Cùng lúc đó, tại phe Arcadia, một cuộc tranh cãi nảy lửa cũng đang bùng nổ. Không chỉ là tình thế bại trận đã rõ ràng, mà ngay cả cái đầu của quân đoàn trưởng cũng đã bị lấy mất. Tiếp tục chiến tranh đã là điều không thể. Nếu muốn tiếp tục, phải chuẩn bị một quân đoàn trưởng từ đâu, và vốn dĩ, ai sẽ chịu trách nhiệm cho tình hình này, người bị chỉa mũi dùi vào dĩ nhiên là—

"Cậu định chịu trách nhiệm thế nào đây, Karl!"

Karl giật mình. Hai bên là Frank và Ignatz đang đỡ lấy Karl, nhưng sắc mặt họ không tốt chút nào. Chuyện sẽ thành ra thế này là điều đã thấy rõ.

"Chẳng phải kẻ địch đã tấn công vào từ lỗ hổng mà cậu đã tạo ra sao. Nếu không hành động, quân đoàn trưởng đã không bị hạ, không phải sao?"

Không phải. Muốn nói như vậy, nhưng không có căn cứ để nói. Nếu nhóm của Karl không hành động, họ sẽ phải để cho Anatole đi qua, nhưng việc họ đã bị mắc vào đòn nhử là một sự thật không thể chối cãi. Việc để 'Hắc Lang' đi qua dưới trướng quân đoàn trưởng chắc chắn là kết quả của sự phán đoán của William, và nói rộng ra là của Đội Trăm người Karl.

"Vậy thì lẽ ra ngài nên hạ gục Anatole, hoặc chặn đứng 'Hắc Lang' mới phải?"

Lời của Anselm. Vị đội trưởng Đội Trăm người "gư-nư" rồi ngậm miệng lại. Dù là địa vị quý tộc hay chiến công quân sự, Anselm đều hơn hẳn.

"Những người khác cũng vậy thôi, phải không? Chắc hẳn có nhiều người đã bị xuyên thủng vì không thể đối phó với sự thay đổi đột ngột trong hành động của quân Nederkuss. Nếu không, đã không có tình hình hiện tại. Bới lông tìm vết cũng được thôi, nhưng cũng có thể tự đào hố chôn mình đấy. Thay vào đó, không phải chúng ta nên suy nghĩ xem sẽ chiến đấu như thế nào từ ngày mai sao?"

Lời của Anselm là hoàn toàn chính xác. Nhưng không có ai tiếp lời. Mọi người đều biết. Rằng họ đã bị dồn vào thế bí.

"Quân đoàn trưởng đã được sắp xếp xong. Việc để mất nơi này là điều không thể chấp nhận đối với Arcadia. Lệnh là phải nỗ lực hết sức để biến nơi này thành vùng đệm trung lập như trước đây. Nếu thua thêm nữa, tất cả những người ở đây có lẽ sẽ cần phải chuẩn bị tinh thần cho một kết cục nào đó."

Gilbert, người có địa vị cao nhất trong số các đội trưởng Đội Trăm người cấp cao ở đây, lên tiếng. Điều đó làm cho nơi này càng thêm im lặng. Chỉ có ánh nến lung lay là đang chuyển động ở đây.

"...Karl von Taylor."

"D-dạ!"

Bị Gilbert đột ngột gọi, Karl phản ứng bằng một giọng nói lạc đi vì kinh ngạc.

"Tên đó thế nào rồi?"

Tên đó. Vốn dĩ, khi đã hỏi Karl, ai cũng biết hắn đang nói về ai.

"William, à, đội trưởng Đội Mười người William hiện đang nghỉ ngơi. C-có chuyện gì không ạ?"

Nghe lời của Karl, Gilbert nhăn mặt. Karl run rẩy. Nhưng Gilbert không có ý gì với Karl. Mà là với tên đó, kẻ đứng sau lưng cậu ta—

"Cuộc họp này tạm thời giải tán. Mọi người hãy nghỉ ngơi cho tốt. Sáng sớm sẽ tiếp tục. Anselm và Gregor, và cả Karl, ở lại. Hết, giải tán."

Gilbert giải tán cuộc họp bằng những lời ngắn gọn. Các đội trưởng Đội Trăm người khác lảo đảo rời khỏi đây. Những người ở lại là Gilbert, Anselm, Gregor, và Karl.

