa ngã đó có phải là Starlight Legion không? Việc cậu nhận được Starlight Armor sau khi giết một con carapace centurion gần như là một sự xác nhận cho giả thuyết đó. Nếu vậy, tại sao họ lại bị nguyền rủa?

Starless Void, Starlight Legion… tất cả những thứ đó thực sự có ý nghĩa gì? Bảy anh hùng được mô tả là sinh ra trong “bóng tối bao trùm mọi thứ.” Họ thề sẽ mang ánh sáng trở lại vùng đất bị nguyền rủa. Nhưng ánh sáng mà họ tìm kiếm là gì? Ánh sáng của những vì sao? Và bản chất thực sự của thứ bóng tối vô tận ấy là gì?

Liệu đó có phải là hiện thân của lời nguyền đã giáng xuống vùng đất của họ không? Và nếu đúng như vậy, có phải đó là cùng một lời nguyền đã biến các binh sĩ của Starlight Legion thành carapace monsters (quái vật giáp xác)?

Nếu lời nguyền vẫn tồn tại… liệu một ngày nào đó Sunny sẽ thức dậy với những mảng kitin mọc trên da?

“Thật là một ý nghĩ đáng sợ.”

Bảy anh hùng đã bị lãng quên, nhưng ký ức về lời thề của họ, rõ ràng, vẫn còn. “Trên Bờ Biển Bị Lãng Quên này, chỉ có thép còn nhớ …” đó là mô tả của Azure Blade. Có phải đằng sau những lời này ẩn chứa một ý nghĩa nào đó không? Liệu các Memories nhận được từ Forgotten Shore có đang ẩn giấu một bí mật?

Trong lòng, Sunny rên rỉ.

“Quá nhiều câu hỏi, mà chẳng có câu trả lời nào!”

Và rồi còn có một bí ẩn chính — visions của Cassie… visions mà cô chọn tiết lộ cho họ. Cô đã mơ thấy một bóng tối vô tận bị khóa sau bảy phong ấn. Khi những phong ấn đó bị phá vỡ, bóng tối thoát ra. Cô cũng thấy một ngọn tháp đỏ thẫm với bảy cái đầu bị chặt canh giữ bảy ổ khóa. Liệu những ổ khóa này có liên quan đến các phong ấn không?

Và liệu cái đầu bị mất của hiệp sĩ khổng lồ có phải là một trong bảy cái đầu canh giữ chúng?

Hay cậu hoàn toàn sai lầm về mọi thứ, nhảy vội tới kết luận và ép buộc các mối liên kết vào nơi chúng không hề tồn tại?

Sunny thở dài, biết rằng sự tò mò của mình sẽ không được thỏa mãn trong thời gian sớm. Cậu có quá ít thông tin để đưa ra một giả thuyết hợp lý. Nếu vậy, không có lý do gì để tự hành hạ bản thân ngay lúc này…

Có lẽ mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng hơn trong tương lai.

Từ “tương lai” khiến cậu cau mày.