Lễ hội Thiên Long đang bước vào giai đoạn cao trào rực rỡ nhất.
Đám cháy tại Bạch Hổ Cung hầu như đã được dập tắt, và vụ việc Tứ Phi bày mưu tính kế, lợi dụng đội Quỷ Thủ cũng đã được kiểm soát ổn thỏa. Có vẻ như không còn trở ngại lớn nào ngăn cản việc hoàn tất buổi lễ.
"Đợi khi Lễ hội Thiên Long kết thúc, Trẫm sẽ đích thân trừng trị Tứ Phi."
Hoàng đế Woon Sung đã trở về Chính Cung trong chốc lát để thay Thiên Long Bào. Vô số cung nữ đang tất bật xung quanh để kiểm tra long bào của Người.
"Võ Doanh đã bắt giữ ả ta, nên từ giờ cho đến khi lễ hội bế mạc sẽ không có vấn đề gì đáng ngại."
Người đang cúi đầu ngồi trước mặt Hoàng đế là Lãnh Nghị Chính Shim Sang Gon, một trong ba vị đại thần quyền lực nhất của Chính Cung.
Nếu như Tả Nghị Chính In Seon Rok và Hữu Nghị Chính Chu Beom-seok có nhiệm vụ phân biệt rõ ràng trong Chính Cung, thì Lãnh Nghị Chính Shim Sang Gon lại là cận thần thân tín nhất của Hoàng đế Woon Sung. Vốn dĩ, chức trách của ông là ban hành thánh chỉ, thậm chí còn thay mặt Hoàng đế hành động khi cần thiết. Lẽ dĩ nhiên, ông giữ một vị thế vô cùng cao quý.
"Các võ sĩ của Xích Cung sau khi điều tra đã phát hiện các thành viên Quỷ Thủ nằm bất tỉnh gần Bạch Hổ Cung. Trẫm nghe nói ngay cả Chỉ huy Woon Baek cũng được tìm thấy trong tình trạng hôn mê tại sân sau vào thời điểm đó."
Hoàng đế Woon Sung thắt chặt vạt áo long bào Thiên Long, nét mặt trở nên đanh lại.
Hơn ai hết, chính Hoàng đế Woon Sung là người hiểu rõ nhất bản lĩnh của đội Quỷ Thủ. Vì chủ yếu chịu trách nhiệm cho các hoạt động ngầm như do thám, họ khác biệt so với các võ sĩ của Xích Cung. Tuy nhiên, xét về sức mạnh thuần túy, họ chưa bao giờ kém cạnh so với võ sĩ Xích Cung.
Hơn nữa, Chỉ huy Woon Baek... nếu hắn đi theo con đường quan lộ chính thống, sẽ chẳng có gì ngạc nhiên nếu giờ này hắn đã leo lên đến chức Tướng quân. Nhìn vào đồng môn của hắn là Jeong Seo Tae, người đã lên đến chức Phó tướng, thì rõ ràng Woon Baek, dù không nắm giữ quyền lực nào khác, cũng chưa bao giờ là một kẻ tầm thường trong giới võ lâm.
"Có lẽ Trẫm phải đích thân gặp mặt tên võ sĩ đó trong trướng."
Hoàng đế Woon Sung nói rồi bồi thêm một câu:
"...Trẫm được báo rằng hắn là một võ sĩ đến từ gia tộc Huayongseol."
Lãnh Nghị Chính Shim Sang Gon buộc phải lựa lời mà nói thật cẩn trọng.
Seol Lee Moon, gia chủ đời trước của gia tộc Huayongseol, từng âm mưu ám sát Hoàng đế. Giờ đây, đầu của hắn đã lìa khỏi cổ, và gần như toàn bộ thành viên gia tộc Huayongseol dính líu đến cuộc phản loạn đều đã bị tru di.
Nếu không có Thiên Nữ can thiệp để giải quyết tình hình, thì cái đầu của tên võ sĩ Seol Tae Pyeong kia cũng chẳng còn giữ được trên cổ.
Seol Lee Moon của gia tộc Huayongseol quả thực là một trong những kẻ phản nghịch khét tiếng nhất trong lịch sử Thanh Đạo Cung. Hắn là kẻ đã chạm đến đỉnh cao của kiếm thuật nhưng lại tự khiến bản thân phát điên vì chính sức mạnh của mình. Đến một thời điểm nào đó, hắn không còn kiểm soát được sát khí, và hễ rút kiếm ra là hắn lại biến thành một con người hoàn toàn khác.
