Hiệp sĩ tuyên bố quyết tử, đặt chân lên bàn đạp với tư thế thành thục và leo lên ngựa gỗ.

Khoác trên mình bộ giáp toàn thân và ngồi sừng sững trên chiến mã khổng lồ, vẻ ngoài của hiệp sĩ trông vô cùng oai phong lẫm liệt. Đúng vậy, giống như hình tượng của một anh hùng. Trong hình ảnh cương trực của hiệp sĩ tràn đầy niềm tin, không còn tìm thấy dấu vết của cậu bé Halfling hay mít ướt ngày nào.

Halfling này chắc chắn là người đàn ông mà huyết quỷ phải rơi lệ vì si tình. Bởi anh là người có thể vì một nữ nhân mà dấn thân vào trận chiến sống còn chỉ bằng lòng trung thành thuần túy. Vậy nếu trở thành người thương thì sẽ còn nhận được tình yêu lớn đến mức nào? Cora luôn tò mò về điều đó.

Dưới sức nóng hung tàn của ngọn lửa thiêu đốt, làn hơi máu âm ỉ bốc lên xếp thành một chuỗi dấu vết rực rỡ. Khi người đàn ông còn trẻ, thời còn là một cậu nhóc bé tí, ngựa gỗ khi đó trông tồi tàn như một món đồ chơi khác hẳn bây giờ. Máu cũng rỉ ra từng dòng một cách đáng thương.

'Làm nữa đi, hử? Không làm à? Ta bảo làm nữa đi mà! Thằng khốn nạn này!!!'

Cô bé High Elf đã vỗ tay khen ngợi việc vẽ vết máu bằng ngựa gỗ là rất ngầu. Mỗi khi anh than đau vì bị rút máu, cô bé sẽ lại quát lớn, bảo rằng lần sau hãy tạo ra một con chiến mã to hơn và di chuyển tốt hơn. Con ngựa gỗ này là vật thể gỗ chuyển động đầu tiên mà Kasta tạo ra bằng máu. Và còn là bị ép buộc làm điều đó.

Bất kể quá trình diễn ra thế nào, thành quả sau hàng trăm năm vẫn là một kiệt tác. Sự hành hạ tàn nhẫn của cô gái đã thăng hoa thành một nghệ thuật và một vũ khí chiến lược. Đã 100 năm trôi qua kể từ lần cuối High Elf nhìn thấy Ngựa gỗ thành Troy. Bởi vì càng theo thời gian, cô càng căm ghét con ngựa gỗ này.

Ngựa gỗ thành Troy là một trong những biểu tượng cho tội lỗi và sự hành hạ khủng khiếp của một người phụ nữ. Nếu đối mặt với nó bây giờ, cô ấy chắc chắn sẽ òa khóc và gục ngã. Đó là lý do tại sao Kasta không bao giờ trưng bày ngựa gỗ trước mặt Cora nữa.

Trừ phi là để xét xử một con quỷ tà ác.

"Hya!"

Người đàn ông thúc mạnh gót vào bàn đạp, chiến mã đỏ máu đang lững thững bước đi bắt đầu phi nước đại hết tốc lực trên vùng đất lửa. Là vật thể vô tri được tạo ra bằng gỗ nên nó không phát ra tiếng hí, nhưng chính vì thế mà nó mới có thể xông pha không chùn bước về phía người khổng lồ giữa địa ngục hỗn loạn.

Dẫu không có sinh mệnh, nhưng Ngựa gỗ thành Troy là một hình hài gỗ đã bảo vệ chủ nhân của mình trong nhiều năm.

"Hrrk!"

Hiệp sĩ kẹp cây thương vào nách và co cơ vai lại. Kế đến, anh huy động tối đa sức mạnh của cơ răng trước và cơ gian sườn nằm bên ngoài nách.

Sức phi của chiến mã lao đi với tốc độ không thể theo kịp bằng mắt thường có uy lực hủy diệt vô cùng lớn. Nhưng lực phản chấn mà người tấn công phải chịu cũng rất lớn nên phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng.

–Pachang!

Thật đáng kinh ngạc, cú đột kích bằng thương ghì vai kết hợp giữa tốc độ của ngựa và sức mạnh của hiệp sĩ đã dễ dàng xé toạc luồng sét giáng thẳng tới từ siêu việt giả. Do tốc độ phi nước đại trên mặt đất quá nhanh, ngọn lửa thậm chí còn không có cơ hội bén vào.

