“Bây giờ thì chưa được...”

Lúc này, Muen chỉ còn cách Ariel chưa đến ba centimet, cậu thậm chí còn có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong đôi mắt mờ sương của cô, thậm chí còn cảm nhận được hơi thở rối loạn của Ariel trong khoảnh khắc...

Nhưng cuối cùng cô vẫn giơ tay lên, chặn cậu lại.

Khuôn mặt Ariel đỏ bừng, ánh mắt mơ màng, dường như cũng bị không khí nóng bỏng và ái muội trong khoang xe chật hẹp đồng hóa, trái tim cứng rắn như sắt tan chảy thành sự mềm mại quấn quanh ngón tay...

Nhưng cô vẫn không làm vậy.

Vỏ bọc nội tâm vững chắc, cuối cùng vẫn chống cự lại đòn tấn công của Muen, không để lộ ra nơi sâu nhất, mềm mại nhất của mình.

Ánh mắt Ariel khôi phục sự minh mẫn, thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng đẩy Muen ra.

Muen không cố chấp, đứng dậy lại, rồi ngồi xuống, trong tiếng thở dài bất lực, trông có vẻ hơi chật vật.

Tính toán tỉ mỉ, bỏ ra rất nhiều công sức, dường như đều tan thành mây khói với câu nói này của Ariel...

“Tôi...”

Nhìn vẻ mặt đắng chát của Muen, nhìn ánh mắt rõ ràng của sự mất mát thoáng qua trong mắt cậu ta như một chú chó vàng bị chủ mắng, không biết tại sao, trái tim Ariel bỗng nhiên siết chặt lại.

Nhưng cô vẫn ngẩng đầu, bĩu môi khinh thường: “Tôi đã nói rồi, muốn dùng mức độ này để chinh phục tôi là không thể.”

“Thật sao?”

Muen cười khổ:

“Xem ra cuối cùng tôi vẫn trở thành 5% đó rồi.”

“ 5% gì chứ...”

Ariel khoanh tay, đầu hướng ra ngoài khoang xe, lẩm bẩm: “Dữ liệu mà anh lấy từ đâu đó không đáng tin cậy.”

Vòng đu quay vận hành không tiếng động, khoang xe mà hai người ngồi đã vượt qua điểm cao nhất, bắt đầu từ từ hạ xuống.

Xa xa, khu vực Beland bắt đầu hiện lên ánh đèn lờ mờ, vì quá xa, quá tối, phong cảnh đã không còn gì đáng xem nữa.

Muen cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, cả thế giới dường như lại bị ấn nút im lặng, vạn vật tĩnh lặng, và lần này ngay cả tiếng tim đập cũng không còn.

Hai người im lặng, im lặng, cho đến khi...

“Lần sau đừng như vậy nữa được không?”

“Hả?”

“Đột ngột như vậy...”

Ariel vẫn nhìn thẳng ra ngoài cửa sổ, nhưng ánh mắt của cô dường như thỉnh thoảng lại liếc nhìn Muen, cô liên tục xoay xoay lọn tóc mai, giọng nói cũng có chút ngập ngừng:

“Thật lòng mà nói, tuy tôi có nội tâm mạnh mẽ đến mức không sợ bất cứ thứ gì, nhưng anh đột nhiên làm chuyện đó, vẫn khiến tôi có chút sợ hãi...”

“...”

Muen sững sờ.

Biểu hiện của Ariel lúc này... dường như nếu lúc nãy cậu ta trực tiếp cưỡng hôn, cô ta cũng sẽ không rút kiếm ra chém người, nhiều lắm chỉ mắng vài câu giận dữ.

À, thì ra là vậy... Muen bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Xem ra đòn tấn công của cậu ta không hoàn toàn thất bại, bởi vì suy nghĩ kỹ lại, bầu không khí này, không phải chỉ một người có thể tạo dựng nên.

Nói cách khác, vì đã có thể tạo dựng nên bầu không khí đó, đã chứng tỏ...

“Được rồi.”

Vị đắng chát tan biến, Muen nở nụ cười sạch sẽ như mọi khi:

“Lần sau tôi sẽ chú ý.”

“Còn... còn lần sau nữa sao?” Ariel trợn mắt.

“Đương nhiên, buổi hẹn hò này vẫn chưa kết thúc hoàn toàn mà, phải không?”

