Không khí lạnh lẽo.
Bạch Vương Phi Ha Wol sở hữu khứu giác cực kỳ nhạy bén.
Điều này không có nghĩa là nàng giỏi nhận biết mùi hương theo nghĩa thông thường. Mà đúng hơn, nàng có khả năng kỳ lạ phát hiện ra những điều bất thường hoặc cảm nhận được những chuyển động đáng ngờ, gần như thể nàng có thể ngửi thấy chúng như một bóng ma.
Khi chuẩn bị ở phía sau sân khấu cho buổi lễ sinh thần, Bạch Vương Phi khẽ cau mày và liếc nhìn xung quanh.
Các cung nữ từ Bạch Hổ Cung, những người đang giúp nàng chỉnh trang y phục, nhìn nàng với vẻ mặt khó hiểu, nhưng Ha Wol không bận tâm. Nàng tiếp tục quan sát khu vực phía sau sân khấu và hướng về phía sảnh tiệc.
Sắc mặt của lính canh trông không ổn. Liệu có sự cố liên lạc nào đó, hay có điều gì bất thường đang xảy ra?
Bạch Vương Phi phủi nhẹ cổ áo choàng trắng tinh khôi trước khi chuyển ánh nhìn sang xem xét khuôn mặt của các quan đại thần.
Nhìn họ say sưa uống rượu, nhảy múa và bàn luận chính sự, nàng không thấy dấu hiệu nào của sự bất thường.
Rốt cuộc, với tầm quan trọng của sự kiện này, ngay cả sự xáo trộn nhỏ nhất chắc chắn cũng sẽ được báo cáo ngay lập tức.
Tuy nhiên, trực giác của nàng đang gióng lên hồi chuông cảnh báo.
Những giác quan ăn sâu vào tâm trí nàng, được tôi luyện qua nhiều năm sinh tồn trong chốn chính trị đầy rẫy mưu mô của Thanh Đạo Cung, đang cảnh báo nàng.
Cảm giác như thể có điều gì đó sắp xảy ra.
"Bạch Vương Phi, thần chưa có cơ hội chào hỏi Người đàng hoàng khi làm việc tại Khu Hwalseong."
"……?"
Giọng nói cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng đến từ Ha Si Hwa, Quản sự Khu Hwalseong và là thuộc hạ của Phó Tướng Seol Tae Pyeong.
Ha Si Hwa là người được gia tộc Inbong cài vào vị trí này nhưng đã bị cuốn vào khối lượng công việc khổng lồ dưới quyền Seol Tae Pyeong đến mức ngay cả việc duy trì liên lạc với nàng cũng khó khăn.
Hồi đó, khi Ha Gang Seok, cựu gia chủ, còn sống, đã có những nỗ lực trừng phạt cô vì điều này, nhưng Bạch Vương Phi đã kiềm chế không can thiệp. Nàng không muốn gây rắc rối không cần thiết với thuộc hạ của Seol Tae Pyeong.
"Đã lâu không gặp, Quản sự Ha. Ta thường nghe Phó Tướng khen ngợi cô. Sự chăm chỉ của cô tại Khu Hwalseong đã nâng cao danh tiếng của gia tộc Inbong rất nhiều."
"Người quá khen rồi ạ."
Ha Si Hwa cúi đầu lặng lẽ.
Bạch Vương Phi Ha Wol nhìn cô chăm chú một lúc trước khi nheo mắt hỏi:
"Nhưng Phó Tướng vẫn chưa đến sảnh tiệc… Làm sao cô lại ở đây rồi?"
"Phó Tướng đã trực tiếp ra lệnh cho thần. Ngài ấy bảo thần kiểm tra sảnh tiệc trước, đánh giá tình hình nội bộ và giải quyết bất kỳ vấn đề nào cần chú ý trước."
"Chà, đúng là phong cách của ngài ấy, luôn chuẩn bị kỹ lưỡng. Dù sao thì, thật vui khi gặp lại một gương mặt quen thuộc từ gia tộc Inbong sau thời gian dài như vậy."
