“Nô lệ?”

Ariel kéo hai người lùi lại liên tục, để tránh họ bị sự ô nhiễm của Ái Thần ảnh hưởng, đồng thời tiếp tục giao tiếp với sư phụ trong đầu:

“Nghe có vẻ rất hèn mọn.”

“Nhưng chính thứ tình yêu hèn mọn này, mới càng dễ bị chấp niệm trong lòng làm cho méo mó phải không, điều này đã tạo ra mảnh đất và điều kiện cho hạt giống của Ái Thần bén rễ nảy mầm.”

“Tôi hiểu rồi.”

Gò má Ariel co giật: “Đây chính là cái gọi là nhược thụ? Thích bị ngược đãi à? Cái gì mà hội chứng Stockholm? Chết tiệt, cầu yêu không được thì đến đây phát điên à? Đây không phải là quán rượu nhỏ tâm sự đêm khuya!”

“Loại bình thường thì không tính, chỉ là sở thích thôi, nhưng nếu vốn không phải như vậy, lại bị tình yêu và đau khổ cực đoan giao织 ép thành ra thế, vậy thì có vấn đề rồi.”

Giọng điệu của sư phụ Ariel càng thêm nghiêm trọng: “Nhưng Ma tộc lạnh lùng đến tận xương tủy, lại cũng bị Ái Thần ảnh hưởng, đây chỉ là một tai nạn cực kỳ hiếm gặp, hay là…”

“Có nội tình sâu xa nào đó mà chúng ta không biết?” Ariel khẽ bổ sung: “Vị Ái Thần đó cũng muốn gây chuyện gì ở Vực Sâu sao?”

“Có lẽ… có khả năng, xem ra hành động cứu người lần này, sẽ phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng, thậm chí có khả năng không chỉ đơn thuần là…”

Đang nói, sư phụ Ariel đột nhiên cao giọng:

“Chú ý, có động tĩnh!”

Ánh mắt Ariel ngưng lại.

Không kịp nói thêm gì nữa, cô đặt Loya và Temir ra sau lưng mình, ra hiệu hai người tạm thời lui xuống, còn mình thì rút thanh đại kiếm Thiên Hỏa ra, giơ kiếm cảnh giác.

Và lúc này Bourte, lại xảy ra biến hóa.

Cô ta vẫn nhìn chăm chú vào một khoảng không nào đó, như thể ở đó thật sự có vị Yêu Mị Đại Công nguy hiểm và lạnh lùng trong lòng cô ta, đang dùng ánh mắt nhìn con kiến mà nhìn xuống cô ta, gò má cô ta ửng hồng, nụ cười càng thêm ngọt ngào.

Nhưng.

Những vết thương vẫn đang chảy máu trên người cô ta, lại từng chút một bị xé rách ra, kèm theo tiếng kéo扯 của máu thịt và kinh mạch rõ ràng, thật rùng rợn.

Giống như một quả trái cây vốn hoàn hảo, dần dần tự lột vỏ của mình.

Vết thương bắt đầu bị xé rách, máu thịt bắt đầu lộn ra ngoài, xương trắng hiện rõ!

Thậm chí ngay cả những khúc xương đó, ngay cả tứ chi của Bourte, cũng bắt đầu méo mó một cách kỳ dị, sau đó nối đầu đuôi lại, tạo thành hình dạng bầu dục, khẽ run rẩy mà vươn lên.

Da, máu thịt, xương cốt, đều lật lên trên, chỉ còn lại một khối nội tạng mờ nhạt lộ ra bên ngoài, nặng trĩu treo lơ lửng bên dưới.

“Chết tiệt… cái thứ quái quỷ gì thế này?”

Ngay cả Ariel, người từng tiêu diệt cả một bộ lạc Ma tộc, đã quen với cảnh máu me, lúc này cũng không khỏi khóe mắt giật giật.

Hai người sau lưng cô còn tệ hơn, Loya che chặt miệng, vẻ mặt kinh hãi, còn Temir đã quay đầu bắt đầu nôn mửa.

“Như cô thấy…”

Sư phụ Ariel thở dài: “Đây có lẽ là hạt giống đã nở hoa rồi.”

Lớp máu thịt và da lộn lên trên, đan xen thành những cánh hoa màu đỏ máu, trong lúc xoay tròn nhẹ nhàng, lại có một vẻ đẹp kỳ dị.

