Khoảnh khắc lòng bàn tay chạm vào cánh cửa vàng, Lia đột nhiên cảm nhận một cơn đau nhói ở trong não.

Thông tin phức tạp, hỗn loạn, vô trật tự và áp đảo, hòa lẫn với những cạm bẫy và nguy cơ không thể hiểu hết, tràn vào tâm trí cô.

Điều này khiến lòng Lia lại chùng xuống.

Người tạo ra cánh cửa này dường như chẳng thèm che giấu cấu trúc. Như một cánh cửa an ninh bất khả xâm phạm, họ phô bày toàn bộ cấu trúc cốt lõi của ổ khóa trước mắt mọi người.

Tự tin, hay kiêu ngạo.

Ai cũng có thể nhìn và cố phá, nhưng người tạo cửa dường như đang chế giễu.

Các ngươi không thể làm được.

Sự thẳng thắn này càng khiến người ta cảm thấy khó khăn hơn.

Dần dần, tầm nhìn mở rộng, không còn vật cản, cấu trúc cả cánh cửa hiện rõ trong mắt Lia. Như thể có thể đập vỡ trực tiếp, nhưng sự phức tạp của nó giống một cuộn len vừa bị mèo vờn, hoàn toàn không có đầu mối.

Thậm chí không biết bắt đầu từ đâu, làm sao tiếp tục được?

Khoảnh khắc này, Lia cuối cùng hiểu được sự tự tin của người giữ cửa đến từ đâu.

Cánh cửa này quá lớn.

Đúng vậy, lớn.

Trước cánh cửa vàng trải rộng trong không gian bao la, một con người nhỏ bé như côn trùng.

Vì thế, họ có thể tùy ý, vô tư, không chút do dự nhét mọi loại cấu trúc hữu ích hay vô dụng vào cánh cửa.

Những cấu trúc này đan xen, kiềm chế lẫn nhau, hình thành một khớp nối cực kỳ phức tạp trước mắt mọi người.

Không thể biết cấu trúc nào là thừa thãi, vô nghĩa, hay cấu trúc nào chỉ cần lệch một chút sẽ gây ra hậu quả không thể cứu vãn.

“Vậy trong tình huống này, phải làm gì đây?”

Lia đổi tư thế, nhẹ nhàng xoa tay để xua đi cảm giác lạnh buốt từ lòng bàn tay.

Cô nhanh chóng quay lại, chính xác tìm thấy một bóng người trong đám đông. Cô không khỏi thở phào, nỗi hoảng loạn ban đầu biến thành sự quyết tâm, như chú thỏ lao đi.

Chỉ cần tiếp tục.

Lần này, nhờ kiểm soát có chủ ý, hình ảnh trong mắt cô trở nên rất khác.

Một hoa văn khổng lồ, phức tạp chậm rãi mở ra trước mắt Lia.

Trước mặt cô, vô số đường ma pháp, cấu trúc cơ bản nhất, và những cỗ máy luyện kim tinh vi, phức tạp được sắp xếp gọn gàng.

Vẫn còn hỗn loạn, thật giả lẫn lộn, khó nắm bắt, nhưng ít nhất giờ đây chúng… giống như một cuốn sách.

Nếu là sách, cô có thể đọc, hiểu, và nắm chắc.

Giống hệt như cô gái ấy đã làm hơn mười năm trước.

…

…

“Không ngờ cậu không đi giúp cô ấy à?”

Muen vừa tập trung hầu hết sự chú ý vào Lia, vừa đi qua đi lại, không biết từ lúc nào đã trượt ra góc, trông như một kẻ lão luyện trốn việc.

Cách cậu không xa, còn có một kẻ lão luyện hơn, đang ngủ say, nước dãi chảy từ khóe miệng.

“Hử? A?”

Người đẹp thông minh tên Faye ngơ ngác lau nước dãi ở khóe miệng. Mất một lúc lâu cô mới tỉnh táo từ giấc mộng hỗn loạn, đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm Muen.

“Sao phải đi chứ?”

Faye ngáp dài, vươn vai, khoe dáng người hoàn hảo chỉ hơi thua Lia, lộ ra dưới lớp áo choàng.

“Tôi giỏi ma pháp, nhưng phá mấy thứ đó thì không. Không phải ai cũng xử lý được mấy thứ đó. Nếu không, nơi đây đông người thế này, sao lại ít người phá được cửa đến vậy?”

“Có lý,” Muen gật đầu.

“Tôi hơi ngạc nhiên vì cậu không đi, anh Muen,” Faye nói.

“Hả? Tôi?” Muen ngạc nhiên.

“Đúng thế, cậu là đệ tử của cô ấy, mấy chuyện này chắc không khó với cậu đâu!”

Faye nhìn Muen, đôi mắt sáng lấp lánh ánh kỳ lạ, như lần đầu gặp gỡ.