Các vị đại thần không bao giờ quên được ngày hắn tạo phản.
Chuyện xảy ra ba ngày sau khi tình nhân của Seol Lee Moon, thương nhân Seong Hyeol Hwa, bị xử tử. Một gã đàn ông tắm trong máu, sau khi tàn sát hàng loạt sĩ quan cấp tướng, đã lê bước xuống đường Thiên Long và tiến thẳng vào đại lộ Chính Cung.
Giữa màn mưa, đôi mắt hắn rực sáng như của một tử thần được phái đến để đòi mạng cả đế chế Thanh Đạo.
Giá như hắn kiểm soát được sát khí của mình, hắn đã có thể trở thành một Kiếm Tôn huyền thoại được lưu danh trong sử sách Thanh Đạo. Nhưng Thiên Đế đã ban cho hắn sức mạnh vô song, đổi lấy là lí trí của hắn.
Khi ai đó nhắc đến việc là hậu duệ của một kẻ như vậy, lẽ tự nhiên là những ý nghĩ chẳng mấy tốt đẹp sẽ nảy sinh ngay lập tức. Hơn nữa, kẻ này lại đang chiến đấu ngang ngửa với đội Quỷ Thủ ở cái độ tuổi mà hắn thậm chí còn chưa làm lễ trưởng thành.
Thật bình thường khi hình ảnh của gã Kiếm Ma năm xưa lại chồng chéo lên hình bóng của gã kiếm sĩ trẻ tuổi này.
"Khởi bẩm Bệ hạ, Chỉ huy đội Quỷ Thủ, Woon Baek đã tới."
Lúc này, giọng viên thái giám vang lên khẽ khàng từ bên ngoài cánh cửa giấy. Chính Hoàng đế Woon Sung là người đã triệu tập chỉ huy Quỷ Thủ. Tình hình tuy đã được sắp xếp ổn thỏa đôi chút, nhưng Hoàng đế muốn xác nhận sự thật một cách rõ ràng hơn.
Cánh cửa giấy mở ra, Woon Baek cúi đầu bước vào, bộ dạng trông vô cùng thảm hại. Dù đã được sơ cứu trước khi vào Chính Cung, nhưng vẫn không đủ để che giấu tình trạng thê thảm của hắn.
"Bệ hạ, thần thật hổ thẹn khi để Người phải nhìn thấy bộ dạng nhục nhã này."
"......"
"Kẻ hạ thần Woon Baek này, nếu Người ra lệnh cho thần phải chết tại đây, thần xin nguyện đền tội."
Đường đường là Chỉ huy đội Quỷ Thủ, không những không nhận ra âm mưu của Tứ Phi, bị ả ta lợi dụng, mà còn bị đánh bại bởi một tên võ sĩ hạng ba tép riu. Bản thân việc này đã là một sự bất trung và nỗi nhục nhã to lớn, khiến Woon Baek không dám ngẩng đầu lên.
Dù khuôn mặt đã được che kín bằng vải, nhưng không khó để nhận ra hắn đang nghiến răng giận dữ đến mức nào.
"Đủ rồi. Trẫm nghe nói ngươi bị đánh bại bởi một võ sĩ của Bạch Tiên Cung. Võ công của hắn thực sự cao siêu đến thế sao?"
"......"
"Hãy tâu lại cho Trẫm chính xác mọi chuyện."
Dưới góc độ của một kẻ bại trận trở về trong nhục nhã, bất cứ điều gì hắn nói ra cũng có vẻ như một lời bào chữa. Vì vậy, Woon Baek cố gắng cân nhắc từng từ ngữ. Tuy nhiên, Hoàng đế Woon Sung dường như quan tâm đến việc nghe về tên võ sĩ kia hơn là khiển trách hắn.
Woon Baek kết luận rằng tốt hơn hết là nói sự thật mà không thêm thắt hay tô vẽ bất kỳ chi tiết nào.
"Trình độ võ công của hắn... cao vượt bậc so với lứa tuổi, nhưng không phải là tuyệt đối áp đảo."
Thốt ra từ miệng một kẻ bại trận, những lời như vậy nghe có vẻ thật thảm hại. Dẫu vậy, Woon Baek nghĩ rằng tốt nhất là truyền đạt những ấn tượng chân thực của mình mà không cường điệu.