Và ở chính giữa cánh hoa, cái đầu vẫn đang hạnh phúc nhìn chăm chú, đột nhiên từ từ mở ra… không đúng, phải là xé rách đôi môi, sau đó từ sâu trong bóng tối đó, vươn ra một ống mềm mại đầy kinh mạch.

“Vậy đây là cái gọi là nhụy hoa?”

Ariel hít sâu một hơi, cảm nhận mùi máu tanh nồng nặc trong không khí, hai tay càng siết chặt hơn:

“Cảm giác có chút không ổn, tôi có cần ra tay trước không?”

“Trạng thái của cô bây giờ rất tệ, nếu muốn ra tay, chỉ có thể dùng cái đó thôi.” Giọng điệu của sư phụ Ariel có chút lo lắng.

Đối chiến với Ma tướng, lại đánh đập yêu ma, cho dù thể chất của Ariel có cứng hơn cả tấm thép, lúc này cũng đã đến bờ vực kiệt sức.

Đây chính là lý do tại sao Ariel không ra tay ngay lập tức, một là sự ô nhiễm của Tà Thần là không thể đảo ngược, căn bản không thể ngắt quãng quá trình ô nhiễm hóa này, hai là trạng thái của Ariel lúc này, nếu hấp tấp ra tay, ngược lại có thể sẽ trực tiếp để lộ sơ hở.

“Nhưng bây giờ dường như đã đến lúc không thể không ra tay trước rồi, cái thứ quỷ quái này cho tôi cảm giác rất không ổn, hoàn toàn không giống một thể ô nhiễm của Tà Thần đơn thuần!”

Ánh mắt Ariel lóe lên, trực giác của cô mách bảo rằng thứ trước mắt tuyệt đối không phải là thứ tốt lành gì, và cô vẫn luôn rất tin tưởng vào trực giác của mình.

“Vậy ta sẽ hỗ trợ cô.”

May mắn là, người tin tưởng cô không chỉ có một mình cô.

Trong lúc sư phụ nói, Ariel cảm thấy cơ thể đột nhiên nhẹ bẫng.

Lực lượng linh hồn mạnh mẽ rót vào cơ thể cô, như thể tưới một dòng suối trong lành ngọt ngào vào cơ thể gần như khô cạn sau những trận chiến liên tiếp của cô.

Ariel tinh thần phấn chấn, cảm nhận được lực lượng dồi dào trong cơ thể, không còn do dự, tạm thời cắm thanh đại kiếm Thiên Hỏa xuống đất, giơ tay lên, để lộ văn chương tinh xảo trên cánh tay.

Đó là một hoa văn cực kỳ phức tạp, hai màu đen trắng đan xen, khí tức cổ xưa và huyền bí tỏa ra từ văn chương, còn chưa hoàn toàn giải phóng sức mạnh, lại đã khiến không gian xung quanh mơ hồ có chút méo mó.

Và đôi mắt của Ariel dường như cũng hóa thành hai màu đen trắng, đó như là hai cực xa xôi nhất trên thế giới, nổ phát ra ánh sáng hoàn toàn khác nhau.

Lực lượng đáng sợ hoàn toàn trái ngược, nhanh chóng hội tụ trong lòng bàn tay Ariel.

“Cổ đại cấm chú, Phệ Diệt…”

Nhưng ngay khi luồng sức mạnh đáng sợ này sắp bùng nổ.

Bông hoa khổng lồ được nuôi dưỡng từ máu thịt đó, đột nhiên nhảy lên một cái, sau đó… nhanh chóng lùi lại một khoảng cách lớn.

Động tác linh hoạt đến mức, khiến người ta hoàn toàn không cảm nhận được đây là một bông hoa máu thịt đã hoàn toàn mất đi hình dạng con người.

Và bộ dạng này của nó quả thực giống như đang…

Trốn tránh đòn tấn công của mình?

“Ể?”

Đại chiêu tung ra được một nửa, ngay cả tư thế cũng đã bày sẵn, Ariel cũng ngẩn người.

Tình huống gì đây?

Dù sao cũng là quái vật bị Tà Thần ô nhiễm, chiêu thức của mình còn chưa tung ra… đã hèn như vậy rồi sao?

【**】

Ariel nghe thấy âm thanh kỳ lạ.

