Cùng với tiếng khóc trẻ sơ sinh vang lên, Ella cảm thấy một cơn đau xé toạc, như thể linh hồn bị xé ra từng mảnh, khiến cô bé suýt ngất xỉu ngay tại chỗ.

"Chị Ella!"

George và Mark muốn tiến lên đỡ cô bé, nhưng cùng với ma lực trên bàn thờ suy yếu, dịch bệnh lại lan tràn, ngay lập tức họ trở nên khó thở và toàn thân vô lực.

Năng lượng ma thuật va chạm tứ tung trong bàn thờ, suýt chút nữa khiến nghi thức bị gián đoạn. Ella gắng gượng đứng dậy, thở hổn hển vài hơi, rồi nghiến răng nắm chặt **"Con Mắt Của Hermes"**, dùng máu tươi rỉ ra từ khóe môi bôi lại lên mặt gương.

Lúc này, hình ảnh trên mặt gương gần như không có gì khác biệt so với chủ nhân của nó. Một lượng lớn ma lực lại tràn ngập toàn thân Ella. Cô bé dồn hết sức lực truyền ma lực vào bàn thờ, nhưng vẫn không thể ngăn chặn đám mây tuyết sụp đổ.

Đây là sự khác biệt tuyệt đối về vị thế, không thể bù đắp bằng số lượng ma lực. Chỉ có thần tính mới có thể chống lại thần tính. Nữ thần Skadi dù sao cũng không phải là tổ tiên của Ella. Cô bé chỉ có thể mô phỏng sức mạnh của nữ thần, nhưng có sự khác biệt về bản chất.

"Mình thất bại rồi sao..."

Chỉ cần một lát nữa thôi, **"Đứa Con Sơ Sinh của Abhoth"** sẽ giáng lâm trên sông Thames, và đám mây độc chứa đầy dịch bệnh sẽ bao trùm toàn bộ thành phố.

Cùng với ma lực và ý thức không ngừng bị mất đi, Ella cảm thấy mình đang từ từ bị bao phủ bởi cái lạnh, nhưng không phải lạnh buốt. Đó là một cảm giác ấm áp, không phải băng tuyết, mà là một ngọn lửa màu xám trắng. Một giọng nói vang lên từ sâu thẳm trong tâm hồn cô gái. Đó là một giọng nói vừa xa lạ vừa quen thuộc.

【Hãy niệm tên ta】

"Ngươi là ai?"

【Ngươi biết cái tên đó.】

Ella không ngừng truyền ma lực, chỉ coi đó là ảo giác của mình.

【Ngươi đang sợ ta. Tại sao?】

Một cách vô cớ, Ella lại nhớ đến bản thân mình trước đây, bản thân không thể cảm thấy đau buồn trước cái chết. Cô bé lơ lửng trong dịch dạ dày của con quái vật nhà máy, nhìn những người quen thuộc tan chảy trước mắt, khuôn mặt lạnh lùng.

Mình sẽ không trở thành như vậy nữa, tuyệt đối không.

【Ngươi đang trốn tránh điều gì?】

Ella cuối cùng cũng nhận ra giọng nói đó. Đó là giọng nói của chính cô bé, bản thân lạnh lùng đó, bản thân mà cô bé đã từng sợ hãi.

Mỗi sinh mạng đều có giá trị. Những công nhân ở khu Whitechapel, những người dân bình thường sống trong thành phố, những thủy thủ ở bến cảng, anh pha chế, luật sư Morris, bà Morris, George, Mark, Jack, Linh... ngay cả gia đình Henry, tất cả mọi người đều đang cố gắng sống.

【Nhưng họ đều sẽ chết, phải không? Vì sự hèn nhát của ngươi, chỉ vì ngươi không dám đối diện với cái tên của chính mình?】

Mình sẽ không sợ ngươi nữa. Chúng ta khác nhau. Mình đã hiểu được giá trị của sự sống. Mình sẽ không bị ngươi ảnh hưởng nữa, ngay cả khi cần phải sử dụng sức mạnh này.

Ella đã đưa ra câu trả lời.

【Vì vậy, ngươi phải niệm tên ta.】

Sương băng trên bàn thờ bắt đầu cháy, không hề có một chút nhiệt độ nào. Chúng cháy thành những ngọn lửa màu xám trắng lạnh hơn, băng cứng lan rộng từ trung tâm bàn thờ ra ngoài, đóng băng cánh hoa tuyết, đóng băng lá thông và hạt sen tuyết.

Nghi thức được kết nối lại với một thực thể vô danh. Đó là một mô tả chưa từng xuất hiện trong hồ sơ thần học của Học viện Ma thuật Craft.

Ella bắt đầu niệm. Đó là lời cầu nguyện mà cô bé chưa từng học, nhưng lại thành thạo hơn bất kỳ lần niệm chú nào trước đó:

"Ngọn lửa xám trắng của vùng đất băng giá,

Ngài là huyết mạch cao quý của Cthugha,

Ngài là chúa tể tối cao của Vòng Cực Băng Hỏa.

...

Mảnh huyết mạch của Ngài ký gửi nơi thân tôi,

Tôi cầu nguyện với Ngài, dâng hiến sinh mạng và linh hồn của tôi,

Xin hãy giáng lâm thần uy của Ngài xuống thành phố sắp chết này, phong tỏa mặt trời bằng ngọn lửa xám trắng!