"Cách hắn nắm kiếm, vung kiếm, giữ vỏ kiếm và đỡ đòn... tất cả đều thể hiện trình độ của một kiếm sĩ lành nghề... nhưng nó không mang lại cảm giác được tôi luyện qua nhiều năm tháng khổ luyện."
"Vậy thì sao?"
"...Nó mang lại cảm giác mạnh mẽ về một bản năng bẩm sinh."
Để trở thành một võ sĩ vĩ đại, hai yếu tố quan trọng là khổ luyện đến mức nghiền nát xương tủy và tài năng thiên bẩm. Thiếu một trong hai thì khó mà trở thành một võ sĩ xuất chúng.
Tất nhiên, xét về mặt khách quan, Seol Tae Pyeong đã đạt đến một trình độ đáng nể với tư cách là một kiếm sĩ. Tuy nhiên, dù gì đi nữa, năm nay hắn cũng chỉ mới mười sáu tuổi. Trong lĩnh vực tu luyện, sẽ có vô số người ở đẳng cấp cao hơn hắn.
Ngay cả khi hắn có sức mạnh bẩm sinh, hắn vẫn kém hơn một chút so với những người như Woon Baek hay Jeong Seo Tae, những kẻ cũng sở hữu sức mạnh trời ban. Ngay cả khi hắn có trực giác sắc bén, hắn cũng không thể chặn được những đòn tấn công vô hình.
Nếu so găng tay đôi, Jeong Seo Tae hoặc Woon Baek sẽ thắng, và nếu bị tập kích trong lúc ngủ, hắn sẽ bị ám sát mà không kịp trở tay.
Nhưng ngay cả khi coi điều đó là hiển nhiên... cảm giác khó chịu mà Woon Baek cảm thấy vẫn không hề tan biến trong suốt cuộc giao đấu.
"Hắn hành động dựa trên bản năng. Hắn hiểu theo bản năng làm thế nào để giành chiến thắng trong một cuộc đấu tay đôi."
"......"
Khi chiến đấu chống lại đội đặc nhiệm của Jang Rae, hay thậm chí chống lại lính canh của Chính Cung. Nên khống chế ai trước, nên chiếm giữ vị trí nào, và làm thế nào để bắt đối thủ mất cảnh giác? Hắn có thể suy luận ra những phương pháp này chỉ trong tích tắc.
Đó không phải là kết quả của việc học hỏi, mà là một giác quan bẩm sinh.
Thật khó để định nghĩa hắn chỉ bằng khái niệm mạnh yếu đơn thuần. Nhưng liệu có thể đánh bại hắn không? Khi được hỏi câu đó... Woon Baek không thể đơn giản gật đầu.
Woon Baek đã từng gặp vài kẻ mạnh như vậy trước đây. Trong số đó, tài năng của Seol Tae Pyeong là cực đoan nhất.
Trong một trận đấu có luật lệ rõ ràng, chỉ thử thách sức mạnh và kỹ năng thuần túy, có thể sẽ có cơ hội xử lý hắn. Tuy nhiên, trên một chiến trường không có luật lệ, Seol Tae Pyeong là loại người sẽ tìm mọi cách để chiến thắng bất kể thế nào.
Trên đời có những kẻ sở hữu loại sức mạnh đó.
Trong một cuộc đấu tay đôi bị ràng buộc bởi các quy tắc và luật lệ nghiêm ngặt, chiến đấu với danh dự và sự tôn trọng, Seol Tae Pyeong không thuộc về loại chiến trường đó.
Hắn gần giống với một kẻ giết người giữa thời loạn hơn.
Trên chiến trường nơi mạng sống ngàn cân treo sợi tóc, không có quy tắc hay luật lệ nhân từ nào cả. Đó là một lò sát sinh nơi người ta cắn đứt tai, ném cát vào mắt, túm lấy cổ áo và làm bất cứ điều gì để hạ gục kẻ thù.
Quyết tâm khai thác điểm yếu của Woon Baek, ngay cả khi phải tự đốt cháy tay mình... gần với bản năng của loài thú hơn là con người.
Nghĩ rằng có thể đánh bại Seol Tae Pyeong trong môi trường khó lường của Bạch Hổ Cung đang bốc cháy gần như là một giả định ngạo mạn. Tình huống càng hỗn loạn và càng ít quy tắc ràng buộc, hắn càng dễ dàng lật ngược các cấp độ sức mạnh và sự rèn luyện để cuối cùng đánh bại đối thủ.
