“Muen, tiếp theo làm gì đây?”

Lia kéo tay áo Muen, liếc Sewell với vẻ hài lòng tinh nghịch, dịu dàng hỏi.

Hiệp sĩ của cô mạnh nhất, sao có thể phạm sai lầm chứ!

“Ừ, lần sau phải cẩn thận hơn,” Muen ho khan vài tiếng, khiêm tốn.

Giữ vẻ ngầu là tất cả, nhưng trong hỗn loạn thế này, ai biết được khi nào người vô tội sẽ bị liên lụy.

Theo kinh nghiệm của cậu, càng hỗn loạn, càng phải thận trọng.

Cứ cố nổi bật, cuối cùng chỉ tổ đầu đầy máu.

“Chúng ta nên vòng qua, giảm sự chú ý. Nếu giờ bị lôi vào vũng lầy hỗn loạn, sẽ rắc rối to… chết tiệt!”

Nửa câu sau là vì hoảng sợ.

Trước khi Muen nói xong, cậu phát hiện trong bóng tối một gương mặt xấu xí với lông mày rậm và mắt to, đôi mắt lớn như chuông đồng nhìn chằm chằm cậu.

Bất động như tượng.

Khi Muen nghĩ có lẽ đây lại là một gã bị mê hoặc bởi vẻ đẹp trai của mình, sắc mặt cậu khẽ thay đổi. Đôi mắt độc ác lướt qua phía sau cậu, rồi… gương mặt đột nhiên méo mó.

Như một lữ khách chết khát từ sa mạc trở về, thấy kẻ khác xa xỉ ngâm chân trong suối, đau lòng đến cực điểm.

“Tôi nhận ra cậu rồi! Cậu là thằng nhóc dễ thương, Muen Campbell đúng không!”

“Sao, sao đội của cậu toàn con gái xinh đẹp thế? Đẹp trai như tôi đây lại chỉ có thể chung đội với lũ đàn ông hôi hám sao?”

“Cậu còn có cả vị hôn thê!”

“Chỉ vì đẹp trai thôi à?!”

Cảm xúc ghen tị bùng lên, hóa thành mạch máu xanh đập trên trán gã xấu xí.

Cơ thể Muen khẽ cứng lại, tim ngừng đập.

Bởi tiếng gầm chói tai này khiến cậu rõ ràng cảm nhận được sự hỗn loạn và ồn ào xung quanh đã dịu đi đáng kể.

Dưới tiếng gầm của gã xấu xí vừa thiêu kẻ khoe tình trên không thành tro, thêm nhiều ánh mắt ghen tị đổ dồn về phía cậu.

Trong khoảnh khắc, Muen cảm giác như mình vừa chọc vào tổ dơi.

“…”

Khoan đã, không đúng. Trong tình huống này, các người còn để tâm chuyện đó sao?

Đàn ông không nên truy cầu đam mê, danh tiếng, quyền lực, tài sản sao? Quan tâm đội có con gái hay không làm gì?

Con gái quan trọng lắm à?

Phụ nữ quan trọng lắm à?

Chẳng lẽ không biết phụ nữ chỉ ảnh hưởng tốc độ rút kiếm thôi sao?

Đáng tiếc.

Tiếng lòng của Muen chẳng ai nghe thấy.

Ngược lại, lúc này cậu trông bình tĩnh, tao nhã, đẹp trai, phía sau là những cô gái đáng yêu nhìn cậu đầy thán phục, khiến bao trái tim tan vỡ.

Ngay khoảnh khắc cậu sững sờ, hơn chục ma pháp mạnh mẽ bất ngờ ập đến.

“Chết đi vì ta!”

“Trời, chơi thật à?”

Dù mạnh đến đâu, đối mặt với vòng vây đông thế này cũng bất khả thi, huống chi giữ vẻ tao nhã trong tình cảnh này. Muen mặt trắng bệch, vội kéo tay Lia, đẩy những người khác, quyết định rút lui.

“Sao còn đứng đó? Chạy đi!”

…

Vài phút sau, khi đám đông hỗn loạn như đàn châu chấu lao qua, tiến sâu vào hang, ánh sáng ở góc khuất đột nhiên méo mó.

