“Xong rồi à?”

Tôi một lần nữa cẩn trọng quan sát kỹ quảng trường nhỏ, xác nhận không có gì bất thường mới tiến đến gần cái kén đã ngừng hoạt động.

“Marina, em thấy sao?”

Không cần giải thích thêm, Marina đã hiểu ý.

Cô lặng lẽ bước tới, mắt không rời thanh hắc đao.

“Quả nhiên... có thể là con người ạ.”

“Vậy à.”

Thật khó tin sinh vật quái dị này từng là người.

Nhưng lại có cảm giác nó từng mang dáng hình con người.

Nhìn kỹ, những chỗ nhô ra kia trông như ngón tay, còn có thể thấy cả tai và mũi.

Cảm thấy có gì đó lạnh sống lưng, tôi rút dao giải phẫu, bắt đầu mổ xác con ma vật dạng kén.

“Lại là thứ này à...”

Tôi lẩm bẩm.

“Thay cho ma thạch chăng?”

Marina hỏi, giọng trầm và sắc.

“Cũng chưa chắc.”

Tôi đưa tay chạm nhẹ chiếc nhẫn, rồi lùi lại suy nghĩ.

Dù ma thạch và nhẫn là hai thứ hoàn toàn khác nhau, nhưng cả bốn con đều có, thì khả năng đó cũng không hẳn sai.

Dù sao, đó cũng là điểm chung của ma vật trong mê cung này.

Cần phải điều tra thêm, cả về bản chất của những chiếc nhẫn.

Tôi thu xác con kén vào túi ma pháp Magic Bag, rồi đảo mắt quan sát các tòa nhà xung quanh.

“Qua tòa kia đi.”

“Rõ ạ!”

Marina lập tức phản ứng, giọng vững và dứt khoát.

Chúng tôi tiến về một tòa nhà gạch đỏ cao tầng, có bồn hoa nhỏ ở đoạn giao giữa quảng trường và con phố.

Dù tình hình đã tạm yên, nhưng tất cả đều giữ cảnh giác cao độ.

“Không khóa ạ.”

NeNe báo cáo sau khi kiểm tra, giọng nhỏ vừa đủ, mắt không rời tay cầm.

Cô cẩn thận mở cửa, mắt áp sát khe, đánh giá nhanh.

“Không thấy địch.”

Tôi gật đầu, ra hiệu tiến vào.

Tầng một là một tiền sảnh nhỏ, cầu thang ở giữa, hai bên là hai cánh cửa.

“Có thể là chung cư?”

Rain lên tiếng, giọng đều đều nhưng không thiếu tính phân tích.

“Có lẽ vậy.”

Cấu trúc rộng, có vẻ được thiết kế cho nhiều người cùng sống.

“Có kiểm tra mấy phòng bên trong không ạ?”

Tôi cân nhắc rồi lắc đầu.

“Cũng muốn biết, nhưng ưu tiên việc chính trước đã.”

“Hiểu rồi.”

NeNe gật đầu, rồi ra hiệu giữ vị trí, lặng lẽ leo cầu thang mà không phát ra một tiếng động.

Tòa nhà trông bình thường, dễ khiến người ta quên mất nơi này là một phần của mê cung.

Một lúc sau, giọng của NeNe vang xuống.

Có vẻ trong nhà không có ma vật.

Chúng tôi men theo cầu thang cũ kỹ, mỗi bước đều phát ra tiếng cọt kẹt khó chịu, vượt qua tầng hai và ba giống hệt nhau, rồi đến gác mái.

Tầng trên cùng rộng như cả một sàn, đồ đạc bừa bộn.

Có thể là phòng của người quản lý?

“Có cửa trời này.”

NeNe nói.

“Để em thử ra ngoài xem sao.”

Cô không chờ lệnh, đã bám lấy xà gỗ, động tác thành thạo, gỡ cửa trời không chút do dự.

Tôi tranh thủ kiểm tra trong phòng.

“Yuke, cái này nè.”

Rain gọi.

“Hử?”

Cô chỉ vào một cuốn sách cũ kỹ, trên đó đặt một chiếc nhẫn vàng—thứ nhẫn đó.

Tôi không muốn chạm vào, nên dùng ma pháp Giám định tại chỗ.

“Giống hệt cái lấy từ đám ma vật.”

“Vậy là... từng có một con ở đây ạ?”

Rain hỏi, nhưng giọng giữ sự điềm tĩnh.

“Không chắc. Nếu có, thì sao lại để trên sách thế kia...”

Tôi nhíu mày.

Cảm thấy có gì đó không ổn, tôi thu nhẫn vào túi.

“Còn sách thì... cũng không hiểu được gì. Mang theo thôi.”

“Ừm. Học viện có người dùng được ma pháp giải mã ngôn ngữ. Họ sẽ đọc được nội dung.”

“Thật hả? Không biết tôi có học được không...”

“Em học không nổi ạ.”

Rain nói rất thẳng, nhưng không mang ý chê bai, chỉ là sự thật.

Nếu Rain còn không học được thì tôi càng không có cửa.

Cô ấy có năng khiếu ma pháp vượt trội hơn tôi nhiều.

“Xong rồi ạ.”

NeNe gọi từ trên mái xuống.

“Gỡ khéo thật.”

Tôi ngẩng lên nhìn.

NeNe ló mặt từ ô cửa trời, cười nhẹ, kiểu tự giễu.

“So với bẫy hay khóa thì chuyện nhỏ. Gỡ cửa sổ đâu phải lần đầu.”

“Nhìn được thành phố không?”

“Tốt hơn anh tự xem đi ạ.”

Cô thả dây xuống.

Tôi đu dây trèo lên mái.

“Rộng thật...”

Cảnh tượng Gladd Shi=im trải ra trước mắt khiến tôi nín thở.

Những đại lộ chạy dài theo bốn hướng.

Giao điểm là quảng trường tròn như một công viên nhỏ.

Có nhà thờ, chợ lều, khu dân cư mái ngói san sát.

Và nổi bật nhất là lâu đài ở trung tâm.

“Ra ngoài tường thành là sương mù, không nhìn được ạ.”

“Chắc giới hạn của mê cung là ở tường thành. Nhưng mà, rộng thật đấy!”

Diện tích chắc ngang hoặc lớn hơn Duna một chút.

Cả khu này mà là một mê cung thì đúng là quá sức tưởng tượng.

“Em đã ghi nhớ hết khu vực nhìn thấy.”

NeNe nói chắc chắn, không chút khoe khoang.

“Được, theo kế hoạch, hướng về lâu đài.”

“Đi đường nào ạ?”

Tôi quan sát thành phố, trầm ngâm.

Từ đây ra đại lộ rồi đi thẳng tới là nhanh và dễ hiểu nhất, nhưng cũng dễ bị ma vật phát hiện.

Đi dọc theo tường thành vòng ngoài thì tầm nhìn hạn chế, đường có thể phức tạp.

“Quyết rồi, đi theo đại lộ. Đơn giản là tốt nhất.”

“Em nhìn cũng không thấy bóng dáng địch nào.”

“Ừ. Dù lâu đài là trung tâm mê cung hay chỉ là vật trang trí, cũng phải tới đó kiểm tra.”

Tôi gật đầu với NeNe, rồi quay lại gác mái.