– Ta có một người bạn bỏ lại ở Thiên Ngọc Đình.
Khoảng một tuần sau khi Seol Tae Pyeong lần đầu gặp Thiên Nữ Ah Hyun.
Seol Tae Pyeong, người trông như một gã ăn mày, đã vô cùng sốc khi nhận ra cô gái mà hắn tìm thấy dưới chân núi Bạch Tiên là cựu Thiên Nữ, nhưng chỉ mất chưa đầy một tuần để hắn thích nghi với cô.
– Trong Thiên Ngọc Đình?
– Phải. Ta hối hận vì đã không nói lời tạm biệt trước khi bị đuổi khỏi Thiên Long Điện.
Cô gái tự giới thiệu là cựu Thiên Nữ hoàn toàn không có chút phép tắc nào.
Cô ta sẽ la hét khi có bất kỳ cơ hội nào, và bất cứ khi nào Seol Tae Pyeong cố nói điều gì đó, cô ta sẽ mắng hắn. Cô ta sẽ hỏi đó là kiểu hành xử gì, soi mói từng chút một, và nổi giận với những chuyện nhỏ nhặt nhất, đến mức Seol Tae Pyeong gần như phát ngán.
Bất chấp tất cả những điều này, Seol Tae Pyeong đã nhận cô ta vào và để cô ta ngủ và ăn tại nơi trú ẩn bên bờ sông ở ngoại ô Kinh thành. Hắn là một vị thánh sống theo mọi nghĩa của từ này.
Tuy nhiên, cô gái vô tâm đó, thay vì tỏ ra biết ơn, lại tiếp tục đòi hỏi cái này cái nọ... Đến khi đầu hắn tràn ngập suy nghĩ rằng hắn đã cứu cô ta vô ích, cô ta lên tiếng.
Cô gái ngồi lặng lẽ trong nơi trú ẩn bên bờ sông của Seol Tae Pyeong và nói trong khi ôm đầu gối,
– Nếu ta có thể gặp người bạn đó lần cuối, ta sẽ không còn gì hối tiếc....
– Thiên Ngọc Đình là nơi linh thiêng nhất ở nơi sâu nhất của Thiên Long Điện... Một nơi như thế không phải là nơi ai cũng có thể ra vào, ngoại trừ một người như Thiên Nữ. Làm sao một người bạn của cô có thể vào đó được?
– Nếu ta ở đây, cứ chấp nhận là ta ở đây đi. Sao ngươi lại đầy nghi ngờ thế? Và tại sao ngươi lại nói chuyện suồng sã với ta mấy ngày qua? Ta trông dễ dãi với ngươi lắm à?
– Cô nằm trên mặt đất đếm ngày chờ chết, và giờ cô lại hành động kiêu ngạo thế... và chẳng phải cô không còn là Thiên Nữ nữa sao?
– Câm đi. Ngươi nghĩ ta nằm đó vì không thể kháng cự sao? Ta chỉ nằm đó vì không còn ý chí sống thôi. Nếu muốn, ta có thể xử lý một con thú hoang....
– Ồ, chắc chắn rồi, chắc chắn rồi.
Phản ứng mỉa mai của Seol Tae Pyeong khiến khuôn mặt Thiên Nữ Ah Hyun nhăn lại vì khó chịu.
Nhưng Seol Tae Pyeong hành động như thể biểu cảm của cô ta chẳng làm phiền hắn chút nào và tiếp tục nướng cá trên đống lửa trại.
Seol Tae Pyeong không chỉ ăn mặc như một gã ăn mày, mà trên thực tế, hắn là một gã ăn mày.
Hắn là một kiếm sĩ lang thang trôi dạt gần kinh thành với chẳng có gì ngoài một thanh kiếm.
Kiếm thuật của hắn rất đáng nể, đến mức nếu hắn vào cung và theo đuổi con đường võ quan, hắn có thể đã đảm bảo được một vị trí tốt.
Tuy nhiên, hắn dường như không có tham vọng cho con đường binh nghiệp và chỉ lãng phí ngày tháng như một kẻ lang thang.
– Có thể khó tin, nhưng chị gái ta làm cung nữ trong Thiên Long Điện. Tỷ ấy có thể sẽ phát điên nếu nhìn thấy cô. Ý ta là, hãy tưởng tượng người mà tỷ ấy từng phục vụ, giờ đang ngồi đây la hét và ăn trộm thức ăn của em trai tỷ ấy. Nực cười thế nào chứ?
– Ngươi còn lâu mới là một người tử tế, nhưng có vẻ chị gái ngươi khá đàng hoàng. Không phải ai cũng có thể trở thành cung nữ trong Thiên Long Điện.
