"Không có thời gian để lãng phí nữa."

Sau khi Faye rời đi, Muen nhìn vầng trăng lạnh lẽo, sáng rực như được dát vào những đám mây đỏ như máu.

Anh không biết liệu đó có phải là ảo ảnh không, nhưng vầng trăng vốn luôn sáng nay lại có vẻ lớn hơn một chút so với trước đây. Giờ đây, nó giống như một con mắt xanh xao, vô cảm nhìn xuống thế giới.

"Có vẻ như mình đã quên điều gì đó?"

Muen chống cằm, liếc nhìn hướng Faye biến mất.

Nhưng hiện tại anh không có thời gian để nghĩ về điều đó. Muen đứng dậy, linh hoạt leo lên và nhảy dọc theo vách đá, một lần nữa tìm thấy lối vào hang động.

Muen giơ tay lên, đọc câu chú Sấm Sét khi nhìn vào trong hang động.

Hang động rất sâu, không thể nhìn thấy đáy ngay lập tức, nhưng nó chỉ cao bằng nửa người. Để đi vào, phải cúi người khá khó chịu.

May mắn thay, Lia đã vào hang một lúc, nơi đó vẫn còn yên tĩnh, và có vẻ như hang động an toàn trong thời điểm hiện tại.

"Đúng là hương vị Bắc Kinh ngày xưa. Đích thực là vậy."

Muen lẩm bẩm than vãn điều gì đó, rồi không chút do dự đi thẳng vào hang động.

Đi sâu vào trong hang động rõ ràng do con người đào, ánh sáng rực rỡ từ tay Muen nhanh chóng chạm đến đáy.

Con đường phía trước đã bị chặn, nhưng khi nhìn thấy đất ẩm ướt, Muen nhìn xuống và thấy một lối vào hang động thẳng đứng.

"Đổi hướng rồi sao?"

Muen khéo léo gom ánh sáng trong tay, chiếu thẳng xuống đáy hang động thẳng đứng.

Ánh sáng không bị cản trở, trực tiếp chạm đến đáy, nhưng trong mắt Muen, đáy của hang động thẳng đứng trông chỉ nhỏ bằng hạt đậu.

Muen tùy ý ném một viên đá xuống. Từ tiếng động mà phán đoán, có lẽ nó sâu gần một trăm mét.

"Rốt cuộc là cái quái gì vậy, đào sâu đến thế này?"

Muen nghĩ về điều đó và nhận ra rằng điều này có nghĩa là phải đào thẳng xuống toàn bộ ngọn đồi.

Chẳng phải đào ngang từ dưới chân đồi sẽ dễ dàng hơn để đến một nơi nào đó bên dưới sao?

Thật sự không biết người đào cái hố này đang nghĩ gì nữa.

"Nhưng dù ý tưởng có kỳ lạ đến mấy, mình cũng phải bịt đầu lại mà nhảy xuống thôi. Mình đâu có khả năng bay lượn trên không như Lia đâu."

Muen thở dài.

Chiều cao một trăm mét đối với người bình thường quả thực là một vực sâu, nhưng những người có thể đến được đây lại không phải là người bình thường. Đối với họ, lên trời xuống đất chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao?

Vì vậy, Muen nhảy xuống.

Thế nhưng, trong vài giây ngắn ngủi rơi tự do trong không trung, khi một tiếng rên rỉ không kìm được thoát ra từ mũi, anh đột nhiên nhớ ra một điều mình đã quên.

Anh đã quên nhờ Faye ban thêm thánh quang lần nữa trước khi rời đi.

Anh vừa trải qua một trận chiến nảy lửa với hình chiếu của Thần Tình Ái. Ngay cả với ngọn lửa đỏ, những vết thương sâu như bị sàng lọc vẫn chưa hoàn toàn lành.

Hơn nữa, phản ứng đào thải trong cơ thể chưa được loại bỏ hoàn toàn, và anh vẫn cần Tiang để cân bằng.

Tuy nhiên, với việc giải phóng adrenaline trong trận chiến và nỗi lo lắng trong lòng, anh gần như đã quên mất mình đang bị thương nặng.

Cho đến bây giờ.

"Xoẹt."

Muen mặt tái mét, vươn hai tay bám vào vách đất hai bên, cố gắng kìm lại cơ thể đang rơi.