Khoang xe hạ cánh, Muen mở cửa, sau đó tao nhã cúi người, đưa tay ra:

“Thưa quý cô xinh đẹp, vũ điệu cuối cùng đã bắt đầu rồi, tôi có vinh hạnh được mạo phạm nắm lấy tay cô không?”

“Nắm... nắm?”

Ariel chú ý đến việc Muen nói là “nắm”, không phải “dắt”.

“Đúng vậy, nắm.”

Bàn tay đặt trước mặt Ariel, năm ngón tay sạch sẽ và thon dài, lòng bàn tay rộng và ấm áp.

Ariel biết, vì cô đã từng cảm nhận.

Cảm nhận không chỉ một lần.

“Vậy... được thôi.”

Vừa mới từ chối Muen một lần, Ariel cảm thấy mình không nên từ chối lần thứ hai, hơn nữa, suy nghĩ kỹ lại, hai người vốn không phải lần đầu tiên nắm tay nhau, nên cũng không có gì phải xấu hổ.

Vì vậy, dưới tiền đề không có “bất đắc dĩ”, Ariel vẫn giơ bàn tay nhỏ bé của mình lên, giống như nàng công chúa ngồi trên cỗ xe bí ngô, nhẹ nhàng đặt nó vào lòng bàn tay của hoàng tử.

Muen thuận thế nắm chặt bàn tay nhỏ nhắn ấy.

“Đi thôi.”

“Đi đâu?”

“Đương nhiên là đến địa điểm hẹn hò cuối cùng rồi.”

Muen nói: “Cô quên thứ đầu tiên cô nhìn thấy khi đi đến đây rồi sao?”

“À...”

Ariel khẽ mở to mắt.

Vào lúc này, ngay sau lưng người đàn ông tóc vàng quen thuộc đến lạ, Ariel nhìn thấy cung điện pha lê kia sáng lên ánh sáng rực rỡ vô cùng, như thể tất cả sao đêm và trăng sáng đều hội tụ trong cung điện, chỉ chờ đợi thiếu nữ đến tự tay hái lấy.

Thực ra chuyến đi này rất vui, đến mức cô thực sự đã quên mất thứ nổi bật nhất này.

“Cái này cũng rất đẹp, có đúng không?” Muen mỉm cười.

Vì đã xây dựng cung điện pha lê này, nên không thể chỉ để đó cho người ta nhìn ngắm. Trong kế hoạch hẹn hò của Muen, bất kể cuối cùng cậu ta thành công hay không, cung điện pha lê đó sẽ là điểm dừng chân cuối cùng.

Ở đó có những sắp đặt cuối cùng của cậu ta, để hoàn thành điều đó, cậu ta đã phải trả một cái giá rất lớn, bỏ ra rất nhiều tâm huyết, thậm chí đối với cậu ta mà nói, còn khó khăn hơn cả việc lừa được hai trang viên từ bố.

Dù sao thì, cái đầu bị xoay tròn trên trời cả nửa ngày cũng không dễ chịu chút nào.

“Đây cũng là trò chơi sao?” Ariel ngây ngốc hỏi.

“Không, đây là món quà tôi tặng cho cô.”

Muen không nói nhiều lời, nắm chặt tay Ariel, dẫn cô đi về phía cung điện pha lê.

Du khách đã tản đi, nhân viên cũng không thấy bóng dáng, lúc này, nơi này chỉ thuộc về hai người họ.

Hai người đi đến trước cung điện pha lê, Muen chỉ nhẹ nhàng gõ một cái, cánh cửa khổng lồ của cung điện đã ầm ầm mở ra, như thể đã niệm một câu thần chú trong truyện cổ tích, mọi thứ đều diễn ra tự nhiên đến vậy.

Ariel dừng lại một chút, ngước nhìn cánh cửa đôi khổng lồ, cảm thấy nó thực sự phù hợp với tưởng tượng của mình, bởi vì chỉ có cánh cửa lớn như vậy, cô mới có thể dẫn theo những thiếu nữ xinh đẹp mà mình yêu thích cùng nhau vui vẻ ra vào... Dù có bao nhiêu thiếu nữ xinh đẹp cũng sẽ không chen chúc.

Nhưng đối với chỉ hai người mà nói, cánh cửa này thực sự quá lớn.

“Vào đi.”

“Ừm.”

Hai người nắm chặt tay nhau, dựa vào nhau, bước vào cung điện hùng vĩ này.