– Phải, chị gái ta khá giỏi giang. Dù sao thì, nhờ tỷ ấy, ta có ý tưởng sơ bộ về cách mọi thứ hoạt động trong Thiên Long Điện. Chúng ta không gặp nhau nhiều, nhưng thỉnh thoảng chúng ta trao đổi thư từ.
Seol Tae Pyeong thổi vào con cá nướng để làm nguội trước khi cắn một miếng. Thêm vài con cá nữa đang được xiên và xèo xèo nướng trên lửa trước mặt hắn.
Vài con trong số đó hướng về phía Thiên Nữ Ah Hyun như thể hắn đang mời cô ta ăn cùng.
– Chẳng phải hơi lạ khi có một người bạn trong Thiên Ngọc Đình sao? Người duy nhất có thể ở đó là Thiên Nữ.
– Đừng tranh cãi với ta.
– ......
Cô ta hẳn là một người phụ nữ không được giáo dục tử tế.
Seol Tae Pyeong chắc chắn về điều đó trong lòng.
– Có một người bạn thường đến thăm ta khi ta ngồi một mình trong Thiên Ngọc Đình mỗi đêm. Bất cứ khi nào ta cảm thấy cô đơn, họ sẽ chia sẻ một ly rượu với ta.
– Làm sao ai đó có thể lẻn vào Thiên Ngọc Đình mỗi đêm với an ninh trong Thiên Long Điện? Điều đó có lý không?
– Nếu ta nói nó đã xảy ra, thì nó đã xảy ra.
– ...Vậy cô đã không nói lời tạm biệt với người bạn đó sao?
Trước lời của Seol Tae Pyeong, Thiên Nữ Ah Hyun gật đầu.
– Vậy tại sao không thử hỏi thăm xung quanh hoặc đến nhà họ để tìm họ?
– Nó chỉ có ý nghĩa nếu chúng ta gặp nhau ở Thiên Ngọc Đình.
– Gì mà vô lý thế? Nếu các người thực sự thân thiết, các người sẽ vui vẻ gặp nhau ở bất cứ đâu.
– Ta có thể gặp họ bất cứ lúc nào nếu muốn, nhưng ta phải gặp họ ở Thiên Ngọc Đình...
Nói xong, Thiên Nữ Ah Hyun lặng lẽ nhìn chằm chằm vào đống lửa trại bập bùng.
Cô ta đã phủ đầy bụi và sự thanh lịch của cô ta không còn tìm thấy đâu nữa, nhưng rõ ràng là cô ta muốn đến Thiên Ngọc Đình lần cuối.
Nhưng cô ta không còn là Thiên Nữ nữa. Làm sao cô ta có thể vào Thiên Long Điện được?
Cô ta thậm chí sẽ không thể tiếp cận lối vào của Thanh Đạo Cung, chứ đừng nói đến Thiên Long Điện. Trong suốt phần đời còn lại, không có cách nào cô gái này sẽ đặt chân vào Thanh Đạo Cung lần nữa.
Cụm từ "trời đất đảo lộn" không chỉ là một phép ẩn dụ.
Nội cung rộng lớn đã hoàn toàn rơi vào tay Bạch Oán Linh, và không chỉ bị cắt đứt khỏi thế giới bên ngoài, mà dòng chảy thời gian cũng bắt đầu biến dạng.
Khi bàn tay nhăn nheo của Bạch Oán Linh chém qua không khí, một vết nứt khổng lồ mở ra trong sân rộng trước Bạch Hổ Cung.
Từ năng lượng lung linh, những con quái vật bắt đầu xé toạc không khí và nhanh chóng lan rộng khắp nội cung.
"Đó... đó là...!"
Mắt Bạch Vương Phi mở to vì sốc.
Điều đầu tiên nàng nhìn thấy là một con chim khổng lồ bay vút lên trời.
Nó lớn đến mức chỉ một cánh cũng có thể che phủ toàn bộ một người với không gian dư thừa.
Nó được bao phủ bởi những chiếc lông màu xanh lam. Đây là Thanh Vân Điểu trong truyền thuyết, một sinh vật thần thoại thỉnh thoảng xuất hiện trong các bức tranh và văn học cổ.
Nhưng đó không phải là tất cả. Những sinh vật quái dị như một con Kỳ Lân vặn vẹo, một con chim đầu người, và một con sư tử bảy mặt nhảy ra và lao về phía trước.
– Graào!
– Kétttttt!
Kể từ thuở sơ khai, Thiên Long bảo vệ Thanh Đạo đã là thần thú mạnh nhất. Nó đã nhận được một phần sức mạnh của Thiên Đế, người tạo ra thế giới này.