"Đội trưởng Đội Mười người của Taylor. Gọi tên đó đến đây. Các ngươi không cần phải quay lại."

Frank và Ignatz giật mình, đứng nghiêm. Họ cúi chào thật sâu rồi rời khỏi đây.

"Cậu định làm gì vậy, Gilbert?"

Câu hỏi của Gregor. Hắn không hiểu ý nghĩa của việc gọi William đến trong tình hình này. Vì chỉ để lại những người này, nên chắc không phải là để truy cứu trách nhiệm, và vốn dĩ, trách nhiệm thuộc về cấp trên là Karl. Hơn nữa, người nghĩ ra kế hoạch cũng là 'Karl'. Hắn không hiểu lý do gì lại gọi William, người là thanh kiếm, đến một nơi cần trí tuệ như thế này.

"Đã đến lúc, kết thúc vở kịch nhàm chán này được rồi. Bây giờ, là tình huống phải mượn cả trí tuệ của một kẻ như thế."

Gương mặt của Gilbert tràn ngập sự ghê tởm.

William được gọi đến, trên người quấn đầy những miếng băng thấm máu. Không còn vẻ ung dung thường thấy, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng nghiến răng như thể cơn đau ập đến. Một trạng thái thể hiện rõ sự thương tích đầy mình. Có thể thấy rõ hắn đã liều lĩnh đến mức nào trong trận chiến hôm nay.

"Ngươi có biết lý do được gọi đến không?"

William, với đôi mắt trống rỗng, lẩm bẩm mở miệng.

"Là để buộc tội tôi vì đã để địch đi qua, phải không?"

Nghe vậy, Gilbert chĩa kiếm vào hắn. Với một tốc độ mà không ai trong số Anselm, Gregor, hay Karl ở đây có thể phản ứng kịp. Chỉ có William là nhìn chằm chằm vào nó.

"Đừng có nói những lời nhảm nhí. Vốn dĩ ta đã đang bực mình rồi. Tay có thể trượt đấy."

Gilbert nhìn về phía Karl.

"Taylor. Nếu ngươi khai báo gian dối với ta, ta sẽ hủy diệt gia tộc của ngươi. Trên cơ sở đó, hãy trả lời. Kẻ đã điều khiển ngươi trong bóng tối từ trước đến nay là tên này, đúng không? Cả về võ lực lẫn chiến thuật... tất cả đều do tên này điều khiển. Không phải sao?"

Karl định nhìn William. Trước hành động đó,

"Karl von Taylor! Nếu ngươi cũng là một quý tộc, thì đừng có nhìn sắc mặt của một tên thường dân! Ta đang hỏi ngươi. Phải hay không, trả lời ta đi."

Tiếng quát của Gilbert vang lên. Thế này thì dù là Karl hay William cũng không thể hành động bất cẩn.

Karl cúi đầu. Không thể tiếp tục lừa dối nữa. Chỉ có Gregor là vẫn chưa hiểu rõ, còn Anselm thì với vẻ mặt lạnh lùng, chờ đợi câu trả lời của Karl.

Trên hết, lương tâm của Karl đã không thể chịu đựng được nữa. Cảm giác như đang cướp công của William, cảm giác như đang đơn phương hưởng lợi, với tư cách là một người bạn, thật quá méo mó. Dù đã đến nước này mới nhận ra, nhưng Karl vẫn muốn làm bạn với William. Một cách bình đẳng. Vì vậy—

"...Đúng vậy. Tất cả, đều do William nghĩ ra. Tôi chỉ lợi dụng nó thôi."

Karl cúi mặt, lẩm bẩm.

"C-cái gì!?"

Người kinh ngạc chỉ có Gregor. Anselm vẫn im lặng không động.

"Ta không có ý định trách tội điều đó. Đừng có hiểu lầm. Đây là một sự xác nhận, Taylor."

Gilbert lại quay sang William.

"Hối lộ cấp trên, điều khiển Taylor, thực hiện ý đồ của mình. Làm những việc thật công phu. Quả nhiên ta không thể ưa ngươi được. Dù ngươi có là quý tộc, ta cũng sẽ ghét ngươi."

Gilbert ngồi xuống ghế.

"Ngươi cũng ngồi đi. Bắt đầu họp quân sự. Mưu kế bẩn thỉu của ngươi còn hơn là không có."

Điều này làm William cũng phải ngạc nhiên. Chắc chắn Gilbert đã rất ghét William. Hẳn là ghét như rắn rết. Nhưng Gilbert lại đang tìm kiếm ý kiến của William. Hắn đã công nhận sức mạnh của William, và cho phép cậu phát biểu ở đây.