"Hắn chắc chắn không phù hợp với vị trí của một vị tướng giữ gìn kỷ cương và lãnh đạo binh lính. Thần tin rằng hắn là một tài năng phù hợp với hàng ngũ Quỷ Thủ hơn là Xích Cung."
"...Nếu hắn gia nhập Quỷ Thủ, liệu hắn có thể được đào tạo thành một chỉ huy tài năng như ngươi không?"
"Thay vì đào tạo, thì đúng hơn là để hắn tự mình ngộ ra."
Woon Baek dừng lại ở đó và cúi đầu.
Là người đã trở thành chỉ huy Quỷ Thủ, chẳng vui vẻ gì khi phải thảo luận về người chỉ huy kế nhiệm. Tuy nhiên, sự thật vẫn là sự thật.
Hơn nữa, Seol Tae Pyeong là người mà Phó tướng đã nhắm đến để đưa vào Xích Cung. Woon Baek cũng đã nghe điều này từ Phó tướng trên chiến trường. Phó tướng không bao giờ nhường người mà ngài ấy đã nhắm tới, ngay cả khi điều đó có nghĩa là lật tung cả Chính Cung. Chỉ những ai đã từng trải qua mới biết cơn thịnh nộ của Phó tướng điên cuồng đến mức nào.
Tất nhiên, nếu đích thân Hoàng đế can thiệp thì lại là chuyện khác, nhưng biểu cảm của Hoàng đế trông khá phức tạp.
Tìm ra một nhân tài hữu dụng là điềm lành cho bậc quân vương. Tuy nhiên, hắn lại xuất thân từ gia tộc Huayongseol. Là hậu duệ của Kiếm Tôn điên loạn, lẽ tự nhiên sẽ khiến cảm xúc của Người trở nên phức tạp.
Nếu không nhờ sự giúp đỡ của Thiên Nữ, hắn đã không giữ được cái đầu của mình. Đội Quỷ Thủ là nhóm võ lực thân cận nhất với Hoàng đế, nên dù hắn có tài năng đến đâu, cũng không dễ để đưa ra quyết định thu nạp hắn vào đó.
"Trẫm sẽ phải gặp hắn trực tiếp, nhưng ừm... trước đó, Trẫm phải gặp Thiên Nữ đã."
Hoàng đế Woon Sung, sau khi đã chỉnh tề long bào Thiên Long, ra lệnh cho Woon Baek lui ra.
Người nghe nói rằng Thiên Nữ đã đích thân can thiệp để bảo vệ hắn trong cuộc đụng độ với đội đặc nhiệm khi họ đang truy đuổi Huyền Vương Phi. Dường như nàng có lý do nào đó để cố gắng cứu hắn và che giấu tội lỗi của hắn.
Thiên Nữ Ah Hyun.
Nàng là Vu nữ phục vụ Thiên Long và là chủ nhân của Điện Thiên Long, vì vậy có lẽ nàng sẽ biết điều gì đó.
"Trẫm nghe nói gần đây nàng ấy không được khỏe và không thể rời khỏi tẩm cung. Đã đến nước này, Trẫm sẽ phải đích thân đến kiểm tra xem nàng ấy có đủ sức để bước lên đài Lễ hội Thiên Long hay không."
Việc đích thân Hoàng đế đến thăm là một vinh dự đặc biệt. Điều này chỉ chứng tỏ rằng tình trạng của Thiên Nữ đã đến giới hạn.
Nhà ngục ngầm của Xích Cung quá khắc nghiệt để một nữ nhân có thể chịu đựng.
Vì đang là đỉnh điểm mùa hè, côn trùng thường xuyên bu đầy nơi này; chỉ ngồi yên thôi cũng thấy nóng không chịu nổi, và điều kiện vệ sinh thì tồi tệ vô cùng.
Đối với Ha Chae Rim, người từng sống trong Chính Cung và được đối đãi như một bà hoàng, lẽ tự nhiên là mỗi giờ trôi qua ở đây đều cảm thấy như địa ngục.
Hình bóng cao quý từng là Tứ Phi của nàng ta đã biến mất; chỉ còn lại một hình hài thảm hại và nhếch nhác, và nàng ta tiếp tục nghiến răng trong tình trạng dơ bẩn của mình. Nàng ta liên tục rà soát lại những sai sót trong kế hoạch của mình giữa bóng tối ngục tù.