Vài bóng người tóc tai rối bời bám vào tường hiện ra.

“Họ… chắc đã đi hết rồi,” Muen nhìn quanh, xác nhận an toàn, mới thở phào nhẹ nhõm.

Sợ chết đi được.

Nhiệm vụ thất bại, suýt bị đánh đến chết.

Nếu không nhờ kỹ năng ẩn thân của cậu đã đạt mức chưa từng có, có lẽ cậu thật sự tiêu đời.

Lũ khốn đó không chịu nổi kích thích thế này. Nếu biết cậu không chỉ có vị hôn thê, mà còn có bạn gái quyến rũ và hầu gái uy nghiêm ngoan ngoãn, chẳng phải sẽ nổ tung sao?

Không có tầm nhìn, làm sao thành người mạnh?

May mà tôi là người tốt, rộng lượng.

“Anh Muen, sao tôi cảm thấy đi cùng anh chẳng phải ý hay?” Fanny cầm vài cuộn giấy hỏng vừa đưa để cứu mạng, nghĩ đến số tiền mua đạo cụ, đau lòng muốn khóc.

Nhưng nghĩ lại, số tiền đó hình như thắng từ cược trên người Muen, cô thấy khá hơn, giọng đùa cợt: “Cứ thế này, cả nhóm chúng ta sẽ bị xem là bạn gái bị anh, tên đào hoa, lừa gạt mà cưới mất.”

“Không đời nào, chuyện này sao đủ để bị bao vây. Những kẻ đến đây chẳng ngu. Họ biết hỗn chiến vô nghĩa, nên tìm cớ gây rối để dừng chiến đấu thôi,” Muen bất lực nhún vai, mỉm cười. “Và tôi rất vui khi có bạn gái xinh đẹp như chị Fanny… Ái, đau, đau…”

Đột nhiên, Muen hít vào vì đau, cúi đầu, thấy Lia đang lén bấm móng tay vào lòng bàn tay cậu.

Cậu nắm tay cô từ lúc chạy trốn, chưa kịp buông.

“Anh Muen,” Lia nhìn cậu đáng yêu, hiếm hoi nghiêm túc, giận dữ nói: “Hình như anh rất tự hào vì đồng đội toàn con gái.”

“…”

Muen lập tức ngậm miệng. Kinh nghiệm mách bảo, lúc này nói gì cũng sai.

…

Sau chút nghỉ ngơi, họ tiếp tục khám phá.

Nhận ra tiến độ chậm, Muen bước nhanh hơn, nhưng vẫn không mất cảnh giác.

Cậu đi đầu, dùng ma pháp điện chiếu sáng. Lia theo sát, xung quanh cô là những đốm sáng như đom đóm, cẩn thận thăm dò môi trường.

“Đợi đã,” Lia đột nhiên kéo tay áo Muen.

“Có gì sao?”

“Ừm…” Lia vươn tay về phía trước.

Nghe Lia, mọi người lập tức căng thẳng.

Dù vẻ ngoài cô quá đáng yêu để được xem trọng, ngay cả Sewell cũng phải công nhận kiến thức ma pháp của cô.

Muen nhẹ vỗ tay Lia, rút thanh Elizabeth, chậm rãi tiến lên.

Cậu cẩn thận đến ranh giới Lia chỉ, quay lại thấy cô gật đầu, mới lấy quả cầu kim loại đen, nhẹ lăn trên mặt đất.

Cạch.

Một âm thanh cơ khí nhỏ xíu vang lên.

Quả cầu lăn, từ mặt đất hiện ra những sợi ma lực mờ nhạt. Thoạt nhìn bình thường, nhưng chúng đan xen phức tạp như dây leo, vừa đẹp mắt vừa rùng rợn.

Muen cảm nhận được, lập tức toát mồ hôi lạnh.

Kẻ tàn nhẫn nào nghĩ ra cạm bẫy độc ác thế này?

Dù không dùng được ma pháp, nhưng nhờ nghiên cứu chuyên sâu, Muen lờ mờ nhận ra dưới đất ẩn một ma trận ma pháp phức tạp nhiều tầng.

Tính bí mật cao, ma lực và sức sát thương không quá nổi bật.