Tiếp cận mục tiêu, hiệp sĩ cúi đầu và nghiêng cây thương đang kẹp về phía trước. Vốn dĩ là một cái lưng không bao giờ cong xuống ngay cả khi đối chiến với những ma tộc khổng lồ, nhưng đối thủ lần này là ngoại lệ. Anh cần phải gây ra một cú sốc mạnh nhất có thể.

–Tukwang!

Cây thương nhọn không nhân nhượng đâm xuyên qua hông của người khổng lồ. Như dự đoán, vì đó là cơ thể của một Elder Titan, cây thương gỗ vượt qua cả độ cứng của Orichalcum cũng kêu roạt roạt và vỡ vụn. Tuy nhiên, điều này cũng có nghĩa là một cú sốc tương tự đã được giáng xuống đối thủ.

-----Ting!

Cú lao thương được thực hiện bởi chiến mã và hiệp sĩ giỏi nhất Nam Đại Lục đã làm rung chuyển mặt đất. Tiếng ồn phát ra từ vụ va chạm đủ mạnh để khiến một phàm nhân bình thường bị điếc. 

"...Khặc!"

Kỹ thuật đấu thương trên lưng ngựa chắc chắn có hiệu quả. Gương mặt bình thản của Thần Chiến Tranh cuối cùng đã nhăn lại vì đau đớn. Dù nỗi đau nhiều hay ít, hiệp sĩ nắm được manh mối của bước đột phá đã không thể bỏ lỡ cơ hội này.

–Rắc rắc.

Bằng kỹ năng cưỡi ngựa điêu luyện đã được rèn luyện qua nhiều năm, hiệp sĩ lập tức kéo giãn khoảng cách và tái tạo cây thương bị gãy. Vì chiến mã quá lớn nên gỗ không thiếu. Có lẽ, ít nhất hàng chục lần. Nếu tiêu thụ gỗ cho đến khi chiến mã nhỏ lại thành ngựa con, anh có thể tạo ra hàng trăm cú đâm thương.

–Lóc cóc, lóc cóc.

Dù là con ngựa khỏe mạnh và xương chắc đến mấy, so với con chiến mã gỗ đỏ thì khả năng vẫn còn kém xa. Công trình kiến trúc gỗ khổng lồ với vẻ ngoài kỳ quái này sẽ không ngừng phi nước đại điên cuồng miễn là hiệp sĩ cung cấp máu cho nó chưa gục ngã.

–Clink.

Hiệp sĩ một lần nữa kẹp cây thương vào nách và lặp lại chuỗi quá trình co cơ vừa thực hiện. Đôi mắt nâu rực rỡ thể hiện quyết tâm gây ra một vết thương nặng hơn nữa.

–Tukwang!

Cú đâm thương thứ hai va vào hông đối diện. Tiếng vật cứng va chạm và vỡ vụn cho thấy một cú sốc khá hiệu quả đã được truyền đi.

"Con chuột đáng khinh này luồn lách giỏi thật."

Mars nghiến răng nhìn hiệp sĩ luồn qua kẽ hở eo và đang chuẩn bị cho một cú lao thương. Mặc dù những thứ khác kém xa hắn, nhưng tốc độ của con chiến mã vận hành bằng động lực kỳ quái lại vượt trội hơn cả quyền năng của hắn.

'Không thể tin nổi. Tốc độ di chuyển của con ngựa gỗ mà một Halfling cưỡi lại có thể vượt ra ngoài tầm nhìn của mình sao...'

Mặc dù Mars thuộc loại khá nhanh nhẹn so với kích thước của mình, nhưng cú phi nước đại xuyên qua cả sấm sét của hiệp sĩ lại ở một đẳng cấp mà ngay cả mắt của một siêu việt giả cũng khó theo kịp.

Mars tò mò không biết con quái vật như vậy đã làm gì suốt thời gian qua. Nếu muốn, tên đó đã có thể thành lập một quốc gia ở Nam Đại Lục và còn hơn thế nữa.

–Tukwakwakwang!

Các đòn thương thuật liên tiếp giáng mạnh vào hông người khổng lồ. Những mảnh vỡ bắn ra từ vụ nổ khi cây thương gãy cũng có sức công phá không hề nhỏ. Có lẽ vì bị những mảnh gỗ bay rải rác làm phiền, khuôn mặt của siêu việt giả đã biến dạng nhiều lần.