Ngay lập tức, đủ loại ánh sáng động lòng người phản chiếu bởi pha lê trong suốt, cùng lúc tràn vào mắt Ariel, mái vòm pha lê, tường pha lê, đèn chùm pha lê, cầu thang pha lê... Nơi này thực sự mọi thứ đều được làm bằng pha lê, các điểm sáng màu sắc hòa quyện vào nhau, giống như vô số chiếc kính vạn hoa, được cắt thành vô số kiểu dáng tinh xảo.

Mắt Ariel gần như hoa lên, cảm thấy những thứ xa hoa nhất mà cô từng thấy, không bằng nơi này.

Nhưng ngoài điều này ra...

“Sao nơi này trống trải thế?” Ariel ngạc nhiên nói.

Pha lê đã cấu tạo nên phần chính của cung điện, cấu tạo nên mọi thứ của cung điện, nhưng ngoài điều đó ra, nơi này không có bất kỳ thứ gì khác. Dưới ánh sáng lộng lẫy chiếu rọi, toàn bộ nội thất của cung điện pha lê trông vô cùng trống trải.

“Bởi vì tôi vẫn chưa muốn đặt những thứ gì vào đây.”

Muen nghiêng đầu, nhìn vào mắt Ariel:

“Hơn nữa, chuyện này, chẳng phải là cô nên suy nghĩ sao? Dù sao thì bây giờ nó đã là của cô rồi.”

“Tôi?”

Ariel ngơ ngác gãi đầu.

Thực ra cô cũng không biết trong cái gọi là cung điện pha lê nên đặt những thứ gì. Trong những tưởng tượng trước đây của cô, nơi này chỉ đơn giản là nơi cư ngụ của những thiếu nữ xinh đẹp mà cô yêu thích, còn những chi tiết khác cô hoàn toàn không nghĩ tới.

Nhưng nói đến thiếu nữ xinh đẹp... bây giờ vẫn là Linh tội nghiệp, thậm chí cung điện pha lê cũng là do tên tóc vàng bên cạnh xây dựng... Thật đáng ghét.

Ariel lại âm thầm nghiến răng, cảm thấy vô cùng bi phẫn.

Đây chẳng phải cũng là một loại sỉ nhục sao?

“Tuy nhiên, tuy nơi này tạm thời không có gì, nhưng ở sâu nhất của cung điện, tôi vẫn chuẩn bị cho cô một vài thứ.” Muen lại nói.

Ánh mắt cậu ta lướt qua đại sảnh trống rỗng trong cung điện, ở nơi được pha lê bao quanh, lại có một cánh cửa cực kỳ bình thường.

Chính vì bình thường, nên nó càng nổi bật. Ariel cũng lập tức phát hiện ra cánh cửa đó.

“Bây giờ cô hẳn đã biết bên trong là gì rồi chứ.”

“Thứ anh đặt vào, sao tôi biết được?”

Ariel bĩu môi.

Nhưng nói vậy, trong đầu cô lại hiện lên phong cảnh nhìn thấy trên vòng đu quay lúc nãy.

Hẻm nhỏ, xưởng làm bánh mì, tu viện, cây trên đồi... Những cảnh vật quen thuộc từ xa đến gần, nhưng thứ tự trong ký ức của cô lại theo dòng sông thời gian, từ xa đến gần.

Dựa vào đó, cô đã có thể đại khái suy ra thứ được giấu kín ở nơi gần nhất này, trong cung điện pha lê này... là gì.

“Vì không biết, vậy không đi xem sao?”

Muen như nhìn thấu sự cứng miệng của Ariel, nhẹ nhàng đẩy Ariel một cái.

“Hừ, cần cậu quản!”

Ariel không vui hất tay Muen ra, trông có vẻ rất tức giận vì quyết định tự ý của cậu ta.

Nhưng cuối cùng cô vẫn từng bước đi đến trước cánh cửa.

Cánh cửa đó bằng gỗ, rất cũ kỹ và bong tróc, hoàn toàn lạc lõng với sự lộng lẫy và rực rỡ của pha lê xung quanh.

Nhưng chính là một cánh cửa cũ kỹ và bình thường như vậy, một cánh cửa không có bất kỳ đặc điểm nào, Ariel vuốt ve, nhưng lại do dự không dám đẩy ra trong một thời gian dài.

