Quá trình hợp sức diễn ra suôn sẻ hơn Muen tưởng.

Thực tế, hầu hết người tham gia đều mang trong lòng nhiều oán giận, thậm chí vụ trả thù “sờ mông” vừa rồi vẫn chưa kết thúc, nhưng ai cũng hiểu trong lòng rằng, để lấy được báu vật thực sự trong thánh tích này và nhận thêm phần thưởng từ nhà thờ, họ phải vượt qua cánh cửa vàng trước mặt.

Trước đó, mọi cuộc chiến đều vô nghĩa.

Vậy nên, dưới sự thuyết phục của Freya, cuối cùng hơn nửa số người chọn ở lại, hợp tác để phá cánh cửa vàng.

Dĩ nhiên, chỉ những người được công nhận là tinh thông ma pháp, luyện kim thuật và ma trận cổ đại mới có thể tham gia giải mã.

Những người còn lại đảm nhận vai trò ngăn ngừa các sự cố. Ừ thì… danh nghĩa là vậy, nhưng thực tế chỉ đứng nhìn. Trong lúc này, cố làm gì bằng sức mạnh cũng chẳng ích gì.

Nhưng miễn là không có vấn đề, đây sẽ là kết quả tốt nhất cho liên minh lỏng lẻo đầy toan tính này.

…

“Ký vào đây,” Margarita nói.

“Cái gì đây?”

Muen ngạc nhiên nhìn Công chúa Bạch Kim kiêu ngạo trước mặt và tờ giấy đen cô ta đưa tới.

“Đây là án tử hình sao?”

“Hợp đồng tử thần…” Muen nhướng mày. Dĩ nhiên, cậu không còn ngây thơ như nửa năm trước, nên lập tức hiểu “hợp đồng tử thần” là gì.

Đây là một hợp đồng bắt buộc. Sau khi ký, nếu vi phạm quy định trong đó, người ký sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc.

Nó giống hợp đồng với thần linh mà tín đồ thường dùng, nhưng thực thi hợp đồng tử thần không phải là các vị thần hư ảo, mà là lời nguyền đáng sợ gắn liền với chính văn bản.

Muen cảm nhận tờ giấy lạnh buốt dưới đầu ngón tay, không khỏi dựng tóc gáy.

“Đến cả thứ này cũng lôi ra…”

Muen im lặng một lúc, rồi nhanh chóng phản ứng, nhìn thẳng vào mắt Margarita.

“Cô không tin Freya sao?”

Muen nhớ ra Công chúa Bạch Kim này cũng rất giỏi ma pháp, và hình như là một trong những người chủ chốt phá cửa lần này.

“Tôi cũng không tin cậu,” Margarita đáp, gương mặt vô cảm, đôi mắt lạnh lùng như đẩy người khác ra xa.

Còn có chút gì đó như tức giận mơ hồ.

…Chắc là mấy lần tấn công bừa bãi trước đây của mình đã chọc giận người khác thật, Muen nghĩ.

Sau khi để mắt lướt qua, tránh gây thêm thiệt hại thứ cấp cho người khác, Muen bắt đầu đọc kỹ điều khoản hợp đồng tử thần.

Ý chính là trong lúc phá cửa, không được tấn công lẫn nhau. Các điều khoản được soạn rất chi tiết. Muen suy nghĩ một lúc, xác nhận không có lỗ hổng, rồi ký tên mình bằng nét chữ thảo quý tộc hoa mỹ vào cuối danh sách dài đã được ký.

Đến lượt Lia. Vì tin tưởng Muen, cô thậm chí không đọc điều khoản, ký thẳng.

Sau đó, những người khác cũng tụ lại quanh Muen.

“Hợp đồng đã được xác lập,” Margarita tuyên bố.

Khi chữ ký cuối cùng được ký, cả hợp đồng tử thần đột nhiên bay lên, ngọn lửa cam nhảy múa, từ từ nuốt chửng nó.

Đồng thời, Muen cảm nhận một thứ lạnh lẽo, bất tường như rắn độc quấn quanh cổ, mang đến cảm giác đe dọa tử thần.

“Cắt cổ sao? Có khi đến nhà thờ cũng không cứu được trước khi bị cắt cổ,” Muen vuốt cổ, đột nhiên gọi Margarita đang định rời đi: “Khoan đã.”

“Còn gì nữa?”

“Cô nghĩ gì về những gì tôi vừa nói?”

“Cậu vừa nói gì?” Margarita hỏi, gương mặt lạnh lùng lộ chút nghi ngờ.

“Ý là…”

“Đừng giả vờ,” Muen cắt lời, mặt vô cảm. “Hiệp sĩ nhà cô đã nghe lén tôi nói chuyện với Freya. Tôi không tin anh ta không kể lại với cô.”

“Xì—” Paul huýt sáo khó chịu, ngẩng đầu nhìn trần như thể trên đó có gì hiếm có đáng nghiên cứu, tỏ vẻ chẳng liên quan đến mình.