"Ta muốn suy nghĩ về chiến thuật cho những ngày tới. Có ai có ý kiến gì không?"

Không có ai giơ tay. Vốn dĩ, nếu có ý kiến thì đã đưa ra từ lúc nãy rồi. Không chỉ Gregor, mà ngay cả Anselm cũng không nghĩ ra được gì. Dĩ nhiên, Gilbert cũng đang do dự. Dù có vài ý tưởng, nhưng không có ý tưởng nào thực sự nổi bật.

"...Cho phép tôi xác nhận một điều."

William, lần đầu tiên mở miệng ở một nơi như thế này. Không qua Karl mà bằng chính miệng của mình—

"Nói đi."

Gilbert cũng đã cho phép.

"Đề xuất một kế sách chiến thắng thì không sao, nhưng nếu không có nhân tài để vận hành nó thì cũng vô nghĩa. Ngài có ai trong đầu không?"

William nhìn Gilbert, Anselm, Gregor, và cả Karl.

"Dĩ nhiên là không rồi. Nếu có nhân tài như vậy, nếu có kế sách như vậy, thì đã không có cuộc họp này, và tôi cũng không có ở đây. Không phải sao?"

William cuối cùng cũng hiểu ra khi ở cùng 'vị thế'. 'Hắc Lang' đó đã giành được tay chân của mình như thế này. Hắn đã chồng chất những thất bại để tạo ra một tình thế nguy cấp quyết định, rồi tuyên bố rằng chỉ có mình mới có thể cứu vãn. Nếu 'Lữ đoàn Lính đánh thuê Đen' hoạt động tốt, thì với binh pháp của Nederkuss cũng có thể chiến đấu được ở một mức độ nào đó. Nhưng Hắc Lang đã không chọn điều đó. Hắn đã hành động một cách hiệu quả hơn, và ích kỷ hơn.

Cơn đau đã tan biến. Cảm giác hưng phấn chiếm lấy. Chỉ cần nghĩ đến 'sức mạnh' có thể có được từ đây, hắn đã run lên.

"Việc tôi có mặt ở đây... nếu có thể chuẩn bị một kế sách chiến thắng, thì dưới tiền đề đó, ngài sẽ giao toàn quyền cho tôi, có thể hiểu như vậy được không?"

Điều này làm Gregor đứng dậy và lườm hắn. Khí chất bao trùm nặng nề, và tỏa ra ánh sáng âm u. Gregor cũng là một võ nhân đáng gờm, và trên hết, là một quý tộc.

"Đừng có được voi đòi tiên, đồ thường dân."

Những lời nói nặng nề đâm vào William. Nhưng đối với William, lời của Gregor đã không còn ý nghĩa gì. Vốn dĩ—

"Vậy thì ngài thử nghĩ ra một kế sách chiến thắng xem sao? Bá tước Thunder."

"Ngư!?"

Một lời nói sắc lẹm. Và không còn lời nào hơn. Bầu không khí nặng nề tan biến.

"Giao toàn quyền cho một đội trưởng Đội Mười người thường dân thì có phần vô lý. Đúng không mọi người!?"

Gregor vẫn cố gắng tìm kiếm sự đồng tình từ xung quanh. Không chỉ Karl, mà ngay cả Gilbert cũng im lặng. Và, Anselm thì—

"Tôi nghĩ có thể đặt cược vào 'Bạch Quỷ'. Dĩ nhiên đây là ý kiến cá nhân. Ngài cứ bỏ qua cũng được."

Gregor sững sờ trước câu trả lời của bạn mình. Hắn nhìn về phía Gilbert, niềm hy vọng cuối cùng. Gilbert ghét William. Chắc chắn sẽ không để một chuyện nhảm nhí như vậy thông qua. Hắn đã nghĩ vậy.

"Nghe kế sách trước đã. Nếu thuyết phục được... thì quân đoàn trưởng mới đến sẽ chỉ là một vật trang trí. Ngươi sẽ làm đầu não. Và nếu thua... thì dĩ nhiên là chết. Chúng ta, những người đã đưa ngươi lên làm đầu não, cũng sẽ chết."

"V-vô lý. Chết mà lại nói dễ dàng như vậy."

Khi Gregor đang sững sờ, Anselm lại mở miệng.