Luôn cảm thấy bị hiểu lầm, Muen nghĩ, khóe miệng giật giật, lặng lẽ nhìn đi chỗ khác.

“Nói đến chuyện này, bỏ qua cô Margarita, tôi không ngờ Annie nóng nảy lại làm chuyện này,” Muen đổi chủ đề.

Hiện tại, tham gia phá giải có năm người: Lia, Seishiki, Margarita, hiệp sĩ của Freya là Brian, và Annie.

Thực ra, người khiến Muen ngạc nhiên nhất là Brian, Hiệp sĩ Thần Thánh của Freya. Không ai ngờ anh ta cũng là pháp sư cao cấp. Khi người đàn ông áo đen bước ra từ bóng Freya lần đầu, nhiều người sốc nặng.

Nhưng Muen chẳng cảm thấy gì. Với cậu, một cô bé loli ngang ngược như Annie tự nguyện làm việc không hồi đáp thế này còn khó tin hơn.

“Đừng coi thường cô Annie. Cô ấy là nhà luyện kim xuất sắc nhất ở đây. Nếu cô ấy không hợp tác, việc khai thác quặng sẽ rắc rối to,” Faye mỉm cười. “Xét cho cùng, sự phức tạp của cánh cửa không chỉ nằm ở ma pháp.”

“À à,” Muen vuốt cằm, bình tĩnh như thể đã hiểu từ trước. “Vậy là… mọi thứ đang tiến triển suôn sẻ?”

“Hả?”

Faye khẽ cau mày, nghi ngờ nhìn gương mặt vô cảm cố giữ bình tĩnh của Muen.

Cậu rõ ràng biết hết mà còn cố ý hỏi tôi? Ý gì đây?

Dù bối rối, Faye vẫn vô thức đáp: “Tạm thời là vậy.”

“Tạm thời?”

“Vì thứ đó được làm quá tinh xảo, đến mức cuối cùng… ơ?”

Trong khoảnh khắc, sự lười biếng và thoải mái trên mặt Faye biến mất, vẻ nghiêm túc như mây đen phủ kín gương mặt.

“Có chuyện gì?” Muen hỏi.

“Có vấn đề rồi,” Faye đáp.

“Rất nhiều—”

Muen hơi căng thẳng, nhưng lập tức ho khan, giả vờ bình tĩnh: “Không phải vấn đề từ Lia, đúng không?”

“Dĩ nhiên không phải Lia,” Faye nhìn Muen kỳ lạ, rồi nhìn ra sân, nói đầy ẩn ý: “Vấn đề là người khác, người ít có khả năng nhất.”

…

…

“Có chuyện gì thế?”

Trước cánh cửa, Annie đang tập trung nghịch đảo quy luật vận hành của cơ chế luyện kim, đột nhiên mở mắt, nhìn chằm chằm bóng người cao gầy cách đó không xa. Gương mặt nhỏ nhắn đầy đặn lập tức lộ sát khí.

“Seishiki, rốt cuộc anh làm gì?”

Năm người cùng giải mã, dù hướng giải thích khác nhau, mục tiêu cuối cùng vẫn giống nhau, nên ít nhiều sẽ ảnh hưởng lẫn nhau.

Annie hiện đang chịu ảnh hưởng xấu từ Seishiki.

“À… không, chỉ là chút sự cố, chút sự cố thôi! Sẽ khắc phục ngay, rất nhanh!”

Seishiki toát mồ hôi, sự kiêu ngạo trong mắt đã biến mất. Nhìn cánh cửa trước mặt, bàn tay cố hút ma lực để phá giải đã khẽ run.

Sai rồi.

Hoàn toàn sai.

Không thể thế được.

Anh ta là trưởng lão Học viện Khải Huyền, thiên tài trong lĩnh vực này. Ở đây không ai giỏi hơn anh ta. Vậy nên, trách nhiệm cốt lõi trong việc giải mã đương nhiên thuộc về anh ta.

Xét theo logic, mọi người ở đây chỉ nên làm nền, như lá xanh tôn hoa. Anh ta sẽ mở cửa, nhận sự biết ơn và ngưỡng mộ của mọi người. Ai muốn tiến xa hơn phải nhận ân huệ từ anh ta.

Anh ta còn có thể, như trước đây, giành được thiện cảm của Freya, Thánh Nữ tương lai, chiếm được cô, chiếm được…

Nhưng…

Tại sao?

Sao lại xảy ra chuyện này?

Chỉ là một sơ suất nhỏ… không, thậm chí không phải sơ suất. Là học viên Học viện Khải Huyền, sự cẩn thận và tỉ mỉ đã thấm vào xương tủy.

Nhưng lúc đó, trước một cấu trúc ma pháp nhỏ bé, không hiểu bản chất của nó, anh ta theo thói quen dùng phương pháp thay thế, đổi nó bằng ma pháp khác có hiệu ứng tương tự để đảm bảo vận hành.