Trong lòng cô vô cùng bồn chồn, bởi vì thứ sau cánh cửa này, cô đã mười mấy năm rồi...

“Ôi, sao lại như vậy chứ?”

Đột nhiên, trong cung điện pha lê yên tĩnh xuất hiện giọng nói của người thứ ba, cắt đứt hồi ức của Ariel.

“Buổi hẹn hò lãng mạn như vậy, sao có thể buông tay giữa chừng chứ?”

“Ai!”

Đồng tử Muen co rút lại, gần như theo bản năng đưa Ariel đang yếu ớt lúc này ra sau lưng.

“Ra ngoài!”

“Bốp.”

Tạm thời không ai trả lời.

Và đáp lại Muen, là tiếng “bốp” vang lên.

Đó là tiếng vỗ tay vang lên từ đâu đó không rõ.

Trong lòng Muen thắt lại, cảm giác không ổn tức thì tràn ngập. Mặc dù tạm thời không biết tiếng vỗ tay có ý nghĩa gì, nhưng cậu ta vẫn không chút do dự quay người, đưa tay nắm lấy Ariel...

Nhưng... đã quá muộn.

Ầm ầm!

Toàn bộ cung điện pha lê bắt đầu rung chuyển, một bức tường pha lê kéo dài ra trong tiếng gầm rú, chia cắt Ariel và Muen.

“Chết tiệt!”

Muen đương nhiên sẽ không bị bức tường pha lê tầm thường cản đường, thuận tay chém một nhát vào bức tường pha lê, nhưng phát hiện ra đối diện bức tường trống rỗng, sớm đã không còn là nơi vừa rồi nữa.

Toàn bộ cung điện pha lê đã thay đổi, giống như một khối rubik bị xoay chuyển. Trong tiếng gầm rú này, Ariel đã bị đưa đến một nơi không rõ.

“Thấy chưa, nếu buông tay, sẽ xảy ra chuyện bất hạnh như vậy đó.” Giọng nói đó có chút tiếc nuối.

“...”

Muen quay người lại với vẻ mặt u ám, nhìn người đàn ông trung niên tao nhã và đẹp trai xuất hiện trong cung điện pha lê lúc nào không hay.

Ông ta mặc một bộ lễ phục vừa vặn, trên người xịt một loại nước hoa rất có phong cách, dường như vừa trở về từ một buổi hẹn hò với người tình, trên ngực còn cài một bông hồng tươi thắm.

“Ngài là ai?” Muen hỏi: “Tại sao lại ở đây, và tại sao ngài lại có quyền điều khiển cung điện pha lê này?”

“Kính chào thiếu gia Muen, không cần kinh hoảng, ngài có thể gọi tôi là Pars. Như ngài thấy, tôi chính là người được ngài Oranriel mời đến, đặc biệt đến để cống hiến một phần sức lực cho chuyện tình cảm của ngài... Bậc thầy tình yêu.”

Pars cung kính cúi chào, giống như đối mặt với Pink Bear. Ông ta rõ ràng không phải quý tộc, nhưng lễ nghi lại không có bất kỳ lỗi nào.

“Oranriel... Pink Bear?”

Nghe thấy cái tên này, Muen sững sờ một chút, lúc này mới nhớ ra đó là tên thật của một tên khốn nào đó.

“Lại là tên khốn đó làm trò sao?”

Muen liếc nhìn xung quanh, không thấy bóng dáng Pink Bear. Điều này là bình thường, bởi vì không ngoài dự đoán, tên khốn đó lúc này hẳn đang chịu đựng sự tra tấn của tình yêu từ cựu Thánh nữ điện hạ... Dù sao thì cậu ta đã nói cho cô ta biết kênh cung cấp sách hentai của Pink Bear, với tính cách của cô ta, không để Pink Bear quỳ gãy một tấn sầu riêng thì chắc chắn sẽ không bỏ qua.

“Vậy, đây là chuyện gì? Giống như trước đây, lại là một màn kịch 'đặt bẫy' để chinh phục sao?”

Vụ nổ tàu lượn, hồn ma trong nhà ma, tuy hơi sáo rỗng, nhưng Muen không thể không thừa nhận rằng những điều đó ở một mức độ nào đó đã giúp cậu ta. Vì vậy, việc cố ý chia cắt cậu ta và Ariel lúc này cũng là để...

“Không.”

Pars lại lắc đầu: “Lần này thì khác, kính chào thiếu gia Muen.”

