Sáng sớm hôm sau.
"Hả...?"
Ariel thở ra một hơi đầy mùi thuốc bắc, rồi từ từ mở mắt.
Hiện giờ, cô ấy đang ngồi xếp bằng trong một chiếc bồn tắm lớn. Trong bồn chứa đầy dung dịch thuốc được pha chế từ nhiều loại thảo dược quý hiếm. Tuy nhiên, dung dịch này giờ đã trong suốt lạ thường, gần như không khác gì nước tắm bình thường.
Ariel liếc nhìn, thấy các thành phần dược liệu đã được hấp thụ hoàn toàn, liền hài lòng khẽ gật đầu rồi đứng dậy khỏi bồn tắm.
Những giọt nước trong suốt như pha lê chảy dọc theo làn da trắng nõn của cô ấy, như một tấm màn phủ đầy ngọc trai.
Ariel nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình trong gương. Mái tóc dài mềm mại, đôi mắt sắc sảo, vóc dáng cân đối, vòng eo thon gọn đến mức có thể ôm trọn bằng một tay, và đôi chân dài săn chắc, tất cả đều hoàn hảo đến mức người khác khó lòng hiểu được vẻ đẹp của nó.
Trên ngực có hai con chim bồ câu nhỏ... có hơi đáng tiếc một chút.
Tuy nhiên, xuyên qua làn da màu kem đó, người ta có thể mơ hồ nhìn thấy sức mạnh khủng khiếp và mạnh mẽ đang ẩn giấu dưới thân hình hơi mảnh mai này.
"Chúc mừng."
Từ chiếc nhẫn trên bàn cạnh đó, một làn khói xanh lượn lờ bay lên, tạo thành hình ảnh một người phụ nữ xinh đẹp mờ ảo.
Lúc này, cô ấy nhìn Ariel và thốt lên:
"Con đã có những tiến bộ đáng kể trong việc rèn luyện cơ thể. Về điểm này, ta nghĩ không ai cùng thế hệ có thể sánh kịp con."
"Hả?"
Ariel nắm chặt tay, cảm nhận sức mạnh cuồn cuộn khắp cơ thể, không khỏi nở nụ cười bất trị đặc trưng của mình.
"Xem ra những buổi luyện tập tăng ca gần đây thực sự có tác dụng!"
"Đừng vui mừng quá sớm."
Bóng hình xinh đẹp mỉm cười và dội một gáo nước lạnh: "Lĩnh vực chiến binh của con đã ổn định, vậy còn lĩnh vực ma pháp thì sao? Con đã mắc kẹt ở ngưỡng giai đoạn bí ẩn bao lâu rồi? Đã chuẩn bị xong nguyên liệu cho giai đoạn tiếp theo chưa?"
"Ư... ư..."
Nghe thấy từ "nguyên liệu", Ariel lập tức nhăn nhó như cà tím bị sương giá.
"Vẫn... vẫn chưa."
Nghèo.
"..."
Nhìn Ariel cúi đầu với vẻ mặt đau khổ, bóng hình xinh đẹp không nói nên lời.
Học trò của cô ấy, xét về mọi mặt, từ tính cách, sự kiên trì cho đến tài năng, đều rất xuất sắc, là một người hiếm thấy trong số những người mà cô ấy từng gặp.
Cô ấy có thể dễ dàng vượt qua mọi khó khăn. Ngay cả khi đối mặt với đối thủ mạnh hơn mình, cô ấy cũng không sợ hãi mà bình tĩnh đối phó, thậm chí có thể dùng yếu thắng mạnh.
Nhưng... gần đây, không biết có phải do vận rủi hay lý do nào khác, từ "tiền" lại khiến cô ấy trở nên bất lực.
Ariel thậm chí bắt đầu nghĩ rằng mình đã bị ai đó nguyền rủa. Nếu không, tại sao một người có kinh nghiệm và nhiều cách kiếm tiền như cô ấy lại luôn lâm vào cảnh nghèo túng một cách phi lý vì một lý do nào đó?
"Thôi bỏ đi. Đừng lo lắng quá. Không có tiền chỉ là tạm thời thôi."
Bóng hình xinh đẹp an ủi cô ấy:
"Chuyến đi đến Thánh đô không chỉ quan trọng đối với cô gái kia, Lia, mà đối với con, nó cũng có thể là một cơ hội hiếm có."
"A!"
Ariel mắt sáng rực, gật đầu mạnh mẽ, lập tức thoát khỏi cảm giác mất mát.
Đúng vậy, khó khăn nhỏ này không thể đánh gục cô ấy.
Tiền chỉ là chuyện nhỏ. Điều quan trọng nhất bây giờ là giúp Lia trở thành Thánh giả.
Dù sao, sớm muộn gì cô ấy cũng sẽ trở nên giàu có. Khi đó, cô ấy sẽ nói lời tạm biệt hoàn toàn với bánh mì đen, và mỗi bữa sẽ ăn đùi gà... và vứt bỏ một chiếc!
"À phải rồi, mấy ngày nay mình không gặp Lia."
Nỗi buồn nhỏ biến mất, niềm vui mạnh mẽ lại tràn ngập trái tim Ariel. Cô ấy vội vàng thu dọn quần áo và hành lý, nóng lòng muốn tạo bất ngờ cho người yêu thời thơ ấu của mình.
"Mình phải đi tìm cô ấy ngay bây giờ. Hì hì, cô ấy chắc chắn sẽ rất vui."