"Trận chiến lần này là một cuộc đại chiến kể từ thời Laconia. Và khác với Laconia, Albas có đất đai màu mỡ, và cũng là một trung tâm giao thương. Nếu hợp tác để xây dựng một đầu cầu tiến vào thành phố đó, thì bị chém đầu cũng là điều khó tránh. Chúng ta có hai lựa chọn. Hoặc là ngồi chờ chết, hoặc là đặt cược mạng sống vào Bạch Quỷ, chỉ vậy thôi, Gregor."

Đối với một Anselm thường ngày ít nói, đây là một bài diễn văn lưu loát. Gregor không thể nói gì thêm. Dù Anselm có nói gì, hắn cũng đã nói rõ là sẽ theo Bạch Quỷ. Karl vốn đã là một con rối. Đến thời điểm này, về số lượng, William đã có được một nửa.

"Nhà Kruger có vẻ đã theo ngươi. Vậy thì việc có giao toàn quyền cho ngươi hay không, quyết định đó là tùy thuộc vào ta. Vậy thì xin được chỉ giáo, cái kế sách chiến thắng đó."

Dù Gregor có giữ lập trường phủ định đến đâu, về mặt số lượng, nếu thuyết phục được Gilbert, ý kiến của William sẽ được thông qua. Dĩ nhiên, nếu là một kế sách không thể thuyết phục được Gilbert, Anselm cũng sẽ rút lui.

(Nào, từ đây sẽ là màn lật ngược tình thế. Cứ tha hồ mà chạy nhảy trên núi đi, lũ chó hoang. Từ ngày mai... sẽ là chiến trường của ta.)

William nhếch mép cười dưới lớp mặt nạ. Trên đời này không có kế sách nào chắc chắn thắng. Nhưng những kế sách có thể thắng thì có vô số. Và khả năng thuyết trình, khả năng diễn xuất để biến một kế sách có thể thắng thành một kế sách chắc chắn thắng, đó chính là sở trường của William. Hắn đã lừa dối cả thế giới một cách dễ dàng, và giờ đây, một người đàn ông từng là nô lệ đang đứng ở đây. So với phép màu đó, việc lật ngược tình thế từ đây không phải là chuyện gì to tát.

"Vậy thì—"

Kế hoạch đã có. Hắn sẽ đưa ra bao nhiêu cũng được. Việc mai phục bấy lâu nay, việc vùi mình trong sách vở của các quốc gia trên thế giới, đều là vì ngày hôm nay.

So với ngày hôm qua, ngày định mệnh, chiến trường hôm nay có vẻ yên ả hơn. Không, 'Hắc Lang' và đồng bọn đã tấn công chớp nhoáng, dữ dội, nhưng phe Arcadia đã đỡ được một cách khéo léo. Khi phòng thủ đã được củng cố vững chắc như vậy, phe tấn công cũng không thể hành động bất cẩn.

"Lại một đội hình nặng nề thế này. Toàn quân triệt để phòng thủ, phòng thủ, phòng thủ."

Volf, như thể đã bó tay, nằm phịch xuống đất. Bên cạnh, vị quân đoàn trưởng trẻ tuổi thay thế Anatole đang nhìn cảnh đó bằng ánh mắt ngờ vực.

"Làm một trận chiến chán ngắt. Nhưng mà, cũng là một lựa chọn đúng đắn."

Một đòn lật ngược tình thế là một con dao hai lưỡi. Nếu thành công thì tốt, nhưng nếu không, sẽ tạo ra một kẽ hở lớn. Lựa chọn phòng thủ chắc chắn không tồi. Ngược lại, tùy thuộc vào mục tiêu của địch, nó có thể trở thành lựa chọn tốt nhất.

"Mà này... động thái của chúng đã tốt hơn nhiều rồi nhỉ? Hay là quá tốt? Từ một cuộc tấn công dồn dập, chuyển sang một thế phòng thủ cứng nhắc. Khi chiến thuật thay đổi nhiều như vậy, bình thường sẽ có một vài nơi bị lung lay chứ."

Không có sự lung lay. Ngay cả khi đang tấn công vào ngày hôm qua, vẫn có sự khác biệt về mức độ hiểu biết đối với chiến thuật chung, và sự lung lay sinh ra từ đó, hôm nay không còn thấy nữa. Dù đã thay đổi chiến thuật nhiều như vậy, nhưng ngược lại, động thái chung đã tốt hơn hẳn, và tính linh hoạt chung khi phòng thủ cũng đã tăng lên.