“Khác sao?” Muen nheo mắt: “Ý nghĩa là gì?”

"Vâng, khác biệt rồi, thiếu gia Muen hẳn đã biết, những thủ đoạn trước đây, đối với tiểu thư Ariel mà nói đều vô nghĩa, phòng tuyến tâm lý của cô ấy còn kiên cố hơn ngài tưởng tượng.

Vì vậy..."

Pars dang hai tay ra, nụ cười trên mặt cuồng nhiệt và dữ tợn: “Tại sao còn phải tiếp tục những buổi hẹn hò nhàm chán này? Chi bằng để tôi trực tiếp mang đến cho các người tình yêu đích thực!”

Cung điện pha lê vẫn phát ra tiếng gầm rú trầm thấp.

Những khối pha lê khổng lồ ma sát với mặt đất, tách rời và khớp vào nhau. Trong khi bên ngoài cung điện pha lê không hề thay đổi, thì nội thất lại đang thay đổi trời đất.

Nhưng ngay cả trong tình huống hỗn loạn và ồn ào như vậy, Muen vẫn nghe rõ ràng tiếng thì thầm rợn người:

“Ta yêu em.”

...

...

“Muen!”

Bức tường pha lê đột nhiên đóng lại, chia cắt không gian phía sau Ariel. Dù Ariel phản ứng nhanh, nhưng với sức mạnh hiện tại của cô, cô không thể phá vỡ bức tường pha lê đột ngột xuất hiện này, chỉ có thể vô ích đập vào tường.

“Muen, Muen, anh có nghe thấy không? Nếu nghe thấy thì trả lời đi, này, này!”

Không có bất kỳ hồi đáp nào.

Tiếng gầm rú của toàn bộ cung điện pha lê kéo dài vài phút, nhưng ngay cả khi âm thanh hoàn toàn dừng lại, mọi thứ lại trở về bình yên, Ariel cũng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác ngoài chính mình, cũng không nhìn thấy bất kỳ người nào khác ngoài hình ảnh phản chiếu của mình trên pha lê.

“Lại là trò quái gì vậy?”

Biết rằng mình không thể phá vỡ những khối pha lê này, cũng không thể liên lạc với Muen, Ariel lập tức từ bỏ hành động lãng phí sức lực này.

Cô nhíu mày, ánh mắt dọc theo bức tường pha lê đến tận cùng...

Bị chặn rồi.

Con đường giữa cô và Muen hoàn toàn bị phong tỏa. Với trạng thái hiện tại của cô, chắc chắn không thể phá vỡ phong tỏa này, vì vậy chỉ có thể bị động chờ Muen giải cứu.

“Lại là chiêu cũ sao?” Ariel lẩm bẩm.

Để cô rơi vào nguy hiểm, rồi để tên đó anh hùng cứu mỹ nhân... Phải nói, bất cứ lúc nào, đây cũng là một chiêu thức hay ho không bao giờ lỗi thời, bởi vì trên đời này tuyệt đại đa số thiếu nữ đều không thể tránh khỏi việc yêu người anh hùng đã cứu mình.

Nhưng cô thì khác, hai lần trước đã chứng minh chiêu thức tầm thường này hoàn toàn vô dụng với cô, vì vậy ngay cả lần thứ ba...

“Không đúng.”

Ariel đột nhiên ánh mắt lóe lên: “Không đúng.”

Rõ ràng Muen đã nói với cô, chiêu thức này sẽ không còn lần thứ ba nữa.

Mặc dù đối với một kẻ lăng nhăng, nói dối không khó... nhưng Ariel không cảm thấy Muen sẽ nói dối cô vào lúc đó.

Giống như đã nói ở trên, cô tin cậu ta.

“Vậy thì... đã xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn?”

Nghĩ đến đây, một loại bất an nào đó bắt đầu dâng lên trong lòng Ariel, không ngừng thôi thúc cô rời khỏi nơi này.

Đúng vậy, phải nhanh chóng rời đi, nhanh chóng đi tìm Muen, nếu không thì...

“Tại sao lại đi tìm cậu ta?”

Giọng nói quen thuộc vang lên:

“Chẳng phải em rất ghét cậu ta sao?”

“...”

Đồng tử Ariel đột nhiên co rút lại, ánh mắt lần theo hướng giọng nói truyền đến, quét qua hàng loạt bức tường pha lê bóng loáng.

