“Thần của tôi… Thần của tôi… Thần đáng kính nhất của tôi…”

Tiếng khóc thét chói tai vang vọng khắp khu rừng đã trở lại tĩnh lặng, nghe như tiếng than khóc của u linh.

Đôi mắt của Giáo sĩ Sian vô hồn, ông ta quỳ gối trên mặt đất với vẻ tuyệt vọng, như thể toàn bộ linh hồn đã bị rút cạn.

“Thần… tại sao Người lại bỏ rơi tôi? Tại sao Người lại từ bỏ tình yêu dành cho tôi? Có phải tôi đã làm điều gì sai trái? Lòng thành kính của tôi chưa đủ sao? Hay là…”

“Đơn giản thôi.”

Một giọng nói thờ ơ vang lên, nhưng lại đánh vào tim Giáo sĩ Sian như tiếng chuông tiếng trống.

“Thần của ngươi không yêu ngươi.”

“……”

Cơ thể Giáo sĩ Sian đang run rẩy đột nhiên đông cứng lại. Ông ta nhìn Muen với đôi mắt vô hồn, rồi lại cúi đầu nhìn cuốn Kinh Thánh trong tay.

Trên bản gốc, ghi lại những lời tiên tri mà ông ta đã nhận được từ các vị thần suốt bao năm qua. Đó là bằng chứng cho thấy các vị thần vĩ đại, tối cao và cao quý yêu ông ta, và yêu thế giới này.

Nhưng giờ đây, trên những trang giấy ố vàng chỉ còn lại những khoảng trống.

Nó đã bị lấy đi cùng với Thần Ân sao?

“Thì ra là vậy… Thì ra là vậy.”

Giáo sĩ Sian vuốt ve những trang giấy trắng.

— Cuốn Kinh Thánh đó không còn là Kinh Thánh nữa, mà chỉ là một cuốn sách vô dụng.

Ông ta không còn gì cả.

Thần linh không hề yêu ông ta.

Thần linh không hề yêu thế giới này.

“Hóa ra, vị Thần mà tôi luôn sùng bái nhiệt thành đã lừa dối tôi.”

“Phì…”

Khoảnh khắc này, không chỉ đức tin của Giáo sĩ Sian tan vỡ, mà trái tim ông ta dường như cũng tan vỡ.

Máu nóng trào ra từ cổ họng, nhuộm đỏ cuốn Kinh Thánh trong tay ông ta, và lấy đi tia sáng cuối cùng trong đôi mắt ông ta.

Đối với một tín đồ cực kỳ thành kính, còn gì đau đớn hơn việc bị vị thần mà mình tôn thờ ruồng bỏ?

Nỗi đau và sự tuyệt vọng như vậy còn đáng sợ hơn cái chết gấp trăm lần.

Cơ thể Giáo sĩ Sian mềm nhũn, ngã xuống đất.

Không còn tiếng động nào nữa.

…

“Đây là… chết vì tức giận sao?”

Sau một lúc, Muen cẩn thận quan sát để chắc chắn rằng Giáo sĩ Sian thực sự đã chết và không có trò đùa nào, cậu mới cẩn thận tiến đến, cúi đầu nhìn vào đôi đồng tử giãn ra của Giáo sĩ Sian, vẫn còn ẩn chứa sự tuyệt vọng.

“Còn chưa nói chuyện xong, đã phun máu chết rồi sao?”

“Tin vào thần tượng sai lầm thì sẽ thành ra thế này đó.”

Muen thở dài, lắc đầu.

“Này anh bạn trẻ, mấy tên tà thần đó đứa nào cũng đê tiện, xảo quyệt không kém gì nhau. Anh không thể kiểm soát chúng đâu.”

Để chắc chắn, Muen đưa tay khám xét cơ thể Giáo sĩ Sian, nhưng không tìm thấy gì cả. Ngoài bộ áo choàng đã bạc màu vì giặt, ông ta thậm chí còn không có thiết bị ma thuật không gian nào.

Hả?

Như thể phát hiện ra điều gì đó, Muen lật phần không dính máu của cuốn Kinh Thánh mà Giáo sĩ Sian đã trân trọng.

Thỉnh thoảng, lửa điện chớp nhoáng lóe lên trên đầu ngón tay cậu, sau khi kiểm tra cẩn thận, Muen nhanh chóng xác nhận.