Thế nhưng, trái tim anh đột nhiên mờ mịt, một cảm giác mất trọng lực dữ dội ập đến, ý thức anh như bị một bàn tay khổng lồ tóm lấy, bất ngờ kéo xuống đáy biển sâu thẳm.

"Rốt cuộc... mình có làm quá không?"

...

...

"Cứu... cứu tôi với..."

Ai vậy?

"Xin hãy giúp tôi..."

Cô là ai?

Tại sao lại muốn tôi cứu? Tôi có thể cứu bằng cách nào?

"Xin hãy... cứu lấy những người đáng thương của chúng tôi..."

Khốn kiếp, không nói tiếng người à? Kẻ không hiểu bí ẩn đáng chết...

Muen đột nhiên tỉnh dậy.

Lời cầu cứu kỳ lạ vừa rồi khiến thái dương anh đau nhức, nhưng những gì anh thấy không phải là địa ngục gào khóc thảm thương, mà chỉ là một vách đá bình thường.

Đó có phải là giọng nói mà Lia đã nghe không?

Tại sao mình cũng nghe thấy?

Muen lắc đầu, cố gắng tập trung tinh thần đang phân tán.

Tích tắc.

Chỉ có tiếng nước nhỏ giọt xuống đất ở đây, nhưng trong hang động sâu thẳm này, nó lại đặc biệt rợn người.

"Cô... còn thức không...?"

Đột nhiên, một giọng nói khác vang lên. Giọng nói đó cứng nhắc, mơ hồ, như thể đã lâu không nói chuyện nên quên mất cách phát âm các từ.

Đột nhiên, đồng tử Muen co lại, anh dùng cơ thể yếu ớt nhanh chóng xoay người, hai tay đã nắm chặt chuôi dao.

Ngay cả khi tôi vừa tỉnh dậy, cô ấy vẫn có thể tiếp cận tôi mà tôi không hề hay biết...

"Cô?"

Vẻ mặt Muen đông cứng, khi nhìn thấy người đó đến gần, sự thù địch trong anh giảm đi một chút.

Đó là một cô bé. Một cô bé kỳ lạ.

Cô bé mặc một chiếc váy trắng rách rưới, làn da trắng bệch đến trong suốt như một hồn ma. Nhưng toàn thân cô bé lại bẩn thỉu, gương mặt nhỏ nhắn đen nhẻm như vừa chui ra từ đáy nồi, đến nỗi không thể nhìn rõ đường nét khuôn mặt.

Nhưng điều khiến người ta cảm thấy kỳ lạ không phải là vẻ ngoài của cô gái, mà là việc cô đội một chiếc mũ thợ mỏ lớn hơn vài cỡ và cầm một cái cuốc rỉ sét trong tay.

Nó giống như một nhân vật hoạt hình ngớ ngẩn đột nhiên nhảy vào thực tế, đầy mâu thuẫn, rất buồn cười.

Và điều mâu thuẫn hơn là... tại sao lại đột nhiên xuất hiện một cô bé ở đây?

Việc một cô bé xuất hiện ở đây hoàn toàn giống như việc tất cả quái vật và dã thú biến thành những cô gái mảnh mai và xinh đẹp trên đường tiêu diệt ác quỷ.

Nếu đó không phải là giấc mơ, thì rất có thể đó là một cái bẫy.

"Anh... định giết tôi sao?"

Cô gái nhìn con dao trong tay Muen, đột nhiên nói.

"A... khụ khụ."

Muen im lặng cất dao đi.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh nhận thấy cô gái không hề có hào quang chiến đấu hay ma lực, cũng không cảm nhận được bất kỳ hào quang nào khác. Việc anh không nhận ra cô ấy vừa rồi chỉ đơn thuần là do sự hiện diện của cô ấy quá mờ nhạt.

Thế nhưng, anh vẫn không hoàn toàn buông bỏ cảnh giác mà hỏi:

"Cô là ai?"

"Tôi là..."

Cô gái nghĩ một lúc rồi nói: "Thỏ..."

"Thỏ?"

Muen nghĩ đó là một biệt danh hay gì đó, nhưng việc hỏi thêm cũng không dễ dàng, nên anh tiếp tục những câu hỏi khác:

"Cô đang làm gì ở đây?"

"Đào... hố."

Cô gái giơ cuốc lên.