"Thật là vinh dự lớn lao khi Người nghĩ như vậy."
Bạch Vương Phi giờ đây là nhân vật quyền lực nhất trong gia tộc Inbong.
Tuy nhiên, khi đối mặt với Bạch Vương Phi, Ha Si Hwa không hề tỏ ra phục tùng hay tuyệt vọng.
Mặc dù chỉ cần một mệnh lệnh từ Ha Wol có thể hoàn toàn lật ngược vị trí của Ha Si Hwa trong gia tộc, nhưng không có dấu vết sợ hãi nào trong thái độ của cô.
Rõ ràng cô ta có thứ khác để dựa vào.
Cô ta đã hoàn toàn trở thành người của Phó Tướng.
Bạch Vương Phi biết rằng nếu Ha Si Hwa hoàn toàn đứng về phía Khu Hwalseong, Phó Tướng sẽ chấp nhận cô bất kể nguồn gốc gia tộc.
Những người đi theo Phó Tướng nổi tiếng với lòng trung thành không lay chuyển đối với hắn. Có lẽ khả năng phi thường của hắn trong việc chấp nhận người khác là một trong những lý do đằng sau lòng trung thành đó.
"Chà, vì hiếm khi gặp mặt, sao cô không ghé qua lều uống tách trà trước khi đi?"
"Thần vô cùng cảm kích lòng tốt của Người, nhưng thần không có nhiều thời gian."
"Gì cơ?"
"Sớm thôi… sảnh tiệc sẽ bị lật tung."
Ha Si Hwa nói với cái đầu cúi thấp và không thay đổi biểu cảm.
"Thần ở đây để hộ tống Người an toàn, thưa Bạch Vương Phi."
"Thái tử Điện hạ vạn tuế! Thái tử Điện hạ vạn tuế!"
Lễ sinh thần đã chính thức bắt đầu, và nhân vật quan trọng nhất của sự kiện đã tiến vào sảnh tiệc.
Thái tử bước xuống xe ngựa và băng qua sảnh tiệc. Các nhạc công ngừng chơi và những vũ công đang biểu diễn biến mất khỏi tầm mắt.
Trong bầu không khí yên tĩnh và trang nghiêm, Thái tử tiến về phía Thái Hòa Đình, trong khi các quan lại ngồi trước bàn tiệc đều quỳ xuống và cúi đầu.
Trong bộ Thiên Long Bào, Thái tử Hyeon Won toát lên khí chất của một bậc quân vương thực thụ cai trị thiên hạ.
Ngài cúi đầu hành lễ trước Hoàng đế Woon Sung, người đang ngồi trên đỉnh Thái Hòa Đình.
Từ thời điểm đó trở đi, mọi việc diễn ra theo kịch bản mà các quan đại thần đều biết rõ.
Thái tử sẽ ca ngợi nỗ lực của các quan lại, có một bài phát biểu ngắn gọn, và bước lên ghế danh dự tại đình để nhận chén rượu nghi lễ.
Sau khi nhận và nhấp môi chén rượu do Hoàng đế Woon Sung ban, ngài sẽ bước xuống sân khấu một lần nữa để có bài phát biểu thứ hai và nói chuyện với các thần tử trung thành của Thanh Đạo.
Sau đó, Thiên Nữ sẽ xuất hiện để xác nhận lời thề của Thái tử rằng sẽ luôn nỗ lực vì lợi ích tốt nhất của đất nước và nhân dân.
Cuối cùng, Thiên Nữ sẽ lấy viên đá Bình Nguyệt Thạch đã chuẩn bị sẵn từ sân khấu, đặt vào tay Thái tử, và tuyên bố lời thề phục vụ nhân dân Thanh Đạo của ngài là sự thật trước tất cả mọi người.
Với điều này, Thái tử Hyeon Won sẽ chính thức được công nhận là người thừa kế hợp pháp của Thanh Đạo và bắt đầu được đối đãi như vị hoàng đế tiếp theo.
