Ella cảm thấy không khí hôm nay có chút kỳ lạ, điều đó khiến cô bé vô cùng bất an.

Trong phòng sinh hoạt chung và nhà ăn, các học sinh đều cố ý hay vô tình tránh xa chỗ ngồi của cô bé và Linh. Họ xì xào bàn tán, nhưng khi Ella nhìn về phía họ, họ lại im lặng.

Sự bất an này lên đến đỉnh điểm trước lớp Sinh học Ma thuật buổi sáng. Cuối cùng, khi Ella bước vào lớp và ngồi vào chỗ của mình, nhóm người tụ tập ở góc lớp khác đã vây quanh cô bé.

Người dẫn đầu trong số họ là Hyde, cậu chủ nhỏ đến từ một gia đình quý tộc thuần chủng.

“Này, Williams, có phải cô đã hút máu của những con vật ở Craft không! Đồ ma cà rồng chết tiệt, vậy mà cô vẫn có thể thản nhiên đến lớp à?”

Ella sững sờ, không hiểu Hyde đang nói gì.

“Câm miệng đi, Hyde! Chắc chắn không phải Ella làm chuyện đó!”

Linh như một con mèo nhỏ xù lông, đập bàn đứng dậy, túm lấy cổ áo của Hyde.

Hyde dùng sức gỡ tay cô ấy ra, phủi phủi vạt áo, ngẩng cằm lên không thèm nhìn Linh, tiếp tục nói:

“Hừ, có người đã nói với tôi, Williams, tổ tiên của cô là những sinh vật bóng tối hút máu trong ‘Sách của Nod’. Tôi nghĩ cô đã bắt đầu làm chuyện đó từ lâu rồi, phải không? Giống như tổ tiên của cô có thể hấp thụ ma lực từ máu, nên chú ngữ của cô mới học nhanh hơn tôi!” Hyde nở một nụ cười quý tộc mà Ella ghê tởm, khiến cô bé nhớ đến vẻ mặt của chú mình.

“Hôm qua cô bị Giáo sư Anderson và những người khác bắt quả tang ở tháp phải không? Thừa nhận đi Williams, để Crest đuổi học cô, rồi cút về khu ổ chuột ở Whitechapel mà hút máu bọn hạ đẳng đi!”

Bây giờ cô bé đã hiểu, ý nghĩa của những cái nhìn kỳ lạ mà các bạn học dành cho mình từ sáng sớm.

Đó là ánh mắt nhìn quái vật.

Ella không hiểu tại sao mình lại bị nhắm đến. Trong một tháng kể từ khi đến Trường Craft, cô bé gần như không quen biết bạn học nào ngoài Linh. Cô bé chỉ học ma thuật mỗi ngày, rồi trở về ký túc xá. Cô bé nghĩ rằng mình không hề đắc tội với ai cả.

“Không phải tôi…”

Sau khi có người dẫn đầu, tiếng nói của những đứa trẻ đó dần lớn hơn, lời phản bác của Ella nhanh chóng bị nhấn chìm trong làn sóng âm thanh.

Linh gần như muốn vớ lấy chiếc ghế và đập vào cái mũi cao ngất của Hyde, chắc chắn điều đó sẽ khiến cô ấy cảm thấy tốt hơn.

“Tôi nghĩ… không phải cô Williams. Cô ấy là một người rất tốt.”

Một giọng nói phản đối vang lên trong lớp học. Đó là một cô gái tóc xoăn, ăn mặc có phần quê mùa. Ella hiếm hoi có ấn tượng với cô bé này. Cô gái tên Dolores đó đã từng hỏi cô bé về kinh nghiệm học chú ngữ trong một lớp học nào đó.

Nụ cười trên mặt Hyde càng khinh miệt hơn.

“Nhìn xem, Williams, những người ủng hộ cô là ai kìa. Một con nhỏ điên ăn mặc như con trai và một học sinh kém cỏi quê mùa.”

Một giọng nói vang lên từ hành lang.

“Có lẽ còn có cả giáo viên Sinh học Ma thuật của con nữa, Hyde. Thầy nghĩ mình nên trừ mười điểm môn này của con.”

Giáo sư Anderson “rầm” một tiếng đẩy cửa gỗ, bước lên bục giảng, quét mắt khắp lớp.

