“Ngươi có thể thử xem.”

Vị giáo sĩ vẫn mỉm cười, như thể nhẹ nhàng mời chào.

Vào lúc này, một tiếng huýt sáo đột ngột vang lên.

Rồi đột nhiên, một bóng người bắn ra như đạn pháo!

Thử đi!

Theo lý mà nói, ngay cả những Thánh chức giả nhận được thần ân nhờ hiến tế cho thần linh và đức tin, phần lớn cũng chỉ xem sức mạnh đó như một sự hỗ trợ. Từ đó mới có các tín đồ chiến sĩ, tín đồ pháp sư ra đời.

Vì vậy, Lia, người dựa vào danh nghĩa đại diện của Nữ thần Sinh mệnh Amyrl, tập hợp niềm tin của vô số tín đồ trên khắp đại lục, cũng là một ứng cử viên Thánh Nữ còn cần phải tu luyện thêm rất nhiều.

Tuy nhiên, tên lừa đảo trước mặt này không có chút ma lực hay đấu khí nào, rõ ràng chỉ là một người bình thường.

Thần ân có mạnh đến đâu, ngươi cũng mong manh hơn cả pháp sư. Sao dám nhảy ra trước mặt một sát thủ và một cuồng chiến sĩ, khiêu khích ta ở cự ly gần?

Ngươi có biết "chớp nhoáng" là gì không?

Không cho pháp sư cơ hội tung chiêu cuối!

Một tia sáng lạnh lẽo lóe lên trong mắt Muen. cậu siết chặt Elizabeth, đột ngột chém xuống!

Đã là kết liễu thì phải dồn hết sức!

Sét, mười lần!

Trong tiếng gầm vang như sấm sét, một luồng kiếm quang chói lòa từ trên xuống dưới, xé toạc bầu trời như dải ngân hà.

Dưới ánh chớp của lưỡi kiếm, chiếc áo choàng rộng rãi của vị giáo sĩ đang cầm Thánh điển bay phần phật trong gió mạnh, tạo ra tiếng sột soạt, khiến thân hình hắn càng thêm gầy gò.

Giống như một cái cây nhỏ rung rinh trong bão. Chẳng ai biết nó sẽ bị bật gốc và biến thành những mảnh gỗ vụn thảm hại vào lúc nào.

Nhưng biểu cảm của vị giáo sĩ vẫn không thay đổi.

Như thể đang đeo một chiếc mặt nạ mỉm cười, sâu trong đôi mắt hắn, một luồng kiếm quang lạnh lẽo và đầy sát khí đang phản chiếu.

Đối mặt với cái chết đang đến gần, hắn chỉ lặng lẽ giơ cuốn Thánh điển trong tay lên.

Rồi lật trang.

Trong khoảnh khắc, đồng tử Muen đột nhiên co rút lại.

Bởi vì ánh sáng đã đến.

Ánh sáng chói lọi đó thần thánh và thuần khiết, mang theo sự tĩnh lặng khiến người ta say mê, nhưng nó lại trở thành rào cản vững chắc nhất, dễ dàng chặn đứng cú tấn công toàn lực của Muen.

“Đây là…”

Muen thì thầm với vẻ không tin. Ánh sáng Thánh đó, đối với cậu mà nói, quá đỗi quen thuộc.

Đương nhiên, cậu không thể nào không quen thuộc được. Bởi vì trong khoảng thời gian này, cậu cũng đã sống cùng những người có thể sử dụng ánh sáng Thánh này.

Đây không phải…

“Ánh sáng Thánh của… Nữ thần?”

“Sao, sợ rồi à?”

Vị giáo sĩ nhìn Muen, biểu cảm của hắn cuối cùng cũng thay đổi. Nụ cười, và khóe miệng khẽ cong lên, không ngừng nhếch cao hơn… và cuối cùng, biến thành một tiếng cười nhẹ nhàng, đầy niềm vui không dứt như một con thú hoang.

Hung ác và kỳ dị.

“Đúng vậy, đây chính là Thánh Quang cao quý và vô song đến từ Nữ thần Sinh mệnh vĩ đại!”

Thánh Quang tràn xuống, nhưng lần này Muen không cảm thấy ấm áp. Ngược lại, nó sắc bén như kiếm, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo.

“Ngươi đang đùa với ta sao?”

