“Shizuru tiểu thư!?” Mizue vội vàng kéo Taira no Shizuru vào nhà, đóng cửa lại.

Shizuru đã bị thương trong cuộc tỷ thí ở Lễ Tưởng niệm Yoshitsune, từng được Lily gửi đến chỗ của Mizue để chữa trị, đã thoát khỏi sự trừng phạt của nhà Taira. Mãi cho đến sau này Taira no Kiyomori ra mặt khoan thứ cho Shizuru, cô mới trở về nhà Taira.

Shizuru đối với Lily, Mizue, đều có tình cảm rất sâu đậm.

Vào trong nhà, Mizue lập tức hỏi: “Shizuru tiểu thư, cô xuất chinh trở về rồi à? Lily đâu? Cô ấy đã về chưa?”

Shizuru lắc đầu: “Mizue tiểu thư, Shiu tiểu thư, hai người bình tĩnh trước đã, nghe tôi nói—”

…

“Cái gì!?? Chị Lily bị vây khốn ở chùa Hongan-ji, sống chết không rõ!?” Shiu nghe xong tình hình mà Shizuru biết được, hoàn toàn kinh ngạc đến ngây người, bất lực ngồi nghiêng một bên, hai tay chống xuống đất…

“Triều đình thật đáng ghét! Lại vì để hòa nghị mà bán đứng Lily!” Mizue cũng vừa tức giận vừa lo lắng.

“Lily thông minh, dũng cảm như vậy, nếu bị tên Đại yêu ma dâm tà đó bắt được, vậy thì… tôi không dám tưởng tượng!” Vừa nghĩ đến đây, Mizue che mặt, trên mặt đầy vẻ kinh hãi.

“Chị Lily tuyệt đối sẽ không chết! Cũng, cũng sẽ không rơi vào tay Shuten Doji!” Shiu kiên trì nói, dù trong lòng cô cũng vô cùng lo lắng, “Nhưng mà, nếu như vậy, dù tôi có ra được khỏi thành, biết đến đâu để tìm chị Lily…”

Shiu vốn định đến trong quân để tìm, dù sao vị trí, lộ trình của đại quân triều đình, Shiu vẫn còn biết đại khái.

…

…

Các chị em rơi vào im lặng.

Chưa nói đến việc căn bản không ra khỏi thành được, dù có thể ra khỏi thành… Lily không rõ tung tích, tìm ở đâu…

“Phải rồi, các chị em Tsunaga khác thế nào rồi? Kasuga và những người khác đâu?” Mizue hỏi.

Taira no Shizuru lắc đầu: “Tôi chính là vì chuyện này mà đến. Lily một mình cản đại quân yêu ma, dưới sự yểm trợ của cô ấy, các chị em Tsunaga tuy đã thoát khỏi vòng vây của yêu ma, nhưng khi trở về quân doanh liền bị quân giáp đen khống chế… bây giờ đã bị áp giải về Heian-kyō, toàn bộ bị giam giữ trong một ngôi chùa bỏ hoang, không cho họ ra ngoài nhưng cũng không đưa ra bất kỳ hình phạt nào, hoàn toàn không biết những kẻ đó định xử trí họ như thế nào…”

“Tại sao, thế đạo này đột nhiên lại biến thành như vậy? Cố Vấn Tối Cao đại nhân bị vây khốn nguy kịch, trong số các chị em Tsunaga có rất nhiều là Kagami-Onna, liệu có bị bức hại lại không!” Mizue lo lắng nói.

Shizuru lo lắng gật đầu: “Rất có thể… tôi bây giờ đang tìm cách liên lạc với các gia tộc của những chị em Tsunaga này, hy vọng có thể nghĩ cách cứu họ ra. Mizue, cô có thể giúp tôi không? Liên lạc với các chị em Tsunaga khác trong kinh thành Heian, để họ một là tự mình cẩn thận, hai là xem có thể cùng nhau cứu Ijuin, Kasuga tiểu thư và những người khác ra không. Ngoài ra, phu nhân Ashikaga Makoto cũng đã bị bắt, nếu chúng ta có thể liên hợp với thế lực của một nhà Ashikaga, có lẽ sẽ có những biện pháp khác!”

