Vốn dĩ, có chín vị tướng quân trong Thanh Đạo Cung.
Đứng đầu là Đại Tướng Quân Seong Sa Wook, người giữ vị trí cao nhất trong hàng ngũ võ quan.
Bên dưới ông là các vị tướng quân cấp cao khác, mỗi người đều sở hữu những năng lực phi thường.
Xét theo thứ bậc, tất cả họ đều đã đạt đến cảnh giới võ thuật không thể đo lường.
Thanh Trụ Tướng Quân Hwang Soo.
Phó Tướng Jeong Seo Tae.
Vân Huy Tướng Quân In Seon Hwang.
Hòa Giải Tướng Quân Seok Wol Yong.
Mãnh Uy Tướng Quân Yoo Gwang Woon.
Chiến Lược Tướng Quân Ah Cheon.
Thương Hổ Tướng Quân An Beol Chan, và Viên Đình Tướng Quân Moon Rim….
Những vị tướng này đóng vai trò là nhân vật trung tâm thống nhất binh lính.
Lý do thiệt hại của mỗi cung điện được giảm thiểu trong cuộc chinh phạt Nhật Oán Linh trước đó là nhờ các vị tướng này đã tỏa ra mỗi cung điện và đóng vai trò là điểm tựa để kiểm soát binh lính.
Thực tế, họ là chín trụ cột chống đỡ quân đội của Đế quốc Thanh Đạo rộng lớn, và mỗi vị tướng đều nắm giữ đủ ảnh hưởng để tự mình cai trị một vùng biên giới nhỏ.
Tuy nhiên, số lượng của họ đã giảm đi đáng kể.
Đã từng có lúc, hơn hai mươi vị tướng quân cùng nhau chống đỡ Đế quốc Thanh Đạo.
Ngay cả chỉ với chín người này, các quốc gia biên giới nhỏ bé cũng đã run sợ, thật khó tưởng tượng họ hùng mạnh đến mức nào trong thời kỳ hoàng kim.
Tuy nhiên, sau một sự kiện nọ, số lượng tướng quân đã giảm đi một nửa.
Đó là một sự kiện mà không quan chức cấp cao nào từng phục vụ lâu năm trong Thanh Đạo Cung có thể quên được.
Kiếm Tôn Seol Lee Moon.
Hắn đã bước vào cung điện mà không mặc một mảnh giáp nào, chỉ với thanh kiếm trên tay, và chém hạ bất cứ ai cản đường hắn.
──Đó là cách mười một vị tướng quân đã bỏ mạng trong một đêm.
Đó là cuộc phản loạn ác mộng nhất trong lịch sử Đế quốc Thanh Đạo, một sự kiện đã xóa sổ hoàn toàn gia tộc Huayongseol hùng mạnh một thời khỏi lịch sử.
Và như mọi khi, dòng chảy lịch sử luôn thách thức những dự đoán của con người.
Vị trí Phó Tướng đã bị bỏ trống.
Người sẽ sớm lấp đầy vị trí đó, thật ngạc nhiên, lại là đứa con hoang của gia tộc Huayongseol.
“…….”
Vào lúc hoàng hôn, gần một ngôi mộ lớn nằm khuất trong một góc của Ngự Hoa Viên.
Tại khu vực dành riêng để vinh danh những người đã hy sinh vì đất nước, một ngôi mộ mới đã xuất hiện.
Khi Seol Tae Pyeong đến với một chai rượu mạnh trên tay, hắn thấy một võ quan đang ngồi trước mộ và khóc.
Người đàn ông đang cúi gập người và nức nở, nên hắn không thể nhìn thấy mặt, nhưng hắn có thể đoán được phẩm hàm từ món trang trí kiếm treo gần thanh kiếm của người đó.
Tòng Tam Phẩm, Nguyệt Tướng Quân.
Đánh giá qua vóc dáng, Seol nhanh chóng nhận ra người lính đó là Hwa Wol Yong, người đã đi theo và tôn kính Phó Tướng Jeong Seo Tae như cha mình.