Sức mạnh đó to lớn đến mức dường như phản chiếu quyền uy của Thiên Đế. Nó phá vỡ mọi ranh giới của lẽ thường.
Nó có thể cắt đứt không gian, cô lập hoàn toàn nội cung khỏi thế giới bên ngoài, hoặc thậm chí đảo ngược dòng chảy thời gian.
Hoặc nó có thể giải phóng những sinh vật thần thoại không nên tồn tại vào thế giới.
Những thần thú này được sinh ra từ sức mạnh của Thiên Long bay vút lên bầu trời phía trên nội cung. Như thể chúng đang phô trương sự hiện diện của mình.
Những sinh vật thần thoại được giải phóng hoàn toàn đều bị tha hóa bởi tà khí. Một số trong số chúng đang thối rữa và phân hủy, trong khi những con khác bị biến dạng một cách quái dị. Bầu không khí bí ẩn một thời đã biến mất từ lâu, chỉ để lại những con quái vật vặn vẹo.
"Hộc..."
Mắt Bạch Vương Phi run rẩy dữ dội khi nàng nhìn cảnh tượng đó.
Nàng quá chăm chú vào cảnh tượng trước mắt đến mức dường như quên cả thở. Hơi thở của nàng cuối cùng trở nên khó nhọc, và sức mạnh ở chân nàng bắt đầu cạn kiệt.
Nếu có thứ gọi là địa ngục, liệu nó có trông như thế này không?
Chỉ riêng cảnh tượng đó cũng đủ khiến dạ dày nàng quặn thắt, nhưng với ý chí siêu phàm, nàng đã xoay sở để lấy lại bình tĩnh.
"Vậy đây là sức mạnh của một oán linh đặc biệt... Quả thực rất khác biệt."
Tôi nắm lấy thanh kiếm gãy của mình và bắt đầu bước lên phía trước Bạch Vương Phi.
Khi liếc nhìn khuôn mặt nàng, tôi thấy đồng tử nàng run rẩy. Nàng đang sợ hãi.
Đó là một tình huống mà bất cứ ai cũng có thể ngã quỵ xuống đất sau khi chân họ không còn sức, và điều đó sẽ không có gì đáng ngạc nhiên.
Nhưng Bạch Vương Phi nghiến răng và bám chặt vào tay áo tôi.
"Ngài có thể nghĩ ra cách nào để chiến thắng không?"
"......"
"Nếu không, chúng ta phải tìm cách trốn thoát."
Tôi có thể cảm thấy tay nàng run rẩy dữ dội khi nắm chặt tay áo tôi.
Nhưng ngay cả trong tình huống đáng sợ này, nàng vẫn đứng vững và ngẩng cao đầu như chủ nhân của Bạch Hổ Cung. Nàng quyết tâm tìm ra giải pháp.
"Ta quen thuộc với bố cục của Bạch Hổ Cung. Nếu chúng ta định trốn thoát, đi theo sự chỉ dẫn của ta sẽ hiệu quả nhất."
Giọng nàng run rẩy như lá dương khi nhìn lên bầy sinh vật thần thoại đang bay đầy trời.
Không có chỗ cho nàng che giấu sự thật rằng nàng đang sợ hãi.
Tuy nhiên, chính trong những khoảnh khắc khủng hoảng, bản chất thực sự của một người mới được bộc lộ.
Bạch Vương Phi luôn sống cuộc đời cân bằng trên bờ vực thẳm. Ngay cả khi mạng sống bị đe dọa, ngay cả trong những tình huống kinh hoàng tột độ khiến cơ thể run rẩy, nàng vẫn theo bản năng tìm kiếm câu trả lời đúng đắn.
Tuy nhiên, ánh mắt tôi dán chặt vào thanh kiếm trong tay.
Thấy vậy, Bạch Vương Phi mở to mắt và nói lại.
"Nhưng nếu ngài định chiến đấu..."
Nàng biết điều gì phải được thừa nhận.
Trong tình huống này, bản thân nàng chẳng khác nào gánh nặng. Kiến thức cơ bản về Đạo thuật của nàng sẽ không đủ để sống sót trước oán linh đặc biệt đó.
Nếu việc bảo vệ nàng hạn chế hành động của tôi, nó sẽ cản trở việc đánh bại Bạch Oán Linh, nguyên nhân chính của tất cả sự hỗn loạn này.
Nàng nhắm chặt mắt, rồi mở ra trước khi cởi bỏ chiếc áo choàng lụa dài bám vào tay áo.
Nàng nắm lấy gấu váy, thứ gần như quét đất, buộc nó lại, và búi tóc ra sau.