“…”

Margarita trừng anh ta, im lặng một lúc, rồi nói: “Chẳng có ý kiến gì đặc biệt. Cứ làm việc phải làm. Đó không phải cách duy nhất.”

“Gã này quá tùy tiện,” Muen cười khổ.

“Phụ thuộc sao?”

Margarita chỉ sang bên. “Nhìn kìa, ứng viên Thánh Nữ kia sắp ngủ gật rồi!”

Muen quay lại, quả nhiên thấy Faye đang lén ngủ gật ở góc.

“…” Muen co giật khóe miệng, không biết nói gì.

Dù có ai nói cậu diễn dở, rõ ràng vẫn có người diễn tệ hơn cậu!

“Và dù bỏ qua hết mấy chuyện vớ vẩn đó…” Margarita nhìn chằm chằm cánh cửa vàng, đột nhiên nói đầy ẩn ý: “Đến giờ, chúng ta vẫn chưa biết thứ chúng ta phải ‘cứu’ là gì.”

…

“Muen,” sau khi Margarita rời đi, Lia như thường lệ nhẹ kéo tay áo cậu.

“Điều kiện để trở thành Thánh Nữ thật sự là cứu đất nước bị tà thần xâm lấn này sao? Việc đó phụ thuộc vào chúng ta…”

“Sao, sợ à?”

“Không,” Lia đột nhiên ngượng ngùng cúi đầu, hai tay vặn vẹo vạt váy. “Chỉ… hơi lo lắng. Làm ứng viên Thánh Nữ bao năm mà chưa từng cứu ai, cảm thấy hơi kỳ lạ. So với các Thánh Nữ khác, đặc biệt là Freya, cô ấy từng hóa giải dịch bệnh, cứu hàng nghìn người…”

“Sao lại mất tự tin nữa rồi?”

Khi không ai để ý, Muen lén xoa đầu Lia.

“Đừng lo. Thực ra, những nỗ lực bao năm của cô chẳng khác gì Freya đã làm.”

“Hả?”

“Càng mạnh mẽ, càng hiểu biết, khi trở thành Thánh Nhân, chẳng phải cô sẽ cứu được nhiều người hơn sao? Sư phụ Thánh Nhân của cô chỉ cần niệm vài tên thảo dược đã cứu được bệnh nhân nguy kịch. Không có kiến thức phức tạp, làm sao làm được? Vậy nên, dù điều kiện thực sự để trở thành Thánh Nhân là gì, hay cô chọn con đường nào, giờ cô chỉ cần tin vào bản thân và tin vào chính mình của quá khứ.”

“Con đường của cô đã được mở sẵn từ mười năm trước.”

Nghe giọng nói dịu dàng của Muen, Lia ngẩng đầu, cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay cậu, như thể vô số ánh sáng lấp lánh trong mắt cô.

“Đi nào,” Muen nhìn cô với nụ cười trấn an quen thuộc.

“Từ giờ, hãy để mọi người nhớ tên cô.”

“Ừm…”

…

Lia bước đến trước cánh cửa vàng hùng vĩ.

Cánh cửa không hoa văn, tĩnh lặng như sắt tan chảy, nhưng Lia rõ ràng cảm nhận được sát khí ẩn sau vẻ lạnh lẽo ấy.

Cánh cửa im lặng này khắc vô số ma trận phức tạp, cấu trúc, bia ký luyện kim, và hoa văn ma pháp. Chỉ cần sai một bước trong quá trình phá giải, sẽ gây ra phản ứng dây chuyền cực kỳ nghiêm trọng.

Hậu quả nhẹ nhất… có lẽ là bị chôn sống cùng mọi người.

Hậu quả nặng nhất… nếu người tạo ra cánh cửa này tàn nhẫn đến thế, với cấu trúc cơ quan phức tạp như vậy, e là ngay cả cuộn giấy không gian cũng không thể dịch chuyển họ ra ngoài.

Áp lực ấy có thể tưởng tượng được.

“Đừng ngăn tôi,” Lia nói, ngạc nhiên nhìn người bên cạnh.

Một người đàn ông cao gầy, mặc áo choàng pháp sư của Tháp Cội Nguồn, ngực đeo huy hiệu vàng. Ánh mắt liếc ngang toát lên vẻ kiêu ngạo.

Học viện Khải Huyền, Seihen.

Là học viện ma pháp nghiên cứu chiêm tinh và quy luật tự nhiên, giải mã các cơ quan là sở trường của họ. Seihen, trưởng lão Học viện Khải Huyền đương thời, dĩ nhiên có đủ tư cách để tự hào về khía cạnh này.

Với tính cách thường ngày của Lia, lúc này cô sẽ chẳng nói gì.

Nhưng lần này…

“Tôi không nhường đâu,” Lia nhìn thẳng vào mắt Seihen, nghiêm túc phản bác.

“Tôi là giỏi nhất.”

Nói xong, không để ý đến Seihen đang ngạc nhiên, Lia hít sâu, trấn tĩnh, bước lên dẫn đầu, đặt tay lên cánh cửa lạnh lẽo.