"Con trai ta, thấy con kiên định thế nào, Trẫm cảm thấy tương lai của Thanh Đạo thực sự tươi sáng."
Thái tử Hyeon Won nhận chén rượu từ Hoàng đế, khiêm tốn bày tỏ lòng biết ơn, và nhấp một ngụm nhỏ.
Ngài bước xuống sân khấu, đứng đó trong im lặng, và nhìn xuống sảnh đường chật kín các quan đại thần.
"……"
Các quan lại đáp lại ánh nhìn của ngài bằng đôi mắt tràn đầy sự tôn kính đối với vị vua tương lai.
Họ là những người sống sót trong đấu trường chính trị tàn khốc của Thanh Đạo, bám trụ dai dẳng vào quyền lực và ảnh hưởng của mình.
Đối với Thái tử Hyeon Won, họ trông giống như những con côn trùng bị mắc kẹt trong chiếc lọ cô lập và mục nát.
Chắc chắn, trong số họ, phải có ít nhất một người xứng đáng được gọi là trung thần.
Thái tử Hyeon Won, người có tâm trí đã trở nên cứng nhắc với niềm tin, biết rằng không phải ai cũng bị nuốt chửng bởi lòng tham và sự tự bảo vệ bản thân.
Tuy nhiên, từ lâu thế giới này đã vận hành theo cách mà những kẻ nắm quyền được định sẵn sẽ thối nát.
Ngay cả khi những thần tử trung thành từ dưới thấp vươn lên những vị trí cao hơn, không có gì đảm bảo rằng họ sẽ không sa ngã vào tham nhũng.
Thái tử Hyeon Won, người tin rằng bản thân nhân loại vốn dĩ đã khiếm khuyết, thấy tất cả những điều này thật vô nghĩa.
"Thưa Điện hạ, khi thời điểm Người bước đi trên con đường của một bậc quân vương đến, Người sẽ có những thần tử trung thành tập hợp ở đây để đi theo Người."
Quân sư Hwa An, người đang ngồi ở vị trí danh dự, cúi đầu khi nói.
"Hãy để họ nghe thấy ý định của Điện hạ. Nếu Người lên tiếng, họ sẽ tuân theo."
"……."
"Họ là những người đã cống hiến cả đời cho Thanh Đạo và phục vụ với lòng trung thành. Từ giờ trở đi, họ sẽ tuân theo mệnh lệnh của Người và trở thành bạn đồng hành của Người."
Nhưng Thái tử Hyeon Won chưa bao giờ coi họ là bạn đồng hành dù chỉ một lần.
Dù vậy, ngài cho rằng mình có thể chiều lòng họ ở một mức độ nào đó.
Tất cả những gì cần làm là đưa ra vài tuyên bố cao cả và ném ra vài lời xã giao về sự tin tưởng.
Ngay khoảnh khắc ngài định cất tiếng, chuyện đó đã xảy ra.
Rầm!
Tiếng một vật gì đó đổ sập.
Có lẽ đó là tiếng những rào chắn bằng gỗ chặn các trạm gác bị phá vỡ.
Ngay sau đó, tiếng vó ngựa vang vọng khắp sảnh tiệc.
Rầm! Rầm! Rầm!
Vùùù!
Sự hỗn loạn bất ngờ lan truyền khắp sảnh tiệc, và những tiếng thì thầm lấp đầy không gian.
Tuy nhiên, biểu cảm của Thái tử Hyeon Won không hề dao động chút nào khi ngài lắng nghe.
"Cái gì, tiếng gì vậy?"
"Sao dám hỗn xược như thế khi Thái tử Điện hạ chuẩn bị phát biểu!"
"Gửi lính đi điều tra ngay! Họ không hiểu sự kiện này quan trọng thế nào sao?"
"Chỉ huy Võ doanh đâu? Ta đã nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại rằng việc này phải được xử lý triệt để!"
Các quan đại thần cao cấp lớn tiếng mắng mỏ những người lính, những người đang giật mình vì sự náo động. Họ chạy về phía lối vào sảnh tiệc.