Muen đột nhiên lùi lại để tránh Thánh Quang, không hề có ý định kháng cự, mà quay đầu nhìn cô gái bên cạnh.

Lia cũng đang ngơ ngác nhìn Thánh Quang bao quanh vị giáo sĩ, khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt của cô đầy vẻ bối rối.

Tuy nhiên, một lúc sau, cô cứng ngắc quay đầu lại, khẽ gật đầu.

Là thật.

Muen hiểu ý cô.

Nhưng, làm sao có thể như vậy được…

Thần mà hắn ta tin tưởng… không phải là Thần Rừng sao?

“Vị Thần Rừng vĩ đại chính là chủ nhân cao quý của tôi.”

Như thể nhìn thấu sự nghi ngờ của Muen, vị giáo sĩ cười kỳ quái, trả lời từng chữ một.

“Nhưng tôi không nói rằng… tôi chỉ phục vụ một vị Chúa duy nhất.”

“Hả?”

Muen kinh ngạc.

“Đức tin có thể đồng thời phục vụ hai chủ nhân sao? Ngươi không sợ bị sét của nữ thần đánh chết vì sự thiếu quyết đoán sao?”

“Thiếu quyết đoán? Không không, tôi rất chuyên tâm và thành kính.”

Vị giáo sĩ cầm Thánh điển trong tay, kìm nén nụ cười, khẽ cầu nguyện, vẻ mặt vô cùng tôn kính.

“Rốt cuộc, nếu đức tin không chân thành, làm sao có thể nhận được ân sủng của thần linh?”

“Ngươi nói rằng ngươi tin tưởng cả hai vị thần một cách chân thành sao?”

Muen cười khẩy, càng lúc càng không thể chấp nhận được.

Theo lý mà nói, xung đột giữa những người tin vào các vị thần khác nhau còn nghiêm trọng hơn cả cuộc tranh chấp giữa phe ăn đậu phụ có vị mặn và phe ăn đậu phụ có vị ngọt. Dưới danh nghĩa Thánh chiến, việc tàn sát gia đình tín đồ đối phương là điều thường thấy trong lịch sử của bất kỳ thế giới nào.

Nhưng ngươi lại nói rằng ngươi đồng thời tin vào các vị thần khác nhau sao?

Trừ khi có hai bộ não không liên quan gì đến nhau, ai mà tin được chứ?

“Tại sao lại không được?”

Vị giáo sĩ nhìn chằm chằm Muen, nói đầy ẩn ý.

“Tôi hỏi anh, một khi đã yêu ai đó, liệu anh có bao giờ không thể yêu chân thành một người khác nữa không?”

“…”

Biểu cảm của Muen đột nhiên cứng lại một chút.

“Câu hỏi này hoàn toàn không liên quan đến tình hình hiện tại. Tôi không thể trả lời được.” Muen nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Ha ha, không cần trả lời đâu. Tôi đã biết câu trả lời rồi!”

Vị giáo sĩ cười lớn.

“Con người về bản chất là những sinh vật bác ái. Họ yêu gia đình, yêu bạn bè, yêu người yêu, và yêu vợ. Cảm xúc của con người đa dạng, nhưng tất cả đều có thể được gọi là chân thành.

Đối với việc tin vào các vị thần cũng vậy. Miễn là các vị thần không xung đột, và đức tin nội tâm của bản thân là chân thành, tại sao lại không thể đồng thời tôn thờ nhiều vị thần chứ?

Đối với các vị thần… những vị thần vĩ đại sẽ không quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy đâu.”

Khi hắn nói, nụ cười trên khuôn mặt vị giáo sĩ méo mó đi, hiếm khi hiện lên một tia giận dữ.

“Thật đáng tiếc, những kẻ giả dối đó, để che đậy sự yếu đuối nội tâm của chính mình, đã bịa đặt những giáo điều sai trái để tự trói buộc mình và lừa dối thế giới.

Ngu xuẩn! Tại sao đức tin chân chính lại phải bị giới hạn bởi giáo điều chứ?

Và tôi!

Và tôi… đã làm rõ những sự thật này, đi trên một con đường rộng lớn hơn, nhưng… những tín đồ giả dối đó lại gọi tôi là dị giáo!”

Ngu xuẩn, ha ha, thật là ngu xuẩn!

“…”

Nhìn vị giáo sĩ đang điên cuồng như thể mặt nạ đã bị lột bỏ, Muen đột nhiên không biết phải phản ứng thế nào.