(Không tìm thấy kẽ hở nào. Vài điểm có vẻ là kẽ hở rõ ràng là bẫy. Dù có đi qua đó, về mặt địa hình cũng không có lợi gì, mà còn là một ngõ cụt nhỏ... thì dĩ nhiên sẽ bị bao vây và tiêu diệt.)

Một đội hình tận dụng địa hình tốt hơn mà ngày hôm qua không thấy. Vì đã chuyên tâm phòng thủ, nên các vị trí trọng yếu đã được siết chặt, và khó quyết định nên bắt đầu từ đâu. Và khi đang do dự, Volf cũng không có ý định hành động tích cực.

(Quan trọng nhất là tính linh hoạt, sự phối hợp chung đã tăng vọt. Lẽ nào hắn cũng đã làm giống ta?)

Ngày hôm qua, chiến trường đã nghiêng hẳn về một phía do sự tham chiến của 'Lữ đoàn Lính đánh thuê Đen'. Nhờ một ý tưởng nhỏ của Volf, quân Nederkuss đã biến thành một Lữ đoàn Lính đánh thuê Đen giả mạo.

Bí quyết là thế này. Tất cả thành viên của Lữ đoàn Lính đánh thuê Đen đều hiểu rõ hành động của Volf ở một mức độ nào đó, và có thể hành động theo chiến thuật của Volf. Hắn đã bố trí những nhân tài đó vào mỗi đội quân, một hoặc hai người, và cho họ giữ vị trí chỉ huy. Nhờ đó, hắn đã biến đổi quân Nederkuss.

(Nếu vậy thì đó là một người sếp có đầu óc. Và một kẻ như vậy thì chỉ có một mà thôi.)

Volf nghĩ rằng hắn cũng đã làm điều tương tự. Nếu không, không thể giải thích được việc họ có thể thực hiện một chiến thuật tinh vi và linh hoạt đến thế một cách dễ dàng. Quân đội Arcadia đã thay đổi. Nhờ đó, kế hoạch của Volf cũng thay đổi. Dù có ép tấn công, cũng không tạo ra được kẽ hở. Ngược lại, nếu bị làm cho hao mòn bởi những cuộc tấn công liều lĩnh, có thể sẽ bị tiêu diệt bởi một đòn phản công.

"Nào, đã trở nên thú vị rồi đấy, Bạch Quỷ!"

Volf giăng ra những kế sách. Tất cả đều không có sức công phá trong một đòn, nhưng là những kế sách từ từ, chắc chắn ảnh hưởng đến đối phương. Hắn sẽ dành thời gian để phá vỡ. Những tình huống khó khăn như thế này, mới là niềm vui của một nhà chiến thuật. Volf đã nghĩ như vậy.

William nhìn bao quát chiến trường trên bản đồ. Binh lính là quân cờ, đội quân là tập hợp của chúng, và đây cũng là một quân cờ. Toàn bộ được gọi là quân đội. Một quân đội, nếu nhìn trong toàn cảnh bao gồm cả đồng bằng, cũng chỉ là một quân cờ, nhưng William không cần phải nhìn xa đến thế. Dù có nhìn xa, hắn cũng không có đủ sức ảnh hưởng.

"Euwain di chuyển lên phía trên, sao."

Trong số các quân cờ của phe Nederkuss, có ba quân cờ đặc biệt. Một trong số đó là Euwain này.

"Quân cờ này có thể di chuyển tùy ý. Nước đi này phải đáp trả ngay lập tức."

William di chuyển một quân cờ khác trên tay. Hắn dùng nó để đối phó với Euwain. Động thái này là theo kế hoạch. Trong tác chiến miền núi, 'phía trên' về mặt địa hình là nơi phải ưu tiên hàng đầu. Việc họ tung 'Sư tử Hầu' vào đó là điều không khó đoán. Hắn đã chuẩn bị sẵn biện pháp đối phó.

"Thế này là đã phong tỏa. Những quân cờ đáng sợ còn lại chỉ có bản thân con chó hoang và 'Khốc Thương'. Anatole, cũng giống như ta, không phải là người có thể chiến đấu trong một hai ngày tới. Con chó hoang cũng sẽ không chọn tấn công liều lĩnh trong tình huống đã bị triệt tiêu lợi thế như thế này. Nếu hắn làm vậy thì càng tốt."