Đây thực sự là một cuốn sách bình thường, nhàm chán.

Nó không phải là tàn dư sau khi Ái Thần nuốt chửng Thần Ân, mà là một cuốn sách trắng trơn từ đầu đến cuối, có thể mua được dưới mười Emil trên thị trường. Thường dùng để các Giáo sĩ sao chép giáo lý.

Không hề có Kinh Thánh.

Không hề có lời tiên tri của thần linh.

Tất cả chỉ là trí tưởng tượng đáng thương của ông ta.

Và ảo tưởng này, cuối cùng lại gây ra một bi kịch thực sự.

“Thì ra là vậy.”

Muen đóng cuốn sách lại, nhét “Kinh Thánh” vào tay Giáo sĩ Sian, nhân từ nói.

“Chỉ là một kẻ tâm thần.”

…

“Vậy… cuối cùng cũng kết thúc rồi sao?”

Sau khi tùy tiện đào một cái hố và chôn Giáo sĩ Sian, Muen ngồi bệt xuống đất, cảm nhận sự bình yên đã mất từ lâu, thở dài thườn thượt.

Khi Giáo sĩ Sian bắt đầu cầu nguyện mà không nói lời nào, cậu còn tưởng mình sẽ lại có một cuộc gặp gỡ “tuyệt vời” đầy kịch tính với một tà thần mới.

Suýt nữa thì tè ra quần.

Hóa ra là Eros.

May mắn thay, đó là Ái thần.

Hắn ta đúng là Ái thần.

Sự cẩn trọng không bao giờ hành động nếu không chắc chắn hơn 80%, sự quyết đoán rút lui ngay lập tức khi tình hình xấu đi, sự thản nhiên chấp nhận tất cả và không chịu trách nhiệm nào của hắn ta, nếu thay bằng tà thần khác, liệu đứa nào có thể làm được?

Chúng chắc chắn sẽ cảm thấy tự ti và nói rằng mình không đủ tốt.

“Chỉ là tiêu hao quá lớn thôi.”

Muen kiểm tra bản thân, xác nhận rằng Xích Viêm đã chữa lành hầu hết vết thương, nhưng cậu không khỏi than thở, cảm thấy một sự trống rỗng như thể cơ thể đã bị rút cạn.

Tính toán kỹ, cậu đã chiến đấu liên tục trong một thời gian dài.

Và mỗi lần đều phải dốc hết sức lực để chiến đấu với những kẻ địch cấp cao hơn.

Nghĩ đến là thấy kinh khủng.

Nhân vật chính khi gặp kẻ thù, ít nhất còn có phong thái điềm tĩnh theo cốt truyện, từng bước đánh bại kẻ thù một cách vững chắc. Tại sao lại tàn nhẫn với tôi như vậy?

Hãy nghĩ xem những người ở đây là ai. Tất cả đều là siêu năng lực gia cấp cao hơn tôi rất nhiều. Đối với một quý tộc ăn chơi như tôi, tham vọng lớn nhất là sống một cuộc sống giàu sang và ôm ấp những mỹ nữ, vậy thì điều đó có thực sự quan trọng đến vậy sao?

Cậu ta ở cấp độ nào? Một chiến sĩ cấp ba không thể sử dụng ma thuật, làm sao có thể thắng được? Vài tháng trước, cậu ta vẫn còn là một cậu bé xinh đẹp yếu ớt, thậm chí còn không mạnh bằng một cô hầu gái!

“Nhưng… so với những cuộc khủng hoảng mà tôi đã trải qua cho đến nay, anh vẫn còn kém xa lắm.”

Muen nhếch mép, không biết là đang mỉa mai hay tự chế giễu.

Thần Ân dữ dội vừa rồi đã xóa sạch mọi cây cổ thụ xung quanh và lớp mùn sâu dưới chân cậu, Muen thoải mái nằm trên lớp cát mềm, nhìn bầu trời xanh và những đám mây trắng dần trở nên yên bình.

Khi họ di chuyển về phía nam, nhiệt độ đã trở nên rất dễ chịu.

“Tiếp theo, nên đi theo hướng Lia biến mất, hay nên đợi ở đây?”

Kẻ địch quá liều lĩnh trong việc tấn công nên đương nhiên không quá xa rìa rừng. Nếu Lia đã trốn thoát được, thì việc cô ấy dẫn người quay lại tìm cậu chỉ là vấn đề thời gian.