Lời hắn nói nghe có lý, nhưng nghĩ kỹ lại thì lại như lời nói nhảm của một kẻ điên.

“Muen…”

Vào lúc này, Lia đột nhiên vươn tay nắm lấy gấu áo Muen.

“Tôi biết hắn là ai.”

“Hả?”

Muen quay đầu lại, khẽ nhíu mày.

Bởi vì vào lúc này, bàn tay nhỏ đang nắm lấy gấu áo Lia… không, phải nói là toàn thân cô khẽ run lên.

Cô có vẻ rất sợ hãi.

“Giáo sĩ.”

Lia nói: “Giáo sĩ Sian Bách Tín Đồ. Hắn ta từng là giáo sĩ tại Đại giáo đường Melans. Sau đó, vì một lý do nào đó đã phản bội Giáo Hội, đồng thời bị kết tội dị giáo. Tội danh là… tội báng bổ.”

“Hắn ta rất giỏi sao?”

“Như cậu thấy đó, hắn ta chỉ là một người bình thường không hề tu luyện… nhưng…”

Lia nghẹn lời: “Tên của hắn nằm trong danh sách đen hàng đầu của Thánh Điện Thẩm Phán. Thánh Điện Thẩm Phán đã cố gắng bắt hắn trong nhiều năm, nhưng hắn vẫn…”

“Được rồi.”

Bị Thánh Điện Thẩm Phán của Giáo Hội Sinh mệnh truy bắt trong nhiều năm, nhưng đến giờ vẫn còn sống sờ sờ, một “người bình thường” mà không thể dùng lời “đáng sợ” hay “ghê gớm” để hình dung.

Và cái danh hiệu “Bách Tín Đồ” kia…

Người đàn ông này không thể nào thực sự tin vào hàng trăm vị thần cùng tồn tại.

Không, ngay cả một tên thủy quái có tồi tệ đến đâu cũng không thể đồng thời có nhiều mối quan hệ như vậy. Cùng lắm cũng chỉ là cách nói cường điệu mà thôi.

Nhưng cái danh hiệu này cũng đủ để chứng minh hắn ta là một kẻ khó nhằn đến mức nào.

Muen thở dài.

Lũ đứng sau màn đã thuê đúng nhân vật máu mặt để giết họ rồi.

“Khoan đã, tôi có một câu hỏi. Tên này đã nằm trong danh sách truy nã của Giáo Hội Sinh mệnh, tại sao hắn vẫn có thể sử dụng Thánh Quang của nữ thần?” Muen hỏi.

“…Bởi vì… bởi vì.”

Lia cụp mắt, thì thầm.

“Nữ thần là người hiền lành và bình đẳng.”

“…Ừm.”

Muen liếc mắt sang chỗ khác.

Ha ha ha, nói trắng ra thì đúng như vị giáo sĩ nói vậy.

Thần không quan tâm.

…

“Ồ?”

Vị giáo sĩ đột nhiên nhìn Lia, đôi mắt sâu thẳm của hắn sáng lên.

“Cô biết tôi sao. Thánh Quang mạnh mẽ như vậy, xem ra địa vị trong Giáo Hội cũng khá cao đấy.”

“…Muen.”

Lia ẩn mình sau lưng Muen, siết chặt gấu áo cậu hơn nữa.

Nỗi sợ hãi trong lòng khó mà kìm nén được.

Không chỉ là sức mạnh của kẻ thù trước mắt, mà còn là…

Giáo sĩ Sian, một tín đồ của Nữ thần, và là cựu giáo sĩ của Giáo Hội Sinh mệnh, hắn hiểu cách sử dụng Thánh Quang hơn bất kỳ ai khác.

Trước mặt hắn, những động tác của chính cô có thể sẽ không hiệu quả.

Mặc dù cô không chỉ có Thánh Quang để sử dụng… nhưng…

Vào lúc này, mình thực sự vô dụng quá…

“Lia.”

Đột nhiên, Lia cảm thấy bàn tay run rẩy của mình được một sự ấm áp bao phủ.

Bàn tay Muen nắm chặt lấy cô, rộng lớn và ấm áp.

“Không sao đâu, tin tôi, tôi có cách.”

“…Vâng, thật sao?”