“Nhưng mà, Lily cô ấy sống chết không rõ, chỉ bằng chúng ta thì có thể làm được gì…” Mizue có vẻ hơi thất vọng.

“Chị Lily nhất định sẽ không sao đâu! Những chị em Tsunaga bị giam giữ đó là những người cuối cùng ở bên cạnh chị Lily, có lẽ họ có thể biết được chút gì đó.” Shiu nói.

“Dù cho Lily tiểu thư sau khi bị bao vây đã không thể liên lạc được với tôi, nhưng những chị em Tsunaga đã được cô ấy liều mạng cứu thoát khỏi tay yêu ma, nếu ngược lại bị chính con người bức hại, vậy thì cũng quá bi ai rồi! Mizue, Shiu, hai người có thể giúp tôi cứu họ ra không?” Shizuru nắm lấy tay của Mizue và Shiu.

“Nhưng mà…”

“Dù bây giờ triều đình còn chưa ra tay với nhà Taira, nhưng nếu Minamoto no Yoritomo khống chế được thiên hạ, nhà Taira sớm muộn gì cũng sẽ gặp phải số phận giống như Cố Vấn Tối Cao đại nhân. Còn hai người là chị em của Lily, dù không làm gì cả, bị kẹt ở Heian-kyō cũng vô cùng nguy hiểm! Chúng ta không thể ngồi chờ chết, phải hành động, đem tất cả các thế lực, các chị em trong kinh thành phản đối Minamoto no Yoritomo liên hợp lại! Một ngày nào đó, nếu Lily tiểu thư thật sự còn có thể trở về, một mình cô ấy lại làm sao có thể chống lại cả triều đình, chúng ta cũng phải trở thành sức mạnh của cô ấy!” Shizuru nói.

Một ngày nào đó, Lily tiểu thư trở về sao… trong mắt Mizue cũng lóe lên ánh nước.

“Chị Mizue.” Shiu nhìn Mizue, gật đầu.

“Tôi hiểu rồi, chúng ta sẽ cùng nhau tìm cách cứu các chị em Tsunaga bị giam giữ ra! Đồng thời, đi khắp nơi để dò la tung tích của Lily.” Mizue nói.

“Ừm!”

Các chị em tay nắm chặt tay nhau.

…

Nasuno, rõ ràng là đầu hè, nhiệt độ do đêm dài mang lại giảm xuống, lại như cuối thu, gió lạnh lẽo thổi qua những dãy núi thương mang.

Lily bưng thuốc, đi trên hành lang gỗ, mái tóc dài bị gió núi thổi bay. Cô dùng tay che thuốc, để không bị thổi nguội.

Cô bưng thuốc vào phòng của Tamamo-no-Mae.

“Kimiko-sama, đến giờ uống thuốc rồi ạ.”

Kimiko một thân áo tay rộng họa tiết hoa văn rải rác, trải dài trên tấm chiếu tatami, trông có vẻ có vài phần bi thương của một người bệnh.

“Cảm ơn em.”

Kimiko nhận lấy thuốc, “Lily, em thật đúng là vào được chiến trường, xuống được nhà bếp, dịu dàng hiền thục, hay là làm vợ của ta đi…”

“Hả?” Mặt Lily đỏ bừng, “Kimiko-sama, đừng đùa như vậy nữa, người mau uống thuốc, tập trung tĩnh dưỡng mới phải.”

“Thuốc này thật sự rất đắng…”

“Kimiko-sama, đây đều là linh dược được nấu từ thiên tài địa bảo do chính người tự tay chuẩn bị, hiệu quả còn tốt hơn cả Magatama sinh mệnh không biết bao nhiêu lần. Đừng phàn nàn nữa, mau uống đi rồi nghỉ ngơi.” Lily dịu dàng nói.