“Về phần Barton… một tên ngốc như Barton không nên dễ dàng bỏ cuộc hay quay lại dễ dàng như vậy.”

“Dù sao thì, cứ nghỉ ngơi trước đã… phải nhanh chóng hồi phục thể lực đã.”

Mí mắt trở nên nặng trĩu, Muen từ từ nhắm mắt lại.

Cơn buồn ngủ ập đến, ý thức của Muen dần trở nên mơ hồ.

Ngay trước khi bóng tối hoàn toàn bao trùm, Muen đột nhiên thoáng thấy một làn sương mờ ảo ở khóe mắt.

Hả?

Có gì đó không ổn!

Một trực giác sắc bén đột nhiên nhảy vào sâu thẳm tâm trí cậu, Muen giật mình, lập tức tỉnh táo.

Cậu đột nhiên đứng dậy, mở to mắt nhìn xung quanh.

Xung quanh vẫn rất yên tĩnh.

Rất bình yên.

Ngay cả một chút sương mù cậu nhìn thấy vừa rồi cũng có thể coi là dư chấn của Thần Ân đã tiêu tan, dường như không có gì đặc biệt bất thường.

Nhưng…

Có luôn cảm giác như mình quên mất điều gì đó không?

Muen ôm đầu, cố gắng suy nghĩ.

Cảm giác bất an ngày càng mạnh mẽ, biểu cảm của Muen hơi tối sầm lại. Cậu lại rút Elizabeth ra, gạt các lưỡi kiếm vào nhau, và gõ nhẹ.

Một Alchemy Core điện hồ quang lan rộng, bao phủ lấy cậu.

Alchemy Core có thể tách biệt hào quang, nhưng nó không chỉ tách biệt hào quang.

Trong trường này, nó cũng có thể tách biệt một số tác động xấu.

Nếu có.

“……Đợi đã.”

Khi trường bắt đầu hình thành, một tia sáng đột nhiên lóe lên trong tâm trí Muen.

Đồng tử cậu hơi co lại, búng ngón tay.

“Giáo sĩ và Linh cẩu đã chết. Và Barton đã đuổi theo Lia.

Nhưng đáng lẽ còn một người nữa. Có bốn người mà. Đúng vậy, bốn người…

Còn lại phù thủy…

Phù thủy Hoora!

Muen đột nhiên ngẩng mặt lên.

Ngay khi cậu nhớ ra cái tên đó, làn sương mỏng trong rừng đột nhiên cuồn cuộn, tích tụ lại như bị một cơn gió mạnh thổi qua.

Nhưng vào lúc này, trong rừng hoàn toàn không có gió.

Thứ khiến mây cuồn cuộn… là ma thuật!

Đó là một ma thuật to lớn, dần dần phát triển thành một ma thuật mạnh mẽ, nhưng Muen lại không thể phát hiện ra nó!

Cùng lúc đó, một giọng nói vang lên từ trong đám mây cuồn cuộn.

“Ồ, quả nhiên, đã bị phát hiện rồi sao?”

“Nhưng bây giờ có nhận ra thì cũng vô ích thôi. Đã quá muộn rồi.”

“Cậu đã sẵn sàng nói lời cuối cùng chưa, Muen Campbell?”

Giọng nói đó pha lẫn một chút căm hận và niềm vui báo thù sắp đến. Muen lần theo tiếng nói, nhưng tiếng nói không đều, không thể xác định được vị trí chính xác.

“Vừa nãy… đây cũng là ma thuật sao?”

Mặt Muen tối sầm lại.

Đúng là cậu đã quá say mê vào trận chiến với Giáo sĩ Sian trước đó, nhưng không thể nào cậu lại bất cẩn đến mức quên mất một người sống!

Vậy thì, đó hẳn phải là một loại ma thuật nào đó, và thời điểm tôi bị tấn công hẳn là khi tôi đã lơ là cảnh giác, chắc chắn rằng Giáo sĩ Sian đã hoàn toàn chết!

“Vâng, đó là ma thuật.”

Hoora không có vẻ gì vội vã hành động. Cô ta nói.