"Đào hố?"

Muen nhíu mày, nhìn xung quanh, rồi chợt nhận ra.

"Cô đào cái hố này sao?"

Cô gái không nói gì, chỉ im lặng gật đầu.

Muen nhìn chằm chằm vào cô ấy với ánh mắt sắc bén.

"Cô là thổ dân ở đây sao? Những cái hố ở đây cũng do thổ dân đào sao? Những cái hố khác ở đâu? Chuyện gì đã xảy ra ở đây?"

Muen hỏi một loạt câu hỏi, nhưng cô gái chỉ nhìn anh với ánh mắt tối tăm.

Một lúc sau, cô gái lắc đầu và nói:

"Không... cùng nhau."

"Cái gì?"

"Không, cùng nhau."

Cô gái tên Thỏ có vẻ đã quen với việc nói chuyện hơn một chút, lời nói cũng rõ ràng hơn.

"Cái này... do tôi đào."

"Cô?"

Muen ngạc nhiên, đột nhiên quay đầu lại nhìn xung quanh.

Sau khi nhảy xuống từ lối đi cao gần 100 mét, không gian ở đây hoàn toàn khác biệt so với lối vào. Nó rộng lớn một cách đáng kinh ngạc, đủ để Muen có thể đứng thẳng.

Chỉ khi đó anh mới nhận ra rằng xung quanh mình, những lối vào hang động khác được bố trí dày đặc và nối liền với nhau, như một mê cung phức tạp của tổ kiến.

Giọng Muen hơi méo mó: "Cô đào tất cả những cái này một mình sao?"

Thỏ im lặng gật đầu: "Vâng."

"......"

Chẳng trách lại được gọi là Thỏ, cái khả năng đào hố đó...

Muen nhìn cánh tay và chân mảnh khảnh của cô ấy, và ngay lập tức cảm thấy người này không phải là một con người đơn giản.

"Được rồi, cô đã đào hố rồi."

Muen hít một hơi thật sâu và hỏi: "Cô đã từng nhìn thấy một cô gái như thế này chưa? Cao ráo, rất xinh xắn, mặc váy xanh lá cây và có thân hình tuyệt vời."

"Vâng," Thỏ đáp.

"Tôi đã nhìn thấy cô ấy, nhưng cô ấy không nhận ra tôi, mà đi thẳng xuống đáy biển."

"Ừm?"

Muen phấn khích. Vừa rồi anh gần như tuyệt vọng khi nhìn thấy những lối vào hang động phức tạp đó, nhưng giờ thì anh đã tìm thấy một người dẫn đường.

"Cô có thể dẫn tôi đi tìm cô ấy không? À... hừ, đau quá."

Quá phấn khích nên vô tình chạm vào vết thương, mặt Muen bỗng chốc nhăn nhó.

"Có vẻ như mình không nên quá lo lắng."

Muen muốn mọc cánh bay đến chỗ Lia ngay lập tức, nhưng anh không muốn giống như khi Thánh Nữ lâm nguy và gọi hiệp sĩ đến, thì hiệp sĩ mà cô ấy thầm yêu lại đáp xuống trên những đám mây ngũ sắc... rồi nôn ra máu và khuỵu gối ngã lăn ra đất ngay tại chỗ.

"Trước tiên hãy nghỉ ngơi một chút."

Muen rất tự tin vào khả năng hồi phục của mình. Ngay cả khi không có sự ban phước của Thánh Quang, chỉ cần điều chỉnh thể lực, anh sẽ nhanh chóng trở lại trạng thái ban đầu.

Vậy thì mình sẽ nhờ Thỏ giúp...

Vừa nghĩ vậy, Muen vừa lấy một miếng trái cây ra cắn, vừa hồi phục thể lực, vừa tiếp tục hỏi:

"Thỏ, cô đã cứu tôi sao?"

"Không, anh rơi vào vũng bùn. Chỗ đó mềm lắm."

"À, vậy tôi đã bất tỉnh bao lâu rồi?"

"Hai trăm giọt."

"Giọt?"

Muen giật mình trong giây lát, rồi nhận ra cô ấy đang nói về tiếng nước nhỏ giọt trên đá.

Phán đoán từ khoảng cách giữa các giọt, chắc chắn không quá 10 phút.

Ổn thôi...

"Thỏ, cô..."