Theo những gì hắn nghe được, người đàn ông này đã tháp tùng Phó Tướng với tư cách là phó quan trong chiến dịch gần đây chống lại Oán Linh Cấp Cao, và sau cái chết của vị tướng quân, hắn đã liều mạng để cuối cùng tiêu diệt được Oán Linh Cấp Cao.
Vì chiến công đó, hắn đã được khen thưởng và thăng chức từ Tòng Tứ Phẩm Bình Thạch Tướng Quân lên Tòng Tam Phẩm Nguyệt Tướng Quân.
Hắn đã vươn lên cùng cấp bậc với Seol Tae Pyeong.
Nhưng ngày mai, khi mặt trời mọc, Seol Tae Pyeong sẽ trở thành Phó Tướng tiếp theo.
Ngày mai, sau khi đến Chính Cung để tham dự lễ nhậm chức, hắn sẽ trở thành một trong chín vị tướng quân chống đỡ Thanh Đạo Cung và lãnh đạo binh lính.
Theo một cách nào đó... đây là ngày cuối cùng hắn có thể ngồi bên cạnh người này như một đồng cấp.
Bịch.
Róc rách.
Seol Tae Pyeong ngồi xuống cạnh Hwa Wol Yong và rót cho hắn một chén rượu.
Ban đầu, hắn mang rượu đến để rót lên mộ Phó Tướng, nhưng biết tính cách của Phó Tướng, ngài ấy sẽ không phàn nàn nếu chia sẻ một chút với thuộc hạ của mình.
Khi tiếng rót rượu của Seol Tae Pyeong vang lên trong không khí, Hwa Wol Yong đang khóc với cái đầu cúi thấp bỗng ngẩng lên và mở to mắt ngạc nhiên.
Không nói nhiều, Seol Tae Pyeong đẩy chén rượu về phía hắn và tự rót cho mình một chén.
Sau một thoáng do dự, Hwa Wol Yong lau nước mắt nước mũi trên mặt và nhận lấy chén rượu trước khi uống cạn một hơi.
Rượu khá mạnh, nhưng hai người đàn ông uống cạn mà không nói lời nào.
Phó Tướng đã sống sót sau khi uống những thứ rượu mạnh hơn cả Khổ Hòa Độc.
“Phó Tướng thường nói về điều đó. Ngài ấy nói trong số những người giữ tước hiệu Nguyệt Tướng Quân, có một người mang tố chất của một vị tướng thực thụ.”
“…….”
“Giờ đây ta mới nhận ra... Phó Tướng luôn sống với cái chết trong tâm trí.”
Có lẽ hình ảnh vui vẻ và vô tư lự đó là cách ngài ấy chạy trốn khỏi nỗi sợ cái chết, từng ngày một.
Nghĩ về điều đó khiến mọi thứ dường như u ám, nhưng bằng cách nào đó, nó cũng khiến hắn cảm thấy nhẹ nhõm như thể vị tướng quân có lẽ đã đối mặt với cái chết bằng một nụ cười.
Phó Tướng Jeong Seo Tae là người đàn ông như thế.
“Còn ngài thì sao, Tướng Quân Seol? Ngài có sợ cái chết không?”
Seol Tae Pyeong, người đang tự hỏi làm thế nào để an ủi hắn, đã bị bất ngờ bởi câu hỏi đột ngột.
Tại sao Hwa Wol Yong lại tò mò về điều đó? Seol Tae Pyeong không biết, nhưng có vẻ như hắn thực sự muốn nghe câu trả lời.
Dù sao thì, câu hỏi đó cũng chẳng có gì to tát... chỉ cần trả lời trong khi uống rượu là đủ.
Khi nhấp môi chén rượu và nhẹ nhàng nhắm mắt lại, những ký ức về những lần cận kề cái chết trong quá khứ ùa về.
Kể từ khoảnh khắc hắn nhận thức về thế giới cho đến bây giờ, hiếm khi nào mạng sống của hắn không bị đe dọa... mỗi lần như thế, hắn đều thoát chết một cách kỳ diệu và sống sót đến tận bây giờ.
Hắn đã đối mặt với cái chết nhiều lần đến mức nó không còn cảm giác đặc biệt nữa.
Và dẫu vậy.
“Có.”
Seol Tae Pyeong đặt chén xuống và nói.