Lia ngơ ngác nhìn khuôn mặt người đàn ông trước mặt. Lông mày cậu đầy vẻ quyết tâm, dù kẻ địch đáng sợ đang ở trước mắt, cậu cũng không hề lộ ra một chút sợ hãi nào.

Đúng vậy.

Muen chắc chắn có cách. Đúng vậy, cậu rất mạnh mẽ, cậu chắc chắn có cách.

Trong khoảnh khắc, trái tim Lia đang hoảng loạn chợt bình tĩnh lại, cảm thấy rằng ở bên người này, cô không còn sợ hãi bất cứ điều gì nữa.

“Vậy… tiếp theo chúng ta làm gì?”

“…”

Muen lộ vẻ suy tư, liếc nhìn vị giáo sĩ đang được Thánh Quang bao phủ trước mặt, rồi quay đầu nhìn thoáng qua những dây leo đang quấn quýt như những con trăn khổng lồ.

“Xem ra chỉ còn cách này thôi.” Cậu khẽ lẩm bẩm.

“Hả?”

“Không sao đâu, đi thôi.”

“Đi sao?”

“Đúng vậy, đột phá theo kế hoạch ban đầu!”

Muen nắm lấy tay Lia, không báo trước mà quay người bỏ chạy!

“Ồ? Cứ tưởng sẽ kháng cự một chút, hóa ra lại chọn cách bỏ chạy sao. Thật là một người quyết đoán.”

“Nhưng đáng tiếc, không dễ thoát khỏi tay tôi đâu. Để tôi cho các ngươi xem một thứ mới mẻ.”

Rồi vị giáo sĩ lại lật Thánh điển trong tay.

Hơi thở của Muen ngừng lại.

Nhưng không phải vì cậu sợ hãi, cũng không phải vì có điều gì đó không thể hiểu nổi đang xảy ra trước mắt cậu.

Mà là… cậu thực sự không thở được.

Không khí bắt đầu lưu động.

Nó biến thành gió, cuốn theo lá rụng.

Nhưng những chiếc lá ngay lập tức bị gió đột ngột tăng tốc xé nát thành từng mảnh, luồng khí hỗn loạn bắt đầu xoay tròn với tốc độ cực kỳ đáng sợ, như thể bị một bàn tay khổng lồ vô hình khuấy động.

Bụi, cành cây, mảnh vụn, tất cả đều bị cuốn lên dữ dội.

Thực sự đã có bão.

Nhưng cái cây nhỏ bé tưởng chừng như sắp đổ trong cơn bão lại không phải là vị giáo sĩ, mà là Muen.

Gió mạnh cắt da cậu như dao. Dưới áp lực gió khủng khiếp, tốc độ của cậu trở nên vô dụng, ngược lại cậu liên tục bị đè nén, bị nghiền nát.

Đây là một ân sủng mới khác từ thần linh!

Đồng thời, những cành cây khổng lồ lại một lần nữa lan rộng ra như một cái lồng.

“Muen.”

Lia giơ Holy Shelter lên để chống lại gió mạnh, trông có vẻ hơi lo lắng.

“Không sao đâu.”

Muen hít sâu một hơi, buông tay Lia ra.

“Từ giờ trở đi, cô phải dựa vào sức lực của chính mình để sống sót. Tôi không thể giúp gì được nữa.”

“Tôi… tôi có thể làm được.”

“Rất tốt. Vậy thì chạy đi, làm theo những gì tôi đã nói!”

“À!”

Lia lao về phía trước, dưới sự ban phước của Thánh Quang, cơ thể cô trở nên cực kỳ nhẹ nhàng.

Trong khoảng thời gian này, cô dường như đã nắm bắt được bí quyết di chuyển trong địa hình này. Trong khoảnh khắc, tốc độ của cô gần như không khác biệt so với khi Muen kéo cô.

“Ngu xuẩn.”

Giữa cơn gió mạnh gào thét, tiếng cười lạnh lùng của vị giáo sĩ vang lên.

Áp lực gió đột nhiên tăng mạnh, khuôn mặt Lia tái mét, vô số dây leo lại bao phủ cô, che kín cả trời và đất, không còn lối thoát!

“Tiếp tục chạy đi, đừng dừng lại!”

Giọng Muen truyền đến tai, Lia nghiến răng, lao về phía con đường cụt trước mặt.

Rầm—

Lưỡi dao lóe lên!

Muen hai tay đặt chéo, siết chặt Elizabeth, rồi đột ngột chém xuống!