Kimiko nhìn Lily, cũng có chút cảm động: “Ta, Tamamo-no-Mae, tung hoành thiên hạ mấy ngàn năm, cho đến hôm nay mới gặp được một người dịu dàng, lương thiện như em đó…”

“Kimiko-sama.” Lily cúi đầu, đỏ mặt, “Xin người đừng nói như vậy, nếu không phải vì cứu em, Kimiko-sama sao lại trúng bẫy của Shuten Doji.”

Kimiko uống hết thuốc, đặt bát thuốc sang một bên, nắm lấy tay Lily: “Lily, đỡ ta dậy, ra ngoài một chút.”

“Hả? Kimiko-sama, người vừa mới uống thuốc xong không thể ra gió, phải nghỉ ngơi cho tốt.”

“Ha ha, bé Lily à, em thật sự coi mình là vợ của ta sao? Chăm sóc ta như vậy? Nhưng ta không phải là người phụ nữ thế tục, đâu có yếu đuối như vậy. Ta có một số chuyện hơi để tâm, đỡ ta ra ngoài.”

Lily dìu Kimiko đến đài nghỉ ngoài cửa, nhìn ra toàn cảnh Nasuno.

“Lily à, mấy ngày nay, ta mỗi đêm đều quan sát bầu trời này, luôn cảm thấy phương đông, hướng của Heian-kyō, thiên tượng bất thường, như có một thứ bóng tối vượt xa sức tưởng tượng đang bao trùm một phương trời đó, ta rất lo lắng. Hơn nữa, bây giờ trong Kính Trách không có ai, tanuki Yuuta đó cũng đã lâu không liên lạc với ta. Rõ ràng ta cảm thấy Heian-kyō chắc chắn đã xảy ra chuyện, điều này có lẽ càng bất thường hơn…”

“Kimiko-sama, Heian-kyō có Ayaka-sama trấn giữ, hẳn là sẽ không có chuyện gì đâu? Nếu thật sự có biến cố gì, Ayaka-sama hẳn là sẽ liên lạc với em chứ?”

“Lily, em có cách liên lạc với Ayaka sao?”

“Vâng.” Lily gật đầu: “Em có viên ngọc truyền âm do Ayaka-sama đưa, chỉ là mấy ngày nay em thử liên lạc với người, giống như ở trong rừng núi Tanba, không thể nào liên lạc được. Chỉ e là đường sá xa xôi, lại bị yêu khí của Tanba cản trở.”

“Không, Tanba tuy có kết giới yêu khí của Shuten Doji, nhưng không ảnh hưởng đến đây. Lily, sao em không nói sớm!” Kimiko trách mắng.

“Hả? Em, em tuy cũng muốn hỏi, nhưng lại sợ ảnh hưởng đến việc chữa thương của Kimiko-sama…”

“Em không thể liên lạc với Ayaka là vì Nasuno này cũng có kết giới của ta, thế lực bên ngoài tự nhiên không thể tùy tiện liên lạc! Haiz! Cũng tại ta, bị thương đến hồ đồ, bây giờ mới nhớ ra mà hỏi em. Lily, từ tinh tượng thì xem ra, bên phía Heian-kyō rất có thể đã xảy ra chuyện lớn không hay.”

“Ta sẽ mở kết giới ngay, và làm phép giúp em tăng cường uy năng của viên ngọc truyền âm, em lập tức thử liên lạc với Ayaka.” Tamamo-no-Mae nói.

“Nhưng vết thương của Kimiko-sama nặng như vậy, lại làm…”

“Chút pháp thuật nhỏ này không đáng kể!”

Tamamo-no-Mae và Lily đến phòng khách, hướng về phía đông, hướng của Heian-kyō.

Tamamo-no-Mae thi pháp giải trừ kết giới, và tăng cường uy năng cho viên ngọc truyền âm của Lily.