Nhưng hiệu ứng…

Chóng mặt, ảo giác, buồn ngủ, kích dục, cuồng loạn, sụp đổ ma lực… còn chu đáo thêm cả hiệu ứng phân hủy vải.

Nếu lỡ dính phải… chẳng dễ dàng bị loại đâu.

Chắc chắn sẽ mang vết thương tinh thần cả đời không nói nên lời.

“Phá được không?”

Muen quay lại, thấy Lia đang chăm chú quan sát sợi ma lực, tính toán gì đó.

Ngay sau đó, nụ cười quyến rũ nở trên gương mặt đáng yêu, cô gật đầu mạnh: “Được.”

Mọi người thở phào nhẹ nhõm.

Phá bằng cách thử sai cũng được, nhưng tốn sức, và ai biết còn cạm bẫy nào khác.

Muen nhường đường, nhìn Lia táy máy một lúc, cuối cùng là người bước qua trước.

“Cứ theo bước chân tôi,” Lia quay lại, chìa tay nhỏ, má đỏ như hoàng hôn, cực kỳ đáng yêu. “Nhưng… để chắc chắn, hay là Muen đi cùng tôi thử trước?”

“Vậy tôi thứ ba!” Sewell hăng hái bước tới, muốn nắm tay Muen.

“Không,” Lia trừng cô. “Hai chúng tôi qua trước, rồi cô theo sau.”

“Sao lại là hắn!” Sewell bĩu môi.

“Cậu ấy bảo vệ tôi được, còn cô?” Lia tự tin nói, rồi hơi ngượng, vội quay mặt đi.

Muen thấy ánh đỏ lan nhanh trên cổ trắng như thiên nga của cô, đến vành tai cũng đỏ, mềm mại.

Đáng yêu quá.

“Tch,” Sewell bất mãn tặc lưỡi, nhưng không nói thêm.

Về sức mạnh, cô đúng là không bằng Muen.

Muen tự nhiên nắm tay nhỏ của Lia.

Thực ra, cậu đã nắm bàn tay mềm mại không xương này không chỉ một lần. Ngay cả khi chạy trốn vừa nãy, cậu cũng vô thức nắm chặt.

Nhưng dù nắm bao lần, cảm giác mát lạnh, mềm mại trong lòng bàn tay vẫn khiến tim Muen đập nhanh, miệng khô ran.

Lia chắc cũng vậy. Khi da thịt chạm nhau, Muen rõ ràng cảm nhận được cơ thể căng thẳng và cử động cứng nhắc của cô.

Nhưng cảm giác tuyệt vời này vẫn khiến người ta lưu luyến.

Chỉ là ánh mắt đầy ẩn ý từ phía sau hơi phiền.

Đã bảo là thử nghiệm, sao còn nhìn kiểu đó?

Tôi và Lia trong sạch mà!

Chỉ đơn thuần là quan hệ giữa hiệp sĩ và Thánh Nữ cậu phục vụ.

Thế thôi.

“Đi nào,” Lia nói, giọng hơi run, cẩn thận kéo Muen đi.

Dưới đất vẫn đầy sợi ma lực dày đặc. Cạm bẫy chưa hoàn toàn bị phá, nhưng Lia đã khéo léo mở một lỗ hổng bằng kỹ năng xuất sắc.

Vì thế, cả hai đi rất chậm, rất cẩn thận.

Lối đi chưa đầy mười mét, nhưng cảm giác dài hơn cả ngục tối đen vừa rồi.

Khi Sewell bực bội hét lên “Thử xong chưa?”, cả hai như bị điện giật, vội buông tay.

“Xong rồi. Làm theo bước chúng tôi,” Lia lén chạm lòng bàn tay, cảm nhận hơi ấm dần tan, liếc Sewell đang bước qua cạm bẫy với ánh mắt tò mò…

Đúng là người phụ nữ phiền phức!

Sewell đột nhiên rụt cổ, cảm thấy một luồng lạnh khó hiểu trong lòng…

…

Khi mọi người qua cạm bẫy và chuẩn bị rời đi, Muen nhận ra Lia vẫn đỡ cằm bằng tay nhỏ, như đang nghĩ gì, mắt vẫn dán vào cạm bẫy.