Nếu không phải vì tên võ sĩ hạng ba vô danh tiểu tốt đó, thì người bị giam ở đây đã là Bạch Vương Phi, chứ không phải nàng ta. Cơn thịnh nộ và nỗi uất ức tột độ khiến nàng ta nghiến răng mạnh đến mức huyết lệ suýt trào ra.
Két...
Đúng lúc đó, cánh cửa phía xa mở ra, ánh sáng tràn vào. Khi nhìn thấy bóng người bước vào ngục tối, Ha Chae Rim cảm thấy ruột gan như quặn thắt lại.
"Chà, cái mùi này."
Người vừa bước vào ngục, mũi hơi nhăn lại, chính là Ha Wol, Bạch Vương Phi của Bạch Hổ Cung.
Nàng được các cung nữ của Bạch Hổ Cung tháp tùng, họ đã chỉnh trang y phục và xử lý các vết thương cho nàng một cách khẩn trương. Tuy nhiên, người nàng vẫn đầy những vết trầy xước. Ha Chae Rim thậm chí không thể nở một nụ cười chua chát trước cảnh tượng đó.
"Ôi chao, Tứ Phi."
Vị Bạch Vương Phi từng rơi lệ trước mặt các quan đại thần đây sao?
Chẳng lẽ vẻ ngoài của nàng ta đáng thương đến mức giành được sự cảm thông của các quan lại? Bạch Vương Phi đã được cho thời gian để trấn tĩnh lại trước khi có thể giải quyết tình hình. Và sau khi gột rửa cơ thể với sự giúp đỡ của các cung nữ, nơi đầu tiên nàng tìm đến chính là ngục tối của Xích Cung.
Bước vào nhà ngục nơi không có ai khác, Bạch Vương Phi lặng lẽ ngồi xuống đối diện ngay song sắt nơi Tứ Phi đang bị giam cầm.
"Ngươi hẳn là đã chịu khổ nhiều rồi. Thật đáng tiếc... làn da trắng ngần trước kia của ngươi giờ đây bị hủy hoại gớm ghiếc thế này... ta có nên cho ngươi mượn chút phấn không nhỉ?"
"Con tiện nhân... ngươi..."
"Sao lại nổi giận chứ? Ngươi vào đó là do tự mình chuốc lấy mà."
Nụ cười lan trên khuôn mặt Bạch Vương Phi không còn chút dấu vết nào của những giọt nước mắt nàng đã rơi trước các quan đại thần. Và cảnh tượng đó thực sự khiến Tứ Phi đau đớn tột cùng. Bạch Vương Phi cảm thấy đây là cơ hội của mình, nên nàng đã giả vờ khổ sở để chiếm được thiện cảm của các quan lớn.
Bạch Vương Phi ngây thơ bị vu oan và chịu đau khổ do mưu đồ của Tứ Phi. Nàng đã che giấu những ý định đen tối của mình và xoay sở để trông thật đáng thương, tất cả là nhờ vào chính những âm mưu của Tứ Phi.
"Ngươi nghĩ ngươi khác gì ta sao...? Nếu ta không lấy 'Mê Nguyệt Hương' từ ngươi... thì chính ngươi đã tự tay làm điều đó rồi...!"
"......"
Bạch Vương Phi lắng nghe những lời của Tứ Phi với một nụ cười nhẹ trên môi. Quả thực, nàng đến đây đặc biệt là để chứng kiến tình cảnh sa cơ lỡ vận của tình địch.
Mặc dù vừa trải qua một cơn khủng hoảng, nhưng bản chất con người đâu dễ thay đổi. Dù thế nào đi nữa... Bạch Vương Phi chưa bao giờ là loại người nhìn kẻ đã cố lấy mạng mình bằng con mắt nhân từ.
"Nếu không phải vì tên võ sĩ vô danh đó...! Ngươi đã... ngươi đã...!"
"Phải, đúng thế. Ta đã rất may mắn. Vậy thì sao nào?"
Bạch Vương Phi che nửa khuôn mặt dưới bằng tay áo và nở một nụ cười hiểm độc.
"Giờ ngươi có thể làm gì, Tứ Phi?"
Nghe những lời này, Tứ Phi nắm chặt song sắt và trừng mắt nhìn Bạch Vương Phi. Như thể muốn ăn tươi nuốt sống nàng. Lớp phấn trên mặt ả nứt nẻ chỗ này chỗ kia, và đôi mắt đỏ ngầu khiến ả trông chẳng còn giống con người.
Nhưng Bạch Vương Phi lại thấy vẻ ngoài đó của ả thật thỏa mãn làm sao.