“Ta cũng sợ cái chết.”
“……..”
“Chưa một giây phút nào ta không sợ hãi.”
Nếu không thừa nhận điều đó, ngay cả cuộc đấu tranh tuyệt vọng để sống sót cũng sẽ mất đi ý nghĩa.
“……..”
Hwa Wol Yong cúi đầu một lúc sau khi nghe những lời đó. Sau đó, hắn cúi đầu một lần nữa về phía mộ của Phó Tướng Jeong Seo Tae và rơi nước mắt thêm lần nữa.
Ngay cả khi tiếng nức nở của hắn vang lên trong không khí, Seol Tae Pyeong chỉ lặng lẽ ngồi phía sau hắn.
Sáng hôm sau.
Vô số quan võ đứng xếp hàng trước ngai vàng. Họ tụ họp để chúc mừng việc bổ nhiệm một vị tướng quân mới.
Tin đồn lan truyền khắp cung điện và xa hơn nữa về vị Phó Tướng mới.
Người đảm nhận vị trí lần này được cho là còn trẻ đến mức chỉ mới vài năm kể từ lễ trưởng thành của hắn.
Họ nói rằng ngay cả khi lục tìm tất cả các ghi chép của Thanh Đạo Cung, hiếm có ai trẻ tuổi như vậy được bổ nhiệm làm tướng quân.
Kiếm thuật của hắn xuất chúng đến mức người ta nói rằng hắn có thể một mình chém hạ hàng trăm binh lính.
Và với tư cách là lãnh chúa của Khu Hwalseong, mỗi trợ thủ thân cận nhất của hắn đều nổi tiếng trong kinh thành.
──Và, người ta nói hắn đến từ gia tộc Huayongseol.
Cộp, cộp.
Hắn bước về phía triều đình trong bộ quân phục,
Khi bình tĩnh sải bước trên con đường lát đá sạch sẽ, hắn ngước nhìn lên và thấy bầu trời cao và trong xanh.
Đó thực sự là một cảnh tượng nghịch lý.
Đây chính là con đường mà kẻ phản nghịch Seol Lee Moon đã đi dưới mưa khi hắn hành quân để giết Hoàng đế Woon Sung.
Giờ đây, hậu duệ của hắn, Seol Tae Pyeong, đang bước trên cùng con đường đó để nhận chức quan của mình.
Một số người cảm thấy vô cùng xúc động trước cảnh tượng hậu duệ của một kẻ phản bội đã hoàn toàn thay đổi con đường của mình.
Những người khác vẫn chỉ trích hắn, cho rằng hắn vẫn nuôi dưỡng trái tim phản trắc tàn độc bên trong.
Nhưng điều đó có quan trọng gì?
Cuối cùng, chính Hoàng đế Woon Sung là người có vinh dự công nhận sự thăng tiến quyền lực của hắn từ vị trí cao trên Chính Cung.
….
“Những đóng góp của ngươi cho Thanh Đạo trong những năm qua thực sự to lớn. Để ghi nhận những thành tựu và khả năng của ngươi, Trẫm giao phó cho ngươi vị trí quan trọng này. Hãy luôn cảnh giác với tham nhũng, và phụng sự đất nước với sự chính trực của một chiến binh thực thụ.”
Hoàng đế Woon Sung đang ngồi trên ngai vàng nói những lời này trước khi ban thánh chỉ bổ nhiệm bằng lụa.
Lãnh Nghị Chính nhận thánh chỉ bổ nhiệm xác nhận nội dung một lần nữa, sau đó cúi đầu và cuộn nó lại trước mặt tôi khi tôi đang nằm sấp mặt xuống.
Tôi nhận thánh chỉ bổ nhiệm và cúi đầu một lần nữa.
Bịch.
Bất chấp việc mất đi một cánh tay, Seong Sa Wook, người vẫn toát lên vẻ uy nghiêm của một Đại Tướng Quân, bước tới và phủi bụi quần áo.
Ông đưa cho tôi một dây da quấn quanh chuôi kiếm, cùng với một món trang trí bằng lụa lớn gắn vào đó. Nó được thêu gọn gàng bằng chỉ vàng hình thiên long.