“Sao thế?”

“Không có gì… chỉ đột nhiên nghĩ ra thôi,” Lia đáp, ngồi xổm, vẽ gì đó lên cạm bẫy.

“Cô làm gì thế?”

Muen chỉ hiểu được cô dường như đang che giấu cạm bẫy bằng một ma trận ma pháp mới.

“Nói đơn giản, ma trận thế này rất khó phá, nên để đề phòng, người bố trí thường để lại một cửa hậu, tức điều kiện để không kích hoạt. Tôi sửa lại cửa hậu, khiến người bố trí quay lại sẽ lập tức chịu hậu quả. Không chỉ vậy, tôi kéo dài khoảng cách kích hoạt thêm một mét, nên dù đứng ở khoảng cách tưởng là an toàn, vẫn sẽ dính… Ngoài ra, tôi điều chỉnh vài chỗ, đơn giản hóa vài hiệu ứng tiêu cực mâu thuẫn, khiến chúng mạnh hơn!”

“…”

Nhìn Lia thao thao bất tuyệt, say mê chỉnh sửa cạm bẫy, không chỉ Muen, mà cả Fanny và Vicky cũng nuốt nước bọt.

Sewell lùi vài bước, bắt đầu nghĩ mình có lẽ đã chọc giận cô gái đáng yêu này. Gương mặt dịu dàng kia khiến cô chỉ muốn cắn một miếng…

Nhìn chung, không hiểu sao hơi sợ.

…

Sau vài cạm bẫy liên tiếp, hành trình tiếp theo là cuộc khám phá dài và nhàm chán.

Không biết do chọn đường quá hẻo lánh hay đi quá chậm, mà đi lâu vậy vẫn chẳng gặp ai.

Để tiết kiệm sức, họ nghỉ vài lần trên đường.

Muen lấy đồng hồ quả quýt ra xem. Đêm đã khuya, ban ngày đã qua tám tiếng.

“Nhưng… nơi này không có dấu hiệu thối rữa, cũng không gặp quái vật,” Muen nhặt một nắm sỏi, khô ráo, bình thường. “Ô uế chưa tới đây, hay như nhật ký nói, ‘bức tường’ thực sự ngăn được ô uế?”

“Muen, nhìn đây!”

Đang mải nghĩ, Muen nghe tiếng Lia gọi đầy phấn khích.

Nhìn theo dáng vẻ quyến rũ của cô, dưới ánh sáng dần lan tỏa, không gian xung quanh đột nhiên rõ ràng.

Họ dường như đã thoát khỏi lối đi hẹp, đến một không gian rộng lớn.

Nhưng niềm vui chẳng kéo dài. Khoảnh khắc sau, ánh sáng vụt tắt.

Một bóng dáng hùng vĩ hiện ra trong tầm mắt mọi người, áp lực mạnh mẽ khiến ngay cả Muen, người từng thấy cảnh lớn, cũng phải nín thở.

Xung quanh, những bức tượng khổng lồ xếp ngay ngắn hình vuông, như lấp đầy không gian rộng lớn.

Những bức tượng không mang hình người, mà giống những con chó săn hung tợn trong tư thế tấn công. Mỗi bức cao ít nhất ba mét, đường nét cơ bắp sống động, tràn đầy sức mạnh bùng nổ.

Muen nhớ đến lăng Tần Thủy Hoàng kiếp trước, nhưng những bức tượng này khiến người ta cảm nhận áp lực tinh thần đáng sợ hơn nhiều. Ngay cả cậu cũng thấy da đầu tê dại.

“Đây… chắc không phải cơ quan nhân đâu,” giọng Sewell run run, nghĩ đến cơ quan nhân thường thấy trong di tích cổ.

Những cơ quan nhân đó cực kỳ khó đối phó. Với công nghệ ma pháp cổ đại đáng sợ, chúng mang sức mạnh khủng khiếp kéo dài qua thời gian, mỗi con đều có thể gây thiệt hại lớn cho nhà thám hiểm.

Mà ở đây… đếm không xuể.

Sewell đã tưởng tượng cảnh mình bị cơ quan nhân xé tan xác.