“Phép thuật xóa bỏ sự hiện diện. Khá là một phép thuật đặc thù phải không? Nó hoàn toàn không có tác dụng khi đối mặt trực diện, nhưng chỉ khi đối phương hoàn toàn tập trung vào một thứ khác như bây giờ, thì nó lại là một kỹ năng ma thuật khá hữu ích!”

“……Thật sự là sơ suất rồi.”

Muen siết chặt lưỡi kiếm, vẻ mặt tối sầm lại.

Hoora đã tự mình tạm thời vô hiệu hóa bản thân ngay từ đầu, và với màn trình diễn không mấy nổi bật của cô ta trong số bốn người trước đó, cùng với cuộc đối đầu gay gắt với Giáo sĩ Sian, hiệu quả của phép thuật này… cực kỳ tốt.

Trong suốt thời gian đó, sự tồn tại của Hoora đã hoàn toàn biến mất khỏi tiềm thức của cậu. Cô ta đã tung ra ma thuật ngay trước mặt cậu, vậy mà cậu lại không hề hay biết!

Rốt cuộc, dù trong tình huống nào, yếu tố đầu tiên của một trận chiến đồng đội có phải là phải giết phù thủy trước không?

Vẫn còn đáng tiếc.

Lúc đó, gần như…

“Nhưng, cô nghĩ mình có thể đối phó với tôi như vậy sao?”

Muen nheo mắt, quay đầu nhìn về hướng phát ra giọng nói mới, cười khẩy.

“Cô hẳn đã theo dõi rất kỹ trận chiến giữa tôi và Giáo sĩ Sian vừa rồi. Ngay cả khi cô ra tay trước, cô nghĩ mình có thể đối phó được với tôi sao?”

Ngọn lửa đỏ bùng lên trong mắt cậu, vẻ mặt đầy uy nghi.

Dù sao, mức độ đe dọa của Hoora cũng phải thấp hơn Giáo sĩ Sian rất nhiều…

Nhưng Muen chỉ nghe thấy tiếng cười, một tiếng cười đầy mỉa mai.

“Vâng, tôi đã thấy rất rõ.”

“Con trai Công Tước vốn bị coi là vô dụng, không ngờ lại là người được thần linh yêu quý. Chủ thuê của tôi thực sự đã bị lừa rồi.”

“Vậy thì…”

Muen nheo mắt.

“Ha ha, nhưng thì sao? Những kẻ được thần linh yêu quý không phải là vô địch. Ngược lại, khả năng của chúng bị cố định, nên chỉ cần quan sát một chút là có thể nhắm mục tiêu tấn công được.”

Hoora cười khẩy vài tiếng, tiếp tục.

“Ví dụ, nhìn hành động hiện tại của cậu, cậu không có phương tiện tấn công tầm xa. Ngọn lửa đáng sợ của cậu cũng chỉ có tác dụng khi tiếp xúc, tức là tầm gần.

Ngay cả khi cậu có thể đốt cháy mọi thứ, thì không có mục tiêu, cậu cũng không làm được gì cả!”

“……Cô không sợ tôi vẫn còn những kỹ năng khác chưa sử dụng sao?” Muen im lặng một lúc, đe dọa với giọng lạnh lùng.

“Đương nhiên là có chứ.”

Giọng của Hoora vẫn mơ hồ, Muen không thể xác định được vị trí của cô ta.

“Vì vậy, dù là ma thuật tấn công hay ma thuật thoát hiểm, tôi đều đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

“Tôi sẽ thử trước. Nếu thực sự có những kỹ năng đáng sợ khác như cậu nói, tôi sẽ không ngần ngại bỏ chạy đâu.”

“Nhưng, nếu cậu là một con sư tử đã gần như chảy hết máu, và đã đạt đến giới hạn…”

Giọng điệu của Hoora chuyển sang một sự lạnh lẽo và phấn khích rợn người.

“Tôi sẽ lấy hết một tỷ đó!”

“Đừng lo, mối thù lần trước tôi sẽ báo đáp tử tế. Không phải chỉ có cậu mới biết dùng thủ đoạn đê tiện để tấn công tôi đâu!”

Vút—

Ngay khi giọng Hoora biến mất, những đám mây trong rừng xung quanh Muen cuồn cuộn mạnh hơn nữa, và với sự thay đổi nghẹt thở này, những điểm sáng dần dần bắt đầu xuất hiện, mang theo mối đe dọa tử vong cực độ.