Và ở đó, họ tìm thấy nó. Một chiếc kiệu chở Thiên Nữ.
"Đ-Đó là…"
Những người lính vội vã chạy ra để đánh giá tình hình đứng chôn chân tại chỗ và không thể hành động.
Chiếc kiệu của Thiên Nữ được hộ tống bởi Phó Tướng Seol Tae Pyeong.
Cả Phó Tướng lẫn Thiên Nữ đều không phải là những cá nhân mà binh lính dám thách thức.
Một đoàn tư binh hộ tống Thiên Nữ xếp thành hàng xung quanh chiếc kiệu khi nó tiến lại gần. Không có người lính nào có thể cản đường họ.
"C-Chuyện này là sao?"
Cuối cùng, không thể chịu đựng thêm nữa, Hữu Nghị Chính lao ra và chặn đường Seol Tae Pyeong.
Hữu Nghị Chính Chu Beom Seok thở hắt ra một hơi mang theo cái lạnh trong không khí và mắng mỏ Seol Tae Pyeong.
"Phó Tướng! Ta hiểu tầm quan trọng của nhiệm vụ hộ tống Thiên Nữ của ngài, nhưng gây ra sự hỗn loạn như thế này vào thời khắc quan trọng khi Thái tử Điện hạ sắp phát biểu…!"
"Nghị Chính, xin hãy tránh đường."
"Cái gì?"
Phó Tướng Seol Tae Pyeong nhìn xuống Hữu Nghị Chính với đôi mắt lạnh lùng.
Chu Beom Seok không thể tin vào tai mình.
Tam Đại Nghị Chính – Tả Nghị Chính, Hữu Nghị Chính và Lãnh Nghị Chính – là những nhân vật có uy tín đến mức ngay cả Đại Tướng Quân Seong Sa Wook cũng phải cúi đầu kính trọng.
Vậy mà, Seol Tae Pyeong ở đây, thản nhiên ra lệnh cho Hữu Nghị Chính tránh đường mà không chút do dự.
Sự lạnh lẽo kỳ lạ trong ánh mắt Seol Tae Pyeong khiến Hữu Nghị Chính nuốt khan trong vô thức.
Có chuyện gì đó đang xảy ra.
"Phó Tướng… ngài mất trí rồi sao?"
Phớt lờ ông ta, Seol Tae Pyeong sải bước thẳng về phía lối vào sảnh tiệc.
Bên trong Thái Hòa Đình cao quý, Hoàng đế Woon Sung đang ngồi và Thái tử Hyeon Won đang đứng trên sân khấu.
Giữa đám đông quý tộc tụ tập, Seol Tae Pyeong nói bằng giọng lạnh lùng với cái đầu cúi thấp.
"Phó Tướng Seol Tae Pyeong báo cáo. Theo chỉ thị của hoàng cung, thần đã hộ tống Thiên Nữ Jin Cheong Lang đến Thái Hòa Đình trên núi Bạch Tiên."
"Tên ngốc xấc xược này! Dù tên tuổi ngươi gần đây có nổi tiếng đến đâu, ngươi cũng không biết vị trí của mình! Thật thiếu tôn trọng cơ bản. Làm sao một kẻ như thế này có thể giữ chức Tướng quân?"
"Phó Tướng không biết điều hơn sao? Hành vi này không thể chấp nhận được!"
"Phó Tướng, hãy lui xuống ngay!"
Giữa những tiếng la ó, Seol Tae Pyeong nở một nụ cười ranh mãnh khi liếc nhìn Thái tử Hyeon Won.
Đúng lúc đó, chiếc kiệu mở ra, và Thiên Nữ Jin Cheong Lang xuất hiện.
Thiên Nữ, người phụ nữ được tôn kính nhất ở Thanh Đạo.
Sự xuất hiện của nàng ngay lập tức mang đến một làn sóng căng thẳng mới bao trùm hội đồng.
Thiên Nữ và Thái tử.
Ai giữ vị trí cao hơn giữa hai người?