Quả nhiên, cô nhìn thấy... chính mình trên bức tường pha lê. Đó là hình ảnh phản chiếu của cô, là hiện tượng tự nhiên hình thành dưới ánh sáng, nhưng lúc này, hình ảnh phản chiếu đó lại thoát ly khỏi sự ràng buộc của bản thể, hành động một cách kỳ lạ.

Hình ảnh phản chiếu nhìn Ariel, với vẻ mặt đầy chế giễu: “Tại sao em lại đi tìm một kẻ mà mình ghét?”

“...Thần Tình Yêu?”

Ariel tỏ ra rất bình tĩnh, không bị mấy lời này dẫn dắt: “Ngươi còn dám xuất hiện?”

“Thần Tình Yêu? Ta không phải Thần Tình Yêu, sao ta lại là Thần Tình Yêu được?”

Hình ảnh phản chiếu trước tiên kinh ngạc, sau đó cười khẩy: “Ta không phải Thần Tình Yêu, ta là nội tâm của em, em hiểu không... Ta chính là em.”

“Ngậm miệng!”

Khuôn mặt Ariel lập tức trở nên u ám: “Đừng dùng những lời đó để lừa tôi, tôi sẽ không mắc lừa đâu.”

“Mắc lừa? Ha ha... Chẳng phải em vẫn luôn mắc lừa sao?”

Hình ảnh phản chiếu từ từ tiến lại gần, cô ta đưa tay ra, dường như muốn bước ra khỏi pha lê, trìu mến vuốt ve khuôn mặt Ariel: “Thật đáng thương, nhìn xem, em đã bị tên tóc vàng đáng ghét kia lừa dối bao nhiêu lần rồi...”

“Cút đi.”

Ariel cảnh giác lùi lại một bước: “Tôi không có hứng thú trao đổi với cô.”

“Trao đổi... cũng đúng, em và ta không phân biệt, căn bản không cần trao đổi. Vậy thì, ta sẽ đi thẳng vào vấn đề.”

Hình ảnh phản chiếu mỉm cười: “Vậy thì, chúng ta cùng quay lại vấn đề ban đầu... Ariel, em có cam tâm không?”

“...”

“Em có cam tâm để Muen Campbell cướp đi người bạn thanh mai trúc mã của mình không?”

Hình ảnh phản chiếu biến đổi, biến thành hình dáng của Lia.

“Ariel.”

Lia với đôi mắt đầy nước mắt, đáng thương: “Cứu em, em bị Muen ép buộc, thực ra, thực ra em thích là anh.”

“...”

“Em có cam tâm để Muen Campbell cướp đi mỹ thiếu nữ mà em yêu thích nhất không?”

Hình ảnh phản chiếu lại biến thành dáng vẻ của Celicia, nhưng cô ta không có vẻ lạnh lùng thường thấy, mà tràn đầy vẻ thẹn thùng, tình ý sâu đậm: “Ariel thân mến, nếu là em thì...”

“...”

“Em có cam tâm để Mộ Tư tiểu thư mà em yêu quý nhất cuối cùng bị Muen Campbell thay thế, từ đó hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này không?”

Mộ Tư tiểu thư mà Ariel luôn mong nhớ xuất hiện trong pha lê, mái tóc vàng gợn sóng dài tuyệt đẹp vẫn rạng rỡ như vậy, mỗi cử động, mỗi cái nhếch môi đều như đang nhảy múa trong trái tim Ariel.

“Ariel, ta có thể trở thành Mộ Tư...”

“...”

“Còn có giáo viên của em, thanh kiếm của em... Họ không ở bên cạnh em, hẳn cũng bị Muen Campbell dùng lời ngon tiếng ngọt lừa gạt, em có cam tâm không?”

Thiên Hỏa Đại Kiếm và dáng vẻ của giáo viên lần lượt hiện ra, cuối cùng lại biến trở lại thành chính Ariel.

Hình ảnh phản chiếu nhìn vào đôi mắt đang dao động của Ariel, hai tay nâng lên, cắm sâu vào máu thịt, đóa hoa đen tuyệt đẹp đến cực điểm.

“Em không cam tâm, đúng không.”

“Em đã bị Muen Campbell cướp đi tất cả, làm sao em có thể cam tâm chứ?”

“Vì vậy, đến đây nào, Ariel, hãy nhận lấy cái này.”