"Tứ Phi, giờ hãy tự lượng sức mình đi. Nếu ngươi cư xử ngoan ngoãn, ta có thể sẽ cầu xin Bệ hạ ban cho ngươi chút khoan hồng."
"Ngươi... con tiện nhân kia...!"
"Tất nhiên là chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra, dù cho trời có sập xuống."
Bạch Vương Phi nói rồi đứng dậy, giọng điệu như muốn ám chỉ rằng nàng đã xem đủ rồi.
"Sau khi Lễ hội Thiên Long kết thúc, ngươi sẽ bị xử tử. Cho đến lúc đó, hãy sám hối về cuộc đời mình đi. Ta còn nhiều việc phải lo, nên ta xin phép đi trước."
Sau khi cười đắc thắng, "ác nữ" Ha Wol rời khỏi nhà ngục.
Cảnh tượng Tứ Phi nghiến răng nguyền rủa mình thỏa mãn đến mức Bạch Vương Phi không nhịn được mà cười ngặt nghẽo một hồi lâu.
Khi bước lên những bậc thang đất để ra khỏi ngục tối, Bạch Vương Phi lặng lẽ sắp xếp lại những suy nghĩ của mình.
Thực sự là trời cao phù hộ.
Mặc dù nàng đã đứng bên bờ vực bị chém đầu do mưu kế của Tứ Phi, nhưng nàng đã xoay sở sống sót nhờ vào nỗ lực tuyệt vọng của chính mình và sự giúp đỡ của Seol Tae Pyeong.
Quả thật, nếu không có Seol Tae Pyeong, nàng chắc chắn đã chết. Niềm vui sướng từ sự thật này lớn đến mức nàng khó mà giữ cho đôi vai mình không run lên.
"........."
Tuy nhiên, khi tiếp tục bước đi, sự bình tĩnh dần trở lại với nàng.
Bạch Vương Phi Ha Wol về cơ bản là một kẻ thối nát hết thuốc chữa. Nàng vô cùng biết ơn vì đã nợ Seol Tae Pyeong mạng sống. Nhưng giờ đây, mọi thứ chỉ đơn thuần quay trở lại trạng thái ban đầu.
Nàng phải trở lại làm chủ nhân của một trong Tứ Đại Cung và bắt đầu cạnh tranh với các Vương phi khác. Với suy nghĩ đó, nàng cần đánh giá lại những gì mình đang nắm trong tay.
"......"
Bạch Vương Phi cúi đầu. Biểu cảm của nàng ngày càng trở nên hiểm độc.
Nàng biết mình nợ Seol Tae Pyeong một món nợ lớn. Tuy nhiên, xét đến sức mạnh và nhãn quan của hắn, hắn không phải là người nàng có thể kiểm soát. Việc hắn chiến đấu với chỉ huy đội Quỷ Thủ và giành chiến thắng, cũng như cách hắn nhanh chóng nhìn thấu bản chất thật của nàng, cho thấy những phẩm chất phi thường của hắn.
Dù hiện tại hắn còn trẻ và bị giam hãm ở Bạch Tiên Cung... nhưng thực tế, hắn là một kẻ chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn một khi xiềng xích được tháo bỏ.
Tốt nhất là hoặc liên minh với hắn, hoặc loại bỏ hắn trước.
Hắn có vẻ đã đánh giá thấp ta.
Có một câu chuyện mà những người hầu kẻ hạ của gia tộc Inbong đã chán ngấy khi phải nghe.
Nữ nhân của gia tộc Inbong không bao giờ có thể thay đổi bản chất thật của họ. Họ chỉ là những kẻ hợm hĩnh bị mờ mắt bởi quyền lực, mải mê với những âm mưu và sẽ thực hiện những hành vi vong ơn bội nghĩa mà không mảy may bận tâm. Ha Wol cũng chẳng khác gì.
Sự khác biệt duy nhất giữa Tứ Phi và Bạch Vương Phi chỉ là một điều. Tứ Phi đã thất bại, còn Bạch Vương Phi đã sống sót. Chỉ có thế thôi.
Phải rồi, giờ thì ta có thể lờ mờ hiểu được tại sao Xích Vương Phi In Ha Yeon lại có tình cảm với gã nam nhân đó.
Nàng vừa leo lên những bậc thang đất vừa xoa cằm.