Đó hoàn toàn không giống âm tiết mà con người có thể phát ra, tràn đầy sự kỳ dị và điên cuồng.

Cánh hoa của bông hoa máu thịt bung ra, cái ống mềm màu máu mà Ariel gọi là nhụy hoa, đột nhiên quay một vòng, để lộ ra ở đỉnh của nó… một con mắt.

Đó giống như một con mắt người bình thường, những tia máu phân bố trong thủy tinh thể đều có thể nhìn thấy rõ, nhưng trong con mắt đó, lại hiện ra sự cao ngạo và lạnh lùng không thuộc về con người, như thể là một tồn tại ở một tầng thứ khác, đang nhìn xuống những con kiến hèn mọn trên mặt đất.

Chỉ bị nhìn chăm chú thôi, Ariel đã cảm thấy toàn thân lạnh toát, đồng thời tim cô cũng đột nhiên chùng xuống, bởi vì ánh mắt cao ngạo này có nghĩa là… ý chí của vị Tà Thần đó, lại đích thân giáng lâm một chút!

Tuy nhiên, sự kiêu ngạo này không kéo dài quá lâu, Ariel đã nhạy bén nhận ra, trong con mắt đó lóe lên một tia… dò xét?

Ngài ấy đang, quan sát mình?

Ariel khẽ nhíu mày, vẫn trong trạng thái hoàn toàn cảnh giác, suy nghĩ xem mình có nên tiếp tục tấn công, hay là yên lặng quan sát sự phát triển.

Nếu tiếp tục tấn công… không thể không nói, tốc độ chuồn của bông hoa máu thịt kỳ dị này có hơi nhanh.

【****】

【****】

Những âm thanh kỳ dị vẫn tiếp tục, nhưng dần dần, Ariel cảm thấy những âm thanh đó ngày càng quen thuộc.

Đến cuối cùng, những âm tiết điên cuồng và kỳ dị đó, lại biến thành những lời nói của con người… cực kỳ lạnh lùng mà Ariel có thể hiểu được.

【Thì ra…】

【Ta vốn tưởng, hắn mới là…】

【Không ngờ, lại là ngươi…】

Con mắt lạnh lùng nhìn chăm chú, như thể cuối cùng đã xác định được điều gì đó.

【Thì ra, là ngươi.】

“Cái gì là ta? Hắn lại là ai?”

Ariel vội vàng hỏi.

【Nếu là ngươi, vậy thì hắn, lại là thứ gì?】

Hiếm thấy, Ariel lại trên con mắt có ý chí Tà Thần này, nhìn thấy một tia suy tư.

“Cái thứ quỷ quái này rốt cuộc đang nói gì vậy?”

“Không rõ, nhưng Ngài ấy dường như đã nhìn ra điều gì đó trên người cô.” Sư phụ Ariel cũng có phần suy tư.

“Kệ đi, mặc kệ ngươi không ngươi hắn không hắn, nếu là Tà Thần gây chuyện, vậy thì cứ làm theo quy trình thông thường, trước hết cho Ngài ấy một phát đại…” Ariel lại lần nữa vung hai tay.

【Bây giờ không phải lúc.】

Nhưng đại chiêu của Ariel vẫn không thể tung ra được.

Bởi vì bông hoa máu thịt quay một vòng, lại lập tức bay đi vài chục mét.

【Chúng ta sẽ còn gặp lại.】

Con mắt chuyển động, nhưng vẫn nhìn chăm chú vào Ariel.

Từ sâu trong con ngươi tỏa ra ánh sáng u lạnh, phản chiếu khuôn mặt xinh đẹp không tì vết của Ariel lúc này.

Như thể bóng tối, sắp nuốt chửng cô.

【Sẽ còn gặp lại, của thế giới…】

Bông hoa máu thịt đột nhiên khép lại.

Từ bên trong những nụ hoa được tạo thành từ da, máu thịt, xương cốt, vang lên tiếng nhai rợn người.

Rắc.

Rắc.

Rất nhanh, bông hoa lại lần nữa nở ra.

Nhưng lúc này, bên trong cánh hoa… đã không còn gì cả.

Bông hoa máu thịt rơi xuống đất, không còn vẻ đẹp như lúc nãy, máu tươi hôi thối bắt đầu chảy theo những nội tạng vỡ nát.