Viên ngọc truyền âm đó lơ lửng trên một pháp trận. Đối với Tamamo-no-Mae mà nói, pháp thuật bậc này căn bản không cần bố trí hay chú phù gì, vung tay là thành.

Lily quỳ ngồi trước viên ngọc truyền âm, im lặng nhìn.

Nhìn viên ngọc đó, bên trong dần dần hình thành một đám sương mù mờ ảo. Đây là dấu hiệu sắp kết nối được liên lạc. Lồng ngực Lily bắt đầu phập phồng rõ rệt, tâm trạng cũng kích động lên.

Cuối cùng cũng có thể liên lạc được với Ayaka-sama rồi sao?

Dần dần, sương mù trong viên ngọc truyền âm hóa thành cảnh tượng cụ thể.

Đó là một bãi cỏ tối tăm dưới màn đêm. Dường như tầm nhìn của viên truyền âm bảo châu này ở ngay trong bãi cỏ.

Thỉnh thoảng còn có một số ánh sáng kỳ dị chiếu sáng cả bãi cỏ, dường như còn mang theo chút rung chuyển.

Trông có vẻ như đang ở một góc sân vườn nào đó, nhưng tầm nhìn rất thấp, căn bản không nhìn ra được là tình hình gì.

“Chuyện gì thế này? Viên ngọc của mình là một cặp với của Ayaka-sama, tại sao viên ngọc của Ayaka-sama lại xuất hiện trong bụi cỏ?” Lily bối rối không hiểu.

“Lẽ nào là Ayaka-sama đã làm rơi viên ngọc? Chuyện, chuyện này sao có thể?”

Đột nhiên, trong tầm nhìn thấy có chân người chạy qua phía trước, dường như vô cùng vội vã.

Chỉ nghe thấy xa xa có người hét lên: “Vẫn không được sao?”

Một giọng phụ nữ trả lời: “Không được, chúng tôi đã thử truyền Magatama sinh mệnh cho Ayaka-sama, nhưng căn bản không thể tiếp nhận!”

Chỉ thấy mấy người mặc hakama màu đỏ thẫm như vu nữ lướt qua trước viên ngọc.

Lily trong lòng lập tức có một dự cảm không lành, “Magatama sinh mệnh? Tại sao phải dùng Magatama sinh mệnh cho Ayaka-sama!? Lẽ nào Ayaka-sama đã xảy ra chuyện gì sao!?”

Lily lập tức lao tới, ôm lấy viên ngọc, khiến cho hình ảnh bên trong bắt đầu méo mó.

“Lily, bình tĩnh, đừng chạm vào viên ngọc, dao động linh lực của em sẽ ảnh hưởng đến pháp trận này!” Tamamo-no-Mae nhắc nhở.

Lily cố nén lo lắng lùi lại, cô vô cùng căng thẳng nhìn chằm chằm vào viên ngọc, nhưng viên ngọc chỉ hướng về bụi cỏ, không thấy được nhiều tình hình hơn.

“Sao vậy, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!?” Trán Lily vã mồ hôi, bàn tay nhỏ liên tục vò váy của mình, vô cùng lo lắng.

Đúng lúc này, phía bên kia của viên ngọc một trận động đất dữ dội, viên ngọc từ từ lăn một vòng.

Trời đất trong cảnh tượng của viên ngọc xoay chuyển.

Chỉ thấy, mây đen che đỉnh, dưới bầu trời đêm lúc tối lúc sáng, Ayaka một thân Thiên Nữ Vũ Y bán trong suốt đã rách nát, thân hình tuyệt mỹ bị mấy đạo cánh tay ánh sáng treo lơ lửng giữa không trung. Mặt cô nghiêng sang một bên, mái tóc đẹp buông xõa, hai mắt nhắm nghiền, giữa hàng mày dường như mang một nỗi sầu muộn khó tả.

Giây phút này, Lily cảm thấy trái tim mình như sắp vỡ tan.