Giọng nói của hình ảnh phản chiếu mang theo sự cám dỗ ngọt ngào, giống như trái cấm dẫn dụ người ta đến với tội lỗi:

“Chỉ cần nhận lấy cái này, rồi đi giết tên Muen Campbell mà em ghét nhất, tất cả mọi thứ sẽ quay trở lại...”

“Ta nói - Ngậm miệng!”

Đột nhiên, Ariel gầm lên giận dữ, một đấm đập vào pha lê.

Pha lê nứt ra, cũng xinh đẹp như hoa.

Nhưng vì không có đấu khí hay ma lực bảo vệ, máu tươi cũng từ kẽ tay Ariel chảy xuống. Cô ta với vẻ mặt dữ tợn, cả người toát ra khí chất giống như một con thú cái hung dữ, vì tức giận mà lồng ngực không ngừng phập phồng.

“Ơ?”

Hình ảnh phản chiếu nghiêng đầu, trong đôi mắt không có đồng tử, lộ ra một chút nghi hoặc: “Tại sao, chẳng lẽ em...”

“...”

Ariel quay đầu bỏ chạy.

Máu trên tay vẫn đang chảy, cú đấm vừa rồi quá mạnh, thậm chí có thể làm xương cốt của cô ta bị thương, nhưng cô ta hoàn toàn không để ý, chỉ cúi đầu chạy.

Nỗi lạnh lẽo trong lòng ngày càng rõ rệt, bóng tối cuồn cuộn lan tràn phía sau, Ariel nghe thấy tiếng gầm thét giận dữ, dường như sau khi biết công kích tâm lý không thành, hình ảnh phản chiếu đó đã trực tiếp lựa chọn xâm phạm tinh thần của cô ta một cách cưỡng ép.

Nội tâm của cô ta vốn đã có lỗ hổng, hơn nữa còn bị trúng chiêu một lần, làm sao có thể chống cự lại sự ô nhiễm thần thánh quay trở lại này? Ariel cảm thấy ý thức của mình ngày càng mơ hồ, vô số lời lảm nhảm vang lên bên tai, từng đôi bàn tay trắng bệch dường như từ trong bóng tối thò ra, muốn kéo cô ta một lần nữa về vực sâu không đáy...

Rắc.

Đột nhiên, có tiếng mở cửa vang lên.

Ariel lại nhìn thấy cánh cửa đó, cánh cửa bình thường đó, và lúc này, cánh cửa đó lại tự động mở ra một khe hở...

[Aaa—]

Ánh sáng thánh khiết từ khe cửa tuôn ra, tạm thời giúp Ariel đẩy lùi bóng tối bám riết như đỉa đói, cô cũng nắm lấy cơ hội, một tay đẩy cánh cửa mục nát và bong tróc đó ra.

Rắc—

Tiếng bản lề cũ kỹ, quen thuộc lại xa lạ, đã từng quen thuộc, nhưng lại bị quên lãng trong thời gian dài, vang vọng bên tai Ariel.

Ariel đứng vững, rồi trong tiếng rên rỉ khàn khàn này, không tự chủ được mà rơi vào trạng thái ngây người.

Cô thậm chí còn quên mất cuộc truy đuổi và xâm phạm vừa rồi, cô chỉ đứng đây, ngây người nhìn mọi thứ trước mắt.

Một sân nhỏ đầy cỏ dại phản chiếu trong mắt cô, nơi có giàn nho đã khô héo, giếng cổ phủ đá phiến, quả hồng phơi trên mái nhà thấp... Và một thanh kiếm gỗ, cắm ở trung tâm sân nhỏ.

“A... đúng vậy...”

Tuy trước đó đã có dự đoán, nhưng nơi này, nơi mà cô đã mười mấy năm không gặp, nhưng chỉ cần nhìn một lần là có thể nhớ lại tất cả chi tiết, vẫn khiến trái tim cứng rắn như sắt đá của cô không khỏi rung động.

Sân nhỏ, cái sân nhỏ mà cô đã từng đốt cháy, cái sân nhỏ mà cô từng sống khi còn chưa trở nên mạnh mẽ, giờ đây lại chân thực xuất hiện trước mắt cô.

“Muen... chẳng lẽ lại xây dựng lại nơi này sao? Thậm chí còn phục hồi lại mọi chi tiết, thật là...”

Ariel hít sâu một hơi.