Dù sao thì tình thế cũng chẳng thay đổi. Miễn là nàng nắm được điểm yếu của Xích Vương Phi, nàng có thể dùng bất cứ mưu kế nào để trói buộc ả ta với Seol Tae Pyeong và lấy đầu ả.
Hiện tại, thật khó để giở bất kỳ chiêu trò nào do sự hỗn loạn cả trong lẫn ngoài cung... nhưng điều đó không thay đổi sự thật rằng nàng đang nắm trong tay một quân bài quyền lực.
Một khi Lễ hội Thiên Long kết thúc, có vẻ sẽ là khôn ngoan nếu lập kế hoạch sử dụng hắn cho các mưu đồ khác. Những việc như vậy tốt nhất là nên làm trước.
Phải... Có lẽ hắn nghĩ rằng nếu ta nợ hắn, ta sẽ không sử dụng một vũ khí lợi hại như vậy vì cảm giác tội lỗi... Thật ngây thơ...
Dù hắn là một kẻ trung thành và chính trực, nhưng chính vì thế mà hắn sẽ bị phản bội.
Nàng về cơ bản là một ác nữ thối nát. Hắn chắc hẳn cũng biết điều đó.
Thật ngu ngốc. Sự ngu ngốc đó sẽ là cái chết của chính Seol Tae Pyeong.
Với suy nghĩ đó, Bạch Vương Phi bước ra khỏi ngục tối của Xích Cung.
"Bạch Vương Phi. Người ở đây sao?"
Seol Tae Pyeong cũng đã đến thăm Xích Cung.
Bạch Vương Phi nấc lên một tiếng và nuốt vội cơn nấc cục trước cuộc gặp gỡ bất ngờ này. Sự xuất hiện đột ngột của hắn chẳng bao giờ tốt cho tim mạch của nàng cả.
Khi nhìn thấy khuôn mặt của Seol Tae Pyeong bằng xương bằng thịt như thế này, Bạch Vương Phi nhận thấy suy nghĩ của mình không còn mạch lạc như nàng muốn nữa.
Nàng vừa nghĩ gì thế nhỉ...? Nàng đột nhiên không thể nhớ nổi bất cứ điều gì nên đành phải nghiền ngẫm lại từ đầu.
Bạch Vương Phi nuốt khan.
(Quay ngược thời gian một chút.)
Trong nội điện của Xích Cung, có Chỉ huy Võ doanh Jang Rae và Phó tướng Jeong Seo Tae, cùng với lính canh Xích Cung, cung nữ Bạch Hổ Cung, và thậm chí cả Thượng cung Yeon Ri cùng thư lại Wang Han từ Bạch Tiên Cung.
Họ dường như đã đến để giải thích chi tiết cho lính canh Xích Cung về sự cố đã xảy ra trên đài.
"Phải... Mọi người chắc hẳn đã vất vả rồi. Nhưng dù nhìn nhận thế nào đi nữa, thật khó để bỏ qua việc cậu đã đánh bại đội Quỷ Thủ..."
Phó tướng Jeong Seo Tae, người đã đến Xích Cung vì tò mò về tình hình, dường như thư giãn hơn sau khi nghe lời khai của những người liên quan. Ngài mở một bình rượu và uống những ngụm lớn.
Sau khi nốc cạn vài ly rượu mạnh, ngài ngồi trên ghế và bắt đầu cười sảng khoái.
"Dù cậu có may mắn đến đâu, thì việc thực sự khống chế được Woon Baek... cậu không phải là người thường đâu. Thôi được, những gì đáng nghe ta cũng đã nghe hết rồi... Hãy nghỉ ngơi cho đến khi Lễ hội Thiên Long kết thúc. Dù sao thì sau đó cũng sẽ chẳng có nhiều việc để làm đâu, phải không?"
Khi Phó tướng nói vậy, Seol Tae Pyeong chỉnh lại y phục và đáp lời.
"...Thần nghe nói Hoàng đế đã triệu kiến thần. Thần vừa nhận được thông điệp qua một bức thư từ Chỉ huy đội Quỷ Thủ. Thần phải đến Chính Cung ngay lập tức."
"Đích thân Hoàng đế sao? Chà, sau cuộc đụng độ đó với đội Quỷ Thủ... thì đó không phải là chuyện có thể bỏ qua dễ dàng như vậy."
Sau khi uống thêm vài ngụm nữa, Phó tướng ợ một tiếng và ném cái chai rỗng về phía một người lính gần đó một cách thản nhiên. Người lính dọn dẹp cái chai rỗng như thể đã quá quen với việc đó.