Rồi nàng nói chắc nịch.
"Ta sẽ bỏ ngài lại và chạy trốn."
Đó là một tuyên bố phù hợp với Bạch Vương Phi.
Mặc dù nàng nói sẽ bỏ tôi lại và trốn thoát, nhưng thực tế, tách khỏi tôi trong tình huống như vậy gần như là tự sát.
Lựa chọn an toàn nhất cho Bạch Vương Phi sẽ là ở gần tôi. Trong sự hỗn loạn đã bao trùm cung điện, tôi là người duy nhất có thể bảo vệ nàng.
Dẫu vậy, nàng đã đưa ra quyết định "đúng đắn".
"Như ta đã nói, ta biết rõ bố cục bên trong của Bạch Hổ Cung, và ta có thể thực hiện các kỹ thuật Đạo thuật cơ bản. Chỉ vì ta đi một mình không có nghĩa là ta sẽ chết ngay lập tức. Ta ít nhất có thể ẩn mình."
"Bạch Vương Phi."
"Đừng lo lắng về những chuyện vô nghĩa. Ta không định chết ở đây. Ta muốn sống lâu hơn."
Nàng biết đã quá muộn để che giấu nỗi sợ hãi của mình.
Và vì thế, ngay cả khi phơi bày hoàn toàn nỗi sợ hãi, nàng không thốt ra một lời yếu đuối nào.
"Tham vọng của ta vẫn còn cao."
Và rồi nàng gượng cười. Chính việc nàng có thể mỉm cười trong tình huống như vậy thật phi lý.
Vì vậy, từ góc nhìn của tôi, tôi không thể không đáp lại nụ cười của nàng.
Trước khi tôi kịp nói gì, Bạch Vương Phi lao ra qua cổng giữa của Bạch Hổ Cung.
Bầu trời phía trên nội cung tràn ngập sao và trăng.
Dù đi đâu, phong cảnh của Thanh Đạo Cung luôn đẹp đẽ. Cung điện, nơi tràn ngập những thiếu nữ tuyệt sắc giai nhân, liên tục nhận được lời khen ngợi về cảnh quan lãng mạn, bất kể bạn nhìn vào đâu.
Dưới bầu trời đêm lãng mạn đó, cảnh tượng những thần thú khác nhau đi lang thang mang lại ảo giác như đã bước vào cõi tiên của một bức tranh hay bài thơ.
Tuy nhiên, những sinh vật đó đang lang thang khắp thế gian để giết chóc. Nó gần với địa ngục hơn là thiên đường bất tử.
– Quác!
– Rầm!!
– Ááááááááááá!
Sự hỗn loạn bất ngờ giáng xuống nội cung vốn đã quá sức chịu đựng, nhưng những con quái vật không xác định đang hoành hành khiến các cung nữ hét lên đồng thanh.
Đáng buồn thay, không có nơi nào để chạy. Nội cung tràn ngập tiếng la hét kinh hoàng của các cung nữ, và nỗi sợ hãi nhuốm màu mọi ngóc ngách.
Có vẻ như trốn trong trạm gác cạnh cổng giữa của Bạch Hổ Cung sẽ là lựa chọn tốt nhất...!
Khi chạy, Bạch Vương Phi đã hoàn thành việc sắp xếp suy nghĩ một cách hoàn hảo.
Nàng không biết những con quái vật kỳ lạ đó là gì, cũng không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra trong nội cung, nhưng... bằng cách nào đó, nàng cảm thấy một sự chắc chắn kỳ lạ rằng Seol Tae Pyeong sẽ lo liệu được.
Phải, không thể phủ nhận điều đó bây giờ.
Đúng vậy. Ta tin người đàn ông đó.
Sử dụng người khác, tính toán được mất, vứt bỏ người ta không chút do dự, dẫm lên họ như những nấc thang để leo lên cao hơn.... một cuộc sống như vậy luôn có vẻ bình thường đối với nàng.
Lần đầu tiên, cô gái nhận ra sức nặng của lòng tin.
Giữa sự bối rối của tình hình hiện tại, nàng cảm thấy một sự chắc chắn không lay chuyển rằng Seol Tae Pyeong bằng cách nào đó sẽ giải quyết mọi thứ. Không có cơ sở nào cho sự chắc chắn này, nhưng nàng không do dự đặt cược mạng sống của mình vào đó.
Ngay khi nàng bắt đầu cảm thấy một sự khó chịu kỳ lạ với quyết định ngu ngốc của chính mình—
Vút.
Nàng thấy vài người phụ nữ loạng choạng đi về phía mình từ phía sau cổng giữa của Bạch Hổ Cung.