Muen dừng lại, chớp mắt.

Anh nhận thấy Thỏ đang đứng cách xa anh một chút, dường như đang cảnh giác với anh.

Điều này có thể sẽ không đồng ý với yêu cầu hướng dẫn.

Và anh ấy đã hỏi thêm một câu hỏi...

"Mà này, có muốn ăn gì không?"

Thấy mắt Thỏ đang dán chặt vào miếng trái cây trong tay mình, Muen suy nghĩ một chút rồi hỏi.

"Đó là gì...?"

Thỏ chớp mắt, trông rất tò mò.

"Đây là trái cây... Cô còn không biết trái cây là gì nữa sao."

Muen ngạc nhiên hỏi.

Đây là một đất nước không được thần linh ban phước, vậy mà Thỏ lại không biết trái cây ư?

Muen suy nghĩ kỹ lại, rồi chợt nhận ra...

Có lẽ cô ấy thực sự không biết. Rốt cuộc, những cái cây ở đất nước vàng này đều là những thứ biến thành thịt, chứ không phải trái cây.

"Đây này, ăn không?" Muen đưa trái cây ra.

Thỏ nhìn Muen đầy cảnh giác, nhưng rõ ràng đang chảy nước miếng vì trái cây trong tay Muen. Cô nuốt một cách mạnh mẽ, và có chút do dự.

"Đừng lo. Tôi sẽ không làm hại cô. Đó chỉ là một sự hiểu lầm thôi."

Muen nói với giọng nhẹ nhàng: "Lát nữa tôi có việc muốn nhờ cô, nên cứ coi đây là tiền công trước đi."

Sau khi nhìn chằm chằm một lúc, cuối cùng, như thể xác nhận Muen không có ác ý, Thỏ cẩn thận tiến lại gần, và cảnh giác giật lấy trái cây từ tay Muen.

Cô ấy cắn nhẹ một miếng đầu tiên. Rồi Muen nhận ra đôi mắt đen của cô ấy sáng lên. Và cô ấy bắt đầu ăn ngấu nghiến, như thể đã lâu lắm rồi không ăn gì.

"Đừng lo, ăn từ từ thôi. Vẫn còn nữa."

Sau đó, Muen lấy ra thêm vài miếng trái cây, nhưng Thỏ đã nuốt chửng chúng trong hai, ba miếng, thậm chí không nhả hạt.

"Đúng là đồ háu ăn."

Muen mỉm cười, vươn tay ra, nhận ra trái cây đã hết, liền lấy ra một miếng thịt nướng đã giữ sẵn và đưa cho cô ấy, hỏi:

"Có vẻ như hết trái cây rồi. Cô có muốn cái này không?"

"...Đừng để nó lại gần tôi!"

Với một tiếng "bụp", miếng thịt nướng bay khỏi tay Muen, anh ngạc nhiên nhìn nó. Trong khi đó, Thỏ lộ vẻ ghê tởm, như một con vật nhỏ đang sợ hãi.

"Không thích sao?"

Muen nhanh chóng bắt lấy miếng thịt nướng. Đồ ăn còn lại rất ít, không thể lãng phí được.

"Chỉ cần nói không thích đồ ăn sáng là được rồi, sao lại làm vậy?"

Muen nhíu mày nói nghiêm túc: "Các cô đều là tín đồ của Nữ Thần Sinh Mệnh Amyrl đúng không? Chẳng phải trong giáo lý của Amyrl có ghi là không được lãng phí thức ăn sao?"

Thỏ lộ vẻ bối rối.

"À, tôi suýt quên mất. Khi thức ăn gần như vô tận, làm sao cô biết được lãng phí có ý nghĩa gì chứ?"

Muen mỉm cười, cúi đầu, nhanh chóng dọn dẹp miếng thịt nướng, hồi phục thể lực càng nhanh càng tốt.

Tuy nhiên, vẻ bối rối trên mặt Thỏ không biến mất, cô nhìn Muen dần dần ăn hết miếng thịt nướng, rồi đột nhiên nói:

"Tôi... chúng tôi đúng là đều tin vào Nữ Thần Sinh Mệnh, nhưng..."

"Ừm?"

"Nhưng..."

Thỏ ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Muen, người cũng đang lộ vẻ bối rối, và nói từng chữ một:

"Amyrl mà anh đang nói là ai?"