Các nghi thức cung đình không đưa ra hệ thống phân cấp rõ ràng giữa họ. Nghĩa vụ duy nhất là sự tôn trọng lẫn nhau.
Jin Cheong Lang xuất hiện trước mặt Thái tử với phong thái điềm tĩnh.
Các quan đại thần trong hội đồng theo bản năng nhận ra rằng ảnh hưởng của Jin Cheong Lang đứng sau những hành động táo bạo của Seol Tae Pyeong.
Seol Tae Pyeong là phụ tá của Jin Cheong Lang, Thiên Nữ.
Khi xem xét kỹ lưỡng, không đời nào Jin Cheong Lang không liên quan đến tình huống này.
"Thiên Nữ đã đến sớm hơn dự kiến một chút."
"Vâng, hoàn cảnh đã đưa chúng tôi đến đây sớm hơn."
Thái tử Hyeon Won nói mà không thay đổi biểu cảm, và Thiên Nữ Jin Cheong Lang đáp lại bằng một nụ cười nhạt.
Thật ngạc nhiên, đây là cuộc gặp đầu tiên của họ.
Tuy nhiên, có lẽ có một sự thấu hiểu chung nào đó giữa họ, không có lấy một chút thù địch nào trong sự tương tác của họ.
Những người đang đổ mồ hôi hột vì lo lắng khi quan sát tình hình là các quan đại thần trong hội đồng.
Không ngoại lệ, đồng tử của họ run rẩy khi không thể nắm bắt được những gì đang diễn ra trước mắt.
Jin Cheong Lang lấy tay áo che nửa khuôn mặt dưới và mỉm cười nhẹ nhàng.
Ta chưa bao giờ tưởng tượng mọi chuyện sẽ đến mức này, nhưng công khai hành xử táo bạo như vậy trước mặt những quan lại đó… có một sự phấn khích kỳ lạ khi phá vỡ các quy tắc như thế này.
Có phải vì ta luôn sống bị giam cầm bởi các quy định của nội cung không?
Ngược lại, Seol Tae Pyeong trông có vẻ căng thẳng hơn thấy rõ. Cũng là lẽ thường tình, vì hắn đã không có ý định để Jin Cheong Lang tham gia đến mức này.
Nhìn cảnh tượng bây giờ, cảm giác như người đang thách thức Hoàng đế không phải là hắn mà là Jin Cheong Lang.
Điều đó cũng dễ hiểu. Ngoại trừ hoàng tộc, Thiên Nữ giữ địa vị cao nhất trong số những người có mặt.
"Vậy thì, cho phép ta chính thức gửi lời chào."
Với một động tác tao nhã, nàng phất tay áo và cúi đầu lặng lẽ.
Nàng nói bằng giọng bình thản.
"Ta là Jin Cheong Lang, Thiên Nữ của Thanh Đạo và là chủ nhân của Thiên Long Điện."
Đúng lúc đó, những sát thủ đeo mặt nạ đen nhảy ra khỏi kiệu của Jin Cheong Lang.
Hahaha…
Thái tử Hyeon Won nén cười.
Các quan đại thần, những người luôn hành động nghiêm nghị khi vuốt râu, giờ đây trợn tròn mắt kinh ngạc.
Một trong những tên sát thủ vặn tay Thái tử ra sau lưng và kề dao vào cổ ngài.
Đó không ai khác chính là Hắc Nguyệt Chủ Cheong Jin Myeong.
Hắn là thuộc hạ thân tín nhất của Seol Tae Pyeong và chính là người đã từng cố gắng ám sát Thái tử Hyeon Won khi ngài còn nhỏ.
Lại là hắn.
Thái tử Hyeonwon mỉm cười trong lòng và nhìn biểu cảm của những quan chức cấp cao đang khiếp sợ.
Các quan chức cấp cao giờ đây bị các sát thủ khống chế giơ tay lên và run rẩy sợ hãi.
Keng!
– Áááá!
– Gọi lính canh! Gọi lính canh mau!