“Tất cả mọi người, về chỗ ngồi của mình. Lật sách ra trang 120. Hôm nay chúng ta sẽ nói về thủy quái biết bay. Cô Williams, tôi tin rằng cô đã chuẩn bị bài rồi. Xin cô hãy cho chúng tôi biết điểm yếu của thủy quái biết bay là gì? Một pháp sư khi gặp phải con quái vật này nên làm gì?”

Ella run rẩy, đứng dậy, nhìn Giáo sư Anderson một cách biết ơn. Ông ta thì tỏ ra như không có gì.

“Không biết à, Williams?”

“Không, thưa giáo sư, cháu đã chuẩn bị bài rồi. Điểm yếu của thủy quái biết bay là dòng điện có tần số cụ thể. Chúng ta có thể sử dụng chú ngữ về sấm sét, thêm vào đó phần tụng niệm để kiểm soát tần số.”

“Hoàn toàn chính xác.”

Sau khi tiết học này kết thúc, hiện tượng đó vẫn không hề tốt lên. Tin đồn đã lan truyền khắp khuôn viên trường. Ella đứng trước cửa phòng sinh hoạt chung, tay cứng đờ dừng lại ở tay nắm cửa. Có người trong phòng đang nói về mình.

“Mấy người có nghe không, tân sinh viên năm nhất Ella Williams thực ra là một ma cà rồng! Cô ta sống ngay trên tầng này với chúng ta…”

“Trời ơi, chuyện này thật khủng khiếp. Tôi nghe nói khi Giáo sư Anderson lên tháp hôm qua, Williams đang cắn cổ những con diều hâu ma thuật đáng thương…”

Linh nghiến chặt răng, định đẩy cửa vào để ngăn chặn những kẻ nói bậy bạ đó. Nhưng Ella đã nhanh hơn cô ấy một bước. Cô bé đá tung cửa phòng sinh hoạt chung, mỉa mai lớn tiếng:

“Nói đúng lắm, ma cà rồng đáng sợ Ella Williams của các người, đang chuẩn bị cắn nát động mạch cảnh của từng người một vào ban đêm đây! Tụi ngu ngốc, rửa cổ sạch sẽ mà chờ chết đi!”

Nói xong, Ella quay đầu chạy ra ngoài. Tất cả mọi người trong phòng sinh hoạt chung đều im như thóc. Họ không nghe ra sự mỉa mai trong lời nói của Ella, mà lại nghĩ đó là một lời đe dọa thực sự.

Linh ban đầu sững sờ. Cô ấy chưa bao giờ thấy Ella như vậy. Lần đầu tiên cô ấy biết rằng cô bé nhỏ nhắn thích đồ ngọt và sợ lạnh đó cũng có thể có vẻ mặt như thế. Cô ấy nhanh chóng chạy theo.

“Ella, lúc nãy cậu ngầu thật đấy!”

“Chuyện này không buồn cười đâu, Linh.”

Ella ôm đầu gối ngồi trên cầu thang, vùi mặt vào đầu gối, lẩm bẩm khe khẽ.

“Mình cũng không chắc chuyện gì đang xảy ra nữa. Cậu có nhớ hôm qua mình nói mình đang mơ không? Lúc đó cậu nói mình vẫn mở mắt! Mình sợ cái bóng trên Mắt của Hermes đã thay thế mình lúc nào không hay… Nếu không, tại sao mình lại có thể tìm thấy cánh cửa đó? Linh, cậu nói xem nếu thực sự là mình đã giết những con vật đó thì phải làm sao.”

“Ella, mình dám chắc không phải cậu đâu. Chúng ta luôn ở bên nhau mà. Nếu cậu thực sự làm những chuyện đó, sao mình lại không biết chứ?”

“Nhưng mà…”

“Không có nhưng gì cả. Giáo sư Crest và Giáo sư Adolf cũng đã nói chiếc gương đó không có vấn đề gì, đúng không?”

Linh vò rối mái tóc của Ella. Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của cô bé, cô ấy đột nhiên bật cười.

“Nếu cậu vẫn không chắc, mình có một cách.”

“Thật không?”

Ella hơi ngẩng đầu lên, lén lút nhìn Linh.