Tuy nhiên, ngay cả những đòn tấn công lấy mạng sống của người thi triển làm vật tế cũng không thể gây ra vết thương chí mạng cho cơ thể vững chắc của Mars. Nhìn vào vùng hông hơi đỏ lên, có vẻ như cú sốc không hề nhỏ, nhưng hiệu quả vẫn còn kém xa so với kỳ vọng của hiệp sĩ.

'Cùng lắm thì đó cũng chỉ là cưỡi ngựa. Cú phi nước đại hết tốc lực của ngựa không tinh vi như chuyển động của con người.'

Trong lúc này, Mars vẫn đảo mắt nhìn quanh để dò tìm quỹ đạo của ngựa gỗ. Thần Chiến Tranh đã bảo vệ đỉnh chuỗi thức ăn trong hàng ngàn năm ở Nam Đại Lục đầy rẫy những kẻ mạnh không phải là một người ngu dốt. Hắn biết cách nghiên cứu mô hình của đối thủ và học hỏi từ chúng.

Ngay cả Mars cũng không phải là một kẻ mạnh tuyệt đối từ khi sinh ra. Hắn đã từng là một kẻ thách thức, đối mặt với những kẻ mạnh hơn mình, chính vì vậy mà hắn mới có thể đứng ở vị trí này.

Chiến mã dần thu nhỏ lại. Hông của gã cự thần dần nóng lên. Cùng với đó, số lần bàn tay khổng lồ của hắn suýt nữa tóm được con ngựa gỗ bắt đầu tăng lên. Nếu không đuổi kịp được thì cứ đưa tay ra đón đường chạy là xong.

Kasta cũng không phải là kẻ ngốc nên biết rõ điều này. Nhưng vì không có nhiều kỹ thuật chiến đấu có sức công phá lớn hơn, anh buộc phải kiên trì với phương pháp này. Cố gắng bảo toàn thể lực và chống trả bằng vũ khí cận chiến thông thường thì sẽ lãng phí năng lượng không cần thiết.

Vậy nên, anh chỉ còn cách tăng tốc để không bị bắt và tiếp tục đâm thương. Với niềm tin rằng một ngày nào đó hắn sẽ gục ngã.

"Ha!"

Cú đâm thương thứ 50 được tung ra với một tiếng hô đầy quyết tâm.

–Vụt!

Nhưng đòn tiến công của hiệp sĩ không kéo dài được lâu. Toàn thân anh đâm sầm vào lòng bàn tay của người khổng lồ đã đoán trước được quỹ đạo.

"Uaaagh!"

Hiệp sĩ hét lên một tiếng kinh hoàng trước cú sốc khủng khiếp và bị văng ra xa cùng với con ngựa gỗ. Thời gian trôi qua, tất cả cây cối từng bao phủ khu rừng đã biến mất, vì vậy anh phải bay lơ lửng trên bầu trời vô tận. 

–Uỳnh uỳnh uỳnh!

Một lúc lâu sau, khuôn mặt của hiệp sĩ đập xuống đất. Khoảng cách bay xa cộng thêm việc va chạm lòng bàn tay khi lao tới từ phía đối diện với tốc độ cực cao trên ngựa gỗ đã khiến anh dính phải một vết thương chí mạng.

"Oẹẹẹẹẹẹ!"

Nhiều vũng máu nở rộ dưới miệng người đàn ông tóc nâu. Kasta đã tối đa hóa khả năng tạo máu trong hàng trăm năm để sinh tồn, nhưng lượng máu chảy ra là quá nhiều.

"Ughh!"

Cơ bắp bị vặn xoắn dị dạng và xương gãy cong về phía ngược lại thật kỳ dị. Vòi máu mở ra từ những lỗ hổng rải rác trên cơ thể. Người đàn ông bắt đầu lăn lộn trên mặt đất trong nỗi đau tột cùng và la hét.

Chắc chắn là có điều gì đó không ổn. Không biết có phải là do bị móng tay của siêu việt giả cào trúng hay do đâm vào chỗ nào đó lởm chởm khi ngã xuống đất hay không mà mắt trái của anh đã không còn nhìn thấy gì nữa.