– Tay tôi! Tay tôi!
Đảm bảo không có thương vong.
Mặc dù các thành viên Hắc Nguyệt Môn đã được hướng dẫn như vậy, nhưng vẫn có những giới hạn cho những gì họ có thể làm.
Một số chấn thương hoặc ngã xuống đất phải được chấp nhận là điều không thể tránh khỏi.
Trong nháy mắt, hỗn loạn bùng nổ trong sảnh tiệc.
Các bàn rượu bị lật đổ, các cung nữ la hét, và các quan đại thần điên cuồng chạy chân trần trên nền đất để trốn thoát.
Chân nến đổ xuống, đốt cháy màn trướng, và những chai rượu vỡ tan tành liên tục khi lăn lóc trên sàn.
Keng! Rầm!
Giữa sự hỗn loạn, Seol Tae Pyeong sải bước về phía trước với những bước chân vững chắc và thanh kiếm đã tuốt trần.
Hắn vẩy kiếm một cái, và một ánh sáng đỏ lóe lên trong mắt hắn.
Cảnh tượng đó nhắc nhở những người nhìn thấy hắn về một Kiếm Tôn điên loạn nào đó đã từng lật tung Thanh Đạo Cung trong quá khứ xa xôi.
Hậu duệ của một gia tộc phản nghịch.
Mọi người luôn cảnh báo, với cùng một giọng điệu, phải luôn cảnh giác với hắn.
Các quan đại thần đã lặp đi lặp lại rằng nếu không thận trọng với hậu duệ của tên Kiếm Tôn điên loạn đó, hắn có thể gây ra tai họa vào một ngày nào đó.
Đối với các quan đại thần hiện tại, kẻ phản nghịch Seol Lee Moon là một nhân vật đáng sợ.
Chứng kiến cảnh tượng này diễn ra, như thể hồn ma của Seol Lee Moon đã trở lại và hiện hình trước mắt họ, họ không khỏi nghi ngờ thị giác của chính mình.
Như để đáp lại sự cảnh giác của họ, Seol Tae Pyeong ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào Thái Hòa Đình với ánh mắt lạnh lẽo.
Vị trí cao nhất, nơi Tam Đại Nghị Chính, Quân sư, và Hoàng đế Woon Sung đang ngồi.
Với thanh kiếm trong tay, Seol Tae Pyeong bắt đầu leo lên những bậc thang gỗ của Thái Hòa Đình từng bước một chậm rãi.
"Phó Tướng đang làm phản!"
"Tập hợp tất cả các quan võ cấp Tướng quân! Họ phải ở ngay bên ngoài sảnh tiệc!"
Các quan đại thần hoảng sợ bật dậy khỏi ghế và cố gắng bỏ chạy.
Những ông già, những người luôn giữ vẻ nghiêm nghị và trang trọng, giờ đây run rẩy khi chạy chân trần, chỉ để bị các thành viên Hắc Nguyệt Môn bắt và ném xuống đất.
Giữa sự hỗn loạn, Seol Tae Pyeong đã lên đến đỉnh Thái Hòa Đình.
Ánh sáng từ lưỡi kiếm trần của hắn phản chiếu về phía Tả Nghị Chính In Seon Rok.
In Seon Rok, người đang ngồi tại bàn tiệc, ngẩng đầu lên và nhìn Seol Tae Pyeong.
Sự căng thẳng lạnh lẽo, băng giá giữa hai người, với thanh kiếm ở giữa, cảm giác như một dòng nước đá.
"Phó Tướng Seol Tae Pyeong đã làm phản. Sảnh tiệc hiện đang cực kỳ hỗn loạn."
"…Cái gì?"
Phía sau sảnh tiệc, Đại Tướng Quân Seong Sa Wook, người đang đánh giá vị trí của binh lính, cau mày.
Phó Tướng. Một trong những tướng lĩnh ông tin tưởng nhất.
Trước tin tức về cuộc nổi loạn của hắn, mắt Seong Sa Wook mở to vì sốc.
0 Bình luận