Phía trên đã ổn. William không coi trọng người đội phó còn lại, Nika. Võ dũng cá nhân của cô ta ngang ngửa Gregor và không có gì để chê, nhưng đây là chiến tranh. Không phải là một trận đấu tay đôi. Hắn cho rằng nếu chiến đấu từ xa, cô ta không phải là một đối thủ đáng sợ.

Thực tế, trên chiến trường hôm nay, điểm mạnh của Nika hoàn toàn không được phát huy. Đây là một trong những kế sách mà William đã phổ biến (thông qua Gilbert). Dù đối thủ là đội phó Nika, vẫn phải triệt để tuân thủ thế phòng thủ. Rút lui để chiến đấu. Chiến đấu từ xa. Không tấn công. Không đến gần. Đó là cốt lõi của kế hoạch.

"Tóm lại, hãy chiến đấu theo sách hướng dẫn. Không cần hơn, cũng không cần kém."

Sách hướng dẫn, hay quy trình, do William soạn thảo, đã được phát cho các đội trưởng Đội Trăm người. Đây là yếu tố then chốt đã thống nhất hành động của quân đội Arcadia lần này. Trong sách hướng dẫn, những hành động, tư duy, cách chiến đấu và cả cách rút lui cần thiết đã được viết ra một cách súc tích nhất có thể. Nó đã mang lại nguyên tắc cho các đội quân được bố trí, và biến họ thành một thể thống nhất có sự liên kết. Nhìn trong toàn cảnh, khi họ thực hiện trung thành những hành động theo đó, họ trông rất thống nhất.

"Để giết một anh hùng, không cần kiếm. Một mũi tên là đủ."

Trong sách hướng dẫn, cũng có viết về vũ khí sử dụng. Điều này được phổ biến cho tất cả mọi người, đó là phải sử dụng vũ khí có tầm bắn xa. Điều này đã được triệt để thực hiện. Không phải kiếm mà là thương. Không phải thương mà là cung. Càng dài càng tốt. Nếu đã quyết tâm không tấn công, thì không có chân lý nào hơn thế. Dù hiệu suất của cung giảm đi vì đây không phải là đồng bằng rộng mở, nhưng ưu thế của cung về tầm bắn vẫn không thay đổi.

"Còn lại là địa hình. Chiếm lĩnh vị trí tốt. Và đừng di chuyển khỏi đó. Nếu chiến đấu một cách cẩn trọng, chú ý đến tầm bắn, thì dù đối thủ là anh hùng cũng không dễ dàng bị hạ gục. Dù có bị hạ gục—"

William nhìn bao quát bản đồ.

"—thì cũng có vô số người thay thế. Nào, chúng ta bắt đầu một trận chiến lầy lội thôi, con chó hoang."

Hắn không tung ra những kỳ sách đột phá. Dù có tung ra, đối thủ lại là đối thủ. Hắn không nghĩ rằng chúng sẽ dễ dàng bị mắc bẫy. Không được phép nghĩ như vậy. Đối thủ là Hắc Lang. Hắn tung ra những kế sách với suy nghĩ rằng đối phương cũng ngang tầm mình.

"Thắng một cách tất yếu. Đó là ta."

Người đàn ông đã thề với chính mình rằng sẽ tiếp tục chiến thắng, đang nhe nanh.

William đã tạo ra sách hướng dẫn, quy trình, và biến quân đội thành tay chân của mình. Volf đã sử dụng những thuộc hạ do chính tay mình vun đắp, và biến quân đội thành tay chân của mình. Cách làm khác nhau, nhưng cả hai đều đi đến cùng một suy nghĩ. Đỉnh cao là khi toàn bộ quân đội trở thành chính mình. Đối với hai người tự cho mình là ưu tú, việc làm cho người khác tiến gần đến mình đến mức nào là yếu tố then chốt.

Hiện tại, cả hai đều đã tung ra những nước đi tốt nhất trong phạm vi có thể. Chính vì vậy mà đã dẫn đến một vũng lầy. Từ đây trở đi là một cuộc đấu trí, đấu cờ của những nước đi tốt nhất. Ai đi sai sẽ thua, nhưng có lẽ cả hai đều sẽ không đi sai. Nếu vậy, điều được hỏi đến sẽ là sức mạnh của các quân cờ. Và những yếu tố ngoại cảnh khác nhau mà cả hai đang phải đối mặt.

William và Volf, hiện tại, không có sự khác biệt về mặt chiến thuật.