Khoảnh khắc nàng cảm thấy quen thuộc với trang phục cầu kỳ của họ, một cảm giác nguy hiểm kỳ lạ len lỏi lên sống lưng nàng.
"Tae Pyeong à... chàng ở đâu... Tae Pyeong à..."
"Ta xin lỗi... sự bất hạnh của chàng... là do gia tộc Jeongseon..."
"Tae Pyeong à... chàng đi đâu rồi... vẫn còn quá nhiều điều chúng ta cần thảo luận..."
Nhờ một chút may mắn nào đó, Bạch Vương Phi đã tránh được việc rơi vào bùa chú của Bạch Oán Linh.
Một phần là vì Bạch Oán Linh đã đến tìm nàng cuối cùng, và một phần là vì Seol Tae Pyeong đã bảo vệ nàng đúng lúc.
Nhưng các Vương phi khác không may mắn như vậy.
Các chủ nhân cung điện khác hoàn toàn bị ảo giác của Bạch Oán Linh chiếm lấy. Họ đã đến tận Bạch Hổ Cung với cơ thể mềm nhũn như những xác chết vô hồn.
Phía sau họ... mặt đất rải rác xác của vô số thần thú.
Những người phụ nữ này đều khác với Bạch Vương Phi. Họ đủ kỹ năng để tự bảo vệ mình trước những sinh vật như vậy. Không cần phải lo lắng về việc họ bị thương bởi những con thú đang hoành hành.
Tuy nhiên... trạng thái tinh thần của họ còn lâu mới bình thường.
Thoạt nhìn, rõ ràng là việc vào Bạch Hổ Cung như thế này sẽ chỉ dẫn đến việc họ bị Bạch Oán Linh lợi dụng. Không đời nào tình huống này có lợi cho Seol Tae Pyeong. Ngược lại, nó sẽ chỉ thêm gánh nặng và đè nặng lên hắn hơn nữa.
Bạch Vương Phi nuốt khan.
Giờ sự việc đã đến nước này, kế hoạch lẻn vào trạm gác cổng ngoài phải bị hủy bỏ.
Bạch Vương Phi rên rỉ khi đẩy chốt cổng ngoài. Sau đó nàng đóng sầm cánh cửa lớn lại.
Rầm!
Và thế là Bạch Vương Phi đứng gác trước cổng ngoài của Bạch Hổ Cung.
"Bạch Vương Phi... Seol Tae Pyeong có ở bên trong không...?"
Đôi mắt của các Vương phi tụ tập ánh lên một sự sắc bén khó hiểu.
Bạch Vương Phi quay đầu và quét ánh mắt qua họ. Không ai trong số họ là đối thủ dễ chơi.
Ta biết hắn có nhiều người ngưỡng mộ, nhưng nghĩ rằng chuyện sẽ đến mức này... Thật là một người đàn ông phiền phức.
Khoanh tay trước mặt họ, Bạch Vương Phi kiên quyết củng cố quyết tâm của mình.
Xích Vương Phi, Thanh Vương Phi, Huyền Vương Phi.
Mỗi người trong số họ đều đáng gờm, không phải loại người có thể xem nhẹ. Tuy nhiên, là người duy nhất trong số họ giữ được sự tỉnh táo, Bạch Vương Phi phải chặn bước tiến của họ bằng không gì khác ngoài cái lưỡi sắc bén của mình.
Tình huống cảm thấy như thể nàng đang đuổi những con mèo hoang ra khỏi người yêu của mình, điều này làm tổn thương lòng tự trọng của nàng sâu sắc... nhưng nếu nàng để họ tiếp cận Seol Tae Pyeong, điều đó sẽ chỉ dẫn đến hậu quả thảm khốc.
Và thế là Bạch Vương Phi lấy hết can đảm và nói trước mặt họ.
"Các người không thể vào Bạch Hổ Cung. Với tư cách là chủ nhân cung điện, ta nói điều này với sự quyết tâm tuyệt đối."
Một lọn tóc mai đã thoát khỏi kiểu tóc búi cao của nàng, bám vào má.
Vẻ đẹp thần thánh và bí ẩn thường ngày của nàng đã biến mất; giờ đây, chỉ còn một cô gái trẻ đầy quyết tâm đứng gác cổng ngoài.
"Đừng hòng nghĩ đến việc chạm vào Tướng quân Seol Tae Pyeong."
Một tia sáng sự sống lóe lên trong mắt nàng.
Chính Bạch Vương Phi cũng chưa bao giờ tưởng tượng rằng một ngày nào đó nàng sẽ thốt ra những lời như vậy.
1 Bình luận