Thật lợi hại.

Bất kể từ góc độ nào, đều thật lợi hại.

“Suy nghĩ kỹ lại, cậu ta luôn làm những việc khiến mình bất ngờ...”

Ariel nhếch mép, hiếm hoi có một nụ cười dịu dàng.

Là món quà tặng cho bản thân, nơi này thực sự đáng khen.

Ariel quyết định sau khi ra khỏi đây sẽ không bắt bẻ tên khốn đó nữa, còn phải khen ngợi cậu ta thật tốt.

Giày da nhỏ bước trên cỏ khô, phát ra tiếng sột soạt dễ nghe, Ariel nhón chân lấy một quả hồng khô, tùy ý cắn một miếng, để hương thơm ngọt ngào của quả hồng phơi nắng lan tỏa trong miệng.

Rõ ràng vừa trải qua khoảnh khắc nguy hiểm tột cùng, nhưng Ariel lúc này lại vô thức thả lỏng.

Bất kể đi trên thế giới này với trạng thái căng thẳng như thế nào, thì cuối cùng cũng có một nơi có thể khiến bạn quên hết mọi thứ.

Ariel đã sớm đánh mất nơi đó, và bây giờ, cô cuối cùng cũng tìm lại được.

Tuy rằng nơi này sẽ không trọn vẹn.

Vì vậy, bất kể bên ngoài còn có nguy hiểm gì, lúc này Ariel cũng không muốn để ý nữa. Cô chỉ muốn với tất cả những thứ quen thuộc này, tìm về một cách lâu rồi không tìm về...

Một tiếng “tạch” vang lên, quả hồng rơi xuống đất.

Khi cánh cửa phòng được đẩy ra, Ariel đứng ở cửa, khuôn mặt xinh đẹp hiện lên vẻ ngạc nhiên và bối rối chưa từng có.

“Mẹ... mẹ?”

Mọi thứ trong phòng vẫn như cũ, những đồ vật đơn giản đó không khác gì so với trí nhớ của Ariel. Muen không biết đã dùng phương pháp gì, đã phục hồi lại mọi thứ một cách hoàn hảo đến vậy.

Hoàn hảo đến mức ngay cả bóng dáng lẽ ra đã sớm biến mất, lúc này lại đang ngồi trên giường, nhìn về phía bầu trời bên kia.

Mảnh ghép cuối cùng, có thể làm mọi thứ trở nên hoàn chỉnh, lại xuất hiện bất ngờ đến vậy... ngay trước mắt cô.

“Ariel?”

Bóng dáng quay đầu lại, để lộ ra khuôn mặt mà Ariel gần như đã quên mất... khuôn mặt dịu dàng.

“Em đã về rồi sao?”

“Mẹ... Mẹ? Mẹ... sao lại ở đây?”

Ariel gần như cho rằng mình đang mơ, nhưng cơn đau trên tay vẫn rõ ràng như vậy.

Chẳng lẽ không phải là mơ, mà là một loại ảo thuật nào đó? Ariel nhanh chóng quét mắt qua toàn bộ căn phòng, muốn tìm ra sơ hở... Cô thực sự đã tìm thấy nơi không đúng.

Ngay trên chiếc bàn nhỏ trong phòng, có một chiếc đồng hồ, một chiếc đồng hồ có hình dáng kỳ lạ nhưng trông rất cổ xưa.

Chiếc đồng hồ cổ tích tích tắc vang lên, đếm từng giây trôi qua, trong đó còn lẫn cả tiếng bánh răng quay nhẹ nhàng - nhưng Ariel rất chắc chắn, với gia cảnh nghèo khó của cô lúc trước, cô hoàn toàn không thể dùng thứ như đồng hồ.

Cô nhanh chóng đi tới, giật lấy chiếc đồng hồ, định kiểm tra sự bất thường của nó... Rồi cô phát hiện ra tờ giấy bị đè dưới chiếc đồng hồ.

Trên đó viết bằng một kiểu chữ rất đẹp một đoạn văn:

“Đây không phải là một phép màu lộng lẫy, chỉ là một ảo ảnh thoáng qua của quá khứ không đáng kể.”

“...”

Ariel nhặt tờ giấy lên bằng bàn tay hơi run rẩy, rồi lật mặt sau.

“Chúc mừng kỷ niệm hẹn hò lần đầu, Ariel.”

“Muen để lại.”