Đây là biểu tượng của một vị tướng quân ở Thanh Đạo. Một vật mà tất cả các võ quan đều mơ ước một ngày nào đó sẽ sở hữu.
“Phó Tướng Seol Tae Pyeong, hãy nhận lấy.”
“Vâng.”
Tôi nhận lấy vật đó và buộc vào đuôi kiếm.
Cuối cùng, tôi đã trở thành võ quan cao cấp thứ ba trong Thanh Đạo Cung... Phó Tướng.
“Phó Tướng Seol Tae Pyeong, Trẫm hiểu rằng ngươi đã có mối liên hệ với cựu Thiên Nữ Ah Hyun kể từ thời còn là Chỉ huy Nội Kiếm.”
Tôi tưởng buổi lễ đã kết thúc và tôi có thể trở về sau khi trao đổi vài câu chuyện xã giao.
Tuy nhiên, Hoàng đế Woon Sung đã đưa ra một vấn đề khác trước sự hiện diện của các quan võ và quan lại cấp cao đang tụ họp.
“Vâng, điều đó là chính xác.”
Tôi cúi đầu và trả lời.
Vậy đây không chỉ là một sự kiện để ban tước hiệu Phó Tướng.
Việc đột ngột nhắc đến Thiên Nữ Ah Hyun khiến tôi bất ngờ, nhưng tôi nhanh chóng đáp lại.
“Có vẻ như với tư cách là thanh tra nội cung, ngươi đã giúp Thiên Nữ Ah Hyun quản lý các công việc trong và ngoài cung cũng như xử lý các vấn đề của Thiên Long Điện.”
Vào thời điểm Shim Sang Gon bị trục xuất khỏi cung điện, mọi người đã biết rộng rãi rằng Chỉ huy Nội Kiếm là một công cụ dưới quyền chỉ huy của Thiên Nữ Ah Hyun. Không có gì ngạc nhiên, khi xem xét việc nó đã được tiết lộ công khai trước mặt các quan lớn như thế nào.
Tôi không thể không nuốt khan.
Khi nói đến Thiên Nữ Ah Hyun, có nhiều điều khiến tôi bất an.
Ah Hyun, người từng nắm giữ sức mạnh Thiên Long và ngự trị trên đỉnh cao của Thanh Đạo Cung này, đã không có kết cục tốt đẹp.
Nàng phải chịu trách nhiệm về sự hoành hành của lũ oán linh và vì thế phải bị phế truất. Do đó, dù là trong giới quan lại hay dân chúng, dư luận về nàng đều không thuận lợi.
Sẽ không vui vẻ gì khi thân thiết với một Thiên Nữ bị thất sủng như vậy, và nếu bị phát hiện rằng tôi đã nhận chính Thiên Nữ đó làm cung nữ và đưa nàng vào khu vực sinh sống của mình, mọi chuyện sẽ trở nên quá phức tạp.
“Vậy ngươi hẳn đã thường xuyên lui tới Thiên Long Điện cả trong lẫn ngoài.”
Tuy nhiên, nếu ý định là tìm lỗi ở tôi, thì không đời nào tôi được trao vị trí Phó Tướng ngay từ đầu.
Hoàng đế Woon Sung có một lý do hoàn toàn khác để nhắc đến tên Ah Hyun.
Người vuốt râu suy tư một lúc, sau đó quét mắt nhìn các quan lớn xung quanh, rồi nói một cách khiêm tốn.
“Gần đây, có rất nhiều cuộc thảo luận cả trong và ngoài cung liên quan đến việc lựa chọn Thiên Nữ mới của Thanh Đạo. Khả năng cao là, hoặc Huyền Vương Phi hoặc Thanh Vương Phi sẽ đảm nhận Thiên Long Điện, đúng không? Ngươi hẳn cũng đã nghe tin này.”
“Vâng, tâu Bệ hạ.”
“Vì việc bãi nhiệm cựu Thiên Nữ Ah Hyun không diễn ra trong hoàn cảnh thuận lợi, có vẻ như người kế nhiệm tạm thời phụ trách Thiên Long Điện sẽ không dễ dàng nhận được sự bàn giao thích hợp. Nàng ấy chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn trong việc thích nghi.”