"...Có phải chính Woon Baek đã gửi bức thư không?"
"...Vâng, đúng là vậy..."
Vì được Hoàng đế triệu kiến, hắn không có thời gian để nghỉ ngơi. Hoàng đế là người mà ngay cả các đại thần trong cung cũng không dễ dàng gặp mặt. Hắn nhanh chóng chỉnh đốn trang phục và chuẩn bị để thể hiện sự tôn kính cao nhất.
Tuy nhiên, Phó tướng gõ nhẹ ngón tay lên bàn vài cái như thể đang trầm ngâm suy nghĩ... rồi ngài bắt đầu cau mày sâu sắc.
"Woon Baek... cái thằng khốn đó...?"
Ngài có linh cảm chẳng lành.
Ngay khi tình hình sắp kết thúc, Bạch Vương Phi bước ra từ cánh cửa hông dẫn xuống hầm ngục. Khi nàng xuất hiện đột ngột như vậy, tất cả mọi người có mặt đều vội vã cúi đầu hành lễ. Seol Tae Pyeong cũng làm như vậy và cúi đầu kính cẩn.
"Bạch Vương Phi. Người ở đây sao?"
Nghe những lời đó, Bạch Vương Phi đáp lại có phần gượng gạo.
"Ta không biết ngươi ở đây, Võ sĩ Seol."
"Người có vẻ đã hồi phục nhiều rồi, thần thấy nhẹ nhõm hẳn."
"...Ngươi lo lắng cho ta sao?"
"Khi thần nhìn thấy Người ở Bạch Hổ Cung, Người có vẻ bị thương rất nặng khiến thần không khỏi lo lắng."
Nói xong, Seol Tae Pyeong lại cúi đầu. Và khi nghe hắn nói vậy... Bạch Vương Phi nuốt khan.
Nàng đã sống trong một thế giới đầy rẫy những âm mưu và toan tính. Đã rất lâu rồi nàng mới đối mặt với một người có tấm lòng chân thành đến thế.
Thanh Đạo Cung là nơi đầy rẫy những kẻ có dã tâm hoặc tham vọng thăng tiến. Vì vậy, một người như Seol Tae Pyeong gần như là "sinh vật quý hiếm" đang trên đà tuyệt chủng.
Khi nàng chạy trốn khỏi Bạch Hổ Cung đang bốc cháy, bóng lưng của Seol Tae Pyeong khi hắn rút thanh kiếm gỗ để cầm chân đội Quỷ Thủ cứ lẩn quất kỳ lạ trong tâm trí nàng. Đồng thời, hình ảnh hắn quỳ trong phòng trà Bạch Hổ Cung và thú nhận tình cảm với nàng cũng chập chờn hiện về.
Mặc dù nàng không tin rằng đó là những cảm xúc thật của hắn, nhưng vẫn có chút gì đó xấu hổ đối với một người phụ nữ nếu chỉ nhìn vào biểu hiện bề ngoài.
Bạch Vương Phi nhắm mắt và lắc đầu chậm rãi.
Phải, Seol Tae Pyeong đã thất bại.
Hắn đã có cơ hội nắm được điểm yếu của Bạch Vương Phi nhưng lại để cơ hội vuột khỏi tầm tay. Hắn có thể đã định đè nặng lên nàng cảm giác tội lỗi, nhưng không đời nào sự kêu gọi cảm xúc như vậy lại có tác dụng với một ác nữ như nàng.
Nàng tự nhủ đi nhủ lại rằng hắn đã thất bại, rồi lại nhìn vào khuôn mặt Seol Tae Pyeong.
"......"
"...Bạch Vương Phi?"
Nhưng chẳng hiểu sao, nàng cứ liên tục nuốt khan khi nhìn thấy mặt hắn... trước khi vội vã lảng tránh ánh mắt. Thật khó khăn để nhìn thẳng vào mắt hắn vì lý do nào đó.
"Không, không có gì. Ph-Phải rồi... Ta nợ ngươi một món nợ lớn."
Bạch Vương Phi... chỉ có thể đáp lại một cách gượng gạo như thế.
"......"
Trong khi đó, Yeon Ri, người đang quan sát tất cả những điều này từ một góc của nội điện, nắm chặt tay lại thành nắm đấm ở nơi không ai nhìn thấy.
...Đó là một cử chỉ đầy phấn khích lạ thường.
0 Bình luận