Máu của tôi, xin hãy dẫn truyền ma lực đến chú ngữ của tôi,

Linh hồn của tôi, xin hãy dẫn truyền ma lực đến chú ngữ của tôi.

...

Ella mở miệng, cùng với giọng nói trong tâm trí, nói ra cái tên đó.

"Ithaqua"【Ithaqua】

Trong khoảnh khắc này, vô số vết nứt nở ra trên cánh tay của Ella. Máu bắn ra cháy thành ngọn lửa băng màu xám trắng!

---

Trên cây cầu điêu khắc nối nhà thờ và tháp chuông, cơ thể của Linh đầy rẫy những vết thương lớn nhỏ. Những chiếc lông vũ màu xanh lam mỏng manh điên cuồng vươn ra từ các vết thương, cầm máu và bao phủ toàn thân.

"Ngay cả khi cô biết ngũ quan của mình bị đảo lộn, cơ thể cũng không thể phản ứng được. Con người không thể đi ngược lại thói quen của mình. Cô có thể kiên trì được bao lâu nữa? Một phút? Hay năm phút?"

Nụ cười hài hước trên mặt nạ như đang chế giễu cô gái đang cản đường. Người đàn ông mặc áo đuôi tôm màu đen tùy tiện đâm ra một nhát kiếm.

Linh giơ thanh kiếm ngắn Cossack lên để đỡ thanh kiếm hẹp đang tiến gần đến cánh tay phải của cô ấy, nhưng chỉ chém vào không khí. Một vết thương sâu đến tận xương lại xuất hiện trên bắp chân của cô ấy.

"Dù chỉ thêm một giây cũng không sao."

"Có cần thiết phải như vậy không? Dù sao thì bạn của cô cũng đã thất bại rồi mà..."

Người đàn ông chỉ nói được nửa câu, đồng tử đột nhiên co lại. Mặc dù qua lớp mặt nạ, nhưng Linh vẫn nhìn thấy biểu cảm kinh ngạc trên khuôn mặt hắn.

Đám mây màu xanh đậm trên tháp chuông bùng cháy dữ dội thành ngọn lửa màu xám trắng. Lớp mây được tạo thành từ băng lửa xoay tròn và mở rộng, dần bao trùm tất cả mọi thứ trong tầm mắt.

Một lượng lớn mưa đá từ trên trời rơi xuống. Toàn bộ hơi nước trên cao ở London ngay lập tức đóng băng thành đá.

Tiếng khóc trẻ con lại một lần nữa vang lên từ dưới sông Thames. Tiếng khóc càng trở nên gấp gáp, như thể rất cảnh giác với ngọn lửa màu xám trắng xuất hiện trên bầu trời. Vết nứt trên mặt sông bắt đầu thu hẹp lại, nhưng không thể hoàn toàn khép lại. Sức mạnh của ngọn lửa xám trắng và **"Đứa Con Của Thần"** đang đối đầu nhau.

Linh không bỏ lỡ cơ hội này. Cô ấy giật mạnh tấm vải ma thuật màu đen quấn trên chuôi thanh kiếm ngắn Cossack. Một tiếng kêu thảm thiết vang vọng trên cây cầu nổi. Đó là lời nguyền mà chủ nhân trước của thanh kiếm ngắn đã để lại. Đó là tiếng rên rỉ phi nhân tính của vị pháp sư đã dùng thanh kiếm ngắn đó cắt hết máu thịt của mình vào giây phút cuối cùng.

Tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy đau đầu và tim đập mạnh không thể chịu nổi. Kẻ xâm nhập đeo mặt nạ và mặc áo đuôi tôm đột nhiên cứng đờ người. Không gian xung quanh giống như một tấm gương bị búa đập, xuất hiện vô số vết nứt đen hình mạng nhện. Trong giây tiếp theo, thế giới dường như tan vỡ. Bầu trời và mặt đất lại đảo ngược. Hình bóng của người đàn ông xuất hiện ở bên trái của Linh. Đó mới là vị trí thực sự của hắn!

Tiếng súng của Jack và tiếng rít của thanh kiếm ngắn của Linh cùng lúc vang lên. Tiếng súng trước trúng vào cổ người đàn ông, khiến cơ thể hắn mất thăng bằng, ngửa ra sau. Thanh kiếm sau thì rạch toang toàn bộ lồng ngực của hắn!

Cơ thể của người đàn ông giống như một quả bóng bị xì hơi, nhanh chóng xẹp xuống. Cuối cùng, chỉ còn lại một con búp bê cũ nát trên mặt đất.

"Một kẻ thù mạnh mẽ như vậy, hóa ra chỉ là một phân thân?"

Linh sững sờ. Sau khi xác nhận không còn ai xuất hiện trên cây cầu nổi nữa, cô ấy mềm nhũn ngã xuống đất.

Một giờ sau,

Một quả pháo hoa xuất hiện trên bầu trời cuối phố Horn. Nó nở rộ giữa không trung, tạo thành một hình dạng kỳ quái: một con quái vật có đầu bạch tuộc, thân người và đôi cánh của quỷ. Đó là huy hiệu của Học viện Craft.

Đó là tín hiệu của đội hành pháp. Lực lượng chi viện của Crest đã đến!

Trong một góc bóng tối nào đó ở khu Whitechapel, người đàn ông mặc áo đuôi tôm và đội mũ chóp tròn nhướng mày một cách bất ngờ.

"Hơi... ngoài dự đoán một chút."