Lúc này, đây chỉ là một đống thịt thối rữa đã tàn úa mà thôi.

“Đi rồi?”

Ariel ngơ ngác thu lại chiêu thức.

Đây rốt cuộc là tình huống quái quỷ gì vậy.

Đường đường là Tà Thần, xuất hiện một vòng, không làm gì cả, giết chết vật chủ của mình rồi chạy?

Cô vốn còn tưởng sẽ là một trận chiến cam go, dù sao thì trước đây, cô nào có thấy Tà Thần nào chạy nhanh như vậy?

Hơn nữa vì để ăn thịt một yêu ma bị ô nhiễm mà còn vất vả đích thân giáng lâm ý chí một chuyến, điều này có khác gì người ta bò trên đất vất vả nhặt hạt vừng rơi trên đất rồi còn cẩn thận mút hai cái để nếm thử?

Đây là việc một Tà Thần nên làm sao?

“Ngài ấy có lẽ vốn định làm gì đó, nhưng sau khi nhìn thấy cô, lại thay đổi suy nghĩ.” Sư phụ Ariel suy tư nói.

“Tôi?”

Ariel khoanh tay trước ngực, nghiêng đầu nói:

“Tôi có gì đặc biệt sao? Nói ra thì trước đây tôi cũng chưa từng giao thiệp nhiều với Tà Thần này.”

“Điều này thì ta không rõ, thông tin hiện có quá ít.”

“…Cũng phải.”

Nhìn đống máu thịt đó, Ariel cũng theo đó thở dài:

“Theo tình hình hiện tại xem ra, tôi dường như ngày càng có lý do để đi chuyến này rồi.”

…

…

“Hai người, không sao chứ.”

Cuối cùng, mọi chuyện đã lắng xuống, Ariel mới có thời gian quan tâm đến Loya và cậu em Temir.

Cô còn nhờ sư phụ dùng lực lượng linh hồn kiểm tra cho hai người này, để đề phòng họ vô tình bị Ái Thần giở trò gì đó.

May mắn là Ái Thần lần này có lẽ là do đi vội, không lan sự ô nhiễm đến hai người họ.

“Chúng tôi không sao, ngược lại là Ariel tiểu thư, cô… cô cũng không sao chứ.”

Loya vẫn còn có chút buồn nôn, cảnh tượng vừa rồi quá chấn động, cô có lẽ sau này sẽ phải gặp ác mộng liên tục vài ngày.

“Cái đó vừa rồi, là…”

“Tôi cũng không sao.”

Ariel lắc đầu: “Cái vừa rồi đừng quan tâm, quên nó đi, về nhà nghỉ ngơi cho tốt.”

“Chúng tôi cũng muốn nghỉ ngơi cho tốt, nhưng tạm thời chắc là…”

Loya cười khổ một tiếng, sau đó ngẩn ra, phản ứng lại:

“Đợi đã, về nhà, về nhà là…”

“Đúng vậy, các người phải về, bao gồm cả cô, về đi.”

Ariel nhìn vào mắt Loya:

“Tôi vốn định để cô ở lại làm trợ thủ cho tôi, nhưng chuyện này nguy hiểm hơn tôi tưởng tượng, tôi không thể để một cô gái đáng yêu như cô, cùng tôi đi vào nguy hiểm được.”

“Nhưng tôi…”

“Hơn nữa.”

Ariel ngắt lời Loya:

“Lý do không cho cô theo tôi có quá nhiều, tôi không có thời gian giải thích từng cái một, nhưng cô nên biết, nếu cô đi theo, cậu em nhà cô chắc chắn cũng sẽ đi theo, mà tôi sau này… có thể sẽ lại đối mặt với vị Ái Thần đó.”

“Ái Thần…”

Loya nhìn Temir, nhận ra điều gì đó, vẻ mặt chợt hiểu ra.

“Hiểu rồi chứ.”

Ariel hạ thấp giọng nói: “Đối với tên nhóc đó mà nói, Ái Thần là Tà Thần nguy hiểm nhất, cậu ta tuyệt đối sẽ không có bất kỳ sức phản kháng nào, cho nên, đưa cậu ta đi, trước khi tình yêu của cậu ta trở nên méo mó.”

“…”

Loya cắn môi, suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn đưa ra quyết định:

“Vậy… Ariel tiểu thư, chúng ta còn có cơ hội gặp lại không?”