Nhưng chỉ một thay thế nhỏ đã biến cấu trúc ma pháp bé nhỏ ấy thành quân cờ domino đầu tiên. Phản ứng dây chuyền nhanh chóng lan rộng, khiến nhiều cấu trúc ma pháp khác dần sụp đổ.

Nếu tiếp tục, nó sẽ sớm chạm đến lõi, gây hậu quả không thể cứu vãn.

Không chỉ anh ta, mà mọi người ở đây sẽ bị kéo xuống cùng!

Đến lúc đó, chẳng ai cảm ơn ân huệ của anh ta. Sau khi rời khỏi đây, anh ta sẽ bị đám đàn ông giận dữ xé xác!

“Chưa xong… vẫn chưa xong!”

Trán Seishiki nổi gân xanh, mắt đỏ ngầu, nhưng vẫn nhắm vào lỗ hổng đang lan rộng. Lỗ hổng này tuyệt đối không được xuất phát từ anh ta, từ nơi đây.

“Seishiki!”

Tiếng hét của Annie khiến anh ta giật mình tỉnh lại, đột nhiên nhận ra mọi người đang nhìn mình.

Chẳng ai mù, hầu hết đều nhận ra có gì đó không ổn.

“Tôi… không thất bại đâu, đúng không?”

Trước khi đặt cược, mọi người đã được cảnh báo về hậu quả nếu thất bại.

Một số người mặt tái xanh, quay đầu bỏ chạy.

Càng nhiều người nhìn chằm chằm Seishiki với hy vọng mãnh liệt, mong thiên tài được kỳ vọng này sẽ đứng lên, xoay chuyển tình thế.

Nhưng ngay sau đó, ánh mắt hy vọng hóa thành tuyệt vọng.

Vì… chính Seishiki… cũng đã bỏ cuộc.

“Xin… xin lỗi, không thể nữa,” anh ta buông tay chán nản, nhưng sự sụp đổ vẫn diễn ra nhanh chóng. Tiếng ù ù trầm thấp vang lên từ cánh cửa, như thể sát khí đáng sợ đang cuộn trào.

Xong rồi. Xong rồi.

Không ai cứu được anh ta, cũng không ai cứu được mọi người ở đây.

Sự sụp đổ không thể ngăn cản, chẳng bao lâu cả ma trận của cánh cửa sẽ đồng thời phát nổ. Trước sức mạnh này, không ai thoát được.

Trò chơi kết thúc…

“Vẫn chưa xong!”

Seishiki ngạc nhiên ngẩng đầu, thấy cô gái vừa “nhắc nhở” mình đột nhiên rời vị trí, đứng trước mặt anh ta.

Không do dự, cô đặt tay lên cánh cửa đang nóng rực vì ma pháp sụp đổ.

Cô… định làm gì.

“Hừ,” Seishiki sững sờ, rồi tự giễu cười. “Xong rồi.”

Ngay cả anh ta còn không làm được, sao cô ta làm nổi?

Dù là ứng viên Thánh Nữ, trong ấn tượng của anh ta, cô gái này ngoài nhan sắc và dáng người thì chẳng có gì nổi bật, lúc đó anh ta từng nói vậy.

Nhan sắc hay dáng người giờ chẳng giúp được gì. Trong một phút phải xây dựng hàng trăm ma trận để lấp đầy, dù mười ứng viên Thánh Nữ đến cũng không ngăn được thảm kịch.

“Cô gái, đi mau đi. Giờ đi còn kịp thoát trước vụ nổ…”

“Tôi nói chưa xong mà!”

Cô gái đột nhiên cao giọng, ngắt lời khuyên nhủ của Seishiki.

Tiếng hét khiến cả hội trường im bặt, kể cả Annie đang mắng mỏ, đám đông náo loạn cũng lập tức yên lặng.

Mọi người kinh ngạc nhìn bóng lưng mảnh mai, nhỏ bé của cô gái.

“Trước đây, tôi học được một bài học quan trọng từ một người quan trọng,” cô gái quay lại, liếc Seishiki.

Những ngôi sao bên cô dần sáng rực.

“Là thật…”

Ánh sao kỳ diệu nối thành những sợi dây, bắt đầu xây dựng ma trận với tốc độ đáng kinh ngạc.

“Khi không ai tin bạn…”

Cô gái lại đập tay lên cánh cửa nóng rực. Lúc này, một tiếng nổ lớn hơn vang lên.

“Ít nhất, bạn phải tin chính mình!”

Đột nhiên, tiếng ù ù kèm ánh sáng rực rỡ phun trào, chiếu sáng mái tóc dài tung bay của cô gái.

Thần thánh và kiêu hãnh.

Đúng là một Thánh Nhân.