Chết tiệt, cô ta nghiêm túc rồi!

Tim Muen thắt lại, không thèm để ý đến việc bị lộ, đồng thời một lượng lớn ngọn lửa đỏ trào dâng.

Tóm lại, cố gắng hết sức để ngăn chặn nó.

Nếu không ngăn được, dựa vào thể lực và khả năng phục hồi của Xích Viêm, có lẽ…

“Phập——”

Khoảnh khắc này, trong sự tĩnh lặng trước khi suy nghĩ của Muen kịp triển khai, một âm thanh rõ ràng của thịt xương bị xé toạc vang lên, và ma thuật sắp được phóng ra.

Rõ ràng đến không thể tin nổi.

Ngọn lửa đỏ lập tức quay trở lại cơ thể cậu. Muen cúi đầu bối rối, căng thẳng sờ nắn toàn thân bằng cả hai tay.

Hả?

Hình như không bị thương…

Và ma thuật hình như chưa kịp phát động…

Âm thanh đó là…

“Hả?”

Lúc này, một tiếng kêu lạ đột nhiên vang lên từ trong đám mây.

Và rồi, sương mù và những điểm sáng ma thuật trước mặt Muen bắt đầu rung lên, rồi tan biến.

Hình dáng của Hoora xuất hiện.

Cô ta đứng thẳng, tay cầm cây gậy phép.

Xung quanh vẫn còn một lượng lớn ma lực chưa tan biến, đang lan tỏa như những làn sóng.

Tuy nhiên, lúc này cô ta đang cúi đầu, nhìn vào bụng mình với vẻ mặt không thể tin nổi.

Bởi vì vào lúc này, một nửa lưỡi dao đã lộ ra từ bụng cô ta.

Lưỡi dao được làm bằng Thánh Quang.

“Phụt…”

Một lượng lớn máu lại trào ra, đôi mắt cô ta vẫn còn bàng hoàng.

“Làm sao… làm sao mà…”

“Bởi vì… bởi vì.”

Một giọng nói khác vang lên từ phía sau cô ta.

“Giấu… giấu hơi thở, tấn công bằng thủ đoạn đê tiện… tôi… tôi cũng có thể làm được.”

Giọng nói rất yếu ớt, run rẩy, nhưng Hoora cảm thấy bàn tay nắm chặt lưỡi dao lại mạnh mẽ bất thường.

Cô ta khó khăn quay đầu lại, nhìn vào khuôn mặt rất đáng yêu và dịu dàng, người mà cô ta chưa bao giờ coi là mối đe dọa từ đầu đến cuối.

“Cô… Barton đâu? Tại sao… lại không có…”

“Hắn ta chết rồi.”

Lia nghiêm túc nói.

“Tôi đã giết hắn ta.”

Nói rồi, Lia rút Holy Light Sword ra, khuôn mặt cô hiện lên vẻ mặt như nhìn thấy ma quỷ, rồi đá ngã Hoora.

Trước khi kịp cảm thấy cơn đau dữ dội từ vết thương ở bụng, Hoora cảm thấy một bóng người đè lên mình.

Cơ thể không nặng, nhưng Hoora, một phù thủy, rõ ràng không thể thoát khỏi sự đè nén của Lia đã được cường hóa, chỉ có thể ngồi yên. Và rồi…

Một con dao được giơ lên.

“Đừng sợ, đừng sợ…”

Máu nhuộm đỏ một nửa khuôn mặt cô, nỗi sợ hãi và sự kháng cự hiện rõ trong mắt, nhưng cô vẫn nắm chặt lưỡi dao, không ngừng lẩm bẩm.

“Sách nói rằng, khi đối mặt với kẻ xấu, phải tiêu diệt chúng.”

“Đúng vậy, phải tiêu diệt kẻ thù.”

“Kết thúc việc giết chóc đi.”

Nói rồi, cô đột nhiên cúi người xuống, khéo léo đâm lưỡi dao vào tim Hoora.

Và rồi.

Khuấy mạnh.

Khuấy mạnh.

…

Không xa.

Muen, người đang nhìn cảnh tượng đó một cách kinh ngạc, đột nhiên rùng mình, nghiến răng, và cảm thấy một cơn đau chi ma khó hiểu trên da thịt.

“Kỳ lạ thật, sao Lia lại trông có vẻ giỏi đâm người vậy?”