Sét.

Twentybold!

Dưới sự ban phước của Thánh Quang, luồng kiếm quang sắc bén xé toạc gió mạnh.

Nhưng nó chỉ xé toạc gió mạnh mà thôi.

Rào cản tự nhiên và cái lồng được tạo thành từ những cây đại thụ và dây leo vẫn còn đó.

Nếu vậy…

Vậy thì cố gắng hơn nữa!

Biểu cảm sắc bén hiện lên trên mặt Muen, cậu cảm thấy một cảm giác bỏng rát ở sau lưng. Alchemy Core lại được đẩy đến giới hạn.

Thời gian chậm lại sáu mươi lần!

Mọi thứ trong tầm nhìn đều chậm lại đến khó tin.

Kể cả bản thân cậu.

Tuy nhiên, trong thế giới chuyển động chậm chạp này, Muen bất chấp sự ràng buộc của thể chất, vung kiếm liên tục với tốc độ vượt xa môi trường xung quanh.

Và rồi, những tia kiếm quang tích tụ trong khoảnh khắc đó cùng lúc bùng nổ!

Twentybold!

Cắt!

Luồng kiếm quang chói lòa, với sức mạnh xé nát trời đất, đột nhiên làm đôi mắt Lia trở nên trong suốt.

Bão bị xé toạc, dây leo và cây đại thụ bị nghiền nát.

Không còn chướng ngại vật nào nữa.

Lia bước một bước về phía trước, cảm nhận hơi thở của tự do và sức sống đang đến gần, một vẻ vui mừng hiện trên khuôn mặt cô.

“Thành công… thành công rồi!”

Giáo sĩ Sian chỉ là một người bình thường, điều đó có nghĩa là khả năng di chuyển của hắn ta không bằng những người đã được huấn luyện.

Nếu không, ngay từ đầu cậu đã không cần dùng đến thần ân của Thần Rừng để chặn đường.

Nói cách khác, chỉ cần thoát khỏi phạm vi thần ân của hắn…

“Muen, chúng ta thành công rồi!”

“Tuyệt vời!”

“Tôi…”

Lia, trong khoảnh khắc đầu tiên thoát khỏi hiểm nguy cận kề cái chết, quay lại đầy phấn khích, muốn chia sẻ niềm vui với người kia.

Nhưng…

Lời nói đột nhiên ngừng lại.

Khuôn mặt Lia cứng đờ.

“Muen?”

Vào lúc này, người đó không ở phía sau cô, cũng không ở nơi cô có thể vươn tay chạm tới, cảm nhận sự ấm áp.

Cậu vẫn còn bị bao vây trong cơn bão, trong những cây đại thụ và dây leo đang quấn lại thành lồng một lần nữa.

“Hả?”

Không phải chúng ta thành công sao?

Mà là… cô?

“Đi.”

Muen nói khẽ.

“Như tôi đã nói trước đó, đi đi!”

“Nhưng… nhưng anh đã hứa sẽ cùng em thoát ra mà, tại sao…”

“Kế hoạch thay đổi rồi. Cô đi trước, tôi sẽ đến ngay.”

Muen mỉm cười.

Cậu bị bao vây bởi gió mạnh và dây leo quấn quýt, nhưng nụ cười của cậu vẫn rạng rỡ như ánh ban mai.

“Cũng như tôi tin tưởng em, hãy tin tưởng tôi nhé.”

“Có thể…”

Lia vẫn còn chút do dự, quay đầu nhìn lại.

Con đường thoát thân ban đầu rạng rỡ, giờ đây lại trở nên tối tăm, ẩm ướt, lạnh lẽo, và vô cùng… đáng sợ.

So với điều đó, cô muốn ở bên người kia hơn.

Tuy nhiên.

“Đi!”

Tiếng hét sắc bén của Muen vang lên bên tai cô.

Cô chưa bao giờ nghe thấy cậu nói chuyện nghiêm túc đến vậy.

Cơn bão đang mở rộng, dây leo đang lan tràn, nguy hiểm đang dần đến gần trong khoảnh khắc thoáng qua này.

Đồng thời, một giọng nói khác vang vọng trong lòng cô.

“Đi đi…”

“Lia, đi đi…”

“Nếu ở đây cô sẽ không làm được gì cả…”

“…”

“…”

Đây là giọng nói của chính cô.

“Chạy đi.”