Sáng sớm, Muen rời khỏi ký túc xá.
Vì vẫn còn một số việc phải chuẩn bị, anh cố tình dậy sớm, nên dù là ngày tan trường, khuôn viên vào giờ này vẫn rất yên tĩnh.
Trong bầu trời còn mờ ảo, anh nhanh chóng nhìn thấy một bóng người đang chờ đợi trong tuyết.
Mái tóc của cô ấy trắng bạc tinh khiết hơn cả tuyết, và bộ đồng phục hội học sinh màu đỏ nổi bật như một bông hoa nở trên nền tuyết.
"Cecilia?"
Muen sững sờ một lúc, rồi bước tới.
"Sao cô lại ở đây?"
"Đang chờ."
"Chờ tôi sao?"
Muen ngạc nhiên chớp mắt, nhìn cô gái trước mặt vẫn lạnh lùng và không biểu cảm trong chốc lát, rồi đột nhiên nở một nụ cười đầy tà ác:
"Không lẽ... cô đặc biệt đến để tiễn tôi sao?"
"..."
Cecilia lạnh lùng liếc nhìn Muen, không nói gì rồi quay lưng đi.
Muen bối rối, nhưng chỉ có thể đi theo.
Con đường dẫn ra ngoài Học viện rất dài, dù đã được dọn tuyết nhiều lần, nhưng vẫn còn tuyết đọng.
Ban đầu, Muen định nhờ cô Meladomir đá cho một cú nữa, nhưng có Cecilia ở gần, đương nhiên điều đó là không thể.
Tuy nhiên, nhìn cô gái trước mặt với mái tóc và váy tung bay, sự bất an của Muen đột nhiên giảm bớt.
"Vụ ám sát cậu lần trước..."
Sau khi băng qua con đường trong rừng, Cecilia đột nhiên nói:
"Tôi đã điều tra những kẻ ám sát mà cậu bắt được."
"Hả?"
Muen tăng tốc độ đi bộ, sánh bước cùng cô gái.
"Cô đã xác nhận rồi sao? Tôi tưởng vụ đó đã giao cho Tử tước Shawn rồi chứ?"
"Lúc đó ở khu ổ chuột còn rất nhiều việc, lúc mới nhậm chức đương nhiên bận rộn, nên khi cậu bàn giao chính sự, tôi đã giúp một tay."
Chỉ để giúp Tử tước Shawn thôi sao?
Muen nghiêng đầu, nhìn khuôn mặt xinh đẹp lạnh lùng của Cecilia, rồi đột nhiên mỉm cười:
"Vậy, cô tìm ra được gì không?"
"Chúng tôi lần theo manh mối và tìm thấy Tử tước, nhưng khi tìm thấy ông ta, ông ta đã tự sát rồi."
"Tự sát?"
"Vâng, ông ta để lại một bức thư. Đại ý là ông ta bị gia tộc Campbell bức hại, nên trong cơn phẫn uất đã lên kế hoạch cho vụ ám sát này. Bức thư cũng chứa bằng chứng rằng ông ta đã tự mình thuê sát thủ."
"Bức hại?"
Muen gãi đầu: "Điều đó hơi phóng đại. Anh nhớ cha anh trước đây cũng đã trừng phạt nhiều quý tộc mà. Bức thư đó viết gì?"
"Không nói chi tiết, nhưng gần đây, con trai duy nhất của Tử tước được đi trao đổi sinh viên ở nước láng giềng, và vợ ông ta cũng đi cùng. Chỉ còn mình con trai ở nhà, nên khi chúng tôi tìm thấy, cậu ta đã treo mình trên xà nhà được hai ngày rồi."
"Thì ra là vậy... Vật tế thần?"
"Có lẽ vậy."
"Thật đáng sợ."
Muen thở dài.
Việc Tử tước có thể dễ dàng bị dùng làm vật tế thần cho thấy không chỉ sự đáng sợ của kẻ đứng sau, mà còn cả việc chúng coi trọng việc ám sát anh đến mức nào. Có lẽ... điều này có thể xảy ra nhiều lần nữa.
"Vậy nên, tôi hoàn toàn không hiểu tại sao cha cậu lại cho phép cậu rời Beland vào lúc này. Tôi đã đến hỏi cha, nhưng ông ấy chỉ nói những điều vô nghĩa như đừng quá mê mẩn ngực và đùi của những mỹ nhân."
Cecilia dừng lại, quay đầu lại và nói đầy ẩn ý:
"Cậu có biết gì về chuyện này không?"
"À... gì cơ?"
Muen đảo mắt: "Cô nghĩ nhiều quá rồi. Sao tôi có thể biết được quyết định của Bệ hạ chứ?"
"Hả?"
"Đương nhiên rồi."
Ánh mắt Muen quay lại, nhìn cô gái trước mặt.
"Thực ra, tôi phải đến Thánh đô vì một lý do nào đó, nên ý nghĩ của Bệ hạ hoàn toàn không quan trọng đối với tôi."
"Ồ? Vậy cái gì mới quan trọng đối với cậu?"
"Quan trọng là..."
Trong ánh sáng ban mai dần sáng rõ, Muen đột nhiên bước tới một bước, đến gần cô gái hơn, cảm nhận hơi thở và thân nhiệt của cô gái tóc bạc, rồi mỉm cười:
"Cecilia, cô... đang lo lắng cho tôi đúng không?"
8 Bình luận