Nhiệm vụ quan trọng nhất của Hoàng đế là gì?
Đó là tạo ra một môi trường mà Thiên Nữ có thể hoàn thành tốt trách nhiệm của mình tại Thiên Long Điện.
Là một Hoàng đế tận tụy với nhiệm vụ, Woon Sung rất chú trọng đến những vấn đề như vậy.
“Thượng cung của Thiên Long Điện sẽ hỗ trợ các công việc nhỏ, nhưng sẽ không dễ để nàng ấy lo liệu tất cả các vấn đề trong và ngoài cung. Về mặt đó, một người đã giúp cựu Thiên Nữ thực hiện nhiệm vụ như ngươi sẽ là ứng cử viên hoàn hảo để hỗ trợ người mới.”
Có một số lý do để trao cho tôi vị trí lớn Phó Tướng, nhưng một trong số đó là cấp bậc Chỉ huy Nội Kiếm không đủ cho nhiệm vụ chính thức hỗ trợ Thiên Nữ của Thanh Đạo.
Ý định đó giờ đang trở nên rõ ràng.
Hoàng đế Woon Sung dự định sử dụng tôi như một quan lớn đồng thời giao cho tôi nhiệm vụ giúp đỡ Thiên Nữ mới được bổ nhiệm. Để Người có thể đảm bảo nàng ấy quản lý các công việc của Thiên Long Điện mà không gặp vấn đề gì.
Trong số những người phụ nữ của Thanh Đạo Cung, Thiên Nữ giữ vị trí cao nhất.
Để hỗ trợ một nhân vật như vậy, việc bổ nhiệm một người có cấp bậc Phó Tướng để giữ gìn phẩm giá cho nàng là điều hợp lý.
Hầu hết các quan võ đều tập trung vào võ thuật và thường biết rất ít về hoạt động của Thiên Long Điện.
Vì tôi là người duy nhất từng xử lý công việc dưới trướng cựu Thiên Nữ Ah Hyun, tôi thực sự là ứng cử viên hoàn hảo cho vai trò này.
“Hãy để các vấn đề nội bộ của Thiên Long Điện cho Thượng cung Lee Ryeong, và để Phó Tướng Seol Tae Pyeong xử lý các vấn đề đối ngoại và an ninh.”
Phó Tướng Seol Tae Pyeong đã chính thức được bổ nhiệm làm trợ lý cho Thiên Nữ mới của Thanh Đạo.
Thượng cung Lee Ryeong sẽ hỗ trợ Thiên Nữ mới các vấn đề nội bộ, trong khi Phó Tướng Seol Tae Pyeong sẽ hỗ trợ nàng các vấn đề đối ngoại và an ninh.
Số lượng tướng quân phản ánh trực tiếp sức mạnh của Đế quốc Thanh Đạo.
Tài năng cá nhân của mỗi người vượt xa trình độ của các quan võ thông thường, vì vậy việc chỉ định một tướng quân trực tiếp phục vụ Thiên Nữ của Thanh Đạo là một đặc ân chưa từng có tiền lệ.
Với tình hình đối nội và đối ngoại của cung điện đang hỗn loạn gần đây, điều này có vẻ giống như một cử chỉ quan tâm dành cho người sẽ sớm đảm nhận vị trí Thiên Nữ.
Và tin tức này đã giáng xuống buổi tiệc trà nơi các chủ nhân của Tứ Đại Cung đang tụ họp như một quả bom.
“…….”
“…….”
“…….”
“…….”
Sự im lặng bao trùm buổi tiệc trà.
Một sự căng thẳng kỳ lạ len lỏi giữa những người phụ nữ khi họ cẩn thận quan sát phản ứng của nhau.
Vị trí trợ lý. Đó là vai trò như thế nào? Nó gần giống với một người sẽ dâng hiến tất cả, cả thể xác lẫn linh hồn, để phục vụ Thiên Nữ.
Quả thực... nếu ai đó trở thành Thiên Nữ...
Điều đó có nghĩa là có Phó Tướng Seol Tae Pyeong dưới quyền chỉ huy của nàng... Và dưới sự kiểm soát của nàng... [note84993]
0 Bình luận