“Đương nhiên.”

Ariel hất tóc mái, để lộ nụ cười phóng khoáng tà mị như lúc mới gặp Loya:

“Tôi tin rằng lần gặp gỡ tiếp theo của chúng ta, tuyệt đối sẽ ở trên một cánh đồng tươi đẹp, nơi đó không khí trong lành, cỏ xanh mơn mởn, trời xanh biếc… và thiếu nữ, lại càng xinh đẹp động lòng người.”

“Ariel tiểu thư…”

Hốc mắt Loya hơi đỏ, hít sâu một hơi.

Tuy những lời sến súa của anh hùng đại nhân có hơi gượng gạo, nhưng chung quy, cũng đủ để lay động trái tim thiếu nữ.

May mắn là…

Loya thầm may mắn.

Xu hướng của vị anh hùng đại nhân này, dường như cũng là bên này.

Vậy thì mình liền có cơ hội rồi.

Cô đã bắt đầu mong chờ lần gặp lại tiếp theo của họ rồi.

“Vậy, Ariel tiểu thư, cô cũng phải bảo trọng.”

“Ừm, yên tâm, nếu muốn nói về mạng lớn, trên thế giới này chắc chưa có ai có thể sánh được với tôi đâu.”

Ariel vẫy tay, vội vàng từ biệt, sau đó không còn nán lại nữa.

Cô chung quy vẫn là một mình bước trên cuộc hành trình.

“Chẳng lẽ mình định mệnh là phải cô đơn một mình sao?”

Ariel đi một mạch, không khỏi ngửa mặt lên trời thở dài, nhìn ra sa mạc mênh mông vô tận.

Không.

Số phận do ta không do trời, ta nhất định có thể tìm được những tình yêu đích thực của mình, hoàn thành lý tưởng vĩ đại xây dựng thủy tinh cung của ta!

Ariel siết chặt nắm đấm, một lần nữa kiên định mục tiêu của mình.

“Bây giờ, đi cứu những thiếu nữ xinh đẹp bất lực thôi.”

…

…

Loya vẫn luôn dõi theo Ariel cho đến khi biến mất ở cuối tầm mắt, khi cô quay đầu lại, phát hiện Temir đang với vẻ mặt căng thẳng nhìn mình.

“Chị… chị Loya, em có phải lại làm sai điều gì không?”

“Làm sai?”

Loya ngẩn người: “Em không làm sai gì cả?”

“Không… em biết chị Loya vẫn còn giận em, nhưng em bắt buộc phải làm như vậy.”

Temir đột nhiên nghiến răng, vẻ mặt nghiêm túc nói: “Cho dù là sai, em cũng tuyệt đối không thể để chị Loya bị người lạ mặt đó lừa gạt!”

“Đã nói rồi, Ariel tiểu thư không phải là người lạ, cô ấy là ân nhân cứu mạng của chị, hơn nữa cô ấy rời đi không có quan hệ gì với em cả.”

Loya quen thuộc vỗ vỗ vai Temir, đối với sự cố chấp thỉnh thoảng của cậu em thanh mai trúc mã này, vẫn khá là bất lực.

Nhưng đột nhiên, bước chân của cô khựng lại.

Cô nhớ lại những lời Ariel vừa nói.

Lý do tại sao cậu em thanh mai trúc mã này của mình, thỉnh thoảng lại cố chấp, chẳng lẽ mình không biết sao?

Đương nhiên là biết.

Chỉ là cho dù là mình, hay là Temir, đều đang cố ý né tránh mà thôi.

Mình là vì không muốn mối quan hệ bạn bè thay đổi, còn Temir… là vì không có dũng khí.

Nhưng sự làm ngơ và hèn nhát này, cuối cùng đều sẽ gây ra sự méo mó.

Cho nên…

“Temir.”

Loya đột nhiên quay đầu, nhìn thẳng vào mắt Temir.

Cho dù ánh mắt của cậu hoảng hốt mà né tránh, cho dù biết sẽ mang lại cho cậu bao nhiêu đau khổ, nhưng cũng vẫn phải nói ra câu nói đó một cách rõ ràng:

“Thực ra, chị vẫn luôn coi em như một người em trai, cho nên… xin lỗi, em là người tốt.”

Cách tốt nhất để phá giải tình yêu méo mó.

Chính là đối mặt với tình yêu đó.