Phải chăng là một đoạn hồi quang? Trong tâm trí người đàn ông hiện lên hình ảnh một thiếu nữ High Elf. Anh vốn cũng chẳng còn lại người thân nào. Dẫu là do Cora cô lập hay ép buộc anh chỉ nhìn mình, thì kẻ duy nhất mà Kasta có thể nhớ đến trước khi chết là người đàn bà thối tha đó.

Mặc cho gã đàn ông rên rỉ và lê lết trên mặt đất với thân thể tàn tạ, bạo chúa với đôi mắt xám lạnh chỉ rướn cổ và khởi động nhẹ nhàng.

"Phải bắt con chó lai đáng khinh này trả giá cho việc nó đã làm."

Con quái vật đang tức giận không có ý định để cho tên tiện dân đã chế nhạo mình được chết thanh thản. Hắn muốn thiêu rụi từ đầu đến chân, không để lại cả xác, khiến tên đó phải chịu một cái chết thảm khốc.

–Buzzzzz!!!

Mars hợp nhất ngọn lửa xám và ngọn giáo sấm sét ở hai bàn tay để gây ra một phản ứng tổng hợp ma thuật. Và thế là, một cây thương ánh sáng khổng lồ tỏa hơi nóng đã thành hình. Dù gọi là thương, nhưng nhìn những ngọn lửa và tia lửa bắn ra, nó trông chẳng khác gì một mặt trời nhỏ. Chỉ cần nhìn bề ngoài cũng có thể đoán được uy lực của món vũ khí này không hề tầm thường.

Đây là vũ khí giết người mạnh nhất mà Mars có thể tạo ra trước khi hắn bước vào trạng thái Siêu Việt Thể. Ngay cả bậc thầy về trường kiếm Ferdan cũng đã trở thành người thực vật khi dính phải chiêu thức kết hợp đáng sợ này. 

Đây là vũ khí chiến thuật đã biến một siêu việt giả có cơ thể cứng rắn hơn nhiều so với phàm nhân bình thường thành một kẻ tàn phế. Điều gì sẽ xảy ra nếu một vũ khí có sát thương như vậy giáng xuống một Halfling? Tên đó cũng khá cứng cáp đấy nhỉ, liệu có còn sót lại bộ xương không? Mars mỉm cười toe toét và bắt đầu thả trí tưởng tượng thú vị của mình bay bổng.

'Quyền năng này có vẻ quá xa xỉ để ban cho một con sâu bọ...'

Gã điên ranh mãnh nheo đôi mắt xám và nở nụ cười quái dị.

'Nhưng không có cách nào khiến nó chết thê thảm hơn thế này.'

Lý do Mars không tung quyền năng này sớm hơn rất đơn giản. Kể cả một chiến thần như hắn cũng có thể bị thương khá nặng nếu va chạm trực diện với đòn kết hợp này. Hiện tại khoảng cách đã lên đến vài kilomet, nên hắn có thể chịu được bức xạ một cách dễ dàng.

"Khự..."

Trong khi đó, Halfling vẫn cố gắng lê lết thân thể rách nát của mình để đứng dậy. Quả là một sức sống phi thường.

Một người không phải là siêu việt giả đã hai lần va chạm với nắm đấm của một cường giả như thế mà vẫn còn sống, nếu Cora không yêu tên này thì hắn đã dùng nó làm tay chân rồi, thật đáng tiếc.

"Gớm quá. Đúng là một con sâu bọ có sức sống dai dẳng."

Mars quan sát cảnh tượng đó bằng thị lực siêu việt của mình và rùng mình vì chán ghét. Bất kỳ ai nhìn thấy một kẻ gần như tàn phế vẫn bùng cháy ý chí chiến đấu có lẽ cũng sẽ có cảm giác tương tự.

"Phù."

Mars hít một hơi thật sâu.

–Quazziz!

Rồi từ từ vào tư thế, giơ cao cây thương ánh sáng. Hắn ngửa vai và tay ra sau hết cỡ, nín thở chuẩn bị tung đòn.

"Hừ!"

Thần Chiến tranh đã sẵn sàng và nhắm vào mục tiêu tầm thường trước mặt.

------Pằng!

Không lâu sau, một thảm họa lớn đã bùng nổ từ tay của kẻ chinh phạt cai trị vùng đất của những kẻ mạnh.

"Chết đi."

Đó là lời điếu văn ngắn gọn của người khổng lồ.

Luồng sáng đỏ chói lao xuống mặt đất.

Ở phía bên kia đường chân trời, thiên và địa cùng lúc gào thét.